Наследник трех престолов

Большая часть пути лежала над лесистой местностью, изредка чередующейся с пустынными ложбинами. Через пару часов полета деревья начали редеть. Лес кончился, сменившись пшеничными полями. Эти проплывающие внизу поля навеяли Дарину полузабытые воспоминания о детских годах, проведенных на ферме у кормилицы, приставленной к нему владыкой Сириона. То были единственно спокойные и по-своему счастливые годы, не омраченные постоянными изнурительными тренировками, воинскими обязанностями и бесчисленными кровавыми стычками с набирающими силу орками.

Исполняя королевский указ, приемные родители не баловали его любовью и вниманием. Он частенько сбегал из-под их опеки, чтобы поиграть в гордом одиночестве – сельская ребятня не горела желанием общаться с полукровкой неизвестного происхождения. Спасаясь от поддразниваний и насмешек, улетал подальше от дома и кружил в облаках, забывая о непонимании и обидах, поджидавших его внизу и наивно веря, что свобода никогда не закончится, а небеса всегда будут чистыми и безоблачными. Оттуда, с высоты птичьего полета, все обиды казались такими суетными и незначительными! Беспечное детство закончилось, когда Дарину минуло десять лет, и Тередор забрал его к себе в замок. Вот тогда для юного сильфа началась совсем другая жизнь…

Поля внизу незаметно сменились холмами, поросшими чахлой бурой травкой. Среди них мелькали одинокие бревенчатые строения, далеко разбросанные друг от друга. Чуть поодаль лежало искомое поселение. Небольшое – всего около трех десятков домов, а за ним – старое заброшенное кладбище. Судя по состоянию надгробных плит, им пользовались не одно столетие. В центре находилась древняя гробница из позеленевшего и растрескавшегося от времени камня. Когда-то давно, очевидно, во время грозы, большое дерево упало поперек могилы, разбив скульптуру на вершине надгробия и чуть сдвинув в сторону покрывавшую могилу плиту.

Дарин мимоходом отмечал все это, не заостряя внимания на деталях. Вдруг нечто странное привлекло внимание сильфа, прервав череду теплых детских воспоминаний. За последнюю часть пути он не слышал звуков, которыми обычно бывал наполнен воздух. Ему не встретилось ни одной птицы, не считая нескольких воронов, пролетевших молча, будто напуганных необычной тишиной местности. Не было ни звука, ни движения. Даже листья не шумели. Это казалось странным. Лишь ветер доносил откуда-то запах гари, но огня нигде не было видно. Одна напряженная, давящая на уши тишина и неприятное ощущение ожидания, будто ждешь чего-то неизвестного и, насторожившись, подаешься вперед, готовясь к тому, что это гнетущее безмолвие вот-вот нарушится…но оно так и не нарушилось.

Впереди, на пригорке показалась конечная цель его пути – старый обветшавший храм, казавшийся слишком большим и неуместным для такого дальнего и скромного поселения. Опустившись на землю, Дарин понял причину странной тишины и запаха гари. Во рту стало горько, а ноги на миг подкосились. У входа в здание лежало два мертвых обгоревших тела. Даже не подходя, он понял, что те были убиты каким-то острым воинским оружием. Сильф опустил руку на рукоять меча, но не стал вынимать его из ножен, поскольку явной опасности еще не было, хотя ее предчувствие тяжело повисло в воздухе.

Войдя внутрь, Дарин наткнулся на еще два обезглавленных трупа. В стороне от них лежало другое тело. Сильф даже не сразу понял, кому они принадлежали, настолько сильно те пострадали от огня. Всего он насчитал шесть убитых, из них предположительно трое – женщин. Опознать, кто из них при жизни являлся нужным ему жрецом совершенно не представлялось возможным.

От запаха горелой плоти и внезапно нахлынувшего бессильного отчаяния стало трудно дышать. Разумом Дарин понимал, что ему не за что винить себя, что он никак не мог повлиять на случившееся, но избавиться от чувства вины не получалось. Его неотступно преследовало ощущение, что все эти убийства тесно связаны с его миссией и каким-то непонятным, косвенным образом – с ним самим. И от этого тяжкого, скребущего душу ощущения хотелось выть и лезть на стены.

Справившись с собой, он принялся методично обследовать помещение в поисках чего-то, что могло указать на причину разыгравшейся трагедии. В голове постепенно начала вырисовываться картина нападения. Враги пришли ночью или на рассвете, когда началась утренняя служба. Тех, кто попытался оказать сопротивление, убили сразу. Остальных смерть настигла мгновением позже. Заставший его в пути дождь потушил пожар, не позволив ему распространиться за пределы храма, но его хватило для того, чтобы все внутри сгорело дотла. Уцелели лишь каменные стены. Все остальное было уничтожено с невероятной и ужасающей тщательностью.

Много веков назад местные каменщики изрядно потрудились над строительством храма, добывая и обтесывая камни для него, привозя и укладывая тяжелые плиты фундамента; вырезая дубовые скамьи, алтарь и прочие атрибуты внутреннего убранства, ткали цветные гобелены для украшения стен. Теперь эти гобелены были безжалостно содраны и растоптаны, но почему-то не сгорели. Алтарь был перевернут, а стоявшая за ним статуя с изображением неизвестного божества разбита вдребезги.

Вдруг в дальнем темном приделе что-то зашевелилось. Меч сильфа со свистом вылетел из ножен. Скользя вдоль каменных стен, он держал оружие наготове, чутко и напряженно прислушиваясь и ожидая внезапного нападения, но его не последовало.

– Кто здесь? Если сдашься добровольно, я сохраню тебе жизнь. Нет – все равно найду и убью.

В ответ на его слова шевеление повторилось. Выползший из тени человек был немолод и костляв. Он передвигался на четвереньках, едва передвигая конечности. Рваный коричневый балахон потемнел от крови и гари. Позади тянулся длинный кровавый след. Дарин бросился к нему в надежде оказать помощь. Но, попытавшись приподнять мужчину, понял, что тому уже не помочь. Рана была смертельной. Удивительно, как он еще не умер от потери крови.

– Они напали ночью – еле слышно прохрипел раненый. Он говорил так тихо, что сильфу пришлось наклониться к самым его губам. – В суматохе я сумел уползти и спрятаться. Убили всех и забрали…

– Что забрали? Камень? Они искали камень? – Дарин встряхнул умирающего за плечи, пытаясь добиться ответа.

Мужчина не договорил, захлебнувшись потекшей изо рта кровью, и бессильно обвис в руках сильфа, уставившись в лицо опустевшим взглядом. Все попытки привести его в чувство не возымели эффекта – он был мертв.

Во вновь наступившей тишине до ушей донесся далекий приглушенный звук. По мере приближения Дарин различил топот конских копыт и голоса, скорее всего, человеческие. Судя по ним, всадников было несколько.

– Эй, есть тут кто живой? – расслышал он чей-то окрик у входа.

Опустив на землю бездыханное тело, сильф снова достал меч, приготовившись к бою и понимая, что вряд ли выберется отсюда живым. Он полностью выдохся и едва держался на ногах. Грудь его часто вздымалась и опадала, а перед глазами плясали разноцветные пятна от усталости. Даже ему – тренированному и выносливому бойцу, оказалось непросто преодолеть такой маршрут. А осмотр места трагедии отнял последние силы.

В помещение ворвались трое вооруженных мужчин. К своему великому облегчению, он признал двоих из них. Это были люди Логана.

– Гляжу, ты сумел нас опередить – ничуть не смущаясь видом мертвых тел вокруг, усмехнулся предводитель отряда. – Зачем ты его убил?

– Я его не убивал! – запротестовал Дарин, но тот не стал его слушать.

– Да брось оправдываться, у тебя ж руки по локоть в крови…Ладно, дело твое. Нашел что-нибудь?

Сильф медленно опустил взгляд – его рукава и одежда были запятнаны следами крови раненого прислужника. Да и мертвое тело у ног говорило само за себя.

– Здесь ничего нет. Только трупы.

– Обыщите здесь все! – властно кивнул наемник двоим подчиненным. – Проведем здесь ночь. Лошади и люди устали за день пути. Нужно поесть и отдохнуть. Да ты и сам, я смотрю, тоже не в лучшем состоянии. Совсем крылышки повесил.

Заметив смятение обычно невозмутимого сильфа, губы мужчины изогнулись в подобие ухмылки:

– А что тебе здесь не нравится? Тихо, спокойно. Можно передохнуть и подумать о вечном. Только выберемся наружу, иначе задохнемся от этой вони.

Дарин нехотя согласился, про себя подумав, что если бы не усталость, он бы уже летел прочь отсюда со всей скоростью, на какую только способны его крылья. Но сейчас тело возмущалось каждым движением и требовало немедленного отдыха. Случись сейчас нападение, его можно будет брать голыми руками. Вот и все. Задание вновь закончилось провалом и неизвестностью. Теперь осталось только придумать, как отчитываться перед Логаном.

Глава 6

Как ни странно, объяснения с Логаном оказались куда проще, чем думалось. Точнее, их попросту не было. Едва завидев на пороге сильфа, наемник первым начал разговор, не дав тому даже рта раскрыть.

– Я все знаю, можешь не объяснять. Жаль, что так вышло, но это больше не наше дело. Оставь его.

– Но почему? Я мог бы…– попробовал возразить Дарин, но главарь резко оборвал его на полуслове.

– Все, забудь об этом. Я сказал заказчику, что камень пропал бесследно, и я больше не намерен этим заниматься. Сейчас у меня по горло других забот. Ты понял меня? – заметив колебания собеседника, возвысил голос наемник. – Забудь об этой проклятой безделушке и всем, что с ней связано. Это не пожелание, а приказ.

В глазах сильфа читалась искренняя растерянность и недоумение. Он открыл было рот, собираясь что-то еще сказать, но передумал.

Желая немного смягчить свои слова, Логан достал из шкафа запечатанную бутыль с вином.

– Держи, – протянул он ее поникшему Дарину. – Это эльфийское. Я в курсе, что обычное тебя не берет. А у меня как раз завалялась пара бутылок. Мне без разницы что пить, а тебе не мешало б немного расслабиться. Завтра к полудню жду тебя у себя, а пока иди отдыхай.

Подивившись столь неожиданной щедрости и заботе, тот послушно кивнул, в душе осознавая, что позабыть об этом задании он сможет нескоро. О чем бы он ни думал, мысли его то и дело возвращались к обугленным трупам в храме. Кто и зачем убил всех этих людей? И почему его не отпускает чувство, что он каким-то образом замешан в их гибели? Стремясь заглушить в себе эти вопросы, на которые не было ответа, Дарин решил воспользоваться советом главаря наемников.

С наступлением вечера, нарядившись и накрасившись, Кайли вышла на свою привычную «охоту». Все шло как обычно: наметив очередного клиента, она с улыбкой двинулась к нему…пока не увидела вошедшего в зал и решительно направляющегося в ее сторону сильфа. Девушка поспешно попятилась назад. Улыбка тотчас сползла с ее лица. Ну уж нет! Пускай поищет себе другую «жертву». У нее еще с прошлого раза синяки не сошли – приходится каждый день белилами замазывать.

Но едва она попробовала улизнуть, как тут же наткнулась на широкую грудь одного из местных вышибал.

– Ты куда это собралась? Бежишь от клиента? – он цепко ухватил ее за шиворот и развернул к себе.

Кайли суетливо забегала глазами по сторонам, выискивая возможные пути отступления. Но вырваться из железной хватки громилы было попросту нереально: он держал ее за шиворот как котенка. Тем временем Дарин подошел к ним, едва заметно кивнув в знак приветствия.

– Составишь мне компанию этим вечером? – как ни в чем ни бывало осведомился он у загнанной в тупик девушки.

– Не пойду я с ним! – жалобно пискнула та, ища защиты у охранника. – Он мне чуть шею не свернул!

Однако тот был не склонен к жалости.

– Ты пойдешь с любым, кто заплатит. Или тебе больше по нраву вон тот красавчик? – подмигнул он в сторону похотливо взирающего на нее пьяного полуорка с выступающими из-под нижней губы клыками.

Да уж, клиент совсем не ее статуса и красавчик еще тот… Однако сразу видно и понятно, чего он от нее хочет! Кайли засомневалась, уже подумывая согласиться – в данный момент внешняя привлекательность клиента ее мало заботила. Все, что угодно, лишь бы не оставаться наедине с этим странным типом, от которого совершенно не знаешь, чего ожидать. Заметив создавшуюся в зале заминку, рядом тут же нарисовался местный сводник.

– Детка, я смотрю, у тебя появился постоянный клиент? – ухмыльнулся он во весь рот, демонстрируя блестящий ряд золотых зубов. – Поздравляю! Мы всегда рады постоянным клиентам.

«Особенно тем, которые столько платят!» – с бессильной злостью добавила про себя та, осознавая, что в присутствии Дерека и охранника отвертеться от сильфа никак не получится.

– Послушай, ну зачем я тебе сдалась? Ты же ведь даже не нуждаешься в моих услугах! – плетясь вверх по лестнице, непонимающе бормотала Кайли. Она остановилась в дверях, нервно переминаясь с ноги на ногу. – Чего ты от меня хочешь?

– Хочу, чтобы ты составила мне компанию на вечер.

– Почему бы тебе не провести его со своими друзьями – наемниками?

– Общения с ними мне и без того хватает. Не бойся, я ничего тебе не сделаю. Обещаю, что вообще к тебе даже не притронусь.

К ее удивлению, в его тоне вдруг прозвучало нечто похожее на просьбу. Что это с ним? Он и в прошлый раз не блистал излишней веселостью, но в этот выглядит уж совсем убитым. Интересно, что у него случилось?

– Хорошо. На пару часов составлю тебе компанию, а потом уйду. На ночь не останусь и спать с тобой больше не лягу ни за какие деньги!

Дарин ничего не ответил. Молча откупорил вино, разлил его по бокалам и вручил один из них ей.

– Извини, что так вышло. Мне просто приснился страшный сон, а ты неудачно подвернулась под руку.

– И часто они тебе снятся? – все еще настороженно поинтересовалась девушка. – Просто прикидываю свои шансы дожить до утра – не удержавшись, язвительно пояснила она.

– Часто, – не стал отпираться Дарин. – Но если больше не станешь будить меня посреди ночи или пытаться обворовать, ничего не случится. Это произошло ненамеренно. Я не хотел тебя пугать.

Прихлебывая вино, Кайли искоса бросила взгляд на сильфа из под полуопущенных ресниц. Горящий в камине огонь отражался в его глазах, создавая ощущение, что они светятся в полутемной комнате. Возможно, он не хотел пугать намеренно, но этого и не требовалось. Один только взгляд пронзительно зеленых глаз с узкими вертикальными зрачками вызывал в ней дрожь то ли страха, то ли восхищения перед нечеловеческим обликом. Было в нем какое-то странное, пугающее очарование, заставляющее ее сердце взволнованно трепетать в груди.

– Кстати, отличное вино! Дорогое, наверное? Сроду не пробовала ничего подобного.

Дарин согласно кивнул. Вино и впрямь оказалось неплохим. Сомнительно, что оно являлось истинно эльфийским, но на вкус было гораздо лучше того, что подавали в трактире. Самое главное, оно слегка ударяло в голову, что ему сейчас и требовалось. Судя по заблестевшим глазам сидящей напротив девушки, она тоже ощутила это действие. Вино быстро сняло остатки ее опасений и развязало язык.

– Никогда прежде не видела сильфа-полукровку, – призналась Кайли. – Они же вроде всегда враждовали с эльфами. Здесь часто бывают купцы из ваших земель, поэтому даже до нас доходят чужие сплетни. Твоя семья осталась в Сирионе?

– У меня нет семьи. Я видел свою мать только на портрете. Она умерла при моем рождении.

– А отец?

Дарин молчал, задумчиво разглядывая вино в своем бокале. Цвет напитка напомнил ему цвет крови, всколыхнув неприятные воспоминания. Логан прав, действительно стоит хоть немного отвлечься и расслабиться. Если только у него получится это сделать. Обычно он не признавал всякого рода наркотических веществ и зелий, притупляющих остроту чувств и ясность сознания, считая зависимость от них проявлением слабости для того, кто решил стать совершенным воином. Но сейчас ему хотелось забыться и ни о чем не думать. И меньше всего – о своем отце и всем, что с ним связано.

– Понимаю, – нарушив затянувшееся молчание, сочувственно вздохнула собеседница. – Обычная история: какой-то красавчик-аристократ задурил голову наивной девице, заделал ей ребенка и сбежал.

– С чего ты взяла, что он был аристократом?

– В тебе чувствуется благородная кровь. Этого не отнимешь и не спрячешь. Кстати, я слышала, что какой-то эльф взял в жены принцессу сильфов. К сожалению, не помню ее имени. Это правда?

– Триана. Ее зовут Триана. Я был воином королевской гвардии, поэтому не понаслышке знаю об этом, – прибавил он в ответ на недоуменный взгляд девушки. – Ты чем-то похожа на нее.

Удивленная его словами и прозвучавшими в них оттенком грусти, Кайли с любопытством взглянула на сильфа. Похоже, юный гвардеец королевской гвардии был по уши влюблен в эту самую принцессу. Быть может, это и заставило его покинуть родные края?

– Поэтому ты тогда вмешался и помог мне?

Дарин не ответил и вновь замкнулся в себе. Похоже, на сегодня предел откровенности достигнут, и дальше изливать душу он был не намерен. Он и так разговорился куда больше, чем она могла себе предположить. Девушка не стала настаивать, решив в ответ поделиться собственной историей.

– Я тоже никогда не видела своего отца, даже имени его не знаю. О чем ни капли ни жалею. А мать работала целыми сутками.

– Твоя мать тоже была…– Дарин на мгновение замялся, подбирая слова, чтобы как-то помягче обозначить род занятий своей гостьи.

– Проституткой? – без следов стеснения закончила та за него. – Можешь не беспокоиться, меня это уже давно не смущает. Нет, она была обычной торговкой. Умерла от эпидемии пару лет назад.

– А ты сама давно этим занимаешься?

– Больше года. А можно мне потрогать твои крылья? – резко переменив тему, вдруг спросила Кайли.

Она подсела поближе и протянула руку. Темные перья оказались гладкими и жесткими на ощупь.

– Как же наверное, это здорово – уметь летать! – мечтательно протянула она.

– Да, это ощущение трудно описать словами.

Кайли мягко приглаживала топорщившиеся перья, точно успокаивая испуганного взъерошенного птенца. Не встретив сопротивления, скользнула ладонью вверх по крылу, легонько погладила свисавшие до плеч белокурые волосы. Сильф тотчас напрягся, но не отодвинулся, и она уже смелее запустила в них руку.

– Зачем ты остриг волосы?

– Я бы их вообще под корень обрил, если бы уши не так бросались в глаза! – недовольно буркнул он.

– Почему? Мне очень нравятся твои ушки! – Кайли игриво коснулась заостренных кончиков. – Не поверишь, всегда мечтала переспать с эльфом! Но ни один из этих надменных красавцев никогда не взглянет в сторону портовой шлюхи. А тут мне вдруг улыбнулась такая удача…

Она наблюдала за лицом сильфа, ласково перебирая светлые шелковистые пряди и пропуская их сквозь пальцы. Его взгляд уже не казался ей таким колючим. Ведь он же еще совсем мальчишка. Такой юный, растрепанный и одинокий… Кайли просунула руку за ворот туники. Тонкие прохладные пальцы скользнули по плечам, пробежались по спине, легонько царапая ногтями кожу, а губы коснулись шеи, обжигая дыханием. Дарин не противился и не отстранялся, заведомо соглашаясь на все. Но все еще оставался осторожным, прислушиваясь к себе и пытаясь понять, почему сердце и дыхание вдруг сбились с ритма точно после стремительного полета, а руки сами собой тянутся прижать к себе теплое и податливое тело. Крепко прижать и держать в объятиях, но он не решался этого сделать, опасаясь неосторожно причинить ей боль.

Дарин судорожно глотнул воздух, когда нежная женская ладонь опустилась на живот, гладя кожу легкими, невесомыми прикосновениями, одновременно надеясь и боясь, что она сползет чуть ниже…Он сжал челюсти, впервые в жизни чувствуя, что такое вожделение и сам толком не понимая, что происходит. Это чувство было таким странным, ни на что не похожим, будто боль и сладость слились воедино и накатывали бурной всепоглощающей волной. Наверное, он сумеет удержаться от соблазна, закрыв глаза и вспоминая самые тяжелые моменты из своей жизни, но скрыть свои желания точно не сможет. Почуяв это, Кайли лукаво улыбнулась, а ее пальцы чуть шевельнулись, вынуждая его снова стиснуть зубы, чтобы сдержать стон. Надо немедленно заставить себя собраться и прекратить это безумие! Но тело отказывалось повиноваться велению рассудка, отзываясь и поддаваясь незнакомой прежде ласке. Каждое прикосновение пробегало легким спазмом по мышцам брюшного пресса, и без того натянутым как струна, и отдавалось тянущей болезненной тяжестью внизу живота. Напряжение все нарастало, вытесняя все прочие мысли, пока все его терпение и выдержка не полетели в бездну, не выдерживая этой сладкой пытки. Он больше не мог думать ни о прошлом, ни о будущем, лежащих на нем смертях и грузе вины, неустанно терзавшей душу. Хотел жить лишь настоящим и взять то, что казалось сейчас таким важным и мучительно необходимым, как ничто другое в мире.

Запустив пальцы в волосы девушки, Дарин повернул к себе ее голову и поцеловал с неумелой настойчивой жадностью и силой долго не находившего выхода желания, сжимая затылок и почти кусая за губы. Вкус ее губ перемешался со вкусом вина – обжигая и опьяняя, наполняя грудь еще более сильным жаром. Не давая себе опомниться, ошарашенный собственным поступком, он опрокинул ее на кровать и потянул с плеч платье. Горячая обнаженная кожа под ним на ощупь казалась пламенеющим шелком, вызывая нестерпимое желание попробовать ее на вкус и узнать, будет ли она такой же сладкой, как поцелуй. Кайли призывно выгнулась навстречу его рукам, будто приглашая исследовать ее тело. Сильф не преминул воспользоваться этим приглашением, и накатившая волна удовольствия поглотила их с головой, вытесняя все прочие мысли.

Глава 7

Три года спустя.

– Наметилось одно прибыльное дельце. Как насчет того, чтобы повидать родные края? – мимоходом поинтересовался у сильфа Логан по пути в свой кабинет.

– Ну, если надо – осторожно отозвался Дарин. – Только предупреждаю, я уже давно не был в Сирионе и не в курсе тамошней обстановки.

– Думаешь, о тебе там уже забыли?

– Думаю, обо мне там нескоро забудут…

– Вот как! Это что ж ты такого учудил-то? – наемник остановился так резко, что шедший позади сильф едва не натолкнулся на него.

Не ответив, Дарин испытующе уставился на главаря. За годы службы тот ни разу не обмолвился о том, что что-то знает о его прошлом и никогда ни о чем не спрашивал. Быть может, именно потому, что ему итак все известно? Но, раз молчит, значит, не придает значения? Да и какая ему, собственно, разница – не считая двух первых обидных провалов, с работой он справляется, следов не оставляет, лишних вопросов не задает. Вот только по опыту общения с наемником сильф прекрасно знал, что тот никогда ничего не говорит просто так.

Лицо Логана оставалось предельно бесстрастным. Даже если он что-то знал или догадывался, для Дарина это осталось загадкой.

– А что именно от меня требуется?

– Об этом тебе расскажет сам заказчик. У него это получится лучше, чем у меня – распахивая дверь, заключил наемник.

Сидящий в кресле мужчина поднялся им навстречу. Первое, что бросилось в глаза Дарину – тот был полукровкой, также, как и он сам. Зеленые глаза, тонкие черты лица и заостренные кончики ушей выдавали в нем эльфийские крови. Но человеческая природа давала о себе знать – на лбу и в уголках глаз мужчины наметились тонкие, едва заметные морщинки, а в темных, собранных в низкий хвост волосах кое-где поблескивала седина.

– Я ученый, занимаюсь научными изысканиями – представился визитер. – Меня интересует одна книга из королевской библиотеки Сириона. Обещаю, что хорошо заплачу за нее. Логан сказал, что ты без проблем справишься с этим заданием. Согласен? – вопросительно взглянул он на сильфа.

– А что она – сильно ценная? С чего вдруг такая высокая оплата? – подозрительно осведомился тот в ответ.

– Сама по себе эта книга не представляет особой ценности. Разве что с исторической точки зрения для таких увлеченных исследователей как я. Просто древние хроники основания некоторых государств, часть из которых ныне уже не существует.

– А как я определю, что это именно та книга? Там же их тысячи! Честно скажу, я и раньше-то не сильно увлекался чтением, а сейчас вообще забыл, когда в последний раз держал в руках в книгу. Да и в языках не силен, – с сомнением признался Дарин.

– Мало кто сумеет прочитать эту книгу. Она написана очень давно, на древнем, уже мертвом языке. Зато ты хорошо ориентируешься в помещениях замка и сможешь сделать это, не привлекая к себе внимания. Книга среднего размера, очень старая, в темно-синем кожаном переплете с позолотой, если она еще сохранилась. А на обложке вот такой символ – ученый быстро начертал на подвернувшемся клочке бумаги какой-то символ.

Дарин бросил косой взгляд на начерченный на бумаге знак. Он ему ровным счетом ни о чем не говорил, кроме того, что видеть его раньше никогда не приходилось. В королевской библиотеке он бывал от силы два-три раза, сопровождая Тередора, который тоже не отличался любовью к чтению. Но, что ни говори, задание его заинтересовало. Да и соблазн хоть мельком повидать родные места был очень велик. Что ж, пожалуй, этот древний заплесневелый манускрипт не станет такой уж большой потерей для библиотеки Сириона.