Страна пяти светил

– Хочу, хочу, конечно, хочу, – Лёка радостно захлопала в ладоши, но тут же озадачилась. – А как ты меня на качели посадишь? Я же тяжелая.

– Ерунда, – отмахнулся Ленька, – Я сильный. Поехали, качели освободились.

– Оставь бабушке рюкзак. Она покараулит, – подсказала Лёка.

Мальчик быстро подкатил Лёку к качелям.

– Держись за шею, – скомандовал мальчик, приподнял Лёку с коляски и чуть неловко, но усадил на сидение качели. Девочка оказалась на удивление легкой. – Вот так!

Ленька, довольный собой, раскачал качели и подбежал к Ирине Сергеевне, оставить рюкзак.

– Спасибо, Леня, – благодарно улыбнулась женщина. – У меня очень болит спина, не могу ее поднять, а Лёка любит качаться.

Они долго качались. Вверх- вниз. Ближе к солнцу, ближе к тонким робким облакам и до синевы прозрачному небу. Вверх-вниз.

Лёка счастливо смеялась, а Ленька, занявший рядом свободные качели, ей вторил.

Вверх-вниз.

Детство, очень тепло, почти лето, радость реализованных желаний, вкус первой клубники и сладких леденцов.

– Дети! – подошла Ирина Сергеевна и показала на часы. – Полвторого! Пора обедать!

– Ну, бабуля, – начала было Лёка.

– Без «ну»! – Ирина Сергеевна подкатила коляску. – Леня, пойдем с нами.

– Да, пойдем! – сказала Лёка. – Мне уже и пианино привезли. Ноты посмотрим.

Ленька спрыгнул с качели, пересадил девочку на коляску и глянул по сторонам – собаки не было. Он пожал плечами. Значит, успеет пообедать. Снова надел рюкзак, позвонил и предупредил деда Андрея. А пока катил Лёку до дома, все время смотрел – вдруг неожиданно появится большая черная собака в синих пятнах, уши торчком?

В большой Лёкиной квартире везде стояли и лежали многочисленные коробки с вещами.

– Ой, – вздыхала девочка, ловко маневрируя между вещей. – Только середину успели расчистить, чтобы я могла проехать. Мама с папой очень заняты. Они врачи, приходят поздно вечером и некогда завалы разбирать. Вот мы пока с бабушкой вдвоем и стараемся.

– Давайте я помогу! – сказал Ленька. – Делать сейчас нечего. Каникулы.

– Твои родители ругаться станут. Скажут, эксплуатируем.

– Не скажут, – вздохнул Ленька. – Папа за границей работает. А мама…мама в командировке.

– Значит, ты сейчас с дедушкой живешь?

– Ага. Дед Андрей у нас все умеет! Он полмира повидал, когда вертолетчиком работал. Потом дедушки заболело сердце, и его комиссовали, – Ленька тщательно выговорил последнее слово.

– Дети, быстренько обедать, – позвала с кухни Ирина Сергеевна.

Вкусный борщ, блинчики с мясом, какао и зефир. С Лёкой было легко и просто. Они совсем не ощущали разницу в возрасте. Разговоры, выбор нот для дуэта, игра на старинном черном пианино, обсуждение книг. Лёка достала из стола большой альбом и стала показывать фотографии.

– Это мама с папой. Мы часто в выходные ездим на дачу, там растут разные цветы. Вот я в садике на утреннике, – девочка ткнула в очередной снимок.

– Ты же тут без коляски! – громко ляпнул Ленька и сразу стушевался.

–Да, – не обижаясь, ответила Лёка. – Я раньше ходила, а в шесть лет очень сильно заболела ангиной. Долго болела. Вначале могла двигаться, но постепенно ноги совсем перестали слушаться, пришлось пересесть на каталку. Родители сказали, что у меня очень редкое осложнение после болезни.

– Это лечится? – Леньке до слез стало жалко подругу.

– Нет, – Лёка грустно вздохнула и совсем по-взрослому добавила. – Я много плакала, правда. Обижалась на всех, а потом надоело. Я многое могу, чего же зря рыдать. Семья у нас хорошая, и друзья есть, и увлечения разные.

Лёка перевернула дальше страницы альбома. Садик, школа, море, выступления в музыкальной школе, маленькая Лёка в обнимку с большой собакой.

– Наша собака. Я ее почти не помню, очень старая была. Ее звали… – Лёка не успела досказать.

– Марфа, – закончил ошарашенный Ленька. С фотографии на него смотрела собака из сна – большая, коричневая, уши торчком. Не хватало только синих пятен на шерсти.

– Да! А откуда ты знаешь? – девочка удивленно захлопала глазами.

– Видел ее сегодня во сне! Честно-честно! У собаки на ошейнике на металлической бирке была выбита кличка.

– Ну и дела! – ахнула Лёка. – Так не бывает!

– Вот смотри! – Ленька открыл рюкзак и достал поводок. – Утром на подушке нашел.

– Чудеса прямо. Поводок, конечно, я не помню. Столько лет прошло. Может и такой был, – Лёка понизила голос и зашептала. – Тебе неспроста Марфа приснилась! Я страсть как люблю разные загадки разгадывать. Мне родители, чтоб не грустила во время болезни, много книг с детективными головоломками покупали. Есть целая серия для детей. Очень интересно и мозги тренирует. Ленька, ты мне все рассказал?

– Все не могу! Нельзя, – Ленька тоже стал шептать. – Но мне немного страшно.

– Почему?

– Боюсь не справиться.

– С чем?

– Правда, не могу рассказать, – Леньке сильно хотелось поделиться тайной, но он не решился.

– Ладно, – Лёка сделала вид, что не обиделась. – Но если чего случится, то ты сразу звони! Хорошо?

– Договорились.

В комнату заглянула Ирина Сергеевна.

– О чем шепчитесь? – с улыбкой спросила она.

– Бабуля, но у нас же могут быть секреты! – заметила Лёка.

– Прямо сразу и секреты! Что ж, Шерлок Холмс и доктор Ватсон, я приготовила мороженное со свежими фруктами! Пожалуйте на кухню.

– Леня, это очень вкусно! – сказала Лёка. – Будешь?

– Конечно, – согласился Ленька. – Но вначале позвоню дедушке…

Вечером дедушка с внуком уложили в рюкзак еще компас и длинную туристическую веревку.

– Мало ли что, – сказал дед Андрей. – Вот поужинаем и поучишься с компасом обращаться

– Дедушка, а может мама сегодня придет? Вдруг проблемы решились сами собой и плохой человек ей больше не угрожает?

– Вряд ли.

– Наверно, ему что-то надо от мамы? – Ленька нащупал кулончик и показал деду. – Как думаешь – это?

– Правда, не знаю. Ты сходи на кухню, плов разогрей.

Ленька вздохнул и поплелся выполнять поручение.

За окном расцветал поздний закат. Суета жаркого дня постепенно схлынула, прохожие перешли на более медленный шаг, мамочки повели деток по домам ужинать и смотреть мультики. Ленька накрывал на стол и грустил.

На кухню вошел дед Андрей, глянул на внука.

– Не раскисать! – скомандовал он. – Пока ничего страшного не случилось

– Вот была бы у меня волшебная палочка. Я бы ей взмахнул, и мама сразу бы появилась.

– Она появится. С твоей помощью, – дед Андрей нарезал хлеб и достал из холодильника банку с маринованными огурцами. – Запомни внучек, в том месте, где ты окажешься, мир выглядит иначе. Будь готов к любым неприятностям и верь в себя.

– Расскажи мне про тот мир! Там люди зеленые или небо вверх ногами?

– Сам ничего толком не знаю. Только со слов Ольги, а она не сильно-то и делилась воспоминаниями. Тебе придется разбираться на месте.

– А знаешь, я видел собаку Марфу, – вспомнил Ленька.

– Где? – удивился дед Андрей. – Собака к тебе не подошла?

– Дедушка! Собаку я в фотоальбоме у Лёки видел. Представляешь, вот же совпадение! И собаку звали Марфа.

– Совпадение, – задумчиво протянут дед Андрей. – А может и нет. Попрошу, предупреди меня, когда появится собака. Обязательно!

– Хорошо, но я утром сбегаю домой, посмотрю маму. Деда, это точно не шутка?

– А разве так можно шутить? – ответил дед Андрей.

Ночью с улицы в комнату проникала приятная прохлада и пахло свежестью. Ленька лежал без сна с открытыми глазами, слушая, как в соседней комнате похрапывает дед Андрей.

На улице почти черно. Ясный полумесяц и радостные звезды сияли на небосводе. Через открытую балконную дверь в комнату важно зашла соседская кошка Муся. Белоснежная, пушистая, холеная, с ярко-голубыми глазами. Между квартирами на балконах не было глухой стены и кошка, видимо, считала соседнее помещение своим законным пространством. Дед Андрей давно привык к ее приходам, даже регулярно подкармливал специально купленным кормом, а на утро возвращал соседям.

Муся грациозно запрыгнула к Леньке на диван и, не моргая, уставилась на него.

– Привет, – шепотом поздоровался с кошкой Ленька. – Решила сходить в гости?

Кошка моргнула.

– Тебя покормить надо?

Кошка моргнула еще раз.

Ленька тихонько встал и пошел на кухню. Достав из шкафчика пакетик с кормом, насыпал его Мусе в специальную чашечку на полу.

Пока кошка аккуратно ела, Ленька шепотом рассказал свою печальную историю. Муся время от времени шевелила ушами, но от еды не отрывалась. Закончив с поздним ужином, кошка потерлась о Ленькину ногу и нежно мяукнула.

– Видишь, какие дела творятся, – грустно подытожил мальчик. – И когда теперь появится Марфа? И как могу помочь маме?

Муся как будто задумалась на секунду, а затем степенно пошла с кухни и оглянулась на Леньку. Мол, чего сидишь? Пойдем.

Ленька встал и поспешил за кошкой. Та запрыгнула на комод в зале и провела по нему лапкой.

– Открыть?

Муся вздохнула. Конечно, открывай. Я же не просто так сюда привела.

– Хорошо, – Ленька открыл первый ящик. Кошка не шелохнулась. – Не здесь? В другом?

Мальчик выдвинул следующий ящик и Муся лапкой провела по небольшой цветастой коробочке. Ленька осторожно вытащил ее и открыл. Пуговицы, самые разные, большие, маленькие, разноцветные и блестящие.

– Мне надо взять пуговицы? – удивился Ленька.

Кошка тихо мяукнула и вильнула хвостом.

– Хорошо, – Ленька пожал плечами. Взял коробочку и, упаковав ее в небольшой пакетик, уложил в рюкзак.

Кошка одобрительно мяукнула. Ленька глянул на настенные часы. Два часа ночи.

– Пора спать. Ты со мной останешься? – Ленька лег на диван, взбил подушку и укрылся одеялом. Муся прыгнула мальчику в ноги, свернулась калачиком и мягко засопела. Ленка, прислушиваясь к кошке, быстро уснул.

– Леня, десять утра, вставай. Я запеканку сделал на завтрак, – дед Андрей легонько тряс внука за плечо.

– Встаю! – Ленька бодро вскочил с дивана. – Я в одиннадцать договорился с Лёкой разбирать дуэт, а перед этим еще и домой надо забежать.

– Столько дел у тебя, – ухмыльнулся дед Андрей. – Зубы хоть не забудь почистить.

– А Муся давно убежала обратно?

– Утром унес. Смотрю, ты ужином Мусю накормил?

– Да, – подтвердил Ленька. – Но знаешь, что еще было…

Ленька пересказывал ночное приключение и с аппетитом уплетал творожную запеканку со сметаной.

– О, какие дела! – удивился дед Андрей и задумался. – Пуговицы. Для чего они могут быть?

– Деда, а для чего все остальные предметы? Вот платок или камушки? Сплошной ребус!

– Погоди, погоди, – дед Андрей поднял указательный палец. – Знаешь, мне бабушка еще говорила, что слово « пуговица» произошло от слова «пугать». То есть пуговица, как бы охраняет, отпугивает от плохих людей или сглаза.

– Сглаза? – не понял Ленька.

– Плохой человек посмотрит, дурное про подумает и ты, например, заболеешь.

– А так бывает? – охнул Ленька.

– Не знаю, но лучше иметь защиту. На всякий случай.

Ленька шел по пыльной солнечной улице и думал о разговоре с дедом. Сглазы, защиты, пуговицы. Странно и необычно. С другой стороны, произошедшее с ним за последние два дня тоже чуднО. Не каждый день невесть откуда появляются медальоны на подушке, а кошки просят взять пуговицы.

Вспомнив про медальон, Ленька потрогал его под футболкой. На месте. Уже привычно обернулся по сторонам в поисках собаки. Дворняги Кузя с Барсом лежали на земле в тени ларька с мороженным и лениво шевелили хвостам. Соседка по маминому дому выгуливала смешную толстую старую таксу. Одноклассник Сашка вывел французского бульдога. Больше никаких собак не наблюдалось.

Мальчик зашел в подъезд дома и пока поднимался, мечтал о возвращении мамы. Тогда бы все стало привычным. Они бы вместе, смеясь и подкалывая друг друга, разобрали бы рюкзак, днем съездили бы на дачу полить огурцы в теплице, а вечером позвали бы деда на окрошку. Но квартира встретила Леньку тишиной и молчанием.

– Мама, мама, я пришел, – для верности крикнул Ленька в пустоту и обошел комнаты . Никого. Ничего не изменилось.

Леньке стало так горько от собственных глупых мечтаний, что он сел на мамину кровать и зарыдал. Слезы текли ручейками, капая на футболку и руки. Светящее в открытое окно ласковое солнце утешало мальчика, нежно гладя по лицу и волосам. Он не хотел становиться спасителем или героем, он хотел оставаться любимым сыном и обычным мальчиком.

Проплакав несколько минут, Ленька тяжело выдохнул. Пошел в ванную, умылся холодной водой и насухо вытер глаза. Потом взял со шкафа мамину фотографию, погладил, тихо сказав:

– Мамочка, я тебя спасу. Обещаю. Ты учила быть сильным и никогда не сдаваться. Вот только дождусь Марфу и сразу пойду за тобой.

Ленька погрустил еще несколько минут, ходя по пустым комнатам. Затем надел оставленный в прихожей рюкзак и вышел из квартиры. Зазвонил телефон. Лёка спросила:

– Леня, ты идешь? Я еще один дуэт нашла. «Веселый марш» называется. Очень понравился!

– Иду, иду, – вздохнул Ленька. Идти не хотелось, но сидеть без дела еще хуже.

Ирина Сергеевна открыла дверь и запустила Леньку.

– Привет, – Лёка уже выехала в коридор и приветственно махала рукой. – Пойдем быстрее! Покажу дуэт.

– Что же ты гостя так торопишь? – Ирина Сергеевна укоризненно покачала головой. – Пусть Леня отдышится, чай попьет, а потом и дуэт разберете.

– Никуда наш чай не убежит. Вот сейчас сыграю партию, он немного разберет свою и тогда отдохнем. Правда, Леня? – Лёка вопрошающе посмотрела на друга.

– Правда, – поддакнул Леня

Они разбирали партии, но дуэт не удавался. Ленька никак не мог сосредоточиться на музыке. Мысли постоянно возвращались к маме и предстоящему путешествию. Наконец Лёка не выдержала:

– Леня, что случилось? Тебе не понравился дуэт? Можем выбрать другой. Я несколько нашла.

– Да нормальный дуэт, – Ленька понуро пожал плечами. – Сегодня просто настроения нет.

– Леня, – девочка заглянула другу в глаза, – Расскажи. Я ведь чувствую, что-то случилось, а ты не говоришь. Бабушка говорит «одна голова – хорошо, а две – лучше». Леня, я никому, никому не расскажу!

– Ладно, – Ленька качнул головой и начал рассказывать…

– Вот такие дела, – через несколько минут Ленька удрученно замолчал.

– Да, дела, – тихо подтвердила Лёка. – Лёня, а я могу помочь?

– Чем?

– Действительно, чем? Даже не знаю что посоветовать, – Лёка теребила косу. – У тебя задачка потруднее дуэта получается. Теперь понимаю, зачем ты все время с рюкзаком ходишь. Надо быть готовым в любой момент пойти спасать маму? Знать бы, когда Марфа придет.

– Сам жду не дождусь.

Дети немного помолчали.

– Леня, – лицо Лёки стало серьезным, – Думаю, у тебя все получится. Ты хороший человек, а хорошим людям сама жизнь помогает.

– Я хороший?

– Ты маму любишь, к дедушке относишься с уважением и со мной не побоялся дружить, – улыбнулась Лёка.

– А с тобой боялись дружить?

– Всяко бывало, – ответила Лёка и, снова став беззаботной, скомандовала. – Будем чай пить!

– Согласен, – Ленька, открывшись Лёке, тоже повеселел. Нести бремя тайны вдвоем не так тяжело.

Они попили чай с пирожками и еще раз разобрали партии. На этот раз даже получилось сыграть в четыре руки. Лёка радостно захлопала в ладоши.

– Как здорово! Бабушка пообещала меня записать музыкалку. Как фамилия твоего педагога? Попрошусь к ней.

– Ярославцева Татьяна Николаевна.

– Подожди, запишу, – Лёка красивым круглым почерком написала данные на листке из старой тетради. – Бабушке отдам. А поехали на качели?

Солнце стало в зенит и пронзило мир жаркими острыми лучами. Грейтесь люди, созревай урожай! Не желающие загорать, искали тень. Многие дети под присмотром родителей побежали купаться к фонтану около библиотеки. Жизнь завертелась в знойном ритме близкого лета.

Ленька быстро нашел пару пустых качелей. Вначале посадил Леку, а потом уселся сам. Они потеряли счет времени. Много качались и смеялись. Ленька возил Лёку по тенистым улицам района и опять рассказывал разные истории. Потом, усевшись на скамейку, ребята стали ловить солнечных зайчиков. Сфотографировались на телефон и Лёка с помощью специальной программы рисовала из них всяких мультяшных героев.

– А хочешь мороженку? – предложил Ленька.

– Конечно, хочу!

– Тебе какую купить?

– С шоколадом и орехами.

Ленька быстро сбегал за мороженкой. Вкусно, сладко. Мороженное быстро таяло и Лёка немного закапала руку.

– Ну, теперь придется ехать домой и умываться.

– Сейчас воду куплю и умоемся, – Ленька огляделся в поисках ближайшей точки с напитками. Рядом ахнула Лёка.

– Что случилось? – Ленька обернулся и обомлел.

Около Лёки сидела и вылизывала ей руку большая коричневая собака, словно из ночного сна.

– Марфа, – шепотом произнесла Лёка и осторожно погладила собаку. – Марфушечка-душечка. Такой я тебя и запомнила.

Собака, словно улыбаясь, оскалилась, лизнула Лёку в лицо и подошла к Леньке.

– Привет, Марфа. А я тебя ждал, ждал, – Ленька без страха обнял собаку. – Пора идти?

Ленька для верности посмотрел на ошейник и нашел металлическую бирочку. Марфа. Все верно. Ленька достал из рюкзака поводок.

– Я готов, надо лишь предупредить дедушку, – Ленька почесал собаку за ухом. – Сейчас.

Ленька сразу услышал дедушкин встревоженный голос

– Внучок, значит собака пришла?

– Да, мне пора.

– Хорошо. Поднеси ей телефон к уху. Надо Марфе кое-что сказать.

Ленька удивился, но выполнил просьбу. Он не знал, что сказал дедушка, но собака негромко гавкнула, будто соглашаясь.

Ленька попрощался с дедушкой и надел рюкзак на плечи.

– Я готов, – немного смущаясь, мальчик неловко обнял и Лёку. – Доедешь сама?

– Конечно, – Лёка быстро- быстро сморгнула, чтобы не расплакаться. – Здесь очень близко.

– Хорошо, – Ленька отвернулся, взял покрепче поводок и сказал собаке. – Можем идти, показывай куда.

Но собака не двинулась с места.

– Мне что-то надо достать из рюкзака? – спросил Марфу Ленька.

Собака вздохнула и подошла к Лёке, ткнувшись в носом ей к колени.

– Марфушечка-душечка, – Лёка погладила собаку. – Я, правда, сама доеду!

Собака внимательно посмотрела на Леньку и снова уткнулась девочке в колени.

Тогда мальчик решил действовать методом исключения.

– Марфа, мне надо самому увезти Лёку? – спросил Ленька

Собака не двигалась и, все так же смотря на мальчика, навострила острые уши.

– Надо что-то отдать из рюкзака?

Без изменений.

– Я должен Лёке что-то сказать?

Собака вздохнула. Ленька почесал затылок.

– Мне надо взять Лёку с собой? – выдвинул Ленька последнюю версию.

Марфа, казалось, обрадовалась и негромко гавкнула.

– Марфушечка- душечка! – воскликнула Лёка, погладила собаку и посмотрела ей в глаза. – Считаешь, мне надо идти с вами?

Собака гавкнула и радостно завиляла хвостом.

– Неожиданно, – констатировал Ленька. – Лёка, ты как?

– Конечно! Иду с вами! – заулыбалась Лёка и вдруг спохватилась. – Надо бабушку предупредить.

– Она тебя не отпустит,– Ленька схватился за телефон. – Дедушке скажу, и он поговорит с Ириной Сергеевной. А мы пойдем спасать маму. Правда, Марфа?

Марфа быстро вскочила на лапы и натянула поводок. Ленька позвонил деду Андрею и попросил позже переговорить с Ириной Сергеевной. Затем, отдал рюкзак Лёке, и повесил поводок на ручку коляски.

– Поехали? – Ленька улыбнулся и компания двинулась вперед по дорожке.

Марфа, постоянно оглядываясь, вела их больше часа по разным дорожкам. Троица петляла то в одну, то другую сторону и Ленька никак не мог понять, куда они направляются. Знакомые с детства места стали казаться совершенно иными. Дома постепенно остались позади, и компания оказалась на пустыре

– Где это мы? – Ленька озирался по сторонам. – Даже не пойму, какой район. Марфа, мы правильно пришли?

Собака звонко гавкнула и потащила детей вперед.

– Леня, – Лёка оглянулась на мальчика, – Посмотри, все вокруг становится размытым. Или это кажется?

– Я тоже так вижу, – подтвердил Ленька. – И еще чувствуешь запах?

Лёка смешно поморщила нос.

– Ага. Пахнет, как перед дождем.

Внезапно перед ними, словно из под земли выросла невысокая каменная арка. Ленька резко остановил коляску.

– Какая старая арка, – сказала Лёка.

Серые, словно временем потертые камни, плотно громоздились один на другой, образуя вверху надежный свод. Арка стояла посреди покрытого бледно-зеленой чахлой травой пустыря, будто осколок давным-давно погибшего города. В некоторых местах на камнях проглядывал темно-болотный лишайник.

Ленька подошел и потрогал арку.

– А камни теплые-теплые! Даже горячие! Ой, смотри! – и Ленька ткнул в один из камней. Там, где он его касался, остался бледный, чуть светящийся след.

– Вот это да! – Лёка подкатила коляску к арке и коснулась камня. – У меня тоже светятся!

Марфа громко гавкнула, словно прося детей поспешить, и ткнулась в Ленькин рюкзак.

– Я должен оттуда что-то достать? – Ленька расстегнул рюкзак и стал вытаскивать сложенные вещи. На кулек с карамельками собака среагировала радостным лаем.

– А зачем нам конфеты? – спросила Лёка собаку. – Нам надо их съесть?

Марфа молчала, чуть повиливая гладким хвостом.

– Ладно, потом разберемся, – Ленька сложил содержимое рюкзака обратно и, сунув девочке в руки пакет с леденцами, взялся за кресло. – Идем в арку?

Марфа первая забежала в арку и вдруг стала исчезать. Дети поторопились за собакой. На них вихрем нахлынул свежий, пахнущий морем и экзотическими цветами поток и понес вперед.

Ленька успел оглянуться назад. Арки больше не было. Позади них плескалось голубо-зеленое море, а впереди простиралось бескрайнее, бесконечное небо. Ленька охнул и, уже ничего не контролируя, на миг прикрыл глаза.

Очнулся Ленька от взгляда. Он осторожно открыл вначале правый глаз, затем левый и первое, что увидел – морду Марфы. Собака лизнула Леньку в лицо и отошла чуть дальше.

– Марфа! – воскликнул Ленька и вскочил. – Ты покрылась синими пятнами.

– Ну конечно, – раздалось у Леньки в голове, и от неожиданности он подпрыгнул. Ноги сразу погрузились в мягкий, пушистый серый мох.

– Это мой натуральный окрас.

– Марфа? Ты разговариваешь со мной? – испуганно проговорил Ленька.

– Ну, кто же еще! – Марфа села рядом и терпеливо начала объяснять. – Здесь все так разговаривают, надо просто привыкнуть.

– Значит, ты можешь читать мои мысли?

– Только те, что обращены непосредственно ко мне. Вся остальная болтовня совершенно не интересна. Здесь все ведут обыкновенный мысленный разговор.

– Обыкновенный? – Ленька схватился за голову. – Ничего себе! А где мы?

– Здесь, – лаконично ответила собака.

Ленька осмотрелся. Впереди расстилалась огромная серая равнина. Вдалеке виднелись высокие, пронзающие небо цветные горы. Слева начинались заросли какого-то диковинного кустарника, с большими цветами на верхушках, очень похожими на васильки. А справа стелилась ярко-желтая дорога, уходящая за горизонт.

– Марфа! – забеспокоился Ленька. – Лёка пропала! Лёка! Лёка!

Ленька громко кричал и озирался вокруг.

– Зачем же ты так кричишь? – Марфа поморщила нос и осуждающе покачала головой. – Научись вести себя тихо. Очень, знаешь ли, пригодится. А Лёка вон там, за кустами. Никогда не угадаешь, куда забросит.

Кусты действительно зашевелились и, раздвигая ветки, к ним вышла растрепанная и крайне удивленная Лёка. В небо, потревоженные девочкой, взлетели ярко-оранжевые пестрые бабочки.

– Где мы? – тихо спросила Лека, смотря вокруг.

– Здесь, – снова лаконично мысленно ответила Марфа.

Не ожидавшая такого, Лёка схватилась за голову и уставилась на собаку.

– Леня! Марфа разговаривает!

– Да знаю я! – сказал Ленька.

– А тебя больше ничего не удивляет? – спросила Марфа и плавно, неслышно ступая по толстому мху, подошла к Лёке.

– Меня здесь все удивляет! – Лёка с восторгом показывала на цветные горы.

– Ноги, твои ноги, – прошептал Ленька.

Лёка похлопала глазами, и опустила взгляд вниз.

– Я хожу! – громко сказала девочка и, не веря себе, ощупала ноги.

– Еще как, – ответила собака Марфа и радостно оскалилась.

– Я хожу, хожу! – Лёка пустилась в пляс, а затем подбежала к Леньке и увлекла его с собой. – Ура!

Дети радостно смеялись и танцевали на сером мху лишь им одним ведомые танцы. Странные, восьмикрылые насекомые взлетали у них из-под ног и с ворчливым гудением разлетались в стороны.

– Чего же вы такие громкие! – снова недовольно поморщилась Марфа. – Сейчас начнется.

Мох вокруг путешественников неожиданно стал взрываться и словно пробки от шампанского из-под земли со свистом начали вылетать сине-зеленые шары.