Мгновения до бури

– Так, это всего лишь квест. Это лишь игра. Не дрейфь, Леди, не дрейфь!

После нескольких шагов ладонь нащупала перед собой холодную железную поверхность. Несколько движений рукой, и стало ясно, что передо мной еще одна дверь. Похоже, я зря боялась новых ловушек. Осталось лишь найти ручку, повернуть и открыть.

– Привет… – удивленно отозвался Питер, оторвавшийся от созерцания потолка.

– Привет, – растерянно произнесла я, оглянувшись.

Позади меня был точно такой же непроглядный мрак, какой был перед входом в таинственную дверь.

– Как тебе это удалось?

– Понятия не имею, – ошарашенно огляделась я.

Не слишком ли сложно для обычной игры? Питер радостно подбежал ближе, заглянул в проход.

– Там комната с зеркалом?

– Ага…

– Похоже на сеть порталов. Но как они смогли такое устроить? – Он посмотрел на меня, но я лишь пожала плечами.

– И что будем делать?

– Искать выход, у нас вроде бы нет выбора, верно?

Я неуверенно посмотрела на первую комнату. Единственный выход через потолок, вел в комнату на втором этаже. А правильно угаданная дверь оттуда снова возвращала назад.

– Но подсказка была про зеркало, и…оно вернуло меня сюда.

– «Не верь глазам своим. Иди дальше, ты на верном пути». Помнишь? – процитировал Питер третью подсказку.

Я кивнула, и когда он рванул в комнату с зеркалом, побежала за ним. Секунда во мраке, пронизывающем ледяным ветром насквозь, и вот мы уже оказались на втором этаже.

– Билли и Тина пошли сюда. Есть еще вот эта дверь…

Но меня вновь не слушали. Грузный студент неуклюже заглядывал под каждый стул и стол, как до того делали наши сокурсники, но это по-прежнему не помогало. Тяжело дыша, он вновь принялся рассматривать комнату. Особенно долго стоял перед зеркалом.

– Видишь, здесь отражается только тот проход, откуда мы пришли, – махнула я рукой. – «Зеркало укажет путь». Оно и указало.

– «Иди дальше, ты на верном пути»… хм. Это должно быть еще один портал! Видишь? – он указал на трещину в резной раме зеркала и обратил внимания на символы, которые я до этого не замечала. – Это руны. Но здесь явно чего-то не достает. Портал не может открыться сам по себе…

Питер с новой силой бросился осматривать все предметы в комнате.

– Пит, что мы ищем? – чтобы не быть бесполезной, я кинулась к полупустому шкафу и стала пролистывать старые пыльные книги.

– Без понятия, – стыдливо признался Уитстон, всегда хвастающийся своими знаниями. – В Эстере порталы запрещены. Поэтому…

– Это похоже на то, что мы ищем? – я перебила его сразу, как только в углублении одной из нижних полок шкафа заметила что-то сверкающее.

– Ну, конечно! Эфирный кристалл! – радостно воскликнул Питер и, выхватив из моих рук переливающийся на свету камень, поспешил заполнить им трещину в раме зеркала. – Без эфира ни свет не включишь, ни портал не активируешь…

Стоило только кристаллу занять свое место в раме, как наше отражение исчезло в непроницаемом мраке портала. В точно таком же не так давно исчезли Тина и Билли.

– Куда он ведет?

– Не попробуем, не узнаем, – пожал плечами Питер и без раздумий сделал шаг вперед, тут же растворившись в бездонной черноте.

– Вот Смерть! – тихо выругалась я, оставшись совершенно одна.

По коже вновь пробежали мурашки от пронизывающего холода, но уже через секунду я оказалась по другую сторону почти такого же зеркала в полный рост.

– «Не верь глазам своим». Вот в чем подсказка! – тут же широко улыбнулся Питер, встретив меня.

Мы оказались в темном гараже с распахнутыми воротами, за которыми открывался вид на длинную тихую улицу с уютными коттеджами вдоль дороги. Это место мне напомнило Гарден Лейн, мой родной район. В какой-то момент я даже испугалась, что меня сейчас заметит кто-то из соседей и доложит родителям, что их дочь шатается посреди ночи по улице. Но нет, это был не Гарден Лейн, хоть и очень похож.

– Ты знаешь, где мы? – тихо спросила я, ступая по стриженой траве.

– Без понятия, – так же тихо ответил Питер.

Вокруг царила такая тишина, что казалось, любое громкое слово может моментально разбудить спящую улицу. Свет в домах был потушен, лишь на небе горели обе луны и сотни звезд.

– Это настоящие дома или иллюзии?

Безжизненные строения походили друг на друга, как капли воды.

– Я думаю, настоящие. Слишком большой масштаб для воображаемой реальности.

– Получается, мы нашли выход? Или это все еще часть квеста?

– Не уверен. Но если нас сюда привели подсказки, то, наверное, мы еще играем. – Питер заметно нервничал.

– Я не хочу снова показаться занудой, но если это не квест, то нам не стоит гулять на улице так поздно, – утреннее предостережение стража всплыло в моей голове.

Искоса глянув на Питера, я поняла, что он разделял мои страхи. Обычно в темное время суток на улицах полно патрульных, но здесь не было ни души.

– Номер дома, смотри! – воскликнула я.

– Восемьсот шестьдесят семь тысяч четыреста двадцать четыре, – прочитал номер почтового ящика Питер. – И что?

– Вторая подсказка, – я достала смятые записки из карманов джинсов. – Номер почти совпадает. Мы с Джоан думали, это код циркуляра, но это номер дома. Нам нужен четыреста тридцать первый! Скорее!

Я схватила Питера за руку и потянула за собой. Каждый житель Эстера знал главное правило – не появляться на улице ночью. Дисциплина, к которой с детства приучили меня родители, заставляла торопиться. А мысль, что спасительные стены могут быть совсем рядом, ускоряла движения ног.

Одинаковые дома мелькали и путались перед глазами. Мы повернули на нечетную сторону улицы и бросились искать нужный номер. Я с опаской смотрела на тени, отбрасываемые деревьями. Каждый раз, когда мы приближались к густым зарослям кустарника, я инстинктивно готовилась создать завесу.

– Да что за фигня! – выругался Питер.

Мы стояли перед домом, на почтовом ящике которого значился тридцать третий номер.

– Странно, до этого был двадцать девятый, верно? – с сомнением спросила я. – Тогда где тридцать первый?

– Может, снова загадка про зеркало? – неуверенно предположил Питер. – И нужный дом на противоположной стороне?

Мы вновь бросились через дорогу, но там счет шел по порядку: сначала тридцатый, потом тридцать второй дом. Нахмурившись, я почувствовала, как впервые за весь вечер действительно начала нервничать. Пустая и совершенно безмолвная улица пугала намного больше загадочных порталов.

– Мы ничего не упускаем? – заволновалась я. – Номер дома, зеркало, не верить глазам, свет?

– Мы проверили дома по порядку на обеих сторонах, шли верно…

– Может, опоздали? Долго копались в первой комнате… И что же нам теперь, ждать, когда старшекурсники вспомнят про тех, кто не смог разгадать загадки квеста?

Неожиданно ночную тишину нарушил пронзительный женский крик. От этого вопля душа словно провалилась в Нижний мир. В глазах Уитстона я прочла отражение собственного страха. Неужели все это тоже часть игры? Или кто-то попал в ловушку старших курсов?

– Питер, прячься!

На улице появились фигуры в масках и мантиях.

– Старшекурсники!

Обрадовавшись, парень хотел броситься к ним навстречу, но я успела схватить его за руку.

– Стой! Если игра еще не закончена? «Остерегайся людей в черном!» Помнишь?

– Но…

Я затянула его в кусты, а силуэты в мантиях промчались по улице и пробежали мимо нас.

– Ты слышал? Что это было? – послышался измененный голос одного из бегущих.

– Не знаю, но это не по плану! – ответил другой прежде, чем исчезнуть за поворотом.

Спустя несколько секунд еще один испуганный визг прокатился по округе.

– Мне кажется, это Тина! – прошептал Уитстон, порываясь вырваться из кустов.

– Ты уверен?

Я уже не пыталась его удержать, следом за ним кинулась туда, где скрылись фигуры в мантиях. Через пару домов заметила стоявшую посреди дороги девушку в пестром сарафане.

– Он там! Билли внутри, наедине с ним! – писклявый голос действительно принадлежал Тине Сторелл.

Старшекурсники настороженно окружили ее, не решаясь подойти ближе.

– С кем – с ним? Что произошло?

– Сделайте же что-нибудь! – Девушка не могла совладать с собой. – Помогите Билли, иначе он убьет его!

– Да кто кого убьет-то?

– Ты разве не слышал ее? Они в доме! Скорее в дом!

Четверо старшекурсников бросились туда, куда дрожащей рукой указывала Тина. Но стоило ей остаться одной, как она перестала хлюпать носом. Наоборот, мгновенно успокоившись, девушка выпрямилась, расправила плечи и не спеша достала из-за пояса нечто. Нечто, сверкнувшее в свете луны.

– Смерть меня раздери, что она делает!? – прищурилась я. – Тина, нет! Питер!

Девушка с ножом кинулась следом за старшекурсниками, а в ладони Уитстона возник огненный шар, который попал в цель и обжег руку Тины. Выронив оружие, Сторелл испуганно оглянулась.

– Тина, что с тобой? Что ты делаешь? – рыжеволосый парень повалил подругу на газон и начал трясти за плечи. – Где Билли? Что случилось?

Тишину улицы неожиданно нарушило свирепое рычание. Огромный зверь возник за спиной Уитстона и присел для прыжка.

– Питер, берегись!

Рыжий парень вовремя заметил помесь волка с медведем, созданную Тиной, и огненный эфир, вырвавшийся из его рук, угодил прямо в открытую пасть жуткой иллюзии. Взвизгнув, животное исчезло в пламени так же внезапно, как и появилось. А его хозяйка схватила кинжал, и тот блеснул в темноте около шеи Питера.

Парень вздрогнул от ужаса, когда лезвие ножа прошло в нескольких сантиметрах от лица. Удар, еще удар, но он оставался невредимым. Зато я не могла сдержать болезненных стонов, когда проецировала барьер. Защищать от физических атак намного сложнее. Каждый удар ножом отражался в голове как удар молота о наковальню.

– Я не могу, Пит, я не могу остановиться, – рыдала Сторелл. – Он в моей голове. Он говорит мне убить тебя.

– Тина, о чем ты? Что с тобой? – чуть не плача, вопил Питер. – Где Билли?

– Убивает наследника!

– Что?! – опешила я. – Дин Рид здесь?

– Он там, в доме… Я тоже должна пойти туда и… убить его… – Сторелл вдруг остановилась и направилась в другую сторону. – Я не хочу никого убивать. Но я должна…

Она остановилась около домов с номерами двадцать девять и тридцать три и уверенно шагнула прямо в плотные заросли кустов. Еще одна иллюзия?

– Какого Всадника тут происходит? – дрожащим голосом спросил Уитстон, пытаясь подняться на ноги. – Что за глупые шутки?

Потирая мучительно ноющие виски, я отрицательно замотала головой.

– Она била по-настоящему. Это уже не похоже на игру.

– Что за чушь тогда она несла? Зачем ей убивать наследника? Что нам делать?!

Растерянно окинув взглядом пустую улицу, я поняла, что помощи ждать неоткуда.

– Пошли за Тиной, нужно предупредить старшекурсников.

Похоже, Уитстон боялся именно такого решения. И когда я двинулась к проходу в кустах, он пошел следом лишь потому, что не хотел оставаться один.

– Зеркальное отражение, конечно, – воскликнула я, заметив номер сто тридцать четыре тысячи семьсот шестьдесят восемь. – Тина, стой!

Девушка с оружием наготове резко обернулась. Я подскочила к ней и, сбив с ног барьером, схватилась за нож. Сторелл дернула нож назад, повалила меня на землю, а лезвие больно резануло мою ладонь.

– Отдай мне нож, – окровавленной рукой я снова вцепилась в оружие, понимая, что моя защита сейчас не поможет.

– Я не могу! – завопила девушка. – Он не разрешает мне отдать!

– Да кто он?!

– Он хочет, чтобы я убила наследника и любого, кто встанет у меня на пути.

– Просто отдай мне нож, и все закончится, – я пыталась разжать ее ладонь.

Позади послышался крик Питера:

– Билли, нет, что ты делаешь?!

Из-за угла дома показалась кудрявая голова Билли Бэнкса. С огромным кинжалом в руке он бросился на рыжего приятеля. Но прежде, чем Питер успел что-либо предпринять, в его обидчика из ниоткуда прилетел сгусток светящегося эфира. Еще один нападающий?

Не выпуская из внимания брыкающуюся Тину, я мысленно накрыла нас барьером. За секунду до того, как в нас угодила ослепившая яркая вспышка. А потом все затихло.

Сторелл перестала сопротивляться. Питер стоял рядом, как вкопанный, и смотрел куда-то вперед. Повернув голову к дому, я увидела старшекурсника в мантии. Под снятой маской открылось самоуверенное лицо со шрамом на щеке.

– Интересно, а твой барьер всегда тебя защищает? – съехидничал Джейсон и протянул руку, чтобы помочь мне подняться.

– А ты все не теряешь надежды застать меня врасплох? – фыркнула я и поднялась без его помощи.

– Так я и застал тебя врасплох. Уже второй раз.

Утренняя обида за поражение на стадионе тут же дала о себе знать. Чтобы не выдать себя, я взглянула на Тину. Она по-прежнему лежала на земле, но больше не пыталась зарезать всех вокруг.

– Ты в порядке? – осторожно спросила ее.

Девушка была в сознании, но едва дышала от бессилия.

– Он ушел… – прошептала Тина.

– Кто, Билли? – спросил Уитстон, напомнив о еще одном одержимом.

После ослепляющей атаки Джейсона Бэнкса нигде не было видно.

– Нет, он ушел из моей головы, – ответила Тина. – Как вы это сделали?

– Так, ладно, мне нужно найти этого вашего Билли, – старшекурсник решил не тратить время на выяснение причин происходящего. – Девушку оставляю на вас.

– Постой! – окликнула я Джейсона. – Ты знаешь, где Дин? Они ищут его, говорят, что им приказывает какой-то голос в голове.

– Какой еще голос?

– Понятия не имею, кто-то натравил их на наследника. Нам нужно найти его и Билли прежде, чем что-то случится.

– Не нам, а мне. Я не собираюсь возиться еще и с первокурсницей, так что оставайся тут, а как только все уладим…

– И что ты сделаешь, когда найдешь его? Они нападают не по своей воле, а значит, нужно избавить их от этого голоса.

– И ты, конечно же, знаешь, как, – Джейсон закатил глаза.

– Я думаю, нужно расспросить Тину, что произошло и как она оказалась на улице, – напомнил о себе Уитстон. – Леди, помнишь, они пошли в другую дверь…

– Так вы были с ними? – старшекурсник озадаченно посмотрел на нас. – Ладно, пухляш дело говорит. Надо занести ее в дом.

– Его зовут Питер, – язвительно заметила я.

– Да ладно, это не самое обидное, что мне говорили, – смущенно отозвался рыжий студент.

– Ой, я и забыл, что ты у нас защитница униженных и обездоленных! – Джейсон усмехнулся и ловко подхватил Тину на руки. – Меня, кстати, зовут Джейсон Милтон.

– Кто ж тебя не знает, – устало выдохнул Уитстон.

Мы прошли к дому, и Милтон ногой толкнул парадную дверь.

– Ого, какие люди! – послышался голос Клауса.

Я всмотрелась в полумрак комнаты, в которой мы оказались. Дин, Клаус и еще один незнакомый парень были уже без мантий. Они с удивлением разглядывали нас. Тина, кажется, окончательно пришла в себя, когда Джейсон усадил ее на стул. Все молча наблюдали за этой картиной с вопросительным выражением на лицах.

– Что происходит? Зачем ты их сюда привел? – наконец спросил Дин Рид, как всегда, сухо и высокомерно.

Джейсон безразлично махнул нам, чтобы мы сами все объяснили. Повисла тишина, Питер и Тина, очевидно, узнав наследника и будущего Советника, потеряли дар речи. Я выдохнула.

– Я понимаю не больше вашего. Но, Дин, тебя пытаются убить. Тина бегала с ножом и искала тебя, – я кивнула в сторону студентки. – Она говорит, что кто-то ей приказывает.

Клаус вопросительно взглянул на нахмурившегося наследника, а затем на Сторелл.

– Тина, может, ты расскажешь, что произошло?

– Простите! – Зарыдала она. – Клянусь, я не хотела никого убивать. Мы зашли в дверь, там было темно. Мы с Билли шли наугад, а затем… эта непроглядная тьма и холод…

– Портал, – подтвердил мою догадку Питер. Если он хотя бы что-то слышал об этих штуках, то мне и Тине впервые пришлось столкнуться с ними.

– И голос! – Тина громко вздохнула и взглянула на меня. – Чей-то голос вел нас. Мы хотели вернуться, но уже не могли… Он был словно не снаружи, а внутри, и говорил с нами, как будто знал о нас все… как нас зовут, кто наши родители, знал о наших чувствах, страхах… Он приказал убить наследника и любого, кто нам помешает. Я не помню, откуда у меня нож и как я оказалась на улице. Я слышала только его голос и не могла выгнать его из головы. Он управлял моим сознанием… пока вы с Питером не нашли меня. Затем голос снова вернулся и приказал следовать в этот дом… а потом я уже очнулась на газоне. Простите, я не хотела, это чья-то плохая шутка.

Она разрыдалась еще сильнее. Все смотрели на нее и не знали, что сказать.

– Дин, слушай, они реально пытаются тебя убить, бегают с ножами, – произнес Джейсон. – Второй парень улизнул от нас, а эту мы кое-как освободили. Тебе надо уходить отсюда.

– И что? Оставить здесь бегающих малолеток с ножами? – недовольно произнес Дин. – Надо найти их и закрыть квест.

– Да, но тебе и правда небезопасно здесь оставаться, – вступил в разговор Клаус. – Мы даже не знаем, с кем имеем дело.

– Что за массовая истерия? Никуда я не пойду, – не унимался Дин. Потом он обратился к Сторелл. – Ну все, все, успокойся, лучше расскажи, ты точно никого не видела? Или, может, узнала чей это был голос?

– Нет, – хлюпала она носом. – Какой-то взрослый мужской голос, и все. А потом он резко исчез, я не знаю, почему.

Она снова заревела, чем начала раздражать всех.

– Так, давайте отправим их по домам, а сами разберемся с этим, – выдохнул наследник. – Помощи от них никакой.

– Но я могу помочь, – меня почему-то задели его слова.

– Исключено.

– Рид, погоди, Тали и правда может быть полезна, – вступился за меня Клаус, а затем взглянул на Питера. – Рыжий, кстати, ты чем владеешь?

– Огнем, – неуверенно произнес тот.

– О, круто. Вот видишь, все не так плохо, – Берч стал уговаривать наследника.

– Что-то мне подсказывает, что пухляш может сжечь тут все к Всаднику, – усмехнулся Джейсон и заметил мой недовольный взгляд. – Ах да, прости, Питер.

– Я согласен с Дином, мы и сами справимся. Драться эти двое вряд ли умеют, – наконец, заговорил четвертый старшекурсник со светлыми волосами.

– Серьезно? Но мы не знаем, сколько их, – Клаус снова взглянул на наследника. – Драться Тали может и не умеет, но защитить она точно сможет.

– Ну, утром она как-то не особо смогла защитить себя, – съехидничал Джейсон.

– Ты просто обманул меня!

– Ну, знаешь ли, в реальном бою с тобой никто не будет сражаться по-честному, – парировал он. – Считай, получила бесценный урок, не благодари.

– Да уж, – фыркнула я и обиженно скрестила руки на груди. Возмущало, что меня не брали в расчет.

– Я еще раз повторяю, никого из них мы здесь не оставим, – произнес Дин. – О чем вообще спор? Эд, выведешь их, мы втроем останемся здесь и подумаем, что дальше делать.

Я хотела было возразить, но поймала на себе взгляд наследника и обреченно выдохнула. Тина поднялась с места. Питер явно был рад, что его не заставили драться. А я только сейчас заметила, как болит ладонь.

– Только мне нужно промыть порез. Здесь есть вода?

– Покажи, – Дин протянул руку, я неуверенно подняла ладонь, он внимательно осмотрел. – Рана неглубокая, бинтов здесь, правда, нет. Кто тебя так?

Я кивнула в сторону однокурсницы, а та побледнела и вновь приготовилась разрыдаться.

– Прости, я не хотела, – ее губы задрожали.

– Ерунда, – я выдернула ладонь. – Так что насчет воды?

– За дверью, слева в углу.

С осторожностью пройдя по коридору, нашла комнату и кое-как смогла пробраться через хлам к раковине. Кран захрипел, вода потекла тонкой струйкой.

Осторожно промывая порез, я старалась не расплакаться от боли и нахлынувших эмоций. Происходящее было похоже на чью-то дурную затянувшуюся шутку. Чтобы отвлечься, я разглядывала будущую ванную комнату. Вдоль стен громоздились короба со строительными материалами, воздух пропитался едким запахом свежей краски. Похоже, дом не был жилым, а его новые хозяева только-только затеяли ремонт. Может, он принадлежит семье кого-нибудь из старшекурсников? Иначе каким образом все они здесь оказались? Где мы вообще находимся? И как далеко от безопасных стен академии?

Глава 5

За окном поднялся сильный ветер, и ветки деревьев пугающе застучали по стеклу. Вода в кране вдруг зашипела, заставив отдернуть руки. «Всего лишь перебои в водоснабжении, – постаралась успокоить себя я. – Главное не поддаваться детскому страху оказаться ночью одной вдали от дома». Но задерживаться здесь мне больше не хотелось.

Поспешно закрыв кран, я подняла голову и взглянула в замутненное зеркало. Блузка в крови, волосы растрепались.

– Ну и видок, – послышался мужской голос, и за спиной возник силуэт человека с кинжалом в руке.

Испуганно вскрикнув, я отскочила в сторону. Незнакомец кинулся за мной и напоролся на эфирный барьер. Его резко отбросило к раковине, которая тут же с грохотом рухнула на пол. Из сломанной трубы, заливая пол, начала хлестать вода.

В соседней комнате раздались женский визг и злобное рычание.

– Тина, прекрати! – донесся крик Питера. – Нет, только не это!

Следом снова послышалось рычание. Им, похоже, не до меня. Пытаясь нащупать в темноте хоть какое-нибудь оружие, я судорожно схватила деревянную швабру. Вряд ли она защитит от острого ножа, но хоть что-то. Как только нападавший встал на ноги, я размахнулась и ударила его шваброй по лицу, а затем по коленям, в надежде, что он упадет. Но чужак перехватил мое импровизированное копье и, толкнув назад, прижал меня к стене.

– Томас? – поразилась я, узнав своего сокурсника. – Что ты делаешь? Это же я, Леди!

Томас Марш словно не слышал меня, он замахнулся ножом.

– Какого Всадника? – выругался сокурсник, когда снова напоролся на барьер, но удержался на ногах.

Я знала верный способ обезвредить парня и заехала коленкой ему в пах. Сморщившись от боли, он тут же отпустил швабру, и я ударила его деревяшкой по руке, чтобы выбить кинжал.

Но в следующую секунду дверь, разделявшая две комнаты, слетела с петель, а на пороге ванной показалось свирепое животное. Огромное и мускулистое, оно походило на волка-переростка или молодого медведя, которых так умело создавала Тина. Зверь оскалил зубы и ринулся на меня.

– Леди! – послышалось из соседней комнаты.

Я хотела подобрать кинжал, но, поскользнувшись, упала на залитый водой пол. Единственное, что успела, это перевернуться и выставить швабру прежде, чем клыкастое чудище разинуло передо мной пасть. Как только зубы сомкнулись на деревяшке, стало понятно, что старый инвентарь долго не выдержит.

Сбоку мелькнуло что-то яркое. Томас, о котором я забыла на пару секунд, сверкнул молнией. Только не это… Здесь слишком много воды, если он запустит разряд, меня ждут большие проблемы.

Я силилась держать барьер и одновременно откинуть ногой зверя. Но вдруг тот взвизгнул и замер в напряжении.

– Отойди от него, – послышался голос наследника Эстера.

Отпустив швабру, мне удалось отпрыгнуть в сторону прежде, чем тело монстра разлетелось на части.

Дин унаследовал от отца Правителя способность, которой боялись даже самые опасные адепты Тьмы. Редкую и смертоносную способность.

– Нет, подожди! – выкрикнула я, но наследник уже стоял в огромной луже воды.

Томас Марш, затаившийся в углу, не упустил момента и выпустил разряд. Дин судорожно скорчился и рухнул на колени. Но через мгновение я оказалась рядом и окутала нас завесой. Наследника перестало бить током, а молнии обвили защиту со всех сторон, образовав шар. Одной рукой я продолжала удерживать щит, другую положила на плечо Дину.

– Ты как?

– Нормально, кажется, – неуверенно произнес он и поднялся. – Впечатляет.

Он взглянул на шар из молний, которые никак не могли пробиться через мою стену.

– Рид, Тали, вы в порядке? – послышался голос Клауса.

– Да, – ответил наследник и посмотрел на меня. – Ну, что будем делать?

Вопрос поставил меня в тупик. Я посмотрела на Томаса, который стоял на коробке с кафелем. Его не поражали собственные разряды. Лицо сокурсника исказилось от злости – так он старался пробить молниями эфирную завесу.

– Кто-то влияет на их мысли. Возле дома мне удалось накрыть Тину барьером, и она пришла в себя…

– Так ты и от психических атак умеешь защищать? – Дин не сводил с меня взгляда, а мне вдруг стало неловко.

– Я не знаю, никогда не пробовала.

– Но если он окажется внутри барьера, то у тебя не будет никакой защиты. Это плохая идея.

– А лучше просто стоять и ждать? Нужно только на время обездвижить его, сделать ему больно, тогда он не сможет атаковать. Этого хватит.

Я пошла вперед, но Дин схватил меня за руку.

– Ты с ума сошла? Это опасно!