Питомец из пробирки

Я же первым делом обратила внимание, что туман тоненькой струйкой вытекает из замочной скважины квартиры профессора Туманкина.

Нехорошее подозрение закралось ко мне в душу. Не моего ли питомца академик решил потравить?

Насупившись, я решительно двинулась в направлении двери соседа, чтобы выяснить, что происходит.

Но едва я занесла пальцы, сжатые в кулак, над железным полотном, чтобы со всей силы постучать, как дверь распахнулась настежь. Моему взору явилась чумазая физиономия профессора с торчащими в разные стороны спутанными каштановыми волосами.

– О, Марина! – отчего-то обрадовался профессор при виде меня. – Ты-то мне и нужна!

– Зачем это? – я инстинктивно сделала шаг назад.

Профессор глянул через моё плечо, и, заметив на лестничной клетке Гришку, шепотом сказал:

– Пытаюсь выяснить, кого мы создали в ту ночь.

– А, понятно. Ну, выясняйте. А я-то тут причем?

– Так-то существо на тебя глаз, вернее глаза положило, вот я и решил, что надо бы тебе в эксперименте поучаствовать, – при этих словах глаза профессора загорелись нездоровым энтузиазмом, и я едва сдержалась, чтобы тут же не послать соседа куда подальше вместе с его сумасшедшими экспериментами.

– Не, не, не! – запротестовала я. – Я как-то к экспериментам не очень… К тому же гости у меня!

Я кивнула в сторону изумлённо смотрящего на нас Гришку.

– Как гостя проводишь, тут же иди к нам! – проникновенно зашептал Лев Борисович, наклонившись к моему уху. – Сегодня мы эту пакость точно вычислим!

– Обязательно! – ответила я и поспешила к парню, который топтался возле двери в мою квартиру.

Я торопливо вынула из кармана ключи и немного отворила дверь, тут же юркнув внутрь квартиры и утянув за собой ничего не понимающего Гришку.

Я тут же захлопнула ее и для надёжности заперла сразу на оба замка.

– Марин, а где у тебя тут свет включается?

Я открыла рот, чтобы остановить парня, но, как всегда, не успела.

– А вот нашел, – послышался щелчок выключателя и свет в коридоре тут же вспыхнул, освещая пространство вокруг. В том числе и потолок, на котором сидел Сладкоежка и с любопытством следил за моим новым соседом множеством черных глаз.

– А это ещё что такое?! – воскликнул Гришка.

Ну, вот началось! Сейчас будут вопли, истерика, возможно даже обморок. Хотя может и обойдется. Не похож крепыш Гришка на истеричку и труса. Да и страха в голосе я не услышала, скорее любопытство.

Но проследив за взглядом парня, я поняла, что он спрашивает вовсе не про Сладкоежку.

– Это кот. Его зовут Пушистик, – ответила я, разуваясь и снимая пальто.

– Ой, какой миленький, – состроив умильную мордашку, пропел Гришка. – А какой упитанный! А какой пушистенький!

С того момента, как брат Светки увидел Пушистика, я его совершенно перестала интересовать. Гришка быстро разделся и разулся и тут же принялся тискать кота, который, к моему удивлению, был вовсе не против.

Я несколько минут постояла в коридоре, наблюдая за лобызаниями парня и Пушистика, затем махнула на них рукой и отправилась на кухню. Сладкоежка тихой поступью проследовал за мной. Я заметила, что питомец научился не оставлять следов когтей на потолке, что очень радовало. Все же ремонт дело затратное и трудоёмкое, а тут всего-то нужно немного подштукатурить несколько зарапин и будет совсем незаметно.

Я достала вкусняшки из пакета и положила в миску Сладкоежки, но он даже не подумал накидываться на угощение, как я рассчитывала. Вместо этого питомец замер на потолке и выжидающе посмотрел на меня.

– Ах, ты не знаешь можно ли доверять нашему гостю! – догадалась я и, поджав губы, задумалась. Я и сами не знала, можно ли доверять Гришке, ведь мы познакомились только сегодня.

Я ещё раз перевела взгляд на коридор, откуда доносились звуки сюсюканья и мурчание, и решительно заявила:

– Знаешь, как мы поступим? Ты подкрепись, как следует, пока Пушистик его отвлекает. А затем постарайся не попадаться нашему гостю на глаза. Он будет приходить вечером, а утром уходить. Если сумеешь скрываться это время, даже не придется объяснять, кто ты такой и почему живёшь у меня.

Мне эта идея показалась очень заманчивой. Сладкоежка все время сидит на потолке и умеет передвигаться очень быстро и в то же время тихо, может быть, ему удастся остаться незамеченным до того времени, как Гришка покинет мою квартиру.

– Маринка, а чем это ты кормишь своего кота, поделись секретом? – послышался с коридора бодрый голос Гришки, а вслед за ним и шаги.

Сладкоежка тут же ловко юркнул на потолок, оставив недоеденное лакомство в миске-тазу, и завис над холодильником. Он успел скрыться как раз в тот момент, когда парень вошёл в помещение.

Я же прикрыла миску своим телом и вся закаменела.

"Только не смотри наверх, " – мысленно взмолилась я, понимая, что если Гришка сейчас увидит Сладкоежку, начнутся вопли и паника. Их может услышать мой вездесущий сосед – профессор Туманкин, и явиться сюда со своим рассеивающим порошком. Так просто сдаваться я не собираюсь, и сосед вряд ли сможет проникнуть в квартиру в моем присутствии. Но тогда он точно догадается, что Сладкоежка скрывается у меня, и найдет способ сделать это, когда я на работе. Например, через балкон, как нередко это делал Пушистик до того момента, когда вырос до невероятных размеров.

– Рыбой, мясом, молоком – обычной кошачьей едой, – ответила я, стараясь не смотреть наверх.

Глаза начали жить сами по себе, то и дело, кося на потолок. Хотелось дать себе крепкую затрещину, чтобы самой не выдать питомца, который, между прочим, в отличие от меня, вел себя тише воды, ниже травы. Сладкоежка замер и даже не шелохнулся с того самого момента, как на кухню вошёл Гришка.

– А чего это ты сладости в миску положила? – удивлённо воскликнул парень, заметив таз с недоеденными пирожными.

Я вздохнула. Заметил все-таки. А ведь я так старалась прикрыть миску своим телом.

– Для кота, – нагло соврала я.

Пушистик возмущённо фыркнул и отвернулся. Он явно не собирался участвовать во всем этом фарсе и дал мне это понять, всем своим видом демонстрируя презрение к происходящему.

– Так вот почему кот такой большой, – посмеиваясь, сказал Гришка. – Ещё бы сладости в таком количестве поглощать! Но ты это, Марин, не обижайся, но больше его этим не корми. Вредно для кошек сладкое.

Я закатила глаза. А то я не знаю. Вообще-то я самая что ни на есть настоящая кошатница. И питанию Пушистика уделяю особое внимание. Жаль, что пришлось соврать про сладости, теперь Гришка считает, что я плохая хозяйка, да и Пушистик обиделся. Вон отвернулся и даже угощение не просит. Видно задела я тонкие струны кошачьей души, приписав питомцу поедание тортов и пирожных.

– Не для кота это, – решительно заявила я.

– А для кого?

– Есть у меня ещё один питомец… Вернее недавно появился. Только, Гриш, давай я тебя с ним попозже познакомлю. Он у меня стеснительный, чужих не признает. Ты тут обживайся, чувствуй себя как дома, а он, я думаю, позже сам покажется.

А, может, и нет! Просто Григорий съедет через пару дней из моей квартиры, и дело с концом.

Хотя мне самой в это с трудом верится. Все равно внимательный Гришка заметит, что по потолку кто-то ползает.

– Давай я на ужин что-то приготовлю, а ты пока можешь телевизор посмотреть, – предложила я своему гостю.

– Нет, давай сделаем по-другому. Вместе ужин приготовим, а затем вместе телевизор посмотрим, – бодрым голосом заявил парень.

Я кивнула, соглашаясь, хотя было немного неловко готовить на одной кухне с Гришкой, словно мы пара, вернее даже семья.

Пушистик, после признания моей неправоты, оттаял и начал тереться о ноги, мешая процессу приготовления пищи.

– Сейчас я тебя покормлю, – принялся почесывать его за ухом парень.

Громко мурча, кот переключился на него. Пока Гришка наполнял кошачью миску едой, я сделала знак Сладкоежке, чтобы он потихоньку выбирался из кухни в другую комнату.

– А этот твой новый питомец, действительно сладостями питается? – спросил парень, наблюдая за тем, как Пушистик вылизывает тарелку огромным розовым языком.

– Исключительно сладким, – ответила я. – И ещё немного фруктами.

Мне повезло, что Гришка увлекся Пушистиком. Парень был явно шокирован размером моего кота, отчего никак не мог оторвать от него взгляд. Благодаря этому, Сладкоежка благополучно покинул кухню и скрылся в моей спальне. Теперь нужно сделать так, чтобы Гришка не вздумал заходить в эту комнату, а поскорее лег спать. А завтра мы вместе отправимся в кондитерскую, а Сладкоежка сможет хозяйничать в квартире, перемещаясь где ему вздумается.

Мы приготовили жаркое из картошки с курицей и с удовольствием насладились трапезой. Правда, половину нашего ужина съел Пушистик, аппетиты которого росли с каждым днём. По крайней мере, мне так казалось. Добрая половина моего заработка шла на прокорм кота, после того как он объелся соседских реактивов и вырос размером с взрослого тигра.

– Эх, Маринка, не завидую я тебе. Это сколько ж тебе кормить-то приходится такую животину, – посочувствовал мне Гришка, в изумлении наблюдая за тем, сколько помещается еды в ненасытного Пушистика. – У нас в деревне коровы меньше ели.

Я тяжко вздохнула. Да, с некоторых пор размер моего питомца стал проблемой. Мало того, что приходится продукты носить почти мешками, чтобы прокормить его, так ещё и в гости никого не позовешь. Все же не каждый нормально отреагирует на кота, который может одной лапой уложить на лопатки. Но делать нечего. Профессору в том, что у меня кот наелся реактивов и вырос до невообразимых размеров, я так и не призналась. Не хочу, чтобы академик проводил на Пушистике свои эксперименты, вдруг что-то пойдет не так, и вместо кота он создаст какого-нибудь монстра или вовсе случайно уничтожит моего питомца. Нет, так рисковать я не буду. Пушистика я очень люблю, и уж лучше буду кормить, отдавая все заработанное на кошачий корм, и терпеть дискомфорт от разбитой посуды и поломанной мебели, чем лишусь своего мусипусика.

Мы благополучно поужинали, посмотрели фильм, а затем я постелила Гришке на диване в гостиной, сама же отправилась спать в свою комнату, где развалилась на двуспальной кровати. Обычно я делила ее с Пушистиком, который сворачивался клубочком у меня в ногах, но сегодня питомец не пришел.

Неужели кот променял меня на нового знакомого? Я обиженно засопела и решила проверить свое предположение.

На цыпочках я прокралась по коридору и остановилась в дверном проеме, наблюдая картину, где мой предатель кот, словно преданный пёс, сидит возле дивана. При лунном свете было хорошо видна мерно вздымающая грудь парня, и я поймала себя на том, что ненароком залюбовалась мускулистым телом и умиротворённый выражением лица Светкиного брата.

Как же давно я никуда не выбиралась, в том числе и на свидание. Все дом-работа, надо бы уже озаботиться своей личной жизнью. А то так и останусь в девках. Я усмехнулась. А что? Кот у меня уже есть. Можно сказать, даже два, если учесть перенятые от Пушистика повадки моего нового питомца. Осталось завести ещё семь, и я самая настоящая старая дева с кучей кошек.

Меня передёрнуло от собственных мыслей. Или все же от холода? Я торопливо вернулась в кровать и натянула одеяло до самого подбородка. Всегда думала, что я-то со своей внешностью одна точно не останусь. Голубоглазая блондинка с кукольным личиком и фигурой Барби, я никогда не страдала от мужского невнимания. Напротив, его всегда было много, порой даже чересчур. Только вот, как тяжело найти действительно хорошего парня, с которым мне будет тепло и уютно, который увидит во мне что-то кроме смазливой внешности.

Я вздохнула. К своим двадцати двум годам я поняла, что очень тяжело схожусь с противоположным полом. Мне не интересны шумные тусовки, походы в рестораны и активный отдых. Я самая настоящая домоседка, которая, ко всему прочему, жить не может без домашних животных. И найти парня, с похожими жизненными устоями, очень-очень нелегко. Если вообще возможно. А сейчас, когда со мной живут огромный кот и существо из пробирки, вовсе не реально.

Я грустно вздохнула, после чего ко мне в ноги прыгнул кто-то тяжёлый. Сперва, я подумала, что это Пушистик, но приглядевшись, поняла – это не кот-предатель, а Сладкоежка. Питомец посмотрел на меня своими маленькими глазками, словно спрашивая разрешения. Я кивнула, и монстр, свернувшись клубочком, уместился у меня в ногах, грея их теплом своего тела. Сладкоежка был на порядок легче Пушистика, не доставляя мне дискомфорта, и я вскоре успокоилась и уснула крепким, здоровым сном.

А посреди ночи меня разбудил полный ужаса душераздирающий вопль…

Дорогие читатели, если роман вам понравился, и вы хотите узнать, что же произойдет дальше с Маринкой и ее питомцами, прошу поставьте лайк и добавьте в библиотеку) А чтобы не потерять автора, подписывайтесь на мою страницу )))

Глава 7

Я подскочила на постели, огляделась и сразу поняла – Сладкоежки нет в комнате.

Спросонья я туго соображаю, поэтому первым делом отправилась проверить своего гостя. Естественно я решила, что Гришка проснулся ночью и встретился с моим питомцем, вот и поднял такой вой.

Я нахмурилась. Такой большой и сильный, а орет, словно истеричная баба. Напугал наверное моих питомцев, да и всем соседям оповестил, что тут не все в порядке.

Я решительно прошлепала босыми ногами по коридору и ворвалась в гостиную. Но к моему величайшему изумлению Гришка стоял перед окном и, прильнув к стеклу, смотрел на улицу. Но самым странным было то, что рядом с парнем на подоконнике сидел Пушистик, а вот Сладкоежки не было видно.

– Ты чего орёшь на всю квартиру? – сердито спросила я.

Гришка резко обернулся, вид у него был растерянным.

– Марин, это не я. Там во дворе кого-то убили!

– Что?! – я со всех ног ринулась к окну, но Гришка преградил мне путь.

– Не надо, Марин, не смотри…

Но я даже слушать не стала, оттолкнув парня, я приникла к холодному стеклу и замерла, забыв, как дышать.

Весь снег на детской площадке был залит кровью, но самым ужасным было не это. Тела как такого не было, потому что оно кусками в хаотичном порядке было разбросано по двору. Возле качелей лежала окровавленная рука по локоть, возле карусели – нога, возле песочницы – вторая, а голова красовалась на крыше беседки. С нее струйкой стекала кровь, капая на белоснежный снег.

В соседних домах один за другим зажигался свет, а самые отважные соседи повыбегали из квартир и столпились на дороге перед детской площадкой. Я видела, как дородная дама в рыжем пальто звонит по телефону, активно жестикулируя при разговоре. Должно быть, она сообщила о случившемся в полицию.

Я отступила от окна и словно закаменела. Единственная мысль, которая билась в этот момент в моей голове – ГДЕ МОЙ НОВЫЙ ПИТОМЕЦ???

Неужели профессор Туманкин и Сашка Лисичкин оказались правы, и Сладкоежка действительно кровожадный монстр? Ночью он выбрался из квартиры и разорвал кого-то на куски? !

– Марин! Марин! Испугалась, маленькая? – Гришка сгреб меня в охапку в попытке успокоить.

– Гриш, а ты моего нового питомца не видел? – шепотом спросила я, уткнувшись в широкую грудь парня.

–– Он в туалете копошился, но я заглядывать не стал. Ты же сказала – он застенчивый, не хотел напугать.

Напугать Сладкоежку? Да я сама едва жива от страха. Как бы нам пережить эту ночь, не став добычей хищника?!

– Пойду, проверю! – решительно заявила я.

Как ни крути, а проверить все же нужно – Сладкоежка это убил человека или нет.

– Гриш, а у тебя оружие есть? – тихо спросила я.

– Зачем тебе? – удивился парень.

– Так, на всякий случай, – ответила я, не желая признаваться, что приютила у себя монстра.

Ох, хорошо, что Пушистик не пострадал. Все же он вчера с ним на целый день один на один оставался.

– Есть, – к моему удивлению ответил Гришка. – Только, Марин, а ты пользоваться-то умеешь?

Я отрицательно покачала головой.

– Тогда пусть лучше у меня будет.

– Идём вместе, я тебя с питомцем познакомлю. И оружие на всякий случай прихвати, а то мало ли что.

Гришка без лишних слов послушался, вынув из своей дорожной сумки самый настоящий пистолет.

– Идём, – кивнула я в сторону коридора и медленно, на цыпочках начала красться.

Парень последовал за мной. В правой руке он сжимал оружие, которое опустил дулом в пол.

Свет включать я не стала, чтобы застать Сладкоежку врасплох. Мы остановились возле двери в туалет, которая оказалась заперта. Оттуда доносилось тихое шуршание.

– В случае опасности сразу стреляй, – прошептала я, обернувшись к Гришке.

Он кивнул с серьезным выражением лица. Кажется, Гришка после сегодняшней ночи точно съедет в гостиницу. Если, конечно, мы вообще ее переживём!

Распахивая дверь, я представляла, что застану существо из пробирки со следами крови на зубастой морде и безволосом теле, но Сладкоежка просто сидел на унитазе, справляя нужду.

При виде меня и Гришки, питомец сконфуженно захлопал глазами и попытался сбежать на потолок.

– Ну и ну! – послышался сдавленный вдох парня позади меня. – Это и есть твой новый питомец?

– Ага, – ответила я и прикрыла дверь, оставив Сладкоежку одного.

Уф, кажется, это не он. Питомец был абсолютно чистым, без следов крови, и выглядел как обычно мирным. Но все же сомнения оставались. Сладкоежка единственное неизведанное существо во всей округе, а убийство во дворе совершил определенно зверь. Человек просто физически не смог бы разорвать другого на куски.

– А ты не заметил, у нас ночью окно не открывалось? – спросила я своего гостя.

– Неа, я чутко сплю, я бы услышал, – ответил парень.

И, немного подумав, Гришка добавил, прочитав мои мысли:

– Это не он, Марин.

Я выдохнула от облегчения.

– Сладкоежка, иди сюда, малыш, – позвала я питомца, который через несколько секунд выбрался из туалета и сел напротив меня. Он доверчиво смотрел на меня своими маленькими глазками, и я поняла, что Сладкоежка точно не виноват.

– Необычная ты девушка, Марина, – растягивая слова, сказал Гришка, который все ещё стоял за моей спиной. – И питомцы у тебя тоже необычные. Где ты только таких берешь?

Я усмехнулась.

– У соседей, – ответила я, и тут мне в голову пришла страшная догадка – что если профессор создал ещё кого-то? На этот раз кого-то действительно ужасного и кровожадного! И теперь это существо разгуливает по улицам города!

Глава 8

Лунный свет, льющийся из окна, и недавно испытанный страх располагали к откровениям, и я все, как на духу, рассказала Гришке. Все, начиная с того момента, как купила квартиру с лабораторией по соседству, и, заканчивая, Сладкоежкой, забравшимся ко мне домой и оставшимся здесь в качестве питомца. Мне даже полегчало после откровенного разговора, ведь хранить тайну оказалось очень непросто. А тем более несколько тайн, ведь кроме Сладкоежки был ещё Пушистик, который залез через балкон в лабораторию и наелся неизвестных реактивов. Я считаю – коту невероятно повезло, что он просто вырос, а не превратился в кого-то другого или вовсе не отравился. Помню, какой ужас испытала, когда, вернувшись с работы домой, обнаружила вместо обычного питомца огромный комок шерсти, занимающий половину квартиры.

– Ну и история! – выдохнул Гришка. – Словно фильм посмотрел.

Мы переместились в гостиную и расположились на диване, то и дело поглядывая в окно. Полиция уже приехала и по двору шастали мужчины в форме. Весь периметр оцепили желтыми лентами, возле которых продолжали толпиться соседи. Любопытство победило и холод, и страх, поэтому люди стояли, укутавшись в пальто и шали, и наблюдали за работой полицейских. А зрелище было не из приятных. То и дело были видны вспышки фотоаппарата, который запечатлевал следы преступления. Позже специалисты не раз будут изучать эти снимки, а пока им предстояло убрать все следы с детской площадки.

Толпа не расходилась до самого конца. Пока последняя оторванная конечность не была упакована в черный мешок для вещ доков. Все же в нашем городе убийства редкость, тем более такие жестокие. И даже страх перед тем, кто его совершил, не заставил людей разойтись по домам. Лишь когда на снегу остались только следы крови, а полиция уехала, толпа начала расходиться.

Признаюсь, любопытно было и мне, но Гришка отговорил меня от безумной идеи выйти во двор и взглянуть на происходящее собственными глазами, да заодно послушать, о чем говорят соседи.

– Тебе и отсюда неплохо видно, а с соседями завтра поговоришь, – сказал парень, и я вынуждена была признать, что он прав.

Ни к чему стоять на морозе, да и опасно может быть на улице. Вдруг убийца все ещё находится поблизости. А в то, что из всей толпы, жертвой он выберет именно меня, я даже не сомневалась. Я вообще по жизни "везучая". Неприятности ко мне так и липнут. А тут маньяк или монстр – как же пропустить такое веселье?!

Но все же шило, которое располагается у меня в одном месте, не позволило усидеть в квартире.

– Я к соседке, – сказала я Гришке, который уже собрался ложиться спать.

– Посреди ночи???

– Вряд ли Изольда Генриховна спит после случившегося. Я ее в толпе любопытствующих видела, она точно знает, что произошло.

– Эх, Маринка, что ж тебе дома-то не сидится? – вздохнул парень. – Ладно, раз собралась в гости – я с тобой.

– Нет, я лучше одна! – тут же запротестовала я. – Там старушка одинокая, вряд ли она тебя на порог пустит.

На самом деле я подумала, что и сама Изольда Генриховна против ночного визита незнакомца будет, да и ее временный сосед – студент Сашка Лисичкин, вряд ли парню обрадуется. К тому же после наших обнимашек той ночью, когда он создал Сладкоежку. Ещё сцены ревности мне не хватало. Но больше меня волновало другое – Сашка должен знать, что происходит в лаборатории, поэтому, пока страсти не улеглись, нужно все выяснить.

– Я мигом! Одна нога тут, другая там! – сказала я и умчалась одеваться, а то как-то неудобно к соседям в одной ночной рубашке являться.

– Если что кричи, – дал мне наставление Гришка, взволнованно топчась возле двери.

Я махнула на него рукой. Что может случиться? Изольда Генриховна живёт в квартире напротив. Неужто я не смогу пройти пару метров без приключений?

Я выскочила в подъезд и тут же ринулась к двери соседки и нетерпеливо забарабанила в дверь. Как ни старалась храбриться при Гришке, на самом деле мне было страшно. Но узнать, что произошло на самом деле, было намного важнее. Ведь если убийство было совершено кем-то, созданным в лаборатории, необходимо сообщить об этом в отдел по борьбе со сверхъестественным. Сашка Лисичкин – один из лаборантских, он должен знать правду. А моя задача эту правду у него выудить, и в этом деле может помочь лишь моё женское обаяние.

Открывать мне не спешили, и я уже решила возвращаться домой, как неожиданно распахнулась дверь лаборатории.

От страха я подскочила на месте и резко обернулась.

На пороге стоял профессор. Он выглядел как обычно. Ни растерянным, ни напуганным, ни озлобленным, как я того ожидала. Так, словно вообще ничего не случилось.

– О, Марина! Ты-то мне и нужна!

Что-то его настырность начинает мне надоедать. Даже не могу спокойно выйти из квартиры, чтобы не нарваться на профессора Туманкина. Он, словно все время караулит возле двери в ожидании, когда же я появлюсь.

Я нахмурилась и внимательно посмотрела на соседа, собираясь высказать все, что думаю о его поведении, но взгляд зацепился за белый халат, на груди которого виднелись алые капли. Подсохшие, но довольно свежие. Это были определенно пятна крови. Их я ни с чем не могла перепутать, ведь со своей природной неуклюжестью очень часто ранилась острыми предметами на кухне кондитерской. И мой белый передник часто был как раз вот в таких алых каплях свежей крови. Ещё, конечно, это могла бы быть краска, но в то, что профессор по ночам рисует картины, верилось с трудом.

Мурашки побежали у меня по спине, когда мозг сложил два плюс два, а воображение подкинуло картины одну ужаснее другой.

Профессор между тем покинул свою лабораторию и медленно с грацией хищника двинулся ко мне.

Спасительная дверь за моей спиной не спешила открываться, и я в панике соображала, успею ли добежать до своей квартиры и открыть ее, прежде чем профессор меня схватит.

– Марина, что же ты так и не зашла ко мне вечером? – спросил Лев Спиридонович улыбаясь, как мне показалось, кровожадно.

– Занята была, – в ответ пискнула я, вжимаясь в холодное дверное полотно.

– Нехорошо обманывать, Марина, тем более человека, с которым у тебя естьобщая тайна, – тихо сказал профессор, нависая надо мной.

– О чем это вы говорите?

Глаза профессора загорелись яростью, я никогда прежде не видела его таким.

– Я ведь сразу понял, что существо из пробирки скрывается у тебя! – добил меня этими словами сосед. – И ты отчего-то не хочешь, чтобы я его уничтожил!