Пять хвостов

– Как же меня все достало! – прокричал он в темноту.

После того как за Финистом захлопнулась дверь, Веста села на пол и заплакала, собирая осколки. Она часто плакала, но никогда не показывала своих слез мужу. Слезы текли сами собой. Ей было больно и обидно. И ругалась она с ним не потому что не любит, а потому что устала и перестала чувствовать себя любимой. Он перестал обращать на нее внимание как на женщину. Как в плохом анекдоте, то устал, то голова болит… Веста снова поправилась после родов и потеряла уверенность в себе. Дошло до того, что стала подозревать, что у мужа появилась другая женщина. От этих мыслей ей стало еще больнее. Она заплакала. Больно сжимало в груди и хотелось бить кулаками в пол. Похудеть можно, было бы время. Но с тремя детьми без поддержки мужа она настолько устает, что лишь дети засыпают, касается подушки и проваливается в сон. Все чаще ей кажется, что она только глаза закрыла, а уже утро. Домашние дела не заканчиваются, и каждый день такой же как и вчера. Когда она родила первого и второго ребенка, было легче. Уставала, но сил хватало. А сейчас болит все что может болеть и не может. Только рожавшие девочки поймут, какие изменения произошли в ее теле. Может это возраст, а может просто с тремя детьми ей слишком сложно. Мужу намекает, намекает, а он словно не слышит ничего. В телефон уставился и все.

Маленькая Тей подошла к ней и обняла. Видя, что мама плачет, девочка тоже начала плакать. Веста заплакала ещё сильнее, мысленно ругая мужа. Хорош отец! Отец года! Выскочил на улицу развеяться, а ей? А ей куда бежать? Она маленькую дочку на попечение старших не оставит. Они кроме игрушек в своих экранах ничего не видят. Да и лишний раз показывать им , что папа с мамой поругались не хочет. Мальчики должны видеть только хорошее отношение отца к матери, чтобы вырасти достойными мужьями. Только с каждым годом помощи от них все меньше и меньше. Сколько раз она говорила, чтобы посуду за собой мыли. Опять гора грязных тарелок. Ну разве так сложно сполоснуть за собой? Поднять стульчак унитаза? Все эти мелочи убивают ее. Она крепко обняла дочь и задавила слезы в себе. Девочка тоже перестала плакать, заглядывая маме в лицо, с заботой проверяя не текут ли у мамы слёзки. Убедившись, что мама больше не плачет, Тей убежала в родительскую спальню, чтобы построить из кубиков домик. Веста стёрла соленые дорожки с лица и посмотрела в зеркало. На нее смотрела опухшая и уставшая женщина с красными от слез глазами.

– Я устала, – поделилась Веста со своим отражением, – Как мне хочется другой жизни…

В этот же миг комната взорвалась искрами, ослепив Весту и отбросив на спину звуковой волной. Веста пришла в себя не сразу. Она не видела и не слышала ничего несколько минут. Голову кружило, а тело не слушалось. Несколько раз безуспешно попытавшись встать, Веста просто села, как она думала, на пол, заставляя себя дышать спокойно и сфокусироваться на зрении. Перед глазами кружились цветные огоньки.

– Тей?! – позвала она дочку, – Ты где?

Где-то рядом послышался тихий плач дочки. Испуганная вспышкой девочка звала маму. Веста предположила, что Тей тоже ничего не видит, ослепленная яркой вспышкой.

– Я здесь, доченька. Все хорошо. А где Тей? Ку-ку, ку-ку.

Веста поползла на плач дочери, попутно продолжая ее успокаивать ласковым голосом. Услышав маму, девочка перестала плакать и стала хихикать. Для нее все стало игрой. Чем дальше Веста ползла, тем отчетливее ощущала, что под ногами не пол, а неровная поверхность с мягким ворсом.

– Странно, у нас нет таких ковров, – подумала она.

Эффект ослепления стал проходить, зрение начало проясняться, и , за размытыми цветными мушками, стали различаться силуэты в темноте. Веста подумала, что в доме случилось замыкание и они еще легко отделались. Мог и пожар случится. Страшная это вещь – пожар. Никого не щадит и все пожирает.

Фигура Тей была уже рядом. Веста различала ее. Тей ползала на четвереньках и гладила что-то внизу.

– Что тут такое, дочка?

Веста ещё раз провела рукой по полу и удивилась:

– Трава?! Но как такое возможно?

Нет, такого быть не может. Видимо головой сильно ударилась, и теперь мозг подшучивает над ней, не верно обрабатывая информацию. Обычный ворс ковра кажется ей таким длинным, что по ощущениям схож с травой. Цветные мушки полностью растворились, и Веста различила силуэты сыновей примерно в десяти метрах от себя. Поднявшись на ноги, Веста запнулась. Ноги подкашивались и отказывались слушаться, словно не принадлежали ей.

– Точно сотрясение, – подумала она, – Но почему мы на улице? Это все-таки трава под ногами.

Она отчётливо ощущала траву под босыми стопами. Приложив руку к лицу, Веста вздрогнула от неожиданного открытия, ее оцарапали собственные ногти. Она прищурилась, старательно разглядывая руки в темноте. Зрение медленно фокусировалось, как зум в фотоаппарате, то приближая предметы, то отдаляя. Постепенно все стало отчетливее и Веста опешила. Когти! И не только, вся ладонь была покрыта мелкой белой шёрсткой. Судорожно ощупывая себя, она обнаружила короткую шерсть на всем своём теле. Взглянув на ноги, она обнаружила нечто еще более неожиданное чем когти на руках. Это были массивные звериные лапы! Её захлестнули эмоции.

– Какого черта?! – выругалась она.

– Мам, это ты?! – в один голос спросили две приближающиеся фигуры, в голосе которых она узнала сыновей.

Свет луны осветил их и позволил разглядеть. Мальчики не были похожи на себя. Старший сын, страдающий с малых лет ожирением, предстал перед ней стройным и высоким черным существом с человеческими чертами. А младший был подобен брату, лишь отличался цветом своей шерсти. И уши! На головах обоих были ушки, высокие и широкие треугольные ушки… Она схватила себя за голову и нашла у себя такие же ушки. Веста ощутила, что на пояснице мышцы странно дёргаются, обернулась и увидела хвост.

– Хвост?! – выкрикнула она, – Мать вашу!

Чувствовать уши и хвост было не естественно, странно, удивительно. Она посмотрела под ноги, где ползала Тей. У девочки были те же изменения, что у матери и братьев. Луна снова показалась и вышла на середину неба, ярко освещая поляну, позволяя разглядеть лица. Ну хоть лица остались прежними, не считая небольших острых клыков, показавшихся в улыбках детей.

– Лунный свет?! – Веста была шокирована шквалом открытий, – Да что здесь происходит?

Услышав голоса братьев, маленькая Тей со смехом поползла в их сторону. Мальчики, так же как и мать, разглядывали друг друга и свои новые тела. Тей задорно смеялась, поочередно пытаясь поймать хвосты старших братьев.

– Нет, нет, нет. Так не бывает, – бормотала Веста.

– Круто! – выкрикнул Дрей, – Мам, смотри как могу!

Он ловко прыгал по поляне на своих массивных звериных ногах, размахивая пушистым хвостом и заливая округу звонким смехом.

– Мы что в виар игре?! – спросил старший.

– Лучше бы так, – ответила Веста.

– Тио, смотри! – обратился Дрей к старшему брату, продолжая носится по поляне, – Как круто!

Веста с круглыми глазами смотрела на детей и вдруг дурная мысль ударила в голову:

– А где папа? Кто-нибудь видит его?

Она озиралась по сторонам, удивляясь тому, что они действительно стоят на поляне, окружённые деревьями великанами.

– Финист?! – изо всех сил прокричала она сначала в одну сторону леса, затем в другую – Финист?!

Лес зашумел. Загомонили ночные птицы, затрещали ветки, заскрипели вековые деревья. Даже ветер словно стал сильнее и холоднее. Веста напрялась… Неужели это ее крик напугал весь лес? Шум в лесу усиливался, точнее приближался, нарастая и не предвещая ничего хорошего. Веста отдалилась от деревьев, прижавшись поближе к детям. Звуки проснувшегося леса окружали их уже со всех сторон. Женщина поняла, какую глупость сейчас натворила. Ну кто же ещё станет кричать ночью в незнакомом лесу? Только она! Дети испуганно переглядывались. Тей вцепилась в ногу старшему брату. Напряжение росло с каждой секундой. С хрустом веток кустарника на поляну выскочила псина неизвестной породы. Сильно смахивающая на добермана стоячими тонкими ушами и мускулатурой, псина была в половину крупнее. Глаза ее горели жёлтым, как в фильмах ужасов, из пасти текла слюна. Псина взвыла, и со всех сторон на поляну медленно вышли ее собратья чуть меньшего размера, рычащие и так же истекающие слюной. Тот, что по крупнее, рявкнул стоящему рядом собрату, и собрат с места рванул прямо на непрошеных гостей. Веста окинула детей взглядом, и рванула твари на встречу, закрывая их собой. Собака прыгнула, и женщина прикрылась в испуге руками, приготовляясь ощутить боль от впивающихся в плоть острых зубов животного. Но боли не было. Веста открыла глаза, с удивлением обнаружив перед собой стену из земли. Она выросла за долю секунды, и поэтому животное не успело среагировать и со всего маху врезалось в нее. Вожак недовольно прорычал, потом снова рявкнул и ещё двое сорвались с места и бросились к детям. В ушах Весты словно барабаны били от учащенного сердцебиения. Весь мир словно замедлился. Адреналин хлынул в кровь.

– Тио, хватай Тей и беги! – прокричала Веста, хотя сама не понимала, куда можно убежать.

Тио подхватил Тей и рванул прочь от приближающихся собак, увлекая за хвост младшего брата. Но он сделал большую ошибку, побежав не к матери, а в сторону, посчитав, что там безопаснее, потому что не видел на этом отрезке зверей. Хотя Веста бежала быстро, она не успевала перехватить нагоняющую детей собаку, тем более двоих. Тей завизжала от страха, у Весты перехватывало дыхание. Все были рядом, но все происходило моментально, сумбурно. Вот уже одна из собак практически повисает на пятках у Дрея и он резко исчезает, как и Тио с маленькой Тей на руках. Веста с криком делает усилие, догоняет второе животное, и прыжком сбивает с ног. Краем глаза она замечает, как Тио появился в другом месте с Тей на руках, пробежал по лунному свету и снова исчез, словно растворился. Но Дрея она так и не увидела. Сердце матери сжалось от боли. Она вцепилась когтями собаке в холку и зарычала так, чтораскаты грома прокатились по поляне.

Животное взвыло, резко развернулось и вцепилось Весте в руку, попутно нанося раны острыми когтями. Резкая жгучай боль на секунду выбила женщину из равновесия, но она закжмурилась, стиснула зубы и повалила собаку на землю. Она каталась с животным по земле, пытаясь обхватить его шею свободной рукой. В какой-то момент ей это удалось. Веста обхватила тело животного ногами и потянула на себя, со всей силы сдавливая горло. Пёс яростно хрипел, продолжая рвать ее руку. Вожак взвыл и вся стая рванула к центру поляны, выручать собрата. Веста понимала, что ей не справится. Тио мечется по поляне, спасая себя и Тей, а Дрей словно под землю провалился.

– Фи-нист! – протяжно и надрывно проревела она.

Именно в этот момент на поляну ворвался огненный столп и прокатился по веренице собак. Они вспыхивали и визжали, не успевая увернуться от огня. В центре огненного столпа можно было разглядеть человеческую фигуру. Ну, или почти человеческую. Дёрнув голову животного в сторону, Веста испытала удовольствие от звука хрустнувших шейных позвонков, и побежала к Тио и Тей. Она схватила их обоих в объятья и прижала к груди. Радоваться было рано. Веста огляделась, собаки метались по поляне, объятые огнем. Пришедший к ним на помощь, безжалостно расправлялся с атакующими его животными. Поняв, что пламенная фигура не собирается на них нападать, возможно только пока разбирается с собаками, но это даёт ей немного времени, Веста стала искать младшего сына.

– Дрей?! – позвала она, еле сдерживая слезы, – Дрей?

– Придурок, ты где? – крикнул Тио.

У братьев вообще были взаимно неприязненные отношения. Их биоритмы и вкусы были прямо противоположны друг другу. Но за видимой неприязнью скрывалась братская любовь. Веста и Тио продолжили звать Дрея. Живое пламя становилось тусклее, освобождая человеческой силуэт, и казалось бесцельно бродило по поляне. Веста узнала в этом создании фигуру своего мужа и испытала облегчение.

– Дрей! – снова прокричала Веста, еле сдерживая слезы, – Ты где сынок?

Ответом ей была тишина, нарушаемая треском горевших туш.

– Дрей? – жалобно позвала Веста, и упала на колени без сил, – Отзовись.

– Я здесь, – послышался тихий голос в том месте, где исчез ребёнок.

Веста со всех ног бросилась в сторону откуда слышала голос своего сына, но Дрея там не было. Она упала на колени и стала искать на земле что-то.

– Мам, что ты делаешь? – удивился Тио.

– Он упал, наверное в яму упал. Осторожно, не подходите, – Веста выставила руку перед собой, останавливая Тио, который нёс Тей на руках.

Веста ползла на четвереньках по земле в поисках предполагаемой ямы, но никак не могла найти её. Луна снова вышла из-за туч, освещая своим тусклым светом поляну. В этот момент они увидели, что неподалёку от них блестит лужа, в которой различимо лицо Дрея.

– Сынок, – жалобно протянула Веста, – Как же так?

– Мам, вытащи меня отсюда.

Веста беспомощно крутилась вокруг лужи пытаясь найти способ вытащить своего ребёнка. Но никакой вариант не приходил в ее голову. В этот момент к ней подошел Финист, уже еле пылая тускнеющим пламенем. Недолго думая, он наклонился и протянул руки к луже.

– Стой! – крикнула Веста, но уже было поздно.

Клубы пара поднялись, закрывая обзор, лужа испарилась. Веста уже была готова упасть в обморок, ноги отказывались слушать её, сердце бешено стучало, паника охватывала, как пар развеялся. Перед ней стоял Финист и Дрей. Тей и Тио бросились к отцу, а Веста дала волю чувствам и впервые заплакала, не скрывая слез от близких людей. Муж и дети подошли к ней и обняли, а она продолжала плакать, напуганная произошедшим. Мысли крутились бешенным пчелиным роем в голове, жужжа и путая друг друга. Она не знала, что ей делать. Немного успокоившись, она взглянула в глаза мужу. Он был таким же странным существом как она и дети. Таким же растерянным, как и она. Дети выглядели испуганными и слегка потерянными.

– Финист, – хлопая носом еле шептала Веста, – Как же так?

Он обнял её покрепче, дети повисли на нём, оглядываясь по сторонам.

– Я не знаю…

– Что нам делать? – спросила она мужа.

– Я не знаю.

– Заладил! Я не знаю, я не знаю… А кто знает? Как произошло?

– Мам, пап, – прервал их Тио, – Перестаньте! Нужно найти укрытие.

– Ну хоть кто-то может думать в такой ситуации, – грустно хмыкнула Веста.

Финист потрепал сына по голове.

– Какой ты пушистый. – пошутил он и засмеялся.

Смех у отца был не естественный, но все подхватили его. После пережитой ситуации, находясь в состоянии упадка сил после выброса адреналина, это было естественной защитной реакцией. Смех помог им немного прийти в себя. Когда тишина вернулась на поляну, Веста заметила, что у детей и мужа исчезли клыки и когти. Да и волос на теле стало значительно меньше. Она осмотрела себя, ситуация аналогичная.

– Быть может мы еще сможем стать прежними? – рассуждала она вслух, ощупывая голову.

– Что-то мне подсказывает, что нет. – Ответил Финист, почесывая ухо, – Твой хвост тоже на месте.

– Это типо боевая форма! – крикнул Дрей.

– По-твоему мы в игре? – спросил Тио.

– На врятли. – возразила Веста, – уж слишком все реалистично.

– Реалистично?! – уточнил Финист и снова засмеялся.

Веста тоже захихикала, понимая весь каламбур сказанного ей. С новым возвращением тишины, они все поднялись с Земли и, взявшись за руки, отправились на поиски укрытия. Внимание их привлекло гигантское дерево на краю поляны, с листьями как у лопуха. В корнях дерева была небольшая Нора, в которой вполне можно было укрыться на ночь. Обессиленная Веста, прижалась спиной к покатой стене норы и обняла детей. Финист заходил последним, прихватив с поляны несколько сухих веток, упавших с этого дерева. Он сложил их аккуратно посередине для костра. И тут возникла проблема. Ни спичек, ни зажигалки ни у кого не было. Он пытался растереть ветку о ветку, чтобы добыть огонь, как в фильме «Изгой», но у него не получилось. Разозлившись, он ударил веткой по бревну, и она вспыхнула. Точнее вспыхнула его рука, а ветка зажглась уже от неё.

– Пап, ты читер! – выкрикнул Дрей.

– Вообще пофиг, лишь бы тепло было. – улыбнулся Финист.

– Было бы прекрасно, если бы мы утром проснулись и поняли, что это был лишь странный сон. – зевая, прошептала Веста, заматывая раненую руку куском тряпки, оторванной от своей разорванной одежды.

Дети тоже зевнули и прижались к матери. Финист вышел на улицу, собрал ещё веток, и тоже прилег к ним рядом, постоянно просыпаясь и поглядывая на вход и на жену, лицо которой покрылось потом. Он надеялся, что рана не воспалиться, ведь рядом аптек точно нет. Но вскоре тоже провалился в беспокойный сон.

Глава 3

Финист проснулся с первыми лучами солнца. Он тихонько подполз к жене, чтобы проверить температуру. Она спала беспокойно, постоянно вздрагивая и жмурясь, кутаясь в длинный порваный халат, в котором попала сюда, и прижимала к себе детей. Да и сам он после пережитого всю ночь просыпался от кошмаров и холода, заползающего через вход. То что осталось от его одежды, даже тряпкой с трудом можно назвать: куртка дырявая как сеть, брюки порваны на лоскуты и лопнули по бедрам от карманов, когда-то яркая зеленая футболка вся в коричневых подпалинах. Финист коснулся лба жены, и тут же был схвачен за руку. Она смотрела на него испуганными глазами и крепко сжимала его запястье.

– Финист?! – удивленно спросила Веста, – Это ты? Значит все-таки это был не сон?

– Увы, дорогая. Как ты себя чувствуешь? Рука не болит?

Веста размотала тряпку, которой вчера стягивала рану, оставленную диким соперником. Они ожидали чего угодно, особеддно гниющей плоти, но рука оказалась абсолютно целой, лишь испачканой сухой кровью. Веста посмотрела на удивленного мужа и хихикнула.

– Я тоже рад, – он подчеркнул ответ улыбкой.

– У тебя уши шевелятся, – Веста снова засмеялась, прикрывая рот, чтобы не разбудить детей.

– А у тебя думаешь нет?

Чтобы выйти из норы, ставшей им убежищем, Финисту пришлось сильно наклонится и даже слегка согнуть колени. Веста, не обладавшая высоким ростом, пригнулась и последовала за ним. Оба осмотрелись. Поляна была просто огромная: сюда бы целая деревня поместилась, а деревья были настолько высокими и имели массивные стволы, что скрывали поляну от глаз любых прохожих. Хотя с такой агрессивной фауной особо в лесу не погуляешь. К тому же густые заросли кустарника делали его практически не проходимым.

– Нам нужно осмотреть округу, – предложил Финист, – Может быть где-то рядом люди живут.

– Я не уверена, что нам там будут рады, – возразила Веста, – Мы что-то на людей не тянем сейчас. Да и куда ты в таком виде?

Веста провела в воздухе рукой снизу вверх, указывая на обгоревшие лохмотья, которые до вчерашнего вечера служили ему футболкой, курткой и брюками из которых гордо торчал пушистый хвост. Куда делась обувь не понятно.

– Финист, ущипни меня, а?

– Зачем? – удивился мужчина.

– Ну, вдруг я сплю. Ау! Больно же!

– Сама попросила, а я как всегда виноват, – буркнул Финист и улыбнулся, – Если честно, я тоже себя щипал, каждый раз, как просыпался ночью.

– Значит это все реально. Ну что же, сейчас нам нужно не людей искать, а завтрак. Нужно хотя бы воду найти.

Веста снова осмотрелась. На поляне было пару луж, но пить из них что-то не хотелось. Легкий ветер пробежался по траве до её ног. Она пошевелила своими пухлыми пальцами на мохнатой лапе и поежилась. Все-таки не каждый деть твое тело так изменяется… Еще и запах гари прицепился. Надо бы убрать здесь все, если будем снова ночевать в этой пещере.

– Я слышу журчание! – обрадовался Финист.

– Где?

– Ты оставайся с детьми, а я пойду посмотрю, – Финист показал кивком направление, откуда доносился звук воды.

– Обещай мне, что будешь осторожен! – крикнула Веста мужу, наблюдая за тем, как он удаляется, виляя пушистым хвостом.

Веста проверила спящих детей и стала осматривать поляну в поисках съедобных ягод. Ведь детей хоть чем-то накормить нужно пока Финист осматривает округу. Он пробирался сквозь густые кустарники около часа, но заросли не заканчивались. На небе уже светило жаркое солнце. Звук воды становился значительно громче. Финист собрался с силами и отправился к показавшейся меж стволов скале, от которой по всей округе раздавалось громыхание водного потока. Заросли кустарников постепенно сменились на пышную растительность из пушистых трав и цветов. Взору полностью открылся огромный каменный массив, метров триста в высоту. Из трещины в гладкой вогнутой части скалы бил родник, падая вниз водопадом. У подножия поток выбил нишу в толще камней, образовав купель. Финист жадно набросился на воду, черпая ее руками и утоляя накопившуюся жажду. Он даже закашлялся, поскольку уже много времени был без воды. Напившись, он осмотрелся в поисках чего-нибудь в чем можно унести воды для жены и детей. Ведь путь не близкий, и пока он дойдет до дома и отведет семью к водоему, будет уже как минимум полдень. Пока они с детьми вернутся до логова, уже стемнеет. А еще нужно еды раздобыть и хворост для костра собрать. Заночевыать тут явно негде. Да и они уже долго без воды. Особенно маленькая дочка. Для нее обезвоживание чрезвычайно опасно. Обходя окрестность водопада, Финист заприметил вьющееся растение с желто-зелеными плодами, похожими на вытянутую тыкву. Рябая расцветка на кожуре не была похожа ни на один из известных ему сортов. Тыква словно комуфляж одела, чтобы спрятаться под широкими листьями, укрывающими продолговатые плоды от солнца.

– Вот это удача! – обрадовался он, – Прямо двойная удача! И попить и поесть принесу.

Финист сорвал два плода и расколотил верхушки острым камнем, найденным тут же. Получилось не очень аккуратно. Финист разозлился и тут же ощутил ломоту в руках. С этим неприятным чувством в момент выросли крепкие когти.

– Вот и инструмент, – хихикнул Финист.

Когти оказались куда острее и крепче обломка камня. Вырезав или, можно сказать, выцарапав серцевину и подрезав неровный край, он наполнил получившиеся емкости водой, прикрыл отколотой частью как крышкой и отправился назад на поляну. Отдыхать было некогда, ведь обратный путь у него займет не меньше времени, учитывая появившуюся усталость и груз. Пройдя большую часть обратного пути, Финист остановился по малой нужде. Прислонив тыквенные фляги к стволу ближайшего дерева, он отошел к соседнему, наспех растегнул молнию на разорваных обгорелых брюках и громко выругался:

– Твою же на лево! Это мне что теперь как собаке ногу задирать?

Финист разглядывал свое изменившееся причинное место, раздумывая над тем, как ему теперь этим пользоваться, и прикидывая, каковы шансы вернуть все на свои места. Думать особо было некогда, малая нужда настойчиво просила поторопиться. Оценив, что аппарат все же не совсем собачий, а что-то больше гибридное, он пристроился ближе к дереву и помочился доброй струйкой вверх. Спрятав своего дружка обратно, Финист подхватил тыквенные фляги и еще быстрее пошагал к семье.

В отсутствие мужа Веста собрала ягод в подол халата и вернулась к норе. Старшие дети уже проснулись и лазили по дереву, испытывая возможности новых тел.

– А ну спускайтесь вниз! – рявкнула мать, – Вы почему Тей одну оставили?

– А чего ей будет? – возразил Тио, – Спит и спит. Мам, глянь как могу!

Тио присел на ветке и оттолкнулся ногами. Сильные ноги унесли его далеко вперед. Веста охнула, испугавшись за сына, но тот приземлился на ноги словно кот, уменьшив удар тела касанием рук до земли.

– Я супер герой! – крикнул Дрей и повторил за братом.

– А ну, хватит! – возмутилась Веста, – Вы меня до инфаркта доведете.

– Не преувеличивай! – отмахнулся старший.

– Подросток, – через зубы выдавила Веста, – Садитесь ягод поешьте. Я землянику нашла.

– А кроме ягод ничего не будет? – пробурчал Тио, – Какие-то они странные.

– Ешьте, что даю! – рявкнула в ответ мать.

Дети подбежали к ней, в тот же момент в норе заплакала Тей. Веста насыпала ягод в ладони сыновьям, остатки унесла в подоле в нору для дочери. Тей посмотрела на нее сонными и красными от слез глазами и протянула ручки. Веста подхватила дочь одной рукой и поцеловала в лоб.

– Смотри, что я тебе принесла. – ласково приговаривала Веста, усаживая дочку на одно колено и расправляя подол с ягодами.

– Ням-ням! – обрадовалась девочка.

Тей быстро уплетала ягоды, отправляя в рот сразу по две и по три, успевая потеребить маму за пушистые уши. Наевшись, она переключила внимание на бегающих по поляне братьев и поползла к ним. Веста улыбнулась, наблюдая за ней и тоже в полусогнутом положени вышла из норы. На небе жарило полуденное солнце.

– Где же Финист?! – сама у себя спросила Веста, прикрывая глаза от солнца.

Финиста все не было, и Веста решила, что им точно придется заночевать здесь. Она наказала Дрею следить за младшей сестрой, а Тио помочь с уборкой трупов.