Академия Метаморфоз. Ученица Ворона

* * *

Когда шум, мерцание праздничных огней и духота окончательно утомили ее, Стефани вырвалась из бального зала на просторный балкон, с которого открывался весьма устрашающий вид. Как и любой уважающий себя замок, Академия Метаморфоз стояла на краю пропасти. И именно над этой пропастью и нависал балкон. Когда Стефани оказалась здесь в первый раз, она в ужасе убежала прочь, чувствуя, как кружится голова, и слыша, как голодная бездна взывает к ней шепотом: «Загляни в меня, шагни в меня…»

Сейчас Стефани ничего такого не почувствовала и не услышала. Она даже не взглянула вниз, когда подошла к ограждению, просто вцепилась в него руками, закрыла глаза и подставила разгоряченное лицо прохладному ветерку. Вечерний воздух пах тумалонской осенью. Она имела собственный, ни с чем не сравнимый запах, который трудно было описать и невозможно забыть. Ее мать просто не понимала, что для Стефани Тумалон стал судьбой еще в тот день, когда она впервые оказалась здесь перед поступлением в академию.

И без того довольно бессвязный поток мыслей и воспоминаний был внезапно прерван, когда чьи-то руки скользнули вокруг талии, а теплые губы поцеловали в изгиб шеи, отчего стало щекотно. Стефани улыбнулась, склоняя голову набок, чтобы дать знакомым губам чуть больше свободы. Ее ладони скользнули по рукам Грана.

– Ты тоже решила, что пора сбежать из этого дурдома? – услышала она томный шепот.

– Просто захотела немного проветриться.

– Я тоже… Ты сегодня невероятно выглядишь, с ума меня сводишь, – сообщил Гран, игриво прикусив мочку уха. – Кажется, я уже весь горю…

Стефани слегка напряглась, понимая, что Гран клонит в опасную сторону, и ответила без тени игривости:

– Тогда тебе действительно стоит погулять и остыть.

– Да, но как же мне остыть, когда здесь ты – такая горячая… невероятно сексуальная…

Он шептал это, прерываясь только для того, чтобы покрыть поцелуями шею и обнаженное плечо. Сильные руки обнимали Стефани все крепче, теснее прижимая ее к Грану, заставляя чувствовать его возбуждение.

Пришлось торопливо повернуться, чтобы установить между ними хотя бы небольшую дистанцию. Однако парень расценил это как приглашение к поцелую. Увиливать Стефани не стала и на поцелуй ответила, но стоило руке Грана скользнуть к ее груди, как она перехватила ее и отвела в сторону.

– Перестань, ты знаешь правила.

– Да к черту эти замшелые правила, – выдохнул Гран с приглушенным рыком. – Им двести лет в обед. И с адептов давно не берут клятву воздержания на время обучения, а все, что не запрещено магически…

– Запрещено административно, – перебила Стефани, пытаясь чуть отодвинуть его от себя, но так, чтобы ее действия не выглядели грубо. – Это традиция, Гран. И за это обнуляют оценки.

– Только тем, кого ловят, – возразил он слегка раздраженно.

– А ты думаешь, что здесь нас никто не заметит? – парировала Стефани, выразительно приподняв брови.

– Я же не предлагаю делать это прямо здесь. Можем пойти куда-нибудь…

– Куда? Вам нет доступа в женское общежитие, а нам в мужское. Предлагаешь залезть в какой-нибудь чулан?

– В этом есть своя романтика, – снова попытался переключиться на игривый тон Гран, кладя руку ей на бедро. – Нарушение запретов… Разве тебя это не заводит?

Стефани раздраженно скинула его руку и отрезала:

– Нет. Ни капельки.

Лицо Грана снова стало недовольным.

– Вот, значит, как, да? Тогда зачем ты надела это платье? Стеф, ты уже не девочка, пора бы понимать, что к чему. У нас ведь уже все было, чего ты опять ломаешься, как в первый раз?

Стефани непроизвольно стиснула зубы. Да, у них действительно все уже было, но именно в этом и пряталась проблема. Близость не впечатлила Стефани. Во всяком случае, не настолько, чтобы рисковать и нарушать правила Академии – пусть они действительно очень устарели – ради нее.

Вот только Стефани ни в коем случае не собиралась признаваться в этом Грану. Его это очень заденет – к гадалке не ходи.

– Стеф, – продолжил он, пока она молчала. – Я ждал тебя больше года. Ждал, пока ты придешь в себя после войны, когда разберешься со своими проблемами. Я терпел и ждал, но я не могу ждать тебя вечно. Если ты не хочешь отношений со мной, так и скажи…

– При чем здесь это? – торопливо перебила Стефани. – Это просто правила, Гран. Их нужно соблюдать, чтобы был какой-то порядок, понимаешь?

– Да забудь ты про правила! – потребовал он, снова привлекая ее к себе для поцелуя.

Который секунду спустя был прерван беспардонным оглушительным карканьем. Оба вздрогнули от неожиданности и одновременно повернули голову к севшей на ограждение птице. А та снова выразительно каркнула, осуждающе посмотрев на них темным глазом.

Стефани уперлась Грану рукой в грудь, заставляя отодвинуться и при этом не сводя с птицы испуганного взгляда.

– Ты чего?

– Чего-чего, – прошептала Стефани, хотя шептать в данном случае было совершенно бессмысленно. – А если это Кроу?

– Ой, перестань! Не может же каждая птица быть им!

– А нам и одной хватит.

– Ты просто морочишь мне голову, Стеф! – снова разозлился Гран, наконец отпрянув от нее. На его лице были написаны возмущение и оскорбление. – И это никуда не годится. Давай уже как-то определись, со мной ты или нет, хорошо?

Он повернулся и торопливо ушел, а Стефани осталась на балконе наедине с черным вороном. Настороженно посмотрела на него. Ворон посмотрел на Стефани.

– Профессор Кроу, если это вы, то примите уже человеческий облик. Некрасиво вот так шпионить за людьми. Война закончилась.

Ворон только склонил голову набок.

– Ладно, будем считать, что я поверила, – хмыкнула Стефани и тяжело вздохнула. – Нет, что мне теперь с Граном-то делать, а?

Расставаться ей совершенно не хотелось. Она уже не была уверена, что чувствует к нему то же, что до пожара войны, охватившего Тумалон два года назад. Но виноват в этом не Гран, а сама Стефани: что-то выгорело в ней за долгие страшные месяцы. Теперь все ощущалось иначе. Но к рыжеволосой звезде гандбола, урожденному тумалонцу, в которого она влюбилась еще на первом курсе, ее по-прежнему тянуло. Он был из той, прежней жизни, в которой самой большой ее заботой было – не завалить экзамены. И Стефани отчаянно хваталась за него, как за последнее, что осталось от тех времен.

Ворон шумно хлопнул крыльями и улетел, каркнув напоследок. И в этом последнем крике Стефани почудилось презрительное: «Ну и дура».

* * *

Примерно час спустя Стефани сдалась и решила покинуть вечеринку. Веселье еще не закончилось, но у нее совсем испортилось настроение. Алиса и Арни куда-то пропали еще до того, как она вернулась в зал с балкона, порядком на нем замерзнув. Грана она тоже больше не видела, чему отчасти радовалась: сегодня у нее не было сил на еще один раунд ссоры.

Совесть настойчиво шептала, что следует остаться на празднике до самого конца, ведь она староста курса, но усталость и дурное настроение победили. К тому же Кроу так и не появился, а потому возможности подойти к нему и еще раз поговорить о стажировке не предоставил. Так чего время зря терять? Уж лучше выспаться, чтобы завтра с утра пораньше сесть за реферат. С выполнением письменных работ Стефани предпочитала не тянуть, хотя ее ужасно раздражала манера магов все писать от руки. Ладно, она понимала, что компьютеры на Тумалоне не работают из-за несовместимости мощного магического фона с электричеством, но можно же было перенять у людей хотя бы печатные машинки? Впрочем, спасибо и на том, что писать приходилось не пером, а карандашом.

Стефани как раз дожидалась блудную летающую платформу, заменяющую магам лифты, на площадке третьего этажа, ежась от холода и проклиная себя за платье с открытыми плечами, когда ее окликнул знакомый голос, услышать который сегодня она уже не рассчитывала:

– Госпожа Грей, как славно. Как раз вы мне и нужны.

Она вздрогнула и обернулась: перед ней стоял профессор Кроу собственной персоной. Волосы, как всегда, падали ему на лицо, руки были скрещены на груди. Весь в черном, как Ангел Смерти. И бледный, как сама Смерть.

Стефани едва удалось подавить рвущийся наружу стон. Значит, когда она его искала, чтобы поговорить, он где-то прятался, а теперь, когда у нее уже нет сил не то, что убеждать (или соблазнять), а даже просто поддерживать разговор, он тут как тут. И что-то подсказывало Стефани, что не на чай с печеньем он ее позвать собирается и не принести извинения за свое скверное поведение. Кстати, ее открытое платье и вечерний макияж не произвели на профессора никакого впечатления: он даже бровью не повел. Что и требовалось доказать.

Тем не менее Стефани дружелюбно улыбнулась:

– Добрый вечер, профессор Кроу. Чем я могу вам помочь?

– Вы нужны мне в качестве старосты курса, – обманчиво мягко сообщил преподаватель. – Если я правильно понимаю, то двое студентов вашего факультета в настоящий момент нарушают правила академии в одной из комнат. – Он кивнул в сторону коридора, ведущего в запрещенную часть замка. – Вы будете нужны мне как свидетель и представитель факультета. Следуйте за мной.

– Конечно, профессор, – обреченно отозвалась Стефани и поплелась за ним, мысленно проклиная неизвестную парочку.

Почему нельзя единовременно нарушать хотя бы только одно правило? Почему нужно обязательно все и сразу? Нет, Стефани не была ханжой и прекрасно понимала, что правило сексуального воздержания, когда-то тесно связанное с общественной моралью на Тумалоне и верой магов в то, что оно способствует концентрации силы, давно устарело. И знала, что большинство преподавателей смотрит сквозь пальцы на нарушение запрета, но считала, что делать подобное нужно с умом. И как минимум не в запрещенном месте, поскольку само нахождение там предполагало наказание в виде обнуления оценок или взыскания.

Кроу, как всегда, шел быстро, и даже ускорившись, Стефани едва поспевала за ним. Ей все казалось, что еще секунда – и он обернется вороном и полетит, раз уж умеет, любит и практикует, но сейчас он справлялся с перемещением пешком.

Стефани очень старалась, но все же отстала, поэтому в обозначенную профессором комнату вошла спустя три или четыре секунды после того, как Кроу распахнул дверь, когда высокий визг уже отразился от стен коридора. Увидев Лану Бран, поспешно поправляющую лиф платья, Стефани возблагодарила за это небо: только вида голой груди старой пассии Грана ей не хватало сегодня для полного счастья.

А в следующее мгновение она осознала, что Гран тоже здесь. С Ланой. Сердце екнуло, но больше Стефани так ничего и не почувствовала. Ни обиды, ни огорчения, ни злости… Разве что испытала облегчение, потому что решение, которое приятель повесил на нее, он все-таки принял сам, уединившись сегодня с Ланой в качестве замены ей, Стефани. Значит, ему просто все равно, с кем проводить время. Или дело только в том, что Лана по-прежнему проще и доступнее?

– Так-так, господин Уоллес и госпожа Бран, – приторно-сладким тоном произнес Кроу тем временем, отвлекая Стефани от сумбурных мыслей. – Как вы думаете, госпожа Грей, пять обнуленных оценок в данном случае будет не слишком суровым наказанием?

Он повернулся к Стефани, вопросительно приподняв бровь.

В шкафу кто-то сдавленно охнул, а Стефани только сейчас обвела взглядом комнату, в которой они оказались. Та была небольшой, но по-своему уютной. И как будто созданной для тайных свиданий: камин, весьма потертый и местами продавленный диван, пара стеллажей с пыльными книгами и тот самый шкаф, из которого сейчас донесся подозрительный звук. Или ей только показалось?

«Нет, не показалось», – решила Стефани, заметив, что Лана тоже тревожно обернулась. Да и профессор как-то странно дернулся.

– Госпожа Грей? – снова позвал он, недовольный ее молчанием.

– Вам, конечно, виднее, профессор, но разве вы можете это сделать? – отозвалась Стефани максимально ровным тоном, на какой только была сейчас способна. – Вы ведь больше не декан, а эти двое столько оценок по вашему предмету за неделю не имеют.

Она прекрасно понимала, что это опасный ответ. Напоминание Кроу о том, что у него больше нет прежней власти, могло дорого ей обойтись. Конечно, сейчас он ей оценку не обнулит, но затаить обиду может. Кончится это, вероятно, новой провокацией во время практической работы и еще одной необходимостью переделывать зелье после занятия.

Часы на стене прочирикали девять вечера, на мгновение привлекая к себе всеобщее внимание. После чего Кроу повернулся к Стефани и обманчиво миролюбиво улыбнулся.

– Я знаю об этом, госпожа Грей, но ничто не мешает мне обратиться с этим нарушением к вашему декану. Поэтому я и пригласил вас в свидетели и интересуюсь вашим мнением. Подумайте сами: запрещенная территория, запрещенные действия… Хоть отбоя еще не было, – он кивнул на часы, – и на том спасибо.

Стефани бросила на Грана раздраженный взгляд. Тот стоял, покраснев как рак, и нервно теребил пуговицу на рубашке. Лана обиженно смотрела на преподавателя исподлобья, пока Кроу выдавал свои рассуждения.

«Неужели ему заняться больше нечем? – тоскливо подумала Стефани. – Зачем тратить на нас столько времени? Хотя, – мелькнула незваная мысль, – может быть, ему просто одиноко? Едва ли после войны у него остались друзья, если были раньше. А тут хоть какое-то общение».

– Так что, я полагаю, – продолжил Кроу, – вполне справедливым будет запросить у вашего декана обнуления пяти оценок. Для каждого.

На этот раз шум в шкафу услышали все, даже не самый внимательный к деталям Гран. Профессор моментально вскинул руку с перстнем, крупный изумруд в котором ярко вспыхнул, возвещая о пробуждении энергетических потоков, и подошел к дверцам шкафа.

– Я даю вам десять секунд на то, чтобы выйти самим, – строго сообщил он.

После нескольких мгновений возни из шкафа появились еще двое студентов факультета сов, отчего Стефани едва не застонала. Из-за широкой спины Арни робко выглядывала Алиса. Вот, значит, куда они пропали. Тоже приключений захотелось.

– Надо же, у нас тут еще два кандидата на обнуление оценок, – Кроу довольно оскалился, как будто ведущий телевикторины вдруг уточнил последнюю цифру и внезапно оказалось, что он сорвал джекпот, а не угадал банальные «пять из шести».

– Профессор, мы ничего такого здесь не делали, – заявил Арни, но Кроу остановил его взмахом руки.

– Полагаю, нам теперь стоит отправиться даже не к декану, а к ректору. Пусть она решает, что с вами делать.

После этого заявления Стефани захотелось побиться головой об стену. А лучше – побить ею каждого из троих друзей и Лану за компанию. Грана два раза – потому что заслужил. Разбирательство с ректором – это уже серьезно, но Кроу по-своему прав: две парочки студентов одного факультета с понятными намерениями в запрещенной части замка – это уже то ли системное, то ли демонстративное нарушение. Притом трое из них ее ближайшие друзья. Тут и ей может прилететь за компанию что-нибудь серьезное. Например, отставка с должности старосты.

Но оказалось, что за дверью их всех ждала проблема пострашнее обнуленных оценок, взысканий, репрессий и разгневанного ректора, вместе взятых.

Глава 6. Карл Кроу

Кроу распахнул дверь комнаты и кивнул, приглашая всех выйти. Пятеро студентов уныло поплелись в коридор и замерли, сделав всего несколько шагов. Профессор, шедший позади всех, тоже остановился.

– Что за ерунда? Здесь ведь было светло, – пробормотал Доннер, вглядываясь в кромешную тьму впереди.

Кроу тоже обратил внимание на то, что коридор, по которому он несколько минут назад шел со Стефани Грей, тонет в непроницаемом мраке. Он инстинктивно поднял руку и перевернул кисть, пытаясь направить энергию в структуру через камень в перстне и сотворить огонь, но впервые в жизни ничего не вышло. В ладони даже не потеплело.

И тут же рядом послышался нестройный хор голосов. Одни командовали: «Свет!», другие: «Огонь!», но от проговаривания приказа вслух ничего не менялось. Да и не могло! Только недоумки студенты могли не заметить, что это не тот случай, когда вербальный приказ способен помочь направить энергию. Проблема явно не в стабилизации, а в том, что камень в перстне не подает признаков жизни, и это особенно хорошо видно в темноте.

А вот Грей не попыталась повторить приказ вслух, невольно отметил он про себя. И тут же недовольно поморщился.

– Доннер, Уоллес, принесите факелы из комнаты, где мы только что были. Я видел там на стенах несколько, – велел Кроу, чтобы отвлечься от ненужных мыслей. И язвительно добавил, как бы сомневаясь в интеллектуальных способностях студентов-сов: – Огонь возьмите в камине. Грей, Бран и вторая Уоллес, оставайтесь там, где стоите, не двигайтесь.

Вскоре четыре принесенных факела развеяли тьму, но легче не стало. Перед ними был совершенно незнакомый коридор, который не имел ничего общего с привычным замком Академии Метаморфоз. Все шестеро как по команде обернулись, чтобы удостовериться, что комната, из которой они вышли, все еще существует. Та действительно оставалась на месте и даже ничуть не изменилась.

– Интересно, – пробормотал Кроу, освещая факелом голые стены.

Ни картин, ни гобеленов, ни какой-либо отделки – вообще ничего. Просто глухие каменные стены, больше похожие на внутренности пещеры, чем замка. Коридор тянулся далеко вперед, свет факелов не доставал до его конца. Было совершенно непонятно, где тот самый конец. И что там.

– Где мы? – испуганно спросила Бран, вцепившись в руку недоумка Уоллеса.

– Хороший вопрос, – Грей с надеждой посмотрела на него, но Кроу смог лишь пожать плечами в ответ.

– Я знаю не больше вашего, госпожа Грей. Мы были в академии, а сейчас определенно находимся в каком-то другом месте, но где именно, я не могу сказать.

– Так давайте узнаем, – с присущим ему безрассудством предложил Доннер, сделав несколько шагов вперед. – Можно ведь пройти по коридору и посмотреть, куда он приведет.

– Как у вас всегда все просто, – проворчал Кроу. – Коридор может привести куда угодно, в том числе к смертельной опасности и неминуемой гибели. А у нас даже магии нет… почему-то.

– Если вы боитесь, профессор, – едко ответил наглый мальчишка, – то можете остаться здесь с девушками, а мы с Граном пойдем и посмотрим.

Кроу заметил, как Грей с сомнением покосилась на своего парня, теперь уже, вероятно, бывшего. Проследил за ее взглядом и тихо хмыкнул: могучий гандболист, судя по всему, не разделял энтузиазма друга. Зато его мелкая сестрица, напротив, совершенно не собиралась оставаться на месте, если тот решил идти вперед.

– Не забывайтесь, Доннер, – отрезал Кроу. – Если мы не в академии, это еще не значит, что я не могу обнулить вам оценки. У меня прекрасная память, я сделаю это, когда вернемся… Или через пару недель, когда вы эти самые оценки поднакопите.

Доннер явно хотел что-то на это ответить. А уж как этого хотел сам Кроу! Будет забавно, если средний балл самого Доннера и его факультета в первый же месяц безнадежно отстанет от остальных. Папаша-министр будет очень недоволен этим, можно не сомневаться.

Однако взгляд подруги – да, той самой Грей, у которой так некстати этим вечером обнаружилась весьма красивая грудь, – остановил его. И Кроу почему-то не захотел давить и провоцировать дальше.

– Если мы пойдем, то пойдем все вместе, – решил он. – Я здесь единственный преподаватель и не могу ни отпустить вас одних, ни оставить остальных без присмотра. Стоять на месте бессмысленно, поэтому пойдем вперед. Не разбредайтесь, держитесь поближе ко мне. И помните, что камни по какой-то причине не отзываются. Если что-то произойдет, не надейтесь на магию, надейтесь на себя.

* * *

Коридор казался бесконечным. Они шли уже несколько минут, но обстановка не менялась: серые стены, пустота, темнота. Из виду уже пропала комната, из которой они вышли, а коридор все не кончался.

Напряжение нарастало с каждым шагом. Бран тихонько скулила от страха и, по всей видимости, сжимала руку Уоллеса с такой силой, что тот сделал ей замечание. Его сестра вела себя более достойно: бесстрашно шла рядом с Доннером, держа в руке один из четырех факелов. Сам Доннер выглядел решительно, хотя и на его лице были заметны следы тревоги.

Кроу старался, чтобы выражение его лица оставалось нечитаемым. Его тоже пугала неизвестность тьмы, но он не имел права демонстрировать слабость. Лишь иногда непроизвольно сжимал в кулак пальцы той руки, на которой носил перстень, время от времени пытаясь до него достучаться, но не получая ответа. Впрочем, дело определенно не в артефакте. В ткани бытия вокруг них сейчас просто нет тех энергетических потоков, которые обычно направляются в структуру заклятия.

Коридор закончился довольно внезапно. Тьма не исчезла, просто стены спрятались в ней, отодвинувшись за пределы света факелов. Все шестеро оказались на открытой площадке, с которой вели две лестницы: одна вверх, другая вниз.

– Почти как в академии, – заметила Грей тихо.

Кроу мысленно согласился с ней: примерно на такой площадке она стояла и ждала платформу, когда он нашел ее.

– Полагаю, это тоже какой-то замок, – заметил Кроу вслух, забыв добавить в голос едких ноток. Впрочем, сейчас они едва ли были уместны. – Только не понимаю, почему нет окон.

– Может, здесь живут какие-нибудь вампиры или кто-то в таком роде? – предположил Уоллес.

– Пока не похоже, что здесь живет хоть кто-нибудь, – возразила его сестра, проводя пальцами по перилам лестницы и демонстрируя внушительный слой пыли. – Здесь тихо, как в склепе.

Кроу обошел площадку по периметру, но ничего так и не нашел: света факелов не хватало, он не достигал дальних стен, а на ближних было так же пусто, как в коридоре.

– Надо решить, куда мы пойдем: вверх или вниз, – предложил Доннер, попеременно освещая то одни, то другие ступеньки.

Грей заметно поежилась. Похоже, оба варианта пугали ее одинаково.

– Может, лучше вернуться в комнату и остаться там? – тихо предложила она. – По крайней мере, там кусочек привычной нам академии. Побудем там, подумаем. Глядишь, все само вернется на место…

– Это пассивная жизненная позиция, – перебил ее Доннер. – Такая стратегия редко оказывается выигрышной.

Кроу снова был вынужден согласиться со сказанным и снова сделал это мысленно. Не хватало еще петь одним голосом с кем-то из проклятой семейки, испоганившей ему жизнь! Поэтому он ограничился замечанием:

– Куда идти зависит от того, куда мы хотим прийти. Если наша цель – добраться до крыши, осмотреться и понять, куда нас забросило, то нужно идти вверх. Если хотим выбраться из замка, то вниз.

– Я за то, чтобы осмотреться, – тут же подала голос Уоллес. – Не думаю, что покидать замок без предварительной разведки – это хорошая идея. Здесь мы знаем хотя бы одно безопасное место.

– А я бы предпочел выбраться отсюда, – предсказуемо возразил ее брат. Двойняшки редко соглашались друг с другом. – Меня пугают тьма и тишина.

– Нам бы понять, как мы здесь оказались, – проворчал Доннер. – Едва ли магическим порталом, потому что я не почувствовал ничего такого. Но тогда как?

– Вы далеко не все знаете о магических порталах, – едко заметил Кроу. – Драконы умеют открывать такие, что переход и не почувствуешь.

– И что, кто-то из них мог открыть портал в дверном проеме? – настороженно уточнил Уоллес.

– Это вряд ли, – возразила Грей. – Комната ведь тоже переместилась.

– И такие порталы довольно трудно не заметить визуально, – добавил Кроу.

– Тогда к чему вы вообще это упомянули? – возмутился Доннер.

– К тому, что перемещение бывает разным. – На этот раз Кроу не поскупился на яд в тоне. – И порой может быть спровоцировано другим человеком.

– Кому могло понадобиться забрасывать нас в это жуткое место? – пискнула Бран испуганно.

– Вас? – хмыкнул Кроу. – Вряд ли вы или ваши друзья кому-то нужны, чтобы устраивать такое.

– Имеете в виду, что дело в вас? – тихо уточнила Грей.

– Я нажил немало врагов.

– Кто бы сомневался, – проворчал Доннер.

– Слушайте, пока неважно, из-за кого это произошло, – вклинилась девица Уоллес. – Надо понять, где мы оказались. Тогда, возможно, ответ на вопрос «Как?» найдется сам собой.

– Нужно найти библиотеку, – уверенно заявила Грей.

Бран, невзирая на ситуацию, презрительно фыркнула: она с первого курса любила поиздеваться над тягой Грей к чтению и ее привычке проводить половину свободного времени в библиотеке академии. Даже друзья сейчас посмотрели на Грей с недоверием. А вот Кроу не смог скрыть уважительного взгляда. Впрочем, он и не пытался.

– Весьма разумное предложение, госпожа Грей. По письменным источникам легче всего определить, что это за место. Язык книг и их содержание помогут. Может быть, найдем газету или журнал, тогда сможем предположить, как давно это место заброшено.

– Или найдем какие-то записи обитателей замка, – добавила девушка, с благодарностью посмотрев на него.