На осколках измены. Никогда не предам

Серое небо конца октября немилосердно посылало на съёжившихся унылых людей потоки холодной воды вперемешку с размокшими тяжёлыми хлопьями снега. Он оседал на зонтах и тяжело стекал вниз, или впитывался в одежду.

«С завтрашнего дня пешие прогулки по Воздвиженке придётся отменить, – хмуро решила Зоя. – Они отнимают слишком много драгоценного времени, которое я могла бы отдать работе. Я сэкономлю где-то полчаса, если буду заезжать с соседней улицы и оставлять машину возле заднего входа в кафе. Поодаль от проезда, возле мусорных контейнеров, чтобы не мешать разгружаться машинам с продуктами».

Она взглянула на наручные часики и ускорила шаг.

***

Леонид Семенович умер в последний день августа.

Утром Зоя, обеспокоенная тем, что он не вышел к завтраку, осторожно подошла к закрытой двери его кабинета, который одновременно служил ему спальней. Прислушалась. За дверью стояла тишина.

Зоя с ужасом поняла, что Леона больше нет. Наотмашь распахнула дверь. Он лежал вытянувшись, с застывшим, заострённым, но каким-то умиротворённым лицом.

Она нагнулась к нему, погладила по волосам, поцеловала в лоб. Потом позвонила по номеру, заранее вбитому в мобильник по настоянию Леона. Какому-то Александру. Тот как будто ждал, сразу взял трубку и ответил, что сейчас приедет и обо всем позаботиться. И действительно, через полчаса, он приехал. Вскоре прибыли какие-то мужчины, которые представились друзьями Леона, и занялись приготовлением к похоронам.

Остальное Зоя помнила плохо. Она постоянно сидела возле гроба Леона и плакала. Плакала беззвучно, без завываний и всхлипываний. Она пыталась выплакать свою боль, свою покинутость, своё сиротство. Потому что, как только она увидела безжизненное лицо Леона, то предельно ясно осознала, что вот теперь она по-настоящему одинока.

И некому пожалеть, некому предостеречь, помочь и заступиться. И всё её невзгоды, печали и трудности будут принадлежать теперь только ей. Единственного человека, с которым она могла их разделить, не стало. Не стало её Леона! Одна. Совершенно одна!

Хоронили Леонида Семеновича по православному обряду, на Старорусском кладбище, самом престижном в областном центре. Почему кладбище так называлось, Зоя не знала.

Она не отходила от гроба. Друзья Леона, пошептавшись между собой, решили ей не препятствовать.

После похорон Зоя неделю не выходила на работу. Каждый день с утра она отправлялась в храм неподалеку от дома и простаивала все службы, горячо молясь об упокоении раба божьего Леонида, а вечерами читала псалтырь по усопшему.

Все сорок дней соблюдала траур, не снимая черного кружевного шарфа. Её никто не заставлял, просто Зоя считала, что так бы поступила дочь Леонида Семеновича. Но Зоя не была ему дочерью. Это ей Леон был вместо отца! И она скорбела всей своей обливающейся слезами, исстрадавшейся душой.

Леон ушёл, но осталась их «Жемчужина». И Зоя сделает всё, чтобы кафе процветало! Она поклялась в этом его хозяину на скамейке возле фонтанчика июльским душным вечером в тот день, когда узнала о его страшной болезни.

***

Кафе встретило её окнами, уныло отражавшими утренний тусклый свет ещё непогасших фонарей. Под ногами чавкало от разлившейся по брусчатке водяной жижи. Зоя обошла кафе сбоку и свернула к двери черного хода.

– «Жемчужина», как и я, наверное, до сих пор скорбит по Леону. Никак не может оправиться, вон, как окна плачут каплями дождя, – пробормотала себе под нос Зоя.

Она вытащила из кармана мобильник, и позвонила на пульт охраны, чтобы снять здание с сигнализации.

В кафе стояла гулкая тишина. Технический персонал и повара приходили позднее, где-то минут через сорок после неё.

Зоя поднялась по черной лестнице и прямиком направилась к кабинету Леона. Она так и продолжала называть его называть – кабинет Леона.

Несколько дней назад в кафе обедали сотрудницы районной мэрии, потом зашли к Зое поблагодарить. И намекнули, что на кабинете обязательно должна быть табличка с фамилией и инициалами собственника. Но легко сказать!

Зоя понимала, что они правы, но как ей себя представить? Владелец кафе? Или директор? Владелец – как-то нескромно и по-барски, а директор – не совсем верно.«Ладно, с Викой посоветуюсь», – махнула рукой Зоя.

Она взглянула на часы.

Вика приходила рано, но не настолько рано, как сама Зоя.

Быстро переодевшись, она спустилась на первый этаж. Включила везде свет. Заглянула на кухню, в цеха. Сходила в гардероб – сегодня дождливый день, люди обязательно будут раздеваться. Потом тщательно проверила исправность моек, санузлов, заглянула в каморку для технического инвентаря. Потянула носом застоялый воздух, чуть поморщилась. Надо сказать уборщицам, чтобы тщательнее прополаскивали тряпки и насадки к швабрам и не забывали про дезинфекцию.

Наконец, Зоя прошла в посадочный зал. В душе заворочалась ностальгия. После смерти Леона она очень мало времени проводила здесь. Заходила всего минут на пятнадцать утром и перед закрытием. На большее у неё не оставалось ни сил, ни времени.

Зоя в очередной раз бросила взгляд на стрелки наручных часов. Пора возвращаться в кабинет Леона! Сейчас придёт утренняя смена поваров и работников кухни. А потом подтянуться всё остальные.

Она поспешила к лестнице на второй этаж. Но не успела дойти до неё буквально шаг, как дверь черного хода распахнулась и вбежала со сложенным в руках зонтом, с которого стекали ручейки дождя, Вика.

–Привет! – улыбнулась она Зое, стуча зубами.

Зоя ахнула.

– Быстро переодеваться и сушиться! – она сердито взглянула на Вику. – А потом чтобы ко мне. Кофе горячим погреемся!

Подруга тряхнула мокрыми волосами и поспешила в гардеробную для персонала.

«Ну, Вика! Простуды только её не хватало. Тогда совсем мне вешалка!», – пробормотала Зоя себе под нос, быстро поднимаясь по лестнице.

Она решила сварить кофе, когда Вика уже придёт в кабинет, а пока занялась собой. Мало ли с кем придётся сегодня общаться!

Зоя подошла к шкафу, взглянула на себя в зеркало. Без макияжа онане обходилась. Хотя ещё два месяца назад даже не задумывалась о нем.

А сейчас… лицо слишком бледное, как алебастровая маска. Ввалившиеся глаза, синяки под глазами, сухие губы. Шумно выдохнув, она вытащила из стола косметичку.

Зоя почти завершила колдовать над лицом, как в дверь дробно постучали. И в медленно раскрывшуюся дверь осторожно вошла Вика с миниатюрным подносом в руке, на котором парили две чашечки кофе и вазочка с печеньем.

– Красоту наводишь?! Да неужели?– иронически вскинула брови Вика.– Прямо не верится. Привыкла я, что ты естеством берёшь! Ты и так яркая, а с макияжем вообще отпад! – закончила она свою тираду комплиментом.

– Про красоту ты, конечно, загнула, – прошепелявила Зоя. Она держала во рту шпильки, ловко орудуя руками, заново укладывая медные косы в корону и укрепляя шпильками.

– Неужели у тебя голова не устает? – фыркнула Вика и раздраженно поморщилась. – И вообще, такая прическа в наше время отстой! Уже раздражают твои косы, стригись давай!

– Голова устаёт, – не стала спорить Зоя, втыкая в «корону» последнюю шпильку. – И ухаживать сложно! Но не постригусь, и не проси!

– Ну и как хочешь, упёртая! – махнула рукой Вика и перевела взгляд на поднос. – Давай быстрей кофе пить, а то остывший – это не кофе!

Зоя укоризненно покачала головой:

– Зачем ты принесла кофе снизу? У Леонида Семеновича здесь кофемашина! Как только ты пришла ко мне, так бы и сварили.

– Ага, много Леон ею пользовался?– усмехнулась Вика. – Вечно девчонки с подносом бегали!

Зоя потупилась и чуть слышно вздохнула.

– Вот то-то и оно! – удовлетворённо выдала Вика. – Садись уж давай, и благодари, что у тебя есть заботливая я, – улыбнулась она. – Видишь, в рифму получилось.

Через пять минут от кофе и печенья не осталось и следа.

***

– Я хочу с тобой поговорить, – жестом остановила Зоя подругу, когда она, легко поднявшись из-за стола, взяла в руки поднос.

Вика закатила глаза и плюхнулась назад, на стул.

– Как ты смотришь на то, чтобы поработать администратором? – в голосе Зои проскользнули просительные нотки.

– Да не хочу я администратором, сколько раз тебе уже говорить! – Вика порывисто вскочила. – Я за барной стойкой люблю. Мне нравится! – она метнула на Зою раздражённый взгляд.

– Послушай меня, – мягко продолжила Зоя. – Ты прекрасный бармен! Клиенты тебя боготворят. И работу свою ты любишь, я знаю! Но мне без тебя не справиться. Выручи! Как только найду подходящую кандидатуру администратора, ты сразу вернешься за барную стойку!

– Нет! Не мое это! – выпалила Вика и отвернулась. Лицо её пошло пятнами, губы задрожали.

– Знаю, что не твое, но ведь это временно! – в голосе Зои сквозило отчаяние.– Я положу тебе отличную зарплату, у тебя будет свой кабинет!

– Мне хватает того, что я зарабатываю, – глухо проговорила Вика. – И кабинет не нужен, я среди людей люблю!

Зоя замолчала.

«Все, хватит, уговаривать больше не буду, – внезапно решила она. – Если не хочет помочь, какая же это подруга?!»

Молчала и Вика, но попыток уйти не делала. В кабинете повисла гнетущая тишина.

– Вик, ты можешь идти. – Зоя сама удивилась, как холодно прозвучал её голос.

Подруга посмотрела на неё с удивлением. Замялась, как будто хотела что-то сказать, но потом резко развернулась и вышла из кабинета.

Зоя включила компьютер. Пора было приниматься за дела.

***

За окнами по-прежнему шумел дождь. В кафе сегодня немноголюдно, а к закрытию поток посетителей почти совсем иссяк.

Зоя сидела в посадочном зале за своим рабочим столом и лихорадочно сверяла остатки кассы.

Она и не заметила, как к ней подошла гардеробщица Нина Акимовна.

– Там мужик заявился с собакой, – недовольно забубнила Нина Акимовна, пожилая, но ещё бодрая женщина, склонившись над Зоиным ухом. – С самого натекла воды лужа, так ещё и псину с собой притащил!– голос гардеробщицы крепчал от гнева. – Сказала ему, что сейчас закрываемся, а он… Иди, разберись!

Зоя отложила документы в сторону и поднялась.

В вестибюле возле стены стоял молодой мужчина. В одной руке он держал мокрую куртку, с которой ещё капало, а в другой – поводок сидящей рядом овчарки в наморднике.

– Вот, Зоя, полюбуйся, – громко зашептала ей на ухо гардеробщица, недовольно зыркнув на непонятливого посетителя. – Говорю, закрываемся…

– Не волнуйтесь, Нина Акимовна, я разберусь!

Зоя подошла к молодому мужчине почти вплотную и окинула его внимательным взглядом. Короткая строгая стрижка, темно русые волосы. Фигура стройная, но плечи мощные. На тщательно выбритом лице очки в тонкой оправе. Правда, цвет глаз ей рассмотреть не удалось.

Но что-то в его лице было не так. Вот оно! Глубокий тонкий шрам, как бы «вдавленный» в щеку. Начинается чуть ниже скулы и уходит под очки.

А припозднившийся посетитель в ответ с интересом рассматривал ее, слегка приподняв одну бровь. Его резко очерченные губы улыбались.

Зоя смутилась и опустила глаза. Она спятила! Нельзя же так в упор бесцеремонно разглядывать посетителя! Хотя уж что скрывать, лицо у мужчины было очень приятным. Шрам его не портил, а даже очень наоборот! Придавал мужественности! У Зои от неудобства ситуации зажгло щеки.

– Вы хотели у нас поужинать? Пожалуйста, проходите!

Молодой мужчина с места не сдвинулся и продолжал пристально смотреть на нее.

– Мне кажется, что я где-то вас видел, – наконец произнес он. – У вас очень красивые волосы и их редко кто так оригинально укладывает. Вам идет! – Его глуховатый голос искрился восхищением.– И ваши глаза! Такие необычные глаза…

Зоя вспыхнула и поспешила сменить тему разговора.

– Не сердитесь на гардеробщицу, мы действительно вот-вот закрываемся! Но вас без ужина не оставим! – заверила она мужчину.

– Это было бы здорово! – рассмеялся он.

– Повесьте куртку в гардеробе. Собаку привяжите к стойке, в зал с ней нельзя! – мягко пояснила Зоя. – Руки помыть можете вон там, – она показала на дверь туалета для посетителей. – И проходите в зал!

– Спасибо! – тепло поблагодарил мужчина. – Так получилось, что мы с Алтеем с утра голодные,– он наклонился и потрепал собаку по холке. – Нам бы чего горячего!

– Сейчас что-нибудь придумаю, – озаботилась Зоя и почувствовала, как кровь опять прилила к щекам.

Она опустилась перед собакой на корточки.

– А можно, я его поглажу? Он не рассердится? – с замиранием сердца спросила она у мужчины.

– Алтей, свои! – властно бросил он собаке и виновато добавил. – Погладить можете, но он голоден, поэтому не очень приветлив.

Зоя провела ладонью по намокшей шерсти Алтея. Он присел на задние лапы и поднял на неё любопытный взгляд. Она ласково взглянула в умные собачьи глаза, вздохнула и обратилась к его хозяину:

– Занимайте любой столик в зале, какой вам нравится, я сейчас подойду!

***

Зоя попросила официантку обслужить запоздалого посетителя, а потом наложить на большую одноразовую тарелку две порции гуляша для Алтея. Позвонила в охрану и предупредила, что сдаст здание на сигнализацию позже и вернулась в пустой зал.

Она замешкалась, не зная, как поступить. Сердце взволнованно стучало. Что-то было такое в этом молодом мужчине, что притягивало ее взгляд. Да и не только взгляд! Ей вдруг захотелось присесть рядом и завести разговор! А если ему не понравится такая бесцеремонность? Ну, хотя бы его собаку она покормить может?!

Зоя решилась. Она взяла тарелку с гуляшом и направилась к столу.

– Можно, я покормлю Алтея, пока вы ужинаете? – улыбнулась Зоя.

– А не боитесь? – рассмеялся мужчина, но взгляд его стал озабоченным. Он взял салфетку, тщательно промокнул губы и поднялся. – Хорошо, пойдёмте!

Зоя кивнула.

– Давайте сделаем так, – заговорил он. – Я сниму с Алтея намордник, и он поест. – А мы пока выпьем кофе. Не возражаете?

– Очень даже за! – радостно улыбнулась Зоя.

Они вышли в вестибюль. Пёс терпеливо сидел возле стойки.

– Вот, Алтей, угощайся, – Зоя поставила перед ним тарелку. – Тебе должно понравиться!

Собака вопросительно взглянула на Зою, но не пошевелилась.

Мужчина снял с Алтея намордник и тихо отдал ему какую-то команду. Пёс принялся за еду.

Зоя с облегчением выдохнула.

– Пошла я варить кофе!

– Хорошо, – кивнул мужчина и с улыбкой добавил. – Я с нетерпением буду вас ждать!

В его голосе Зоя уловила волнение. Или ей только показалось?

***

Запоздалый посетитель уже покончил с ужином и быстро водил пальцем по экрану смартфона, когда Зоя принесла кофе.

– Извините, я задержалась, – произнесла она, запыхавшись, и поставила на стол миниатюрный блестящий поднос с двумя чашечками горячего кофе и сахарницей.

– Что-то случилось? – поинтересовался мужчина.

– Нет-нет! – отрицательно покачала головой Зоя. – Я запирала дверь за техническим персоналом! Рабочий день закончен.– Она устало провела ладонью по лицу.

Мужчина кивнул с сочувствием. Зоя вновь ощутила на лице его внимательный взгляд через стекла очков. У него было странное выражение лица. От этого непонятного взгляда у Зои поползли по спине мурашки, и беспокойно екнуло сердце.

«Такое ощущение, что он хочет меня о чем-то спросить, но не решается!», – пронеслось у нее в голове.

–Давайте познакомимся, наконец, и перейдем на ты! – улыбнулся мужчина. – Что мы все на вы, да на вы! – Он представился. – Антон!

– А я Зоя!

Антон взял ее руку и слегка пожал. Его рука была сухой и приятно теплой.

– Ваше имя, Зоя, я уже давно прочитал на бейджике, – он заразительно рассмеялся. – Редкое имя и красивое!

Она отвела взгляд в сторону. Однако мужчина нравился ей все больше!

– Вот и познакомились. Пейте кофе, Антон, пока не остыло!

– Я не люблю слишком горячий,– заверил он. В несколько глотков выпил кофе и поставил чашку на поднос.

– Спасибо, не дали погибнуть от голода нам с Алтеем! – Антон достал из кармана брюк портмоне. – Вам как лучше – наличными или картой?

– Как вам удобно!

Расплатившись наличными, он спросил:

– Уже поздно, тебя кто-то встретит?

– Нет, я на машине! Правда, оставляю её возле торгового центра в начале Воздвиженки.

– Не близко! – покачал головой Антон. – Да ещё пешком.

– Мне нравится ходить пешком! А потом, я привыкла, шесть лет уже хожу! – Зоя вздохнула. – Но каждый день собираюсь начать парковать машину во дворе, возле черного хода. Туда с соседней улицы можно заезжать!

– Мы с Алтеем тебя проводим? – предложил Антон.

– Хорошо, – согласилась Зоя, стараясь не показать охватившую ее радость. – Только подождите несколько минут! Я переоденусь и сдам кафе на охрану.

***

Дождь закончился, в разрывах плотных темно-серых облаков мерцали звезды. Прохладный влажный воздух тягуче проникал в лёгкие, бодрил тело и освежал голову, унося дневную усталость.

Зоя с Антоном шли молча, наслаждаясь красотой осенней ночи. Между ними бодро перебирал лапами Алтей.

Навстречу, несмотря на поздний час, шли прогуливающиеся парочки. Откуда-то доносилась музыка и смех. На зданиях с обеих сторон главной пешеходной улицы города ярко светила неоновая реклама.

Зоя напряженно вглядывалась вперёд, где уже появились очертания торгового центра, возле которого Зоя оставила машину.

– Тебе далеко добираться? – наконец, подал голос Антон.

–На проспект Строителей.

– Не близко!

–Это да, но мне там нравится! Район новый, зелени много, никаких промышленных выбросов! Я, правда, там временно, – пояснила Зоя.

– Почему?

– Так получилось, – пожала она плечами и предложила. – Давайте я вас подвезу!

Антон рассмеялся.

– Мы сами доберёмся, спасибо! Правда, Алтей? – потрепал он пса по загривку.

– Ну, вот и пришли! Вон моя машина, – Зоя показала рукой на сиротливо стоявшую с краю стоянки серебристую «Хонду» Леона.– Спасибо, что проводили!

Она протянула Антону руку.

– Это тебе спасибо,– он поднес её руку к губам и поцеловал кончики пальцев.

От прикосновения его теплых губ у нее бешено застучало сердце. Да что это с ней, в самом деле?!

– Вам понравилось в «Жемчужине»? Может, ещё зайдёте когда-нибудь?– быстро спросила Зоя севшим голосом.

Антон мягко отпустил её руку. Зоя почувствовала на своём лице его ласкающий взгляд – такой пристальный, что она опять испытала смутное волнение. «Интересно, какого цвета у него глаза?» – заинтересовалась она, всматриваясь в его лицо. Но за бликующими стеклами его очков рассмотреть глаза оказалось невозможно.

– В самое ближайшее время! – заверил ее Антон очень серьезно. – И вообще, теперь я собираюсь ужинать в «Жемчужине» каждый вечер! Пообещай, что составишь мне компанию!

– С удовольствием! – рассмеялась Зоя.

– Тогда до встречи! – он мягко положил руку ей на предплечье.

–До свидания,– смущенно пробормотала она. Звук отчаянно бившегося в груди сердца ее оглушал. Зоя заспешила к машине. – И спасибо за то, что проводили! – Она помахала рукой.

«Боже, откуда у меня это ощущение дежавю?! – Зоя тронула машину с места. Мысли лихорадочно бились в голове, как перепуганные ласточки. – Неужели мы когда-то встречались? Но это невозможно! Я знала всего одного человека с таким именем. Но это не он! Того я узнала бы из тысячи».

Глава 5

Зоя стояла у окна в кабинете Леона, даже не удосужившись включить свет. Сегодня она прибыла на работу раньше обычного, решила доехать прямо до «Жемчужины»! Припарковалась во дворе кафе, поодаль от заднего входа, чтобы не мешать разгружаться машинам с продуктами.

Когда ранним утром Зоя вышла из дома, сверху на неё смотрело ясное тёмное небо, усыпанное яркими звёздами. Она потрогала небольшую лужицу возле колеса машины. Всё правильно, ей не показалось, – на земле заморозок, лужица вон тонким ледком подёрнулась! Да уж и пора, конец октября на дворе.

Из окна кабинета она наблюдала, как медленно бледнеют звезды, как мутной кисеёй подёрнулось рассветное небо… «По всем приметам день будет безоблачный, с солнышком. Вот только дымка рассеется!».

Зоя со вздохом отошла от окна. Пора заниматься делами!

Она назначила на утро встречу с завскладом Леночкой. После, как освободится, займётся кадрами. Надо собрать утреннюю смену официанток, обсудить кое-какие вопросы, потом серьёзно поговорить с Михалычем насчёт корректировки меню.

Да, и ещё не забыть! Что-то вода медленно уходит в раковине в женском туалете для посетителей. Наверное, засор! Не забыть дать распоряжение Вадиму-мастеру!

Зоя включила компьютер, вошла в систему Гугл и углубилась в предложения рекрутинговых агентств на должность администратора кафе. Предложений было много. Но ни одного по-настоящему ценного! Зоя нервно сложила в замок пальцы. И даже если она выберет кого-то, то ещё не факт, что человек подойдёт. Как говорится, будем смотреть!

Со двора «Жемчужины» в приоткрытую фрамугу донёсся монотонно надсадный звук мотора.

«Машина прибыла. Сейчас на разгрузку встанет, – поняла Зоя и поднялась из-за стола. – Пойду, проконтролирую!»

Но выйти из кабинета она не успела. В дверь дробно постучали.

– Зой, я к тебе. Можно? – нерешительно просунула голову Вика.

– Да, заходи! – кивнула Зоя. В груди дала о себе знать сжатая пружина обиды.– Ну что, не надумала поработать немного администратором?

– Пока нет, не надумала, – вздохнула Вика и предложила с улыбкой. – Давай кофе попьем?

– Извини, мне некогда, – сухо ответила Зоя. – Не могу себе этого позволить, дел много! Я же не только за себя работаю, но еще и за администратора!

Она быстро накинула на себя специальную лёгкую куртку и направилась к двери.

– Тогда, может, попозже выпьем? – обескуражено уточнила Вика.

– Не могу, правда! Извини, мне пора.

***

Зоя устало откинулась в кресле. Полдня прошло, а она ещё только половину намеченного выполнила!

Она схватила сотовый и набрала шеф-повара:

– Михалыч, поднимись прямо сейчас, а то или тебе некогда, или мне недосуг!

Зоя уже отчаялась его дождаться, когда шеф-повар заявился с гружёным подносом в руках.

– Ешь, быстро, – забубнил он, бросая на неё недовольный взгляд, – Леон тебя не видит…

– Михалыч, я тебя люблю, но давай сначала поговорим…

– Поешь – поговорим! – рубанул он. Сел напротив неё и скрестил руки на животе.

– Хорошо, – смирилась Зоя и взялась за ложку, – а ты пока докладывай!

– А чего докладывать? – удивился он. – Всё, как всегда, от клиентов жалоб нет и отбою тоже! Особенно с полудня наплывают! Вот сейчас начнётся!

– Предложения есть? – с набитым ртом прошамкала Зоя. – По меню? Может что-то новое добавить?

Михалыч взглянул на часы и сосредоточенно свел брови.

– Я вот чего обсудить хотел! Нам бы из рыбопродуктов блюд побольше организовать. В основном, молодёжь спрашивает, закуски там всякие, коктейли! И вот ещё. Сейчас осень, похолодало. Значит, закуски и салаты, из тех, которые посытнее, заказывать начнут. – Шеф-повар вдруг встрепенулся. – Я тут три новых салата замутил! Если одобришь… – Он выжидающе посмотрел на Зою.

Она сложила тарелки на подносе аккуратной стопочкой, налила себе чая и одобрительно кивнула:

– Давай, Михалыч! Рецепты мне на стол с раскладкой по продуктам на порцию, и так далее. Одним словом, всё расчёты! Если что, пробные партии пустим, посмотрим, как пойдёт. Понравится клиентам, в банкетное меню предлагать будем! – Зоя маленькими глоточками допила чай. – А насчёт коктейлей из морепродуктов я подумаю. Модно, конечно, но на любителя!

Шеф-повар поднялся.

– Понял, всё посчитаю, принесу, – пообещал он и, внимательно взглянув на Зою, осторожно поинтересовался: – Вы что, с Викой поругались?

Зоя резко вскинула голову.

– Почему ты так решил? Она жаловалась?

Шеф-повар отвёл глаза в сторону.

– Жаловаться не жаловалась, – задумчиво протянул он, – но сказала, что ты ей предлагала поработать администратором, а она не согласилась.

– А ты что? – горько усмехнулась Зоя. – Пожалел её?

– Нет! Я её отругал. И сказал, чтоб не дурила и соглашалась. Кто же тебя поддержит, если не мы?!

Зоя почувствовала, как к горлу подступили слезы. Она не стала Михалычу ничего отвечать. Боялась, что задрожит голос.

Шеф-повар протяжно выдохнул и просительно заглянул ей в глаза:

– Ты уж помирись с Викой! Она ведь чего отказывается? Чувствует, что не ее это! Думает, что не справится. Боится тебя подвести!

– Я понимаю, что она бармен от Бога! Но у меня безвыходное положение! – голос Зои дрогнул. – Ладно, иди, Михалыч! Спасибо тебе. Не переживай, обязательно помирюсь!

Шеф-повар ловко взгромоздил на руку поднос с посудой и направился к двери.

Но не выдержал, обернулся.

–Я пришлю её с кофе, поговорите.

Зоя отрицательно покачала головой.