Перевёрнутые карты

Сколько они проехали, торговец не знал. Мусоровоз совершил множество остановок, закидывая внутрь больше мусора. Наконец, его стало достаточно много, чтобы Ашур смог добраться до края кузова, подтянуться и выглянуть наружу.

Кажется, они покинули Второй Город. Ашур был рад и огорчен одновременно. С одной стороны, он сумел сбежать от жестоких и непредсказуемых жителей Второго Города. С другой стороны, он еще больше отдалился от дома. У него по-прежнему не было документов и денег, и он даже не знал, в каком городе находился теперь.

Торговец вернулся внутрь. Ходить по мусору было крайне неудобно. Ашур то и дело спотыкался или скользил. Пес послушно смотрел на него в ожидании.

– Отсюда надо выбираться, Сэм, – задумчиво произнес Ашур. Он обращался скорее к себе, чем к псу.

Каких-то полчаса спустя машина в очередной раз остановилась. По звукам было понятно, что загрузочный механизм ухватил очередной мусорный бак и вот-вот закинет его содержимое в машину.

– Сэм, рядом! – скомандовал Ашур, ринувшись к задней стенке кузова. Пес послушно заторопился за мужчиной.

Мусора было достаточно, чтобы можно было вылезти из кузова, но так как машина была довольно высокой, а Ашуру уже порядком досталось во Втором Городе, он предпочел бы выбираться безопасным путем.

Ашур пригнулся, укрываясь от падающего сверху мусора, и подтянул к себе пса. Он перехватил Сэма поперек корпуса и приготовился. Мусорный бак был достаточно близко к ним, и как только мусор перестал падать, а звуки снаружи подсказали, что механизм сейчас заработает в обратном направлении, мужчина подпрыгнул и ухватился за край бака. Бак стал опускаться, вытягивая за собой человека с собакой. Ашур отталкивался ногами от стенки кузова, помогая себе выбраться. А это было непросто. Исхудалая овчарка оказалась на удивление тяжелой. Сэм тихонько взвизгнул, почувствовав, как рука Ашура слегка прищемила его шерсть.

Перевалившись через край кузова, два тела, человеческое и собачье, глухо ударились о стенку бака. Хорошо, что бак был пластиковым, а не железным. Ладонь Ашура больно впилась в край бака. Вес собаки тянул вниз.

Ашур и Сэм плюхнулись на землю. Торговец сразу же кинулся дальше по переулку и юркнул за поворот – пес за ним. Водитель мусоровоза выглянул из машины, не понимая, показалось ли ему что-то в боковом стекле или нет.

Убедившись, что водитель не последовал за ними, Ашур направился по переулку. И тут же едва не схлопотал удар дверцей, которая внезапно распахнулась прямо перед ним. Сэм отпрыгнул назад.

– Ох, простите! – послышался девичий голосок. Дверь закрылась, и перед торговцем предстала молодая кареглазая шатенка в голубом рабочем халате и резиновых перчатках. В руках у нее было два мусорных пакета, по-видимому, девушка работала уборщицей. – Не думала, что здесь кто-то бродит в такую рань, – медленно протянула она, осматривая Ашура и Сэма.

– Ничего страшного, это мне стоило смотреть по сторонам, – Ашур выдавил вымученную улыбку.

– С вами все в порядке? – неуверенным тоном спросила девушка. – Я могу чем-то помочь?

– Нет, спасибо, – сразу же ответил Ашур.

Девушка прижала дверь плотнее и двинулась по проулку туда, откуда пришел Ашур. Проходя мимо него, она невольно сморщила нос. Ашур усмехнулся. Он мог только представить, как от него сейчас разит. Девушка почти дошла до угла, как вдруг его осенило.

– Постойте! – крикнул он. Шатенка обернулась. – Вообще-то, помощь мне не помешает, – он подошел к ней ближе.

– Подождите минутку, – сказала девушка и скрылась за углом. В скором времени она вернулась, уже без пакетов. – Что я могу сделать для вас? – спросила она.

– Мне бы… в душ сходить, – неуверенно произнес Ашур. – Да и псу не мешало бы.

– Да уж, – согласилась девушка, продолжая морщить нос. – Надеюсь, меня за это не уволят, – обреченно произнесла она про себя. – Идемте, – девушка повела компанию за собой.

Они прошли в ту самую дверь, которой шатенка чуть не ударила Ашура. Здание оказалось фитнес-центром, где она подрабатывала в свободное время. Девушка провела Ашура в мужскую душевую комнату. Она попросила торговца вести себя порядочно, переживая, что пес устроит беспорядок, и позволила Ашуру взять отложенные для стирки полотенца. Девушка объяснила, что в фитнес-центре очень жесткие требования работы, поэтому она рисковала, впуская чужака, к тому же с собакой. Но Ашур и этому был рад.

Им очень повезло, что сейчас было рано, до открытия оставалось часа полтора. Торговец быстро вымылся, не забыв про овчарку. Сэм, кажется, не разделял радости Ашура насчет водных процедур, но позволил тому искупать себя. Вскоре они вышли, девушка уже ждала их. Она провела их в тренерскую, где налила кофе и угостила яблоками и печеньем.

– Держи, приятель, – сказал Ашур, протягивая печенье псу. Тот понюхал и возмущенно уставился на Ашура. – Нечего нос воротить, будь благодарен хотя бы за это, – торговец нахмурил брови.

Пес с неохотой вгрызся в печенье. Шатенка с сожалением смотрела на падающие из пасти Сэма крошки.

– Извини, мы тут немного намусорили, – смущенно произнес Ашур.

– Ничего, – сжав зубы, ответила девушка. – Так что же с вами случилось? – спросила она.

Ашур сжал губы. Можно ли ей доверять? Конечно, она помогла ему с Сэмом, и он был очень благодарен за это. Но он уже достаточно натерпелся от перьев. Торговец взглянул на девушку, отметив про себя, что она годится ему в дочери.

– Меня подставили, – коротко ответил Ашур.

– И вы нарвались на драку, – понимающе продолжила девушка, задержав взгляд на ссадине на подбородке мужчины. – А пес? Он ваш? – спросила она, начав шарить рукой в тумбочке.

– Нет, я подобрал его на улице, – честно ответил Ашур.

– Возьмите, – шатенка протянула маленький полупустой белый тюбик. – Мазь от ссадин и синяков. Намажьте, и через пару часов и следа не останется.

– Спасибо, – Ашур взял тюбик и стал наносить мазь на ссадину.

– Хозяин, наверно, очень волнуется, – заметила девушка. Торговец посмотрел на нее. Взгляд уборщицы был направлен на проводной телефон. Тут он вдруг подумал, что достаточно злоупотребил ее помощью, пора и честь знать. Но она и сама об этом подумала. – Думаю, вам лучше уйти. Центр скоро откроется, не стоит администратору знать, что тут были посторонние. Если я могу еще что-то сделать…

– Сигареты есть? – спросил Ашур.

– Я не курю, – поджав губы, ответила девушка. – От курения легкие страдают, – она подошла к шкафчику и что-то вытащила из него. Повернувшись к Ашуру, она кинула ему пачку сигарет и зажигалку. – Но наши тренеры курят. Некоторые из них.

– Спасибо! – радостно воскликнул Ашур, доставая сигарету.

– А-а! – вскрикнула девушка. – На улице!

– Понял-понял, – виновато улыбнулся мужчина. Все трое проследовали к выходу.

– У вас все будет в порядке? – спросила шатенка.

– Конечно, я в разных передрягах бывал, и не из такого выпутывался, – заверил ее Ашур.

– Что ж, желаю удачи, – произнесла девушка и вернулась в здание.

Ашур с наслаждением затянулся сигаретой. Если он и хотел чего-то больше чем перекусить и помыться, так это покурить. Солнце уже поднялось над горизонтом, на улице появлялись первые люди. Торговец намеренно не попросил у шатенки денег. У него было правило: не обирать тех, у кого и так мало финансов, как и тех, кто был ему полезен. Девушка проявила доброту к нему, хотя и не была обязана. Да и сколько она зарабатывала уборщицей? С десяток динариев в день? Нет, финансовую проблему он вознамерился решить самостоятельно. Торговец вышел навстречу новому городу и новым возможностям.

Шестой Город Королевства Чаш

Алиса чувствовала беспокойство. Мама ушла ранним утром прошедшего дня и до сих пор не появилась. До вечера девочка не волновалась, до Второго Города ехать пару часов. Мама могла просто задержаться в дороге. На звонки и сообщения она не отвечала. Это девочка тоже списала на транспорт, возможно, мама не услышала сигналы, или ей просто было неудобно пользоваться телефоном в автобусе. Поужинала Алиса в одиночестве и, не дождавшись матери, легла спать. Она предполагала, что мама приедет позже, но наутро выяснилось, что она так и не вернулась.

Тут-то Алиса и забеспокоилась. Проверила телефон – ничего. Алиса несколько раз набрала мамин номер, потихоньку начиная злиться. Вчера вызовы шли, а сегодня даже гудков нет, как будто телефон отключен. Разрядился, или мама сама его выключила? Что же с ней приключилось? А может, она встретила знакомых и осталась у них? Жаль, что Алиса в отличие от мамы не знала никого в городе. Разум подсказывал позвонить кому-то еще и попросить помощи. Но кому?

Алиса знала только номер дяди, а он находился в Королевстве Посохов. Стоило ли беспокоить его? Девочка решила, что нет. Наконец, она приняла решение сходить в инспекцию по защите прав граждан. Алиса посмотрела в электронной всезнайке адреса – участков оказалось всего четырнадцать – и отправилась в ближайшую.

Здание инспекции было довольно просторным и светлым. Людей в нем было немного. В вестибюле Алиса увидела камеры, в которых сидело несколько девушек с вызывающим макияжем в коротких юбках и топах, а напротив входа находилась стойка дежурного. Алиса направилась прямиком к этой стойке, где находился молодой человек в голубой форме.

– Чем могу помочь? – спросил он, как только Алиса приблизилась к нему.

– Мне нужно найти человека, родственника, – ответила девочка.

– По коридору дойдешь до лестницы, поднимешься на второй этаж и налево, – отчеканил дежурный. – Шестой кабинет. Там будет такой усатый мужчина, вот к нему обращайся, – добавил он.

– Поняла, спасибо, – сказала Алиса.

Девочка проследовала по названному маршруту. Дверь шестого кабинета была распахнута настежь, и она сразу же увидела мужчину в такой же форме, как у дежурного. Тонкие усы подсказали, что он-то ей и нужен.

– Здравствуйте, – поздоровалась девочка.

– Здравствуй, – ответил ей инспектор. – Чем могу помочь?

– Моя мама пропала, – Алиса сразу перешла к делу. – Она уехала вчера утром и до сих пор не вернулась.

– Ну и что? – удивился офицер. – Может, позже объявится.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Перья – здесь пренебрежительное или упрощенное название жителей Королевства Мечей.

2

Капли – здесь пренебрежительное или упрощенное название жителей Королевства Чаш.

3

Аркан – название карт в Таро.

4

Придворные – подвид арканов Таро. В стандартной колоде карт Таро 78 карты, из них 22 старших (высших) аркана и 56 младших (низших). Младшие представляют собой карты рангом от 1 до 10, а также Вестника (Пажа), Рыцаря (Всадника), Королеву и Короля. Некоторые тарологи выделяют последних четверых в подкатегорию придворных арканов. Примеч.: названия арканов в разных колодах Таро могут отличаться.

5

Артефакты – здесь магические атрибуты власти Старших арканов или Королевств.

6

Возничий – здесь так называется представитель XVII старшего аркана Таро Колесница. Примеч.: порядок старших арканов в разных колодах может отличаться.

7

Камни – здесь пренебрежительное или упрощенное название жителей Королевства Динариев.

8

Как уже рассказывал Феликс, в этом мире существует четыре Королевства (Чаш, Динариев, Посохов и Мечей), которые подчиняются Высшему Королевству. Все вместе они образовывают одну единую страну.

9

Дьявол – XV старший аркан Таро.

10

Аналог поисковой системы в интернете.

11

Солнце – XIX старший аркан Таро.

12

Таких арканов в классических колодах Таро нет. Но должны же быть у Королей наследники?

13

Фортуна – здесь так называется представитель X старшего аркана Таро Колесо Фортуны.

14

Здесь имеется в виду Старшим Арканам – обитателям Высшего Королевства.