O Regresso

"Parece um tipo de velho moinho de vento, como aqueles que eram usados séculos atrás, nos grandes pratos do leste", disse Petri, sem tirar os olhos do objeto, nem por um segundo, mostrado na tela grande.

Um arrepio percorreu as costas de Azakis, quando regressava à mente alguns protótipos antigos que os Anciãos tinham sugerido estudar antes da partida.

"É uma sonda espacial" disse com a decisão Azakis. "Eu vi alguns, feitas mais ou menos dessa forma, nos velhos arquivos da rede" disse que, enquanto se apressava a encontrar através a N ^ COM, mais informações sobre o assunto.

"Uma sonda espacial?" Petri disse, e se virou com ar assustado em direção ao seu companheiro. "E quando foi lançada?"

"Eu acho que não é o nosso."

"Não é nosso? O que quer dizer, meu amigo?"

"Quero dizer que não é e nem é estada construída nem lançada por um dos habitantes do planeta Nibiru."

O rosto Petri ficou cada vez mais preocupado. "Como assim?" Não me diga que você acredita naquela estupidez sobre alienígenas, hein?"

"O que eu sei é que nada desse tipo jamais foi construído no nosso planeta. Eu verifiquei todo o arquivo da rede e não há nenhuma correspondência com o objeto que vemos. Nem mesmo nos projetos nunca realizados."

"Não é possível!" disse Petri. "O seu N ^ COM deve estar fora de fase. Controla bem."

"Sinto muito Petri. Eu já verifiquei duas vezes e tenho absoluta certeza de que essa coisa não é nossa."

O sistema de visão de curto alcance gerou uma imagem tridimensional do objeto, recriando minuciosamente em seus mínimos detalhes. O holograma flutuava ligeiro no meio da sala de controlo, suspenso a cerca meio metro do solo.

Petri, com um movimento de sua mão direita, começou a fazê-lo girar lentamente, examinar cuidadosamente cada detalhe.

"Parece feito de uma liga de metal leve", disse Petri, com um tom muito mais técnico que espantado. "O poder dos motores devem ser fornecidas por esses três pétalas, o que parecem serem cobertas com um tipo de material sensível à luz solar." Ele tinha finalmente começado a mexer nos comandos do sistema. "O pistilo deve ser uma espécie de antena de rádio de duas vias e o prisma hexagonal é definitivamente o "cérebro" dessa coisa."

Petri moveu mais rápido e mais rápido o holograma, inclinando em todas as direções. De repente, parou e disse: "Olhe aqui. Na sua opinião, o que é isso?" perguntou no momento em que ampliava os detalhes.

Azakis aproximou o máximo possível. "Parecem símbolos."

"Dois símbolos diria," corrigido Petri "ou melhor, um desenho e quatro símbolos próximos."

"Azakis continuou rapidamente através o N ^ COM, Para procurar algo na rede mas não conseguia encontrar nada que tivesse a menor correspondência com o que ele via na sua frente."

O desenho representava um retângulo composto por quinze listras longitudinais alternadas branco e vermelho, no canto superior esquerdo, um outro retângulo azul contendo cinquenta estrelas com cinco pontas brancas. À sua direita, os quatro símbolos:

JUNO

"Parece uma espécie de escrita", aventurou-se Azakis. "Talvez os símbolos representam o nome de quem criou a sonda."

"Ou talvez seja o seu nome", rebateu Petri. "A sonda se chama 'JUNO" e o símbolo dos criadores é aquela espécie de retângulo colorido."

"No entanto, certamente não é coisa nossa" afirmou Azakis. "Você acha que poderia haver alguma forma de vida nele?"

"Acho que não. Pelo menos não uma que conhecemos. O espaço da cápsula posterior, que é o único lugar onde poderia ter qualquer coisa, é muito pequeno para manter um ser vivo."

Enquanto falava, Petri já tinha começado a digitalizar a sonda, procurando qualquer sinal de vida poderia vir de dentro. Após alguns momentos, uma série de símbolos apareceu na tela e rapidamente traduziu para o companheiro.

"De acordo com nossos sensores não há nada de 'vivo' lá. Nem parece que tenha armas de qualquer tipo. Em uma primeira análise, eu diria que este negócio é uma espécie de nave de reconhecimento na exploração do sistema solar em busca de quem sabe o quê."

"Pode ser", disse ele Azakis "mas a pergunta que devemos nos fazer é: Enviado por quem?"

"Bem", supôs Petri "se excluirmos a presença de misteriosos 'aliens' eu diria que os únicos capazes de fazer tal coisa, só podem ser os seus velhos 'amigos terrestres'."

"O que você está dizendo? Mas se quando deixamos a última vez mal conseguiam montar um cavalo. Como eles podem ter atingido um nível de conhecimento assim em tão pouco tempo? Enviar uma sonda para passear o espaço não é uma piada."

"Pouco tempo?" objetou Petri olhando-o diretamente nos olhos. "Não se esqueça que, para eles, já passaram quase 3.600 anos. Considerando que a vida média era de no máximo cinquenta ou sessenta anos, quer dizer que se passaram pelo menos sessenta gerações. Talvez eles se tornaram muito mais inteligentes do que pensamos."

"E talvez seja por isso", acrescentou Azakis, tentando completar o raciocínio do seu amigo "que os Anciãos estavam tão preocupados com esta missão. Eles ou haviam previsto, ou tinham considerado essa possibilidade."

"Bem, eles poderiam ter aludido a essa possibilidade, ou não? A visão dessa coisa quase me fez ter um treco."

"Ainda estamos no nível de conjeturas", disse Azakis esfregando o polegar e o indicador no queixo "mas parece que tenha um senso. Vou tentar entrar em contato com os Anciãos e vou tentar arrancar um pouco mais de informações, se eles têm. Você, por sua vez, tenta entender alguma coisa mais sobre esse troço. Analisar rota atual, velocidade, massa, etc. e tenta fazer uma previsão sobre o seu destino, quanto tempo é o partido e os dados que tem armazenados. Ou seja, eu quero saber o máximo possível do que nos espera lá."

"Ok, Zak", disse Petri ao fazer vibrar no ar, em torno dele, hologramas coloridos com uma infinidade de números e fórmulas.

"Oh, não se esqueça de analisar o que você identificou como uma antena. Se fosse real, isso aí seria capaz de transmitir e receber. Eu não gostaria que o nosso encontro já fosse comunicado antes do tempo."

Dito isto, Azakis caminhou rapidamente em direção à cabine do H ^ COM, a única em toda a nave equipada para comunicações de longa distância, e estava entre as dezoito e dezenove portas dos módulos de transferência. A porta se abriu com um leve chiado e Azakis entrou na cabine estreita.

Porque será que a fizeram tão pequena, me pergunto... Pensou ao tentar instalar-se sobre o assento, esse também decididamente miúdo, que descia automaticamente do alto. Talvez queriam que fosse usado o mínimo possível...

Quando a porta se fechou atrás dele, começou a compor uma série de comandos no console na sua frente. Precisou esperar vários segundos para o sinal estabilizar. De repente, no display holográfico, semelhante ao que tinha na sala de comando, começou a aparecer a face magra e decididamente marcada pelos anos do seu superior Ancião.

"Azakis", disse o homem sorrindo levemente enquanto levantava lentamente a mão ossuda em saudação. "O que o fez chamar, tão urgentemente, este pobre velho?"

Ele nunca foi capaz de saber exatamente a idade de seu superior. Ninguém tinha a permissão de saber informações tão privadas de um dos componentes dos Anciões. Claro, de voltas ao redor do sol tinha visto vários. No entanto, seus olhos dançavam da esquerda para a direita com uma vitalidade que nem ele teria faria melhor.

"Fizemos um encontro muito surpreendente, pelo menos para nós," começou Azakis sem muito preâmbulo, tentando olhar diretamente nos olhos de seu interlocutor. "Quase nos chocamos com um objeto estranho", continuou ele, tentando perceber a menor expressão do Ancião.

"Um objeto? Explica melhor, meu rapaz."

"Petri ainda está analisando, mas nós pensamos que poder ser algum tipo de sonda e tenho a certeza que não é nosso." O Ancião ficou boquiaberto. Parecia muito surpreso.

"Encontramos alguns símbolos estranhos gravados no casco em uma língua desconhecida", acrescentou. "Eu estou enviando todos os dados."

O olhar do Ancião pareceu se perder por um momento no vazio, em quanto através de sua O ^ OCM, analisava o fluxo de informações abaixadas.

Depois de alguns longos momentos, seus olhos voltaram a fixar o seu interlocutor e, em um tom que não deixou escapar nenhum tipo de emoção, disse, "Convocarei imediatamente o Conselho dos Anciãos. Tudo sugere que suas deduções iniciais estão corretas. Se as coisas estiverem mesmo assim, devemos rever imediatamente os nossos planos."

"Aguardamos notícias" e assim dizendo, Azakis fechou a comunicação.

Nassíria - O Jantar

O Coronel e Elisa já estavam esvaziando a terceira taça de champanhe e o ambiente se tornava decididamente mais casual.

"Jack, eu tenho que dizer: este Masgouf é divino. Será impossível terminá-lo, é enorme."

"Sim, é realmente ótimo. Devemos dar os parabéns ao chef."

"Talvez eu devesse casar com ele e fazê-lo cozinhar para mim", disse Elisa rindo em modo exagerado. O álcool já estava fazendo os seus efeitos.

"Eh, não, deve entrar na fila. Eu cheguei antes." Arriscou pensando que a frase não seria exatamente inapropriada. Elisa fingiu não perceber e continuou a mastigar o seu esturjão.

"Você não é casado, certo?"

"Nunca tive tempo para essas coisas."

'É uma desculpa muito velha", disse ela olhando maliciosamente.

"Bem, uma vez cheguei quase, mas a vida militar não é exatamente adequada para o casamento. E você?" acrescentou, fugindo de um assunto que parecia que ainda doía. "Já foi casada?"

"Está brincando? E quem iria suportar ter uma mulher que passa a maior parte de seu tempo viajando pelo mundo para escavar o subsolo como uma toupeira e que gosta de profanar os túmulos de milhares de anos?"

"É", disse Jack sorrindo amargamente, "obviamente não somos feitos para o casamento." E quando levantou a taça, propôs um melancólico "Vamos beber sobra."

O garçom chegou com mais Samoons13 fresquinhos interrompendo, felizmente, o momento de suave tristeza.

Jack, aproveitando da interrupção, tentou dissipar rapidamente uma série de memórias que voltavam à mente. Era coisa do passado. Agora ele tinha uma bela mulher ao lado dele e tinha que se concentrar apenas nela. Não era tão difícil.

A música de fundo, que parecia envolvê-los suavemente, era aquela certa. Elisa, iluminada pelas três velas colocadas no meio da mesa, estava maravilhosa. Seu cabelo era de tons de ouro e cobre e sua pele era lisa e bronzeada. Seus olhos penetrantes eram de um verde profundo. Seus lábios macios estavam lentamente tentando separar um pedaço de esturjão do osso entre os dedos. Era tão sexy.

A Elisa não tinha passado desapercebido aquele momento de fraqueza do Coronel. Apoiou o osso na borda do prato e sugou, com aparente descuido, o índice, em seguida, o polegar. Abaixou a cabeça ligeiramente e olhou para ele tão intensamente que Jack pensou que seu coração iria saltar para fora do meu peito e vai acabar diretamente no prato.

Percebendo que já não controlam a situação e acima de tudo a si mesmo, o Coronel tentou se recuperar imediatamente. Era um menino crescido demais para fazer a figura do adolescente apaixonado, mas aquela garota tinha algo que o atraía terrivelmente.

Ele respirou fundo, esfregou o rosto com as mãos e tentou dizer "Que tal terminar também esse último pedacinho?"

Ela sorriu, delicadamente pegou o pedaço de esturjão, levantou ligeiramente da cadeira se alongou na direção e levou até a boca dele. Nessa posição, o decote mostrava parcialmente os seios prósperos. Jack, visivelmente constrangido, abocanhou com uma única mordida, sem evitar tocar os lábios nos dedos. Sua excitação cresceu mais e mais. Elisa estava brincando com ele como um gato faz com um rato e Jack não conseguia se opor de forma alguma.

Então, com um ar de menina inocente, Elisa sentou confortavelmente no seu lugar e, como se nada tivesse acontecido, fez um gesto com a mão para o garçom alto e magro, que prontamente chegou.

"Eu acho que é hora de um agradável chá com cardamomo. O que acha, Jack?"

Ele que ainda não havia se recuperado do clima anterior, balbuciou algo como: "Bem, sim, ok..." E enquanto, endireitando a jaqueta, tentou tomar um tom, acrescentou: "Deve ser ótimo para a digestão."

Percebeu ter dito algo ridículo, mas naquele momento não conseguia pensar em algo melhor.

"É tudo muito gostoso Jack, é uma noite muito agradável, mas não se esqueça da finalidade para a qual estamos aqui esta noite. Eu tenho que mostrar uma coisa, lembra?"

O Coronel estava pensando em tudo no momento, menos que no trabalho. Mas ela tinha razão. Em jogo tinham coisas muito mais importantes que um estúpido flerte. O fato era que, para ele, aquele flerte não parecia nada estúpido.

"Claro", respondeu tentando recuperar seu ar autoritário. "Eu não posso esperar para saber o que você descobriu."

O gordo, que não muito longe, no carro estava ouvindo tudo disse: "Essa cachorra! Todas as mulheres são iguais. Elas nos seduzem, nos levam para as estrelas, e depois agem como se nada tivesse acontecido."

"Eu acho que os seus dez dólares em breve estarão em meu bolso", disse o magro, com uma grande risada.

"Na verdade não me importa em nada quem a nossa doutora leva pra cama ou não. Não se esqueça que estamos apenas aqui para saber tudo o que ela sabe." E enquanto tentava ficar mais comodo na cadeira, por causa de uma dor nas costas que começava a surgir, acrescentou: "Deveríamos ter colocado uma boa câmera naquela sala maldita."

"Sim, talvez debaixo da mesa, para que você ver as coxas dela."

"Cretino. Mas quem foi o idiota que selecionou você para esta missão?"

"Nosso chefe, meu amigo. E eu conselho que você evite insultá-lo, pois ele sabe muito bem como colocar escutas e não teria dificuldade até mesmo em colocar neste carro."

O gordo se assustou e por um momento pensou que seu coração parou de bater. Estava tentando ter uma carreira e insultar o superior direto, não era a melhor maneira de avançar.

"Pare de falar besteira", disse, tentando ser sério e profissional. "Pense em fazer o seu trabalho bem e faz em modo de voltar à base com algo de concreto." Dito isto, olhou fixamente para um ponto não definido no escuro da noite além do pára-brisa ligeiramente embaçado.

Elisa tirou da sua bolsa o seu inseparável tablet, apoiou sobre a mesa e começou a percorrer as fotos. O Coronel curiosamente, tentou esticar os olhos para ver algo, mas o ângulo não permitia. Ela, encontrou o que queria, levantou-se e sentou na cadeira ao lado dele.

"Então," começou Elisa " fique confortável que a história é longa. Vou tentar resumir, o máximo possível."

Rolando rapidamente com o índice na tela, ela abriu uma foto de uma tábua com inscrições com desenhos estranhos e escritas cuneiformes.

"Esta é uma foto de uma das tábuas que foram encontrados no túmulo do rei Balduíno II de Jerusalém", continuou Elisa, "que é supostamente o primeiro, em 1119, a abrir o Mearat Hamachpelah, também conhecida como a Caverna dos Patriarcas, onde parece que estão sepultos Abraão e seus dois filhos Isaac e Jacob. Estas sepulturas deveriam se encontrar no subsolo do que hoje é chamado de Mesquita ou Santuário de Abraão em Hebron, na Cisjordânia." Nesse ponto, ela mostrou uma foto da mesquita.

"Dentro dos túmulos", continuou ele Elisa "o rei teria encontrado, além de inúmeros objetos de vários tipos, até mesmo um número de tábuas que pertenciam a Abraão. Se pensa que podem representar uma espécie de diário que ele teria mantido e onde escreveu os momentos mais importantes da sua vida."

"Uma espécie de 'registos de viagem'" Jack tentou antecipar, na esperança de fazer uma boa impressão.

"De certa forma, sim, já que de quilômetros, para a época, ele fez realmente muitos."

Ao deslizar em outra fotografia, Elisa continuou explicando "Os maiores especialistas da sua língua e do modo gráfico do tempo tentaram traduzir o que foi gravado nessa tábua. As opiniões foram, naturalmente, bastante divididas em algumas partes, mas todos concordaram que este" e ampliou um detalhe da imagem "seja traduzível como 'vaso' ou como 'ânfora dos Deuses'. Depois, há as palavras como 'enterro', 'secreto' e 'proteção' também bastante claras."

Jack estava começando a ficar um pouco confuso, mas, acenando com a cabeça, tentou convencer Elisa que estava seguindo tudo perfeitamente. Ela olhou para ele por um momento, em seguida, passou a dizer: "Este símbolo ao invés" e tocou na tela para torná-lo o mais claro possível, "segundo alguns, deve ser uma sepultura: o túmulo de um Deus. E esta parte deve descrever um dos Deuses que adverte ou, até mesmo, ameaça o povo se reunido em torno a ele."

O Coronel, um pouco por causa do álcool, um pouco pelo perfume inebriante que emanava Elisa ao seu redor, e um pouco mais pelos olhos dela, nos quais estava mergulhado, não estava entendendo mais nada. Ele continuou, no entanto, a acenar como se tudo fosse claro.

"Então, resumindo," continuou Elisa notando o embaciamento de Jack" os espertos interpretaram o conteúdo desta tábua, como uma representação de um evento que ocorreu na época de Abraão em que um suposto Deus ou, mais genericamente Deuses, teriam secretamente enterrado perto de sua sepultura, algo muito precioso, pelo menos para eles."

"Parece uma afirmação muito genérica" começou Jack, tentando dar-se uma voz. "Para dizer que tem algo valioso enterrado perto da sepultura dos Deuses, certamente não é como ter as coordenadas GPS. Pode se referir a qualquer coisa a qualquer lugar."

"Você está certo, mas todas as inscrições, especialmente aqueles de muito tempo, devem de alguma forma ser interpretadas e contextualizadas. E é por isso que existem os especialistas e, aliás, eu sou um deles." Assim dizendo, começou a imitar os movimentos de uma modelo sendo fotografada pelos paparazzi.

"Ok,ok. Eu sei que você é competente. Mas agora tenta explicar alguma coisa para nós, pobres mortais."

"Basicamente," falou Elisa depois de se recompor "depois de analisar e comparar artefatos históricos de todos os tipos, histórias verdadeiras, lendas, rumores e assim por diante, as maiores "cérebros" da terra afirmaram que esta reconstrução tem certamente um fundo verdade. Nesta base, eles têm desencadeado arqueólogos de todo o mundo em busca desse lugar misterioso."

"Mas então, em tudo isto, o que tem a ver o ELSAD? " O Coronel estava recuperando as suas funções cerebrais. "Foi-me dito que esta pesquisa tinham como escopo recuperar artefatos fantasmagóricos de origem alienígena."

"E talvez seja exatamente isso", disse Elisa. "E agora a opinião geral é que estes famosos "Deuses", que nos tempos antigos vagam pela Terra, seriam simplesmente humanoides vindos de um planeta fora do nosso sistema solar. Devido à alta tecnologia e grandes conhecimentos médicos e científicos, não era tão difícil que fossem confundidos com deuses capazes de realizar todo tipo de milagre."

"Sim", Jack interrompeu. "Eu também, se chegasse com um helicóptero apache em uma tribo da Amazônia central e começasse a lançar mísseis em todos os lugares, eu poderia ser confundido com uma divindade raivosa."

"Este é exatamente esse o efeito que deve ter produzido essas criaturas sobre os homens da época. Alguns dizem até que teriam sido os alienígenas a incutir no Homo Erectus a semente da inteligência, transformando-os, em poucas dezenas de milhares de anos, no que hoje conhecemos como Homo sapiens sapiens."

Elisa olhou atentamente para o Coronel, que parecia estar cada vez mais surpreendido e decidiu afundar um golpe baixo. "Na verdade, como chefe desta missão, eu pensei que você fosse mais informado."

"Eu também pensei." Jack falou. "Obviamente, nos altos planos seguem a filosofia do: quanto menos se sabe melhor é." A raiva estava começando a tomar o lugar da doçura anterior.

Percebendo isso, Elisa colocou sua mão sobre a mesa e ficou a poucos centímetros do rosto do Coronel, que por um momento prendeu a respiração pensando que ela queria beijá-lo, e exclamou: "Agora vem a melhor parte."

Com um movimento rápido voltou ao seu lugar e mostrou outra fotografia. "Enquanto todos se jogaram na busca por essa famosa "sepultura dos Deuses", andando a vasculhar as pirâmides egípcias, os túmulos dos deuses por excelência, formulei uma interpretação diferente do que está gravado na tábua e acho que é o caminho certo. Olhe aqui", e mostrou orgulhosa a imagem com o texto como ela tinha interpretado.

Os dois comparsas que, de dentro do carro estavam ouvindo a conversa entre os dois, dariam um braço para serem capazes de ver as fotos que a doutora mostrava ao Coronel.

"Droga!" o gordo imprecou. "Temos de encontrar uma maneira de por as mãos nesse tablet."

"Esperamos que pelo menos um dos dois, leia em voz alta", disse o magro.

"Esperamos também que este 'jantar romântico' acabe logo. Estou cansado de estar aqui no escuro e além do mais, estou morrendo de fome. "

"Fome? Do que você está falando? Se você comeu até os meus sanduíches."

"Nem todos, meu querido. É avançado um e agora como"e rindo satisfeito, se virou para pegar o saquinho de papel no banco de trás. Ao girar o joelho bateu exatamente no pulsante do sistema de registração que deu um fraco bipe e se desligou.

"Seu estúpido idiota, tome cuidado!" O magro, correu para tentar reacender o instrumento. "Agora tenho que reiniciar o sistema e isso vai me levar pelo menos um minuto. Ore para que eles não digam nada de importante, caso contrário, eu vou encher a tua gorda bunda de chutes e pontapés daqui até o Golfo Pérsico!"

"Desculpe", disse o homem gordo quase sussurrando. "Acho que é hora de começar uma dieta."

"Os deuses enterram um frasco com um valioso conteúdo a sul do templo e ordenou que as pessoas não se aproximassem até que eles voltassem, caso contrário terríveis calamidades se abateriam sobre todas as nações. Para a proteção do local, quatro guardiões flamejantes."

"Essa é a minha tradução," Elisa disse com orgulho. "A palavra exata para mim não é 'sepultura' mas 'templo' e Zigurate de Ur, onde eu estou conduzindo minha pesquisa, não é nada mais que um templo erguido para os Deuses. Claro, me dirá que de Ziqqurat por aqui há muitos, mas nenhuma é tão perto da casa que pertencia ao homem que supostamente escreveu as tábuas: o nosso amado Abraão."

"Interessante." O Coronel estava examinando de perto o texto. "Na verdade o que tem sido indicada por todos como a 'Casa de Abraão' é apenas algumas centenas de metros do templo."

"Além disso, se esses seres fossem realmente extraterrestres.", continuou Elisa "imagina o quanto pode ser interessante para os militares esse 'vaso'. Talvez até muito mais do seu 'conteúdo valioso'."

Jack pensou por um momento, depois disse: "Essa é a razão para todo esse interesse por parte do ELSAD. O vaso enterrado poderia ser muito mais do que um simples recipiente de barro."

"Exatamente. E agora, a reviravolta ", disse Elisa teatralmente. "Senhoras e senhores, eis o que eu encontrei hoje de manhã."

Tocou a tela e uma nova foto apareceu na tela. "Mas é o mesmo símbolo que estava sobre a tábua", exclamou Jack.

"Exato. Mas esta foto que eu fiz hoje ", disse Elisa satisfeita. "Aparentemente Abraham, para indicar os "Deuses" usou a mesma representação que os sumérios já tinham usado: uma estrela com doze planetas em torno dele e que, aliás, achei gravada na tampa do 'recipiente' que estamos desenterrando."