Школа Василис

С первым же шагом над ними засветился ряд небольших светло-зеленых шариков, свободно плавающих в воздухе. Их света былодостаточно, чтобы спокойно осмотреться. Ничего примечательно в туннеле не оказалось – голые и гладкие стены. Алиса с Младшим дедом быстро прошли сквозь него.

На выходе пейзаж немного изменился и стал не таким пугающим. Джунгли значительно поредели, да и скрипучийлес стал более приветливым. Где-то впередислышался шум водопада. Единственное, что не изменилось – этотропинка. Она все также звала за собой, показывая дорогу фиолетовым песком.

– Делать нечего, пойдем посмотрим на ваше чудовище, – рассудительнозаключила Алиса и покосиласьна своего сказочного помощника. – Только перед этим расскажи, что мне делать и как его одолеть.

Младший дед после слов девушки наконец-то облегченно вздохнул и слегка улыбнулся:

– На самом деле ничего сложно нет. Все проще, чем ты себе напридумывала. Заходишь в пещеру и встречаешься во своим чудовищем. Затем побеждаешь его при помощи волшебных доспехов и забираешь ключ из серебряного сундука.

– Так просто? – уточнила Алиса, задумчивопотирая лоб.

– Конечно, это же сказка, а не какие-то там мрачные мифы илижуткие легенды, – кивнул проводник. – Нам останется подойти к воротам, которые находятся практически сразу за пещерой. Ты их откроешь ключом из сундука. На этом твой путь закончен. За воротами сразу увидишьшколуВасилис. Там тебя ждут мудрые наставники, которые помогут вернуться домой.

Алиса слегка кивнула и пошла по тропинке вперед. Главный помощник охотно составил ей компанию. Они неспешно разговаривали и никакие «булыжники» больше не появлялись. Приятный шум водопада постепенно становился громче.

Младший дед красочно и подробно отвечал на сомнения девушки, а оназадумчиво кивала в тактего словам:

– Звучит вроде не оченьстрашно. Но все равно кажется, что мой путь без какого-нибудь подвоха с вашей стороны не обойдется. Лучше сразу расскажи, в чем сказочная «интрига» заключается. Не верю, что для меня все будет легко и просто.

Главный помощник удовлетворенно улыбнулся себе в бороду и с некоторой хитринкой в глазах добавил:

– Ввсе будет понятно и просто, когда доберемся до пещеры с чудовищем. Однакодо нее надо еще дойти. А это путь неблизкий. Для сражения с чудовищем надо добыть волшебные доспехи, щит и меч. Чтобы их получить, тебе предстоит пройти три испытания.

– А это что еще за квест такой? Давай рассказывай, – в голосе Алисы прозвучали подозрительныенотки.

– Ты наверное в сказках читала про испытания, которые проходили главные герои. Их много, но мы начнем с классики. Этоогонь, вода и медные трубы. Первым испытанием, пожалуй, будет вода, – заключил проводники быстрым движением столкнул Алису в центр сказочного водопада.

Девушка замерла и перестала на мгновение дышать. Сердце бешено заколотилось, а внутри поднялась волна злости. Алиса попыталась ухватиться за что-нибудь, однако руки ловили тольковоздух. От такой подставы у нее пропали все слова. Единственное, что она смогла сделать – это броситьтарелку в своего двуличного «помощника».

Потом она стала стремительно падать, а Младший дед пропал из виду. Перед ее глазами замерла картинка, как этот хитрый мошенник «любезно» улыбался.

Глава 6. На пути в царство озерного владыки

Алиса энергично махала и дергала руками, пытаясь медленнее и ровнее падать. Мысли в голове проносилисьбыстрее скорости водопада в несколько раз : «Успокойся, плавать я точно умею. Помню в детском садике я так активно пыталась схватить резинового утенка, что стала первой в заплыве на надувных кругах. Тело, это не память – оно все помнит. Любые навыки легко воспроизведет, если жить захочет. Кстати, у меня же кокошник есть, так что при падении на дно голова не пострадает. Как же там надо в воду входить? Точно, кажется ласточкой, но уж точно не топориком. И главное, не перепутать верх с низом…»

Одна идея мгновенно сменяла другую, словно девушка торопливо листала ленту новостей в социальных сетях. Успела вспомнить много разных нужных и бесполезных мелочей, а полет все не заканчивался. Алиса замедлила размышления и рискнула открыть глаза.

Ее удивлению не было предела. Девушка уже находилась под толстым слоем воды. Она медленно и плавно, словно пушинка на ветру, погружалась вглубь озера. Но это не все. Когда Алиса решила осмотреть свои руки и ноги, то оказалось, что на ней чужая одежда. Вместо пуховика был сарафан с длинными рукавами и красные сапожки. В них она себя чувствовала на редкость неуклюже.

Но удивительнее всего было другое – под водой у нее не возникало проблем с дыханием. Алиса быстро ощупала шею и облегченно вздохнула – жабры не обнаружила.

Ей всегда казалось, что на дне любого водоема темно и мрачно. Но здесь было достаточно светло, поэтому окружающая обстановка легко просматривалась. Вокруг нее плавали и кружились блестящие рыбки. Они с любопытством поглядывали на странную гостью, но при этом нисколько ее не боялись. Одна даже подплыла поближе и укусила край подола.

Спускаясь все ниже, будущая ученица обнаружила под ногами какие-то фантастические водоросли. Они нисколько не напоминали флору подводного мира, которую однажды она видела в передаче про путешествия. Здешние водоросли напоминали загадочные и разноцветные джунгли.

«Пожалуй хватит тут гостить, – подумала про себя девушка, – посмотрела на подводные окрестности и достаточно, на твердой земле как-то привычнее».

И только она стала обдумывать, как ей выплыть на поверхность, вдруг кто-то, не слишком церемонясь, дернул ее за лодыжку. Алиса опустила глаза вниз, думая, что нога задела водоросль, и неожиданно впала в оцепенение. В метре от нее находилось странное существо. Оно внимательно смотрело на Алису снизу вверх.

Существо нижней частью было похоже на рыбу – длинный с чешуйками хвост и спинной плавник. Верхняя часть тела чем-то напоминала человека. Правда кожа у существа была зеленой, а глаза состояли из сплошного темно-зеленого зрачка. Волосы заплетены в мелкие косички и доходили до лопаток. Руки длинные и мускулистые. На пальцах заостренные ногти такого же темно-зеленого цвета, что и зрачки.

Зрелище было настолько невероятным, что Алиса не поверила своим глазам. Она больно ущипнула себя за локоть, но «плод» воображения остался на месте и продолжал изучать девушку.

– Это реальность или у меня основательно крыша поехала? – неожиданно для себя спросила девушка и дернула ногой. – Ты русалка что ли?

Диковинное чудо опустило ногу Алисы и усмехнулось.

– Сама ты русалка. Неужели озерных духов никогда не видела? – удивленно сказало существо и подозрительно посмотрело на девушку.

– Ну как же, кто же вас не видел, – осторожно ответила Алиса и на всякий случай отплыла от зеленого чуда подальше. – Я каждый год к бабушке в деревню езжу. Кого там только нет. Целая коллекция представителей местной флоры и фауны, – добавила девушка и подумала, что не стоит раньше времени злить местных «аборигенов».

Озерный дух вдруг снисходительно улыбнулся и ответил:

– А я тебя сразу узнал – ты очередная кандидатка в ученицы, которая мечтает попасть в школу Василис, – он выразительно посмотрел на кокошник. – Это благодаря ему я тебя нашел. Если бы не кокошник, я бы проплыл мимо, а ты осталась бы навсегда жить в озере.

От подобной перспективы девушку передернуло. Алиса плотнее надвинула кокошник на лоб и поправила ленточки. Все же хорошо, что она не догадалась запустить его в горе-помощника.

– Замечательно, только что тебе от меня надо? – настороженно спросила девушка. – Сомневаюсь, что ты пришел меня к себе в гости пригласить.

На лице озерного духа отразилось явное удивление, а в глазах появился подозрительный огонек:

– О чем ты? Какие еще гости? Я пришел сюда, чтобы показать тебе место испытания. Или ты решила идти в пещеру к чудовищу без доспехов?

– Точно, совсем забыла про испытания и чудовище, – спохватилась девушка. Она же вроде в сказку попала, если мозг, разумеется, не решил таким образом с ней пошутить.

Озерный дух кивнул и коротко сказал:

– Тогда поплыли.

Потом он резво сделал несколько волнообразных движений хвостом и исчез из вида.

Алиса попыталась изобразить что-то подобное, но лишь почувствовала себя лягушкой, которая барахталась с киселе. Руками и ногами активно гребет, а толку никакого. С места Алиса так и не сдвинулась. Тем временем зеленое существо вернулось и задумчиво покачало головой:

– Я смотрю, ты совсем неуклюжая и неопытная, хотя лет тебе явно много – на юную Василису не тянешь.

– Только давай обойдем без намеков на возраст. Думаю, ты тоже не зеленый юнец, – начала возмущаться Алиса, но замолчала, уткнувшись взглядом в зеленую кожу озерного духа.

Существо ничего не ответило, зато неизвестно откуда достало крепкую веревку. Потом оно ловко привязало ее на лодыжку будущей ученицы.

– Этого мне еще не хватало, – только и успела недовольно пробормотать девушка.

Озерный дух со скоростью подводного скутера поплыл вперед. Алисе оставалось только мысленно подбирать «ласковые» слова для Младшего деда и крепче держать кокошник. Перспектива остаться здесь навсегда ее не особо радовала.

Глава 7. Озерный владыка и первая загадка

Много ли, мало ли прошло времени, Алиса не поняла. Только необычные подводные обитатели мелькали у нее перед глазами. То какие-то круглые красноватые рыбы без хвоста, то непонятные существа с хищной и зубастой «улыбкой», то длинные и практически прозрачные змеи. Один раз небольшая стайка серебристых рыбок попыталась ее обогнать, но уже через несколько метров сдалась. Плавал озерный дух на редкость шустро.

Алиса практически смирилась с ролью балласта и только надеялась, что после этого ее оставят в покое. В конце концов зеленое существо остановилось среди какого-то голубовато-серебристого пейзажа. Как только девушка приняла вертикальное положение, а это было сделать не так просто, то от изумления открыла рот.

Они очутились перед подводным дворцом. Он был круглым и напоминал большую полусферу. Верхняя часть дворца была прозрачной. Внутри нее плавали очень мелкие золотистые рыбки. По бокам располагались небольшие окна похожие на отверстия.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.