Вьюнок для Евы

Мелард первым заметил меня. Я помахала, чтобы не кричать издалека, и вежливо поздоровалась, когда подошла ближе. После обмена любезностями перешли к делам. Мы подписали договор, и я провела амулетом над документами на собственность – камень засветился зелёным, значит, дом действительно принадлежит матери Элора. Олли мне ободряюще подмигнула, Элор с усмешкой поднял бровь, глядя на амулет подлинности с оттиском МАГУ в моих руках – я позаимствовала его в кабинете куратора и обещала вернуть, когда накоплю на собственный.

– Господин Мелард, у вас есть полномочия присутствовать при поисках? – уточнила я.

– Есть. Протокол осмотра дома я подпишу и заверю копию для архива стражи, – коротко ответил мужчина.

Я едва не вздрогнула – не заметила, как он оказался у меня за спиной.

– Ну что, теперь вы приступите? – поторопила меня мать Элора и зашагала по расчищенной дорожке.

Олли вовсю отвлекала её сына разговорами, от них то и дело доносились смешки.

Я на минуту задержалась перед двухэтажным домом из светлого камня, рассматривая заросший бурьяном сад. Жаль, что за сорняками не видно, но я буквально почувствовала, насколько красивым и ухоженным он когда-то был.

Звякнул ключ – это мать Элора отперла дверь и, придерживая юбку, шагнула в дом.

– Погоди, ма, пусть сперва сад посмотрит! – крикнул ей вслед Элор.

– Тут ничего нет, – я покачала головой и коснулась кончиками пальцев листочка, который, как мне казалось, отчаянно ко мне тянулся.

– Откуда вы знаете? Вы же не пускали ещё ни одного заклинания? – хозяйка дома смотрела на меня из открытой двери.

– А Эва у нас маг растений, самый чуткий на потоке, – вклинилась Олли.

– Здесь всё заросло, и под корнями нет ни пустот, ни металла, ни магических источников. Небольшое колебание магического фона ближе к дому, но, думаю, от естественных причин.

Я влила капельку силы в листочек, который словно ластился к рукам, успела сделать несколько шагов, как вдруг меня остановил дружный удивлённый вздох. Я обернулась, чтобы понять, куда все смотрят. Позади меня вдоль дорожки один за другим поднимались из зарослей бурьяна и раскрывались бутоны, очень похожие на земные розы.

– Про мага растений верю, – сипло произнесла мать Элора и быстро взяла себя в руки. – Пройдёмте тогда в дом? Я не стала убирать пыль на случай, если это как-то помешает поискам.

– Нет, никак не помешает, – заверила я и с любопытством наблюдала, с какой лёгкостью мать Элора активировала заклинание уборки. Несколько минут – и пыль выдуло через каминную трубу.

Дальше я осматривала помещение за помещением. Сначала все дружной толпой ходили за мной по пятам, что ужасно раздражало и сбивало. Нашла завалившуюся под шкаф серебряную ложку в столовой, амулет длительного хранения с большим запасом заряда в кухне.

Первой отстала мать Элора – сказала, что подождёт нас в гостиной, и села в кресло у окна с книгой, которую взяла тут же в шкафу. Я указала на сейф для алкоголя за картиной в этой комнате, но Элор чуть разочаровано сказал, что про этот «тайник» они знают и уже забрали оттуда все более-менее ценные бутылки.

В коридоре возле кладовки я нашла тайную нишу, в которой лежала большая тяжёлая связка запасных ключей – видимо, экономка их тут оставляла, чтобы не носить с собой. Элор по-хозяйски сунул их в карман и предложил перейти на второй этаж. На всякий случай я запустила заклинание «горизонтального поиска» и незаметно скрутила фигу за спиной. Интуиция подтвердила то, что показало заклинание – на этом этаже больше искать нечего.

Ступени скрипели так, будто под ними поселился исчезнувший в этом мире баньши, чей крик, если верить справочнику магических тварей, убивал или как минимум оглушал навеки. Элор предложил Олли опереться на его руку, а за моей спиной тенью шёл Мелард, чья медвежья поступь явно не нравилась этой лестнице.

Кольнула интуиция, шаг – и под моей ногой треснула ступенька. Мелард протянул руки, чтобы придержать, но я шарахнулась от него к стене раньше, чем сообразила, что делаю. Мне в спину словно вонзился рой сосулек – нельзя, чтобы коснулся… Почему?

– Эва! – вскрик Олли донёсся словно через пелену дождя.

В ушах шумело. Элор, крепко удерживая Олли за локоть уже наверху лестницы, с тревогой смотрел на меня, а Мелард замер и, к счастью, больше не пытался меня схватить.

– Сейчас, – выдавила я из себя. – Я в порядке… минутку…

Я сделала несколько глубоких вдохов, прогоняя из головы противный гул. Завела руку за спину, словно опираясь на стену, и скрутила привычную фигуру.

Почему Меларду нельзя меня касаться?

Осознание пришло на третьем выдохе – искры. Нельзя, никак нельзя, чтобы их увидели посторонние, даже Олли, иначе быть беде. Впервые в этом мире ощущение трагедии накрыло так остро, словно из передряги мне уже не выбраться. А я очень, очень хочу жить, и желательно – жить хорошо!

Решение больше не встречаться с Мелардом я приняла тут же, с каким-то чувством внутреннего разочарования и даже обиды. С учёбой, работой и подработками на личную жизнь времени не оставалось, а мне где-то в глубине души хотелось романтики.

– Давайте продолжим поиск, – заставила себя улыбнуться и, осторожно ступая, преодолела последние ступени.

Ничего, ещё будут у меня и свидания, и симпатичные парни.

На втором этаже обнаружилась библиотека. Всего три полупустых стеллажа с книгами, тяжёлые выцветшие шторы на окне, стол во всю стену с картой над ним и парой потрёпанных стульев. Меня буквально потащило к центральному шкафу, и я долго топталась вокруг него, пытаясь понять, на что тут может указывать заклинание.

Олли предложила пролистать книги – вдруг в обложку какой-то вшит ценный амулет или между страниц спрятана записка с номером банковского счёта?

– Да мы все эти талмуды на два раза с мамой проверили, – отмахнулся Элор.

В его голосе больше не было энтузиазма, только скука.

– Нет, дело не в книгах, – ответила я, в очередной раз простукивая стенки шкафа. Я дошла до нижней полки, и тут в одном из углов днище отозвалось немного другим звуком. Едва заметно, но… – Под шкафом!

Элор с Мелардом оттащили его в сторону, но в полу никаких ниш не оказалось. Все обернулись посмотреть, как я на четвереньках простукиваю нижнюю полку. А мне всё казалось, что тут чего-то не хватает. Или, возможно, кого-то.

– Элор, посмотри, мне кажется, тут есть кнопка. Вот, пощупай, углубление у боковой стенки.

Пожав плечами, Элор потянулся, куда я указала, и ойкнул.

– Вот ведь, заусенец посадил, – недовольно буркнул он.

Тут раздался щелчок, и днище шкафа приоткрылось, как шкатулка.

Я деликатно отошла в сторону, пока Элор доставал находки.

– Тут дедовы дневники из его поездки в горы! О, и карта рудников с пометками! Ничего себе, ещё и образцы пород! Зуб даю, вот этот пурпурный обломок годится на амулеты-накопители! – довольно улыбнулся Элор. – Эва, спасибо!

– А можно и мне взглянуть? – кокетливо попросила Олли и, обернувшись ко мне, с умоляющим видом взглядом показала на дверь.

Ясно. Хочет «прокачать резерв» с Элором, пока есть шанс.

– Конечно. Иди сюда, – Элор похлопал по полу рядом с собой.

– Мы пока посмотрим оставшиеся комнаты, – предупредила я и, против всех инструкций, пошла исследовать дом дальше, но уже без хозяев.

Мелард вышел следом за мной. Молча смотрел, как я в кабинете достала из тайника под подоконником связку личных писем, закатившуюся в дальний ящик позолоченную ручку и несколько монет из щели в полу. Все находки я оставила на массивном письменном столе и пошла в последнюю комнату – хозяйскую спальню.

– Тут что-то есть, – пробормотала я, третий раз запуская заклинание.

Я чувствовала себя выжатой – всё-таки прошли уже много помещений, ещё и в саду цветы вытянули из меня магии больше, чем показалось сначала. Надо лучше контролировать расход сил.

– Быть может, сделаешь перерыв? – голос Меларда вывел меня из задумчивости.

Я покачала головой. Это ничего не изменит, лучше закончить побыстрее и пойти домой пить сладкий чай и читать что-нибудь расслабляющее. «Справочник по магическим тварям» к предстоящему зачёту, например.

В голову закралась мысль воспользоваться услугами дриада по «прокачке резерва». Он наверняка не будет против – сам предлагал, в конце концов. Это почти медицинская процедура…

Я вздохнула, понимая, что аргументы не очень-то помогают.

Четвёртое заклинание поиска для этой комнаты просто не пожелало сформироваться – я потратила слишком много магии. Вот гадство!

– Ты уже достаточно нашла, чтобы оправдать свой вызов, – попытался утешить меня Мелард. – Вполне можешь на этом закончить.

– Но я же чувствую, что тут что-то есть, что-то ценное, – буркнула я и закрыла глаза.

Сейчас… несколько упражнений на дыхание, и я попробую ещё раз.

И тут моих губ что-то коснулось. Я возмущённо замычала, распахнула глаза и поняла, что Мелард нагло меня целует! Отстраниться не получилось – рука Меларда легла на затылок, вторая удерживала меня за талию. Мелард усилил напор, его язык скользнул по поим губам, и я почувствовала волнительное предвкушение… И сдалась. Ну что может случиться от одного поцелуя? Искры между нами сейчас не летят, а так я хотя бы буду знать, от чего отказываюсь.

И, баньши всех раздери, мне понравилось!

В крови словно бурлили пузырьки шампанского, голове стало легко-легко, как после бокала вина на той последней встрече с подругами на Земле. Я привычно загнала сожаление о прошлом в дальний угол сознания.

Мелард отстранился и спокойно предложил:

– Попробуй сейчас запустить заклинание.

Вот ведь… Ну вот как он умудрился испортить такой поцелуй?!

Желая куда-то выплеснуть раздражение, я сформировала заклинание поиска… и с удивлением смотрела, как оно плотной волной расходится от меня по все стороны, сгущаясь сбоку от кровати.

Я впервые создала видимое для окружающих заклинание поиска! Это какой же оно мощности получилось?!

– За этой стеной, я правильно понимаю? – Мелард постучал по цветку на обоях. – Эта комната прямо над гостиной, и здесь должна проходить каминная труба, но я ничего похожего не вижу. И мне почему-то кажется, что гостиная намного шире. Хм. По моим ощущениям, тут определённо есть каменная кладка, которую сделали позже, чем построили дом…

Пока он ощупывал стену и заглядывал под кровать, я вернула самообладание и скрутила фигу за спиной. Но интуиция молчала. Ни малейшего намёка на рычаг, простой или магический замок, люк или крышку. И всё же за стеной определённо что-то находилось.

– Мне кажется, что бы там ни было, оно замуровано, – озвучила я мысли.

– Похоже на то. – Мелард сел на пол, задумчиво уставился перед собой. – А если…

Он приложил руку с стене, и по ней пошла трещина, а через несколько мгновений стена рассыпалась на отдельные камни.

– Ты что делаешь? – крикнула я и закашлялась из-за поднявшейся пыли.

– Ну ты же хотела выяснить, что за стеной, – стряхивая с волос осыпавшуюся штукатурку и обрывки обоев, спокойно ответил Мелард.

Как только грохот затих, на пороге возникла хозяйка дома.

– Что тут происходит? Что вы себе позволяете?!

Я выразительно посмотрела на Меларда, предлагая отвечать на этот вопрос ему. Кто тут страж и должен следить за порядком и соблюдением правил?

– Ох, чтоб меня горгулья съела, это что? – за спиной матери возник Элор, на ходу застёгивая рубашку.

Из-за его плеча с любопытством выглядывала Олли.

Опавшая стена открыла проход в крошечное помещение. Не то кладовка, не то домашняя лаборатория, судя по пыльному оборудованию и расставленным на полках пузырькам.

Мелард взял монету, лежавшую рядом с какими-то свитками, покрутил в руках.

– Как давно ваш отец стал владельцем этого дома? – спросил он хозяйку.

– Сорок лет назад. Он купил его сразу, как переехал в город. Его пригласили читать лекции в МАГУ по…

– Тогда все обвинения в хранении запрещенных зелий с вашей семьи снимаются, – перебил её Мелард. – Как маг земли свидетельствую, что эта кладка пробыла тут не менее семидесяти лет и ни разу не была потревожена.

Хозяйка ахнула, Элор присвистнул, мы с Олли переглянулись. Судя по её восторженному взгляду, подруга теперь будет думать, что в каждый свой поиск я нахожу какой-нибудь клад.

Дальше я сидела в уголке и отчаянно скучала, пока Мелард делал опись содержимого «кладовки». Он брал пузырьки и свитки в специальных перчатках, что-то сразу откладывал с комментарием вроде «Запрещено уже триста лет Указом № М-129-ЦУ», остальное протягивал хозяевам, которые бережно составляли всё в старый чемодан, найденный где-то в шкафу.

– Госпожа Эвангелина, полагаю, вы свою часть работы выполнили, – через какое-то время вспомнила о моём присутствии хозяйка. – Или вы хотите ещё где-то поискать? – добавила она с надеждой.

– Нет, с домом и участком я закончила.

– В таком случае не буду вас больше задерживать, – и она протянула мне увесистый мешочек.

– Но тут больше тридцати монет. – Я заглянула внутрь.

– Это премия, – отмахнулась хозяйка дома.

– Мы не оговаривали это в договоре, – покачала я головой.

Олли тут же ущипнула меня за бок, с вежливой улыбкой поблагодарила хозяйку и сообщила, что тоже не будет мешать и с радостью проводит уставшую меня до дома.

– Ты заслужила тут каждую монетку! – шипела подруга, пока мы шли в сторону моста. – И вообще, с тебя обед и рассказ о том, как у вас со стражем всё прошло!

– Что прошло? – не сообразила я.

– Только не говори мне, что вы не опробовали кровать в той комнате! Я же специально вас вдвоём оставила! – горестно вздохнула Олли и махнула проезжавшему мимо наёмному экипажу.

Я даже спорить не стала – так вымоталась, что готова была потратить пару монет, лишь бы побыстрее оказаться дома.

В кафе на центральной улице Олли похвасталась, что они с Элором «с резервами всё успели», и что завтра у них свидание на «Утёсе печали». Повздыхала над моей недогадливостью и посоветовала самой пригласить стража на прогулку. А

потом вручила нечто, завёрнутое в пропитанную воском бумагу, и умчалась на вечеринку однокурсницы, а я, чувствуя себя уставшей, как медведь после спячки, потратила лишнюю монетку и поехала на кэбе домой. Уже в кэбе заглянула в свёрток – там оказались любимые медовые пончики.

Кори открыл мне дверь с кухонным полотенцем в руках. Дома пахло жареным мясом и какими-то специями. Но улыбка на лице дриада мгновенно померкла, полотенце полетело на пол, и Кори подхватил меня на руки.

– Как вы себя чувствуете, госпожа Эва? – с тревогой спросил он и ногой захлопнул входную дверь.

– А что не так? – невольно встревожилась я.

Вроде нигде пораниться не могла – я бы почувствовала. С одеждой тоже всё в порядке…

– У вас резерв дрожит от перенапряжения! Наверняка слабость, голова кружится, могут путаться мысли.

– И… что делать? – тихо спросила я дриада, когда он осторожно опустил меня на диван.

Кори понимающе улыбнулся и вышел, а через минуту вернулся с тазом тёплой воды, мылом и полотенцем.

– Для начала я позабочусь о ваших ногах, госпожа. Позволите?

– Просто Эва, – по привычке ответила я.

Кори опустился на колени перед диваном, снял с меня туфли и опустил ноги в таз. Парень был в одних брюках и без рубашки, и я засмотрелась на его широкие плечи, украшенные рисунком лиан, и сильные мышцы. Кори опустил голову, и стеснения я не чувствовала, ведь он не видел, как беззастенчиво я его рассматриваю.

Я любовалась им, следила за плавными движениями, когда Кори намыливал мои ступни, каждый пальчик, и осторожно обмывал, поливая из кружки. Ни одного неприятного ощущения, никакой щекотки я не чувствовала, только тепло рук и осторожные поглаживания. И я понемногу расслаблялась.

Потом Кори отодвинул таз, поставил мои ноги себе на колено и принялся разминать, массировать. Его руки поднимались всё выше, уже заходили за край юбки, и я поняла, что невольно задерживаю дыхание, ожидая продолжения.

Не поднимая на меня взгляда, Кори поставил одну мою ступню себе на плечо, повернул голову и поцеловал над косточкой. Он поднимался поцелуями всё выше, а я замирала, глядя на мужчину у своих ног.

Кори медленно сдвигал ткань юбки, а моё сердце билось всё быстрее. Я охнула, когда его пальцы приласкали через ткань трусиков.

– Не надо. – Вышло как-то жалобно.

Не слушая меня, Кори продолжал меня гладить и ласкать. Спорить с ним я уже не могла, да и не хотела. Он мягко уложил меня на диван и навис сверху. Я охнула, вцепилась в плечи парня и подалась ему навстречу.

Внутри росло напряжение. Движения становились всё более быстрыми, рваными. Кори ласкал, целовал, ни на миг не останавливаясь, и я отвечала, стараясь не задумываться о том, что делаю. Мне просто было хорошо. Во мне разгорался жар, в какой-то момент он вспыхнул особенно остро, и я со стоном выгнулась. По телу прошла дрожь. Кори толкнулся последний раз и застонал мне в плечо.

– Как вы, госпожа? – поднял на меня затуманенный взгляд.

– Замечательно, – чуть хрипло ответила ему и вдруг поняла, что продолжаю сжимать его ягодицы.

Какой стыд!

Я поспешно убрала руки, а Кори довольно хмыкнул и подмигнул.

– Мне могут завидовать все дриады города, потому что у моей хозяйки самая приятная магия и лёгкий характер, – заявил он вдруг и поднялся.

– А с предыдущей хозяйкой было не так? – полюбопытствовала я, взглядом ища, чем прикрыться.

Кори протянул мне большое полотенце.

– У неё магия была колючей, огненной, и она совсем не заботилась о нас, – Кори отвернулся, собирая с пола мою одежду.

– Мне жаль, – тихо ответила я и, завернувшись в полотенце, подошла к шкафу за чистыми вещами.

– Она любила нас наказывать, лишала еды или сна, если находила пылинку в комнате или просто была в плохом настроении. Мне повезло, что я был не в её вкусе, и она мной совсем не интересовалась. А Рин не выдержал, он часто говорил, что уйдёт, и однажды сбежал – просто не вернулся вечером из города. Хозяйка и не заметила, что нас стало меньше, – тихо поделился Кори. – Мне почему-то кажется, что вы бы пропажу заметили. Я за Рина волнуюсь, смог ли добраться до Леса, как хотел…

– Наверняка у него всё хорошо, – так же тихо ответила я дриаду и ушла в ванную, стараясь не подать виду, что мне словно сосулькой между лопатками провели.

***

Мелард зашёл в знакомый дом на улице Зелёных фонарей. Кивнул охраннику, поздоровался с хозяйкой, дал просканировать себя магу-медику.

– Вы с детьми не общались сегодня? – медик посмотрел на Меларда после осмотра. – Такое ощущение, что кто-то, совершенно не контролирующий свой резерв, вытянул из вас магию почти дочиста. Голова не кружится? Советую сегодня остановить выбор на Тае или Дее, – в прошлый раз они обе хорошо раскачали ваш резерв.

Мелард поднялся в комнату Таи, протянул ей кулёчек синих ягод, которые так любят дриады. Позволил себя раздеть и отвести в ванную.

– Вы сегодня не так отзывчивы, как обычно, – намыливая ему спину, сказала Тая, и прижалась к нему всем телом.

Её покрытые рисунком в виде лозы руки скользнули на живот и вниз.

Через час Мелард чувствовал приятную усталость, голова больше не кружилась, но привычного ощущения наполненности резерва не было.

Вскоре он стоял в переулке, из которого хорошо просматривались окна Эвангелины, и сам себе не мог ответить, зачем сюда пришёл.

Раздался смех, от которого закололо кончики пальцев, и из дома вышла Эва с незнакомым дриадом. Эва горячо что-то доказывала, а дриад улыбался и внимательно её слушал.

Мелард проводил их взглядом, пока мог видеть, потом развернулся и пошёл прочь, не замечая, как треснули несколько камней под его ногами.

Глава 6

После душа я чувствовала себя бодрой, удачный «поиск» тоже поднимал настроение. Хотелось сделать что-нибудь хорошее.

Пока мы пили чай, я попыталась уговорить Кори покупать не только те продукты, которые мне нравятся, но и что-нибудь для себя.

– Госпожа Эва, я здесь, чтобы радовать и заботиться о вас. Всё остальное неважно. – Дриад улыбнулся мне как несмышлёной девочке.

– Давай начнём с простого, – не сдавалась я. – Ты говорил, что хочешь купить специи. Уже выбрал?

– Я должен сначала узнать, что любит госпожа, – гнул свою линию Кори. – Я позволил себе взять только травы, которые видел в вашей кухне.

Так мы оказались вечером на торговой улице. Моё знакомство с местной кухней ограничивалось столовой МАГУ, и я втайне радовалась тому, что Кори решил баловать меня новыми блюдами.

А ещё мне нравилось наблюдать за ним. Когда дриад что-то резал или помешивал, мышцы на руках напрягались в такт движениям, а глаза сияли. Иногда он замирал над почти готовым блюдом, пробовал и задумчиво стоял перед открытым холодильным шкафом, нерешительно разглядывая содержимое, чтобы потом добавить последний ингредиент.

Сейчас он с таким же взглядом завис перед прилавком в магазинчике специй. Я не вмешивалась, а продавец со скучающим видом плёл длинный цветастый шнурок, сидя в уголке.

– Госпожа, через четверть боя лавка закрывается, – не прерывая своего занятия, известил он.

– Тогда нам нужна помощь, – решила я. – У нас есть десять монет и, допустим, дома совсем не осталось специй. Что посоветуете взять?

– Рыба, мясо, овощи? Печь, сковорода?

– Что скажешь? – Я повернулась к Кори, предоставляя ему слово.

Через десять минут мы вышли на улицу. Я пыталась себя уговорить, что одиннадцать монет не такая уж большая потеря, и украдкой поглядывала на Кори, который с таким восторженным видом прижимал к себе бумажный пакет, что я невольно улыбалась.

– Давай немного прогуляемся? – предложила.

После «раскачки резерва» настроение было приподнятое. Я ощущала лёгкость, словно вот-вот обрету крылья, и уютную полноценность внутри, словно нашла что-то недостающее. Оказывается, полный резерв дарит приятное ощущение.

Мы с Кори выяснили, что оба плохо знаем город. Он, как дитя Леса, плохо ориентировался и один рисковал ходить только в знакомые места, а я слишком погрузилась в заботы.

– Надо исправлять! – бодро заявила. – Идём туда! – наугад ткнула куда-то влево.

Мы прошли по улице Сиреневой шляпы, на которой стояли две сапожные лавки, и свернули в переулок Синих каблуков, в котором обнаружили шляпную мастерскую, и посмеялись над таким несоответствием. А заодно попробовали угадать, на Рыбацкой улице будут кожевенные мастерские или ткачи?

Названия улиц были мне знакомы по карте города, но вживую всё воспринималось совсем иначе. Кто бы мог подумать, что совсем рядом с торговыми рядами может прятаться такая уютная и опрятная улочка с клумбами и флюгерами в форме животных из Бестиария?

Мысли перескочили на учёбу. Скоро сдавать зачёт по видам магических тварей, а мне нужно ещё три главы выучить.

– Госпожа, уступите дриада? – Перед нами остановилась пышная дама в розовом платье и с розовым зонтиком в руках. – Милый, соглашайся, заплачу за час на монету больше, чем она обещала твоей хозяйке. Ты из какого дома?

Внутри кольнуло предчувствие – завтра дождь, надо следить, чтобы тетради по дороге не отсырели.

И только потом я сообразила, на что намекает эта… дама.

– Дриад личный, не продаётся, – строго сообщила я и попыталась обойти нахалку.

– Так даже лучше, просто оставь мне его до утра! Милый, ты так похож на славного мальчика вон из того заведения, – дама шагнула в сторону, не позволяя пройти мимо, и указала на дом с голубой крышей. – Только он уже пару недель как пропал, хозяйка предлагает мне других, но всё не то, ты же понимаешь…

– Не понимаю, – отрезала я и шагнула прямо на даму, заставляя её отступить. – За посягательство на чужое живое имущество полагается штраф в сто монет, за кражу – двести тридцать, за причинение ему вреда – триста пятьдесят. Мне позвать стражу?

– Вы не так поняли, – дама побледнела и посторонилась.

– Всего хорошего!

Я с гордо поднято головой прошла мимо. Как только оказались на соседней улице, прислонилась к стене ближайшего дома. Посмотрела на растерянного Кори.

– Мы забрели на улицу Зелёных фонарей, – фыркнула я. Напряжение отпускало. В самом деле, а что ещё могла подумать дама, увидев дриада возле заведений, которые сдают их напрокат? Глупо получилось. Я хихикнула и, не удержавшись, расхохоталась. – Думаю, пора уже домой, – сказала, успокоившись.

– Я не запомнил дорогу, – тихо признался дриад.

– Я тоже. Но обратно там же мы всё равно не пойдём.

Нужно выйти на центральную улицу. Интуиция откликнулась сразу, стоило скрутить особую фигу за спиной и пожелать оказаться дома. Так, нам через три дома направо, потом прямо.

Стоило свернуть, как я услышала всхлипы и мужской голос.

– Ну что ты, глупая, сейчас найдём твоих хозяев!

– Н-нет, пожалуйста… Я боюсь… Я хочу в Лес… Не надо…