Что скрывает Эбби Риверс?

«— Я стал возмездием. Эти родители не заслужили своих детей, а их дети не заслужили того дерьмового будущего, на которое их обрекли.

— Если бы такой человек, как вы, однажды решил примерить на себя маску Бога, мир бы не услышал симфонии Бетховена. Каждый из нас проходит через самые разные испытания, и чем они серьёзнее, тем сильнее наш характер. Никто из нас не имеет права решать, кому жить, а кому — нет. То, что ты стал монстром, совершенно не значит, что монстром станет другой».

В отличие от напарницы, Стив выглядел куда спокойнее:

— Филлипс находится под заключением в Западной Вирджинии под особым контролем Федерального бюро тюрем. Его хотели перевести в Мэриленд, чтобы добиться смертной казни, но адвокат был слишком внимательный. Коди не имеет возможности отсылать письма, лишь получает почту от фанатов. Думаю, один из них и есть преступник. Наш убийца хочет помочь кумиру продолжить дело, но, так как не находится под контролем Филлипса, совершает глупые ошибки.

— Да, этот мешок козлиного дерьма явно хочет получить признание от своей суперзвезды. Наведаемся в тюрьму, поговорим с ним. В газетах не рассказывали, что именно Филлипс делал с жертвами, — только о «мучительной» смерти. Информация была известна копам, а общественность узнавала в основном лишь о новых найденных изувеченных телах. Нужно выяснить, где сейчас детективы, работавшие над тем делом…

— И было бы неплохо узнать, что с выжившими детьми.

— Ребята займутся, не будем тратить время, — Элли согласно кивнула и поспешила отвести «остывший» виноватый взгляд, а затем добавила: — Не сразу обнаружилось, что Филлипс выбирал только неблагополучные семьи. Некоторые в глазах соседей были самыми настоящими божьими одуванчиками, ходили в церковь каждые выходные, делали пожертвования, а когда никто не видел, засранцы накуривались и напивались до потери сознания. Этот сукин сын очень хорошо узнавал семьи, в которые решал наведаться.

— Элли, я понял, — пусть Стив полностью разделял мнение напарницы, от обилия ругательств становилось неуютно. Кажется, ему придётся привыкнуть к тому, что строить из себя леди детектив Сандер не станет. — Но есть вероятность, что наш убийца действует не только потому, что хочет получить восхищение именно от Филлипса. Возможно, он хочет, чтобы им восхищались и остальные. Именно поэтому такие, как он, выбирают очень громкие дела, которые не останутся без внимания. Тогда и точность деталей не так важна. Убитого мальчика нашли в новой одежде. Пусть и неизвестно, на самом ли деле в этом виновен Филлипс, но подобное имеет место быть. Таким образом, он пытался показать своё сожаление, «очиститься», сказать, что мальчик ни в чём не виноват. Наш убийца мог использовать эту часть для большей огласки.

— Больше всего меня беспокоит игрушка. Боб подтвердил, что она самодельная. Одну лапу мы нашли, дальше что? Допустим, мы не успеем поймать убийцу раньше того, как найдём следующее тело (а так, скорее всего, и будет), и обнаружим ещё одну деталь. Что он хочет этим сказать?

— Оставляет подсказки той самой Эбби Риверс? Может, это именно её игрушка? Преступник говорит, что скоро найдёт Эбби, — предположил Стив.

— Но что будет, когда несчастный мишка закончится? Я об этом, Стив. Вот что волнует меня. Обратный отсчёт? Что он сделает?.. Надеюсь, наши спецы найдут какие-то следы нужных нам Риверсов. Пусть все базы перероют, плевать. Это была последняя семья, которая фигурировала в деле, и единственная, где никто не пострадал. Вот та загадка, которая будоражила газеты. Времени не так много, я уверена. Про отца Эбби нигде информации нет, а мать девочки ещё до их исчезновения отказалась давать любые интервью, лишь сотрудничала со следствием. Сейчас мы ей не интересны, так что вряд ли она будет открыта и гостеприимна, но мы заставим расколоться. Ещё как заставим.