Демпфер III. Отверженные

Пока шли дипломатические переговоры между Конфедерацией и Альянсом, выгодные обоим противникам лишь тем, что они выигрывали время необходимое для переброски сил и привлечения на свою сторону новых союзников, то тут, то там вспыхивали скоротечные бои между небольшими отрядами кораблей, готовящихся к смертельной схватке врагов.

По неподтвержденным слухам, эти столкновения провоцировали корабли Картеля, который после оглушительного провала при попытке уничтожения сюрвайеритета Конфедерации, залег на дно.

На фоне развивающихся событий, в обитаемой части Вселенной оставалось более или менее спокойно только на торговых планетах, которые во время Первой и Второй Межгалактических войн оставались нейтральными. Именно поэтому Андрей, воспользовавшись тем, что ему за его вклад в уничтожение модифицированных спорами Шиику нексов, успевших уничтожить несколько десятков сюрвайеров и планет, присвоили звание Гар, напрямую обратился к Кано-Три с просьбой посодействовать и обеспечить Лере безопасность.

Сам же он, после того, как Лера отправилась на Арунус, с завидной регулярностью стал посещать на Эриуме сектор релаксации, где успешно просаживал свои накопления.

Именно в обществе самок, пригодных его виду для снятия физического и эмоционального напряжения, он и попробовал сок Гралдона…

В скором времени осознав, что забытье и непродолжительная эйфория это не выход, и он может в ближайшее время закончить так же, как и его наставник Крао, погибший на Омникусе, из-за своего пагубного пристрастия к соку Гралдона, Климов начал просить, а затем настаивать, чтобы Кано-Три опять задействовала его для проведения демпферных операций.

Директор Демпферного Корпуса каждый раз его внимательно выслушивала и каждый раз отвечала отказом, ссылаясь на то, что он теперь не просто рядовой демпфер, а носит звание Гар, с которым, согласно устава, он может быть задействован только для руководства и обучения рядовых демпфером.

– Поймите, Андрей-Гар, – в который раз объясняла Климову, облаченная в бирюзовую арглановую броню, жестикулируя сразу несколькими руками, гусеницеобразная Кано-Три: – я могу вас задействовать только при проведении операции особой важности. Наши аналитики готовят что-то подобное, но в подробности предстоящей операции, из-за соображений безопасности, дабы исключить утечку информации, посвящены только несколько сюрвайеров. Как только будут определены все цели и аспекты предстоящей операции, я внесу ходатайство о задействовании вас в качестве основного участника.

Дни на Эриуме тянулись друг за другом одинаково монотонно, а Кано-Три загадочно молчала. Без всякого желания и энтузиазма Климов занимался со стажерами-демпферами, которых, из-за того, что они являлись носителями уникального пространственно-временного гена, срочно выдергивали из привычной им среды обитания по всем уголкам сырьевых придатков Конфедерации, и терпеливо ждал.

В тот день, когда он по своим каналам связи узнал, что Лера благополучно родила ему на Арунусе дочку, его вызвали к Кано-Три, где он в присутствии еще нескольких сюрвайеров, был посвящен в подробности предстоящей операции.

Его удачно подменили с одним здоровенным слаком по имени Фро, во время того, как тот посещал местный бордель. Горилоподобный слак удивленно раскрыл пасть, явив миру тройной ряд огромных клыков, когда вместо привлекательно пахнувшей самки, к нему в комнату вошел его двойник и навел на него руку с массивным, очень модным среди богатых слаков, браслетом.

Фро исчез в синей вспышке упарипа только потому, что он был одним из телохранителей Транаса – одного из нескольких вождей, претендовавших на звание наследного Гронга.

Суть операции заключалась в том, что ему предстояло вместе с внедренным с ним в ряды телохранителей носоклювым орнитом Че и агентом-нелегалом Войтири из расы эльмийцев, уничтожить Транаса и другого вождя по имени Аброн-ин во время их встречи на планете Валайи, в ходе которой они должны были заключить союз против других вождей, претендующих на роль наследного Гронга.

От исхода демпферной операции зависело то, на чьей стороне выступят разрозненные силы слаков, которые своей численностью, агрессивностью и умением воевать, могли внести значительный вклад в исход войны.

Транас и Аброн-ин считались наиболее могущественными властителями нескольких планет звездной системы слаков, способными объединить разрозненную расу. Однако они выступали за объединение с Альянсом, а это было совсем не нужно Конфедерации.

Прошло уже три недели с момента подмены телохранителя Транаса. За это время Андрей, сидя внутри огромного бионико-механического организма полностью идентичного телу покойного Фро, уже полностью вжился в роль лихого гуляки-дебошира и любителя самок, как вдруг, они в условиях полной секретности кортежем из нескольких кораблей направились на встречу с Аброн-ином.

– Системы безопасности отключены, – бесстрастным голосом уведомил диспетчер.

Андрей направил свой истребитель вслед за угрюмого видом крейсером Транаса в сторону, возвышавшейся среди грязно-серых облаков, такого же цвета пятиугольной, ощерившейся при их появлении многочисленными орудиями, башне

– Ну, наконец-то… Пора заканчивать, – подумал Климов, радостно потирая мускулистыми руками БМО.

Ему не терпелось вернуться на Эриум и оттуда выйти на связь со своим источником, чтобы от него узнать, как Лера назвала дочь…

II

Как только корабли кортежа приземлились на одной из платформ угрюмой башни, к ним под прицелами автоматических турелей поспешили несколько десятков тяжело вооруженных охранников в ярко-красных плащах, свидетельствовавших об их принадлежности к клану Аброн-ина.

Только после того, как их всех в количестве семидесяти пяти слаков, включая и самого Транаса, несколько раз просветили различными сканерами, на посадочной платформе появился сам Аброн-ин.

Широко улыбаясь выщербленной пастью, к ним навстречу шагала перекошенная однорукая горилла в грубом, но мощном арглановом панцире, слегка покачивая головой из стороны в сторону, что на языке жестов расы слаков означало просьбу принять его извинения.

– К чему такие почести? – недовольно спросил Транас, когда Аброн-ин, в сопровождении своей многочисленной свиты, приблизился к ним почти вплотную.

– Уважаемый, Транас, – произнес однорукий слак, приподняв правую ногу в знак приветствия, – вражеские шпионы повсюду. Только на прошлой неделе, благодаря моему секретарю, мы выявили и уничтожили трех шпионов Конфедерации, – пояснил Аброн-ин, кивнув морщинистой головой в сторону своей свиты, где среди массивных слаков-телохранителей скромно стояло невысокое худое темно-синее создание с четырьмя перепончатыми руками в ярко-красном костюме, на животе которого из специального разреза торчала овальная, постоянно пульсирующая присоска.

– Приветствую вас, Андрей–Гар, – услышал через преобразователь Климов, – слушайте меня внимательно.

Это был агент-нелегал Конфедерации – эльмиец Войтири.

– По протоколу встречи,– продолжил эльмиец, следуя за быстро шагавшими вождями в сторону входного шлюза, – сейчас Аброн-ин будет предлагать на выбор в дар Транасу своих лучших самок. После этого они останутся один на один в изолированной комнате для переговоров на втором, самом защищенным уровне башни.

– Как же мы туда проникнем? – подал голос орнит Че, управлявший бионико-механическим организмом в виде приземистого одноглазого слака.

– Все коды доступа я уже отправил на ваши упарипы, – ответил через преобразователь, одновременно преданно заглядывая в глаза к Аброн-ину, эльмиец, – там же и схема не только второго уровня, но и всей башни. Вам необходимо нейтрализовать личную охрану Аброн-ина на подходах ко второму уровню.

– Вы все обеспечили для легенды? – спросил Климов.

– Да, Андрей-Гар, – подтвердил Войтири.

– Несколько детонаторов расположены на всех уровнях резиденции. Как только вы ликвидируете объекты, я запущу процесс детонации. Дальше ничего делать не придется. Вспыльчивые, но не очень сообразительные по своей природе слаки, сначала откроют стрельбу, а только потом станут разбираться в чем дело. Вам только необходимо красиво погибнуть. Я позабочусь о том, чтобы ваши якобы трупы не отдали на съедение местным хищникам, а также о том, чтобы среди слаков распространился слух о том, что Аброн-ин и Транас устроили между собой перестрелку, не поделив самок.

– Вы уверены, что эта версия приживется? – спросил Климов, спускаясь вместе с остальными телохранителями в комнату для охраны.

– Слаки проглотят любую информацию, которую им красиво преподнесут. После того, как в ходе начавшихся междоусобных войн, пропал без вести их наследный Гронг звездной системы – Грон-Ин-Вано-Си Пран, простые слаки готовы верить во все, что им не подложишь.

Андрей с грустью вспомнил своих боевых друзей, с которыми он выбирался с Омникуса…

После того, как он уничтожил носителя спор Шиику, тем самым предотвратив тотальное уничтожение Конфедерации, ему сообщили, что командиры-тысячники Сводного Легиона Омникуса слак Вано и клифиндец Сгр-а погибли во время одной из атак модифицированных нексов Картеля.

– Всем оставаться снаружи! – прорычал командир службы безопасности Транаса – здоровенный рыжий слак с огромным кривым шрамом через всю морду.

Аброн-ин и его гость в сопровождении Войтири проследовали в ярко освещенную просторную комнату, где на канатах и шестах крутились несколько десятков обнаженных самок.

Сдержав приступ тошноты от вида, трясущих гениталиями самок слаков, Климов вслед за остальными телохранителями занял свое место вдоль стены, уходившей куда-то вниз в полумрак нижнего уровня башни.

Свирепого вида телохранители Аброн-ина расположились вдоль противоположной стены, откуда, манерно поигрывая мускулами, недоброжелательно поглядывали на своих коллег из свиты Транаса.

– Войтири, что у вас происходит? – устав таращиться на противоположного слака, через несколько минут спросил через преобразователь Андрей у эльмийца.

– Если это вам так интересно, – сразу же отозвался агент-нелегал: – то именно сейчас Транас обнюхивает половые железы, понравившихся ему самок.

– Ама…хама…ама…хама, – засмеялся в своем БМО орнит Че и непроизвольно махнул рукой, чем вызвал недовольство со стороны их командира службы безопасности, который повернул в его сторону голову и угрожающе оскалил все три ряда желтых зубов.

– Как только закончатся смотрины, я вам подам сигнал, – продолжил эльмиец.

– Андрей-Гар, – в это время продолжил ехидничать Че, – не знал, что вашему виду нравятся самки слаков. Я почему-то считал, что вы несовместимые виды.

– Демпфер 546879, – резко осадил юмориста Климов, – не забывайте, что мы с вами сейчас находимся на демпферной операции, а не в секторе релаксации Эриума!

– Внимание! – внезапно донесся встревоженный голос Войтири.

– Что-то пошло не так.

– Что случилось? – спросил Андрей, ворочая головой БМО в разные стороны.

– Транас и Аброн-ин оставили самок и направляются не на второй, а на самый нижний, расположенный под землей, уровень башни

– Я почему-то не вижу на схеме нижний уровень, – озадаченно произнес Че.

– Извините, – поспешил оправдаться эльмиец, – я потратил два валайских года и пожертвовал несколькими шпионами Конфедерации, чтобы втереться в доверие к Аброн-ину, но я так и не смог за это время попасть на подземный уровень его резиденции. По слухам, у него там оборудована лаборатория, в которой наемники-специалисты в области вооружения работают над каким-то секретным тактическим оружием.

– Почему об этом раньше не сообщили? – рассвирепел Климов.

– Я неоднократно сообщал об этом на Эриум, – возмутился эльмиец, – тем более изучение разработок в лаборатории Аброн-ина и была моей изначальной миссией.

– Докладывайте, что происходит, – потребовал Климов.

– Надо отложить операцию, – возбужденно зашептал преобразователь.

– Здесь что-то не так. Аброн-ин как-то странно себя ведет. Мне кажется он…

– Когда кажется – креститься надо, – оборвал разведчика Андрей.

Не смотря на то, что у него после слов Войтири неприятно зашевелился червячок тревоги где-то внизу живота, его никак не прельщала перспектива отложить операцию.

– Что? – растерянно переспросил, сбитый с толку эльмиец.

– Ничего, – огрызнулся Климов.

– Докладывайте обстановку!

– Андрей-Гар, – вмешался в диалог через упарип орнит Че, – он прав…

Нам лучше не рисковать и отложить операцию. Слаки хоть и слабоватые мозгами, но они обычно не меняют своих решений. Если Аброн-ин неожиданно решил сменить место для переговоров, значит тут действительно, что-то пошло не так.

– Выполнять приказ! – услышал в ответ орнит.

– Аброн-ин ведет за собой Транаса, обещая ему показать, что-то необычное, – заговорил эльмиец.

– Мы спустились на первый уровень и вошли в комнаты старшей самки Аброн-ина. Это место обозначено на схеме красным цветом.

Климов еще раз просмотрел на мониторе, выделенный на схеме красной линией маршрут движения слаков.

– Так вот где вход, – зазвучал в упарипе удивленный голос Войтири.

– Старшая самка приложила к сканеру свои половые железы, после чего шлюз открылся. Мы заходим внутрь… Это поразительно… Я и не предполагал, что Аброн-ин обладает такими техно…

Голос эльмийца внезапно прервался.

– Что происходит? Где вы? – попытался восстановить связь с агентом-нелегалом Андрей.

– Если там современные технологии высших цивилизаций, то, скорее всего, мы уже его не услышим, – подал голос Че.

– Надо отсюда или срочно эвакуироваться, или действовать.

– Будем действовать, – принял решение Климов.

– Че, сделай шаг вперед от стены.

Как только одноглазый слак выполнил приказ, Климов поднял руки своего БМО вверх, опустив правую на ближайшего к нему телохранителя из свиты Транаса, а левую на плечо слака в ярко-красном плаще…

Одновременно выскочившие в противоположные стороны из его рук две синие искорки, побежали по цепочке слаков, весело перепрыгивая от одного телохранителя к другому, оставляя в голове у каждого из них небольшие отверстия у виска.

Коридор тут же заполнил запах свежих мозгов и паленой шерсти.

Упали все, кроме огромного рыжего слака, которого, из-за того, что он вышел из цепочки и направился в сторону Че, искра лишь задела череп.

– Измена! – прорычал в свой переговорник командир службы безопасности, устремившись к Че.

Пока одноглазый слак безуспешно пытался скинуть с себя тушу командира, успевшего почти выдавить его единственный глаз, Климов в два прыжка преодолел несколько метров коридора и, обхватив сзади за голову рыжего слака, свернул ему шею.

– Быстрее, у нас еще есть время. Пока эти тугодумы сообразят, в чем дело, мы успеем закончить операцию! – поторопил поднимающегося с каменного пола одноглазого слака Андрей, одновременно натягивая на себя ярко-красный плащ одного из поверженых телохранителей Аброн-ина.

Следуя красной линий на схеме, они за несколько десятков секунд пробежали по трем коридорам и пяти лестницам башни, никого не встретив на своем пути.

Ворвавшись в комнату с тяжелыми, искусно украшенными изображениями соития слаков, дверями, они уперлись в невообразимо толстую самку, которая, завидев их, угрожающе зарычала и, опустившись на руки, тут же кинулась в атаку.

Возможно, это закончилось бы все печально, но самка запуталась в своем длинном плаще и упала, ударившись головой об массивный гранитный стол.

Прозрачное блюдо с белыми плодами, каких-то овальных местных фруктов, покрылось кусочками еще подрагивающих мозгов старшей самки Аброн-ина.

– Неожиданно, – выдохнул Климов.

– Что будем делать? – рассеяно спросил Че, разглядывая большой шлюз в противоположном конце комнаты.

– Будем импровизировать, – ответил Андрей, задирая мертвой самке подол плаща.

Отключив внешнюю систему воздухообмена, чтобы не чувствовать запах половых желез, имевших у самок слаков особо резкий неприятный запах, по сравнению с которым запах мочи Никиты казался божественным ароматом, Андрей активировал внутреннюю кислородную систему своего бионико-механического организма.

Вырвав из самки безвольно свисавшую в районе гениталий половую, похожую на огромную губу рыбы железу, Климов приложил ее к сканеру шлюза.

В ответ тот натужно зашипел и раскрылся, гостеприимно приглашая незваных гостей внутрь.

Когда два слака ворвались в лоно тускло освещенного помещения, их взору предстала неожиданная картина.

Посреди огромного сумеречного зала на высоком троне восседал довольный Аброн-ин, приветливо махая им своей единственной рукой.

Внизу у его ног валялось обезглавленное тело Транаса…

III

Первым среагировал Че.

Он присел и навел на Аброн-ина руку со стандартным боевым пистолетом слаков, однако вместо звонкого звука выстрела, они услышали лишь сухой щелчок ускорителя.

Климов отпрыгнул в сторону и приготовился активировать свой упарип, как вдруг, несколько появившихся из полумрака слаков, накинули на них мерцающую красными нитями сеть.

Энергетическая сетка моментально обволокла БМО и схлопнулась, плотно прижав их конечности к телу, заставив Че и Андрея рухнуть на пол. Система жизнеобеспечения бионико-механического организма Климова дала резкий сбой. Он осознал, что потерял нейронную связь не только с оболочкой слака, но и с упарипом.

Андрей оказался запертым внутри кокона из плоти, ощутимо сдавившим капсулу управления, в которой располагался непосредственно он сам.

– Че, что происходит? Ты в порядке? – попытался связаться с орнитом через упарип, лишенный внешнего зрения и слуха, Климов.

Его никто не услышал и, естественно, никто не отозвался.

В это время он почувствовал, как его оболочку двигают, пытаясь поднять на ноги.

Вдруг консоль перед его глазами слабо засветилась, сигнализируя о подключении альтернативного источника питания, после чего капсула раскрылась, вытолкнув его из обездвиженного бионико-механического организма наружу.

Как только его голова появилась из грудной клетки оболочки слака, что-то острое тут же воткнулось ему в шею с правой стороны.

Андрей почувствовал, что теряет контроль над собственным телом.

– Этот вам… Как мы и договаривались, а этот БМО достанется мне. Там капсула подходящего размера, – услышал знакомый голос Климов, пока его парализованное тело вытаскивали из капсулы два слака в ярко-красных плащах.

Не веря своим ушам, Андрей попытался повернуть в сторону голову, но это удалось сделать только его зрачкам…

– Отлично! План сработал идеально, – донесся до слуха Климова легко узнаваемый, самодовольный голос его еще одного старого знакомца.

– Аброн-ин, я вам весьма благодарен за оказанную помощь и в свою очередь согласен выполнить часть взятого на себя обязательства.

В это время слаки, тащившие по полу парализованное тело Андрея, перевернули его лицом вверх и усадили возле толстого каменного столба.

Наконец-то, Климов смог осмотреться по сторонам…

Недалеко от входного шлюза в лабораторию лежали изрубленные на куски останки эльмийца.

Возле его распахнутого настежь БМО крутился Аброн-ин, заинтересованно ковыряясь внутри оболочки окровавленным тесаком, которым, скорее всего, и был изрублен на куски и Войтири, и вождь-неудачник Транас.

– Я хочу, чтобы это осталось у меня, – прорычал Аброн-ин, тыкнув ногой в БМО.

– И этот тоже, – показал он тесаком на одноглазого слака.

– Извините, мы так не договаривались, – возразил венг с неестественно-бледным окрасом тела.

– Кр… – вместе со слюной удивленно выдавил из себя Климов.

В это время, восставший из мертвых Крао, деловито крутя в руках небольшой светящийся штырь, воткнул его в шею одноглазого слака.

БМО Че раскрылся, вытолкнув орнита в бессознательном состоянии наружу.

Облаченный в ярко-красный плащ клана Ревизор, схватив Че за носоклюв, швырнул его маленькое тело в сторону хозяина башни:

– Он ваш. Теперь вы единственный кандидат на роль наследного Гронга. У вас есть мертвый шпион эльмиец, живой демпфер, вероломно убивший вождя Транаса, трофейный бионико-механический организм Конфедерации, ну и, конечно, экономическая и военная поддержка Альянса и Картеля.

– Я хочу этот БМО тоже, – прорычал Аброн-ин, тыкая тесаком в морду оболочки одноглазого слака.

– Я помог выявить вам шпиона и разработал эту операцию! – взвился венг, интенсивно ползая между ног у однорукого вождя.

– Одним из условий было то, что я заберу один из бионико-механических организмов себе!

– Это моя планета, моя башня, а значит и мой трофей, – зарычал, яростно оскалив пасть, Аброн-ин, – а слаки трофеями с чужаками не делятся!

– Вы нарушаете наш договор! – размахивая в разные стороны ниточками глаз, кипятился Крао.

– Так партнеры не поступают!

Решив прекратить полемику, однорукий слак резко секанул по каменному полу тесаком справа от слизняка, породив тем самым ворох колючих искр.

Восемь мордатых телохранителей Аброн-ина одновременно вскинули свои короткие пушки, попутно окружив кольцом Ревизора с Крао.

– Не очень то, он мне был и надо, – сразу изменил свою позицию венг, отползая под защиту ног, вежливо улыбавшегося своей змеиной улыбкой, Ревизора.

– Забирайте своего шпиона и убирайтесь! – прорычал Аброн-ин.

– С вами приятно иметь дело, – еще шире улыбнулся Ревизор и спросил:

– Когда представители Альянса могут с вами связаться?

– Я сам сообщу! – рыкнул однорукий слак и отвернулся, давая понять, что аудиенция закончена.

– Наследный Гронг, вы бы не могли выделить нам четверых бойцов в помощь, чтобы они помогли нам доставить схваченного шпиона в исходную точку? – вежливо поинтересовался Ревизор.

– Вы, – показал на ближайших к нему бойцов рукой Аброн-ин, – поможете им, а вы, – слак повернулся в сторону остальных телохранителей: – подниметесь наверх и сообщите оставшимся из свиты Транаса, что его уничтожил вражеский шпион Конфедерации, который будет казнен во время прямого эфира на все планеты звездной системы слаков.

В это время Ревизор поднялся на небольшую каменную площадку, очертания которой едва были видны из-за царившего полумрака, и поднес свой упарип к корявенькой арке.

Серая полумгла под аркой заходила и раскрылась непроницаемой, слегка подрагивающей, чернотой.

Ревизор приглашающим жестом показал, подхватившим за руки и ноги парализованного Андрея, слакам в сторону открывшегося портала, однако те, нерешительно переминаясь с ноги на ногу, виновато оглядывались на своего вождя, который уже успев поднять БМО Климова на ноги, с научным интересом ковырялся указательным пальцем в полостных тканях оболочки.

– Быстрее, – зло прошипел Крао, на явно нервничающих слаков, – а не то, я сейчас пожалуюсь на вас Аброн-ину, и вас казнят вместе со шпионом.

Повторно слакам повторять не пришлось.

Как только слаки с ношей скрылись вслед за венгом в темноте портала, ехидно хихикнувший Ревизор, смачно харкнул слюной на пол.

Аброн-ин обернулся на непонятный звук и тут же получил в морду второй плевок.

– Прощайте, недоумки! – шагнув в портал, кинул напоследок Ревизор.

– Взять его! – заорал, униженный перед своими телохранителями однорукий вождь, однако никто из них не рискнул кинуться в сквозящий холодом портал.

В это время из бионико-механического организма Че донесся неприятно пульсирующий писк, который становился все громче и громче.

Очнувшийся орнит поднял руку с упарипом и попытался дотянуться им до своего БМО, но один из слаков схватил его за руку и легко переломал ее пополам.

– Как это выключить? – прорычал однорукий слак в лицо, корчащемуся от боли Че.

– Уже никак, – апатично ответил тот.

– Да я тебя сейчас…

Вырвавшаяся из бионико-механического организма оранжевая волна огня, сначала проглотила лабораторию, а затем устремилась наружу и разлетелась по всем помещениям башни, легко развалив ее мощной ударной волной, как карточный домик.

IV

Оказавшись на другой стороне портала, Андрей, из-за того, что не имевшие в своем ДНК уникального пространственно-временного гена слаки, во время перехода превратились в гору перекрученного фарша, весьма болезненно шлепнулся на холодный пористый пол.

До того, как за спиной Ревизора захлопнулся портал, Андрей успел увидеть, как порожденная самоликвидировавшимся БМО огненная река, заполонила лабораторию.

– Вот, дурачье, – засмеялся Ревизор, обращаясь к испуганно таращившемуся вокруг себя ниточками глаз Крао, – это мясо обмануть проще простого.

Климов с облегчением почувствовал, что паралич его понемногу отпускает.

Пользуясь моментом, он слегка приподнял голову и осторожно осмотрелся.

Они оказались внутри пещеры с люминесцирующими, правильно рифлеными стенами, явно свидетельствовавших о ее искусственном происхождении. В воздухе пещеры преобладал неприятный запах гнилостного разложения.