Универсальный колдун

– Дальше! Там только одна Рейла осталась? – Дис нетерпеливо заглядывал в экран.

Стиан поскорее включил последнем видео с описанием «Счастливый финал». Дверь в красивом зелёном саду открыла Рейла, а за ней вышла Радуга. Обе были измотанные, с кровавыми ранами. Они тяжело, прерывисто дышали.

«Что там такое произошло? – Стиан внутренне сжался. – А вдруг… Вэй сделает ещё сложнее для нас? И все будет ещё хуже?»

Комментарии:

ХозяинБарона: Поздравляем победителей! Рейла и Дженка!

Лаборант: Ура!

Гончар: Эх, не угадала.

Трёхглазый: Поздравляем!

СтальнойЛист: *Смайлик аплодисменты* Рейла не подвела!

БыкБородач: Дженку нам! Свой человек!

– И это всё? – разочарованно спросил Дис.

– На эту тему да. Есть другие видео с испытаниями.

Дис снял очки и почесал дужкой щёку:

– А где же теперь Дженка?

– Кто знает?

– Стиан, пора собраться нашей командой. Нужен план.

– Хоть сейчас, пошли, – махнул рукой Стиан.

– Погоди, поздно уже, – остановил Дис, глянув в телефон. – Может, давай уже и свет выключим?

– Хорошая идея.

Друг щёлкнул выключателем:

– А ещё… тебе разве не интересно посмотреть, что пишут там о нас? Пока не вылетело.

– Ты хочешь узнать… – Стиан не закончил фразу, потому что увидел результаты поиска по запросу «Дис». Их было не так уж и много, но он пожалел, что приятель стоит у него за плечом – предпочёл бы не показывать.

Вот что нашлось в личных сообщениях Рейлы:

ХозяинБарона: Всё понимаю, но твои отношения с новичком зашли далеко. Свидания со студентами нарушают профессиональный этикет.

Огневичка: Но я могу готовить участника?

ХозяинБарона: Рановато тебе в такое лезть, но поводов для возражений не вижу. На него ставить будешь? Просто я боюсь, что ты можешь слишком привязаться.

Огневичка: Не волнуйтесь. К Дису Блому у меня сугубо практический интерес.

ХозяинБарона: Тогда флаг в руки.

Среди остальных результатов были положительные отзывы от Фанчи и Сутейга в общих чатах, но именно эти сообщения зацепили взгляд Стиана и, конечно, Диса.

– Сугубо практический… – грустно протянул друг.

Стиан обернулся. Всё лицо приятеля разом потускнело, в особенности глаза.

– На самом деле она так не думает, – сказал Стиан. – Прикрывается.

– Точно ли? Они тут жонглируют нашими фуриями, как хотят. Меняются с другими академиями, готовят к испытаниям, потом ставки делают. Разве что в наследство не оставляют.

«Это мы не знаем наверняка», – мысленно заметил Стиан. Поразительно, насколько далеко могут увести приятеля логические цепочки. Впрочем, он сам такой же, тоже с трудом концентрируется только на положительных исходах.

Дис указал на экран:

– А про тебя что?

Стиан вбил своё имя в строку поиска. «Ничего не найдено».

Такого он не ожидал, даже разочаровался.

– Попробуй вбить «нестабильн».

Стиан покосился на друга. Тот развел руками:

– Что? Попробуй.

Теперь выдало две личных переписки: старая, почти сразу после приезда в академию и недавняя, примерно, когда Рейла стала лично заниматься медитацией со Стианом.

Текст старой переписки:

Огневичка: Прости за прямоту, но как так вышло с нестабильным?

СтальнойЛист: Линзу свою я потерял, новая – дорого. И вот, скажи тогда, откуда мне было знать, что у него есть фурия? Говорил, что ничего странного и волшебного за собой не замечал. Лжец.

Огневичка: Я тоже долго не замечала.

СтальнойЛист: За тобой наблюдали, а тут невесть что дёрнуло меня их завербовать. Побыстрее колбы хотел обналичить.

Огневичка: У тебя все колбы что ли такие были?

СтальнойЛист: Ага.

– Какие ещё «такие»? – спросил Дис.

– Не знаю, но почему-то он хотел поскорее избавиться от колб, – пожал плечами Стиан. – Стой… А помнишь, я подслушал, что одну фурию он из парящей яблони выкачал?

– И?

– Может, они все у него были… Нелегальные?

– На Фанчи похоже…

Текст новой переписки:

Огневичка: Дважды в день – много.

ХозяинБарона: Крепись, с нестабильным надо разобраться. Чувствую, он ещё пригодится. Или тебе его не жалко?

Огневичка: Не люблю, когда вы задаёте такие вопросы.

ХозяинБарона: Захочешь идти выше, тебе и не с таким придется разбираться. А, зная тебя, ты захочешь!

Огневичка: А с эликсирами глухо?

ХозяинБарона: Пока разбираюсь. В комнате-вечеринке осталась парочка. Но погоды не сделают, пусть там и лежат.

– Пока Вэй собирается тебя оставить, – задумчиво пробормотал Дис.

– А Рейла пытается сохранить тебя. Правда, я бы не сказал, что нам ничего не угрожает. Если Вэй узнает, что мы готовим побег, нам крышка, – Стиан тревожно побарабанил пальцами по корпусу. – И не вот эта крышка, а гробовая…

Стиан отодвинул компьютер и повернулся к Дису:

– Про побег… Я вот подумал и, кажется, понял, почему Рейла так открыто это предлагает.

– И почему? – приподнял бровь Дис.

– Это ещё одно испытание. Тут они на каждом шагу. К нам присматриваются, кого оставить, кого нет. Это видно и по их поведению, и по чату.

Дис достал салфетку из футляра и начал сосредоточенно протирать очки. Стиана напрягало молчание друга. Наконец, тот произнёс:

– А что мы потеряем, если всё-таки пройдём испытание? Я имею в виду, если мы придумаем, как пройти без потерь.

– Ты хочешь ломануться туда толпой и всем добраться до выхода? Показать, что все достойны?

– Вроде не тупая идея.

Стиан опустил голову и оперся лбом на руку:

– Недавно кто-то говорил, что не хочет иметь с магистрами ничего общего.

– Я и не собираюсь, только покажем, что мы на их стороне. А потом… придумаем.

Вариант Диса ему одновременно и нравился, и был противен. Да, они добились бы цели. Спасли всех. Но делать из себя и друзей магистров! Пусть и временно. Нет…

Он встал и прошёлся туда-сюда по комнате. Хотелось бы выплеснуть эмоции как Дис, направив контроль. Пусть даже без собственный магии, просто приложив руку к наклейке – заставить танцевать статуэтки на камине или сменить фон за окном. Но оставалось только ходить из угла в угол. Ну, или побить подушку. Он распахнул створки окна, впустив в комнату свежий воздух, и высунул голову наружу.

– Закрой, там огоньки! – закричал Дис.

Стиан быстро понял, как глупо накосячил. В тёмную комнату, освещаемую только экраном ноутбука, прошмыгнул яркий синий шар света. Яркое сияние на секунду ослепило, но в памяти всё равно отпечатался летящий мимо голый череп с клыкастым ртом.

Глава 33. Огонёк

– Это тёмно-синий, он не опасный! – воскликнул Дис. – Закрывай окно, скорее!

Спокойнее от этих слов Стиану не стало. Размером, конечно, эти твари с кулак, но зубы выглядят весьма острыми. Он и не заметил, что уселся на пол. Как можно скорее Стиан поднялся на колени, захлопнул створки.

Огонёк в нерешительности застыл у экрана ноутбука:

– Что-о-о-о?

От замогильного голоса по спине Стиана пробежал холодок. Он припомнил, как в прошлый раз они остановили целую стаю:

– Дис, свет!

Друг послушно метнулся к выключателю. Огонёк остановил его в паре шагов от цели, схватив зубами за руку и рванув на себя. Дис громко вскрикнул от боли, потерял равновесие и, ударившись о шкаф спиной, плюхнулся на пятую точку. Стиснув зубы, он отчаянно пинал светящийся череп, пока тот наконец не отлетел в сторону, пару раз ярко мигнув. Дис шумно выдохнул и направил на себя иглу, чтобы кровавая рана затянулась.

Стиан выставил когти, приготовившись уничтожить тварь, влетевшую в их комнату. Дис заметил это движение:

– Нет, стой! Он мне нужен живым!

Огонёк раскрыл клыкастую пасть, кинулся к Стиану:

– М-я-я-с-с-о!

Стиан мельком глянул на яркие иероглифы на основаниях игл: красный и оранжевый. Красный что-то про погоду. Оранжевый должен дать силу и скорость, но, возможно, огнём стрельнёт.

– Рискнём? – быстро спросил Стиан, уходя от огонька в сторону.

– А? – переспросил друг.

Но Стиан уже сам себе ответил «Нет». Он не забыл, как простая активация линий в лаборатории Сутейга разнесла буквально всё. Что тогда ожидать от игл с его нестабильностью?

Он кинул парочку учебников с пола, чтобы отвлечь огонька. Тот ловко увернулся. Стиан стащил с кровати Диса покрывало и набросил на прилетевшую тварь, пытаясь поймать, как сачком. Огонёк оказался проворнее. Новые попытки тоже не увенчались успехом.

– У него сверхрефлексы! Он тёмно-синий! – крикнул Дис и схватил подушку.

– И что делать? – Стиан уже отмахивался от огонька покрывалом, стараясь не пораниться об острые зубы. Он не задумывался, как получалось уворачиваться, полностью доверился чутью, которое годами вырабатывал на тренировках боевых искусств.

Дис бросил подушку в светящийся череп, тот ловко увернулся, нырнув вниз. Стиану на миг почудилось, что огонёк показал приятелю язык.

Но огонёк рано обрадовался, подушка развернулась в воздухе и сбила тварь. Стиан тут же накрыл огонька покрывалом:

– Молодчина! Помоги завязать!

Они вместе закрутили узел, а потом долго решали, куда деть импровизированный мешок с добычей. В итоге подвесили за штангу в шкафу. Покрывало просвечивало синим светом и стремилась улететь то в одну, то в другую сторону.

– Надо как-то проделать дырочки для дыхания… – неуверенно произнёс Дис.

– Да зачем? Неплотная ведь ткань, – оценивающе взглянул на мешок Стиан, тот продолжал хаотично вертеться. – А узел я бы покрепче затянул.

Друг достал маникюрные ножницы:

– Всё равно нехорошо как-то, – он прорезал маленькие дырочки. – Живое существо всё-таки.

– Точно второй Сутейг, – ухмыльнулся Стиан.

Дис то ли удивленно, то ли обиженно посмотрел в ответ.

– Прости, – поправился Стиан.

– Ничего, – махнул рукой Дис. – Забудь.

– Пус-с-стите! – доносилось из «мешка». – Убь-ю-ю-ю!

– Так что ты собираешься с ним делать? – спросил Стиан, старательно игнорируя угрозы. – Изучать синтез? Чтобы мы наконец научились объединять силы?

– Пока только в теории. Помнишь, я говорил, что никому такое ещё не удавалось.

– Подзабыл.

– Напомню, для экспериментов мне нужен второй огонёк.

– Второй? Да ты с ума сошёл? Мы же не будем впускать сюда ещё одного?

Дис снял очки и почесал лоб:

– Задачка… Но как видишь, решаемая.

– Надо придумать другой вариант. И что, если они все сюда налетят? – возразил Стиан. – Второй раз на одни грабли программисты не наступают.

– А какие у нас варианты? Разве что кто-то за нас их словит?

– Да кто? Дарби? Паку? Фанчи со своими горгульями? – последний пункт Стиан добавил в качестве шутки-издевки.

– Погоди… Горгульями… Горгулья! – Дис радостно замахал очками.

– Хочешь сделать горгулью-ловца? Нет, это будет долго, мы пока такое не умеем, – покачал головой Стиан, отбрасывая идею.

– А куда нам спешить? Теперь у нас без Сутейга столько уроков по горгульям… – Дис провел ладонью чуть выше головы. – Замучаешься! И факультатив… Да мы просто обязаны стать спецами!

В словах друга было зерно истины. В конце концов, они программисты. А чем особенным отличается конструирование горгулий? Разве что колдовать надо уметь. Да и склеить её можно хоть из палок.

Стиан вздохнул:

– Тогда будем учиться, – и сел за ноутбук. – Вылетело! Опять сессия вылетела!

Он обернулся на Диса. Тот стоял у открытого шкафа, покусывая дужку очков.

– Что-то ты там застрял, – заметил Стиан.

Приятель с задержкой ответил:

– Думаю… Надо бы шкаф переоборудовать, чтобы огоньку комфортнее жилось.

Стиан не стал второй раз напоминать про сходство с алхимиком. Он хотел предложить лечь спать, но вместо этого спросил:

– Можно я сериал гляну на ноуте? У тебя есть?

– Есть.

– Не буду мешать?

– Нет, – Дис взял со стола ручку и тетрадь, начал что-то писать и рисовать.

Стиан пожал плечами. Он включил старый комедийный сериал «Он же не местный» о парне, который попал в Мир Рахула. Ту самую страну, где никто не работает, но правитель меняет законы и правила как хочет и когда хочет.

«Как же Лайна любила этот сериал. Смеялась над моментом, когда герою пришлось поселить у себя дома пять бродячих собак, пять уличных кошек и пять обезьян из местного зоопарка», – вспоминал Стиан. Он говорил себе, что не стоит поддаваться такой ностальгии, но вскоре смеялся над сериалом, представляя Лайну рядом. С её весёлой улыбкой, чудесными изумрудными глазами и прекрасной, родной душой.

Глава 34. Ультиматум Фанчи

Сонная Рейла поприветствовала коротким: «Не в настроении» и захлопнула дверь прямо перед носом. Стиан пожал плечами: «Ладно, без медитации, так без медитации». Неспешно доковылял до комнаты, то и дело широко зевая. Прямо в одежде с чистой совестью снова плюхнулся в кровать.

Казалось, спать хотелось невыносимо, однако сон уже не вернулся. Бросив попытки, Стиан отправился на завтрак. Разумеется, в такую рань он пришёл первым.

Повариха, суетившаяся у стойки раздачи, улыбнулась. Именно за смешные передние зубы он про себя называл её Сусликом. А ещё за такую неуёмную энергию, какая бывает только у мелких грызунов и малышей.

– Что-то ты рановато сегодня, – почти пропела Суслик.

– Не спится, – Стиан лишь немного приподнял уголки губ.

– Завари пока кофейку, скоро омлет с сосисками будет, – весело сказала она, продолжив носиться между кухней и раздачей.

Стиан попросил пузатую горгулью налить кофе. Та послушно разинула львиную пасть и наполнила чашку. Порой он задумывался, каково её устройство: «Там разделитель внутри какой-то или куда она подключена? И чай, и кофе умеет готовить».

В столовую потихоньку начали стекаться студенты. Всех ждал очередной День Фанчи. Именно с заглавной буквы, потому что многие воспринимали его как антипраздник.

– Одно радует, – заявил Паку, размахивая вилкой с наколотой жареной сосиской, – нас не только горгульи ждут.

– А мне только они и нравятся, – тихо сказал Стиан. – Остальное смертельно скучно.

– Достал Фанчи уже, – Олиси поправила жёлтую прядь, вылезшую из-под ободка. Сегодня она почему-то решила разнообразить причёску и не заплетать косу.

– Да-да, – кивнула её тихая подруга Оби. Школьницы сегодня оказались за одним столом со Стианом.

Дарби старательно выковыривала горох из омлета:

– Наверное, было бы и правда веселее, если бы ещё один преподаватель приехал.

Стиан сразу мысленно ответил: «Что плохого? Меньше препятствий для побега». А вслух сказал:

– Согласен, немного разнообразия не помешало бы.

Дис сидел за другим столом с Фаши и Румом, поэтому никак не отреагировал. А вот Накет с Фором поддержали Дарби:

– Ага, не мешало бы.

Вскоре студенты расположились на мягких диванах и креслах в кабинете Фанчи. Хоть какое-то преимущество его уроков: не придётся страдать на жестких стульях в классе Сутейга. Многие даже взяли с собой кофе или чай из столовой и выставили горячие кружки на столиках перед собой. По уровню комфорта этот кабинет всегда лидировал.

Стиан впервые оказался тут раньше начала занятий. Бывало, он не пил эликсиры, но каждый раз приходил впритык. По такому случаю он решил прогуляться вдоль полок: захотелось наконец внимательнее рассмотреть все странные диковинки, которые тут хранились. Черепа, маски, кружки, ракушки, скульптуры – чего только не обнаружилось. Стиан остановился напротив овального зеркала, скрытого внутри прямоугольного углубления. Сразу и не приметишь.

Он увидел себя в синей толстовке с капюшоном. В ответ на него смотрело отражение, серыми, немного сонными глазами. Он провёл ладонью по отросшей, но пока короткой бороде: «Надо уже бриться». Дуга тёмных родинок на левой щеке шла от уха к носу. Стиан вспомнил, как из волшебного зеркала инмира вышла его копия. Как же он хотел, чтобы того рокового дня не было, и он бы никогда не узнал про эту академию!

Он заметил приклеенную к раме зеркала наклейку – ладонь в круге. Значит, тут можно провести контроль.

«Наверное, то самое зеркало, которое цвет волос меняет», – в голове Стиана всплыл образ седого Паку.

– Что стоишь? Попробуй? – подтолкнул его в бок Накет, одетый в свою любимую коричневую рубашку с бахромой на груди. Волосы, как и обычно, были собраны в длинный хвост.

– Я нестабильный, – Стиан постарался выразить взглядом «Ты что, дурак? Я тут всё разнесу». Но сложно смотреть так на того, кто почти на голову выше.

– Прямо так и нельзя? Сколько с тестирования уже прошло? – Накет поигрывал фетровой шляпой.

– Мою магию недавно Вэй проверял. Я чуть собачку алхимика не загубил.

Накет вскинул брови:

– Что за собачка?

– Какой-то… пушистый пёсик, – ответил Стиан, тщательно подбирая слова. – Не знаю, куда он делся, вместе с алхимиком, наверное, в другой мир унесло. У него там в лаборатории были ещё саламандры и крунекс.

– Крунекс? Рогатая жаба такая? Она же большая…

– Молодой крунекс.

– А… Ты хоть в местный зоопарк сходил, а я даже и не знал, что он кого-то держит. Повезло.

– Мне? – усмехнулся Стиан. – Мне колдовать запретили в волшебной академии! Это ты называешь повезло?!

– Да что будет от того, что ты это зеркало включишь? – Накет переворачивал шляпу то одной стороной, то другой.

– Не очень-то я хочу поседеть раньше времени, – резко ответил Стиан, добавив мысленно: «Поводов и так достаточно».

– Минут за пять пройдёт. Давай! Узнаем, какие у тебя волосы будут.

– Не ведись, – встрял Паку, подошедший с кружкой кофе. – Накет, тебе заняться нечем?

– А что? Я не со зла, – Накет крутанул ещё раз шляпой, а потом надел её на голову.

– Тогда сам и колдуй с зеркалом, – дерзко заявил толстяк.

Накет снисходительно посмотрел на Паку и приложил ладонь к наклейке. Через секунду волосы под шляпой окрасились в рыжий. Накет снял головной убор и повертелся перед зеркалом:

– Как? Мне идёт? Давайте вы теперь, не трусьте. Всё честно.

– Честно? – воскликнул Паку. – Ты не видел, что там за хреновина вылезала на тестировании! Думаешь, Рейла зря его отрубила?

Стиан сделал шаг назад от злополучной наклейки: «Паку прав, мне нельзя такое трогать. Он наверняка спасает свою шкуру, но за заботу спасибо. Накет пусть и вредный, но его тоже не хочется ранить».

От дальнейших душевных метаний спасла музыка, долетевшая со стороны окна. Стиан повернулся: Дарби открыла крышку рояля и села играть. Чарующая мелодия затронула те струны души, которые и так давно были натянуты до предела.

Яркие образы проплывали перед Стианом. Его любимая девушка, Лайна, прекрасно умела играть на гитаре. Она перебирала тонкими пальцами по струнам, а её голос завораживал. Стиан словно погрузился в прекрасный сон, он видел её улыбку, солнечные веснушки и изумрудно-зелёные глаза. Но цвет сменился на тёмно-карий, ресницы удлинились – на него смотрела Дарби, повернув голову, но продолжая молча играть.

Почему красотка выбрала именно такую чувственную мелодию, что она представляла, когда играла – Стиан знать не мог, но его захватывало вихрем, он не мог не слушать. Музыка отправляла в чудесное прошлое и одновременно заставляла прочувствовать всю горечь настоящего. Стиана унесло вихрем минувших, перепутанных событий.

Невидимая Лайна быстро убегает куда-то вниз. Бабулька играет на струне арфы. Тело Лаксима застревает в зазоре между лестницами. Стиан целуется с любимой под парящей яблоней. Острые осколки террариумов разлетаются от ударов горгулий. Стиан в приёмной комиссии впервые замечает Лайну. Он играет с Дарби в горгулий на дискотеке. Пуфик сталкивает Сутейга в разлом. И снова дискотека, на жребии выпадает Дарби – такого не было!

Последние ноты сулили надежду, мечты о спасении от безжалостных магистров. Когда наступила тишина, Стиан вновь увидел в мечтах Лайну. С веснушками и прекрасными изумрудно-зелеными глазами.

Раздались громкие хлопки – рядом с Дарби стоял Фанчи. Студенты решили поддержать, раздался гром аплодисментов. Когда наступила тишина, магистр улыбнулся, в уголках глаз проявились морщинки:

– Прекрасное исполнение. К сожалению, нам пора начинать наш урок. Все по местам! – скомандовал Фанчи. – Записываем тему: Цветные волки.

Магистр рассказал о волках, которых часто призывали сильные волшебники себе на помощь. Осенью водных использовали для борьбы с саламандрами, Вэй превращал в них стройматериалы, огненных или электрических приспосабливали для получения энергии – полезные создания, словом.

Все студены видели цветных волков не раз и не два, так что тема мало кого интересовала. Разве что по названию слегка прояснилось: Стиан всегда считал странным называть их цветными, они такие разные бывают. Как оказалось, это устоявшийся термин: типы волков зависели от цвета магии.

После второго урока про магических существ Рум робко предложил провести занятие по инмирам вместо горгулий. На что Накет раздраженно хлопнул по столу и воскликнул:

– Нет, хватит лекций! Нужна практика!

– Горгульи и правда надоели, – мрачно заметил Фор, опершись на подлокотник дивана. – Ты в них хоть что-то понимаешь, а меня достали.

– У магистра Сутейга было обществознание. Чем не лекция? – стеснительным тоном произнес Рум.

– Так! – громко остановил спор Фанчи. – В высшей степени невежливо указывать преподавателю, что следует ему делать.

– Я и не указы… – начал оправдываться Рум.

Фанчи сразу прервал его речь:

– Не ты. Я понимаю ваше негодование, но программа согласована с магистром Вэем. Поэтому отдохните на перерыве, а я пока принесу деактиваторы и детали.

– Простите, – Олиси высоко подняла руку и, не дождавшись разрешения, выпалила:

– Разве нельзя менять расписание? Вы это делали не раз.

Послышался одобряющий гул. Стиан затаил дыхание: «Пусть Фанчи на это не поведется, нам нужна сейчас практика по горгульям. Иначе как мы достанем второго огонька?! Другого адекватного плана пока нет».

Магистр недовольно скривился. Видимо, он на самом деле не любил, когда студенты вот так пытаются лезть в учебный процесс.

«Он не поменяет ничего, – говорил себе Стиан. – Тут готовят не людей, а фурий. У них есть алгоритм, они будут работать по нему…»

Стиан робко поднял руку, идти против общей толпы было сложно:

– А я хочу уроки по горгульям.

Фанчи, казалось проигнорировал слова Стиана. Только показательно закатил глаза.

– Итак, кто против замены всех уроков Сутейга горгульями? – спросил магистр, скрестив руки на груди.

Рука Фора взлетела вверх, Накет последовал его примеру. Школьницы тоже были солидарны. Паку и Дарби неуверенно начали поднимать руки, Стиан едва заметным движением головы показал «Нет» – они сразу опустили. Руф и Ирси – подняли. Рум осторожно начал тянуть руку вверх, Фор ему тут же помог, схватив старшеклассника за тощее предплечье и потянув вверх.

– Не стоит решать за других. – Фанчи заметил этот маневр.

Рум громко крикнул:

– Я тоже против! Против!

Фаши – не поднял. Стиан и Дис, само собой, тоже.

«Хотя бы пять голосов выиграли, – успокаивал он себя. – Ещё бы один и было бы поровну. А тут явный проигрыш».

– Пока вы не придете к единогласному мнению, я ничего менять не буду, – Фанчи поразил своим странным решением. – Спрошу вас через пару дней, в четыр. Если же вы опять разделитесь, то придётся наказать некоторых за дерзость. Считайте это таким… ультиматумом.

Накет с неодобрением взглянул на Стиана с Дисом. Он бесшумно сказал что-то похожее на «Поговорим». А может, это было и ругательство – Стиан плохо читал по губам.

Стиан чувствовал локальную победу, но он также понимал, что Фанчи решил поиздеваться над студентами. Или испытать.

«Как теперь всё повернётся? Накет будет всех убеждать?»

Так и случилось, после урока по горгульям, в обед, Накет заявил Стиану и Дису:

– Что вы руки не подняли? Разве вас не достало однообразие? Я, конечно, понимаю, вы программисты… Но как вам не надоело?

Стиан собирался ответить, но первый высказался Дис:

– Горгульи – прикладная дисциплина, они повсюду. Если делать горгулий и продавать, уже можно неплохо заработать.

Накет закатил глаза:

– Так это когда-то потом. А сейчас достало. За пять лет мы тут сдохнем.

Эти «пять лет» отозвались в голове Стиана противным скрежетом. Ему невероятно хотелось просветить Накета, что сдохнуть они могут ещё раньше. Но всё-таки не в столовой.

Судя по бледности Диса, приятеля эти слова тоже не оставили равнодушным.

Руф обратился к Накету:

– Лучше всего, если мы соберём всех и обсудим. Помнишь, что Фанчи сказал? Надо прийти к единому мнению.

– Да, тебе особенно актуально, – кивнул Дис.

– Так почему бы всем не согласиться со мной? – предложил Накет, крепко сжав вилку в руке.

К столу подошла Рейла. Рыжие волосы были собраны в хвостик, одета в синие джинсы и розовую рубашку. Длинные рукава закрывали её красочные татуировки. Только пирсинг на губе и ухе – маленькие колечки, выдавали в ней девушку-неформалку.