Амат

– Как правило, мои пассажиры скрашивают долгую дорогу работой, просмотром фильмов или сном. А собеседников у них достаточно, чтобы я их не интересовал.

– Понял, – ведёт плечом, всем видом показывая, что рассчитывал на развлечение в моём лице. – Нужно по нужде. Останови где-нибудь.

– Через десять километров большая заправка. Можно облегчиться и поесть.

– Я в ресторанах питаться привык.

– Перевозка не предполагает остановок в городах, только если иное не оговорено заранее. В вашем заказе уточнение: доставка на место как можно быстрее. Именно по этой причине в ресторан вы попадёте только завтра.

Мужик сопит, поглядывая исподлобья. Что-то подсказывает мне, что траты на мои услуги он бы зажал, именно поэтому платит кто-то другой. Он из категории людей, которым большие деньги, свалившиеся внезапно, вскружили голову, заставив придерживаться только им понятных правил. Именно такие, как Бегемот, неожиданно для всех начинают разбираться в брендах и утолять голод исключительно в ресторанах. Моими клиентами были такие люди, которых невозможно не знать, но даже они смиренно жрали хот-доги на заправке и справляли нужду в биотуалете. Цель, которая привела их в мою машину, – безопасность и возможность добраться в нужное место, не привлекая внимания к своей персоне и перевозимому грузу. Бегемот же по максимуму это самое внимание к себе притягивает. Предчувствую, что на первой же остановке отличится, собрав желанных зрителей и «показав» себя.

Заруливаю на заправку, остановившись с нужной стороны. Мальчишка в униформе мгновенно оказывается у машины, чтобы вставить пистолет. Бегемот выскакивает и несётся внутрь. Неужели так придавило? Улыбаясь, иду следом, предварительно кинув пацану «до полного» и кивнув на лобовое, которое не мешало бы очистить.

– …Ты тупая? Я просил самый большой стакан! И сахар! Четыре! Ты два насыпала! Считать не умеешь?

Бля-я-я… Как я и думал, мужик уже организовал показательное выступление с собой в главной роли, привлекая внимание людей, а заодно и охранника, который, насупившись, стоит в паре метров от него. И дабы не накидывать проблем, подхожу сзади и, схватив Бегемота за шиворот, тащу к дверям.

– Слышь ты, товарищ Бегемот, закрой рот и не пищи, – рявкаю, предварительно развернув его к себе. – Иначе оставшиеся двадцать часов будешь терпеть, потому что я не остановлюсь. Или остановлюсь. Но только для того, чтобы вышвырнуть тебя из машины, предварительно назвав связующему причину. А так как моя репутация идеальна, поверят мне, даже не сомневайся. Усёк? – Замираю, глядя сверху вниз, потому что мужик ниже меня на голову и меньше в два раза. Силового столкновения не потянет.

– Я просто хотел кофе, – сглатывает.

– А по-человечески тебя разговаривать не научили? Или ты рос в лесу, но в какой-то момент выполз оттуда и удивился этому миру? – Вежливость идёт нахер, потому что он понимает только тогда, когда говорят на его языке. – Бегом в толчок и сразу в машину. Кофе сам заберу.

Срывается, направившись к туалету, провожаемый взглядами всех присутствующих.

– Приношу свои извинения, – обращаюсь к девушке, которой только что нахамил Бегемот. – И, дабы не быть голословным, разрешаю плюнуть в его стакан. – Девчонка в кепочке одаривает улыбкой и тихонько хихикает, решив, что я шучу. – Я серьёзно, – смотрю на неё, – даже доплачу.

Пару минут смотрит на меня, оценивая степень серьёзности сказанного, а затем идёт к кофемашине, чтобы подать стакан и заодно «отомстить» обидчику. Себе покупаю крепкий кофе, бутылку воды и несладкий мармелад. Стакан с «сюрпризом» она помечает надписью «хорошего дня» и протягивает мне. С удовольствием понаблюдаю, как этот утырок будет хлебать кофе. У машины вручаю пацану купюру, в ответ получая искреннюю благодарность. Встаю на парковку и жду Бегемота, который задерживается. И пока его нет, набираю нужный номер.

– Ваш позывной, – раздаётся в трубке металлический голос.

– Амат. Вопрос по действующему заказу.

– Соединяю.

Тишина, оповещающая, что звонок перенаправляют.

– Проблемы? – отвечает тот, кого я хотел услышать.

– Пассажир нарушает правила. Есть вероятность, что я аннулирую заказ, не доставив клиента на место.

– Заказ пришёл через Фелера. – А Бегемот не так прост, если о нём договорились через главу Организации. – Заказчик просил надёжного Перевозчика.

– Меня не оповестили, что в чемодане. – Мужик правил не знает и, вероятно, даже не подумал, что Перевозчика необходимо поставить в известность.

– Наличка. Иностранная валюта. И небольшой предмет. Будут проблемы?

– Не будет, если пассажир заткнётся и остаток пути не привлечёт к нам ненужное внимание. На заправке отличился, едва не зацепил охранника, который не задумываясь мог вызвать полицию.

– Заткни его. Любым удобным для тебя способом.

– А Заказчик?

– Предупреждал, что могут быть проблемы. Не против, чтобы пассажира успокоили.

Плюс – теперь у меня развязаны руки, и Бегемоту стоит опасаться. Минус – я как минимум хочу свернуть ему шею.

– Принято.

Отключаюсь, наблюдая, как Бегемот тащится к машине.

– Твой кофе, – протягиваю стакан с «сюрпризом» и улыбаюсь, словно он самый приятный пассажир, который у меня был. – Приятного.

Трогаюсь, смотрю, как он с жадностью делает глоток за глотком, удовлетворяясь шалостью. Я очень терпелив, но никто не запрещает мне проучить говнюка. Теперь нет.

– У напитка странный вкус, – причмокивает, посматривая на меня.

– Обычный. У меня такой же, – салютую своим стаканом и отпиваю, успокаивая Бегемота. – А теперь поговорим. За время пути ничего подобного, – намекаю на громкое представление, – более произойти не должно. Содержимое чемодана может привлечь ненужное внимание и создать проблемы.

– Откуда ты…

– Откуда я знаю про валюту? По правилам Перевозчика обязаны оповестить о содержимом. Не учитываются документы и электронные носители. Сумма проезда через границу напрямую зависит от перевозимого груза. Я так понимаю, доставку устроили другие люди, поэтому ты не в курсе основных правил, но ничто не мешало о них спросить. Теперь я готов к выпадам и понимаю, что везу. До конца пути никаких остановок, только если моча не начнёт у тебя в глотке булькать. Я понятно объясняю?

– Предельно.

Короткая беседа окончена, и я поднимаю перегородку, наслаждаясь спокойной музыкой и тишиной без криков Бегемота. Спустя восемь часов жмёт на вызов и просит остановиться на десять минут. И просит нормально, поэтому заезжаю на стоянку, где расположилась большая столовая, и жду, когда мужик метнётся в туалет. Успевает купить еды, заскакивает на заднее сиденье и молча ждёт, когда я продолжу путь.

Такой Бегемот мне нравится, а ещё нравится, что я могу его успокоить по необходимости. На границе дёргается, посматривая на пограничников, но не верещит. Интересно, как он раньше передвигался? Уладив вопрос, двигаюсь дальше, а через время отмечаю, что Бегемот вырубился, пуская слюни на сиденье.

Рано утром въезжаю в город, останавливаясь по указанному в заявке адресу, где находится стриптиз-клуб. И если Бегемоту сюда, значит, он трудится на хозяина данного заведения, который, по моим сведениям, русский. Территория давно «принадлежит» семье Островских, за редким исключением одиночных точек, подобных этому месту. Буквально в квартале отсюда другое заведение, и его владелец ходит под Парето.

– Подъём! – гаркаю так, что Бегемот резко дёргается и впечатывается в дверь. – Твоя остановка.

– Приехали? Мне нужна другая точка. Не сюда, – вертит головой, осматривая улицу.

– Сюда. В заказе был указан этот адрес. За работу я уже отчитался, Заказчик скинул вторую часть оплаты. Так что на выход. Тебя уже ждут.

Дверь клуба отворяется, являя двух парней, внимательно осматривающих мою машину. К встрече готовы. Мужик понимает, что выхода нет, и выползает, прихватив кейс. Задерживаюсь на минуту, чтобы убедиться, что парни его приняли, и еду дальше, решая завалиться туда, где можно отдохнуть.

Глава 3

Знакомое место встречает полумраком и спокойной музыкой, разливающейся по коридорам заведения. Бордель. Но только для своих. Иностранцев здесь не жалуют, хотя исключения имеются. Иду в дальнюю комнату, прекрасно зная, что парни там. Привычно потягивают виски и говорят о делах.

– Здорово, – приветствую, врываясь без стука. – Вы вообще отсюда выходите?

– Какие люди! – Джокер даже поднимается, чтобы поздороваться и пригласить занять свободное место в просторном кресле. – Будешь? – кивает на бутылку.

– На два пальца налей.

Стакан наполняется янтарной жидкостью до озвученной отметки. Не больше. Алкоголь не жалую, да постоянное нахождение за рулём таких вольностей не позволяет, но после Бегемота и напряжённой поездки хочу немного расслабиться.

– Ты по работе у нас?

– Да. Привёз пассажира. Кстати, вы знаете экземпляра по кличке Бегемот? – Хочу понять, под кем ходит мой новый «друг».

Парни странно переглядываются, решая, стоит ли мне знать подробности. Но после неоднозначной реакции любопытство становится нестерпимым. Интересно, чем отличился Бегемот?

– А сам что о нём думаешь? – включается Ром, взяв стакан и придвинувшись ближе.

– Гнилой он. Мутный. Я таким не доверяю и стараюсь держаться подальше.

– Гондон одним словом, – пышет злобой Джокер. – Ходит он под Мироном Меркуловым, или просто Меркурием. Последний был никем, но за пятнадцать лет потихоньку перекупил часть собственности в своей области, в итоге перетянув на себя две трети. И вроде получается всё: каналы налажены, люди свои везде, груз ходит по графику, но не хватало чего-то Меркурию. Решил он обратить взгляд на заграницу, а точнее, на Австрию. А почему конкретно на неё? Да потому что именно здесь обосновался Парето, наладивший бизнес и за двадцать лет подмявший всё под себя. Мирон купил три клуба. Ничего особенного – блядюжники, устроенные по образу и подобию бюджетных заведений в России. Принимают всех. Поточка с самыми дешёвыми шлюхами.

– Как на это смотрит Островский?

– Сквозь пальцы. Пока. Меркурий одеяло не перетягивает, на большее не претендует, клиентов не уводит. С нами тягаться не может. И я бы даже сказал, работает себе в убыток.

– Тогда зачем это всё? – непонимающе смотрю на парней, видимо, не планирующих выкладывать всё.

– Информация проскользнула, что Меркурий использует эти клубы для аукционов. Живой товар. Несколько слов здесь, несколько слов там, но никаких весомых доказательств данного факта нет. Но как только Островские получат подтверждение, голову снесут. Не Меркурию, конечно, он в России сидит и здесь не появляется, а твоему новому знакомому Бегемоту, который является поверенным своего босса.

Интересная информация, и теперь понятно, по какой причине Бегемот так уверенно себя чувствует. Босс далеко, а всё, что происходит здесь, вряд ли дойдёт до него в полном объёме.

– Какие выводы?

– Бегемота никто не контролирует, и со временем, в силу амбиций и желания быть главным, он будет делать то, что захочет. А цель проста – обогатиться. Начнёт наглеть – привлечёт внимание Островских. Его задавят. Здесь другие правила и расклады другие. Да и «убирают» сейчас по-другому, но в крайних случаях всё же отрабатывает второй зять Константина Островского.

Я помню рассказ Овода, который отметил, что Глок влился в семью Островских в статусе зятя. Не хотел бы я с ним встретиться и стать возможной целью.

– И что, Бегемот ни разу не попался?

– Нет, – с сожалением произносит Ром. – Аукционы закрытые, а приглашения доставляются чуть ли не лично. Пару раз проскакивала информация о месте, и Парето даже пробовал послать своего человека. Ничего. Как только чувствуют неладное, исчезают – и товар, и участники.

Неужели Бегемот сам пришёл к такой хитроумной схеме? Судя по тому, что я видел последние сутки, у него проблемы с контролем эмоций. Или есть игрок, который управляет всем из норы?

Получив необходимую информацию, которая вряд ли мне пригодится, понимаю, что пора отваливать. Поспать и расслабиться в приятной компании.

– Элю позови, – поднимаюсь, собираясь проследовать в номер, где обычно останавливаюсь.

Два в одном – секс и разговоры. И последнее имеет для меня особое значение, потому как девушка она интересная, не обделённая интеллектом и способная скрасить пару часов ненавязчивой болтовнёй. В моменты, когда оказываюсь здесь, приглашаю её. Именно приглашаю, потому что Эля достигла того уровня, когда получила право выбирать, кому отдавать своё тело и за какую сумму. И парни дают ей свободу, потому что процент получают значительный.

– Выбери другую.

– Почему? Занята? Или я вычеркнут из списка клиентов? – И такой вариант возможен, если она больше не готова принять.

– Просто выбери другую. – Джокер смотрит на Рома, нервно сглатывая. Насколько я знаю, проблем с ней никогда не было.

– Могу увидеть и спросить лично?

– Можешь. На Центральном кладбище. Четвёртый ряд, седьмое надгробье.

– Не понял, – оседаю в кресло, вспоминая, что ещё три недели назад Эля провела со мной ночь. Заплатил по тарифу, привычно накинув за особое усердие, чем порадовал её. – Когда?

– Неделю назад. Выловили из Дуная. Опознали по татуировке на бедре. – Хорошо помню россыпь розовых бабочек, протекающих вереницей от бедра по животу и заканчивающихся на плече. – Лицо было изуродовано настолько, что смахивало на месиво.

– Есть предположения, кто?

– Есть, – прыскает Джокер, наполняя бокал. – Бегемот.

– Ты серьёзно? Я его слегка встряхнул, и он обосрался. Восемь часов в туалет не просился, потому что пообещал выкинуть из машины.

– Амат, он не тот, кем кажется. К Эльке начал подкатывать полгода назад. Сначала переманивал, предлагая разнообразные бонусы, а затем пришёл как клиент. Отказала. Причину не знаю, да и не спрашивал я, когда она мужиков отшивала. Она стоила половины моих девочек, кассу сдавала исправно, дальше положенного не лезла. Не шлюха – мечта. Бегемот нарисовался снова примерно дней десять назад. Элю вызвал, но принять отказалась. Он ей столько бабок предложил, что любая другая молча расставила бы ноги и рот открыла. Сказала ему, что рожей не вышел, чтобы трахать такую, как она. Через два дня нашли её труп. На мой взгляд, связь очевидна, потому что никаких серьёзных проблем Элька ни с кем не имела.

Джокер прав: девчонка – сплошной плюс, с какой стороны ни посмотри. Умела Эля обработать, прочувствовать, что нужно клиенту в данный момент. Быстро смекнула, что для меня важнее то, что происходит после секса, и мы подолгу болтали, делясь моментами из жизни, порой задерживаясь до утра. Была у неё способность находить подход к любому. Единожды попав на неё, к другой идти не пожелаешь.

Один раз даже спросил, по какой причине она продаёт своё тело. Ответила, что кайфует от процесса и мужиков, которые пускают слюни, ожидая, когда смогут её трахнуть. И такое бывает… Но я не моралист и уже тем более не тот, кто будет читать нотации проститутке, иногда составляющей мне компанию.

– Есть вариант наказать? – И если ситуация разворачивается под таким углом, я не против, чтобы Островские взялись за Бегемота.

– Пока нет, – вздыхает Ром. – Ни свидетелей, ни положенного расследования. Нам чётко дали понять: смерть шлюхи никого не волнует. Но теперь все не спускают глаз с клубов Меркурия, чтобы подловить на аукционе и слить Парето. Бегемот правила знает и пока ошибок не совершал. Наши в курсе, на что обращать внимание, и любая, даже незначительная информация проверяется. Невозможно держать под контролем всё. Когда-нибудь он ошибётся.

– Надеюсь, – кивком показываю, чтобы плеснул виски, и, покрутив стакан в руке, залпом выпиваю в память об Эле. – Я спать. Уеду утром.

Приближаюсь к выходу, когда в спину прилетает:

– Кого-нибудь позвать?

Спешу произнести «нет», но, немного подумав, всё же не отказываюсь от предложения.

– Жанин. – Здесь её называют именно так.

Не Элька, конечно, но девчонка приятная, неглупая, способная помочь отключиться от мыслей на пару часов. Скидываю куртку и падаю на кровать, разминая шею. Так спешил доставить Бегемота, что и сам отказался от передышек. В данный момент спина стонет и просит отдыха.

Замок едва слышно щёлкает, и я улавливаю тихие шаги.

– Привет. – Жанна оказывается сверху, а затем сползает по моему телу, расстёгивая ремень и приготовившись работать. – Начнём с минета? – Получает согласие и стягивает джинсы вместе с бельём.

Вбирает член, облизывая и резко всасывая, отчего по телу прокатываются приятные покалывания. Закрываю глаза, позволяя ей делать свою работу. Сосёт усердно, переходит к глубокому минету, не забывая уделять внимание мошонке и работая рукой. И я бы даже сказал, приятно, но неожиданно перед глазами всплывает образ Алёны, полностью затмевая происходящее.

Не выходит у меня из головы, возвращая мыслями к убогой квартире и тому, что я увидел. И мне это не понравилось. Как и её вид, кричащий о хреновой, наполненной трудностями жизни. Пустой взгляд, лишённый радости и живости, движения скованные, вялые. Она, словно зверёк, боится каждого шороха и озирается по сторонам, но в то же время барахтается в этой луже дерьма под названием жизнь, вероятно, из-за дочери.

– Амат, – не сразу понимаю, что Жанна остановилась и зовёт меня. – Я что-то не так делаю? Ты скажи. Всё, что пожелаешь.

Приподнимаюсь на локтях, оценив полное отсутствие эрекции и вялый член. Мне похер, что она подумает. Видимо, затерялся в мыслях об Алёне и на секс не настроен.

– Не надо, – поднимаюсь, чтобы отправиться в душ, а затем завалиться спать.

– Я сделаю, – семенит следом, – Джокер будет недоволен, если я выйду сейчас. Плохо работала и тебя огорчила.

Все бонусы были отданы Эле, остальные девочки выхватывают от хозяина по полной, если не приносят прибыли. Но дело не в ней, поэтому вытаскиваю несколько купюр и отдаю, чему Жанна несказанно рада.

– Ложись, – указываю на кровать, – уйдёшь через три часа.

Стою под потоком воды, окончательно решив, что, вернувшись, загляну к Алёне. Понаблюдаю со стороны за их жизнью, а заодно оценю, насколько понятными оказалось моё предупреждение для трёх гондонов, цепляющих девушку. Однозначно пронюхают, что моё появление было разовой акцией, поэтому необходимо повторно засветить рожу, чтобы не расслаблялись. Кажется, стою целую вечность, уперевшись ладонями в стену и забыв, что принимаю душ.

Выхожу, отметив, что Жанна уснула, свернувшись в клубок посреди кровати. Свалит, когда посчитает нужным. Мне же всё равно, да и голова занята другой. И почему так тянет к той, что моего появления не желала? Или же стойкая уверенность, что ей необходима помощь, не даёт покоя? Ломиться в квартиру не намерен, как и искать встречи, но внутри звенит потребность увидеть Алёну снова.

Глава 4

Алёна

– Мам, я не хочу к бабе Але. – Дашка хнычет в попытке разжалобить. – Она всё время ругается.

– У нас нет выбора, солнышко. Ты же не можешь быть дома одна?

Натягиваю на дочку джинсы, давно потерявшие свой первоначальный цвет, и такую же по степени изношенности кофту. И мне хочется купить своему ребёнку хорошие вещи, но возможности не имеется. Скорее всего, ещё лет десять я ничего нового себе позволить не смогу. Паршиво осознавать, что, работая изо всех сил, ничего не имеешь. Старания канут в пустоту, оставив на обочине жизни. Мечты, что всё это чудесным образом закончится, несостоятельны, как и тот факт, что когда-нибудь я получу шанс вздохнуть свободно, избавившись от ярма, которое повисло на моей шее вопреки собственному желанию.

– Могу. Я уже большая. Мне скоро пять. Я могу играть и ждать тебя. Теперь у меня есть дом.

Бросаю взгляд в сторону названного предмета, который второй день доказывает, что Дамир в нашей жизни всё же был. Странное чувство заполняет, когда вспоминаю, как защитил меня от грабителя, наркоманов, а затем и вовсе забил холодильник продуктами, купил телефон и Дашке большой кукольный дом. И ушёл. Тихо, не требуя благодарности, исчез так же внезапно, как и появился.

Неужели так бывает? За последние три года я перестала верить в удачу, в один момент отвернувшуюся от меня, и людей, которые, как оказалось, готовы на всё, чтобы обогатиться за счёт других. В какой-то момент мне начало казаться, что я так и проживу в состоянии полубреда, когда все действия на автомате, а в конце не видится ничего светлого.

Дамир ворвался в мою жизнь неожиданно. И если первое впечатление было ужасающим, и я уже была готова к тому, что огромный мужик будет насиловать меня в подворотне, то спустя пять минут он протянул руку помощи. Заботливо предложил куртку, проводил домой и даже уделил внимание Даше, которая мгновенно прониклась к нему симпатией. Мне показалось, он был шокирован подобной реакцией ребёнка, но не оттолкнул.

И я дочку понимаю. Её компания – соседка и дети в парке по выходным. Ей необходимо общение со сверстниками. И детский сад восполнил бы этот пробел, вот только его оплату позволить себе не могу, да и безопасность Даши меня беспокоит. Алевтина Михайловна не предел мечтаний – грубая, склочная, придирчивая, но лишь она согласна присматривать за Дашей, прося взамен лишь чистоту и готовку еды. Иногда моё терпение на пределе, но я понимаю, что лучшего не предвидится, поэтому закрываю рот и исполняю её требования.

Два дня Дашка болтает о Дамире, спрашивая, когда он придёт и позволит ли играть в телефоне. Не знаю, что ответить ребёнку. Осознаю ведь, что он мимолётный эпизод в нашей жизни, но по какой-то причине не произношу явное, чтобы не расстраивать дочку. Подаренный телефон пришлось продать, чтобы доложить в приготовленную сумму, а старый ожил и обещал ещё немного поработать.

– Пошли, – подталкиваю дочку к двери, чтобы через минуту нажать на звонок соседней. – Доброе утро, Алевтина Михайловна, – приветствую вечно недовольную женщину, окидывающую меня презрительным взглядом.

Я привыкла, в какой-то момент осознав, что она смотрит так на весь мир, а я от этого мира ничем не отличаюсь.

– Доброе. Ну заходи. – Пропускаю Дашу, скрывающуюся в квартире. – Невоспитанная она у тебя, – привычная утренняя нотация, – дерзит мне, перечит, спорит. Ты посмотри! Малявка имеет своё мнение! – кривляется, подстраиваясь под интонации Дашки. – Не уделяешь время ребёнку, – тычет в меня пальцем. – Наступит день, когда тебе на голову залезет.

– Я поговорю с Дашей. Ещё раз расскажу, как необходимо себя вести. Хорошего дня.

Спускаюсь по лестнице, не вслушиваясь в её выкрики, летящие вслед. Ничего нового не услышу, да и перестало меня это задевать. Замедляюсь между первым и вторым этажом, привычно прислушиваясь к голосам неприятных жильцов. Они редко появляются по утрам, но и такие моменты возможны, поэтому я всегда настороже. Два дня не видела соседей, задевающих меня, и сейчас даже подхожу к двери, прислушиваясь к звукам за ней. Неужели отошли в мир иной? Странно, но мне их жалко. Просто люди сбились с пути, в какой-то момент выбрав неверную дорогу.

Оказываюсь на тротуаре и спешу на работу. Шесть кварталов пешком уже привычны для меня, да и не стоит тратить деньги на транспорт.

– Доброе утро, – приветствую охранника, который кивком показывает, что увидел и узнал меня.

– Алёна Витальевна. – Меня окликают, приходится повернуться, чтобы увидеть в конце коридора директора. – Зайдите ко мне, пожалуйста.

Её тон не предвещает ничего хорошего, а приглашение в кабинет и того хуже – катастрофа. Но я покорно следую в нужном направлении, на секунду остановившись у двери, а затем толкаю её, оказываясь в помещении.

– Доброе утро, Лариса Дмитриевна, – стараюсь быть вежливой и не показывать волнения.

– Присаживайтесь, – указывает на стул и я, притаившись на краю, жду продолжения. – У нас произошёл неприятный инцидент, – начинает издалека, а я прокручиваю все конфликты, которые в последнее время случались с детьми и родителями. – Вчера ко мне приходил папа Вероники Анохиной из вашей группы.

– Хорошая девочка. Старательная, ответственная, вежливая…

– Дело не в девочке. Дело в вас.

– Во мне? – удивлённо смотрю на директора, не припоминая, чтобы с Вероникой были какие-то сложности. – У меня с девочкой прекрасные отношения. У папы какие-то претензии?

– Да. Лично к вам.

Достаёт телефон, что-то нажимает и выкладывает передо мной. Сглатываю, когда понимаю, что видеозапись сделана в клубе, а на шесте кручусь я. И судя по тому, что снято близко, мужчина находился в первом ряду. Но на мне маска, скрывающая лицо, а на теле не имеется никаких отличительных знаков. Вспоминаю сообщение, пришедшее вчера, в котором некто с незнакомого номера требовал сто тысяч долларов, чтобы компромат не был отправлен директору школы. Затем поступило несколько звонков с него же, но я проигнорировала, не придав значения угрозе, которая прямо сейчас становится реальной. На минуту проваливаюсь в панику, но затем собираюсь, чтобы дать отпор директору и сохранить работу, в которой невероятно нуждаюсь.