Дикарка при дворе. Книга 1 + книга 2

– Это что сейчас было? – удивилась Мия, когда брат скрылся из виду, – Я его, конечно, ещё недостаточно хорошо знаю, но, по-моему, он слегка не в себе. Может, выпивши?

– Нет, он это дело не жалует. Просто на меня обижен.

– За что?

– Напрашивался со мной в Священные Леса, а я его не взял. Решил, ваш вождь и без того мне не слишком доверяет, чтобы к нему ещё и паренька, вздыхающего по его дочке, привозить.

– А ты сам-то в Ирли-вилим только по делам катался или тебе тоже Нилана приглянулась?

– Нет, мне другая девушка нравится.

– Какая же? – хитро спросила она. – Поведай, коль не секрет!

– Да странная немного: ходит в мальчишеском платье, управляется с лошадью и оружием не хуже моих дружинников, а теперь ещё и воевать собралась. Главное, отвадить её от этих привычек нет никакой возможности… ужас, какая упрямая!

– Ну, перевоспитать её у тебя всё равно не получится, так что могу только посочувствовать, – усмехнулась илсази.

На следующий день трое тайных посланцев покинули Логово Грифона. Двадцать пять верст до Средины они преодолели вместе, а дальше их пути расходились: Алексим свернул на юг, дабы выбраться на дорогу, ведущую в Террон, Никин – на восток, а Мию ожидали восточные ворота.

К вечеру второго дня Чёрная Кошка, оставив позади и столицу, и земли Мерраса, которые впоследствии должен был посетить её брат, оказалась перед мостом через Линон.

В десяти верстах к северу лежал город, где трое гонцов намеревались встретиться после выполнения задания, и илсази решила для начала осмотреть Большой Утёс, дабы через месяц не пришлось искать место сбора.

Преодолев укрепления, состоявшие из частокола, немногим более надежного, чем в Грини, шаманка оказалась на широкой улице, вдоль которой, начиная от самой стены, тянулись лавки местных купцов, изредка чередующиеся с ремесленными мастерскими. На пороге многих из них, да и просто посреди дороги стояли ребятишки, звучным голосом зазывавшие прохожих в хозяйские заведения.

От шума и дикого смешения запахов новому здесь человеку могло стать не по себе, но Мия старалась не обращать особого внимания на царящий кругом беспорядок. Оглядевшись, она подозвала к себе одного из мальчишек:

– Скажи, ты знаешь, где таверна братьев Лакро?

– Конечно! – важно ответил тот.

– Отведёшь меня туда?

– А булку купишь?

– Ты что, голоден?

– Меня не отпустят, если не приведу покупателя.

– Ладно, пойдём посмотрим, чем у вас торгуют.

Купив по кренделю для себя и мальчишки, Чёрная Кошка заполучила таки провожатого. Около четверти часа они, оживленно беседуя, брели по серым переулкам Большого Утёса и, наконец, вышли к бесформенному каменному зданию, отличавшиеся от своих соседей разве что невероятными размерами. Вывески здесь не было, зато меж входной дверью и зелёными крытыми воротами двора красовался снабжённый дюжиной указателей полосатый дорожный столб, позволявший предположить, что именно это и есть знаменитое «Перепутье».

Мия привязала рядом кобылу и постучала. Открыл среднего роста мужчина, скромно и аккуратно одетый, к тому же, обладавший довольно приятной наружностью.

– Привет, нужен обед или кров? – улыбнулся он.

– Да, – ответила королевская шпионка, – еда для моей верной Зари и комната для меня.

– Прекрасно, я займусь твоей лошадью, а ты проходи в дом, там о тебе позаботятся.

– Хорошо, – согласилась гостья и последовала его совету.

Внутренние помещения таверны встретили Чёрную Кошку всё теми же грязно-серыми стенами со светлыми пятнами ярко горящих факелов. По краям главной залы стояло несколько столов, занятых не очень трезвыми посетителями, а в ближнем от входа углу уютно устроились двое томно наблюдавших за происходящим детин, по-видимому, служивших здесь вышибалами.

Вдалеке под лестницей, ведущей наверх, расположился ещё один человек, как две капли воды схожий с тем, что повел в стойла кобылицу, разве что его платье и причёска не отличались особой опрятностью. Он что-то черкал в огромной потрепанной книге, илсази подсела к нему и завела разговор:

– Ты, наверное, один из хозяев?

– Да, мы с братцем здесь заправляем. Ты с ним уже познакомилась?

– Можно и так сказать, хотя он не представился.

– Величают его Одрин Лидиус Корхен Шауши Оулюс Вадо Шантес Инберг Лакро.

– Это, что, какие-то неведомые мне титулы или прозвища? – удивилась илсази.

– Нет, всего лишь имя, – ответил её собеседник, – меня, кстати, зовут Ирвин Лидиус Корхен Шауши Оулюс Вадо Шантес Инберг Лакро, а если покороче, то просто Ирвин Лидиус Корхен.

– Не смеши народ, дуралей, – вмешался брат, вернувшийся из конюшни, – его иначе, как Илком и не кличут, это он для важности выпендривается.

– Понятно, – согласилась илсази.

– А я Одрин или Олк, кому как больше нравится.

– Милисса, – сказала она, сочтя это имя более подходящим, и протянула свою ладонь для рукопожатия, но Одрин её галантно поцеловал:

– Кстати, лошадку я уже обустроил и накормил. Что могу предложить её владелице?

– Кто ещё тут выпендривается! – сердито пробурчал оставленный без внимания Ирвин.

– Будь другом, угомонись ненадолго!

– То, что ты меня на полчаса старше, ещё не дает тебе права мною командовать!

– А дело вовсе не в возрасте, а в том, что ты ведешь себя, как ребёнок!

– Может, вы сначала меня обслужите, а потом уже будете ругаться, – перебила их спор Чёрная Кошка, – а то я кушать хочу!

– Мы и не ругаемся, – отозвался Илк, – мы так всегда разговариваем.

– Замолчи ты наконец, – брат в шутку стукнул его кулаком по плечу и обратился к девушке, – ты уж нас извини, пустоголовых-то. Тебе что принести?

– А что у вас хорошо готовят?

– Запеченную утку! – хором ответили хозяева.

– Нет, для меня это уж слишком.

– Если дорого, мы можем и скидку сделать.

– Не в этом дело, я просто столько не съем.

– А как насчет пары ножек?

– Именно то, что нужно! – согласилась Мия, и Одрин поспешил на кухню.

– А еще у нас медовуха вкусная, – добавил Ирвин, проводив брата взглядом, – попробуешь за счет заведения?

– Не откажусь!

– Я мигом, – и Илк также покинул девушку, но вскоре возвратился с кружкой ароматного напитка.

Илсази поблагодарила его за угощение, и неугомонный Лакро убежал куда-то в дебри подсобных помещений таверны.

Некоторое время Милисса провела в одиночестве, но вскоре её безмятежное спокойствие нарушил очередной посетитель «Перепутья» – немного поддатый верзила, своими размерами превосходивший даже местных вышибал. Будучи ещё на пороге таверны, он приметил вдалеке женский силуэт и незамедлительно направился именно туда.

– Детка, не хочешь со мной прогуляться? – хрипло спросил он у Мии, оседлав уже занятую ею лавку.

– Ни капельки!

– А если я тебя угощу? – он бесцеремонно ухватил кружку своей собеседницы и залпом выпил её содержимое до дна.

– Мне почему-то показалось, что пока именно я тебя угощаю! – она с укором посмотрела прямо в его глаза. – Поискал бы себе девку в другом месте!

– Ещё чего! – настырный тип подвинулся было к илсази ближе, но тут же вскочил, словно ужаленный. – Ты, что, совсем сдурела?! – на том месте, где он только что восседал, красовался воткнутый в скамью кинжал.

Немного поразмыслив мужчина схватил его рукоять и разъяренный бросился на Чёрную Кошку, но та уже успела выбраться из-за стола и обнажила свой небольшой меч. Заметив это, злобный великан вспомнил и про собственное оружие и, грязно выругавшись, отбросил «дрянной ножик» в сторону, чуть не прикончив при этом одного из завсегдатаев заведения. После чего верзила продолжил своё грозное наступление. Мия, однако, успешно отражала его атаки и даже сумела ранить противника в правую руку. Но тот, яростно зарычав от боли, только усилил натиск, и девушке ничего не оставалось, кроме как попятиться назад, попутно запрыгнув на табурет, а затем и на стоявший за ним стол, сидевшие за которым люди враз разбежались кто куда. Нетрезвый субъект нанес ещё несколько мощных, но не особо метких ударов, прежде чем почувствовал слабость в подбитой деснице. Заприметив это, жрица Абилис незамедлительно отреагировала и обезоружила неприятеля. В довершение потасовки Чёрная Кошка пнула мерзкого типа ногой, и он, не ожидав подобной подлости, рухнул на пол и, стукнувшись головой о лавку, на какое-то время потерял сознание.

Тут наконец-то подошли доселе скромно наблюдавшие за течением драки вышибалы. По-видимому, они уже поймали на себе гневный взгляд Одрина, неотвратимо приближавшегося к месту происшествия.

– Каким образом такое могло случиться в моей таверне?! – угрожающе воскликнул Лакро.

– Он мёд мой выпил и до меня домогался, – пояснила илсази, – а за побитые тарелки я могу заплатить.

– Нет, Милисса, к тебе никаких претензий быть не может, ты защищалась, – ответил Олк. – А вот кое-кто мне сейчас будет объяснять, почему этот урод вообще оказался в «Перепутье»?

– Мы же не знали, что он так себя поведёт, – виновато пробормотали оба работничка.

– Да этот тип по всему Утёсу знаменит! К тому же, я вам не раз говорил, к нам приходят только трезвые. Это уже здесь посетитель может принять чего-нибудь горячительного, но никак не снаружи! А пустить сюда пьяного с оружием просто непростительно!

– С каким таким оружием? – удивленно спросил один из охранников, в то время как другой что-то судорожно запинывал под лавку.

– Вы, что, меня за идиота держите, я же как раз из кухни вышел, когда Милисса выбила меч из рук этого бугая! Надо мне её на ваше место взять, а вас, как собак, на улицу выставить!

– Что ж, у тебя девчонка вышибалой будет?

– Сами вы девчонки, ишь, хулигана испугались! – процедил дед, подошедший, чтобы вернуть Чёрной Кошке кинжал, которым его чуть не зашиб незваный посетитель. – Забирай свой ножичек, дочечка!

– Спасибо!

– Что нам теперь делать-то? – обреченно вздохнул один из детин.

– Всё-таки выгонишь? – вторил ему другой.

– Для начала месяц поработаете только за харчи, а там посмотрим, – подостыв, проговорил Олк и, бросив взгляд на возмутителя спокойствия, начинавшего понемногу приходить в себя, добавил: – пока этого вот за частокол отведите, да со стражей там договоритесь, чтобы его до утра в город не пускали, а меч я его себе оставлю в счёт понесённых заведением убытков.

Вскоре злополучного верзилу выволокли из ворот таверны, и илсази в сопровождении хозяина вернулась на своё прежнее место в уютной тени лестницы.

– Илк! – позвал Одрин, приоткрыв дверь во внутренние покои. – Ты где?

– Здесь я, здесь, – ответствовала показавшаяся из кухни голова, – чего хотел?

– Ты, кажется, Милиссу мёдом угощал?

– Да, а что?

– Тут недоразуменьице вышло, принеси ещё!

– Понял, – он скрылся в недрах подсобки, но вскоре вернулся с едой и напитками для всех троих, – я решил, мы тоже покушаем.

– Неплохая идея, – согласился брат.

– Кстати, где это наши работнички? – поинтересовался Ирвин, заметив отсутствие вышибал в зале.

– Вынос тела совершают, бездельники! – пояснил Олк, – Ты, кстати, в этом месяце им денег не давай, они провинились.

– А вообще часто у вас подобные происшествия случаются? – полюбопытствовала Мия.

– Не поверишь, впервые, – проговорил старший Лакро.

– Неужели?

– Нет, серьезно. Просто подобные типы бывают у нас крайне редко, их обычно сразу выставляют. Да и столь приятные девушки сюда не заходят, а своих мы не держим, как раз чтобы пьяные не приставали.

– Что-то мне подсказывает, я пропустил массу интересного, – вздохнул Илк.

– Твоё что-то не ошиблось, ты проворонил драку Милиссы с тем самым наёмником, что пару дней назад у тебя свинью на базаре отнять хотел.

– Он же здоровый, как каланча!

– Именно, даже наши балбесы-то его не на шутку испугались, а ей хоть бы что: так с ним разделалась, что он теперь за версту будет обходить и незнакомых девушек, и наше заведение.

– Одрин, не преувеличивай! – смутилась илсази.

– А я это вполне серьезно говорю, ты не представляешь, каким позором обернётся сегодняшняя схватка для того верзилы. Думаю, больше он не посмеет здесь показаться, так что тебя по праву можно считать нашей избавительницей.

– А значит, ужин тоже бесплатно, – добавил Ирвин.

– Ещё дюжина подобных мерзавцев, и я смогу за ваш счёт здесь поселиться, – улыбнулась она.

Вдоволь потрапезничав, братья показали Чёрной Кошке лучшую комнату «Перепутья», которая и в самом деле оказалась весьма уютной, ибо её убранство включало в себя не только большую кровать, стол и стул, но и вместительный сундук, зеркало и даже умывальник. Несмотря на упорное сопротивление обоих Лакро, Мия всё же расплатилась за ночлег и спешно выставила не желавших её покидать хозяев за дверь. Вечерок выдался не самый спокойный, посему, разбросав по всему покою вещи, оружие и верхнюю одежду, жрица Абилис тут же завалилась спать.

Наутро, позавтракав в компании Одрина, илсази уж было собралась уезжать в столицу Альварии, но тут на пороге заведения показался новый гость: молодой темноволосый мужчина среднего роста, немного сутулый, его глаза блестели, словно у бешеной собаки, а немного потрепанная одежда была украшена свежими пятнами крови.

– Где Родесси? – вскричал он, подбежав к Олку. – Где этот бездельник?

– Не знаю, Таман, я его уже дня три не видел.

– Странно, и дома нет, сгинул, как в пещеру Хезариса.

– По-моему, он в Илан поехал или ещё куда-то, а что случилось-то?

– Знаешь же моего подельничка?

– Того, который за тебя дочку отдаёт?

– Ну его. Мы с ним из Ариды целую телегу всякого заморского товара везли, а у нас её у самого Утёса отбили, да так отбили, что в живых только я остался, и то еле ноги унёс.

– А Малик тебе зачем?

– Добро вернуть хотел, разбойников-то четверо или пятеро осталось, некоторые, к тому же, ранены, тут парочку надежных людей, и мы победим. Я, кстати, Рры и Бума хотел бы с собою взять.

– Не получится, они провинились, обоих из «Перепутья» не выпущу, пока всё не отработают.

– Одрин, ну будь человеком, – взмолил он, – ты же даже не представляешь, что со мною будущая тёща сделает!

– Из-за мужа? – осторожно поинтересовалась илсази.

– Скорее из-за денег, – вздохнул горемыка. – Боюсь, мне с пустыми руками лучше к ним и не возвращаться.

– Таман, не убивайся ты так, я сейчас брату хозяйство поручу и отправлюсь с тобой, – предложил Лакро.

– И что, убьёмся вместе? Что мы с тобой сделаем, ты – заядлый домосед, да я – израненный торгаш?

– Так найми ещё кого-нибудь!

– Тех двух старикашек, что ли? – нервно усмехнулся гость, оглядев немногочисленных обитателей утренней таверны. – Так они развалятся по дороге.

– Если вы собрались на восток, то я наверняка смогу помочь, – вновь вмешалась Чёрная Кошка.

– Как ты нам поможешь, милая девочка? Тебя же вмиг прикончат!

– Это ты зря, Таман, – возразил Олк, – эта «милая девочка» вчера расправилась со здоровенным амбалом, которого мои безмозглые вышибалы после еле доволокли до ворот Утёса.

– Правда? – удивился он, еще раз внимательно посмотрев на Мию, – Это, конечно, здорово, но нам-то нужно на север!

– На север так на север, поеду в Альву через Кенту, – ответствовала она, – крюк большой, но мне туда тоже бы заехать не мешало.

– Зачем?

– По делам, навестить кое-кого.

– Отговаривать тебя не буду, но предупредить обязан: Кентокралия – гнилое место, не задерживайся там надолго.

– Хорошо, я запомню.

– Ну что, все готовы? – осведомился Таман.

– Почти, – ответил Одрин, – Мне тут недавно лук перепал и парочка стрел к нему. Может, взять?

– Зачем, ты разве стрелять умеешь?

– Я умею, – улыбнулась илсази, – если он у тебя не слишком тугой.

Уже через несколько минут их немногочисленная компания, оседлав своих коней, стремительно преодолела городские укрепления. Проскакав несколько вёрст, они ненадолго остановились на месте недавнего побоища. Там купец отсалютовал своему несостоявшемуся тестю, и погоня вновь неистово помчалась по пустынной лесной дороге. И вот через пару часов за поворотом показалась группа всадников.

– Это они! – воскликнул Таман, – Пятеро мерзавцев!

– Не кричи, всю рыбу распугаешь, – шикнул на него Олк, – нам надо немедленно что-то придумать, пока они нас не заметили.

– Есть идея, но за результат не ручаюсь, – сказала Мия, и, сбавив скорость, забрала у Лакро лук, – Если я вдруг попаду, у нас будут неплохие шансы!

Чёрная Кошка прошептала что-то на ухо Заре, привстав в стременах, натянула тетиву и сделала первый выстрел. Один из разбойников, вскрикнув, свалился с лошади, остальные, кроме того, что управлял телегой, резко повернули назад и устремились в сторону своих преследователей. Тем временем, Мия уже успела пустить вторую стрелу, которая так же достигла цели. Илсази осторожно спрятала лук и ухватилась за рукоять меча. Враги приближались.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

За золотой грифон обычно дают 15 серебряных.

2

500 год по календарю илсази – 1382 по ланиссийскому.

3

Местик – титул мелкого землевладельца, контролирующего обычно одну-две деревни.

4

Ни кин на языке илсази означает быстрое копьё.

5

Согрис или солнце-гриф – популярная в Ланиссии настольная игра на двоих.