Лилия под снегом

«Я не сдамся. И обязательно попаду в Имперскую академию в этом году», – Луи вспомнил все испытания, через которые они прошли вместе с Юки. Он обернулся назад и увидел, что друг встал со скамьи.

– Луи! Давай! Ты сможешь! – Юки стоял очень близко к барьеру, чтобы Луи смог его услышать.

– Юки, – юноша собрался и разом влил в печать всю свою магическую энергию, когда вихрь был ближе к противнику. Молния внутри вихря стала настолько сильной, что вырвалась из этого водоворота и тут же его ударила. Маг едва успел выставить защитный барьер перед ударом. Но он не выдержал такой атаки и юношу зацепило. Так, что победу присудили Луи.

– Молодец это было здорово, – Юки ждал друга у барьера. Он искренне был за него рад. – Когда дойдёт очередь до меня, я тоже постараюсь.

– Я в тебе не сомневаюсь.

Глава 9

В течение первой недели первокурсницы записывали теоритическую часть и знакомились с предметами и преподавателями. За это время Юри поняла, что в мире полно девушек похожих на Мизуки. Красивые дворянки считающие, что все кто ниже по статусу всё равно, что пыль под ногами. В итоге к концу недели первокурсницы разбрелись по группам, созданным ещё старшими девушками. Но Лина и Юри ни стали к ним присоединяться. У них были свои планы на время учёбы. По мере возможности подруги уходили на своё место для изучения магических книг, которые Лине прислала мама. Девушка писала ей и рассказала о том, что Юри помогает ей наращивать магическую силу. Матильда очень обрадовалась этому и постаралась отправить в посылке побольше книг и магических предметов. Она очень переживала, что к девочке дома плохо относятся из-за того, что Лина полукровка, но теперь у них появился шанс всё изменить.

***

– Ого! Здесь столько всего, – Лина очень обрадовалась такой коллекции. Матильда положила магические издания, как для новичков, так и для более продвинутых магов.

– Хорошо ещё посылки не проверяют, – сказала Юри, помогая подруге прятать все эти вещи в комнате.

– Так-то оно так, но боюсь с целой книгой, до парка мы вряд ли доберёмся. Комендантша сразу остановит.

– И правда, – девушки задумались. – Слушай, когда мы с братом пытались тренироваться дома, Мизуки тоже не позволяла брать нам книги из библиотеки. И мы просто выписывали то, что нужно для изучения. Пару листов под одеждой спрятать не сложно.

– Давай тогда так и сделаем. Всю книгу за раз всё равно не сможем изучить. Выберем что-то одно и пойдём на наше место.

– Ага. Так постепенно всё и изучим.

Выбрав книгу для начинающих магов с простыми заклинаниями девушки выписали всё необходимое, и, свернув листы покомпактнее отправились на своё место в дальнюю часть парка. К счастью по дороге их не останавливали. Добравшись до места девушки, решили для начала заняться обустройством домика на выбранном дереве. Огромный старый дуб, очень хорошо подходил. Его крепкие широкие ветви могут вполне выдержать такую не большую постройку, а густая крона послужит надёжным прикрытием.

Конечно, без инструментов и подходящих материалов в обычном случае подобное не построить. Однако они выбрали простые заклинания, специализирующиеся на создании мелких построек. К тому же это хорошая тренировка для магических навыков.

И так, выбрав дерево девушки, ходили, вокруг собирая достаточно крепкие ветки, из которых можно создать доски. Для этого они выбрали несколько более лёгких заклинаний из области алхимии. Для этого девушки начертили большой магический круг рядом с деревом и по очереди читали заклинание, чтобы не так быстро уставать. Правда в процессе пришлось заняться и боевой магией для начинающих. Две хрупкие девушки едва ли могли разломать пополам крупные толстые ветки. Юри хоть и пробудила драконью родословную, но даже для неё это было не просто.

– Всё я устала, – Лина свалилась без сил. За день они перетаскали более пятидесяти веток, едва ли не с себя ростом. Но к счастью из них после обработки в алхимическом кругу получилось вполовину больше. И всё благодаря тому, что Юри смогла освоить заклинание водного клинка. Правда на это ушло немало времени и сил.

– Скоро стемнеет. Нужно возвращаться.

– А, что делать с досками?

– Барьер, – Юри скрыла готовые доски магическим куполом, на случай если ночью вдруг пойдёт дождь. После чего девушки привели себя и одежду в порядок при помощи магии.

Вернувшись в общежитие они всё же столкнулись с миссис Лэгранс. Женщина отчитала девушек за то, что они пропустили как обед так и ужин. Она предупредила, что если они снова так сделают, то не будет больше их выпускать по выходным. Что сильно нарушало планы подруг. У них были далеко идущие планы, но и добираться до места тоже далеко. Плюс большой объём предстоящей работы.

– Так мы и до зимы ничего не успеем сделать, – вздохнула Лина, свалившись на кровать. Как и Юри. Девушки совсем выбелись из сил.

– Просто нас всего две. С целой командой дела пошли бы быстрее.

– И правда. Но мы мало общаемся с остальными первогодками. Кто знает вдруг, они всё расскажут учителям. Тогда наши труды и вовсе пропадут зазря.

– А, что если это не обязательно должны быть именно первогодки. Наверняка в гимназии есть и другие девушки, которые как мы хотели бы изучать магию, но по какой-то причине не могут.

– И, что ты предлагаешь? – Лина перевернулась на бок и вопросительно взглянула на подругу.

– Нужно просто за ними понаблюдать. Большинство девушек разбрелись по группам. Но есть ведь и одиночки. Давай завтра до обеда выберем побольше заклинаний, которые могут пригодиться. А после обеда до ужина наделаем ещё досок, хотя бы сколько успеем. С понедельника начнём присматриваться к девочкам. Если повезёт, возможно, к выходным найдутся желающие.

– Было бы не плохо.

***

Восемнадцать-девятнадцать лет это крайний возраст выпускниц женской гимназии. Но, не смотря на то, что девушки только поступили на первый курс, свободного времени на личные планы было не так уж и много. А им предстояло много всего сделать. Одно только строительство подходящего места уже требовало очень много времени и сил. Двум девушкам осуществить задуманное было бы крайне сложно. Поэтому, как и договаривались, выйдя в понедельник на занятия, они каждую перемену прогуливались по этажам главного здания, присматриваясь к остальным девушкам. Но среди этого «серого моря» трудно было поймать нужную волну. Все ученицы ходили группками. Да и в столовой было то же самое. В итоге первое наблюдение так ничего и не дало. Поэтому во вторник подруги решили поискать единомышленниц в библиотеке после занятий.

Проходя между стеллажами, они осматривались пока не дошли до самого конца. У последнего стеллажа подруги наткнулись на второкурсницу. Девушка плакала, забившись в угол.

– Привет, у тебя что-то случилось? – спросила Юри, подойдя ближе. Она достала из рюкзака с учебниками платок и передала его девушке.

– Спасибо, – утерев слёзы девушка поднялась и поправила платье. Это была не высокая курносая эльфийка. Она носила круглые очки в тонкой оправе, а её лицо было усыпано веснушками. Хотя она явно пыталась это скрыть под густой длинной чёлкой.

– Как тебя зовут?

– Леаса, – тихо ответила девушка.

– Я Юри, а это Лина моя подруга.

– Привет, приятно познакомиться, – Лина протянула руку эльфийке, мило улыбнувшись.

– И мне.

– Так, что же у тебя всё-таки случилось. Это из-за уроков или кто-то из учениц обидел?

– Это…, – Леаса хотела что-то сказать, но слёзы снова потеки.

– Прости, что спросила. Не хочешь говорить и не надо. Пойдём лучше прогуляемся, – Юри слегка обняла эльфийку за плечи, и они втроём пошли к выходу из библиотеки. Погода стояла солнечная и девушки медленно прогуливались по парку.

В последнее время они так часто здесь бывали, что даже и не заметили, как оказались у того самого дерева. К счастью дождей не было в эти дни и их заготовки остались невредимы.

– Это же алхимический круг. Но откуда он здесь? – заметив магический круг, начерченный на земле, эльфийка забыла обо всём на свете.

– Ты о них знаешь? – удивилась Лина.

– Да. Я сама плохо владею магией. Поэтому родители и отправили меня сюда. Говорят, может, в женской гимназии хотя бы леди из меня сделают. Но я всегда мечтала быть магом. Поэтому в детстве наблюдала за дедом.

– Так он алхимик?

– Да. И очень хороший.

– Так это же здорово! – обрадовалась Лина. – Леаса, если мы тебе кое-что расскажем, ты обещаешь никому об этом не говорить?

– Да конечно.

– В общем, у меня тоже плохо с магией, и мы с Юри в тайне изучаем магические заклинания. А здесь хотим построить наше убежище. Но вдвоём справиться очень сложно, да и времени не хватает. Было бы здорово, если бы ты к нам присоединилась. Твои знания в алхимии в нашем деле самая незаменимая вещ.

– Правда? – смущённо спросила эльфийка. В семье её все считают бесполезной неумехой, а тут просят вступить в тайную группу. – Я…, я согласна.

– Вот и отлично. Место находится далековато. После занятий у нас не так много времени. Плюс уроки. Поэтому предлагаю приходить сюда по выходным, но нужно будет делать перерывы на обед и ужин, что бы, нас не заподозрили.

– Мы можем встречаться на переменах в библиотеке. И обсуждать детали строительства, – предложила Леаса.

– И правда. Тогда давайте на сегодня расходиться. Встретимся завтра в библиотеке у дальнего стола.

***

В течение недели девочки встречались в библиотеке на каждом перерыве между занятиями и пару часов после. В это время они пытались общими усильями спроектировать самый оптимальный домик на дереве. Им предстояло изучать там магию, поэтому убежище должно быть как просторным, так и крепким. А так же понадобится много места для хранения книг и магических предметов. У девушек ещё не было опыта в постройке тайных убежищ, но они старались учитывать всё. Результатом их трудов стала схема двухэтажного дома с винтовой лестницей, которая пойдёт вокруг ствола дерева. И нужно всё было успеть сделать до начала зимы.

Глава 10

Не смотря на то, что Юки был физически сильнее Луи и обладал большим запасом магической энергии, его познания в заклинаниях и печатях оставляли желать лучшего, да и оружие у юноши было самодельное.

«Смогу ли я пройти…», – Юки предстояло сразиться против мага. Его оппонент, судя по одежде, и самодовольной ухмылке принадлежал к знатному роду. С одной стороны его семья тоже является древним и весьма влиятельным родом. Но из-за внутренних конфликтов и положения близнецов в семье Юки не мог рассчитывать на материальную поддержку с их стороны. Но даже так он не хотел сдаваться и упускать такой шанс не только ради себя, но и ради сестры.

Собравшись с духом, Юки достал из ножен два клинка, что сам выстругал в лесу из рогов изумрудных оленей. По сути, они больше подходят для обычных тренировок. Как и деревянным мечом такими можно заколоть, лишь если приложишь максимум усилий и то не факт, что получится. Увидев эти самодельные клинки, противник Юки не смог удержаться от смеха.

– Вот умора. Тебе, что пять лет? – спросил парень, заливаясь громким смехом. – Ты сюда играться пришёл. Тогда сразу сдавайся не трать моё время.

– Это битва магов, а не рыцарей, – выдохнув, ответил Юки. – Рога изумрудного оленя очень прочные и хорошо проводят магическую энергию.

– Вот как. Ну, давай посмотрим, что ты сможешь мне сделать своими зубочистками, – маг жестом пригласил Юки нападать.

Юки встал в боевую стойку. Его тело начало излучать золотистую ауру.

– «Клинки осеннего ветра», – сделав пару замахов по воздуху своими парными кленками, Юки создал два золотистых потока энергии и направил их в противника. Эта атака выглядела так, словно он разрезал воздух своими клинками и, приближаясь к парню эти два потока соединились, образовав своего рода золотой энергетический крест.

– Вот же! – маг явно не ожидал такого поворота. В последнюю секунду он едва успел выставить магический барьер.

Юки же не сбавляя темп снова и снова атаковал «воздушными лезвиями». Он бил всё время в одну точку, а не по всему барьеру. И в итоге тот не выдержал такого натиска, разбившись вдребезги, и мага отбросила взрывной волной. Разозлившись, парень вскочил на ноги.

– Похоже, я тебя недооценил. Но такого больше не повторится. «Град стрел»! Посмотрим, как ты сам теперь будешь защищаться.

Арена была довольно просторная, если не сказать огромная и Юки быстро передвигался по ней ловко уворачиваясь от шквала магических стрел. Периодически отбиваясь от них клинками.

«Рога изумрудного оленя и правда, хорошеесырьё для оружия. Пусть даже и такого низкоуровневого».

– Какой шустрый, попробуй от этого уклониться. «Огненный феникс», – подняв руку вверх, маг призвал силуэт огромной огненной птицы.

Вылетев из печати, она ринулась на Юки, словно коршун на добычу. Но юноша не растерялся, и использовал клинки как щит, скрестив их перед собой. Было тяжело под таким давлением, что аж ноги в землю уходили. Если бы не драконья родословная он вряд ли бы устоял перед такой сильной атакой. В детстве с Михаэлем, он в основном занимался фехтованием. Они не хотели привлекать к своим тренировкам внимание Кимико, поэтому не могли использовать более сильные техники. Но сейчас они очень бы пригодились.

В такой ситуации единственным шансом для Юки было хотя бы частично принять драконий облик. Ведь это в разы увеличит все его показатели. Вздохнув юноша закрыл глаза и сосредоточился. Сначала золотистая аура витала вокруг него, но затем словно слилась с телом и начала проявляться в виде узора на коже напоминающего чешуйки. За несколько минут его внешность сильно изменилась. Волосы словно изнутри сияли золотом, зрачок сузился почти в тонкую вертикальную полоску. Появились не большие полупрозрачные драконьи рожки, даже ногти стали длинные острые и напоминали прозрачный хрусталь. Появился белоснежный драконий хвост с перламутровой, словно жемчуг чешуёй.

– Это, что ещё такое, – зашипела Мизуки, сжав кулаки. Близнецы полукровки и она не ожидала, что её сводный брат сможет пробудить драконью родословную. К тому же драконы Восточного моря, выглядят иначе. Рога, чешуя совсем другого цвета.

В таком облике юноша походил на изящную жемчужную статуэтку окружённую золотистой аурой. Пока Мизуки тихо закипала от гнева, понимая, что юноша начал привлекать к себе внимание присутствующих, Юки переломил ход боя. Оттолкнувшись от земли, он взмыл в воздух, после чего нанёс сокрушительный удар фениксу. По сути это было не живое существо, а всего лишь магическая техника, поэтому птица просто развеялась от такого мощного удара. После чего маленький «жемчужный дракон» словно молния метнулся за спину противника, и одним быстрым движением повалил его на землю, заломив руки за спину так, чтобы маг не смог колдовать.

– Это не бой на смерть, сдавайся, – Юки крепко держал и парень даже не мог пошевелиться.

– Вот же гад! Так ты дракон…, – крикнул маг. – Сдаюсь!

– Победа присуждается Канеширо Юки, – объявил судья.

«Получилось. Теперь я смогу обучаться боевой магии, ни скрываясь. И как только стану сильнее мы с сестрой сразу же уйдём из дома. Тогда ни Кимико, ни уж тем более Мизуки ничего не смогут сделать»…

***

После окончания экзамена на арену вышли все прошедшие. Но их оказалось куда меньше семидесяти пяти. Всё же ребята старались выкладываться на полную и многие под конец уже были не в состоянии даже на ногах стоять. Поэтому их отправили в лазарет. Однако, не смотря на это, когда ученики поправятся, так же смогут приступить к обучению.

После торжественной церемонии, уставшие, но довольные собой первогодки Имперской академии отправились к доске с объявлениями, чтобы узнать на какие факультеты их распределили. Всего в этом году вышло три группы по двадцать пять человек.

– Повезло, мы на одном факультете, – сказал Луи.

– И в одной комнате, – добавил Юки.

– Похоже, благословление Михаэля и правда работает.

– Он чистокровный ангел из древнейшего рода. Но боюсь, в академии есть и те, от кого его благословление меня вряд ли убережёт, – Юки тяжело вздохнул.

– Ты о своей сводной сестре?

– Здесь учиться её жених. Не думаю, что она не станет его привлекать к своим разборкам.

– Придётся быть начеку. Кроме Михаэля тебе в академии никто не поможет.

– Спасибо успокоил, – Юки обречённо выдохнул.

День выдался тяжёлый и перед началом учёбы все хотели как следует отдохнуть. На следующий же день с новыми силами первокурсники Имперской академии отправились на свой первый урок.

В империи Серебряной луны проживает множество магических рас и каждая обладает по-своему уникальными способностями, поэтому набирая студентов в академию, факультеты стараются распределять так, чтобы в каждой группе присутствовали представители различных рас и национальностей. Это было сделано для того чтобы ученики привыкали быть более терпимыми к окружающим и делились знаниями между культурами. Так на факультете Юки были маги, эльфы, фейри и несколько представителей других магических родов.

Рассевшись на свои места, студенты обсуждали прошедшие экзамены и делились эмоциями. Когда прозвенел звонок на урок, в аудиторию зашла высокая очень красивая стройная эльфийка с густыми волнистыми каштановыми волосами и строгими тёмно-синими глазами. На ней была белоснежная блузка и классический костюм изумрудного цвета. Молодая женщина внимательно смотрела на присутствующих.

– Доброе утро студенты. Меня зовут Дария Агаст я декан вашего факультета «Изумрудной лозы». Всего в этом году у нас набралось студентов на три факультета. В течение семи лет, что вы проучитесь в академии, вам ещё не раз доведётся столкнуться на соревнованиях. Поэтому не расслабляйтесь и держите себя в форме. От этого зависят общие рейтинги факультетов. И так. Я смотрю, ещё не все из нашей группы оправились после экзаменов. Что ж ничего страшного. Первая неделя идёт в основном ознакомительная. Однако, это не значит, что вы можете халтурить в течение этого времени. Далее я выдам вам расписание уроков с номерами аудиторий, в которых они будут проходить. И ещё территория академии огромна так, что советую начинать изучать карту местности.

В течение первого дня студенты факультета «Изумрудной лозы» ознакомились с правилами и распорядком академии. На второй день высокий седовласый друид, в тёмно-зелёной мантии собрав учеников у главного входа в академию, повёл их в свою теплицу. Но учитывая расстояния между постройками, старик прибегнул к печати телепортации. Стукнув деревянным посохом о землю, друид создал огромный магический круг, который тут же перенёс всех в сад.

Это было поистине завораживающее место с самыми разнообразными магическими растениями. Они благоухали и сияли всеми цветами радуги, даже бабочки здесь были размером с птиц. Их изящные тонкие крылышки переливались в лучах полуденного солнца словно жемчуг, а тёмные тельца излучали разноцветную ауру.

Пройдя немного вглубь сада за преподавателем, ученики остановились у куполообразной застеклённой постройки, местами заросшей вьюном.

– Прежде чем мы зайдём в теплицу, позвольте сначала представиться. Меня зовут Альф Дульхан, я друид и ваш преподаватель ботаники. Все наши уроки будут проходить в этом месте. Поэтому, как и сегодня, перед уроком вы должны будите собираться у главного входа и ждать меня. Сегодня же вы просто ознакомитесь со своим рабочим местом.

Чтобы открыть теплицу друид прикоснулся к замку своим посохом на навершии которого располагался ромбовидный магический камень ярко-зелёного цвета. Он был украшен резными золотыми письменами. Сам же посох напоминал ветку без сучьев.

Когда письмена на магическом камне засияли, показалась большая печать во всю дверь. Старик набрал на ней некий шифр, и магический круг превратился в портал. Ученики с любопытством наблюдали за происходящим, перешёптываясь.

– Проходите, – Дульхан жестом указал на портал. Ребята были несколько не решительны и боялись заходить, но старик строго ударил посохом о землю, выбив искры, и учащиеся тут же пошли вперёд.

***

Не смотря на то, что территория Имперской академии и без того огромна, здесь есть множество маленьких тайных миров. Ведь в этом месте учится столько студентов, что хватит заполнить не большой городок, и у некоторых факультетов на разных курсах могут совпадать уроки. А так в этих маленьких мирах, они не будут друг другу мешаться.

Зайдя в портал, ученики и друид оказались на своего рода плантации, где выращивались самые разнообразные травы. Их было так много, что глаза разбегались.

– Как видите, здесь очень много лекарственных трав. Их мы выращиваем, чтобы готовить для учащихся целебные снадобья. Все травы разные и требуют тщательного ухода. Многие из них нужно выращивать десятилетиями, чтобы они напитались магической силой и стали полезными. Есть даже столетние и тысячелетние травы. Но их используют в крайне тяжёлых случаях. Поэтому не думайте, что можно не беспокоиться о своём здоровье во время практик. Вы должны запомнить, что на проращивание каждой лекарственной травинки уходит очень много сил и времени. Здесь могут работать лишь настоящие профессионалы в области ботаники. Так, что вы сюда даже и не суйтесь пока всему не обучитесь. Идёмте дальше.

Пройдя обширные плантации и сады с магическими фруктами, Дульхан привёл учеников в огромную застеклённую теплицу, в которой был отдельный кабинет. Вдоль стен росли все возможные магические растения в напольных горшках, а посередине кабинета располагались парты, доска и учительский стол.

– А вот здесь ближайшие годы и будут проходить наши уроки. Но помимо теории и обычной практики вы будите осуществлять вылазки в более дикие места этого маленького мира, а именно: лес, горы и поля. Так же в подобные места вас будут водить и остальные преподаватели. Помимо теории, чем старше курс, тем больше практики в малых мирах у вас будет, это нужно не только для обучения, но и для сбора ресурсов, так же между факультетами есть своего рода конкурс который будет длиться вплоть до окончания обучения в академиях.

– И что это за многолетнее соревнование? – спросил юный эльф с длинными каштановыми волосами. Он сидел на одном ряду с Юки и Луи.

– Все факультеты, находящиеся на одном году обучения соревнуются между собой в успеваемость. Факультет, набравший больший бал к концу года получает определённое вознаграждение. Это могут быть ресурсы либо поход в древние руины. Обычно ресурсы, добываемые в малых мирах, вы сдаёте академии, но если попадёте в древние руины, то всё, что вы сможете там найти, останется вам. Это ваша награда за труды в течение года и её уже никто не имеет право отнимать, но вы можете при желании обмениваться трофеями между собой, но опять-таки это должен быть честный обмен. Забирать силой у другого то, что вам понравилось нельзя. Что ж, до конца урока осталось пять минут и нам нужно возвращаться.

Друид ударил посохом о пол, и под партами в кабинете появилась огромная печать телепортации, после чего ученики вновь оказались у первого портала, из которого пришли. Когда все ученики покинули маленький мир, скрытый в заросшей теплице, Дульхан закрыл печать телепорта и перенёс ребят к главному зданию академии.

– Вот мы и вернулись, а теперь поспешите на следующий урок, – попрощавшись с учениками, друид исчез.

– Нам до его уровня как пешком до луны, – сказал юный эльф, вздохнув.

– Скажешь тоже, учитель Дульхан маг как минимум высшей ступени среднего уровня, – ответил Луи. – К тому же мы только начали своё обучение. Кто знает, может и нам удастся достигнуть к выпуску небывалых высот.

– Какой энтузиазм, я Эльфран Ансай.

– Я Луи Эжжен де’Варлен, а это мой друг Канеширо Юки.

– Приятно познакомиться.

– Взаимно.

Глава 11

После недельного изучения вводных терминов девушки постепенно начали переходить к практике. И тут Юри столкнулась с первыми трудностями. Дома они с Юки во всём помогали матери. И музицирование и танцы были чем-то вроде развлечений, что уж тут говорить о столовом этикете. Дети росли свободно, насколько это вообще было возможно в их семье. Мэй Лин хорошо воспитывала их, и близнецы выросли вежливыми и культурными, однако сейчас для женской гимназии этих навыков было не достаточно.

Когда девушек пригласили в специально приготовленную столовую, преподаватель этикета сказала, чтобы они сами накрыли на стол и подали столовые приборы соответствующие стоящим на столах блюдам. Она хотела узнать кто на что способен. Это заняло немало времени, но в итоге с заданием справилось меньше половины группы. Юри и Лина так вообще полностью провалились. Одна особо дома не заморачивалась, какое блюдо, чем есть, а вторая представительница Восточной культуры. Они вообще палочками едят.