Крестовая дама. Роман

Понимание того, что со стороны Кати не будет никаких язвительных насмешек, позволили почти полностью исчезнуть тому напряжению, в сопровождении которого Олег сюда явился. Он сидел уже вполне спокойно, периодически бросая свой взгляд на Катю. Его терзала невыносимая мысль, что, возможно, он видит её в последний раз. Он смотрел на неё и в какой-то момент вдруг чётко осознал, что это не просто любовь, а любовь всей его жизни, что этот человек ему бесконечно дорог. Другую такую он уже не найдёт. Здесь не может быть замены… И как теперь жить?! Ему всего двадцать два года, впереди целая жизнь, и эту жизнь ему придётся прожить либо с нелюбимой женщиной, либо вообще одному. Такой вот выбор ему предоставляет судьба…

– Пойдёмте, я попробую Вам сделать… – негромко сказала Катя, вставая со стула и совершенно не глядя на Олега. В её словах при этом сквозила какая-то задумчивость.

Они вместе вышли из актового зала и прошли по тёмному, узкому коридору к кабинету начальника инспекции. Катя зашла внутрь. Олег тем временем медленно прохаживался взад-вперёд неподалёку от дверей. Он никак не мог смириться со своей дальнейшей участью, все его мысли были поглощены только этим. Его одолевало ясное понимание, что Катю ему никто не заменит. Он сможет взглянуть на неё сегодня ещё несколько раз, и всё – дальше они расстанутся, возможно, навсегда. И это теперь уже не изменить… Спустя несколько минут Катя вышла из кабинета вместе с каким-то мужчиной, они тут же остановились, и она стала достаточно бойко и настойчиво его о чём-то уговаривать. Олег стоял в метрах десяти от них. «Пытается добиться, чтобы мне штрафа не было», – понял он. Однако теперь ему было совершенно безразлично – оштрафуют его или нет; он периодически смотрел на Катю, на то, как она разговаривает, двигается, и не мог себе представить, как далее будет жить без неё. Ему не хотелось с ней расставаться ни на минуту, а приходилось расставаться на целую жизнь… Наконец, мужчина, разговаривавший с Катей, подозвал Олега к себе.

– Скажите, Вы привлекались до этого к административной ответственности?

– Нет.

– Тогда, на первый раз, ограничимся предупреждением, однако при повторном нарушении Вам наказания не миновать.

В ответ Олег кивнул головой.

Мужчина тут же ушёл, а Олег с Катей пошли в актовый зал.

– Вот видите, как хорошо получилось, – очень мягко и с большим уважением прозвучало со стороны Кати.

Олег ничего не ответил.

Войдя в актовый зал, они расположились за столом. Олег подписал какие-то бумаги. Катя ещё что-то в них перепроверила, после чего медленно и тихо, не смотря на Олега, как бы для себя проговорила:

– Ну, в общем-то, всё.

Она встала из-за стола и понесла подписанные бумаги куда-то в глубь зала, скрывшись из вида среди снующих работников и посетителей. Олег поднялся со стула. Ему уже можно было уходить, но он не мог уйти, не попрощавшись. Медленно пройдя до дверей актового зала, он обернулся – Кати не было видно. Глядя внутрь зала и ища её взглядом, он стоял и ждал. Спустя пару минут показалась Катя. Увидев Олега, явно ожидавшего именно её, она прошла мимо своего стола и вплотную подошла к нему. Они смотрели друг другу в глаза, и Олег ясно видел, что глаза Кати не хотели его отпускать. Им нужно было расставаться, но они оба этого не хотели. Их глаза друг другу открывали то, что не скажешь никакими словами, что невозможно услышать, но можно лишь увидеть – увидеть в редкие секунды откровения, когда душа человека себя искренне раскрывает, обнажая перед другим свои сокровенные тайны.

– Всё? – прощальным тоном проговорил Олег.

– Всё, – голос Кати был переполнен мягкостью и состраданием.

– До свидания.

– До свидания, – очень нежно промолвила Катя.

Олег тут же повернулся, закрыл за собой дверь и уверенным шагом покинул инспекцию.

Прошло две недели. И все эти две недели подавленное состояние ни на минуту не покидало Олега. Он постоянно размышлял о случившемся, прокручивая в голове произошедшее всё снова и снова. И чаще всего он вспоминал взгляд Кати при прощании. Если бы не этот взгляд, то не оставалось бы сомнений в том, что всё кончено. Но он ясно видел, что в этом взгляде живёт любовь. Или это было просто сострадание? Нет, это любовь!.. Олег всё более и более приходил к выводу, что Катя всё же питает к нему ответное чувство, но только дело в том, что она несвободна. Он осуждал её поведение: «Она не должна приносить себя в жертву, оставаясь с нелюбимым человеком, независимо от того, что её с ним связывает. Ведь тем самым она портит жизнь всем: и мне, и себе, и тому другому… Но вдруг она одумается и захочет всё изменить? Допустим… И что тогда она может сделать? Она может сама позвонить, ведь у неё есть мой номер телефона. Только это вряд ли: она на такой шаг никогда не решится – из гордости… Значит, нужно облегчить ей задачу, нужно самому ещё раз позвонить. В таком случае, всё, что ей нужно будет сделать – это просто дать согласие на встречу…»

Ещё пару дней Олег настраивался на новый звонок. Это непростой шаг, и требует серьёзного настроя. Когда же внутреннее чувство уже стало само подгонять к действиям, он наконец-то позвонил:

– Екатерину Васильевну можно.

Прошло несколько секунд, и трубку взяла Катя. Вот так просто её услышать: набрал номер телефона, и всё – можно разговаривать. Только было бы о чём… Голос у Кати был очень тихим и сдавленным, казалось, что она произносит слова с великим трудом. Это был голос человека, находящегося в глубокой депрессии, что сразу же обнадёжило Олега. Она всё обдумала, всё поняла и уже сильно сожалеет о своём отказе? Однако в ответ он снова услышал «нет», и это «нет» было произнесено с некоторой усмешкой, еле пробивающейся сквозь подавленный голос. Короткий разговор на этом тут же был окончен.

Олег ничего не мог понять: выходит, он ошибся? Но её глаза, её взгляд… А голос? Отчего же у неё, обычно жизнерадостной и весёлой, вдруг такое подавленное настроение? Но она говорит «нет», да ещё и усмехается…

Ночью на улице выпал первый снег. Ранним утром Олег привычно вышел из дома, направившись по своим делам. Он совсем не торопился. Вокруг сновали прохожие, гудели машины – он их почти не замечал. Он всё время думал о той, которая так внезапно овладела его сердцем. Дальнейшая жизнь без неё казалась пустой и бессмысленной. Увидятся ли они ещё? У Олега была сильная потребность видеть Катю, хоть иногда, уже одного этого ему теперь было достаточно… Но ведь из актового зала все скоро переедут в свои кабинеты, и велика вероятность, что Катя окажется вовсе не в том кабинете, где будет его инспектор. В таком случае они могут больше вообще не увидеться…

Уже вечером, находясь у себя дома, Олег взял лист бумаги. Как-то раньше он пробовал писать стихи, и, в общем-то, у него это получалось. Он решил снова попробовать. Для поэзии важен повод, и этот повод сейчас есть. Через некоторое время он уже читал написанное стихотворение:

Хмурая осеньХолода просит,Солнечный знойПозабыл все права.Время любвиСнова осень приносит,Время разлукПредвещает она.Белый утренний снегРасплескался по крышам,Вот и кончено всё…На пороге зима.Но и даже онаНе укроет в снегахСеребристой мечты,Не осыплет с душ иней.Покидая приют,Не спеша, в неизвестность,Путь спешит повернутьВзгляд вчерашней любви.Осень с виду проста,Но в душе всё зовётВозвратить чудный мир,Где мы были одни.

«Где мы были одни, – медленно проговорил Олег. – Или я был один? Вот в чём вопрос…»

Глава 3. Зима и лето

В дверь позвонили. Олег подошёл и осторожно посмотрел в глазок – на пороге стояла Марья Филипповна, одинокая пожилая вдова, проживающая в соседней квартире. У него всегда с ней были хорошие отношения, и она частенько приходила с какими-то маленькими житейскими просьбами. Она считала это обычным делом – обратиться по-соседски. Сам же Олег, в силу своего характера, никого и ни о чём не просил, предпочитая любую ситуацию решать собственными силами. Но к просьбам других он всегда относился с большим вниманием. Хотя обращались к нему редко – он вёл замкнутый образ жизни, и очень многие почему-то расценивали это как высокомерное нежелание общаться с другими…

Щёлкнув затворами трёх замков, верно стоящих на страже от разгулявшихся бандитов, Олег отворил крепкую стальную дверь.

– Олежа, тут такое дело… не мог бы ты помочь передвинуть шкаф, мне не справиться…

– Хорошо, сейчас…

Спустя несколько минут шкаф занял отведённое ему хозяйкой место. Олег собрался было уходить, но соседка вдруг его остановила, проговорив полушёпотом:

– Гадала я на тебя давеча. Все секреты твои выведала.

Со стороны Олега Марью Филипповну пронзил недоумённый взгляд.

– Крестовая дама у тебя на сердце… Вы с ней как-то по работе связаны – казённый дом карты показывают. Расположена она к тебе, но вот только король между вами…

Олега эти слова крайне удивили – ведь всё точно. Но он в ответ лишь молчал, продолжая смотреть недоумённым взглядом на свою соседку.

– Есть дама-то?

– Есть, – чуть слышно прозвучал ответ.

– Думает она о тебе… Это я верно говорю…

Марья Филипповна больше не стала распространяться на эту тему, она поблагодарила Олега за помощь, и он вышел. Услышанное его одновременно и изумило, и взволновало. «Ничего себе! – думал он, – Откуда она всё знает?! Никогда не верил в гадания, считал, что ерунда всё это, обман… Король между нами… Она расположена ко мне… Значит, я всё правильно понял…»

В утомительном ожидании января месяца – месяца квартального отчёта – Олег непрестанно думал о новой, возможной встрече с Катей. Состоится ли эта встреча? А если и состоится, то что он увидит? Скорее всего, одно из двух: либо печаль по поводу роковой ошибки, либо равнодушие, подтверждающее правильность её выбора. Он жаждал увидеть первое и боялся увидеть второе. Впрочем, второй вариант в его воображении никак не сочетался с тем, что произошло ранее. «Не может быть такого, – говорил он себе. – У неё есть ко мне ответное чувство, должно быть…» В то же, что их встреча рано или поздно состоится, он почему-то твёрдо верил – пусть не в январе, а потом, но она обязательно будет…

Уже на второй неделе января, почти сразу после окончания праздничных выходных, Олег наконец-то направился в здание налоговой инспекции. И вот он уже внутри: несколько напряжён, контролирует каждое своё движение, внимательно смотрит по сторонам. Двери актового зала закрыты – как и предполагалось, все инспекторы уже перебрались в новые, только что отремонтированные кабинеты. И в каком из них теперь Катя? В том же, куда предстоит зайти и ему?.. Но, прежде чем идти к своему инспектору, надо сдать отчёт по подоходному налогу. Побродив по коридорам, Олег нашёл нужный кабинет и, ожидая своей очереди, присел рядом на скамейку. Очередь тянулась медленно. Но Олег и не торопится. Хоть он и очень желает встречи с Катей, но одновременно этой встречи и боится – боится увидеть то, что окончательно обрушит все его надежды… Примерно через полчаса, когда он сидел, несколько опустив голову и устремив свой взгляд вниз, он боковым зрением заметил силуэт приближающейся девушки. Олег сразу же понял, кто это. Подняв голову, он взглянул на Катю. Она, отвернувшись и как бы не замечая его, очень быстрым шагом вошла в кабинет напротив. Когда человек проходит мимо, не замечая другого случайно, и когда он делает только видимость этого – в поведении всегда чувствуется разница, и Олег без труда разгадал картину происходящего. Конечно, Катя его видела и намеренно сделала вид, будто не заметила. В ней явно чувствовалась взволнованность. И эта взволнованность по его поводу… Спустя минуту дверь кабинета распахнулась, Катя стремительно вышла и, намеренно не смотря в сторону Олега, мгновенно скрылась в длинном полутёмном коридоре. В её движениях продолжало проглядываться сильное волнение…

И вот, наконец, наступил столь долгожданный момент. Сдав первый отчёт, Олег подошёл к двери с табличкой «Отдел налогообложения прибыли». Вот здесь за этой дверью, вполне может быть, работает та, о которой он постоянно думает и которую он видел всего несколько минут назад. Может здесь, а может и в одном из тех кабинетов, которые находятся рядом и обозначены лишь цифрами. Совсем не факт, что и его инспектор здесь, но в любом случае сначала нужно зайти именно сюда. Олег открыл дверь и тут же увидел собравшуюся между рабочих столов девичью компанию, которая бойко что-то обсуждала. В этой компании, явно в развесёлом настроении, находилась и Катя. Обратив внимание на открывшуюся дверь, все девушки повернулись и, увидев Олега, вдруг дружно засмеялись. Этот смех Олега немного смутил. Не подавая вида, он поздоровался и неторопливым голосом спросил про своего налогового инспектора – выяснилось, что она сегодня отсутствует, будет только завтра. Олег сдержанно поблагодарил за ответ, медленно повернулся и не спеша вышел из кабинета.

Можно было констатировать результат: ни одному из вариантов, которые он ожидал от этой встречи, не довелось сбыться – он не увидел со стороны Кати ни печали, ни равнодушия. Но он увидел весёлость и услышал смех. Смех в его адрес? Если так, то почему?! Ответ вырисовывался лишь один и с беспощадной жестокостью: Катя рассказывает своим сослуживицам про то, что он в неё влюблён, и они все дружно над ним смеются. Если всё действительно так, то такой поступок Олег расценивал не просто как низкий, а как чудовищный. Можно не отвечать взаимностью влюблённому человеку, но зачем унижать, выставляя его чувства на посмешище? Олег не хотел верить в то, что Катя на такое способна. Но как ещё можно объяснить всё то, что он видел?..

На следующий день Олег снова, как и предполагалось, появился в том самом кабинете, где его днём ранее встретили дружным смехом. На этот раз его инспектор оказалась на месте, располагаясь за соседним с Катей столом. Проходя мимо, Олег повернул голову в сторону Кати и поздоровался. Она в ответ, кокетливо улыбаясь, звонко отчеканила:

– Здрасьте!

Он быстро сдал отчёт – на это ушло не более пяти минут. Но эти пять минут стали для него очень трудными и потребовали серьёзных нервных затрат – ведь каждое слово, каждое движение происходило на глазах у его возлюбленной. Где-то ошибёшься, скажешь или сделаешь что-то не то, и можно так сильно упасть в её глазах… Но это только в том случае, если есть куда падать… Сдав отчёт, Олег достаточно быстро, по-прежнему контролируя своё каждое движение, покинул кабинет.

«Почему она кокетничает со мной? – не понимая суть происходящего, думал он, выходя из инспекции. – Ведь если у неё кто-то есть, то кокетничать с другим, тем более с тем, кто в неё влюблён, – это, по крайней мере, непорядочно… Ну а если её всё же интересую я, то должно же быть хоть какое-то чувство вины за те два отказа…» Впрочем, по тому, что он видел вчера и сегодня, складывалось впечатление, что он интересует её только как объект насмешек. Олег тут же вспомнил, что когда Катя последний раз ему звонила, то в её голосе опять же присутствовало кокетство. Ещё он вспомнил, что когда ранее, ещё в октябре, приходил к ней в инспекцию, то она каждый раз была в новом наряде – явно пыталась произвести на него впечатление. Однако, как позже выяснилось, ей он был не нужен… Так вот оно что! Она – кокетка! Тот тип женщин, которые тешат своё тщеславие, привлекая к себе мужчин, а после их отвергая. Выходит, он просто попался на удочку кокетки?! Значит, она с ним просто играла, забавлялась?.. Олег не мог в это поверить. Ну а как же тот взгляд, в котором он видел любовь? Выходит, он всё же ошибся, это была просто жалость, сострадание. Кокетка, испытывающая жалость к своей жертве… Значит, теперь она рассказывает о своих успехах подругам, и они все вместе над ним смеются… Олег стал осознавать, что тот воображаемый образ, в который он влюбился, отнюдь не соответствует действительности. Кокетки ему никогда не нравились. Он влюблялся вовсе не в кокетку… Но что, если всё обстоит совсем не так, если всё по-другому?! Быть может, то, что он видел в глазах Кати, есть именно любовь? В этом случае чувство нельзя будет долго удерживать, оно обязательно прорвётся наружу, разрушая все мыслимые заслоны, нужно только ждать.

Спустя некоторое время Олег поспешил по делам в другой город. Он остановился у своей дальней родственницы – Виолетты Семёновны. Однако «дела» были лишь предлогом этой поездки – никаких дел на самом деле у него там и не было. Ему нужна была встреча со своей родственницей: много раз он слышал, что она очень хорошая гадальщица – как нагадает, так и будет. Всё ещё находясь под сильным впечатлением того, что нагадала Марья Филипповна, Олегу не терпелось опять прояснить свою судьбу на картах – возможность карт говорить правду он теперь не ставил под сомнение. Интересовали же его два вопроса, занимавшие теперь все его мысли: имеются ли ответные чувства у Кати и будут ли они с ней вместе. Уже на следующий день после приезда он у Виолетты Семёновны как бы невзначай спросил:

– Я слышал, что Вы хорошо гадаете.

– Хочешь, чтобы тебе погадала?

– В общем-то, да.

Она открыла комод, порыскав в нём, достала весьма потрёпанную колоду карт и, слегка повертев её в руках, проговорила:

– Нужна новая колода карт. Новые карты всё точнее показывают.

– А насколько карты всё точно говорят?

– Совсем точно карты никогда не говорят – о том, что будет: они лишь указывают вероятность того, что может произойти. А вот то, что было, что уже произошло, карты весьма точно могут показать…

Не задавая излишних вопросов, Олег быстро собрался, сбегал к ближайшему киоску и купил новую колоду, обещавшую раскрыть главную тайну его возлюбленной. Расположившись за столом, Виолетта Семёновна принялась раскладывать новенькие, ещё пахнущие типографской краской карты. Первое время гадание шло в общем-то скучновато: карты говорили то о казённом доме, то о каком-то известии – всё это Олег пропускал мимо ушей. Но вот несколько карт раскладываются ровно в ряд, начинающийся с бубнового короля – эта карта символизирует самого Олега. Вытащив наугад карту из середины колоды, Виолетта Семёновна кладёт её прямо над бубновым королём – этой картой оказывается крестовая дама.

– Дама у тебя в голове, незамужняя.

Олег застыл в ожидании того, что будет дальше. Однако далее ничего особенного он не услышал. В конечном итоге, кроме того, что он думает о крестовой даме, карты ничего не показали.

– А можно на эту даму погадать? – неуверенно прозвучал голос Олега.

– Можно, – раздалось в ответ без каких-либо признаков смущения.

Виолетта Семёновна стала перетасовывать карты. Олег испытывал некоторую неловкость и даже чувство стыда из-за того, что решил таким таинственным способом заглянуть своей возлюбленной в душу. Но только желание всё знать сильно перевешивало эту неловкость. Гадание началось. И вот после первоначальных малоинтересных раскладов наступает самый главный и волнующий момент. Как и в прошлый раз, несколько карт выкладываются по горизонтали, первая из них – крестовая дама. Пальцы Виолетты Семёновны, словно пинцетом, достают из середины колоды ещё одну карту и кладут её сверху крестовой дамы, эта карта – бубновый король.

– Думает и она о тебе, – констатирующе произнесла Виолетта Семёновна.

– А между нами есть кто-то, в смысле, другой король?

– Посмотрим…

Она продолжила гадание и по завершении, отрицательно покачав головой, сказала:

– Никакого другого короля я не вижу.

– А карты ничего не говорят, будем ли мы с ней вместе?

– Не знаю, будете ли Вы с ней вместе, но твоей она будет.

– Что это значит?

– Сама не знаю, – смотря на карты и погрузившись в какое-то размышление, пробормотала Виолетта Сергеевна.

Наступил конец марта. Олег снова направился в налоговую инспекцию – теперь уже для сдачи годового отчёта. Этот отчёт вполне можно было сдать и в январе, вместе с квартальным, но Олег сознательно не стал этого делать – ведь чем больше поводов у него будет для прихода сюда, тем чаще он будет видеться с Катей. Точно так же он сознательно дотянул и до последней недели сдачи отчёта – он выжидал время. Это время нужно было не столько ему, сколько Кате. Олегу казалось, что внутри неё всё же происходит какая-то борьба, и выжидал, когда в этой борьбе наметится победитель. И вот, ступая по ещё нерастаявшему снегу, Олег приближается к крыльцу здания инспекции, он поднимается по ступенькам, открывает дверь, входит внутрь и… тут же лицом к лицу сталкивается с Катей – она как раз собиралась выходить на улицу. Олегу сразу же в глаза бросился её вид: очень подавленный и печальный, как будто в её жизни произошла какая-то ужасная трагедия. Катя остановилась и смотрела Олегу прямо в глаза. Её взгляд одновременно излучал и любовь, и растерянность.

– Здравствуйте, – спокойно сказал Олег.

– Здрасьте, – еле слышно прозвучало в ответ.

Несколько замешкавшись, они прошли мимо друг друга.

Привычно зайдя в кабинет, где прошлый раз он сдавал отчёт, Олег узнал весьма неприятную для себя новость: теперь у него новый налоговый инспектор, и совсем в другом кабинете. А ведь это значит, что в том кабинете, где работает Катя, он больше появляться не будет. И если ранее у него была надежда на то, что хотя бы раз в квартал он её здесь обязательно будет видеть, то сейчас эта надежда мгновенно испарилась. Даже если они с Катей не будут вместе, видеть её хоть иногда, было для него очень сильной потребностью. Теперь же оставалось рассчитывать лишь на случайность – на то, что они как-нибудь встретятся в коридоре.

На этот раз Олег пробыл в инспекции всего около получаса. Но за это время он ещё раз встретил Катю, когда она уже возвращалась с улицы. Увидев его, она тут же отвела взгляд в сторону. В этом взгляде безысходно переплелись и печаль, и отчаяние, и горделивость. Её глаза как будто говорили: «Да, я ошиблась… Но унижаться, просить прощения я не буду…»

«Неужели всё изменилось?» – думал Олег. Наконец-то он видит в её глазах ни кокетство, ни весёлость, а печаль. Любовь всегда соседствует с печалью – это один из её признаков. Если Катя его действительно любит, то всё так и должно быть. Только вот, вполне возможно, что вовсе не он является причиной её печали…

Через пару дней Олег снова оказался здесь – он снова намеренно разделил сдачу отчёта на две части, чтобы постараться ещё раз увидеть Катю. Придя в инспекцию, он привычно сел в коридоре на скамейке. Кабинет, в котором работает Катя, находился слева от него. Каждый раз, когда его дверь открывалась, и оттуда кто-то выходил, внутри Олега прокатывалась вспышка волнения. Однако, бросая взгляд на открывающуюся дверь, он каждый раз сталкивался с разочаровывающей картиной: среди выходящих никак не было той, с кем ему так необходимо увидеться. Если они сегодня не встретятся, то что дальше? У Олега не было ответа на этот вопрос… Но вот что-то его заставило повернуть голову направо, и… он увидел Катю, идущую в его сторону. Они тут же друг с другом поздоровались – это получилось одновременно. Сколько раз они до этого здоровались, но теперь это было не так как всегда: в голосе Кати он услышал очень глубокое к нему уважение и нежность. Не оставалось сомнений: она хотела донести своё отношение к нему. Олег это понял. И Катя поняла, что у неё всё получилось. Её настроение мгновенно изменилось, с плеч свалился огромный психологический груз, и печаль моментально обратилась в чрезвычайно приподнятое настроение. Внутри неё как будто всё засияло, потухшие было глаза снова зажглись. Она в этот момент была счастлива…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.