Судьба

Возможно, стоит спросить у преподобного адрес и самой отправить письмо, но я не хотела этих разговоров. Про то что уже пора перестать писать. Про то что неужели у меня до сих пор нет адреса Роя и почему.

Кристи под мое монотонное тяжелое чтение уснула, чему я была ужасно рада. Читалось мне до сих пор сложновато и утомительно. Отложив книгу, я прилегла рядом с сестрой и тоже заснула.

ГЛАВА 5

Сегодня мне исполнилось шестнадцать. Эти шесть лет я не переставала думать о Рое. И только сегодня я поняла, что с меня хватит. Я устала!

Школу я так и не закончила. Корн не смог со мной заниматься и вообще казалось все взрослые ненавидят меня и не дают детям возможности общаться со мной. Я была одинока. Только Эрик и Кристи разговаривали со мной и иногда Корн. Преподобный давно освободил нас от обязанностей, но иногда мы по привычке оставались и помогали ему. Он стал совсем стар и порой не справлялся с хозяйством.

Я решила действовать по старому плану. Еще два года и я подам прошение на опеку над сестрой. Тогда мы сможем уехать. А если судьба даст нам такой шанс, то мы обязательно встретимся с Роем. Обязательно.

Утром Эрик меня поздравил. Краснея, он преподнес мне маленький сверток. Мне было приятно. Он единственный кто помнил о моем дне рождении и каждый год он поздравлял меня, принося мне что-нибудь. В этот раз это был сюрприз. Эрик стал еще больше и шире. Эмма, казалось, не замечала этого, откармливая его как единственного сына. Возможно, это оттого, что он был старшим и как бы помогал ей вместо мужа, который пропал без вести на работах в горах, еще когда Джош только родился.

Поблагодарив, я взяла сверсток и развернув его ахнула от удивления. Там лежал рисунок. Это был портрет, мой портрет.

– Это ты нарисовал? – удивилась я.

– Да. Иногда рисую, когда мать не видит. Она говорит, что это не мужское дело.

– Да она просто ничего не понимает!! Это просто чудесно!! Я и не знала о твоих уменьях. – Эрик ещё больше покраснел, выходя задом за дверь.

– Вы там готовы??! – долетел до нас крик Эммы.

– Уже идем мам! – крикнул Эрик и поспешил спуститься.

Я повернулась к Кристи и показала ей рисунок.

– Правда здорово?

– Ну просто чудо! – воскликнула, смеясь, Кристи, – он от тебя без ума, – засмеялась она.

– Не говори глупости. – я взяла портрет и засунула его в свою любимую книгу на полке.

– Он постоянно рядом, неужели ты не видишь?!! Это так забавно. Джош говорит, что настанет день и он сделает тебе предложение.

– Что за глупости опять!

– Глупости, глупости. – передразнила меня Кристи, – Джош слышал, как паучиха говорила с городничим. О тебе. И плакалась, не желая, чтобы Эрик сделал тебе предложение.

От таких слов мне стало плохо. Неужели правда? Я очень благодарна Эрику за все эти годы, что он поддерживал меня, но не больше. И обижать его совсем не хотелось. Но что я в самом деле. Он не успеет ничего мне сделать. Как только мне стукнет восемнадцать, я уеду.

– Ладно, идём, – мы надели свои выходные туфли и начали спускаться. Кристи так выросла! У нее были белокурые прелестные кудри. Она стала просто красоткой! Я не переставала любоваться ей. Мои волосы стали темнее и были похожи на грязь, не то, что у сестры. По привычке я остановилась около комнаты Эммы и приоткрыв взглянула в зеркало. Я стала выше, мои формы округлились, я стала девушкой. Немного большой зад, как говорила паучиха, но ничего страшного. Непонятно откуда, я работала целыми днями и ела немного. Я уже не была той худышкой со впалыми глазами, большей частью благодаря Эрику. Вот он сильно раздобрел на маминых харчах, нужно есть поменьше. Все что приносит Эрик, буду отдавать Кристи, а то стану еще такой же как он.

После службы, Орнелио дал нам задание переписать пару очень старых книг. Сказал, что это список живущих, когда-то здесь людей. Он молиться за них, но книги сильно потрепались и просто разрывались на глазах.

Мне было стыдно, но я плохо писала. Читала немного лучше, а вот писать было очень тяжело. Корн косился в мою сторону то и дело слегка улыбаясь, чем вводил меня в стыд еще больше. Мы сидели за тем самым большим столом, в комнате преподобного, практически касаясь друг друга локтями.

– Что смотришь? – почти прошипела я Корну, так как он просто нагло пялился, сам при этом ничего не переписывая.

– Ты дикарка, – спокойно произнес он.

– Сам такой, – бросила я.

– Я образованный человек, в отличие от тебя. Тебя вообще, даже из школы исключили.

– Хотелось бы напомнить, что это по твой милости произошло.

– Как хорошо во всём винить кого-то.

– Я не желаю с тобой разговаривать, – я, как только могла, отвернулась от него, загородив свои кривые буквы. Корн стал совсем мужчиной. Девчонки сходили по нему с ума. Бросали во время службы записки. Я сидела всегда сзади, со смехом наблюдая за этими дурочками.

– Может тебе стоит больше упражняться в написании? Наверное, одной книги тебе будет мало. Думаю, что надо переписать и мою.

– Размечтался! – выплюнула я, посмотрев на часы. Мы всегда сидели до трех часов дня. С облегчением я выдохнула, оставалось пять минут. Еще пять минут и я уйду наконец отсюда.

– Можешь не смотреть на время. Сегодня Орнелио уехал в Бридж за новыми книгами для прихожан и оставил мне ключи. Теперь мне решать, когда ты сможешь пойти домой.

– Чтобы переписать эту книгу у меня уйдет целый день! – воскликнула я.

– И что? Вот перепишешь и пойдешь.

– И не надейся. Еще час и ты откроешь мне дверь.

– А если не открою? – его карие глаза нагло на меня смотрели. Пухловатые губы растянулись в улыбке.

Если он думает, что я, как одна из его воздыхаемых дурочек, буду с обожанием смотреть на его улыбку, то он очень ошибается.

– А если не откроешь, то.. – я думала какую бы гадость сказать ему.

– То что?! – вытянулся он на стуле, смеясь.

Наглец. Я не собираюсь тут сидеть целый день! В свой день рождения!! Я хотела пойти в булочную и купить себе в подарок ароматную булочку. Прийти домой и выпить в своей комнате чая с этой самой булочкой. И чтобы никто мне не мешал.

Я надула губы и принялась писать. Этот дурак ведь и вправду не выпустит меня отсюда. Корн засмеялся еще сильнее, чем вызвал у меня просто бурю эмоций. Хотелось врезать ему, что есть сил. Из-за его смеха и моей злости, я ошиблась в имени и теперь пыталась исправить ошибку. Корн продолжал смеяться.

Не выдержав, я схватила чернильницу и выплеснула чернила прямо в лицо этому козлу. Корн вскочил на ноги, и начал судорожно отряхиваться. Теперь пришел мой черед смеяться. Я понимала, что потом мне придется все отмывать и возможно мы испачкали и пол преподобного, но сейчас я впервые за долгое время смеялась.

Корн так разозлился, что перестал отряхиваться, вмиг оказавшись около меня. Я не успела ничего понять, как получила пощечину. Щека тут же загорелась. Я схватилась за нее, вскакивая и пятясь к дверям.

– Зря ты испытываешь мое терпение Элли. – прорычал Корн.

Мне стало страшно. Я вдруг почувствовала себя той маленькой девочкой, которой была недавно. Я старалась не подавать вида, что безумно его боюсь.

– Не подходи ко мне! – крикнула я, – Ты первый начал.

– Как ты скидываешь вину на других Элли! Впрочем, как всегда.

Я пятилась пока не почувствовала спиной дверную ручку. Затем, я хотела проскочить мимо, но Корн поймал меня, прижав со всей силы к двери.

– Ты стала такая красивая Элеонор. – выдохнул он мне на ухо. Я так боялась, что слова застряли в моем горле, – Давно смотрю на тебя.

– Пусти, – прохрипела я.

– Мучаешь меня столько лет, – продолжал он.

Я внимательно посмотрела в его лицо. Его взгляд был преисполнен злости. Его характер знали многие. Он никому не давал спуску. Я дура забылась. Привыкла к нему, позабыв какой он на самом деле. Всплыли картинки из прошлого. Рой.

Я хотела не плакать, но глаза сами начали это, не спросив меня. Увидев мои слезы, Корн еще больше разозлился, еще сильнее прижимая меня своим телом. Он был намного выше меня и теперь нависал надо мной как страшная гроза.

Затем он прижался своими губами к моим. В панике мое сердце забилось еще сильнее, хотя до этого казалось быстрее уже не куда. Сначала жесткий поцелуй сминал мои губы, но после его руки опустились на мою талию, а губы ослабили хватку, нежно целуя каждый участок моих. Голова пошла кругом. Я не знала, что делать. Оттолкнуть? Так он меня убьет от злости. Я боялась пошевелиться. Еще никто никогда не целовал меня. Новые ощущения сбивали с мысли. Его губы медленно и аккуратно ласкали мои. Вдруг он резко от меня отпрянул и оттолкнув вышел за дверь.

Оказывается, он просто шутил, говоря, что у него ключи. Дверь все это время была открыта! Я была в таком смятении, что простояла у дверей минут двадцать. Прейдя в себя, я потерла все еще саднящую щеку и вышла за дверь.

Внизу как обычно меня ждал Эрик. Проклятье!! Его мне еще не хватало!!

Так что же это произошло сейчас? Корн меня поцеловал!! Это был мой первый поцелуй в жизни. Вот уж нарочно не придумаешь!! Сначала бьет, потом целует. Что за сумасшествие!!

Я прошла мимо Эрика и пошла в сторону дома.

– Элли!!! Что с лицом?! Он тебя ударил?!!– взревел Эрик.

– Не твоё дело! – рявкнула я, потом опомнившись, остановилась и повернулась к Эрику.

– Правда, не стоит тебе влезать в это. Мы все отлично знаем Корна. Мне не нужны неприятности. И так хватает, – я снова развернулась, кутаясь в шаль. Сегодня было ветрено, несмотря на теплый весенний день.

– Я накажу его Элли. – бросил Эрик.

– Не смей!! Одного раза в моей жизни достаточно!! Я сама с ним разберусь. Понятно тебе??!

Эрик больше не сказал ни слова. В тишине мы дошли до дома, и я поспешила подняться к себе.

Вспомнив свое желание о чае с ароматной булочкой, я подняла подушку и взяла мешочек, куда я складывала вырученную мелочь. Иногда я помогала нашей соседке молочнице. У нее был маленький ребенок и порой ей было тяжело справляться, я помогала ей и мне щедро давали мелочь на хлеб. Я старалась не тратить деньги, откладывая их на нашу поездку из города.

Но сегодня мой день рождение, и я могу позволить себе булочку. Я раскрыла мешок и поняла, что денег стало меньше. Высыпав все содержимое, я поняла, что осталось совсем мало. Тут едва хватит на билеты, не говоря о том, что придется где- то ночевать и что-то есть.

– Кристи!! Чёрт бы её побрал!!! – я собрала всю мелочь назад в мешок и завязала тесёмки.

Эмоции полностью покинули меня. Я легла на жесткую кровать, всмотревшись в потолок. Неважно куда она их потратила. Деньги теперь не вернуть. Глупая, глупая Кристи!! Как я устала!! Устала думать, планировать. Ждать, терпеть.

От всего произошедшего я вымоталась и уснула. Проснулась от криков Эммы. Я резко раскрыла глаза и поняла, что уже вечер.

Господи, я ведь ничего не убрала у преподобного. Он уже плохо видит и, возможно, не заметит сразу. Надо спешить. Я вскочила и быстро спустилась вниз, не забыв взглянуть в зеркало. Ну и видок. Глаза припухшие, щека еще розоватая, но уже не такая как вначале. Надеюсь, хоть синяка не останется.

– Как ты мог!! Джош, беги за доктором, – долетело до меня из кухни, и я поспешила туда.

– Господи, Эрик! – выдохнула я. Нос ушел в сторону, щека разбита. Нижняя губа так же разбита и кровоточит. Так же на нем была разорвана рубашка и видно было ссадины и там. – У тебя сломан нос. Что случилось? – я попыталась подойти, но Эмма оттолкнула меня.

– Это всё ты!! Негодяйка!! Подлая девка! От тебя одни неприятности! Убирайся из моего дома вместе со своей сестрой!!

– Мама, она ни в чем не виновата, – попытался защитить меня Эрик.

И я поняла, что он все- таки ходил к Корну. Я же говорила ему!!

– Прости. – одними губами произнес Эрик.

Я выскочила из дома, схватив свою старую шаль. До церкви я почти бежала, рыдая все время. Что за день такой!!

Дверь была открыта, и я вбежала в комнату преподобного. Он сидел за столом, перебирая какие-то бумаги. Увидев меня, он сначала улыбнулся, но затем, разглядев мой вид, нахмурился.

– Что случилось Элли?!– встревожено произнес Орнелио.

Я не стала ничего утаивать и все рассказала преподобному. Он хмурился весь мой рассказ.

– Мне нужно к нему, – закончив, произнесла я.

– Корн? Он здесь в подвале. Я вернулся совсем недавно. Экипаж задержали. Он прибирался здесь, а потом пошел навести порядок в подвале.

Я оглядела комнату. Действительно, он убрал все следы от чернил и вообще. Странно все это.

– Не нужно тебе ходить к нему. Я этого боялся больше всего.

– Чего?

– Что Корн полюбит тебя. Он тяжелый человек Элли. Но пойми, в этом нет целиком его вины. Его отец очень жесток. Ты много не знаешь.

– Ничего не хочу знать!! Вы говорите глупости! Какая любовь? Мужчинам нужно только одно!!

– Не все такие Эл. Он вправду любит, но боюсь, ты не сможешь принять его любовь.

– Конечно, не смогла бы, даже если бы она и была!! Я его ненавижу!! Вы бы видели, что он сделал бедняге Эрику, а ведь тот и кошки не обидит.

– Мы не знаем всего.

– Не хочу. Простите!! Слишком долго я терпела его! – я выбежала за дверь и спустилась в подвал, держа наготове молоток. Я еще в прошлый раз заприметила его в кладовке. С таким орудием не так страшно.

Корн первым увидел меня. От моего вида он опешил и выронил мешок. Я в ужасе замахнулась и замерла, бешено глядя на него.

– Пришла меня убить? – тихо произнес он.

– Да!! И пусть будет, что будет! За что ты так с Эриком?! Он же такой добрый!

– Добрый!? – прорычал Корн, – этот добрый ворвался в мой дом без предупреждения и выстрелил из дробовика. Уж не знаю, откуда он его взял, – только сейчас я обратила внимание на перевязанное плечо Корна.

В ужасе я опустила молоток.

– Он ранил тебя? – от эмоций руки сотрясала мелкая дрожь.

– Ничего страшного Эл. Небольшая царапина. За такое я должен был его убить или хотя бы сдать в полицию. Как видишь, я пожалел его и всего лишь предупредил, чтобы он больше не делал таких глупостей.

Я откинула молоток и села прямо на земляной пол. Что теперь делать? Нужно куда- то уходить. Эмма не простит. Не позволит жить в ее доме. Не поймет и не поверит.

Корн подошел ближе и сел рядом.

– Что случилось?

– Эмма выгнала нас из дома.

– Подлая тварь! – выругался Корн и приобнял меня за плечи. Затем слегка дернул, прижав к себе обнимая. Я не сопротивлялась. На сегодня меня покинули все силы. Я была раздавлена. Корн гладил меня по голове. Я не понимала его. Его характер был настолько переменчивым, что я не успевала понимать происходящее. То бьет, то целует, то злиться, то обнимает. Меня давно никто не обнимал. Я почувствовала себя неловко. Но было приятно, даже несмотря на то, что это Корн. Видимо сказалось сегодняшнее напряжение, но я сидела, не шелохнувшись, наслаждаясь его теплом. Мы пришли в себя, когда услышали шаркающие шаги преподобного. Корн аккуратно встал и одним рывком поднял меня. Затем он положил мешок на полку и повернулся к Орнелио, который показался в проеме.

– У вас всё хорошо? – взволнованно произнес он.

– Всё в порядке, отче, – Орнелио кивнул и начал подниматься наружу.

Корн взял меня за руку и так же стал подниматься, крепко удерживая мою ладонь. Дальше, попрощавшись с преподобным, он, не разжимая руки, повел меня в сторону моего дома. Чем ближе мы подходили, тем сильнее билось в ужасе мое сердце.

Резким ударом он открыл дверь в дом. Эмма, которая находилась в кухне, дернулась. Я видела, как она испугалась, увидев Корна в доме. Мне было даже приятно. Но я не понимала, что делает Корн.

– Где твоя комната? – уточнил он.

– На чердаке, – тихо произнесла я.

Все так же не отпуская меня, он поднялся на второй этаж и вошел в нашу с сестрой коморку. И как он угадал, какая дверь?

Кристи дернулась при виде нас и покраснела. Вот уж не думала, что моя сестра является одной из этих дурочек, которые, с обожанием смотрят вслед Корну.

Только здесь он отпустил мою руку.

– Чемодан! – рыкнул он сестре. Та засуетилась и достала старую порванную дорожную сумку. Корн открыл платяной шкаф и резкими движениями стал кидать нашу одежду в сумку. Я поняла его действия и начала так же складывать книги и другие свои мелочи. Кристи с ужасом наблюдала за нашими слаженными действиями.

– Что происходит?

– Мы уходим! – кинула я.

– Но почему? Что случилось?

– Нас выгоняют.

– Я не хочу уходить! – заныла Кристи, – Я привыкла здесь.

– Не будь дурой!! Ты слышишь, что я тебе говорю?!! Эмма выгоняет нас.

– Но куда мы пойдем? – продолжала ныть сестра.

– Неважно. Всё лучше, чем оставаться здесь! В конце концов, я давно об этом мечтала.

Тут я увидела пакет из швейного магазина и подойдя вырвала его из рук сестры. Раскрыв его, я поняла, куда ушли мои деньги. Она купила себе новое белье и чулки. Что ж ничего не поделаешь, я не могла ее упрекать. Мне и самой часто хотелось купить себе новое белье, но я все же больше хотела уехать отсюда, чем она. Поэтому я день за днем во всем себе отказывала.

– Прости, – прошептала плачущая сестра, – Оно такое красивое, я не смогла удержаться.

– Ладно. Прекрати ныть и собери оставшееся.

Корн, хмурясь наблюдал за мной и Кристи, держа набитый саквояж.

Мы выходили под взглядами всех домочадцев. Даже Эрик одним не опухшим глазом печально смотрел, как мы уходим.

Дальше Корн шел вдоль улиц, а мы, молча, шли за ним. Он явно что-то задумал, и я не решалась спросить.

– Куда мы идем? – не выдержала Кристи.

– Сейчас увидите. – бросил Корн.

Мы прошли центр нашего маленького городка и Корн свернул на улицу, где был дом городничего.

Я резко остановилась.

– Мы не пойдем к тебе!

– Ты все не так поняла Элли, впрочем, как обычно.

Действительно, Корн свернул в другой двор, который был по соседству от его дома. Здесь жил наш почтальон, насколько я знаю.

– Сейчас Миссис Эванс приболела, и они сдают комнату. Вам как раз подойдет.

– Стой! – я схватила его за руку, – Но у нас совсем нет денег.

– Ничего. Я помогу, потом отдашь.

Я не знала, что делать. Быть должником Корну совсем не хотелось. Но куда идти? Меня не любили здесь. Кто мне еще предложит жилье? Преподобный только, но он и сам ютился в коморке. Я вздохнула и последовала за Корном в дом.

Нас встретил мистер Эванс, который не стал возражать и проводил нас в покои. Это была светлая и большая по сравнению с прошлым нашим жильем комната. Кристи перестала дуться и пробежала, заняв кровать у шкафа. Я прошла к окну и села на вторую кровать.

Корн вышел и вернулся через пару минут.

– Я договорился с мистером Эвансом. Деньги ему уплачены за полгода.

– Но..

– Не возражай хотя бы сейчас Элли.

– Откуда у тебя столько денег? – спросила Кристи.

– Заработал Кристи. Не думаешь же ты, что я их украл? – улыбнулся он ей своей знаменитой улыбкой. Сестра вмиг покраснела по-дурацки улыбаясь в ответ.

– А где ты работаешь?

– Кристи! – упрекнула я, слишком разговорчивую сестру.

– Никакой тут тайны нет. Все знают, что я открыл новую компанию по производству тканей. Разве вы не слышали? Шерсть нынче очень цениться. А хорошая шерсть и подавно.

– Здорово! – воскликнула она, продолжая улыбаться.

– Располагайтесь. Увидимся завтра Элли. – он вышел, тихо закрыв за собой дверь.

– Ничего себе!! – провозгласила Кристи. – Корн такой благородный!! Такой, такой..

– Перестань!! Корн на самом деле очень жестокий человек.

– Конечно!! Это все твои детские воспоминания. Он вырос уже, пора забыть тот случай.

– Тебя там не было!!– крикнула я и опомнившись что мы в другом доме продолжила шепотом, – ты не представляешь какого мне было тогда!!

– Прости. – замешкалась сестра, видя, как я зла. Еще пару лет, и она совсем выбьется из рук. Моя вина. Я слишком ее любила и баловала.

Мы разобрали вещи. Затем мистер Эванс пригласил нас к ужину. Мы поели и потом, я помогла все убрать и помыть. Старик был даже рад, что теперь есть женщина в доме. Ему было тяжело одному. Его жена в прошлом году сломала ногу и теперь постоянно хандрила и не могла выполнять все те вещи, которые делала раньше.

После, Кристи легла спать, а я все никак не могла уснуть. Открыв немного окно, я села на кровати и стала смотреть в черное небо.

Я слышала, как тихо сопит сестра и была рада, что мы ушли от Эммы. Тут так спокойно и тихо.

Вдруг окно сильнее приоткрылось. В ужасе я резко встала, прикрываясь одеялом.

– Не спишь? – тихо проговорил знакомый голос.

– Что ты тут делаешь? – прошипела я.

– Хотел подарить тебе кое- что. Выйдешь? Я жду тебя, – сказал Корн, не дожидаясь моего ответа, и отошел от окна.

Я никуда не пойду!! Что он хочет? Я боюсь его. Порой он кажется милым, но я-то знаю, каким страшным он может быть.

– Давай Эл, не дай мне замерзнуть, – донесло снова из окна.

Он не даст мне покоя, пока я не выйду. В конце концов, я на дворе мистера Эванса. Я быстро оделась и тихонько вышла на улицу. Было ужасно темно. Ближайший фонарь был только на другой стороне улицы. Странно. У нас на окраине и то фонарей было больше.

– Попалась! – прошептал Корн, хватая меня. Я еле сдержалась, чтобы не крикнуть.

– С ума сошел!! Ты напугал меня!!

– Прости, не хотел, – он взял меня за талию и прижал к себе.

Я положила руки ему на грудь стараясь отодвинуться.

– Отпусти меня Корн! – я впервые назвала его по имени. Так странно было это делать.

Он так же удивился и отпустил меня. Я тут же отодвинулась, увеличивая между нами пространство.

– Что ты тут делаешь?

– У меня для тебя подарок.

– С чего бы? – недоверчиво посмотрела я на него.

– У тебя же сегодня день рождение.

– Откуда ты знаешь?

– Я все про тебя знаю Элли. – звучит угрожающе.

Он протянул мне небольшой бумажный пакет.

– Давай, возьми его. – я взяла пакет и раскрыла его. Мне в нос сразу проник чудесный запах ванили с корицей. От этого я на миг закрыла глаза, вдыхая этот невероятный аромат.

– Будешь нюхать или все же съешь? – улыбка Корна блеснула белизной в темноте. Я раскрыла пакет и вытащила ту самую булочку, о которой мечтала почти год.

– Ты же этого хотела? – своим знанием он пугал меня.

– Ты следишь за мной?

– Кажется, только слепой не заметил бы, как ты каждое воскресенье проходишь мимо булочной, томно смотря на витрину.

– Спасибо, – прошептала я растерянно.

Он взял меня за руку и проводя до скамьи надавил на плечо сажая. Затем сам сел рядом.

– Я не уйду, пока ты не съешь ее. Знаю я тебя. Пойдешь сейчас и отдашь ее Кристи.

– Нет, – вожделенно прошептала я, – она моя, – Корн тихонько рассмеялся.

– Тогда ешь её скорей.

Я не стала возражать. Сегодня был очень тяжёлый день, и я в конце концов заслужила эту булочку. Корн, молча наблюдал, как я ем, мыча от удовольствия.

Доев булочку, я молча сидела в раздумьях.

– Ты всё ещё ненавидишь меня? – тихо спросил Корн.

Что я могла сказать? Щека ещё помнила его затрещину. В животе было приятно от его заботы и съеденной булочки. Что я могла сказать?

– Нет, – и это была правда. Я сама только в этот миг поняла, что простила его.

– Где твоя мама? – неожиданно спросила я. Ведь никто точно не знал о Корне ничего. А спрашивать никто не решался.

– Моя мать умерла, когда мне было три года.

– Я и не знала. Мне жаль.

– Ничего. Я не помню ее.

Затем возникла тишина. Мне столько хотелось спросить у него, но я боялась. Боялась нарушить ту тонкую грань спокойствия между нами.

– Хочешь спросить, что случилось? – засмеялся он, – Я же вижу!

– Ну..

– Я не знаю точно. – в секунду он стал серьёзным, и улыбка сбежала с его лица, – Многие я знаю, поговаривают, что мой отец причастен к этому. Возможно, это и так. Ее нашли застреленной ружьем неподалеку от города, в лесу.

Я ужаснулась таким новостям. Об этом никто не знал. Я первая кому стало известно хоть что-то об этой семье.

– Отец был жутко ревнивым. Это я точно знаю. Он до сих пор не хочет слышать о матери. Ни осталось ничего от нее. Даже платка. Ни портрета. Ничего. Он все сжег.

Я сглотнула. Какой ужас.

– Мой отец очень жесткий человек, как ты знаешь.

– Да, я слышала.

– Пора спать Элли. Ты и так узнала больше, чем надо, – я резко поднялась, чувствуя, что пора уходить и как можно быстрее.

– Не так быстро Эл. А как же поблагодарить за булочку? – он держал меня за руку, не думая отпускать.

– Я уже сказала спасибо, – пролепетала я. Сердце снова убыстряло бег. Я боялась его. Он был как огромный лев. Вроде такой мягкий и тихий, но в любую секунду разорвет на мелкие части. И никогда нельзя понять в какой момент он готов к прыжку.