Пришелец с планеты Земля

– Красиво… – пробормотал он.

Внезапно его взгляд изменился, и лицо снова обрело строгий и озабоченный вид. Он резко перевел глаза на Майкла и протянул флягу обратно. Майкл взял ее и быстро спрятал обратно в карман.

– Ты уволен, – сухо сказал Уолтер.

– Но… – Майкл попытался возразить, но Уолтер снова прервал его.

– Получишь расчет прямо сейчас и немедленно уйдешь. Не хочу больше с тобой возиться. Ты мне не сын. Я позвоню в бухгалтерию, чтобы они поскорее рассчитались с тобой, – он задумался, – Скажу, чтобы накинули тебе немного, в качестве премии, – Майкл, глядя в пол, в смиренном молчании сделал шаг в сторону двери, – Майк, – тот остановился и посмотрел на Уолтера, – Сделай что-нибудь со своей жизнью. Другой у тебя не будет.

После этих слов Уолтер сел обратно за стол и нагнулся над какой-то бумагой, как будто в кабинете кроме него никого не было. Майкл медленно вышел и тихо закрыл дверь. Сама мысль о том, что он теперь безработный его не пугала. А вот вопрос, что ему теперь делать, начал больно пульсировать в его перегретой голове. Он поплелся обратно в гараж.

Глава 6

«В этой жизни за тебя уже подумали…»

– Ну, что ему нужно было? – Патрик ждал Майкла в гараже, расхаживая взад и вперед возле автомобиля, – Судя по твоему виду, ничего хорошего.

– Что я могу сказать… Я свободен, – другие водители, стоявшие неподалеку, замолчали и посмотрели на товарищей, прислушиваясь к их разговору.

– Уволил? – громко переспросил Патрик, – За что? Подумаешь, опоздал раз-другой! Ребята, Уолтер Майкла уволил!

– Да ничего, – Майкл скривил губы в улыбке, оглядываясь по сторонам – он не собирался делать об этом объявление.

– Не знаю, друг мой, радоваться за тебя или нет? – сдвинув брови воскликнул Патрик.

– Я тоже, – Майкл потер лоб, – Надо сходить за расчетом.

– Пойдем, я с тобой, – они двинулись в сторону двери, ведущей в административную часть здание, где находилась бухгалтерия, – Нет, я возмущен! Я к нему зайду потом. Разве можно ни за что людей выгонять на улицу!

– Да не надо, – Майкл бросил на Патрика быстрый взгляд.

– Надо. Я ему устрою! – Патрик как будто его не слышал.

Через несколько минут они были в бухгалтерии, где Майклу вручили конверт с деньгами. Уолтер не обманул, расчет оказался больше, чем он ожидал. Майкл подписал все документы и они снова пошли в гараж.

– Может, пойдем, где-нибудь поедим, – внезапно предложил Патрик, – Ты же понимаешь, я не могу просто сказать «пока» и пойти работать.

– Поесть я люблю, но тебе же еще работать. И мне надо ключи сдать.

– Да ты не волнуйся, я за тебя отнесу. А то Джессика тебя до вечера вопросами будет мучить. Так что пойдем сейчас.

– Хочешь, чтобы тебя тоже уволили?

– Беспокоишься за меня? Приятно. Но я должен накормить своего безработного друга! Все будет хорошо, оставь это мне.

Майкл согласился. Они вышли на улицу и двинулись искать подходящее для прощального ужина место. Они не прошли и километра, как наткнулись на закусочную с неприметной вывеской «Счастливый Стейк». За прозрачной витриной был виден пустой зал. Они зашли. Внутри было уютно – чистый пол, живые растения и кондиционированный воздух.

– Ты садись, я в туалет. Кажется у меня от переживаний что-то с желудком, – на весь зал объявил Патрик, – Сейчас пополам тресну!

– Молодой человек… – с укоризной глядя на громкого Патрика и растягивая гласные, протянула женщина за кассой.

– Простите, пожалуйста, – он повернулся к ней и послал воздушный поцелуй, чем вызвал у женщины ухмылку. Когда Патрик удалился, она поправила волосы и посмотрела на свое отражение в маленьком зеркале, которое достала из кармана.

Прошло несколько минут. Уже принесли кофе и меню, а Патрика все не было. По телевизору передавали новости. Опять что-то о международной политике. Майкл не слушал. Он с видом абсолютно отсутствующим смотрел в окно. В голове было пусто. Он не думал о будущем, не думал о работе, он ни о чем не думал, он просто смотрел на циферблат светофора, отсчитывающий в обратном порядке числа от тридцати до нуля. Сначала красным, потом зеленым, затем опять красным.

– Ты заказал? – Патрик с довольным лицом приземлился напротив.

– Нет, тебя жду – ты же угощаешь! – ответил Майкл, очнувшись.

– Да-да! Все верно! Давай по стейку – дико хочется мяса. И какой-нибудь зелени, если у них есть, конечно. Девушка! – он махнул рукой официантке.

К удивлению Патрика, зелени было много. Даже пришлось выбирать. Они сделали заказ.

– Ну, что планируешь делать? Что-нибудь еще искать будешь?

– Не знаю. Поеду к себе для начала. Высплюсь. Может завтра начну искать работу. А может поеду в Миннесоту, – он говорил с таким видом, будто вспоминал варианты, которые выучил наизусть заранее, – Можно доехать до Вегаса, к армейским товарищам. Они там деньги возят, – он улыбнулся, – Теперь так много вариантов! Слишком много.

– Это давно забытое и приятное ощущение свободы! – Патрик мечтательно посмотрел в окно, делая глоток кофе, – Погоди, а что это мы пьем пустой кофе? У тебя еще осталось?

– Есть немного, – Майкл опять достал «незабудку» и плеснул себе и товарищу в кофе несколько капель, – Для аромату сойдет. Свобода, говоришь. А что с ней делать то?

– Так это же самое прекрасное – ничего не надо делать. Отдыхай, высыпайся. С сегодняшнего дня в твоей жизни на одно «должен» стало меньше. Скоро все вернется на свои места, так что лови момент! – Патрик снова сделал глоток, – Вот, другое дело!

– Может вместе рванем в Миннесоту? – внезапно предложил Майкл.

– К твоей тете? Я бы с удовольствием, брат, но поезжай-ка ты один. А то, боюсь, она не выдержит моего очарования и влюбится. А мне такой родственничек как ты совсем не нужен, – Патрик ехидно улыбнулся.

– Смотри, как хочешь, – Майкл не настаивал.

– Хочешь-не хочешь, мне работать надо, сам понимаешь, – Патрик сказал это непривычно серьезным голосом, – Тем более нас стало меньше, а работы больше. А ты поезжай. Хотя бы на неделю. Сколько вы уже не виделись?

– С тех пор как сюда переехал. Больше четырех лет, получается. Но мы созваниваемся…

– Созваниваемся… – передразнил Патрик, – Бери машину и уезжай.

– Я еще подумаю…

– Подумаю… – опять передразнил Патрик, – Ты эту привычку свою глупую – думать, бросай. В этой жизни за тебя уже подумали, – он сделал еще глоток.

– О, нет, – Майкл закатил глаза.

– Да, так и есть, дружище. Тебя рожают, ведут в детский сад, ведут в школу, потом колледж, – Патрик загибал пальцы.

– Опять тебя понесло, – раздраженно сказал Майкл.

– Но так и есть! Это истина. Или армию вспомни.

– Да, но это армия, там без этого никак, – возмутился Майкл.

– Да, – кивнул Патрик, – Там никак.

Наступила пауза. Воспоминания о военной службе пронеслись в голове Майкла.

Когда он прилетел в Ирак, ему казалось, что он попал в кино. Там было все как на экране. Люди в форме, Хаммеры, вертолеты. У него в руках оружие, вокруг верные бойцы. Он чувствовал эмоциональный подъем, которого ему так не хватало в то время, чувствовал силу. Даже не покидая базы, Майкл ощущал себя героем, ощущал свою причастность к чему-то большому и важному. Ведь он менял историю! Но когда он впервые увидел раненных в бою солдат, его самоуверенность слегка присела и притихла. Настоящих, не на экране, корчащихся от боли, перепачканных в крови, беспомощных и напуганных.

Через несколько дней после увиденного, когда он в составе взвода отправился на патрулирование и попал в засаду, героизм и чувство восторга окончательно его покинули. Под свист пуль и разрыв снарядов вместе с остальными солдатами он, поправляя падающий на глаза шлем, бегал от укрытия к укрытию, пытаясь сообразить, откуда в него летит смерть. В один момент патриотический фильм, где он неуязвимый супер герой, несущий мир и порядок в страну хаоса и беззакония, превратился в злую комедию с черным юмором. Оснащенные лучшим вооружением солдаты, в самых надежных бронежилетах и касках, растерянно разбегались кто-куда от копеечных вражеских пуль. Прятались за камнями, за броневиками, а кто-то с перепугу падал за кустами. Лишь единицы пытались отстреливаться, не имея ни малейшего понятия, где их враг. Вертолеты прилетели только через тридцать минут. Это были самые долгие тридцать минут в его жизни.

Майкл бродил по дороге и осматривал последствия засады. На лице его была глубокая озабоченность судьбой раненых и убитых, но в голове звонким молотом стучала эгоистичная мысль: «Хорошо, что не меня». Он гнал ее прочь, считал ее трусливой и недостойной. Ведь он не был трусом! Он хотел сражаться, хотел проявить себя, продемонстрировать силу своего духа. «В следующий раз я им точно покажу!» – гневно рассуждал он. Но и в следующий раз, ровно через неделю, он ничего не смог показать. И даже через месяц.

Только в пятом бою Майкл обнаружил себя среди тех, кто пытался отстреливаться, пока остальные искали укрытие. С момента его прибытия прошло каких-то два месяца, а он уже стал ветераном. Изменения произошли не только в его действиях, но и в мыслях. Он больше не грозился разорвать врага на части, не мчался на передовую и не обещал отомстить за павших братьев. Но и радость от того, что он вернулся на базу живым тоже исчезла. Во время боя он не вжимался всем телом в землю, не бежал, куда глаза глядят. Он спокойно выпрыгивал из Хаммера и, стоя за ним на одном колене, чтобы торчала только голова, начинал осматривать местность – склоны, кусты, деревья. Он точно знал, что противник далеко и не может вести прицельный огонь. И если в него попадет пуля, то только по воле случая. А коли так, то так тому и быть. Если предначертано тебе сегодня сыграть в ящик, то этого не избежать, хоть за камень прячься, хоть за труп.

Когда он, наконец, определял, откуда по ним ведут огонь, то сообщал об этом сержанту, если тот был жив. Только после этого рядовой Кэри поднимал автомат и начинал прицельными одиночными выстрелами прощупывать огневые точки противника. Холодно, без эмоций. Может к счастью, а может к сожалению – Майкл до настоящего момента этого не решил, вражеская пуля его так и не нашла. И через год он привез уже родное ему чувство безразличия и веру в судьбу домой.

– Ваш заказ! – к их столу подошла женщина, которая стояла за кассой, и поставила на стол две большие тарелки.

Майкл очнулся от воспоминаний. Они с Патриком уже десять минут сидели молча и с отсутствующим видом пялились в окно. Его друг тоже встрепенулся и тряхнул головой, сбрасывая мысли. Видимо, он тоже вспоминал свои армейские деньки.

Перед ними на белых тарелках, переливаясь масляными бликами в солнечных лучах, лежали два сочных стейка средней прожарки. Рядом с каждым из них горкой лежала свежая зелень. Через мгновение на столе появилась бутылка кетчупа и два стакана воды со льдом.

– Теперь мы бесплатно подаем холодную воду к любому блюду. Такая жара! – добавила женщина.

– Вот это да! Спасибо! Это замечательная мысль! – оба друга накинулись на ледяную воду и стали жадно ее пить, шурша ледышками.

– Превосходно! – восторженно протянул Майкл и поставил пустой стакан на стол.

– Вы просто фея, не иначе, – добавил Патрик, вытирая холодные капельки с бороды.

– Не стоит благодарности, – женщина улыбнулась, – Ешьте! – она изящно развернула свой массивный торс и пошла обратно за кассу.

Они начали трапезу. Стейк сочился под ножом. Мясо с легкостью расходилось под острой сталью, оголяя розовую мякоть прожаренных мышечных волокон. Майкл первым отрезал кусочек и положил его в рот. Его вкусовые рецепторы вскочили с места и накинулись на пищу. Он закрыл глаза от удовольствия и глубоко вдохнул, смакуя растекающееся в его ротовой полости блаженство. А ведь он еще даже не начал пережевывать. Майкл открыл глаза и увидел перед собой расплывшееся в довольной улыбке лицо Патрика. Очевидно, он испытывал похожие чувства.

– Чудесно… – сказал Майкл.

– Безупречно! – поправил Патрик и принялся отрезать следующую порцию.

– Как будто начал жить заново. Надо сюда чаще заходить, – продолжил Майкл.

– Да, я точно буду, а вот насчет тебя не уверен, дружище, – Патрик хихикнул.

– Не переживай, я к тебе в гости буду заезжать.

– А я только рад! Господи, какое мясо! – он не переставал жевать, – Почему мы раньше сюда не заходили?

– Потому что меня раньше не увольняли, – друзья рассмеялись.

– Вам все нравится? – послышался голос женщины из-за кассы.

– Просто восторг! Спасибо! Чудесно! – закричали товарищи наперебой, – Если бы все ели такие стейки, то все были бы добрее и в мире не было бы больше войн! – добавил Патрик.

– А что, сейчас война? – удивилась женщина.

– Всегда есть какая-нибудь война, – ответил Патрик, поглядывая на друга.

– Да уж, – пробормотал под нос Майкл, – Я еще кусочек съем.

И они оба продолжили уплетать мясо, закидывая вместе с ним свежую зелень и обжигающую красную жижу. Когда с едой было покончено, они взяли еще по чашке кофе.

– Ну что, хороша безработная жизнь? А? – довольно потирая живот сказал Патрик.

– Чрезвычайно! Одно плохо, все равно придется снова устраиваться на работу. Опять утром будильник, опять недосып, опять пробки, снова доказывать, что ты стоишь тех денег, которые тебе платят.

– Так у всех! Это было, есть и будет. Может все дело в отношении?

– Да, я понимаю. Систему не изменить. Надо работать над собой, надо меняться. И это меня бесит.

– Бедняжка, – Патрик сделал глоток кофе, – Может тебе опять девушку найти? Отвлечься от дел насущных, так сказать. Будет, к кому после трудовых будней прижаться и пожаловаться на судьбу.

– Ну уж нет! Наелся. Спасибо! – Майкл откинулся на спинку и слегка сполз под стол.

– Да забудь. Ну ушла она, ну и что! Это всего лишь одна из миллиарда девушек. И из-за нее ты хочешь отказаться от остальных?

– От остальных? – оба усмехнулись, – Я не отказываюсь. Просто пока не хочу. Снова куда-то ходить на эти бесконечные свидания, поздно ложиться спать, выслушивать чужие проблемы, следить за речью, – сказал Майкл и посмотрел в окно.

– Зря ты так! Нельзя здоровому мужчине без женской ласки.

– Сам разберусь, – буркнул Майкл, глядя в окно.

– Разберется он! Ты уже полгода разбираешься. И вообще, скажи Эмили, чтобы больше тебе не звонила. Только жилы из тебя тянет.

– Да! Кстати! – Майкл встрепенулся, – Который час?

– Пять.

– Надо ехать! – Майкл поднялся с места, – Она в шесть заедет за какими-то тарелками.

– Вот! О чем я и говорю, – услышав это Майкл нахмурился и опустил глаза, – Не суетись! Видишь, что она с тобой делает? Даже кофе с другом не можешь допить, – он поднял чашку над столом, – Может мы в последний раз видимся? Может завтра миру конец, и нам вместе с ним.

– Думаешь? – Майкл улыбнулся и посмотрел на друга, – Ладно. Только давай счет сразу попросим.

– Без проблем. Можно нам счет, пожалуйста?! – крикнул Патрик, – И еще по кофе, если можно.

– Одну минуту! – женщина зашевелилась, – Свежие зерна открою. Только сегодня привезли.

– Еще по кофе? – Майкл подняв брови, – Ты этот еще не допил.

– Да он уже остыл. Десять минут. Не суетись. Свежие зерна, ты слышал? – Патрик поднял палец.

Пить столько кофе в жару было странным решением, но любовь Майкла к этому напитку была сильнее предрассудков. Отказаться он не смог. К тому же, Майкл не знал, о чем говорить с Эмили, и ему требовалось дополнительное время для того, чтобы подготовиться к встрече.

Обдумывая возможные вопросы и варианты развития беседы, он продолжал разговаривать с Патриком. Они ударились в воспоминания. Перебирали забавные случаи на работе, корпоративные вечеринки, обсудили коллег, вспомнили и Джессику, и Уолтера. Затем незаметно для себя углубились во времена армейской службы. Неожиданно для себя Майкл обнаружил, что не знал, что его товарищ служил танкистом. И в плену, откуда его вывез Майкл после спасения, он оказался после того, как его танк был подбит. Весь экипаж погиб, а Патрика взрывом выбросило из командирского люка, из которого он вылезал, чтобы осмотреть местность. Как могло случиться, что он этого не узнал за все эти годы?

– Да ты не спрашивал никогда, – сказал Патрик.

– Да, странно, – удивленно сказал Майкл, – А как, говоришь, тебя зовут? – он попытался отшутиться, однако чувствовал себя неловко.

Когда на часах была половина шестого, Патрик посмотрел на часы и с сожалением в голосе объявил, что пора идти. Как Майкл ни сопротивлялся, за еду расплатился Патрик.

Через минуту они снова стояли на горячем асфальте, щурясь от яркого солнца. По пути к зданию офиса они почти не говорили. Только смотрели по сторонам.

– Ну что, увидимся! – Майкл протянул Патрику руку, когда они дошли.

– Не теряйся, друг, – Патрик подошел ближе и накинулся на Майкла с крепкими объятиями, – Не поминай лихом!

– Ну ты как будто навсегда прощаешься. На следующих выходных едем на природу! Помнишь? – ободряющим голосом сказал Майкл и легко обнял Патрика в ответ.

– Да, точно! – Патрик как будто не верил в это, – До выходных, значит, – он отпустил Майкла и протянул руку, – Если ты, конечно, не передумаешь.

– Не передумаю, дружище! – Майкл пожал его руку.

– Иди с Богом. Отдыхай. А я поработаю еще, – он начал движение ко входу, не отворачиваясь от Майкла.

– Привет семье! – козырнул Майкл.

– А ты поцелуй Эмили от меня, – Майкл с улыбкой покачал головой, – Хотя нет-нет, – опомнился Патрик через пару шагов, – Не вздумай!

– Хорошо, я постараюсь этого не делать, – на этих словах они расстались.

Глава 7

«Он ехал в плотном потоке перегретых автомобилей…»

Майкл тяжело упал в раскаленное кресло автомобиля и небрежно захлопнул дверь. Он снова закурил и включил радио. Устал. Он устал. Все эти разговоры, воспоминания, прошлое.

«Может, Патрик прав, надо собраться с мыслями, выспаться и начать что-то новое».

Он завел двигатель, опустил стекло и тронулся с места.

Проезжая вдоль стеклянных зданий, он разглядывал прохожих. Потные, изможденные после длинного трудового дня, они, как и утром, все еще спешили. Но теперь не на работу, а по своим личным делам. Наконец, пришло время заняться собой! И времени на это у них осталось не так много. Нужно скорее сходить в бар, в кино, встретиться с друзьями, заняться спортом или просто вернуться домой, к семье. А дома надо столько всего успеть! Съездить в магазин, заскочить на заправку, приготовить еду, поесть, сходить в душ, посмотреть телевизор, сварить кофе, помыть посуду, если ты этого не сделал сразу после ужина. А еще есть видеоигры, кино и журналы. Они тоже требуют времени, причем много! И все это нужно сделать за один вечер, за пять-шесть часов, а потом скорее спать, чтобы утром вновь торопиться в офис. И так каждый день. Думая об этом Майкл тяжело вздохнул.

Он ехал в плотном потоке перегретых автомобилей, вдыхая через открытое окно грязный воздух. Смог оседал в ноздрях, от него пересохло в горле. Жажду усиливали свежие воспоминания о стакане ледяной воды. Он остановился на светофоре прямо за потертым желтым такси. По пешеходному переходу навстречу друг другу побежали незнакомые люди. Почти у каждого в руке был мобильный телефон. Они бросались в глаза блеском солнечных зайчиков. Кто-то разговаривал, кто-то писал сообщение, кто-то слушал музыку. От скуки Майкл принялся их считать. Получилось тридцать шесть.

«Если каждый заплатил за телефон в среднем пятьсот долларов, – думал Майкл, – Получается восемнадцать тысяч баксов, – он скривил лицо, – Примерно. На одном светофоре. За тридцать секунд. И это только телефоны,» – он с усилием выдохнул.

Загорелся зеленый. Он тронулся. Майкл смахнул пот со лба и вытер руку о штаны. На следующем перекрестке он снова остановился и начал считать людей. Уже просто так, без перевода в деньги.

«Сейчас бы выйти из машины и нырнуть в озеро, как он делал в детстве. Или хотя бы сделать глоток воды. Даже теплой».

Но воды поблизости не было. Даже фляжка с незабудкой была пуста. Светофор предложил Майклу отвлечься и продолжить движение.

Глава 8

«Всем девушкам от природы дарована магия…»

На часах было шесть тридцать восемь вечера, когда Майкл лениво поднимался в свою квартиру. Он так и не придумал, о чем говорить с Эмили и поэтому надеялся, что она не смогла прийти или приходила и уже ушла. Но за закрытой дверью его ждал сюрприз. На диване спиной ко входу сидела девушка с длинными, до лопаток, наспех скрученными в хвост каштановыми волосами. На ней было кораллового, как она его называла, цвета платье и белые босоножки. Эмили молча заворачивала в газетную бумагу какие-то тарелки. Майкл принял жизнерадостный вид и хлопнул дверью.

– Эмили, привет! – он буднично бросил ключи на этажерку возле двери и прошел к раковине, чтобы налить воды, – Как ты вошла?

– Привет, родной! – она подняла на него глаза, и Майкл снова ощутил на себе привычный взгляд, полный, как он считал, задумчивости и нежности, – Ты до сих пор не убрал запасной ключ. Он лежал под огнетушителем в коридоре, – ее овальное лицо с большими скулами, стремительно сужающимися в подбородок обратилось к выходу, – Давно не виделись. Месяц, примерно. Как дела? – она снова посмотрела на него, добродушно улыбаясь. Затем развернулась всем телом, но не встала, держа в руках завернутую тарелку.

– Ты считаешь дни нашей разлуки – очень приятно! – он отвел от нее глаза.

– Представляешь! – подыграла она, – Я даже успела немного по тебе соскучиться, – Майкл только ухмыльнулся, услышав эти слова.

– Что ты хотела забрать? – спросил он.

– Тарелки, которые дала нам мама, когда мы переезжали. Вот эти, помнишь? – она продемонстрировала ему синюю тарелку.

– Конечно. Красивые. Мы ели из них?

– И не раз! – Эмили продолжила упаковывать посуду.

– А бумага откуда?

– В нижнем ящике на кухне взяла. Там еще осталось, если тебе нужно будет. Ты до сих пор плохо ориентируешься в собственном доме? – она подмигнула.

– Это не мой дом, а наш, – он улыбнулся, она тоже, возникла пауза, – У тебя все хорошо? – Майкл подошел к Эмили и сел рядом на диван, откинувшись на спинку.

– Да, все хорошо. Работаю. Недавно ездила на конференцию в Нью Йорк. Очень интересно. Новые люди, интересная дискуссия. Через месяц туда перебираемся, мне обещают повышение и перевод, – она сделала паузу, ожидая реакцию Майкла.

– Переводят? Замечательно, – он одобрительно кивнул.

– Это совсем рядом, – продолжила Эмили, будто оправдываясь, – Мы можем созваниваться хоть каждые выходные, если хочешь, – она закончила с последней тарелкой, положила ее в коробку к остальным и встала, поправляя платье.

Майкл, сидя на диване, смотрел на нее снизу вверх. Какими бы ни были их отношения, он не мог противостоять очарованию этой девушки. Его взгляд пробежал по всей ее фигуре и остановился на лице. Все в ней было сдержанно, к месту и с едва заметным кокетством. Аксессуары, макияж, цвет волос и укладка. Даже каждое ее движение – все жило в гармонии. Не девушка, а симфония. Всем девушкам от природы дарована магия, но не каждая может подчинить ее, контролировать и умело использовать. Эмили была в этом непревзойденным мастером.

– Да, давай, – Майкл очнулся через несколько секунд.

– Хорошо, – она широко улыбнулась, довольная его ответом и произведенным впечатлением, – Значит будем созваниваться, – она подняла коробку с тарелками.

– Договорились, – кивнул Майкл.

Она сделала шаг к нему и, нагнувшись, дотянулась лицом до его щеки и поцеловала, оставив на ней невидимый влажный отпечаток.

– До встречи, Майкл! – она развернулась и пошла в сторону выхода.

– Сразу убегаешь? – Майкл внезапно ощутил, что не хочет, чтобы она уходила.

– Да, кстати, я тебе поесть принесла. Посмотри в холодильнике. Курица, как ты любишь. А все, что протухло, я выбросила. В общем-то, я все выбросила. Ключ на столе, – на ходу перечисляла Эмили.

– Ясно. Увидимся. Не скучай! – он стоял, засунув руки в карманы и смотрел ей вслед.

– Пока!

Она не оборачиваясь вышла из квартиры и захлопнула за собой дверь. Майкл еще несколько секунд стоял не двигаясь. Он снова ощутил забытое чувство тоски где-то под сердцем. Он подошел к столу, взял ключ, который оставила Эмили, вышел из квартиры, подошел к огнетушителю, решительным движением засунул ключ под него и стремительно зашел обратно. Затем остановился, задумался, улыбнулся самому себе и принялся тереть лицо руками, приводя себя в чувства.

– Фух! Как она меня! – с восхищением воскликнул он, продолжая мять лицо.

Майкл подошел к окну в гостиной, открыл его, сел на подоконник, закурил, и посмотрел на улицу. Он видел, как Эмили вышла из дома и направилась к машине. Она положила коробку на заднее сиденье, села за руль и начала искать что-то в сумочке. Наконец, в ее руке мелькнул белый одноразовый платок. Она, глядя в зеркало заднего вида, начала поправлять макияж возле глаз. Майкл с сочувствием улыбнулся. Жаль, что у них ничего не получилось. Осколки любви, как сказал бы классик.