Мелочь

У железнодорожной станции стоял белоснежный джип. Прошумела отъезжающая в сторону пригорода последняя перед перерывом электричка. Между старыми пятиэтажками гулял промозглый ветер, сбивая дыхание у одиноких прохожих своими неожиданными атаками. Из-за дома, вплотную к окнами, по еле заметной тропинке, протоптанной дворниками, слегка покачиваясь вышел плохо одетый мужчина и медленно направился к теплой машине. Приблизившись он без задержки сел в машину и автомобиль тронулся в направлении шумного шоссе, ведущего в центр города.

Дорогой. начищенный до блеска автомобиль, плавно, с приятным стрекотом мотора лавировал по строящемуся вдаль потоку, направляясь к расположенному в самом центре старинному особняку, внутри которого находился центр изучения общественного мнения и какой-то научно-исследовательский институт. Из авто вышла статная женщина в стильной белой куртке и черных сапожках. Она улыбаясь посмотрела на своего пассажира, приглашая также выйти и направиться за ней. После небольшого колебания с пассажирского сиденья вышел заросший щетиной и с неопрятной бородой мужчина в грязной, нелепой одежде, словно собранной на помойке. На голове у него была надета белая шапка непонятного фасона, тоже со следами грязи. Он аккуратно обошел автомобиль и стал продвигаться со своей сопровождающей к подъезду института. На проходной женщине пришлось очень долго объяснять почему этот немытый гражданин должен пройти внутрь. Однако, после нескольких минут бурного обсуждения охрана пропустила это парочку и они поднялись по лестнице на второй этаж, где в уютной кабинете их уже ждали.

За столом сидели три человека в костюмах работников серьезного офиса или клерков государственного учреждения. Один, по всей видимости какой-то начальник сидел в центре стола, спиной к черно-белой фотографии странного вида женщины. Два других, аккуратно подстриженные встречали внимательными взглядами пришедших.

– Здравствуйте! – поднялся главный из-за стола, протягивая руку и приглашая присесть с другой стороны.

– Добрый день! – ответила женщина, которая явно находилась прекрасном расположении духа.

– Присаживайтесь.

– Спасибо.

– Ну, что ж. Начнем? Что у вас имеется? – спросил начальник у женщины, не как-будто обращая внимание на ее попутчика.

– Вот, это Николай. – ответила она, показав ладонью на грязного бомжа, волею судеб, оказавшегося рядом с ними, за одним столом. – Николай, скажите пожалуйста, как долго вы уже в таком состоянии…. эээ… неопределенности, – она явно замешкалась, пытаясь правильно подбирать слова.

– Ну, это. Состояние мое… – Николай тоже оказался робким парнем и стал заикаться.

– Хорошо, покажите что у вас есть. – строго сказал женщина, которая привела бродягу.

Он неохотно зашевелился, закряхтел, попробовал перекреститься, посмотрев на разные угля комнаты, словно ища там иконы, но увидел только портрет неизвестной женщины над головой восседавшего во главе стола босса. Он медленно полез во внутренний карман и извлек оттуда какие-то обрывки или ветошь. Развернув один и кусочков материи глазам предстала старинная монета со странным номиналом, состоящим из одной миллионной доли. Он положил ее на стол перед собой и рядом вытянул руки, словно загораживая от попыток других взять в руки реликвию и рассмотреть ее. Но, остальные просто подошли поближе и заглянули через руки на редкий предмет.

– Сколько нулей, – задумчиво произнесла девушка.

– Столько и должно быть. Год-то какой. Правильно тысяча восемьсот двадцатый. А сейчас у нас двадцать первый век. – ответил начальник. Все посмотрели на него с укором, будто он проболтал великую тайну.

Внезапно бомж скривил страшную гримасу на лице и, застонав упал на пол, утянув с собой монету, которая покатилась по полу и пропала у всех из вида.

– Что с ним! – Закричал один.

– Что, что. Нехорошо человеку. Вам плохо? – Спросила женщина бродягу. Но только что-то промычал в ответ и лег на спину, показывая, что ему не хватает воздуха.

– Нужен воздух! – откройте окна. Все засуетились. В комнату пошел свежий морозный воздух, который сразу отрезвил мысли собравшихся.

– А где монета? – спросил босс, придя в себя от неожиданного поворота.

– Где-то за шкафом, кажется, – ответил один из подчиненных. Все стали заглядывать под и за массивный шкаф, пытаясь увидеть монету, оставив без присмотра хрипящего на полу человека.

Так продолжалось около минуты. Ка вдруг женщина обернулась и закричала:

– Бомж пропал!

На полу и в кабинете никого не было. Начальник подбежал к окну и увидел, как бродяга довольно проворно пересекает двор, направляясь к выходу на проезжую улицу.

– Да черт с ним, – сказал он. – Ищите монету.

Бродяга тем временем бодро пересек пешеходную улицу и пройдя быстрым шагом пару переулков оказался у станции метро, куда и спустился.

Шум принтера приятно успокаивал каждый раз, когда на белой бумаге ровными чертами выползали чьи-то мысли. Фаина нажимала кнопочки на своем лэптопе и откидывалась в удобное кресло, чтобы на секунду передохнуть, пока подготовленные страницы вылезут черными символами на белоснежных листах бумаги. Начальник то и дело подбрасывал новые и новые поручения. Кроме создания сложных таблиц ей порой приходилось добавлять недостающие цифры в отчетах, ища нужную информацию в отчетах и даже просто интернете. Начальник это похоже не понимал и продолжал подкидывать все новые и новые незавершенные задания. За пару месяцев работы в этой должности Фаина уже поняла, что какого-либо роста ее в этой должности не видать. В плане повышения оклада тоже перспективы виделись весьма туманными. Такая каторга была ей неприятна, но она надеялась, что все это временно. Даже приходя вечером домой, выжатой как лимон она продолжала себя успокаивать, что скоро все наладится. но этот момент все не наступал и не наступал. Амбиции молодой красивой девушке были таковы, что терпеть такие унижения становилось трудно и, наконец, она стала искать выход из ситуации. Вскоре сама фортуна постучалась к ней в дверь.

Вечером накопилось много работы для нее и шеф ушел рано. Погода стояла замечательная, весенний вечер звал своими ароматами, но Фаина продолжала как автомат готовить отчеты, заполняя недостающие данные. Наконец с текущими делами было покончено и она на мгновение замерла в кресле. чтобы перевести дух. Через минуту она выдохнула, вытащила из ящика заранее подготовленную флешку для доступа к компьютеру шефа и направилась в его кабинет. Получить доступ к компьютеру оказалось не такой сложной задачей. Вот создать копию флешки для доступа к брокерскому счету оказалось сложнее. тем не менее инструкции в интернете оказались весьма доступными даже для секретарши блондинки. Полина прочитала не меньше дюжины подобных ребусов и выписала самые важные моменты в порядке следования действий и начала операцию. Всю ночь она промучилась с одной программой, но к утру флешка была готова. Оставалось дело за малым, но этот самым маленький пункт грандиозного плана был самым сложным . Необходимо было подделать отчеты и графики, представив их нужной датой. Для пришлось поработать мозгами. На такое творчество ушло несколько дней подготовки и расчетов.

Наконец, момент настал. Фаина получила сообщение от секретарши из юридической компании, расположенной в далеком офшорном государстве. Сообщение содержало необходимые бумаги для подписания и отчеты.

Тонкие пальцы секретарши бегали по клавиатуре так быстро, что их было не видно, а текст на экране появлялся с пугающей скоростью. Она сидела с повернутой вправо головой, зорким взглядом выбирая куски текста на распечатанных листах лежащих справа от нее и добавляя нужные цифры.

– Михаил Сергеевич! А отчет о недвижимости тоже корректируем? – громко спросила она, зная, что шеф услышит через приоткрытую дверь

– Нет! Только то что дал для корректировки. и цифры ставьте старые. Ясно объяснил? – также громко прокричал Михаил Сергеевич. Такая связь походила на громкую связь где-нибудь на подводной лодке и выглядела комично, однако позволяла не задействовать различные устройства для простых вопросов.

Несколько минут Фаина копалась с бумагами. Наконец скрепила их с шумом в одну небольшую папку, вложила в пакет и понесла начальнику.

Андреас в светлом кабриолете колесил по маленькому курортному городку в поисках нужной улицы, но не мог ее найти, хотя она была обозначена на всех картах. Он совсем недавно переехал по делам фирмы в этот уютный городок и вступил в должность руководителя филиала одной известной юридической фирмы. Фирма предоставляла услуги по предоставлению местной юрисдикции практически любому бизнесу из любой точки планеты, который нуждался в свободной системе налогообложения, понятных и простых законах. Его зам Маркус – местный житель, неплохо образованный, но такой же ленивый, как и все на этом острове. Его жена Савана каждый день снабжала его сэндвичами с рыбой, который источал такой восхитительный запах на весь офис, что работать в таких условиях было просто невыносимо, а учитывая постоянную жару, ветерок с моря и общее настроение, делать что-то полезное становилось просто очень, очень трудно.

Майнстрит – по сути центральная улица, проходящая через весь город с востока и упирается в большую зеленую гору на западе, по откосам которой дорога петляла то поднимаясь, то опускаясь, в конце концов обрывалась у безымянной деревушки с десятком старых лачуг. Недалеко от поворота к бухте Андреас наконец заметил признаки осмысленной нумерации домов. На одной из деревянных построек красовалась старая табличка “Mainstreet 48”. Он остановился и пошел дальше пешком. Нужный дом должен быть рядом. Через два здания он заметил вывеску “Бар у моря”, хотя море было в нескольких кварталах, на другой дороге. Войдя в темное помещение, едва освещенной тусклым светом нескольких лампочек он увидел в дальней стороне помещения проход в закрытую часть бара и направился немедленно в ту сторону, не встречая никаких препятствий.

Через минуту к бару подъехал тарахтящий мопед и с него спешился Маркус, который также направился во внутреннее помещение, где его уже ожидал начальник. В просторной комнате с бильярдным столом стоял небольшой круглый столик, за которым сидел Андреас и спокойно потягивал сигару.

– Проходи, Маркус, – обратился он, приглашая присесть на стул рядом

– Спасибо. – Маркус присел на стул и налили себе напиток из бутылки, стоящей на столе.

– Что будет делать сегодня?

– Все по старому плану. Рамла подойдет скоро. У нее уже все готово. Что с картами?

– Картами?

– Да. На какую часть будет ставить?

– Ах картами. Понял. Сегодня будет ставить на северо-северо-запад.

– А почему не ССВ. Как в прошлый раз?

– Это другое. Два раза в одну реку не войти. Нужно придумать что-то новое.

– Договорились

В дверь без стука вошла миловидная женщина лет тридцати с повязанным платком и поздоровалась:

– Добрый день.

– Здравствуй, Рамла, – Маркус встал и пригласил женщину присесть на стул рядом. Андреас продолжил сидеть, наслаждаясь сигарой и рассматривая пускаемые кольца дыма.

Рамла подошла, села на стул, поставив на колени большую сумку, и стала выкладывать из нее содержимое. Это были какие-то бусы, камушки, фрукты и прочая мелочевка. Андреас с интересом смотрел на происходящее.

– А петуха купили? – неожиданно спросила Рамла.

– Петуха? – удивленно посмотрел Маркус. – В прошлый раз не было никакого петуха.

– Это был неполный ритуал.

– Пускай и сегодня будет неполный, – Маркус посмотрел с опаской на шефа.

– Нет. Думаю, что сегодня нам нужен будет полноценный ритуал. – Сказал шеф и откинулся на спинку стула, ожидая реакции.

– Так. Где у нас ближайший рынок? – Спросил Маркус Рамлу, вставая со стула.

– Рынок сегодня не работает. Да и петуха там не купить. Кто же продает петухов так просто. Вам надо ехать в деревню у горы. Там можно найти все что нужно.

– А что-то еще нужно?

– Вообще-то нужна лягушка и горсть мака для полноценного ритуала.

– Там все это продают?

– Да. Спросите Руфь и она вам все даст. только скоро стемнеет. Надо поспешить, пока она дома и не спит.

Маркус еще раз посмотрел на начальника и выскочил за дверь. За дверь вскоре послышалось удаляющееся тарахтение двигателя мопеда. Андреас и Рамла остались одни в приватной комнате бара. Нависло тягостное молчание.

Фаина несла кофе и продолжала судорожно прокручивать в голове произошедшие события, полагая, что они являются какой-то закономерностью, найти которую ее только предстоит. После нескольких неудачных, а точнее провальных для бизнеса компании дней все в жизни работников перевернулось. Потери от рискованных вложений, которые были совершены на днях оказались настолько значительными, что назвать результат этих манипуляций можно было только одним словом – катастрофа. В офисе словно прошла буря из неконтролируемых эмоций и когда эта буря закончилась стало ясно, что компанию сорвало с якоря и унесло в открытый океан.

Как только девушка вошла в кабинет начальника, стуча своими каблучками, она увидела начальника в рубашке и его основного финансового партнера, снабжавшего ликвидностью важные операции. Оба они сидели опустив головы и смотрели уже не на лежащие перед ними отчеты, а на замысловатые рисунки на столе.

– Кофе принесла, Дмитрий Сергеевич, – успокаивающим голосом произнесла она. но ответа не последовало. Мужчины просто посмотрели куда-то вдаль мимо нее, пытаясь углядеть свою дальнейшую судьбу. Она поставила поднос и быстро вышла, сев за компьютер.

На компьютере мигнула иконка вызова. На другой стороне была Румла. Она выглядела подавленно и смотрела прямо в камеру, хотя обычно, пытаясь успеть сделать другие дела, рассматривала другие углы офиса. Фаина ответила на вызов, предложив общаться текстовыми сообщениями.

“Как у вас обстановка?” – спросила Румла

“Все ужасно плохо!”

“Когда будут первые результаты?”

“Скоро”

Такое общение продолжалось минут пятнадцать. Но оно ничего не прояснил для обеих девушек по разные стороны океана соленой воды и человеческих судеб. Они по-прежнему пытались понять что произошло и кто во всем этом виноват, а тем более кто будет крайним, когда все вскроется.

Румла в офис пришла позже и хотела сразу отпроситься, но увидев, что руководить процессами некому ввиду неадекватного состояния Андреаса, который сидел с растерянным видом у себя в кабинете и смотрел в окно на летающих вдалеке чаек. Маркус также не был расположен сегодня работать и сразу заявил, что не может сегодня быть в офисе весь день, попросив отгул. На что шеф ничего не ответил, только отвернулся в другую сторону, снова предавшись поглотившим его мыслям.

Рамла смотрела удивленным взглядом сначала на одного, потом на второго, но не могла найти логического объяснения их поведению. Весь задуманный и проведенный ею ритуал был с самого начала всего лишь демонстрацией и она никогда всерьез такими вещами не занималась, кроме домашних гаданий. Что же могло так повлиять на ее коллег, что они теперь ведут себя как зомби. Это вопрос мучил Рамлу все утро и весь оставшийся день, когда она ушла с работы и поехала к своей подруге Руфь для выяснения подробностей о поездке Маркуса к ней в загородный дом.

Маркус быстро добрался до окраины городка и включил фонарь на мопеде, так как начинало смеркаться. Асфальт быстро перешел в разбитую грунтовую дорогу и управлять гремящим запчастями стало сложнее, руль то и дело пытался свернуть в сторону от дороги. Однако, скоро Маркус увидел вдалеке очертания крыш деревенских домов. Он остановился у самого освещенного дома и спросил Руфь. Вышла смуглая девушка. Он ее сразу узнал. Она часто стояла за прилавком на рынке, продавая фермерские продукты.

– Мне нужен петух, – сразу перешел он к делу, понимая, что его начальник не будет ждать так долго.

– Петух? Вас кто послал за петухом? Какой-то специальный петух?

– Специальный петух. Послала меня к вам Рамла. Знаете?

– Ах, Рамла! Ну конечно знаю. прекрасно знакомы. Петух и больше ничего?

– Еще… Как бы… Мак и жаба, – замялся Маркус и даже разволновался от своей нелепой просьбы.

– Понятно. Может в дом пройдете? Это не так быстро. Сначала петуха поймать в сарае, потом жабу искать за домом, да и мак не помню где находится. неужели вы думаете что все так быстро.

– Давай же помогу. Что нужно делать? Мне срочно все это нужно.

– Сарай в той стороне, – девушка указала рукой налево от дома. – Петух сейчас спит. За домом в землю вкопаны две бочки. Там смотри жабу. А мак я сейчас вынесу. Все понял?

– Понял! – Маркус бросил мопед на землю и побежал к сараю, понимая что он может сильно опоздать обратно к шефу.

В сарае не было света и Маркус стал наощупь искать выключатель на стене, но ничего не мог найти. Он попробовал напрячь зрение и успокоиться, но в темноте угадывались лишь непонятные силуэты. Он шагнул наугад вперед, как сразу почувствовал под ногами вязкую слизь и тут же в нос дало неприятным запахом. Замычала корова и силуэты в темноте странно задвигались. Захрюкала свинья, но кудахтанья кур слышно не было. Маркус двинулся дальше, протянув вперед руки, как вдруг получил резкий удар чем-то острым в бок, отчего перебило дыхание. Он поскользнулся и упал на мокрую солому. Придя в себя от неожиданного удара он огляделся и, решив не искушать судьбу, стал пробираться в сторону дверного проема. Выйдя из сарая он понял, что полностью замарал свой костюм и обувь. Отряхиваясь он прошел за дом, где стояли бочки с водой. В одной из них плескалась здоровенная жаба. Маркус двумя руками стал аккуратно ее брать, но та все время выскальзывала. Наконец, с третьей попытки он смог взять жабу. Держа ее обеими руками он только тогда понял свою ошибку – ему некуда было ее положить, кроме своих карманов. Н на такой отчаянный эксперимент ему идти не захотелось и он направился к дверям дома, чтобы снова позвать Руфь. Руфь уже ждала его у дверей со склянкой, наполненной маленькими семечками мака.

– Ну вы и испачкались! – вскрикнула она, глядя на грязного Маркуса, державшего в руках большую жабу. Внезапно жаба громко прокричала на своем и что есть силы рванула так, что Маркус не смог удержать ее скользкое тело в руках и она, плюхнувшись на землю, сразу прыгнула в густые заросли, где ее было уже не найти.

– Думаю, петуха вам лучше не давать, все равно потеряете, – сказала Руфь.

– Вот я влип с этими ритуалами!

– Ритуалами? Так вам для этого?

– Да, представляете!

– Ну, для ритуалов предметы не самое главное. Все зависит от цели ритуала и правильного настроя.

– Да что вы говорите! Попробуйте моему шефу это объяснить.

– А он что не местный?

– Нет. Он из Мексики и хотел посмотреть на нашу жизнь сблизи.

– Так свозите его на рыбалку, Сходите с ним в клуб.

– Так и сделаю, – проговорил Маркус, снова отряхиваясь. И стал собираться в обратный путь.

– Может у меня переночуете? Уже стемнело, а дорогу развезло после дождя.

– Ничего, к утру доберусь! – с нескрываемым сарказмом ответит Маркус и стал заводить свой старенький мопед.

У дорожного кафе мелькнула тень и скрылась в полутьме заметенного ранним снегом оврага. Ночное небо отражало свет города и оживленной трассы, рядом с которой лежал небольшой островок спокойствия и восточного колорита. Здесь расположились ларьки и кафе с перекусом на любой вкус, небольшой автомагазин и площадка для стоянки транспорта. За этим освещенным клочком промерзшей земли простиралась неизведанная территория. Вдалеке, за оврагом, виднелся лес, к которому не было даже тропики и что находилось в лесу, а тем более за ним никто из работников придорожных заведений и случайных посетителей не знал.

Через сугробы, подальше от света бежал человек, умело переставляя ноги, чтобы не увязнуть и продолжать быстрое движение по белой, холодной снежной массе. Уже через минуту он скрылся в темноте деревьев. Его путь пролегал через чащу леса к новому кварталу пригорода. Пройти предстояло больше пяти километров, следуя строго на юго-восток. Диск луны ярко освещал окрестности, но за кронами хвойных деревьев этот свет был едва уловим, помогая только не потерять направление.

Человек продирался сквозь заросли, кряхтя и тяжело дыша. Пять минут такого движения по снегу, без вытоптанной тропки, отняли у него много энергии, но время не давало уму возможности остановиться. Пройдя уже больше половину пути, он окончательно выдохся и споткнувшись упал лицом в снег. Так он пролежал несколько томительных минут, но потом снова встал и продолжил свое движение.

Ему отсталость около километра, когда за деревьями замаячили огоньки цивилизации, а через несколько минут он вышел на окраину леса и побежал к дороге, за которой выросли новые дома, приветливо светившие своими огнями. Еще несколько минут и мужчина вышел на обочину неосвещенной, но весьма оживленной дороги, по которой то и дело проносились автомобили, освещая фарами путь. Он подождал немного, пока схлынет движение и, перебежав трассу, направился к новостройкам.

Светящийся подъезд высотки выглядел неприветливо из-за отсутствия света внутри, который еще не успели подвести строители. Однако, несмотря на некоторые недоделки и недоработки, здание уже считалось полностью построенным и сданным в эксплуатацию. Об этом свидетельствовали горящие окна на нескольких этажах, где первые новоселы уже обустраивали свой быт и готовились к переезду. На седьмом этаже, в окне, из которого было видно лес и то, что за ним находилось, было видно женщину, которая то и дело пересекала комнату, занимаясь какой-то работой. Через пять минут к ней присоединился запыхавшийся, одетый мужчина. Он пытался отдышаться и, переминаясь с ноги на ногу, что-то громко кричал, а женщина внимательно и очень спокойно слушала, не двигаясь с места. Внезапно они замолчали и перешли в другую комнату. где также загорелся свет. Было едва видно по краю головы, что они стоят у стола и что-то рассматривают, продолжая бурно обсуждать. Наконец, в окне погас свет и Алексей с Фаиной легли спать, снова и снова прокручивая в голове произошедшие с ними события.

Рамла долго объясняла разницу между ритуалами с петухом, без него, с жабой и другие тонкости, но это не произвело впечатления на Андреаса, который был в гневе после того, как потерял много денег, поверив ее предсказаниям.

Но самое ужасное в этой ситуации было то, что ей предстояло утром снова увидеть этих двух мужчин, так плохо с ней обошедшихся, ведь ее работа секретарем-референтом в компании, которую возглавляет Андреас, была для нее единственным доходом. Это было бы проще перенести, если бы в самой конторе не было столько проблем.

Андреас в середине ритуала, который пришлось проводить без необходимых компонентов, так как Маркус не позаботился о них заранее, а, уехав к Руфь на окраину города он там застрял и приехал только под утро весь в грязи и без всего необходимого, кроме зерен мака. Андреас был настолько категоричен, что потребовал провести ритуал прямо так, а на все доводы отвечал, что это второстепенные вещи и можно обойтись без них и, что ему просто необходимо погрузиться в атмосферу этой древней процедуры. Сам же в середине этого неполноценного действа неожиданно вытащил из кармана старинную монету и положил ее на стол, рядом с монетками, которые принес Маркус. Русла, как полагается сделала умный вид, сконцентрировалась, закрыв глаза, расставила руки в разные сторону и потом резко сделала пасс перед собой, с громким стоном высвободив невероятное количество энергии в сторону лежащих на столе вещей. Среди которых были: зерна мака, разнообразные монетки, тряпочки разных цветов, камушки и прочее. Наступила пронзительная тишина, сквозь которую было слышно только стрекотание цикад за окнами и завывание неожиданного начавшегося в бухте ветра, который стал покачивать яхты у причала словно щепки. Несколько минут все молчали, боясь первыми подать голос и ожидая пока Румла выйдет из транса. Но случилось другое, гораздо более серьезное событие. Весь дом, где располагался бар, словно резко подпрыгнул и затрещал, а на потолке закачалась старинная люстра. Андреса закричал как ненормальный. В его глазах читался непередаваемый ужас. Румла сразу вернулась в свое нормальное состояние и отпрянула от стола. Она схватила кричащего что-то невнятное Андреаса за руку и рванул к выходу из здания. Но пока они бежали таким образом к выходу она вдруг поняла, что ничего не происходит, а толчок, подбросивший дом, не повторился.

Выскочив на улицу они увидели других людей. которые продолжали покидать внезапно качнувшиеся здания. Кое-где было заметно как со здания полетела штукатурка, на других отлетела и покачивалась вывеска или оконная решетка.

– Что происходит?! – закричал что есть мочи Андреас.

– Похоже, был небольшой толчок! – ответила Румла, глядя ему прямо в глаза.