Ялмез. Начало долгого пути

Когда Злоялист вошел в портал и вышел в другом месте, то облегченно выдохнул. Осмотрев новое место, заметил, что всего несколько стражей порядка, и то, они практически спали. Вокруг было несколько десятков зданий разной высоты, при этом все окружала стена. Конечно, не такая массивная, как те, что строились для защиты города, но достаточно крепкая, чтобы выдержать засаду, пока прибудет подкрепление.

Злоялист тут же поинтересовался приглушенно тем, что это за место, чтобы не услышали те, кто находился в некоем подобии небольшого города. Когда же выслушал ответ, то понял, что находится среди тех, кто тоже хочет временно или навсегда покинуть свой родной город. Поставив мешок на землю, он рассчитывал немного отдохнуть, но Ховаялав поторопил его.

Злоялист, естественно возмутился, так как знал, пройти один горизонт, они смогут достаточно быстро, при условии, что есть тропинка, но его слова не были услышаны. Ховаялав зажег факел, который продавался в одном из домов, а после вручил его Злоялисту. Последний сначала отказывался, но напор его собеседника позволил подчиниться, и тогда ему пришлось получить факел.

Через некоторое время группа снова выдвинулась, а Ховаялав выходя из ворот в чистую природу, достал меч. Это насторожило Злоялиста, и тогда он тоже решил показать свое оружие.

– Пользоваться им умеешь? – ехидно поинтересовался Ховаялав, смотря вдаль.

– Если придется, то сами увидите.

– Не дай Бог, чтобы нам пришлось его применить. Пойдемте…

Ховаялав сделал первые неуверенные шаги, но после словно забыл, как его что-то пугает. Для Злоялиста все еще оставалось загадкой, по какой причине им приходилось идти ночью, и почему, если дорога так опасна, остальные, которые находились около портала, не пошли вместе с ними? Такой вопрос Злоялист задал своему, пока что, единственному собеседнику.

– У тебя есть лишние монеты? Остальные купили защиту себе на дорогу. Несколько ялмазийцев берут слишком большую плату за свои услуги. Те, кто их будет сопровождать, сами являются разбойниками, и я знаю случаи, когда по прибытии они отнимали все у ялмазийцев, которые не хотели терять свою единственную жизнь. При этом, ты идешь днем, а значит, все местные жители тоже оживают, при этом, если что-то пойдёт не так, то все, кто брал плату за защиту, разбегутся в разные стороны, а испуганные, невинные и беззащитные путешественники отправятся на растерзание голодных хищников.

– Если о них ходит такая слава, то зачем вообще нанимать?

– Для этого есть много причин. Например, многие боятся идти ночью, как и сами разбойники. Хотят чувствовать безопасность по пути, так как не знают, кого встретят на своем пути. А что самое главное? Ты жил в городе, через который проходит достаточно много разных ялмазийцев и скажи мне. Ты хотя бы раз слышал о такой проблеме? Я отвечу, нет. Потому что, мирных жителей запугивают, угрожают расправой, и все выбирают свою собственную жизнь. Всем все равно на жизни остальных…

– А должно быть по-другому?

– Будь все по-другому, наша раса могла бы достигнуть чего-то большего. Если ты знаешь историю, то должен понимать, если бы ялмазийцы не были бы едины в самом начале, то никогда бы не смогли стать теми, кем сейчас являются… – в словах Ховаялава можно было почувствовать разочарование. Ему будто бы хотелось изменить в сознании всех ялмазийцев эту черту, чтобы все стали немного ближе. Это была хорошая мысль, но Злоялист считал немного иначе.

С самого детства отец учил, что каждый ялмезийец – это определенная, ничем не похожая на другие душа. Чувства, которые испытывает Злоялист в определенной ситуации, для другого могли бы показаться странными, поскольку этот кто-то чувствовал бы совсем другое. В пример приводил Гравуял много ситуаций, но его сыну запомнилась особенно одна. Может, потому, что была на примере родных братьев?

В какой-то день отец повёл всех братьев на стройку самого высокого здания в городе. Когда все оказались на самом верху, то старший брат запаниковал, взял других за руки с такой силой, будто от этого зависела не только его собственная жизнь, когда самый младший спокойно смотрел вниз и даже смеялся. В тот день отец наглядно всем показал, что одна и та же ситуация может быть воспринята другими совсем по-разному. Поэтому Злоялист считал, что просто изменить что-то в ялмазийцах попросту нельзя, иначе приведет к колоссальным проблемам.

Злоялист не заметил из-за своих мыслей, как все они оказались в полном одиночестве. Никто не издавал никаких звуков, даже сверчки, которые оживали в это время – молчали. Посмотрев по сторонам, увидеть ничего не смог. Дальше нескольких метров от факела была кромешная темнота, и даже звезды, висевшие высоко над небом, не могли справиться с темнотой. Однако, ему все же удалось рассмотреть особенный сгусток темноты, а Ховаялав пояснил, что это был всего лишь лес и по совместительству, самый опасный участок земли.

– До сих пор не могу понять, чего вы боитесь? – задался вопросом Злоялист.

Ховаялав тут же остановился на месте, повернулся к жениху своей дочери с грозным видом.

– Ты не мог подумать, что если тебе не называют имя, то значит не хотят, чтобы за ними пришли?

– То есть, это существо, которое придет за нами после того, как прокричать его имя? – заинтересованно задал вопрос Злоялист, так как пытался вспомнить у себя в голове, поскольку о нечто подобном он уже слышал.

– Это имя даже не нужно кричать. Достаточно шепотом произнести. Он тут же явится к тебе. – Ховаялав осмотрелся по сторонам, так как ему показалось, что кто-то наступил на небольшую палку и под его весом она сломалась. – Иди тихо. Старайтесь сейчас молчать.

Злоялисту показалось весьма смешным то, как завершил диалог Ховаялав. Не то, чтобы жених и невестка постоянно разговаривали, но ялмазийка даже звука не издала в его сторону.

С такими мыслями Злоялист посмотрел на свою невестку и по какой-то причине у него появилось дикое желаниеспроситьт имя у нее.

Злоялист почувствовал волнение и то, как робко себя чувствует. Будто от его поведения будет зависеть вся его дальнейшая жизнь. Возможно, так оно и было, но он не мог себе представить масштабы, с которыми он столкнется, если что-то сделает не так. Приблизившись к невестке, ялмазийец шепотом, чтобы Ховаялав не услышал, задал вопрос:

– Как твое имя, красна девица? –Вв этот же момент Злоялист споткнулся об лежачий камень, из-за чего привлек внимание отца невестки.

– Маряла. – после усмешки сказала в той же интонации ялмазийка, когда отец снова обернулся вдаль.

– Красивое имя… Маряла. – Злоялист, прежде не встречал кого-то с таким именем, и оно ему сразу понравилось. При этом жених совсем не заметил, как на его лице тоже была дружелюбная улыбка.

Как только Злоялист захотел задать очередной вопрос, как тут же Ховаялав грозно приказал всем замолчать и сам при этом остановился на самой верхушке холма. Отец сделал столь неожиданное движение не просто так. Он заметил вдали существо, которое им было необходимо. После этого, он указал рукой, не пальцами, на то, кого видел и приказал молча следовать за ним.

Маряла знала, кем было то существо, но ее жених только мог довольствоваться видом издалека, поскольку даже попытка задать вопрос не увенчалась успехом. Спуск с холма оказался намного продолжительнее, чем подъем. С одной стороны, это порадовало Злоялиста, так как ему не пришлось на это же расстояние подниматься, тем временем, у него был еще обратный путь, который он должен был пройти.

Как ни странно, сам спуск был извилистым. Каждый раз приходилось сворачивать по разным причинам. Иногда по пути лежал огромный камень. Иногда был обрыв. Иногда наклон становился настолько крутым, что тропа начинала извиваться как змея. При этом был легкий, прохладный, влажный ветерок, придававший свежести путникам. А звезды словно начали светить ярче, освещая поле, которое открылось им при спуске с холма.

Вдали, как и оказалось, был лес, и когда Ховаялав смотрел на него, то можно было заметить, даже в темноте, как его тело напрягалось. Это было нехорошим знаком, и понять, что было причиной, у Злоялиста пробуждалось все больше желания.

Посмотрев вдаль, Злоялист увидел белое пятно и то, как оно увеличилось, будто приближалось. Ховаялав видел это, но на его лице можно было заметить противоположные эмоции, которые он ранее испытывал. Облегчение, будто существо было спасителем.

– Это Индрик. Только не пугайся его. Он не любит, когда его боятся. – своими словами, Ховаялав только подогрел интерес Злоялиста.

Узнать, что это за существо, не терпелось. Однако самовольно действовать тоже не хотелось, поскольку неизвестная опасность окружала его. Пятно же постепенно увеличивалось, а ялмазийцы уже почти спустились к подножью холма. У Злоялиста неожиданно затих факел, и Ховаялав тут же обратил на это внимание. Осмотрев стороны, понял, что никого рядом нет, и попросил прибавить темп своего шага.

Когда дорога стала ровной, ялмазийцы немного сбавили шаг. Ховаялав предупредил, что только он будет разговаривать, а остальные в этот момент должны были просто стоять молча. Белое существо к этому моменту уже было близко и его можно было более подробно посмотреть.

Индрик достигал больших размеров. Примерно пять-шесть метров в высоту. Тело покрыто мехом, а его цвет был белый. У него имеется один рог, глаза желтого или янтарного цвета, а грива представляет собой живое пламя. Индрику не страшен жар земли, поскольку он обитает в глубоких пещерах и редко показывается перед ялмазийцами. Несмотря на это, зверь лишен разрушительного нрава. Именно он был ответственен за кражу у Жар-птицы яблок много лет тому назад.

Мало кто верил в такие истории, но Ховаялав не был из таких. Он смог достать одно из яблок, которое потерял зверь при побеге от жар-птицы. Конечно, Индрик не смог устоять перед столь привлекательным предложением и обещал составить компанию ялмазийцам до их следующего портала.

– Приветствую тебя. – неловко сказал Ховаялав.

– И я тебя… давно не виделись. Я думал, ты… – заговорил Индрик. После, посмотрев на Злоялиста, снова обратился к ялмазийцу, который стоял перед ним – Мне что-то подсказывает, что это так называемый жених для твоей прекрасной дочери?

– Да, ты не ошибся. – когда отвечал Ховаялав, Злоялисту показалось в его голосе негодование и озабоченность. Однако, это никак не повлияло на его настроение. Ведь перед собой он видел чудесного зверя, о существовании которого не мог себе представить.

– Ну что ж, не буду вас задерживать, да и самому хочется получить заветное яблоко. – Когда говорил Индрик, то Злоялист с огромным любопытством наблюдал за этим. Он никогда прежде не встречал животных, которые могли бы говорить как ялмазийцы, то есть шевелить губами. Да, ему рассказывали разные истории, где животные тоже вели общение, но все они общались при помощи мыслей, то есть не шевелили губами. Поэтому сейчас он был крайне удивлен и заворожён.

Группа с новым участником пошла по лесу. Сначала ни у кого не складывался разговор, однако, когда Индрик предложил Маряле присесть на него, так как посчитал, что она достаточно устала, смог снять то напряжение, которое летало между ними.

– А мне так и не объяснили, кто еще живет в этих местах? Почему Ховаялав чего-то так опасается? – Злоялист тут же получил возмущенный взгляд, при этом сам не испытывал никаких похожих чувств.

– Здесь обитает очень опасный житель. Его имя произносить вам не стоит, но и я не буду. Никто же не хочет останавливаться на своем пути. – нежно ответил Индрик. Но таким образом он не избавил Злоялиста от любопытства, а лишь отложил вопрос на другой подходящий случай.

Лес понемногу приближался. Злоялист и Индрик стали знакомится ближе, как послышался громкий вой, а следом крик. Зверь тут же остановился. На его лице можно было заметить печаль, и когда Злоялист поинтересовался, что это было, животное решило ответить.

– Это был тот, ради которого Ховаялав и обратился ко мне за помощью. Житель леса ночью с помощью обмана заводит в лес ничего не подозревающих ялмазийцев, а потом расправляется с ними. Про существо это говорят неохотно, с недомолвками и переглядами, потому что если произнести его имя, то он ночью может прийти. Единственный способ отпугнуть его – это уколоть палец до крови, почему, а чтобы он не учуял запах ялмазийца, надо облить себя чем-то сильно пахнущим, либо надеть связку чеснока. Только так можно от него попытаться спрятаться, ведь если он сможет уловить твой запах, то будет охотиться за тобой всю ночь. Если не получится поймать в первую ночь, то есть вторая и любая другая, пока он не сможет добиться своего. Как и другие, некоторые существа уходят в Навь с первым криком петуха.

– Если можно уколоть палец, и он этого испугается, то тогда зачем нужен ты? – Злоялисту только позже показалось, что его вопрос прозвучал как-то грубо, однако Индрик никак на это не обратил внимание.

Внезапно кто-то из зверей незаметно подполз к ялмазийцам, и они бы не заметили нового зверя, если бы Индрик не указал на это.

– Приветствую, дорогой друг… Расскажешь мне, что там произошло?.. Троих? Спасибо. Да, я скоро вернусь, только составлю компанию ялмазийцам. – Индрик поднял голову, после чего уже обратился к своим временным путникам – Только что он завел троих в гущу леса и лишил жизни.

Индрик говорил со змеей. Ховаялав раньше и не предполагал, что они проживают на этой территории, однако, не сильно был удивлен этому. Поскольку, если полагаться на рассказы предков, то эти места когда-то вообще были непригодны для выращивания зелени. Зато теперь огромный лес, поля, простирающиеся до горизонта, и лишь тропинка, по которой все добирались с одного портала до другого, не имела травы.

– Знаете, я никогда не понимал ваши обычаи… Зачем заставлять юную красавицу выходить замуж, за неизвестного ялмазийца. Хотя бы время им давали бы, чтобы они могли познакомиться. – Индрик говорил оживленно. Все из-за того, что они медленно подходили к лесу, и таким образом хотели, чтобы ялмазийцы не начинали переживать за предстоящий путь, а Злоялист и не переживал до этого момента.

– Мало ты общаешься с ялмазийцами. Мы даем возможность познакомиться будущей семье. – уверенно ответил Ховаялав, так как у них была традиция: когда молодожены должны были месяц пожить вместе, чтобы друг друга узнать получше, а если позволяет время, то отказаться.

– А что если они не понравятся друг другу или будут презирать? Как вы тогда поступаете?

– В нашем случае, она уже не может. У Марялы уже нет времени, чтобы искать себе жениха. Если она решит отказаться, то уйдет в другое место, к старым девам.

– А если ей суждено встретить своего возлюбленного только через несколько лет? Что посоветуешь делать в этой ситуации?

– На этот вопрос уже буду отвечать не я, а ее муж. – Ховаялав скинул с себя ответственность за ответ на данный вопрос, однако решил все же ответить – Я бы посоветовал ей пройти мимо. И забыть того ялмазийца как можно быстрее.

– Странные вы существа. Сами придумываете себе проблемы. – Индрик посмотрел на своего собеседника, при этом сбавив темп своего шага.

Неожиданно похолодало. Злоялист посмотрел на лес и заметил тень после первого же дерева, но когда моргнул, то все исчезло. Это показалось странным, и потому, решил сразу же сообщить об этом случае. Индрик тут же приказал в мягкой форме Маряле прижаться к нему как можно крепче и плотнее, а ее жениху нужно было встать левее от Ховаялав, при этом между ними дистанция должна была быть не более вытянутой руки.

Злоялист, как и Ховаялав, взяли свое оружие покрепче. Каждый шорох им казался каким-то странным. Везде мерещилась тень, и не покидало чувство, что за ними кто-то следит. При этом Индрик шел спокойно, будто ничего не происходило. Лес, по правой стороне от идущих, к этому моменту уже начинался. Радовало лишь то, что возле дороги, примерно в нескольких сотнях шагах, лес был не столь продолжительным, как если бы они шли с обратной его стороны.

– Как-то тут совсем не весело. – прокомментировал Злоялист свое незаконченное путешествие.

– Вам не стоит чего-то или кого-то опасаться. Я не дам вас в обиду. Можете быть, в этом уверены. – Индрик дал уверенность остальным в том, что с ними все будет хорошо, и это успокоило ялмазийцев.

Спокойствие, правда, продлилось недолго. Можно было услышать резкий, устрашающий крик. У ялмазийцев тут же пробежали мурашки по коже, и сказать, что им было страшно, это ничего не сказать. Злоялист, однако, гадал. Неужели каждое путешествие хранило в себе какой-то ужас, тайну и опасность, или ему так просто везет? В первый раз он оказался за пределами города, как тут же его жизнь, уже не зависит от него самого. А враг при этом не является обычным ялмазийцем, которого можно одолеть.

Внезапно послышался скрежет. Будто кто-то царапал ногтями о металл, буквально в нескольких метрах. Звук был противным и устрашающим одновременно. Злоялист тут же поинтересовался тем, что если это существо рядом, то почему оно не нападает.

– Я же вам сказал. Что пока вы идете рядом со мной. Он на вас не будет нападать. – неуверенно сообщил зверь, а после решил себя поправить. – К сожалению, у меня нет в этом уверенности, поэтому вы и держите свои мечи, и потому слышите эти звуки. Дело в том, что если он недостаточно сыт, то голод может его натолкнуть на нападение, и тогда нам придется защищаться, пока не настанет рассвет.

– Ну, я уже не против… Мне кажется днем тут безопаснее. – промолвил Злоялист.

– Нет. Днем тут точно не безопаснее. Если это существо может и не напасть или его вообще не будет, то вот хищники всегда голодные. Всегда готовы рискнуть. – ответил Ховаялав, так как Индрик днем уходил под землю.

Звуки, которые группа уже перестала замечать, резко усилились. Послышалась неизвестная или непонятная речь. По-видимому, неизвестное существо что-то говорило, но понять, что именно, было невозможно.

– А теперь все садитесь на меня. – Индрик приспустился как только мог, просматривая стороны. Злоялист и Ховаялав попытались сесть на чудное животное как можно быстрее, и когда это произошло, зверь снова заговорил – А теперь держитесь крепче. Нам предстоит пробежаться.

Индрик встал в полный рост. Старт был настолько резким, что не только жених, но и его невестка потеряли равновесие. Злоялист даже не понял, как практически оказался на земле. Если бы не Ховаялав, то, возможно, так и остался бы на прежнем месте. Однако, Маряла смогла зацепиться за шерсть, так как отец ее предупреждал о таком возможном варианте событий, но, а ее жених нет.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.