Последняя надежда, или Злыдень в помощь

Стало скучно. Даже книг у злыдня не обнаружилось. Чем себя развлечь? Хоть бы Ферд поскорее освободился. Посмотреть хоть округу и прогуляться. Можно, конечно, пойти к скакуну. Так, ведь зеленоглазое чудовище может осерчать. Нет, не буду на себя беду кликать. А то не дай боги, ещё потребует что-нибудь. И так ведь поцелуй придётся дарить. Лицо против воли скривилось, как от лимона. Адриан внешне довольно притягательный, но вот внутренне… Злыдень, хам и тиран. Солдаты ведь недаром трясутся.

В дверь робко постучали. Я поспешила открыть. Ферд также робко вошёл в дом, переминаясь с ноги на ногу.

– Его превосходительство мне всё рассказал. Вы уж не серчайте, что я так фамильярно к вам обращался. Не со зла, а по незнанию. И не переживайте, вашу тайну я сохраню.

– Ферд, если вы будете и дальше так со мной общаться, план, придуманный генералом, будет бессмысленным. Давайте сделаем вид, что вы ничего не знаете, и я для вас по-прежнему деревенская девушка по имени Хильда, решившая заработать денег непыльной работёнкой.

Капитан кивнул. С лица исчезло виноватое выражение.

– Ну тогда, дочка. Пойдём, покажу тебе нашу заставу. Расскажу обо всём и обо всех.

Я улыбнулась и вышла из дому вслед за старичком. Вот этот человек мне внушал больше доверия, чем генерал. Наверняка Ферда можно расспросить и об Адриане. Может и удастся что-то разузнать о таинственном аристократе. Ведь ни на одном из приёмов я злыдня не встречала. Либо он настолько замкнут, либо дворянин опальный и отстранён от двора. Но видимо, военачальник из Адриана толковый, раз король отправил генерала на столь важный участок. Ладно, поживём – увидим. Разберёмся со всем потихонечку.

Глава 6

Первым делом я попросила Ферда показать мне отхожее место. Находились сии строения ближе к лесу. На удивление в помещениях царила чистота и порядок. Но топать от дома командира было достаточно далеко и неизбежно придётся проходить мимо бараков солдат. Экскурсия по заставе началась со стены. Как только я не заметила это сооружение при выходе из леса? Каменная стена была локтей десять в высоту, а может, даже больше. Вытянута защита была на несколько вёрст. В стене имелись бойницы для магов, верхняя часть представлена в виде каменной дороги, где спокойно может прошагать в ряд пять-шесть человек. Выезд в сторону деревеньки, куда меня занесла нелёгкая, был только один. Дубовые ворота, укреплённые железными вставками, перекрывали этот выезд.

Рядом со стеной были большие вымощенные камнем площадки. Ферд объяснил, что здесь проходят боевые учения, построения, тренировки, подготовки. Солдаты, отрабатывающие в это время боевые заклинания дружно повернули голову в нашу сторону, я робко улыбнулась в ответ. Столько искренних улыбок я не видела ни разу в жизни, кто-то даже приветливо помахал мне, на что Ферд строго одёрнул солдата.

– Будут приставать или обижать – смело беги к любому офицеру. С дисциплиной здесь строго.

Я кивнула. Следующей линией шли бараки солдат. Длинные одноэтажные строения выглядели достаточно хлипко, как я уже и говорила. Внутрь мы заходить, естественно, не стали. Поэтому представления о внутреннем убранстве мне получить не удалось. Рядом с бараками располагались домики офицеров. Дальше были столовые, где питались солдаты и офицеры. Генерал в них не заглядывал, поэтому наша легенда будет выглядеть вполне правдоподобно.

За столовыми и прочими подсобными строениями, располагался штаб и дом командира. То есть место моего жительства будет отделено от остальных жилых помещений. Теперь стало понятно, почему Адриан поселил меня к себе. Последним пунктом нашей прогулки стала злополучная кухня, где капитан мне всё подробно рассказал.

– Спасибо, конечно, за всю прогулку, но толку будет мало – готовить я от этого не научусь, – расстроенно произнесла я, оглядывая многочисленные полки. От полученной информации голова шла кру́гом.

Старик задумчиво почесал затылок. Что-то прикинул в уме и кивнул.

– Есть у нас хороший повар, готовит божественно. Даже во дворцах так не кормят. Будешь брать у него уроки, хотя бы какие-то азы, да получишь. В жизни тебе, конечно, это не пригодится, но для конспирации подойдёт. Авось очаруешь нашего генерала, да растопишь сердце.

Я скептично взглянула на Ферда.

– Мне кажется, в случае со злыднем уже ничего не поможет. Нет у вашего генерала этого о́ргана.

Ферд крякнул и посмотрел куда-то мне за спину, вытянулся по струнке и приложил руку к голове. Я же втянула голову в плечи. Язык – мой враг. Спиной ощущала злобный взгляд генерала. Вот как он столь бесшумно ходит?

– Ваше превосходительство, воинскую заставу показал, всё рассказал.

– Спасибо, Ферд. Ты свободен, дальше инструктаж я сам проведу.

Прозвучал голос Адриана очень спокойно и ужасающе. Я даже дышать перестала. Ферд ободряюще улыбнулся мне на прощание и ушёл восвояси. А я осталась на кухне со злыднем наедине. Ладно хоть сковороды здесь есть, будет чем отбиваться.

Осторожно повернулась к сверлящему меня взглядом мужчине.

– Я плохо пользуюсь сковородой по прямому назначению, но стукнуть точно смогу.

Два шага, и злыдень уже нависает надо мной. Рост у мужчины был внушительный, мне пришлось задрать голову, чтобы видеть лицо. Губы генерала кривила улыбка.

– Очень устрашающе. Только успеешь ли ты дотянуться до своего оружия?

– Я буду кричать, – пропищала я уже не так уверено. Колени предательски задрожали.

Адриан заставил отступить ещё на шаг к столу, положил руки по обе стороны от меня на столешницу и подняв брови, хмыкнул.

– Давай, кричи. Сейчас все находятся на плацах. На помощь никто не придёт. А у меня сердца нет, как ты сказала, поэтому убивать я тебя буду медленно и мучительно.

Я нервно сглотнула и посмотрела в зелёные глаза с мольбой.

– Может, не надо? Я больше не буду…

– Больше и не надо.

Генерал неожиданно отстранился. Выдохнула чуть слышно.

– Завтра утром я отправлюсь в графство Лертель и разведаю обстановку по делу твоих родителей. Ты же за день постарайся ни во что не влипнуть. По любым вопросам обращайся к Ферду, как я уже и говорил. С остальными офицерами контактируй как можно меньше. Здесь несколько новеньких, в которых я до конца не уверен.

– Как скажете, – смиренно ответила я.

– Сейчас можешь готовить обед, явно ведь уже проголодалась.

Адриан направился к выходу.

– Толку с этого обеда, если мои блюда есть невозможно… – проворчала я раздосадовано.

– Приложи усилия, может что-то и получится, – ехидно произнёс генерал на прощание.

Я по-прежнему стояла, прижавшись к столу. Значит, приложить усилия? Что же, сам напросился. Споро принялась за дело. Работа кипела, фантазия пари́ла. Через час в кастрюле уже весело бурлил суп. Пахло на удивление даже съедобно. Хотелось отыскать на полках какого-нибудь яду и плескануть в тарелку злыдню. Но нельзя. Помогает как-никак. Пусть и подтрунивая, запугивая. Без генерала я бы уже сидела в тюрьме с родителями.

Вот интересно, как они там? Мне стало грустно при воспоминании о родственниках. Надеюсь, Адриану удастся что-то выяснить. А то на сердце неспокойно. Во всех известных случаях о сговоре с орденом тёмных магов, расследование тянулось годами. Кэрон Лертель явно расстарался и подготовил все доказательства для скорейшего устранения моего отца.

Под грустные размышления закончила приготовление обеда. Налила суп в тарелки, поставила на поднос и неспешно направилась к кабинету командира. Поскольку руки были заняты, у двери, ведущей в логово чудовища, не придумала ничего лучше, как попинать дверь ногой. Физиономия генерала появилась в распахнутой двери через мгновение. Нервно раздувающиеся ноздри, подчёркивали возмущение и злость. Я пожала плечами как ни в чём не бывало и указала взглядом на занятые руки. Адриан закатил глаза и посторонился, пропуская меня в кабинет.

Накрыв стол, с гордым видом посмотрела на генерала и нахмурилась. Мужчина задумчиво водил рукой над тарелкой. Заметив мой взгляд, с усмешкой заявил:

– Безопасность превыше всего, вдруг ты в тарелку яду подлила.

Обиженно засопела. Значит, всё-таки нужно было. Ведь мелькала же мысль. Адриан хихикнул и приступил к обеду, который, к слову, даже получился, если не считать нехватки соли и приправ. И мяса. В зелёных глазах мелькали ехидные огоньки, губы кривились от едва сдерживаемой улыбки. Вполне вероятно и от сдерживаемых едких замечаний. Но, видимо, лимит моих мучений на сегодня был исчерпан, генерал доел суп, щёлкнул пальцами, и посуда вновь стала чистой.

Адриан задумчиво наблюдал за тем, как я прибираю посуду. Под этим взглядом чувствовала себя обнажённой. Вот чего смотрит? Уже скоро дырку на мне просмотрит.

– Составь список необходимых вещей, постараюсь прикупить всё во время поездки. Можешь не смущаться и просить обо всех мелочах. Расположенные рядом деревеньки небогаты выбором. Другой возможности выехать может и не представиться в ближайшее время.

Кивнула. В тот же миг с рабочего стола генерала ко мне в руки пролетели бумага и перо, чернильница аккуратно приземлилась на стол. Почёсывая кончик носа, принялась за составление списка. Значит, не смущаться. Никто за язык не тянул. Список быстро увеличивался, смело записала все необходимые мелочи – гребень, щётка для волос, платья, сорочки, чулочки и всё в таком духе. Представила, как генерал покупает на рынке женские чулки и не удержавшись хихикнула. Адриан смотрел на меня с подозрением. Закончив писать, сложила листок несколько раз. Пусть генерал увидит весь список не сегодня и не прямо сейчас.

– Прекрасно, – Адриан положил листок во внутренний карман мундира, даже не взглянув на каверзный список.

– Что прикажете делать дальше?

Генерал нахмурился и внимательно посмотрел на меня.

– Через несколько часов приготовить ужин, поесть и идти спать.

Какой-то скучный день получается.

– Можно мне хотя бы своего жеребца повидать, гриву ему расчесать? Мы бы с ним и по лесу побродили, ягод пособирали.

– Вы даже не знаете, какие ягоды съедобные. Да и не для праздных прогулок наша местность. Здесь война, если вы вдруг забыли.

– Здесь настолько спокойно, что поверьте – забыла.

– Это днём. Ночью по-другому запоёте.

Хотела было сказать, что самый ужасный в этой местности сам генерал, но вовремя прикусила язык. Не буди лихо пока тихо. А то ведь опять будет нависать надо мной, заставляя чувствовать себя неловко.

– Можете не сопеть так обиженно. Коня можете проведать, но в лес ни шагу. Иначе я выпорю вас, как нерадивого ребёнка, – Адриан поднялся со стула и направился к выходу.

Очень хотелось повернуться и показать язык, но я сдержалась. Взяла поднос и последовала за командиром. Ничего, завтра Адриан уедет, и я вдоволь нагуляюсь. Тем более, обязанности частично будут сняты с моих плеч.

Генерала уже не было видно. Я вновь разложила посуду по местам, помыла кастрюлю и довольная собой отправилась к своему верному скакуну. Коняжка встретил меня радостным ржанием. Теперь нужно раздобыть щётку. И где мне её взять? Здесь ведь есть ещё лошади, значит, и есть принадлежности для ухода за гривой. Придётся искать Ферда. Уж старичок точно знает, где могут храниться щётки.

На площадках у стены Ферда не было, как и Адриана. Солдаты улыбались мне, кто-то даже присвистывал и улюлюкал. Офицеры провожали недовольными взглядами. На мой вопрос, где я могу найти капитана Ферда, хмурясь, отвечали искать на стене. Делать нечего. Потопала к защитному сооружению.

Капитан обнаружился только у ворот. Солдат, получавший строгий выговор, был тем самым, что ругался со мной минувшей ночью. Глаза мужчины блеснули недобро, как только появилась я. Внимания данному факту я не предала. Думаю, Ферд не позволит меня обидеть.

– Хильда? Ты что здесь делаешь?

Я поведала капитану, что мне необходима щётка для приведения гривы коня в должный вид. Ферд кивнул и что-то быстро объяснив солдату, приблизился ко мне, махнул в сторону хозяйственных построек.

– Вон в том здании найдёшь Мартика, он у нас главный по лошадям. Скажешь, что его превосходительство распорядился. Коня приведёшь в порядок и на кухню. Дальше сама знаешь, что делать.

Кивнула и поспешила к указанному зданию. Мартиком оказался довольно весёлый мужчина. Кругленький, румяный. Право слово – колобок. Щётки я получила под строгий наказ вернуть их через час назад. Опять вернулась к скакуну, привела в порядок, вдоволь наболталась. Возвратила одолженные предметы и отправилась готовить ужин. Над блюдом пришлось поломать голову. Но что-то всё же я приготовила. Удалось даже успеть до прихода поваров.

Стол был накрыт своевременно. Генерала не было в кабинете. Решив, что одной будет неприлично ужинать. Я стала ждать.

Глава 7

Время шло мучительно медленно. Мне стало скучно. Ужин успел остыть. Я даже расстроилась, от приготовленного блюда запах был довольно вкусный и аппетитный. Наконец, дверь отворилась, и перед моим взором предстал злыдень во всей красе. Словно не замечая меня, генерал быстро прошёл к рабочему столу и принялся перебирать какие-то конверты.

А мне вдруг стало обидно до слёз. Готовила, старалась, а злыдень даже внимания не обращает. Знает ведь, что готовка не мой конёк. Шмыгнула носом, получилось довольно громко. Адриан столь же громко вздохнул, но даже не посмотрел на меня.

– Давай только без солёных рек, что у тебя случилось?

Правда не догадывается или только делает вид? Ух, злыдень бесчувственный. Совсем неаристократично вытерла нос и принялась составлять ужин на поднос. Вот и пусть ходит голодный.

– Оставь. И поёшь уже. Мне просто совсем не до того.

– Ужин всё равно безнадёжно остыл, – произнесла я, вышло довольно холодно.

Краем глаза заметила, как генерал насмешливо выгнул бровь и направился в мою сторону. Мягко забрав поднос из моих рук, мужчина водрузил ужин обратно на стол. Прищёлкнул пальцами и от содержимого тарелок пошёл жар, словно ужин только был приготовлен. Если генерал обладает такой магией, для чего мучить меня и заставлять готовить? Можно щёлкнуть пальцами и наколдовать себе яство не хуже, чем во дворце, а то и лучше.

Сложила руки на груди и гордо задрала подбородок. Нет, Ароонты так быстро не сдаются. Но желудок предательски заурчал. На лице мужчина расцвела улыбка, смягчившая черты лица.

– Твоё упрямство забавляет. Давай поужинаем без препирательств. Скоро стемнеет, мне нужно будет уйти на стену. А у тебя и без того был тяжёлый день, нужно отдохнуть.

Посмотрела на мужчину прищурившись, заняла своё место, не проронив ни слова. Генерал также молча сел за стол и скоро приступил к ужину. На удивление, блюдо было довольно съедобным. Даже можно сказать вкусным.

– Ты делаешь успехи – только третий раз в жизни готовишь, а уже вполне съедобно, – словно прочитав мои мысли, произнёс Адриан.

Я молчала. Закончив с содержимым тарелки, дождалась, пока по щелчку пальцев, тарелки и приборы вновь станут чистыми. Собрала посуду и всё так же молча покинула кабинет. Пусть почувствует себя виноватым.

На улице уже темнело. Я быстро вернула посуду на место, помыла утварь, что была задействована при приготовлении, и печально взглянула на свои руки. С такими темпами я скоро стану похожей на кухарку. Тогда о свадьбе с Дэмиеном можно будет точно забыть. Но не время предаваться печальным мыслям. Мне бы ещё всё это безумие пережить.

Когда я следовала к дому, на небе уже выглянули первые звёзды. На стене горели огни, привлекая моё внимание. Облокотившись о двери дома, я залюбовалась рядом огоньков. Как же мне хотелось, чтобы всё это было только дурным сном. Проснуться утром и увидеть свою комнату. Луизу, что приготовит для меня изысканные платья. Родителей, что взглянут на меня с теплом и любовью.

На стене мелькнули огненные всполохи. Послышался жуткий рёв со стороны деревни. Дружный строй мурашек пронёсся по моей спине. Прозвучали команды, и в сторону деревни полетели заклинания. Довольно жуткое, но в то же время завораживающее зрелище. Огненные шары, синие всполохи, зелёные искры. Я словно оказалась на праздновании дня Зимнего божества. И вовсе это не боевые заклинания, а яркие фейерверки летят в жуткое огромное чудовище, возвышающееся над стеной.

Так, минуточку! Чудовище?! Вся прелесть момента улетучилась. Дрожащими руками нащупала ручку двери и мышкой шмыгнула в дом. Скользнула под одеяло прямо в одежде и укрывшись с головой, задрожала всем телом. Страшно то, как! А если чудище сломает стену? Да такое за два часа всю страну уничтожит и глазом не моргнёт! Только бы маги остановили эту тварь. Буду молиться за победу. В доме звуки боя были еле слышны. Не знаю точно, сколько времени я тряслась под одеялом, но в какой-то момент сон меня всё же одолел несмотря на ужас.

Проснулась под утро от скрипа двери. Выглянула из своего укрытия. Это всего лишь злыдень вернулся. Выглядел мужчина очень уставшим, я бы даже сказала замученным, что явно было заметно при летящем перед злыднем маленьком светящемся шарике. Словно генерал один воевал против чудовища. Хотя припомнив размеры чудовища, я даже пожалела злыдня.

Адриан скинул мундир в кресло и, подойдя к столу, налил в стакан жидкости из графина. Осушил содержимое стакана в два глотка и развернулся в мою сторону. Щелчок пальцев и шарик погас, погрузив комнату в темноту. Дальнейшие действия командира я уже не видела. Но почувствовала, как кровать прогибается под ве́сом мужчины. Сердце забилось словно сумасшедшее. К щекам прилила кровь, обдав их жаром. Более кошмарной ситуации и представить нельзя. И вот что мне сейчас делать? Кричать? Но кто услышит? Да и поможет ли кто-то? Все ведь боятся командира. Не вступится никто за поруганную честь деревенской девушки. Скажут, сама продалась.

– Да не стану я тебя трогать, спи уже. Твоё возмущённое пыхтение мешает мне отдохнуть.

– Моё пыхтение? – дыхание срывалось от возмущения, – вы завалились в мою кровать, ещё и я вам мешаю спать?!

– Посмею напомнить, что это всё-таки моя кровать. И ты её просто арендуешь. Я даже платы за это не требую, заметь.

Слов у меня не было. Генерал, конечно, был прав, но ситуация-то всё равно возмутительная! Мне оставалось только возмущённо сопеть. На что мужчина только хмыкнул.

– А может всё же потребовать плату? – продолжил размышлять злыдень вслух, – Ночь была тяжёлой, и поцелуй прекрасной девы был бы лучшей наградой за боевые заслуги.

Я скинула одеяло и села на кровати, возмущённо смотря в сторону мужчины, закинувшего руки за голову и смотрящего в мою сторону с усмешкой.

– Знаете что!

– Что?

– Это уже перебор! Да я…, да я… Я лучше в бараки отправлюсь спать, чем буду целовать каждую ночь столь невоспитанного и бесчестного человека, как вы!

Адриан даже бровью не повёл.

– А ты прекрасна в гневе, – с деланным придыханием продолжил подтрунивать надо мной зеленоглазый злыдень. – Может, Дэмиен не только под напором короля решил жениться на тебе.

– Злыдень! Не зря ведь у вас ссора с кронпринцем! Дэмиен достойный человек и явно неспроста перестал водить дружбу с вами! – в сердцах воскликнула я и тотчас пожалела о несдержанности.

Лицо Адриана перекосило от едва сдерживаемой злобы, зелёные глаза полыхнули огнём и засветились в темноте. Испуганно ойкнув, я попятилась на край кровати. Вот же дурочка! Сейчас злыдень меня прибьёт и прикопает по тихой, никто никогда не узнает о моей судьбе. Родители будут думать, что мне удалось спастись. Дознаватели же будут пытаться меня найти. А может, и призна́ют пропавшей без вести. Или того хуже, решат, что я к тёмным магам сбежала.

– Я… – хотела было оправдаться, голос дрожал, выдавая испытываемый страх.

– Ты рылась в моих письмах? – голос мужчины звучал тихо и опасно спокойно.

Сердце бешено билось в груди, того и гляди рёбра сломает от ужаса. Не видя смысла лгать, я кивнула. И смущённо опустила глаза, ожидая кары.

– И как содержание? Интересное?

Адриан встал с кровати и, обойдя её плавной походкой хищника, встал за моей спиной. У меня волосы на затылке зашевелились от жути, когда тёплые пальцы плавно скользнули по плечам. Вздрогнув, я помотала головой. На шее ощущалось горячее дыхание, тело уже било мелкой дрожью. А хищник позади меня, словно игрался с жертвой, запугивая ещё больше.

– Что ты поняла из письма?

– Если честно, не особо много… Только то, что вы поссорились с кронпринцем. И Дэмиен просит у вас прощения. Принц приглашал вас на свадьбу.

Закусила губу, чтобы не закричать, когда пальцы злыдня сжали мои плечи.

– Интересно, – задумчиво пробормотал Адриан. – Я ведь так и не удосужился прочитать письмо. Обычно я просто сжигаю корреспонденцию от этого адресата. А в этот раз решил прочитать, даже конверт вскрыл, но меня отвлекли, и я позабыл про письмо.

Адриан отпустил мои плечи и ушёл к столу. Вновь вспыхнул светящийся шарик, и генерал, выдвинув ящик, достал письмо. Опершись на стол, злыдень стал читать содержимое конверта. Я же замерла на кровати, боясь поверить, что меня вот прямо сейчас не убьют.

– Забавно, – хмыкнул генерал, щелчок пальцев и конверт с письмом осыпается пеплом на стол.

Зелёные глаза вновь обращают внимание на мою персону. Хотелось спрятаться под одеялом от проницательного взгляда. Почувствовала себя нашкодившим котёнком.

– Я больше не буду, – чуть не плача пролепетала, опуская голову. Вышло достаточно невнятно.

– Вот как с тобой быть Софи? Ты настолько прекрасна, что хочется наплевать на все правила. Но и подозрительна, не меньше. Так ты нежный цветок или коварный кинжал в руках врага?

Произнеся последние слова, генерал провёл пальцами по моей шее. Я вздрогнула, поскольку не видела, когда мужчина переместился вновь мне за спину.

– Пожалуйста… Не нужно…

– Чего именно? – губы мужчины коснулись моей шеи.

Меня накрыл ураган эмоций. Я попыталась отстраниться, но руки мужчины сильнее сжали мои плечи. Стало не по себе, на глазах навернулись слёзы. Воздуха словно не стало в комнате. Стены давили, находящийся рядом мужчина излучал такую опасность, что тело забила крупная дрожь.

– Как знать? Может, ты и вправду в сговоре с тёмными магами? Сегодня была такая мощная атака, словно враг пытался добраться до чего-то своего, а не завоевать земли. Вдруг ты несла важное послание? Не приоткроешь мне завесу тайны?

Первые слёзы покатились по щекам, оставляя мокрые дорожки. Я всхлипнула.

– Но я уже всё вам рассказала. Что ещё вы хотите услышать? Принца я не очаровывала со злым умыслом, отец мой не вступал в сговор с тёмными магами. Я вышла к заставе случайно, заблудившись в лесу. У меня была только одна цель добраться до короля или хотя бы дяди.

Пальцы Адриана сдвинули платье и сорочку чуть в сторону, открывая небольшой участок кожи плеча. Горячие губы коснулись открывшегося кусочка, а мне показалось, что приложили раскалённое железо. Из груди рвались рыдания, мне пришлось приложить усилия, чтобы сдержать их. Такой жалкой я не чувствовала себя ещё никогда. В голове билась мысль, что нужно сопротивляться, бежать. Но что мне противопоставить магу, который по щелчку пальцев превратил бумагу в пепел? Ведь на месте письма могу оказаться и я. Хотя это может лучшая участь, чем терпеть такое унижение…

Маг неожиданно отстранился, скользнув носом по моим волосам. Слёзы бежали нескончаемым потоком по щекам, меня трясло от страха.

– Мне нужно поспать. Позже, подумаю обо всём произошедшем. И ты поспи, завтра вечером всё обсудим.

Мужчина переместился к шкафу, как и в прошлую ночь достал плед и отправился спать на диван. Я же всё ещё плакала, боясь, пошевелится.

Глава 8

Проснулась от настойчивого стука в дверь. За окном уже вовсю светило солнце. Злыдня в комнате не было. Я была заботливо укрытая одеялом. И платья на мне не было. Щёки запылали. Совершенно не помню, как уснула после событий по возращению генерала.

Желания видеть злыдня совсем не было. В дверь снова постучали. Адриан не стал бы стучать в двери собственного дома. Нехотя вылезла из кровати, найдя платье на кресле, быстро надела и подошла к двери.

– Кто?

– Это я, Ферд. У вас всё в порядке? Уже полдень, а вас совсем не было видно…

Хотелось ответить, чтобы капитан уточнял такие вопросы у своего генерала, но сдержалась. Не стоит срывать злость на старике. Ферд ведь мне ничего плохого не сделал. Открыла дверь, щурясь от полуденного солнца.

– Ну слава богам, с вами всё в порядке! Я уж подумал, грешным делом, что вас чудище ночное утащило. Вдруг недоглядели.

Устало прислонилась к двери.

– Ферд, я же просила не выкать, – вышло довольно грустно и сипло.

Капитан внимательно посмотрел на меня.

– Ты что же, дочка, плакала?

Я махнула рукой, не желая вдаваться в подробности.

– Испугалась чудовища, – даже не солгала, просто умолчала, какого именно.