Роман Хризантемы

Сая Каудама

Роман Хризантемы

Глава 1

Хризантема вышла из величественного здания белого цвета. Её волосы, цвета спелой пшеницы, заплетены в косу и аккуратно, через плечо, свисают до середины самих бёдер. Тёмно-синее платье придало скромности этому прекрасному образу.

С самого утра шёл дождь, но редеющие капли подсказывали, что скоро он прекратится.

Девушка развернула свой пушистый сиреневый зонт и зашагала к центральной площади, прижимая к груди несколько тетрадей.

Теперь, когда обучение в балетной школе окончено, пришла пора подумать о будущем. Стихи и пение всегда манили её загадочной романтикой. Поэтому Хризантема решила для начала сходить в типографию со своим собранием стихов и песен, а уж потом подавать документы в какой-либо университет. Времени ещё достаточно.

По краю зонта аккуратно соскользнула гроздь сирени. Хризантема закрыла глаза и глубоко вдохнула приятный аромат этих цветов.

По истине волшебно!

Она обожала этот зонт подаренный дедушкой на прошлый Новый год. Необычная ткань пушилась на сухом зонте. А стоило только попасть под дождь и ткань, впитывая влагу, вытягивалась в множество мелких цветочков на гроздях. Запах со временем уменьшался и исчезал. Но и этому было простое решение. У дедушки всегда была припрятана склянка с чудесной жидкостью. Вуаля! И зонт снова благоухает!

Несмотря на все достоинства, у зонта всё же есть и недостаток. Хоть он и сделан из гелиферума, но всё равно становится тяжеловат под дождём.

Хризантема посмотрела на посветлевшее небо. Капель стало меньше, а солнечные лучи забегали тут и там.

Она опустила зонт и принялась искать радугу.

Бам!

Хризантема сильнее зажмурилась от боли в затылке и от холода воды под спиной.

Но что же произошло?

Она открыла глаза и по её лицу заскользила тёмная жёсткая ткань. Девушка забарахталась, отбиваясь, и приподнялась с холодного тротуара.

Кто-то высокий в тёмно-синей мантии бежал прочь от неё. Его длинные белоснежные волосы развивались до самого пояса.

Красиво.

Придя в себя, Хризантема огляделась.

– Не-ет!!!

Её великолепные стихи и душераздирающие песни тонули в лужах дождя и летели по площади, поднимаемые редким ветром. Обида комом подскочила к горлу.

– Да что с тобой не так, проклятый человек!??

Она потёрла ушибленный локоть и принялась собирать тетради и отделившиеся листочки. Несколько проходящих человек ей помогли. И она приободрилась их словами, пока не подняла последнюю тетрадь. Та лежала как раз возле поломанного зонта…

Хризантема осела на тротуар и положила рядом стопку из мокрых тетрадей и листочков. Ком в горле поднялся выше и опустился. Слёзы текли по щекам, а она пыталась найти возможность починить сломанные спицы и порванную ткань.

Так, грустная, но уже спокойная, она подошла к дому.

Бабушка, лишь завидев, что она промокла, отправит её переодеваться, и принесёт горячего какао. А дедушка обязательно найдёт мастера, что починит такой редкий зонт.

И что за псих носится по площади? Там ходят люди и, вообще, было много места. Как он мог врезаться в человека!?

Повернув за угол, девушка прошла немного и увидела дедушкин дом. Там толпилось много людей и стояло несколько знакомых карет.

На плечо Хризантемы легла тонкая женская ручка.

– Эма, – шатенка с прямыми распущенными волосами в зелёном приталенном платье грустно смотрела на подругу глубокими чёрными глазами. – Эма… Соболезную.

– Нет. Нет. Нет! – Хризантема рванула в дом.

Слива немного помялась на месте не решаясь войти, но всё же решила пойти за подругой.

Войдя в дом, она увидела много знакомых пожилых лиц в чёрных одеяниях. Горничная, завидев её, показала на второй этаж. Поднявшись, Слива прошла по пустому коридору к личной комнате подруги и тихо постучала.

– Эма, – она открыла дверь. – Ты здесь?

Подруга сидела на полу и перебирала документы. Услышав тихие всхлипы, Слива подошла и обняла Хризантему. Та расплакалась ещё сильнее и слабо обняла в ответ.

Прошло несколько минут прежде, чем в дверях появился мужчина в верхней одежде.

– Леди Эма, я понимаю Ваше горе и, ещё раз, приношу свои соболезнования, но мне пора ехать. Вы нашли документы?

– Да, мистер Лотос. – Хризантема смахнула слёзы и протянула ему папку. – Я сложила всё, что есть, сюда.

– Благодарю, леди. – Он развернулся, чтобы уйти. – Утром я привезу их обратно.

– Простите, а когда привезут… – девушка пыталась пересилить себя чтобы продолжить.

– После вскрытия, их тела приведут в порядок и доставят сюда. Скорее всего, это будет завтра к полудню.

– Спасибо! – Хризантема прижала ладони к груди и слёзы застелили глаза.

– Ваши бабушка с дедушкой были хорошими людьми, принёсшими много добра на эти земли. Нам всем очень жаль, что они ушли так рано.

Слива поблагодарила мужчину и усадила подругу на кровать.

Они долго молчали под всхлипывания Хризантемы. Слива тоже знала этих почтительных людей. Несколько слезинок скатилось по её лицу, и она прижалась к Хризантеме, обнимая её сильнее.

Молчание надо всё же прервать и Слива спросила:

– Интересно, а твоя мать уже знает или ей надо написать?

Хризантема замолчала и отодвинулась.

– Мистер Лотос сказал, что уже это сделал. Он же и повёз документы в офис юриста, морг и куда-то там ещё. – Она опустила глаза. – Я благодарна, что он помогает, но как только приедет брат, то всё изменится. Он уже давно смотрит на этот дом.

– Не грусти, – Слива встала за графином с водой. – Он же твой брат. Он не обидит тебя.

– Ты просто повелась на его смазливое личико и красивые речи. Но ты не знаешь, какой он на самом деле.

– Неужели всё прям так плохо?

– Он с подросткового возраста постоянно твердит, что позаботился бы о деньгах семьи лучше. Но после смерти отца, что он сделал? Даже семейное поместье продали, чтобы покрыть его карточные долги. Спасибо, что хоть не пьёт.

– Он повзрослел. И у тебя есть мать. Может, вы и не жили вместе, но она же твоя мать. Она любит тебя.

Хризантема усмехнулась.

– Посмотрим, как всё пройдёт. Если что, то на моём счету достаточно денег на обучение и первое время. Так что, в крайнем случае, смогу остаться здесь и жить отдельно от них. Только без…

Слёзы застелили глаза, и Хризантема откинулась на кровать.

Глава 2

– Что? – Хризантема оторвала взгляд от ещё полной тарелки и уставилась на мать, сидящую через стол. – Почему дело об убийстве так быстро закрыли? И недели не прошло, как мы похоронили бабушку с дедушкой! Почему вы не ищете виновных?!

– Хватит. – Алоэ с силой вытер губы салфеткой и встал. – Довольно обсуждать эту тему. – Он выставил свой указательный палец прямо перед её лицом. – Вопрос уже закрыт.

– Брат!

– Эма!

Они злобно сверлили друг друга взглядами.

– Эмочка, детка, – Гвоздика поправила свои красивые красные волосы в новомодной причёске и жалобно посмотрела на дочь. – На них напали разбойники. Эти бандиты просто хотели поживиться. Что тут расследовать?

– Как это что?! – У Хризантемы терялся дар речи от такой нелогичности. – Мама! Этих преступников не нашли. Они до сих пор где-то гуляют. И, может быть, даже ещё кого-нибудь убивают. Их нужно поймать!

– Кого поймать? – Алоэ взбесился. – Их и след давно простыл! Всё! Нет никого!

– Но их же надо най…

– Я поел. – Алоэ стукнул по столу кулаком и бросил салфетку на пол. – Приятного аппетита.

– Алоэ! – Гвоздика забеспокоилась и побежала за сыном. – Родной! Ты же совсем ничего не съел. Садись. Ну же!

– Брось, мама, – отмахнулся он. – Я не вернусь. И я сейчас же уезжаю домой.

– Как домой?

– И тебе советую не задерживаться. Адвокат сам уладит все дела.

В столовой повисла тишина.

Гвоздика вернулась, шурша новыми светлыми юбками.

– Поверить не могу, что он уже хочет вернуться. Я хотела увидеть подруг и пройтись по магазинам.

Хризантема разочарованно посмотрела на мать.

– А я не могу поверить, что ты до сих пор потакаешь его капризам. Ему-то это всё на руку.

– На какую ещё руку? – Нахмурилась Гвоздика. – Что ты такое говоришь?!

– Он и рад, что дедушки не стало. Теперь его никто не будет поучать и ограничивать в финансах… А! Ещё и наследство получит. Хорошо устроился, твой любимый сынок!

– Замолчи! Это твой брат! Как ты так можешь говорить? Что ты себе позволяешь!? Бессовестная девчонка!

Хризантема встала из-за стола и пошла в свою комнату.

Немного постояв среди полусобранных вещей, она решила пойти проветриться.

Возле дома стояла дедушкина карета, и лакей помогал горничной погрузить чемоданы.

– Ты приехал налегке. – Нахмурилась Хризантема и уставилась на брата. – Что ты нагрузил уже!?

– Это скоро будет моим. – С невозмутимым видом Алоэ садился в карету. – Когда продадут дом, всё равно надо будет заниматься перевозкой.

– Ты продаёшь дом? – округлила глаза девушка.

– А ты планировала тут остаться? – Он сжал кулаки и прищурил глаз. – Ты хоть понимаешь, во сколько обходится жизнь в городе?!

– Это наш дом! Ты не можешь его продавать! Ты не смеешь!

– Хризантема! – мать вышла на улицу в непривычно тёмном платье. – Довольно. Ты будешь жить с нами. Я не могу бросить тебя одну в городе.

– А на бабушку с дедушкой, значит, смогла бросить.

Гвоздика ахнула и влепила дочери пощёчину.

– Как ты смеешь так со мной говорить?! – возмущалась она. – Я тебя растила, как могла. Ты сама всё знаешь. У нас трудная ситуация была. А ты опять на себя внимание привлекаешь. Это должно немедленно окончиться. Я больше этого не потерплю!

– Делайте, что хотите! – закричала Хризантема и убежала вниз по улице.

– Эма! Вернись!

– Мама, не ведись на её капризы. Скоро вернётся. Есть захочет. И будет просить прощения. Я поехал. Ты когда вернёшься?

– Через пару дней. Надо купить вещей, пока мы выбрались в город. Сам знаешь – у нас маленький выбор.

– Только не увлекайся. Мой бизнес требует вложений.

– Хорошо. Не переживай. Я лишь с подругами увижусь.

Гвоздика поцеловала сына на прощание и махала ему пухлой ручкой, пока его карета не скрылась из виду. Надменно качнув головой, она повернулась в сторону и кому-то, подзывая, помахала.

К дому подъехала карета. Из неё вышел моложавый мужчина. Он поцеловал руку Гвоздики и пригласил сесть в карету.

Хризантема пряталась за соседним забором и закипала. От неё не ускользнуло, что он, усаживая её мать, провёл рукой ниже талии. И они весело перекинулись парой слов.

Прошлое прошло.

Но оно всё равно всегда всплывает в памяти, хочешь ты того или нет.

Когда отец уезжал надолго из дома, мать часто гуляла по саду. Хризантема как сейчас помнила, как однажды решила составить ей компанию.

Но того не требовалось.

Мать там явно не малину собирала.

Хризантему разбирал гнев. Но оказалось, что отец всё знал. Но ничего не мог поделать. Он лишь иногда в приступе гнева вызывал особо смелых любовничков на дуэль.

Само собой ничем хорошим это не заканчивалось. И в итоге однажды утром его нашли около поля застреленным в самое сердце.

И по сей день никто не знает, кто был с ним на дуэли, или кто был секундантом. Детективы ничего не нашли. Судьи развели руками. Стражи ничего не раскрыли.

Просто случилось то, что случилось.

А теперь никто не расследует смерть дедушки и бабушки. И скоро перестанут искать. Какие-то разбойники, которых не найти.

До смешного горько и обидно.

Что же делать?

Хризантема дождалась, пока около дома никого не будет, и вернулась. Брат не вернётся, а мать ждать только к утру. Самое время пройтись по тайникам и собрать всё ценное, что осталось.

Она не ожидала, что всё будет напрасно. Ведь кто-то уже обчистил все потаённые места. И Хризантема понимала, что, скорее всего, это был брат. Он с детства знал о некоторых местах.

Девушка закрыла тайник в полу дедушкиного кабинета, встала, взяла со стола лампадку в форме беседки и пошла в сторону подвального помещения.

Спустившись, она поспешила к стеллажам. Где-то здесь был выступ.

Тук! Щёлк!

Тонкая дверца открылась.

Да!

Этот тайник дедушка сделал сам всего пару лет назад, и был очень горд собой.

Открыть полностью не получалось. Мешал стеллаж. Хризантема протиснула свою ручку и достала какие-то бумаги. Потом шкатулку. И чёрную коробочку. Вроде бы всё.

Она никак не доставала до края тайника, и беспокоилась, вдруг что-то пропустила, а отсюда не видно. Ведь, если дом продадут, то больше шанса сюда прийти не будет.

Изогнувшись и извернувшись, Хризантема почувствовала кончиками пальцев заднюю стенку. Она провела от одного угла до другого и нащупала кусочек приятной ткани.

Какой-то мешочек.

Он был быстро отправлен в подол платья к остальным вещицам.

Девушка защёлкнула тайник и поднялась наверх. Она заперла дверь в свою комнату и высыпала находку на кровать.

Глава 3

Хризантема взобралась на кровать и уселась в позу лотоса.

Первыми она взяла в руки документы и принялась изучать их.

Этот гласил о правах дедушки на участок земли около Столицы Роз. Возможно, это тот самый дом, где они останавливались, когда ездили туда.

Хризантема вспомнила, как лет до двенадцати, они часто по праздникам возили её в Столицу. В голове тут же всплыли ясные ярмарочные дни. Эти прилавки со сладостями. Эти толпы весёлых людей. Нередкие прилавки с сувенирами.

Однажды ей купили целый ящик с орешками в шоколаде. По чуть-чуть и понемногу она всё брала и брала орешки. Так к концу недели от ящика ничего не осталось.

Все тогда испугались за здоровье ребёнка, но она сама и бровью не повела. Ей хотелось ещё.

Хризантема заулыбалась и потянулась к шкатулке. Тяжёлая, чёрно-зелёная с золотыми узорами поверхность, прятала среди линий механизм закрытия. Хризантема знала этот замок и быстро нашла, что зажать, а куда надавить. Шкатулка открылась, и девушка увидела прекрасный белоснежный свадебный венок.

Она взяла его в руки и аккуратно надела на голову.

Так вот какой венок бабушка так часто надеть ей на голову в самый важный день в жизни любого человека.

В голове один за другим всплывали вечера, которые бабушка проводила у камина в кресле-качалке. Она читала вслух. Рассказывала истории. А бывало, предавалась мечтам о будущем.

Бабушка любила устраивать праздники, приёмы или простые домашние посиделки. Когда на праздники или выходные, все собирались дома, она обязательно находила общее занятие. Чтобы никому не было скучно. Иногда на это не было настроения или сил, но теперь есть много приятных воспоминаний.

Слёзы покатились по щекам, и Хризантема спрятала венок обратно, чтобы не испортить.

Когда-нибудь она наденет его и будет счастлива. Точно так же как и дедушка с бабушкой. Много-много лет.

Хризантема обернулась на дверь. Она никогда и не представляла себе жизнь вне стен этого дома. Когда-то здесь могли бы бегать её дети и внуки.

Но не теперь.

Хризантема хорошо знала брата, и не сомневалась в его намерении продать её родной дом.

Сам-то он вырос в Мальве. То большая деревня в пяти часах езды отсюда.

Хризантема почти не помнила, как и сама жила там в свои первые годы жизни. Пока, неожиданно приехавшие в гости, родители отца не застали его с оружием в руках. Он ссорился с матерью и рвался кого-то найти. Тогда дедушка сказал, что заберёт обоих деток с собой в Агератум. Но мать схватила Алоэ и сказала, что ни за что не отдаст своего кровиночку. Хризантема до сих пор отчётливо помнила, как бабушка взяла её плачущую на руки и села в экипаж. Мать же, даже ни разу не посмотрела на дочь. Она обнимала, утешала и целовала своего сыночка. Своего первенца. Свою кровиночку.

И хотя Хризантема понимала не все слова, что были сказаны в тот день, она чувствовала, что мать относится к сыну не так как к дочери.

Так и началась её жизнь в этом доме с дедушкой и бабушкой.

Лишь на лето и каникулы Хризантема ездила пожить в дом отца. Со временем визиты становились реже. А после смерти отца и вообще прекратились. Сложно оставаться хотя бы на день там, где тебе не рады.

И как ей теперь жить в том, чужом доме?

Обида жала комом в горле.

Тут на глаза ей попался бархатный кусочек ткани.

Хризантема развязала шнурок и перевернула мешочек.

Карманные часы дедушки.

Так вот где он хранил их!

Хризантема спешно открыла их и увидела фото молодой бабушки. Проведя пальчиками по застеклённому портрету, она покрутила заводной головкой и осмотрела бигель с цепочкой.

Метал, явно не был золотом, но может сплавом с ним? Бигель оказался погнут, но в его форме всё ещё можно было узнать звезду. Старомодный дизайн созвездий на часах ещё отдавал некой элегантностью, но сейчас такие не носят. А вот цепочка, хоть и совпадала по цвету, но стиль соединения звеньев был придуман и стал популярным пару лет назад. Хризантема запомнила его, потому что в прошлом году дедушка подарил бабушке кулон в форме звезды на точно такой же цепочке.

Скорее всего, звёзды имели для них особое значение.

Как и эти часы, что бабушка в молодости подарила дедушке на их первую годовщину свадьбы.

Нужно обязательно сохранить хотя бы их!

Хризантема аккуратно сложила часы обратно в мешочек и вернулась к документам. Под ними виднелась чёрная коробочка. Маленькая, словно портсигар. Внутри оказалась сберегательная книжка. Открыв её, Хризантема увидела своё имя в графе владельца.

Глава 4

Бывшая королева, Элеонора Винроуз, аккуратно вышла из элегантной кареты и не спеша направилась к особняку, когда-то бывшему ей родным домом. Её седеющие волосы окрашены под натуральный каштановый цвет и тщательно уложены опытной горничной. Дорогие одежды без лишних деталей, отлично гармонируют с шикарными камнями на ушах и груди. В каждом её шаге виднеются достоинство и величественность.

Как только карета скрылась из виду, а двери особняка отворились, её спокойное лицо сменилось на решительное и готовое к бою. Быстрыми шагами она прошла по знакомому с детства маршруту к кабинету отца.

С криком она прорвалась через слуг и распахнула двери в кабинет герцога.

– Брат! Что это значит? Разве мы об этом договаривались?! Где мой сын?

Рузвельд, не отрываясь от чтения документов, тихо вздохнул. Он ждал её приезда уже неделю. Но она только-только хоть что-то заподозрила? Глупая женщина.

Он поставил подпись и убрал бумаги в сторону, сверху прикрыв их другими.

– Ты можешь не кричать? Всё под контролем.

– Под контролем? Мой сын сбежал!

Она на секунду замерла.

– Это ты ему помог? Куда ты отправил его?

– Успокойся и присядь. Принесите нам кофе.

Слуги ушли и закрыли дверь.

– Онора, ты не можешь и не должна устраивать скандалы в моём доме.

Она надула губки и села в центр диванчика, стоящего около книжных шкафов.

– Разве я могла иначе? Я же волнуюсь!

– Тебе не о чем волноваться. Он под присмотром.

– Твои люди с ним? Где он?

– Он у наших соседей, в Цветочной стране.

– У соседей… – Элеонора размышляла над услышанным. – У соседей?! Ты в своём уме? Зачем ты отправил его к этим ненормальным?

– Он уже большой мальчик. Хочет попутешествовать. Я дал добро. А ты против?

– А ты, думаешь, нет?

– Слушай, ему всё равно нужно залечь на дно. Чтобы король немного расслабился.

Элеонора потеряла самообладание и выставила указательный палец в сторону брата.

– Не называй этого ублюдка королём в моём присутствии!

– Онора, его уже короновали. Нам придётся, пока что, сделать вид, что нас всё устраивает.

– Но тебя же это не устраивает?

– Конечно, нет. Мой племянник должен быть королём. А племянница моей жены могла бы стать ему отличной супругой.

Они оба вздохнули.

– Пускай.

– Что?

– Как ты и говорил на прошлом собрании, ему нужно затаиться и ждать. Ты подготовишь почву, а я пока позабочусь о преграде, так неожиданно возникнувшей.

Рузвельд нахмурил поседевшие брови.

– Что-то произошло?

– Одна особа тайно разыскивала Ромио, так я и узнала, что его нигде нет.

– Что за особа?

– Я не знаю, кто именно она такая, но мои люди уже следят за ней. Однако, она состояла в близких отношениях с моим сыном. Очень. Близких. Если ты понимаешь, о чём я.

Она гордо выпрямила спину и сложила руки на коленях.

– Какая аморальная девица.

– Она беременна?

– Это не будет проблемой. Как только мы избавимся от улик, с ней тоже будет покончено. Я не позволю своему сыну совершать ошибки.

– Видимо, уже позволила.

Элеонора хотела, что-то сказать против, но в дверь постучали и слуги внесли подносы.

Дальше обсуждение сузилось до светских бесед.

Глава 5

Алоэ в два шага проскочил крыльцо и направился в столовую.

По мере приближения в воздухе всё чётче стоял запах свежеиспечённого хлеба.

Алоэ вошёл в пышно обставленную кружевами и цветами столовую. Тут всё так и кричало о провинциальном шике.

Молодой человек сел во главе стола и к нему тут же подскочила молоденькая служанка, подавая обед.

– Приятного аппетита, господин, – она на миг заглянула хитрыми глазками в его пронзительные карие глаза.

– Уж и не знаю с чего начать, – он схватил её за талию и притянул к себе так, что её бюст оказался на уровне его лица.

Алоэ спустил руки ниже и сжал левой рукой её правую ягодицу, а другой рукой он схватился за её пышную грудь и уткнулся в неё лицом.

Служанка хихикнула и легко оттолкнула его.

– Ваша маменька скоро спустится к обеду.

Как только она направилась к выходу, из коридора послышались тяжёлые шаги.

– Гербера, – послышалось позади в полголоса, и служанка обернулась.

Алоэ очень серьёзно на неё смотрел и, вдруг, одними губами, послал воздушный поцелуй.

Служанка хихикнула и покинула комнату.

Алоэ разломил тёплый рогалик и вдохнул чудесный запах. Зачерпнув суп, он услышал голос матери.

– Вот, негодница, опять у подружек пропадает!

Гвоздика вошла в столовую и охнула.

– Алоэ, родной, ты уже здесь?! Как славно! А то я думала, что буду обедать одна. Уже подумала, что надо было бы кого-нибудь пригласить в гости. Но ты тут!

Она водрузилась на стул справа от сына и продолжила щебетать без умолку.

Не слушая её, он спросил:

– А Эма где?

– Я не знаю. Сказала, что всю неделю будет встречаться с подружками детства. Вот и убегает ни свет, ни заря.

– Почему ты за ней не следишь? А если она спустит все сбережения?

– Какие сбережения?

– Адвокат сказал, что мы получим не всё имущество. А ещё часть сбережений уже больше десяти лет ложится ей на счета. Так что надо уговорить её вложиться в моё дело. И за учёбу пора уже платить.

– Да, пора. И Эма уже скоро понесёт документы на поступление, так что ей тоже можно будет оплатить из них же.

– Куда она поступать собралась?

– Она же на учителя математики хочет. А ещё сказала, что в издательство сходит. Может, её возьмут поэтом в журнал.

– Поэтом? Её-то писанину? Зарплата каждый месяц точно не помешала бы. Но этого мало. Пусть замуж выйдет. Тогда мы сможем получить сразу и больше. А потом ей будет не до глупостей.

Гвоздика поперхнулась.

– У неё есть жених?

– Не знаю. Надеюсь, что нет.

– А за кого она пойдёт?

– Ой, ма. Трудно найти, что ли?

– Она красивая, – задумалась мать. – Не думаю, что будут трудности. Надо только хорошую партию найти.

– Я об этом позабочусь.

– А ты?

– Что я?

– Пиона, такая милая девушка. Почему она тебе не интересна?

– Ма, мы тысячу раз это обсуждали.

– Но я так и не поняла.

Алоэ хотел прямо сказать, что дело в скрытых долгах её семьи, но в щель открытых дверей, он увидел, что Гербера их подслушивает.

– Ма, – он чуть повысил голос, чтобы это было прилично, но далеко слышно. – Я её не люблю. И она мне не нравится.

Служанка заулыбалась и, сделав лицо равнодушным, внесла в комнату подсос с письмами.

– О! – Вскликнула Гвоздика. – Давай скорее сюда.

Пока она перебирала письма, Гербера переглянулась с Алоэ и прикусила губу.

У Алоэ спёрло горло и он прокашлялся.

– К тому же, мама, она через чур худа. Как она будет рожать тебе внуков? – он откровенно пялился на груди служанки и ниже.

– Вот тут ты прав, – согласилась Гвоздика, не поднимая головы. – Я иногда думаю, а не больна ли она… Вот!

Она схватила нож и вскрыла нужное письмо. Быстро пробежалась взглядом по строчкам и протянула сыну.

– Вот. Посмотри! Через 6 дней будет большой праздник, и граф созывает все семьи с незамужними детьми. Мы обязаны там быть! Там будет столько невест! Надо купить красивую одежду.