Вспышка

– А мне мужа! – весело сказала Зара и поцеловала супруга.

– Какие нежности! – скривилась Вика. – Чего восторгаться-то? Вы сто лет вместе!

– Вик, успокойся, пожалуйста, – шепнула ей Кира.

– А что такого? Мне этот год благодарить не за что. Пусть катится, – сказала торжественно Виктория и подняла высоко свой бокал.

– Давайте все равно выпьем за то, что у нас впереди! – объявил Игорь. – Я уверен, что в новом году мы все будем счастливы, радостны и довольны. Каждый из нас обретет то, что так долго искал. Я даже не сомневаюсь.

Ник и Валя посмотрели друг на друга и покачали головами одновременно. Никто не заметил тоски в их глазах, никто не почувствовал дыхания трагедии.

Кира с Аней зажгли свечи и выключили все освещение в доме. Ярко сияли гирлянды, добавляя сказочной атмосферы наступающего нового года.

– Ник, с тобой все в порядке? – спросила Кира. – Ты какой-то странный.

– Да. Все хорошо. Ты не переживай.

– Ты не заболел?

– Нет. Хотя, я пойду выпью таблетку на всякий случай. Наверное, рубил дрова раздетый и простыл.

Ник на лестнице встретил Валентина, они вместе поднялись на второй этаж и остановились у двери гостевой спальни. Там явно кто-то был. Они услышали сдержанный смех, шорох и шум падающих вещей. Ник не стал останавливаться и прошел в свою комнату. Валентин осторожно приоткрыл дверь, громко кашлянул. То, что он увидел, поразило его до глубины души. Он почувствовал брезгливость и отвращение.

– Короче, я ничего не видел, а вы спускайтесь вниз, скоро речь президента. Ваше отсутствие будет заметно, – сказал он.

***

Все замерли в ожидании того, что скажет президент в этот раз. Год был не из легких, это ни для кого не было секретом, но хотелось сейчас снова услышать от первого лица обещание, что все будет хорошо. Несмотря ни на что, все снова будет хорошо. Сейчас это ожидание было сродни ожиданию Деда Мороза в детстве. Он сказочный, он все может, он все разрулит. Они верили в то, что президент все разрулит, все, кроме двоих присутствующих за этим столом. Тут власть и мудрость президента не помогут ни при каких обстоятельствах. Ник и Валентин понимали, что глава узнал о проблеме практически сразу. Такие вещи от него утаивать не стали бы. Самое интересное, что им самим никто не позвонил с того дня, когда произошла встреча в Москве.

– Думаешь, что-то скажет? – тихо спросил Ник у Валентина.

– Вряд ли. Даже если это и есть в планах правительства, то просто решили дать людям встретить Новый год спокойно.

– Я тоже так думаю. Странно, что ничего не происходит.

– Ты природу имеешь в виду или власти? Природу еще рано. После Рождества начнется. Слушай, я тут занялся на досуге расчетами и кое-что понял, – сказал Валентин.

– Что именно?

– Есть место, которое минимально затронет солнце. Там практически будет безопасно.

– И где оно?

– Мне нужно еще все проверить. Я скажу сразу.

– Мальчики, тише! Начинается! – сказала громко Кира. – Наливайте шампанское!

Президент выглядел напряженным. Его речь была обычной, он много говорил о том, как важно быть с близкими и родными. В конце он произнес фразу: «Да поможет нам Бог!»

Куранты стали отсчитывать удары, а за столом все переглянулись.

– Это что-то значит? – тихо спросила Вика. – Ребята, о чем он?

– Война? – спросил Макс.

– Нет, вроде не о ней, – пожала плечами Кира.

Последний удар курантов снял напряжение. Все стали обниматься и целоваться, поздравляя друг друга с наступившим новым годом.

– Идем запускать салют! – скомандовал Ник. – На улице уже все готово!

Первым выбежал на улицу Игорь. Он остановился на крыльце и замер – вокруг было абсолютно красное небо. Луна тоже приобрела красный цвет и выглядела устрашающе.

– Народ! Тут что-то странное! – крикнул он. – Скорее идите сюда.

Зрелище лишило всех дара речи. Из соседних домов тоже выбежали люди и молча смотрели в небо. Звуки салютов, которые слышались отовсюду еще полчаса назад, затихли. На небе ясно стали выделяться облака, которые приобретали окраску темнее, чем небо и создавали эффекты фильма ужасов. Кроме того, на небе стали появляться небольшие молнии, которые сверкали в верхних слоях атмосферы.

– Ник! Что это? – закричала Кира.

– Пойдемте в дом. Не до салютов, – сказал Ник.

– Что происходит? Ты можешь нам объяснить? – спросил Игорь. – Это ядерный взрыв?

Зара стояла, прижавшись к нему, и плакала.

– Нет, не ядерный. Пойдемте в дом, мы вам все сейчас объясним, – сказал Валентин.

Ник налил во все бокалы коньяк и предложил друзьям выпить.

– Это точно поможет, – сказал он.

– Да что, черт возьми, происходит? – спросил Макс. – Вы что-то знаете? А я? Я почему не в курсе?

– Макс, не до тебя было, – сказал Ник. – Валя, рассказывай.

Пока Валентин рассказывал все, что они с Ником знали, никто не произнес ни слова. Все словно окаменели.

– Вот такие, друзья мои, дела, – закончил он свой рассказ.

– Так вы все знали и нам не рассказали? – спросил Сергей. – Почему?

– Да потому что мы давали подписку о неразглашении. Потому что не фиг вам и всем остальным было это знать! Спасибо скажите, что эти полгода прожили спокойно! – закричал Валентин.

– В отличие от нас, – тихо сказал Ник.

– Мы все умрем? Нас спалит солнце? – спросила Вика.

В гостиной снова повисла тишина.

– Мне всегда космос казался таким далеким и таким безобидным, – тихо сказала Кира.

– Он не такой уж и далекий и точно совсем небезобидный, – возразил ей Валентин. – Нам угрожает много чего.

– Например? – спросила Зара.

– Да что угодно! Солнце, сход с орбиты, гамма-вспышки, черные дыры, астероиды, – ответил Ник.

– Ты еще про инопланетян не забудь, – хмыкнул Сергей.

– И это, кстати, тоже. Кто тебе сказал с твердой уверенностью, что их нет? – практически прокричал Ник. – Знаешь, сколько странного и непонятного мы порой видим в телескопы?

– Хорошо, хорошо. Ты чего так завелся? Это мы должны истерить, а не ты, – сказал Сергей.

– Так. Я ничего не понимаю. А делать-то теперь что? – спросила Кира. – Чем нам это явление грозит? Рассказывайте.

– Солнечная активность – это плохо. Это знают даже в детском саду, – сказал Макс.

– Макс, не умничай. Я вообще не понимаю, что там может взрываться? – спросила Зара.

– У солнца сильное магнитное поле – в тысячи раз сильнее, чем земное, и в этом поле формируются электрические поля. Они-то и дают эти взрывные явления. Но раньше это не так сильно влияло на саму планету, сейчас на солнце готовится сильнейший взрыв. Странно, но по всем научным данным катастрофа должна была произойти лет через триста.

– Так почему сейчас? – спросила Зара.

– Никто не знает, что там случилось на самом солнце, но земля стремительно сейчас теряет атмосферу.

– Мне всегда казалось, что вероятность того, что человечество само себя прикончит этими войнами, намного выше того, что оно столкнётся с такой проблемой, – сказал Игорь. – А оно вон как.

– Мы разгневали небо, – прошептала Наталья.

– Разгневали только мы? Или какая-то часть света в шоколаде? – спросил Макс.

– Мы работаем над этим, – ответил Ник.

– Прежде всего, опасность для нас связана с резким повышением уровня радиации? Я правильно понимаю? – спросила Наталья.

– Да, – сказал Ник. – И это только одно из последствий страшных для человечества.

– Какие еще? – спросила Вика.

– Однажды в 1988 году в канадском маленьком городе во время вспышки на солнце сгорел трансформатор – весь город надолго остался без электричества, – сказал Ник и замолчал.

– И что? – спросила Кира.

– Что? Было плохо без электричества, – усмехнулся Валентин.

– Ты намекаешь, что сейчас, когда нашу жизнь невозможно представить без электричества, будет полный коллапс? – спросила Наталья.

– Именно, – кивнул Валентин. – Такая буря сейчас может нанести вред на триллионы долларов, а ее страшные последствия могут растянуться на десятки лет. Наша жизнь превратится в ад.

– Так что же такого должно случиться на Солнце, чтобы плохо стало всему человечеству, а не только маленькому городку в Канаде? – спросил Игорь.

– Взрыв, который перевернет мир с ног на голову, – сказал Валентин.

– Сколько от нас до солнца? – спросила Вика.

– 150 миллионов километров, – ответил Ник.

– С ума сойти. Мы так его чувствуем! Как мы можем его так чувствовать за 150 миллионов километров?

– Пойду посмотрю, что там с небом, – сказал Игорь и вышел из комнаты.

Через минуту он вернулся и включил телевизор.

– Темные тучи ушли, но небо красного цвета. Зрелище так себе. На улице кто-то кричал про специальный выпуск новостей. Включайте телик.

Никаких развлекательных программ по каналам не было, но было то, что подтвердило все страхи – в эфире выступал ученый и рассказывал о случившемся.

– Ничего нового там не расскажут. Это наш шеф, – отмахнулся Валентин.

Там не менее, все прильнули к экрану телевизора.

Начались телефонные звонки. Друзья не обращали внимания на свои телефоны, продолжая слушать новости. Действительно, ученый не сказал ничего конкретного, кроме того, что наступит момент, когда нужно будет что-то решать кардинально, если ситуация не изменится в лучшую сторону.

– Что он имеет в виду под словом «кардинально»? – спросила Кира у Ника.

– Об этом мы не говорили. Убежища, я так думаю. Или отъезд на другой край земли. Хотя, уже есть другое мнение – все это совсем безобидно. Я бы перестраховался.

– Ты сказал, что вы работаете над этим вопросом. Так где сейчас безопасно?

– В основном, все расчеты у Вальки. Он нас введет в курс дела.

– Мне отец сказал, что перевезет нас в любую точку планеты, если нужно. Ты поторопи Валю, пусть вычисляет быстрее. Я хочу уехать, пока самолеты летают.

– Ты права, скоро с этим будут проблемы.

– Ник, мне кажется, что я вижу кошмарный сон. Я хочу проснуться, – тихо сказала Кира и прижалась к нему.

– Я с этим жил все эти полгода, – ответил он также тихо и закрыл глаза.

***

Четыре дня прошли незаметно. Никто не знал, что будет впереди, никто не знал, что делать. Люди паниковали практически во всех точках земного шара. Разговоры с учеными по телевизору, где они говрили о том, что ничего страшного не произойдет, давали обратную реакцию у людей. Скрыть надвигающуюся катастрофу было уже невозможно. Небо по-прежнему имело необычный цвет, особенно по вечерам. Иногда появлялось северное сияние, иногда выбивало электричество. Словом, все только начиналось. Наталья стала жаловаться на повышенное давление, хотя с ней такого раньше не происходило, Вика – на головную боль. Ник предложил Валентину ехать в Москву.

– И что? – спросил безучастно друг. – Мы там зачем? Ты действительно думаешь, что с нами будут говорить? Там теперь другой уровень.

– О чем ты? Это же твоя заслуга. Ты вычислил эту глобальную проблему. А они с тобой не будут говорить? – удивился Ник.

– Не будут. Им сейчас не до меня. Да и какая разница? Я сейчас практически закончил вычисления координат более менее безопасного места на нашей милой планете. Они же сказали,, что все будет хорошо!

– И? Что это за точка?

– Потом, Ник. Все потом.

– Я мог бы тебе помочь, не думаешь?

– Я уже знаю эти координаты. Просто пока не время. Нам всем нужно подготовиться. Скажи ребятам, чтобы собрали все самое необходимое. Нет, давай пусть все послезавтра приходят к тебе. Соберемся снова, и я сам все расскажу.

Ник понимал, что друга сейчас не переубедить. Валя любил театрализованные действия. Ник часто за это называл его русским Пуаро. Эти два дня нужно было еще прожить. Кира больше всех паниковала и устраивала Нику истерики. Ей хотелось поскорее улететь в безопасное место. Она уже давно собрала два увесистых чемодана. Когда Ник увидел багаж, он не смог сдержать смех.

– Ты серьезно? – спросил он.

– О чем ты? Я тебя не понимаю.

– Кира! Дорожная легкая сумка! И все! Мы не отдыхать едем, чтобы демонстрировать каждый вечер наряды! Мы спасаем свои жизни. Только самое необходимое! И вообще, пока все непонятно. Собирай всех к нам на Рождество. Валька все объяснит и расскажет план действий.

Кира недовольно посмотрела на жениха, пнула ногой ближайший чемодан и вышла из комнаты.

Канун Рождества выделился мрачной погодой и снегопадом. Небо заволокло дымкой, но даже через нее люди видели разноцветные полосы, которые то и дело возникали в небе. Ник вышел на крыльцо, чтобы подышать воздухом. В доме пахло пирогами и было душно от огромного количества горящих свечей. Кира обожала свечи. Ник задыхался от продуктов горения.

На улице тоже было тяжело дышать. Ник попытался вздохнуть глубже и закашлялся.

– Что, брат, давит? – спросил Валя, непонятно откуда взявшийся около крыльца.

– Ты откуда? Где машина?

– Мы застряли. Снегопад сильный, там все дороги к тебе занесло, а дорожные службы уже не работают, видимо. Паника.

– Нельзя машину оставлять где попало. Давай я попробую тебя вытащить.

– Ник, а что будет с Лу́ной? – спросил Валя, поглаживая собаку, которая радостно виляла хвостом около него.

– Он любит тебя. Иногда мне кажется, что даже больше, чем меня, – тихо сказал Ник.

– Перестань! Тебе только так кажется. Так что с ним будет? Ты подумал?

– Мама отказывается ехать с нами. Я сделал все, что смог. Оставлю собаку ей. Она его обожает. С тех пор как умер отец, мама, мне кажется, вообще потеряла вкус к жизни.

– Ты ее не уговорил?

– Нет.

– А мне и уговаривать некого. Так вот, брат. Один я совсем.

– Может, так и лучше. Сейчас все было бы гораздо сложнее, если у нас было бы большое количество родственников.

– А остальные?

– Наши?

– Да.

– Пусть решают сами этот вопрос. Ты готов нас немного успокоить?

– Если только немного. Но шанс есть. Только времени мало. Так что готовность номер один. Что там? – показал взглядом на дом Валентин.

– Там пироги и горящие свечи. Там Рождество.

– Вероятно, последнее Рождество на земле.

– Я надеюсь, что все же нет.

– Надежда – это отлично, – покачал головой Валентин. – Ну, что? Заводи свой механизм, а то Наташка уже замерзла там одна.

За столом было тихо. Не было обычных шуток и смеха, которые всегда присутствовали на их встречах. Нервная обстановка доводила всех до паники. Аня молча поедала третью порцию жульена, Наталья машинально почистила все мандарины, лежащие в вазе, Кира ничего не ела, а Зара не сводила глаз со своего мужа.

– Валентин, ты когда нас будешь вводить в курс дела? – спросила Кира. – Мне кажется, что мы не просто ужинать здесь собрались.

– Да, разумеется, мне только нужно сделать пару звонков и отправить несколько писем, и я весь в вашем распоряжении. Ник, я поработаю в твоем кабинете?

– Конечно, мы ждем тебя, – ответил Ник и слабо улыбнулся.

– Как думаешь, что он скажет? – спросил Сергей у Макса.

– Понятия не имею. Они меня в свои дела не посвящают.

– Ты же с ними работаешь! Как так?

– Они гении астрономии, а я компьютерщик, – усмехнулся Макс. – Обслуживающий персонал.

– Макс, мне кажется или ты им завидуешь? – спросил присоединившийся к ним Игорь.

– Завидую? – рассмеялся Макс. – Нет. Я им не завидую. Я их ненавижу.

Повисла пауза. Макс встал с дивана, схватил куртку и вышел из дома.

– Чего это с ним? – спросил Игорь.

– Не знаю, – пожал плечами Серж.

– А ты? Ты-то как? Ходил к юристу?

– Нет, – отмахнулся Сергей.

– К юристу? Зачем ему к юристу? – удивилась Зара.

– Я не видел, как ты подошла, – сказал Игорь и поцеловал жену.

– Ты ушел от ответа.

– Да так, дела семейные, – расплывчато ответил Сергей. – Ничего интересного.

Валентин делал последние расчёты за столом Ника в его кабинете и довольно улыбался.

– Вот оно! Вот оно! Я долго к этому шел. Все подтвердилось. Наконец-то!

В комнату постучали и сразу вошли.

– Это ты? Я сейчас немного занят. Сейчас спущусь. Меня уже зовут?

– Где все? – спросил Ник у Игоря, спустя полчаса. В доме было тихо. Только Игорь сидел у камина и смотрел на огонь.

– Понятия не имею. Все куда-то разошлись. Давай, собирай всех. Пора уже карты выкладывать на стол, – сказал Игорь. – Драма затянулась.

– Да. Ты прав. Сейчас поищу всех.

Ник решил никуда не бегать и громко позвал всех. Первая спустилась Кира. Она выглядела растерянной и испуганной.

– Пора? – спросила она.

– Я думаю, что да. Где Валька? Час уже прошел!

– Наташ, ты там? – крикнула Кира. – Позови Валю. Он в кабинете Ника. Ты все равно на втором этаже! Я уже спустилась.

– Хорошо. Мы сейчас придем, – ответила Наталья.

Ровно через минуту сверху раздался пронзительный крик, который замер также внезапно, как и начался.

– Это Наташка? – спросила Кира и бросила тревожный взгляд на Ника, но тот уже мчался к лестнице. На крик сбежались все остальные и через мгновение оказались у дверей комнаты Ника. Ник остановился в проходе, не позволяя всем остальным пройти в комнату. Наталья стояла у двери, и ее лицо выражало такой страх, что мгновенно страшно стало всем остальным. Молодые люди поняли, что случилось непоправимое.

– Наташ, что с тобой? – спросила Аня. – Что там?

– Не приставай к ней. Ты видишь, что она в шоке? – сказал строго Игорь. – Ник, что там? Я могу пройти?

– Только ты и можешь. Зару зови сюда тоже, – сказал неузнаваемым голосом Ник.

Игорь протиснулся в комнату и дал пройти жене. В центре у камина, рядом с письменным столом лежал Валентин.

– Что с ним? Ты чего стоишь? Скорую вызывай! – крикнула Зара.

– Боюсь, что скорая тут уже ничем не поможет. Он мертв, – сказал Ник.

– Мертв? Мертв? – услышали все крик Вики. – Что значит мертв? Это шутка какая-то? Наташ, что случилось?

Наташа молча смотрела в неопределенном направлении, по щекам катились слезы.

– Да отстань ты от нее! – закричала Аня. – Видишь, она в шоке!

– Не ори на меня! – ответила ей тем же тоном Вика. – Макс, что происходит?

Она кинулась к Максу, который сидел на ступеньках и теребил руками шевелюру.

– Угомонись. Я думаю, что Валька не выдержал ситуацию и ушел от нас.

– Так он сам? – спросила Вика.

– Думаю, что да. А что еще может быть?

– А еще может быть убийство, например, – тихо сказала Кира.

– Убийство? Не смеши меня. Какое убийство? – грустно улыбнулся Макс.

– Ребята, идите все сюда, – услышали они голос Игоря.

Все вошли в комнату, где у камина лежало тело. Девушки плакали, мужчины сохраняли спокойствие.

– Что произошло? Сердце? Или он сам решил уйти? – спросила Аня.

– Боюсь, что уйти самому в его планы не входило. Валя убит, – сказал Игорь.

Его голос дрожал, а руки нервно комкали салфетку.

– Убит? – переспросила Кира. – Как это? Кем убит?

В ее глазах застыл ужас.

– Убит ударом ножа в спину. А вот кем, не знаю, – сказал Игорь.

– Стойте! Что значит «убит»? – почти шепотом спросила Вика. – Тут? В доме? Как это? Как это возможно?

– Давайте спустимся вниз, – предложил Ник. – Там и поговорим.

– Мы не будем вызывать скорую и полицию? – спросил Макс.

– Пока нет, – ответил Ник.

– А почему и не вызвать? Если это убийство, то нам нужна полиция! – сказала Зара.

– Зара, не волнуйся. Мы сейчас все обговорим, я думаю, – успокоила ее Кира.

Все уселись за огромным столом в гостиной, где еще стояли блюда с остывшей едой.

– Наверное, нужно все убрать на кухню? – спросила Аня.

– Сиди. Сейчас не до этого, – сказала ей Вика.

– Ник, что будем делать? – спросила Кира.

– Я думаю. В доме не было посторонних. Двери и окна надежно закрыты, на них датчики от взломов. Лу́на, на худой конец, никого бы чужого в дом не впустил…

– Что ты хочешь этим сказать? – спросил Игорь.

– А все просто, Игорек, все просто. Вальку убил кто-то из нас.

Наступила такая тишина, что было слышно, как снег бьется о стекла. Эту тишину ни один из них не решался нарушить. Так прошло минуты три.

– Нет, это невозможно, – сказала Вика. – Ник, ты с ума сошел?

– У тебя есть еще версия случившегося, кроме этой? – спросил он.

– А не мог он все же сам? – тихо спросил Сергей.

– Серж, ты идиот? – крикнул Ник. – Его убили ножом в спину! Продемонстрируй нам, как это возможно!

– Что ты орешь? – спросил Макс.

– У меня убили лучшего друга!

– Это не только твой друг, – возразил Макс.

– Ребята, я понимаю, мы все в шоке, но я прошу вас не ссориться, – сказала Зара. – Давайте думать, что делать дальше.

– Может, мне позвонить отцу? Он подскажет, – сказала Кира.

– Никто и никому звонить не будет, – строго сказал Ник.

– И что мы будем делать? – удивилась она.

– Мы должны были его выслушать! Теперь мы слепы. Какой-то дебил убил единственного человека, который знал выход из создавшегося положения.

– Давай посмотрим, что он там высчитывал, – предложил Макс.

– Его компьютер защищен лучше, чем компьютер Белого дома. Ты, конечно, можешь попробовать, но я уверен, что ничего не получится. У него там тройное шифрование какое-то.

– Ты всегда меня недооценивал. В этом и проблема, – покачал головой Макс.

– Давай сейчас без этого! Не хватало еще заняться выяснением отношений.

– А что с Валей? Что с ним делать? – спросила Зара.

– Вальке уже все равно, а нам сейчас нельзя устраивать разборки с полицией. Я предлагаю отвезти его домой, – твердо сказал Ник.

– Отвезти домой? Я правильно расслышала? О чем ты? – закричала Кира. – Валю убил кто-то! Нужно вызвать полицию!

– Не кричи. Ник прав. Нам сейчас нельзя показываться полиции. Иначе закатают всех и надолго, – сказал Макс.

– Ты всегда был идиотом! – парировала Кира.

– Я? Идиотом?

– Ребята, хватит! Идите сюда, – услышали все голос Игоря.

Он стоял у окна и раскачивался из стороны в сторону. Все знали, что так он пытался успокаиваться.

– Что там? – спросил Сергей.

Он не понялся с дивана и не спешил к окну, словно предчувствуя, что ничего хорошего он там не увидит.

На улице была паника. Соседи бегали взад-вперед, погружая вещи в машины и крича друг на друга.

– Мы что-то пропустили? – спросила Аня. – Наверное, по телевизору сообщили важные новости, а мы тут…

– А мы тут веселимся? – спросила Наталья. – Тебе больше ничего не пришло в голову?

– Ты чего на меня кидаешься? Серж, чего она? – жалостливо протянула Аня.

Серж отмахнулся.

– Макс, загляни в интернет. Что там? – попросила Кира. – У меня телефон сел.

– Ребята, а как мы узнаем, куда ехать? Эти люди, скорее всего, просто бегут подальше отсюда. А мы что будем делать? – спросила Аня.

– Хватит! – громко крикнул Ник. – Вы почему делаете вид, что ничего не произошло? Кто-то из нас убил человека! Никого постороннего в доме не было! Никто не мог пробраться в дом! Это исключено! Эту систему делал сам Валька. А теперь кто-то из нас убил единственного человека, который мог помочь не только нам, своим друзьям, но и всему миру! Он так торопился убрать Валю, что не подумал о самом главном. А что сейчас может быть главнее того, что происходит на планете? Так кто претендует на «почетное» звание «Идиот года»? Что такого мог Валька знать, чтобы его нужно было убить? Кто из нас это сделал?

В комнате воцарилась абсолютная тишина. Наталья беззвучно плакала, Кира пыталась ее успокоить. Аня и Вика рассматривали огонь в камине, Серж и Игорь смотрели в пол. Зара подошла к Нику.

– Я не верю, что среди нас убийца. Давай рассмотрим другие версии, – сказала она.

– Другие? Какие другие? У тебя есть? Я с удовольствием послушаю. Мы все послушаем!

– Нет, но…

– Да нет других версий, – перебил ее Ник. – Нет и не может быть. Его убил кто-то из нас.

– С Рождеством, – тихо сказала Кира.

– Что? – переспросил Игорь.

– Я поздравила всех с Рождеством. Полночь. Наступило Рождество.

– Хороший праздник, – горько усмехнулся Игорь.

Остальные промолчали.

***

– Крупнейший по силе солнечный взрыв только что зарегистрирован на солнце космическими мониторами, ведущими непрерывный контроль солнечной активности. Вспышка высшего балла Х началась 7 января в 01:10 по московскому времени, достигла максимума в 02:15 и завершилась в 02:43. Сейчас на Солнце наблюдаются мощные пост-вспышечные процессы: нагрев огромных объемов плазмы, выбросы вещества в межпланетное пространство, формирование сильных потоков рентгеновского излучения. Эти явления могут продолжаться еще несколько часов, до наступления утра, – диктор с волнением явно не справлялся, голос предательски дрожал.

– Да выключи ты его! – крикнула Наталья Максу. – И так жутко.

– Мне сказали включить новости, я и включил.