Лунное ожерелье

Иван Алексеевич смотал верёвку; супруга с женской аккуратностью сложила оставшиеся вещи и продукты в рюкзак, будучи сильно расстроенной тем, что при возвращении снова придётся пережить кошмар в тёмном и сыром подземелье. Заложили кое-как камнями проделанный лаз наружу; этим самым скрыли от нежелательных взоров дыру в скале и начали сооружать факелы. Подобрали куски проржавевших труб, лежавших здесь же в помещении, плотно обвязали концы хлопчатой материей и сильно пропитали оставшимся растительным маслом.

Материи из порванных на лоскуты рубашек и маек хватило на два факела. Перед уходом Иван Алексеевич решил ещё раз ползком забраться в помещение, где он нашёл ящики с чёрными орлами на крышках.

С большим усилием он открыл один из ящиков, используя свой походный нож. Внутри находились завернутые с немецкой аккуратностью мешочки из плотной холщовой ткани. Развернув один из них, он обнаружил разного размера камешки, похожие на стеклянные. Камешки были без граней и совсем не блестели. Он где-то читал, что так выглядят неограненные алмазы.

В другом мешочке из другого ящика были золотые монеты; рассматривать содержимое ящиков было темно, и он решил взять с собой три мешочка камней и четыре мешочка с монетами. Он заметил, что мешочки с монетами были по весу немного тяжелее, чем с камнями.

Они сложили всё в рюкзак, присели на разбросанные повсюду в помещении камни и двинулись в обратный путь. Их успокаивало только одно: путь, пройденный сюда всего лишь вчера, ещё не был забыт. Но в пещере было столько поворотов, что надежды выйти, не плутая, у них было мало.

Травмированная нога у Ивана Алексеевича побаливала, но меньше, чем вчера. Опираясь слегка на палку, приспособленную под костыль, он с решительностью начал движение. Они зажгли один из факелов и начали спускаться по лестнице. Зацепившись больной ногой за булыжник, он чуть не упал ― только по счастливой случайности успел схватиться за перила. Факел немного дымил, но на расстоянии двух метров можно было рассмотреть дорогу впереди.

Валентина Васильевна шла молча, казалась поникшей и сильно расстроенной. Супруг всё старался её подбодрить, вывести из грустного состояния, всячески отвлекая её разговорами. Путь по пещере был знаком, но уже на третьем повороте они пропустили нарисованный накануне опознавательный знак в виде стрелы на стене пещеры. Вчера они специально ставили стрелки в направлении своего движения на стене пещеры мягким белым камнем, похожим на известняк.

Сейчас, возвращаясь, они не заметили указатель по причине слабого освещения от факела и ушли в другую сторону. Пришлось возвращаться и искать нужный поворот. Найдя его, они обрадовались, облегченно вздохнув, и двинулись в указанном направлении. Темнота, окружающая их со всех сторон, угнетала, а слабый свет от факела не позволял полностью рассмотреть окружающие подземные ходы. У них было большое опасение, что они могут заблудиться.

Первый факел потух, и они присели прямо на мокрые полы пещеры ― ощупью с большим трудом зажгли другой. Тишину прервал голос Ивана Алексеевича: «Валя, нам пора идти, постарайся смотреть на стену пещеры с правой стороны!» ― и поднял факел повыше, чтобы не пропустить очередную стрелку указателя.

«Где-то здесь муж травмировал ногу, и нужно быть предельно осторожными, чтобы не пораниться вновь», ― мелькнула мысль у Валентины Васильевны. Но, слава Богу, всё обошлось, и опасное место они прошли благополучно.

Дальше они продвигались по более-менее ровному проходу; сырость на полу здесь стала более заметной, местами стояли небольшие лужи, по которым они шлёпали ногами, не видя их в темноте. Дождей на поверхности не было, и появление воды в пещере оставалось для них загадкой.

Интуитивно они почувствовали завершение своих блужданий во мраке ― воодушевленные близостью выхода, ускорили шаг. На стене пещеры они заметили ещё одну нарисованную стрелку под номером один. Это означало, что для них это последний поворот. Хотелось закричать от радости, но они только присели на корточки и молча прижались друг к другу. Второй факел, догорая, начал чадить и потрескивать.

Не замечая этого, они двинулись дальше, ускоряя шаг; им казалось, что вот ещё шагов десять, и их мучения закончатся, покажется выход из злополучных катакомб. Факел вдруг начал сильно трещать, мигнул два раза сизым огоньком и затух окончательно. Сколько ни делали попыток зажечь его, у них ничего не получалось.

«Нужно идти дальше, осталось совсем немного», ― убедительно попросил жену Иван Алексеевич, правой рукой нащупывая стену пещеры. ― «Будем держаться правой стороны и двигаться вперёд, чтобы не сбиться ненароком с намеченного пути». Они продвигались в кромешной темноте, спотыкаясь о камни, иногда даже падая в грязь. «Хорошо, что осталось не так далеко до выхода», ― мелькнула утешительная мысль. Продолжая одной рукой придерживаться стены, а другой поддерживать за талию жену, чтобы она не упала ненароком в кромешной темноте, Иван Алексеевич шёл, из последних сил передвигая ноги ― ему казалось, что это будет тянуться вечно. Окончательно обессилев от усталости, вдвоём присели на корточки; темнота была такая, что даже лиц, если смотреть друг на друга с полуметра, не было видно.

Передохнув немного, еле двигая ногами, они пошли дальше, но буквально через сто метров увидели бледноватый круг, который маячил вдали по ходу их движения. Подойдя чуть ближе, поняли, что это светившийся лаз в пещеру, который они разобрали, когда заходили в неё ― радостные, почти ползком, двинулись к выходу. На исходе физических и душевных сил они выбрались из мрачных подземных лабиринтов ― с большим усилием пересекли грот.

И только тогда, когда оказались на свежем воздухе, их тела расслабились, и они без сил опустились на землю. Сердце бурно трепетало, переполняя радостью всю их сущность, вытесняя тревожные переживания и придавая им более светлые тона дальнейшей жизни.

«Валюша, как ты, моя родная?» ― произнёс Иван Алексеевич, ласково обращаясь к жене, которая полулежала рядом с ним, отдыхая от сильного нервного переутомления. Оглядев себя, он печально улыбнулся; внешний вид был жалким и в то же время очень смешным.

От брюк осталась половина штанины, да и та была разорвана в клочья, другая же была обрезана выше колена. Перебинтованная нога, вся в грязи и копоти, стала похожа на кусок дерева. Рубашка на нём была с одним рукавом, майка на груди и животе разорвана; и всё это было в копоти, пыли и жидкой грязи. «Да уж, вид у меня потрясающий», ― проговорил он, перестав улыбаться; хотя и у Валентины Васильевны одежда была не в лучшем состоянии и выглядела ужасно. Напряжение спало; они насмеялись вволю над собой и, немного успокоившись, решили хорошенько отдохнуть рядом с гротом, немного перекусить и продолжить путь к морю.

«Для начала, придя на море, отмоем всю грязь с себя и переоденемся», ― сказал Иван Алексеевич супруге. Они лежали до тех пор, пока силы не начали возвращаться к ним. Отчасти оправившись от усталости, они взяли рюкзаки и двинулись к морю; по их подсчётам, дорога к побережью должна была занять около часа. Однако им пришлось петлять по незнакомой горной местности порядка двух часов; их переход занял гораздо больше времени, чем планировалось. Усталость, скопившаяся в их телах после подземных похождений, давала о себе знать, но, собрав всю свою волю в кулак, они почти обессиленные продолжали идти к воде. Когда они добрались до побережья, то увидели, что здесь безлюдно. Обрадованные, что их никто не видит, принялись мыться и очищаться от копоти и грязи. И хорошо, что с собой в поход они взяли мыло и шампунь, иначе их закопчённые тела было бы не отмыть.

Из одежды в рюкзаке остались только две рубашки, брюки и шорты; из лекарств только бинт и пузырёк перекиси, которым сразу же обработали рану на ноге у Ивана Алексеевича.

Начало темнеть. Идти назад ночью по горным тропам было невозможно, а ночевать на берегу практически без одежды будет прохладно. Но делать нечего: посовещавшись, решили всё-таки остаться на побережье.

Они нашли на возвышенности недалеко от берега небольшое ровное место и, прижавшись друг к другу, незаметно уснули. Проспали до самого утра, не замечая прохлады ночи и жёсткости каменной постели. Проснулись лишь тогда, когда солнце вовсю осветило побережье, пронзая своими яркими и тёплыми лучами всю округу.

Иван Алексеевич встал первым, потягиваясь, задел ногой о камень и, вскрикнув от боли, окончательно пришёл в себя ото сна. Опухоль на ноге стала меньше, чем была вчера, и это его порадовало.

Валентина Васильевна испуганно вскочила, спросонья не понимая, где находится, прокричала: «Ваня, где мы?» Но, оглядевшись по сторонам, узнала местность и успокоилась.

«Валентина, дорогая, ― обратился он к супруге, ― что тебе снилось? Ты во сне очень сильно кричала».

«Ничего не снилось, всё хорошо, только спина болит: на камнях всё-таки всю ночь провели ― в наши-то годы».

Спина от лежания на камнях и у Ивана Алексеевича побаливала, хотя он и был привычен к спартанскому образу жизни. Но здесь спали вообще почти на голых булыжниках, подложив под себя только два полотенца и наполовину порванную рубашку.

«Есть от чего болеть спине, могло быть и хуже», ― добродушно успокоил он жену. Сильно хотелось есть. Начали вытаскивать из рюкзака всю оставшуюся провизию. Но из продуктов остались только три сухаря и одна банка тушёнки.

По очереди начали ковырять вилкой и с поспешностью отправлять содержимое банки в рот. Ели с большим аппетитом, хотя тушёнка в повседневной жизни не была их любимым блюдом.

«Валюша, вот как получается всегда, ― обратился Иван Алексеевич к супруге, ― что, когда голоден, всякая пища кажется вкусной». Она молча, с набитым ртом, кивала ― соглашаясь.

Утолив голод, ещё раз искупались и принялись собираться на турбазу. Иван Алексеевич, чтобы не замочить травмированную ногу, просто обмылся с берега. И только сейчас, когда они выспались и когда нервное напряжение чуть спало, начали думать о кладе.

Из рюкзака достали плотно завязанные мешочки, взятые в пещере. Развязали один из них с монетами, нашли ровную каменную поверхность и высыпали всё содержимое. Монеты были разного года чеканки: 1903, 1909, 1911, 1898. По весу примерно десять граммов, а по размеру меньше пятикопеечной монеты.

На гурте прочитали: «Чистаго золота 2 золотника 69,36 долей (А.Т.)». «Похоже, это царские червонцы», ― сказал он супруге.

Мешочки с камнями не стали открывать; Иван Алексеевич не разбирался в драгоценных камнях, только понимал, что так укромно прятать стеклянные безделушки не будут.

Пришло осознание серьёзности своей находки и той опасности, которую могут нести эти найденные в пещере сокровища.

С тревожными размышлениями они начали свой путь на турбазу. Дорога была уже знакома, и они молча двинулись по тропинке наверх. За это время внутри них накопилось очень много противоречивых мыслей. С одной стороны, их переполняла радость от найденных баснословных богатств, но с другой – были большие опасения. Они хорошо понимали, что где появляются огромные деньги, там неминуемо приходят и большие неприятности.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.