Отказ – удачный повод выйти замуж!

Подруга мою задумчивость расценила по-своему и заговорщицки спросила:

– И как?

– Что как? – моргнула я, продолжая хмуриться.

– Ну… ты понимаешь, о чем я. – Подмигнула девушка. – Ты теперь замужняя и не должна смущаться тех вещей, которые происходят между супругами.

Щеки опалил предательский румянец. Я открыла от возмущения рот и воскликнула резче, чем следовало:

– У нас ничего не было!

– Фи, как скучно! – не стала настаивать девушка, поднимаясь с кровати и направляясь к выходу с подготовленными учебниками и тетрадями. Перед уходом она обернулась и насмешливо спросила: – Так ты собираешься идти на занятия? Или жене преподавателя все дозволено?

– Лекция! – вспомнила я и подскочила с места.

Вместе с Ирнелией мы вышли из комнаты, проследовали через навесной коридор в главный корпус, а там разошлись по разным этажам, она отправилась на кафедру стихийников, я – в свою аудиторию. При виде меня студенты останавливались и начинали шептаться. Заправив прядь волос за ухо, я подняла выше подбородок и продолжила своё шествие.

Когда я вошла в аудиторию, преподавательница, стоявшая за кафедрой, проводила меня обеспокоенным взглядом. Я поздоровалась и сделала книксен, после чего уселась за первую парту на своё место. На меня смотрели с явной враждебностью, лишь Орс одарил сочувственным взглядом.

– И по какому поводу бойкот? – оглядевшись, спросила я.

– Ильнесса ушла сегодня в храм, чтобы дать обет безбрачия. Как ты знаешь, даже магички мечтают о семье, поэтому сейчас тебя ненавидят абсолютно все девушки академии, – признался фин Троид.

– Но ведь такие условия выдвинула она! – возмущенно воскликнула я, сложив руки на груди.

– Это никого не волнует, – раздраженно ответил друг. – Ты бываешь слишком импульсивна.

– Ты тоже меня винишь?

– Я никому обвинения не предъявляю, – отрезал Орс и уже мягче добавил: – Просто неудачно получилось. Я должен был тебя остановить, хотя на пути к цели твою милость безумный яррот[4] не остановит!

Я фыркнула. Еще чего! Такой опасный мохнатый хищник с вытянутым носом и целой пастью острых клыков меня бы обязательно остановил! Да даже его хвост с ядовитым наконечником пугает меня, не говоря о непробиваемой шкуре!

К концу пары вернулась заплаканная Ильнесса. Девочки обступили её дружной гурьбой и наперебой утешали. Я уронила голову на скрещенные руки, сама находясь в таком состоянии, что готова была в любой момент расплакаться. Интересно, если бы я принесла обет безбрачия, то утешали бы меня? Определенно, но от этого не менее обидно.

Ильнесса подошла ко мне и встала напротив. В любой момент она готова была разрыдаться.

– Тебе всегда везет. Все проблемы оборачиваются в твою пользу! Тебя хранят боги. Что в тебе особенного? Что?..

Не знаю. Не уверена, что удача – моё второе имя. Хотя с какой стороны посмотреть. Да, родители бросили меня, но в остальном я была счастливым человеком. Хотя это особенность моего характера, а не удача. Ответить однокурснице мне было нечем. Я опустила голову и взяла учебники в руки. Пара по экономике окончилась, поэтому нужно сходить в столовую и вернуться в общежитие, чтобы поменять тетради.

– Ненавижу тебя, – прошептала Ильнесса. Её взяла за плечи подруга. – Ненавижу тебя, Винсента, слышишь?! Ты еще будешь лить слезы, только никого рядом не будет!

Я вовремя успела выставить щит от проклятия и, не оборачиваясь, поспешила в столовую. Первый раз старалась слиться с толпой, стать абсолютно незаметной, но этого совершенно не удавалось. Во дворе также не избавилась от внимания, зато в столовой хотя бы встретила соседку по комнате.

Ирнелия улыбнулась мне и помахала рукой. Оставив учебник у неё на столе, пошла за своим подносом. Обычно меня всегда пропускали в очереди, но сегодня на это не приходилось рассчитывать. К счастью, домовые были шустрые ребята, поэтому вскоре я смогла наполнить поднос и присоединиться к Ирне.

– Как ты? Знаешь, в «арте» создано множество новостных потоков, делящихся на восхваляющие и унижающие. Почему-то твоё замужество считают великой удачей, – вздохнула подруга, ковыряясь вилкой в тарелке с едой.

– Это несправедливо! – воскликнула я чуть громче, чем следовало. – Признаю, что поступила глупо и сейчас бы этот поступок не повторила ни за какие коврижки! И всё же это ведь меня бросили прилюдно!

– Кстати… – Ирна подалась вперед, отложив вилку. – Кевит рассказал мне, что его друзья обсуждали это. Фабиан разорялся, мол, хранил тебя для себя, а воспользоваться так и не успел. Мол, недотрога ты, честь до замужества берегла. Поэтому и помолвку скрывал, но тут принцесса поступила в академию и узнала о ваших отношениях в первый день заселения. И она потребовала, чтобы он бросил тебя. Прилюдно.

Слова Ирнелии о том, что меня хотели использовать, взбесили и заставили проступить слезам на глазах. Не расплакалась я только из-за гнева, вскипевшего во мне.

– Но неужели нельзя было сделать это по-тихому? Всё-таки мы с ним были хорошими друзьями. – Последняя фраза отозвалась в душе глухой болью.

Ничего не забыла. Помню гуляния под луной, обсуждение звезд и ночные побеги из общежития. Первый красавец академии был настоящим романтиком, только никто об этом не знал. Он пел дифирамбы, читал стихи и беспрестанно шутил. Вот только, как выяснилось, положение в обществе важнее любви.

– Я тоже так подумала. Но Кевит утверждает, что она потребовала подтверждения разрыва отношений, мол, не доверяет она тебе. Принцесса эта, судя по слухам, еще та стерва. Хотя все мы не без греха. – Пожала плечами подруга.

– Ты тоже еще её не видела?

– Если посидим тут подольше, у нас будет эта возможность. Первокурсники обычно задерживаются, – ответила Ирна.

– Тогда мне стоит поторопиться, – поморщилась я и более энергично принялась уничтожать свой обед. – День и так слишком тяжелый, чтобы встречаться с королевскими особами.

Но судьба любит преподносить сюрпризы и шутки её бывают жестоки. Когда я уходила, в дверях столкнулась с её высочеством. Красота её никуда не делась, поэтому я почувствовала себя жалкой замухрышкой.

– Ваше высочество, – склонившись в поклоне, с почтением произнесла я.

Принцесса была воспитана в строгих рамках придворного этикета, а не в среде магов, где дозволялось много больше. Поэтому сейчас она царственно кивнула и обошла меня без лишних слов и разбирательств.

Любая бы магичка высказала пару ласковых, как это сделала я еще вчера. Но истинная принцесса вела себя с достоинством и хранила молчание, чем зарабатывала себе дополнительные очки. Только что она пристыдила меня – заставила покраснеть за свои действия.

Неожиданно вспомнила, что отныне я жена правителя, пусть и фиктивная. Теперь мне отвечать нужно не только за свои действия, но и за репутацию мужа. Сегодня убедилась – Раал здесь под личиной, но это не убавляет моей ответственности. Может, стоит стать серьезнее? Или научиться носить маску?

Правду говорят, что после Мариинской академии богатым семьям приходится нанимать отпрыскам преподавателей этикета, чтобы они заново научились держать язык за зубами. С этими мрачными мыслями я отправилась в общежитие, и уже после – на пару. При моем появлении перешептывания прекратились.

– Может, не будем усложнять ситуацию? – громко объявила я. Не люблю хранить обиду в сердце. – Мне действительно жаль, что так получилось. Если бы у меня в руках был хронограф, то я бы вернула время вспять и не была инициатором этого глупого спора. Мой характер непростой. Вы уже третий год его терпите, однако, и я мирюсь со всеми острыми углами в нашей группе. Думаю, это чего-то, да стоит. Мы с тиссой Ильнессой обе вспылили, повели себя эмоционально, что вылилось для обеих в нежелательные последствия.

– Только ты – вышла замуж, а я дала обет безбрачия! – обиженно выкрикнула однокурсница.

С трудом подавила желание закатить глаза. Вроде магички, а всё туда же! Лишь бы выйти замуж и без разницы, что о любви в том браке даже речи не идет!

– Доброго вечера, тиссы. Прошу всех занять свои места, – раздался сзади меня голос. Его не узнать я не могла. Подскочила, быстро прошмыгнула за первую парту и посмотрела на своего мужа.

Глава 4

Студенты замерли, ожидая от нас какого-то особо приветствия. Но сегодня мы с ним виделись, так есть ли смысл здороваться снова? Именно поэтому мы обоюдно проигнорировали друг друга и занялись своими делами, он – начал лекцию, я – открыла тетрадь.

– Темная магия, как я вам говорил на прошлом занятии, наука тонкая. Все концентрируется здесь. – Раал приложил палец к виску, стоя за кафедрой. – В отличие от стихийников, ваши способности зависят не только от уровня дара, но и от силы желания. Благодаря несгибаемой воле демоны – истинные носители темной магии. Она преимущественно боевая, но также есть и особые заклинания, с помощью которых можно подчинить себе слабовольную личность. Именно из-за этого бесы – вечные прислужники жителей Подземного царства. Для создания любого заклинания нужно воспроизвести схему и только потом наращивать и вливать определенное количество силы. Некрошары – самые простые боевые заклинания. Они бывают трех степеней сложности – слабый – серая мгла, средний – абсолютно черный и с синими искрами – самый мощный. Последним можно убить человека, а первым – оставить приличный ожог. Зарисовываем схему и после попробуем воспроизвести её на доске.

Его голос был приятный, немного рокочущий. Наверное, такая особенность голоса передавалась представителям королевских фамилий по наследству. Определенно. Потому что перебивать его не хотелось, лишь бы он продолжал говорить, а мы слушали его с открытыми ртами и даже забывали записывать.

Воспроизвести схему на доске с первого раза удалось только одному однокурснику, у которого была феноменальная память, но с практикой у него всегда возникали проблемы, что и выяснилось в последующем. Стены аудитории были зачарованы сеткой, которая поглощала любые сгустки энергии – именно поэтому Мариинская академия была одним из самых защищенных мест в нашем мире.

Орденаталь, или как его тут звали мастер Коордеваль, был на удивление терпелив и к концу занятия серую мглу смогли воссоздать все студенты, отчего уходили в приподнятом настроении, уже даже забыв, что перед ними мой муж.

– Студентка Ка’ардин, задержитесь, пожалуйста, – раздался голос демона в полупустой аудитории. Уходить, если честно, и не собиралась, помня о нашем уговоре.

– Значит, все видят твою личину, – задумчиво проговорила я, когда последний студент покинул наше общество.

Изначально я не обратила внимания на внешность, слишком быстрыми были события. Разве мы присматриваемся к незнакомцам? А когда подействовала магия брака, то передо мной предстал демон в истинном обличии, не зря мне показалось, что его лицо будто подернулось дымкой.

– А я всё размышлял, когда ты догадаешься, – улыбнулся демон. Необычно, по-мальчишечьи. – Как день прошел?

– Трудно и непривычно, но я сама вляпалась, да еще и тебя… м-м… напрягла, – подобрала я необходимое слово, прижимая к груди учебники.

Неожиданно мне вспомнилось, что у демонов особый обряд бракосочетания. Любопытство взяло надо мной верх, поэтому я наклонилась ниже, чтобы проверить, не выглядывает ли из-под ворота рубашки татуировка.

На самом деле, этот вопрос мучил меня со вчерашнего дня. В полутьме комнаты, когда мы целовались, мне было не до разглядываний тела демона. Хотя легче было посмотреть в «инстамаге», признаю, но вдруг он тайно женился? Проверить всё же не мешало!

– Что ты делаешь? – тихо спросил Раал, когда я приподнялась на цыпочках и оказалась непозволительно близко к нему.

Мы встретились взглядом, и я смутилась, но не отодвинулась. Муж же нахмурился и обеспокоенно спросил:

– Неужели зелье тебе не помогло?

– А ты женат? – невпопад выпалила я. Его правая бровь поползла вверх.

– Теперь – да, – усмехнувшись, ответил Раал, неотрывно смотря мне в глаза.

Стало быть, раньше брачного союза не заключал? Конечно, на этом моменте я должна была смутиться еще больше, извиниться, но я лишь отодвинулась и сохранила нейтральное выражение лица.

А нечего было в Мариинскую академию таким красивым являться, в любом бы случае кто-нибудь, да женил на себе! А так, первая успела это сделать я, причем, весьма нетривиальным способом и даже без соблазнения. Впрочем, его истинную внешность здесь всё равно никто не видит.

Раал же не стал дожидаться моей реакции и направился к выходу.

– Идем. У меня еще осталось множество дел, а у тебя – вечерние занятия в школе, если ты не забыла. За свои поступки надо отвечать.

И столько ехидства в голосе!

Я надула губки, вздохнула и последовала за мужем. Он распахнул передо мной двери и далее взял под руку. Было непривычно идти в сопровождении супруга, однако это чувство неожиданно пришлось по душе. Была уверенность в силе мужчины подле меня, поэтому можно смело утверждать – на ближайший год я, как у Бога за пазухой.

Мужа пустили в женское общежитие без лишних слов, хотя даже в дневное время посещения представителями мужского пола были запрещены, исключениями являлись только отцы. Раал теперь тоже в каком-то смысле мой родственник, пусть и номинальный.

Собирать вещи при демоне было не самое приятное занятие, но мужчина благоразумно отвернулся к окну и за моими действиями не наблюдал. Ирнелия не спешила возвращаться, скорее всего, они с Кевитом гуляют в городе. Гладкими их отношения назвать нельзя, но они были хотя бы равны по положению.

– Ты собралась? – спросил Раал, когда я остановилась посредине комнаты через минут двадцать.

– Думаю, да. Если что-то забыла, то незначительное и заберу это завтра.

Орденаталь открыл портал, но мои сумки брать не спешил. Возможно, меня избаловало общество магов, но тут мы привыкли, что однокурсники берут на себя ношение тяжелых предметов.

– Помочь не хочешь? – с вызовом спросила я.

Демон развернулся и удивленно глянул на меня. Как-то мгновенно вспомнилось, что он суверен каганата Подземного царства. Смутившись, я нагнулась, чтобы поднять с пола сумки, но в этот момент Раал подхватил их сам. Я выпрямилась и с легкой улыбкой взглянула на него.

– Спасибо.

– Забудь, – поморщился муж, после чего мы вместе шагнули в портал и оказались в моих покоях. Но не успела я и слова вымолвить, как передо мной открылся еще один темный переход. – Тисс Шторман посвятил меня в нюансы твоего наказания. Не могу перечить его слову, особенно если оно было сказано в воспитательных целях, – самым невинным тоном заметил муж.

Это сатисфакция. И, к сожалению, туше, ибо крыть мне было нечем. Вздохнув, достала из сумки запечатанную сургучом бумагу, бросила на супруга испепеляющий взгляд, словно он предал меня, и смело шагнула в портал.

В голову тут же ударил детский визг. Школа – это ад, а дети – его исчадия! Головная боль по окончании занятий мне обеспечена. Впрочем, наказание это было не первое, прошлым летом я тут практику проходила, поэтому и сейчас без размышлений смело шагнула в приемную директора.

У секретаря, общающегося по «арту» с неизвестным, очки сползли на кончик носа. Я улыбнулась и сделала книксен. Секретарь окончила разговор, тогда я осмелилась поздороваться:

– Доброго вечера, тисса Жирома! Вот, бумага от тисса Штормана. Могу ли я встретиться с тиссой Вивьеной?

– У неё не предусматривалось такой… неожиданной… встречи.

Наверняка там должно быть слово «пакости», но его благоразумно опустили.

– Неожиданной – не значит неприятной! –  я вновь просияла улыбкой и принялась дожидаться доклада директрисе. Женщина, наградив меня мученическим взглядом, нажала на стационарный переговорный артефакт, и проговорила:

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Лилейный – белизной, нежностью напоминающий лилию.

2

Пукетовый – (от испорченного «букет») расписанный цветами. У Островского: «Ты мне подари кусок материи на платье да платок пукетовый, французский».

3

Померанцевый – апельсиновый с розовым.

4

Яррот – здесь опасное хищное животное с вытянутым носом, непробиваемым мехом и хвостом с ядовитым наконечником.