Защитница земель кьяревских

Как только лекция кончилась, я дождалась, пока все студенты покинут аудиторию, и подошла к Лиорту Хлери.

– Инрэ Хлери. Я хочу попросить прощения за позавчерашний инцидент. Не следовало так поступать. Впредь буду вести себя хорошо.

Стыдно. Поэтому я, не дожидаясь ответа, поспешила покинуть аудиторию, но голос мияра застал меня в дверях:

– Я принимаю извинения от вас, студента Шальнова, но от домашних заданий всё равно не уйти.

– Спасибо, – сказала я, закрывая дверь.

– Что с тобой, Стефания? – тронул меня за плечо Мархель. Я аж вздрогнула, чем напугала эльфа. – Тебе плохо?

– Нет, Мархель. Просто перенервничала на сольфеджио, – приврала я.

– Понятно. Не возражаешь, если я тебя до аудитории провожу?

– Угу.

Распрощавшись с Торном, я заняла своё место. Зашёл Ларс Катри. Он сел рядом со мной.

– Ты вчера не пришёл. Что-то случилось? – спросила я, не забыв поздороваться.

– Твоя подруга помогла разобраться. Я-то думал, что не смогу разобраться, но Екатерина доказала обратное. Кстати, передай ей это, – на стол была воздвигнута небольшая корзинка.

– А почему сам не можешь передать? – поинтересовалась я, ставя её на пол.

– Хотел, да только, как, оказалось, отыскать её непросто. Ты всяко с ней пересечёшься.

– Хорошо.

– Итак, класс! – потирая руки, обратился к нам директор Академии. – Чем вы меня сегодня порадуете? Ваша группа малочисленная, а потому отметки получат все без исключения. Ну что, кто изъявит желание первым показать результаты работы или по списку пойдём? Думайте, пока я заполняю журнал. Можете пообщаться между собой на эту тему. Только не шумите! Самый активный начнёт первым.

– Могу я быть первой, – подняла моя скромная персона руку. – И у меня будут к вам вопросы, инрэ Тимиар.

– О как! Это, конечно, похвально, студентка Шальнова, но кто после вас? Видите? Лес рук! Обдумайте своё решение с группой.

– Почему ты всё время на рожон лезешь? – зашипела на меня Бинара. Представительница расы мияр, владеет гитарой. Её семья покинула королевство Биал, уйдя на север. Живут в деревне Мурма.

– Какая разница? Всё равно спрашивать будут всех, – резонно сказала я брюнетке.

– Солидарен со Стефанией, – кивнул Ларс. – Хоть мы свой список составим, хоть по списку будут приглашать, нет никакой разницы.

– Ну что, решили? – застал нас врасплох инрэ Тимиар. А мы будто воды в рот набрали. – Не решили. Тогда, пойдёте по списку…

– А что, новости хорошие, – сказала Катька. – Что это у тебя в руке?

Вручила я ей презент от Ларса Катри.

– Что там? – полюбопытствовала я.

– Ткань. Метра четыре точно есть, жёлтого цвета, а на ощупь… Не могу определить. Попробуй ты.

– Тоже не знаю, – покачала я головой. – Тут записка.

Хотелось мне сказать, что это натуральный шёлк, но это не он.

– Ну-ка… «Дорогая Екатерина! Спасибо за помощь! Эта ткань ихэрэ. Материал редкий. Вдруг пригодится».

– Круто! Я её спрячу, и пусть лежит до лучших времён. Слушай, а что будем на выходных делать?

– Предлагаю уволочь Мархеля в город.

– А что, идея отличная. Солист-то наш знает?

– Пока нет, но предлагаю прямо сейчас отправиться на его поиски, а то перехватит ещё Лэрна. Такого наказания он не заслуживает. А с нами ему просто будет некогда скучать.

– Тогда, что сидишь? – упёрла руки в боки подруга. – Пошли спасать Мархеля!

И мы пошли. Эльф был обнаружен в столовой. Меланхолично ковыряя еду, он думал о своём. Видно, что мысли не радостные. Сейчас мы его быстро в чувство приведём!

– Что-то случилось? – спросила я, садясь напротив него.

– Ты только скажи, друг, мы со Стешой покажем тому нехорошему человеку, где раки зимуют! – бойко сказала Катька.

– Ничего не случилось, – вздохнул он.

– Как ты смотришь на то, чтобы отправиться с нами в город? Повеселимся.

– В город? – тут же оживился Мархель.

– Ага. С лета от нас отдыхает, поди, соскучился, – хмыкнула я.

– О чём речь! Конечно, я пойду!

– Вот и отлично. Сходим в театр, погуляем по набережной, поедим мороженного, сходим к Колодцу Желаний, – перечисляла Жильцова. Я глянула на Катю удивлённо. Когда это она успела завтрашний маршрут нам проложить?

Лицо Торна засияло, а кончики ушек подрагивали. Встретиться было решено у ворот Академии. Только мы отошли от Мархеля, как к нему подошла Лэрна и поинтересовалась: что в выходные делает герцог Мархель Торн?..

– Может, того? – скосила она взгляд в сторону эльфийки.

– Нет! – категорично отказала я. – Оно нам дорого обходится.

– А как жить тогда без этого?

– Обычно. История с краденым яблоком мне покоя до сих пор не даёт.

– Ой, да ладно! – скривилась представительница мохнатой расы.

После последнего нашего похождения в город, нас там чуть на костре не сожгли. А дело было так: после очередной скучной недели каникул (балду запинали практически насмерть!), мы всё же решили высунуть свои любопытные носики за пределы Академии.

Особо в городе нам делать было нечего, да и экскурсовода найти никак не удавалось. Нормальные студенты по домам разъехались, а мы кукуем в четырёх стенах!..

Так вот! Наши персоны, смотря в оба, гуляли по улицам Хитрицы. Тут мы стали свидетельницами наказания раба богатым хозяином. Нам не удалось узнать причину, но Катерина была возмущена инцидентом. Раба били кнутом. Конечно, меня это тоже не оставляло равнодушной, но что могут студенты против богатого и важного человека?

В некоторых городах Кьяру закон практически всегда находится на стороне богатых жителей планеты. Почему такая система – не знаю. Наверно, у кого деньги, тот и волен делать всё, что его душе угодно.

Мы с Катей начали защищать беднягу. Мужчина с кнутом переключился на нас.

Раба-то мы спасли, да только дурами нас назвал. Хозяин бы успокоился вскоре, а ему сейчас нового надо искать. Вот и делай после этого добро!..

На второй день нас выловила стража Хитрицы. Мужчины говорят, что некий князь Дамиар ит Эриси назначил за нас вознаграждение. Отвели к нему. Объяснялись мы уже при помощи инструментов. За это ждёт нас сожжение на костре.

– Думаешь, князь нас ждёт? Поди, в окошко постоянно поглядывает, беспокоится, вдруг больше никогда не увидит?

– Угу. С нетерпением ждёт.

На улице было ясно, но прохладно. Осень вступала в свои законные права. Листву, опавшую с деревьев, ветер уносил в неизвестном направлении. Он усиливался, грозясь пригнать тучи.

– Прошу прощение за опоздание, дамы, – подбежал к нам Мархель. – Куда сначала?

– В театр! – пожелала Екатерина Андреевна. – Я там ни разу не была, но очень хочется. Через два года закончится обучение, может, меня на такую работу примут, что посещать культурные места будет некогда.

Данное культурное место располагалось в центре Хитрицы. Это было одноэтажное коричневое здание, по фасаду которого вился неизвестный мне вьюнок. Листья чем-то похожи на кленовые, а цвело это великолепие голубыми бутонами. Аромат сладкий – ваниль с шоколадом.

Вход в здание «охраняли» могучие колонны, золотая пилястра украшала проём двери. Руст был тёмно-серого цвета и прекрасно гармонировал с цветом фасада.

Мы вошли в фойе. Народу было немного.

Афиша нам предоставляла на выбор пять спектаклей: «Ночь любви», «Ты мне не враг!», «Летний день», «Дядя Экарис», «Ты мой сон». Катька с Мархелем в унисон заявили, что хотят пойти на «Ночь любви», а меня привлёк спектакль «Дядя Экарис». Но так как я была в меньшинстве, пришлось идти на «Ночь любви». Ладно, как-нибудь в другой раз сходу. Надеюсь, не последний раз в театре.

– Я куплю билеты, – сказал Торн и направился к кассе.

– Стеш, ты слишком долго думаешь, да и два голоса против одного твоего. Я уверена, что ты хотела пойти на другой.

– Откуда ты знаешь? – поинтересовалась я у подруги. – Может, я тоже хотела пойти на «Ночь любви»!

– Ага, конечно! – хмыкнула она. – Даже интереса не проявила, когда мы о нём заговорили.

– Нам повезло. Сегодня билеты можно приобрести по низкой цене.

Насчёт денег. Расплачиваются на Кьяру золотом, серебром и медью. Тридцать медных монет – одна серебряная, семьдесят серебряных – одна золотая. На одну золотую монету можно прожить две недели и не в чём себе не отказывать. Это даже притом, что будешь снимать жильё в центре королевства. В малонаселённых городах стоимость жилья составляет двадцать пять серебряных монет. Цена может варьироваться в зависимости и географического положения города.

В зале от силы сидело «человек» двадцать. На нас как-то странно поглядывали. Мархель объяснил, что поход в театр не многие могут себе позволить. Судят по одежде. А мы были одеты по-простому. Студентам нынче не очень хорошо живётся, вот и приходится подрабатывать. Например, каждый месяц я рискую остаться без стипендии из-за моего «любимого» Лиорта Хлери.

В Академии колдовской музыки учатся студенты и обеспеченные, и не очень. В учебном заведении учат нас помогать друг другу, и там мы все равны, пусть многие этого не хотят понимать. Вот взять Лэрну Окси! Та вообще чхать хотела даже на тех, у кого титул имеется – отрывается на них по полной программе.

Спектакль начался. О чём он был, не знаю, ибо уснула. Очнулась, когда зал рукоплескал актёрам.

В фойе на меня долго смотрела эльфийская пара. Женщина что-то шептала своему мужу, а тот отрицательно качал головой. Они ушли, оставив мне множество вопросов. Что они хотели? Почему не подошли и не спросили? Во мне кого-то узнали? Нет, я всё-таки тормозну их да узнаю. Да кто знает, может, я что видела или слышала.

Я выбежала на улицу и крикнула:

– Подождите!

Катя с Мархелем пошли за мной. Им тоже было интересно.

– Да? – повернулся ко мне эльф. Светловолосый, высокий и статный мужчина с зелёными очами. Красавчик, нечего сказать.

– Простите, может, мне показалось, но вы довольно долго осматривали меня, будто знакома вам.

Эльфийка осмотрела меня ещё раз и сказала, что меня они не знают. От дальнейшего разговора воздержались, а я не стала задавать неудобных вопросов. Видно, что они подавлены, но чем? Что же случилось?..

– Эта чета китрэ Маори. Графская семья и близкие друзья короля Мирнаэля, – пояснил Мархель. – Летом этого года пропала их дочь Аюрна. Поиски не прекращаются.

– М-да, – только и смогла сказать я.

Гуляя по набережной, я всё думала об эльфийской чете китрэ Маори. Здесь я ничем не могу помочь. Но уверена, они обязательно отыщут свою дочь!

Поедание мороженного немного приподняло настроение. Мы сидели на скамейке и смотрели на Махинский пролив. Катерина расспрашивала Мархеля: какие «беды» ждут её на третьем курсе? Плюс жаловалась на меня, что не пошла учиться вместе с ней на факультет целительной музыки.

– Ничего, Екатерина Андреевна, вы в одной комнате со мной останетесь, – фыркнула я.

– Ты слышишь? Она уже угрожает!

– А ты её подарками забросай, – предложил эльф и засмеялся.

– Слушай, а это идея! – сказала подруга, глянув в мою сторону.

– Я их все открою, а тебе потом убирать комнату надо будет, – улыбнулась я в ответ.

– Фью! У меня гитара есть.

– Не-е-т, ручками! Забыла, как на Новый год ты сорок хлопушек хлопнула? Вот там-то было весело. Пылесос даже не справлялся.

– Странные вы какие-то, – глянул на нас Мархель.

– Зато с нами весело, – ответила я.

– Хорошо сидим. Ладно, пошлите к Колодцу Желаний.

– И какое у тебя желание?

– Э, нет! Не скажу!

– Пошлите, девчонки, – потянулся наш друг. – Нам нужно вернуться в Академию засветло.

Мы и пошли. Колодец Желаний находился в храме. Здание небольшое, но хорошо охраняемое. Помимо двух боевых магов, в храме был жрец. Это был молодой парень человеческой расы в белой мантии и посохом.

В самом храме кроме колодца и четырёх окон ничего не было. Народу много и у каждого есть желание.

Подошла моя очередь. Я стояла истуканом. На данный момент я всё имею. Окончу Академию, а там дадут хорошую работу. Вроде бы и мечтать не о чём, хотя… Есть у меня желание – отыскать на Кьяру любовь.

Ярко и красочно обдумав, что хочу, я бросила в колодец золотую монетку. Дар весьма щедрый и хорошо, что никто не видел. Я от кого-то в Академии слышала, что когда посещаешь такие места, как Колодец Желаний, нужно отдавать крупную монету, которая имеется в твоём кармане, тогда Высшие силы будут чаще подавать тебе знаки для исполнения желания.

– Тебе будет послан необычный спутник, – говорил жрец, но так, чтобы слышала только я. Удивлённо глянула на него, а парень продолжил: – Путь твой будет долог и опасен. Высшие силы приняли твой щедрый дар. В моменты принятия важных решений слушай своё сердце. Читай знаки и помни, что в какой бы трудной ситуации не оказалась, ты найдёшь выход.

– Спутник? Кто он?

– Отказаться от него ты не сможешь, и не дадут этого сделать, но язык общий вы найдёте, – продолжал говорить жрец так, будто не слышал моих вопросов.

– Стеш, пошли! – тянула меня за собой Катя. – Не надо приставать к этому молодому человеку. Весь день работает, устал.

– Сколько я простояла у колодца?

– Минут пять точно.

– Вы не слышали, что говорил жрец?

– А он ничего и не говорил, – ответил Мархель.

До Академии я шла молча.

Чтобы поделать в воскресенье? Катька молодец, спит, а вот я вместо того, чтобы следовать её примеру, выпучила глаза в седьмом часу утра и лежу в кровати уже с час. Почему так: в будни дни ты едва с койки сползаешь, а в выходные просыпаешься ни свет, ни заря?! Закон всемирной подлости сработал в очередной раз.

За окном шёл дождь, а потому на улице делать нечего. Что ж, тогда надо просто пройтись по учебному заведению. Устроить себе экскурсию.

Приведя себя в порядок и, перекинув лиру через плечо, я направилась в столовую. После неё побродила по Академии, да и решила заглянуть к Афиногену. Вчера после прогулки я наведалась к бывшему чернокнижнику и долго каялась за опоздание на два часа. Пообещала, что сегодня отработаю.

Мужчина улыбнулся. Всё же в нём меня что-то настораживает. Не так прост, как кажется. Но даже если это и так, что тогда ему нужно? Пока у меня нет ответа на этот вопрос.

– Прекрасно выглядишь, Стефания! – улыбнулся он. – Заходи, не стесняйся!

– А что вы делаете? – спросила я, наблюдая за тем, как Афиноген прыгает с парты на парту. Вспоминает детство?

– Амияс минут двадцать назад шкаф уронил с зельями. Вот пытаюсь добраться до этого пса. Демону-то ничего не будет, а вот я запросто могу в мгновенье исчезнуть. Пуф и всё! Нет Афиногена. Залезь на стол. Ещё не хватало, чтобы ты исчезла.

– А что, мебели не грозит исчезновение? – поинтересовалась я, забираясь на учительский стол.

– Пока держится. Амияс, хоть бы пол вылизал! Специально этого не делаешь, да? Знаешь, что я с тобой сделаю, когда доберусь? Вот и я пока не знаю, но сделаю!

Показался из-за угла чёрный носик и тихое поскуливание. Пёс знал, что хозяин воплотит свою угрозу в жизнь.

Я решила подсобить ему. Провела по струнам лиры пальцами. Затем начала наигрывать мелодию. Пол мгновенно стал сухим, зато мы в срочном порядке ринулись открывать окна. Ну и амбре, аж глаза щиплет!..

– Предупреждать надо! – возмутился бывший чернокнижник, высунувшись в окно. Я же откашливалась в соседнем. Надо было сначала окна открыть, а потом играть!

Когда я повернулась, едва в обморок не грохнулась. Демон стоял почти вплотную ко мне с высунутым фиолетовым языком. Сердце посчитало, что в груди находиться небезопасно, а потому стоит поискать убежище где-нибудь в пятках.

– Я так с тобой заикой стану! – сказала я псу, а он с грохотом завалился на бок и ждал, когда моя персона соблаговолит почесать ему животик.

От моих прямых обязанностей отлынивать не получилось. Амияс грозился развалить Академию. Как только я удалялась от него, так демон вставал, подбегал ко мне поближе и вновь заваливался на бок. Рискую получить счёт за порчу чужого имущества.

– Он гулять выходит? – спросила я.

– Выходит поздно вечером, чтобы никто не видел.

– Что так? Вроде почти все знают, что здесь живёт демон. В чём тогда проблема?

– Студенты жалуются родителям, а те докладывают правителям. Несколько раз приходили с обыском, но Амияса им ещё не удавалось отыскать. Он прячется в подвалах, куда не каждый осмелится спуститься.

– Что же творится в подвалах Академии, что туда спускаться бояться? – опешила я.

– Поверь, Стефания, тебе лучше не знать об этом. Вход туда студентам строго воспрещён. Ну, полно об этом! Давай займёмся делом, – потёр ладони Афиноген. – Помнишь, как мы перенеслись в лес при помощи пения? Я обещал тебя научить этому. Так что, давай не будет терять времени. Пошли.

И я, не отставая, шла за ним. Пёс-демон не собирался покидать наше общество.

– Для начала сядь, скрести ноги, закрой глаза и расслабься. Сейчас будем медитировать… Амияс, тихо! – прикрикнул бывший чернокнижник на пса-демона. Тот гавкнул, грохнулся на пол и притих. – Я советую всем своим ученикам представлять свой берег детства, ибо именно там происходило много радостных событий. Там мы выросли, учились, любили… Если же берег детства тебе не помощник по каким-то причинам, тогда ищи другой источник силы. Помни, воспоминания должны вызывать только положительные эмоции. Итак, что ты чувствуешь?

Пока он объяснял, я представила Снежинск – свой родной город. Я начала вспоминать события, вызвавшие у меня положительные эмоции.

– Радость, – ответила я.

– Это-то понятно, что ещё? Глаза только не открывай и не теряй картинку.

– Ничего не ощущаю, а что должна?

– Тепло.

Я честно пыталась отыскать это самое тепло, но, увы. Что-то у меня выходило из рук вон плохо.

– Ты напрягаешься, – сказал Афиноген. – Расслабься. Вот, хорошо. Напрягаться стоит тогда, когда на волоске висеть от смерти будешь, а сейчас ищи «своё» тепло. Не торопись.

Я тяжело вздохнула и продолжила поиски. Результатов не было. Тогда я решила попробовать поискать другой способ. Он был найден. Находилась я на берегу реки. Шум воды, тепло солнца и тишина! Именно шум воды давал возможность сосредоточиться.

– Во-о-т, совсем другое дело! Даже я почувствовал. Теперь слушай дальше, Стефания. Я чувствую, что ты находишься рядом с водой. Твоё задание: встать и пройтись по ней. Не надо настраивать себя на провал. Будь увереннее. Малейшее сомнение в своей силе, – и ты потонешь. Действуй!

Заставить воображаемую себя встать – дело непростое. Но с попытки десятой всё же встала, подошла к воде и коснулась носком сапога поверхности.

В каждый шаг вкладывала уверенность. Надо помнить: сомнений быть не должно. Это то же самое, как идти к своей цели. Я же уверенна в том, что рано или поздно, но доберусь до неё, так же и здесь

Я слышала чей-то шёпот. «Я жду тебя! Уже скоро!»

Берег достигнут. Задание выполнено, о чём я и сообщила бывшему чернокнижнику. Тот был рад за меня, но самое сложное ждало впереди. Первый этап пройден!

– Что же ты такого делала у Афиногена, что выглядишь уставшей? – поинтересовалась Екатерина Андреевна.

– Я тебе обязательно расскажу, но не сейчас. Потом, всё потом.

– Ладно, так и быть, лежи, – смилостивилась Катька. – Я пойду, погуляю по Академии. На улице такой дождь хлещет, аж мурашки табунами по телу носятся. Того гляди – затопчут.

– Угу. А я отлёживаться буду.

Дверь за подругой закрылась. Хоть подремлю немного…

Угу, думаете, мне дали? Ага, аж двадцать раз! Кто-то хотел, чтобы я с ним поговорила, а у меня желания нет.

Эй, кончай валяться! Я ужо голос сорвала!

– Говорят, если человек слышит голоса, то шизофрения уже не за горами. А я ещё молодая и мне рано! «Пшёл» отсель!

Истинное хамство! И вообще, ты эльфийка, а не человек! Быстро подняла своё бренное тело и подошла к столу!

– Это внешне я эльфийка, – назидательно сообщила я, не предпринимая никаких попыток даже шелохнуться. – С чего это я ДОЛЖНА подойти к столу? Если смогу, то вечером подойду, если нет, то завтра.

Ты хоть знаешь кто я?!

– Ты плод моей больной фантазии. Тебя нет. Сгинь, пропади!

Я разное слышала, но чтобы была плодом чьей-то больной фантазии – это чересчур!

– Ты ещё здесь? – пробубнила я.

И не собираюсь уходить. Вставай! Времени, между прочим, у ТЕБЯ немного.

– Чего это у меня его не много? Навалом! Аж до завтрашнего дня. А конкретнее до того момента, как я пойду на урок сольфеджио, который ведёт Лиорт Хлери.

Потому что до полуночи твоей ушастой тушке надо открыть конверт, а времени остаётся мало.

– И что будет, если я так этот твой конверт не вскрою? Наступит всемирный потоп? – оторвала я голову от подушки, дабы проверить подлинность слов голоса.

Насчёт потопа не знаю, но в катаклизмах, которые обрушатся на Кьяру, обвинят тебя, поймают, будут судить и на магическую плаху отправят, ибо для тех, кто владеет искусно музыкальными инструментами, обычная плаха не сделает своё дело.

– А чего меня сразу?

На конверте твоё имя.

– Вероломная зараза! Чего тебе нужно?

Великий Эрд… кхм, да за что мне это наказание?!

– Кто-кто? – переспросила я. – Великий Эрд… кто?

Я так и быть скажу тебе, но только после того, как откроешь конверт. Действуй!

Меня снова поставили в тупик. Что ж, пусть будет так! Знаю, что всего скорее тысячу раз пожалею об этом, но что делать? Голос не блефует.

На столе лежал чёрный конверт размером тридцать на тридцать сантиметров. Алым каллиграфическим почерком было написано, что данное письмо ждёт меня.

Осторожно вскрыв конверт, я высыпала его содержимое на стол. Мм, кулон на золотой цепочке. В кругу его золотом были заключены скрещенные меч и скипетр. На самом круге были непонятные мне чёрные надписи. Ну-ка, что там в письме написано?

Приветствую тебя, Стефания Шальнова. Если ты читаешь это письмо, значит она уже в Академии. Знаю, что вопросов у тебя ко мне хоть отбавляй. Наша встреча уже не за горами. За это время многое изменится и ты в том числе. Я не могу рассказать сейчас всего, но уверена, что ты сама всё поймёшь.

Голос, который ты слышала, подскажет, что нужно делать после прочтения этого письма. А пока хочу сказать, чтобы ты, Стефания, не отказывалась и не пугалась с той, которая явит себя тебе. Она будет тебе верным прислужником. Прочти это для её призыва:

Я – Свет для тебя,

Я – Тьма для тебя!

Услышь мой голос служащая Тьме,

Приди в этот мир ко мне!

Хэмэйю сойтене!

Хэмейю сойтене!

Продолжение следует…

Нет, вот как это назвать?! Просто заставляют делать то, чего мне не хочется!

Возмущалась представительница эльфийской расы, возмущалась, да принялась читать. Ничего не изменилось. Шумно выдохнув, я сообщила голосу, что он ошибся адресатом. Ну, а то, что в письме упомянуто моё имя, так это чистое совпадение! Ещё немного и сама в это поверю…

Я сейчас тебя придушу! Кто так читает заклинание?! Ты что, не знаешь, как надо? Первый год учишься?!

Не поняла, это что за наезд?..

Прочти это заклинание с чувством, громко и ясно! А ещё лучше – певуче, зазря учишься колдовской музыке? Давай, вперёд и с песней!

Исправилась. Комнату заполнил иссиня-чёрный дым. Метнулась к окошку. Дышать нечем! Гомерический хохот заполнял помещение.

А когда дым выветрился, и я была уверена, что не помру от нехватки воздуха, повернулась и…

– А-а-а! Ты что такое?! – взвизгнула я, схватившись за лиру.

Передо мной стояло рогатое существо. Копыт оно не имело, обычные ступни, ногти на руках больше походили на когти. Длинные чёрные волосы были чуть ниже лопаток и заколоты в двух местах. Кожа светло-сиреневого цвета, глаза бирюзовые. Сзади подёргивались кожистые крылья. На поясе была закреплена плеть. Из одежды… Грудь слегка прикрывала чёрная тряпочка (по-другому кусок ткани назвать язык не поворачивается), на бёдрах подобие юбки (тоже кусок чёрной ткани) а-ля макси. Узел был завязан с левой стороны, демонстрируя всем красоту ноги. Ах, да! Про хвост забыла. Какой суккуб, а это был именно суккуб, без хвоста?

– Всё? Успокоилась? – поинтересовалась она. – Лиру опусти.

Что-то зазвенело. Звук издавало всё тоже письмо. Поглядывая на суккуба, я подошла к столу, взяла письмо и стала читать:

Да, это суккуб, ты правильно поняла. Она-то и станет твоим прислужником. Слушай, что говорит демон и извлеки из этого выгоду. Я знаю, о чём ты сейчас думаешь: «Зачем мне суккуб? Что я буду с ним делать?» На эти вопросы сама найдёшь ответы.