Воля грешных богов. Том 1

– Пусть так. А зачем джиннам золото?

– Создавать что-то из ничего – нарушение законов природы, подвластное лишь Богам, – поучительным тоном заявил старик. – Джинны – мастаки делать вещи из воздуха, но на это тратят годы жизни. Не свои, понятное дело.

Вспомнив, как Пайро создал пласт земли, задумался. В целом, фактически это не слишком отличалось от того, что делал Дрейк со льдом, но вербами ифрит при этом не пользовался…

– Что насчет таких? – кивком вновь указав на качка, я увидел, как Лорри расплылся в улыбке.

– О, эти – свои ребятки. В плане сотворения они похуже джиннов будут, но и годы у бедных романтичных молодых магов не берут, как те песчаные суки. Они большие поклонники Темы, хе-хе, – заговорщицки подсказал Лорри, и я увидел, как Пайро дернулся.

– Темы? Какой это?

– Э, брат, это лучше видеть. Не удивлюсь, если твой темнокожий помощничек был у себя там вхожим во все эти дела. Ифриты, как и джинны, могут использовать энергию творения на основе языка Аль’АбджАлсах, дарованного им свыше, только в отличие от самовлюбленных засранцев, предпочитают делиться, – не без удовольствия поведал мне Лорри, потихоньку попивая алкоголь.

– И… Что умеют те, кто получил их силу?

– Обычно они становятся Адептами Боли, элитными войсками из числа чужеземцев, но могут и осесть где-нибудь на ярмарках, производя всякое полумагическое барахло или Кхадимов. Для поддержания все равно нужна жизненная сила, только в этом случае ее извлекают не жертвоприношениями или воровством лет, а… иначе, самоистязаниями или просто истязаниями – с усмешкой сказал маг. – Зажимаешь сучку в кандалах и шлепаешь по заднице, пока обе половинки не будут красными-красными! Вариантов там ой как много, и далеко не все заканчиваются шпили-вили.

Не думал, что когда-нибудь увижу, как Пайро «покраснеет». Его скулы просто стали темнее, чем окружающая кожа, а затем качок поспешил повернуться на бок и слишком уж наигранно захрапел.

В принципе, кой-чего понятно. Не факт, что гримуар действительно настолько ценен именно для меня, чтобы бросаться за ним сломя голову, но если есть шанс разузнать побольше – этим стоит воспользоваться. Все зависит от необходимых для этого телодвижений. И печально, что подобное ограничили местными правилами… Судя по всему, Последователи не очень-то и боятся смерти, чтобы их подобным шантажировать, поэтому с барахлом расставаться не спешат.

Добираться до СапВиш отсюда не так уж и долго, а если давняя знакомая Дрейка и впрямь наведается на ярмарку, то даже не придется перебираться через горы, чтобы попасть на территорию другой фракции. Ничего особо ценного у меня нет, как мне кажется, чтобы поторговаться с джиннами, да и золота – тоже, так что это стоит продумать заранее. Но это одно.

Другое – заинтересованность Круэнто в книжечке. Если слова Лорри окончательно подтвердятся, это будет означать, что милаха Беатрис куда менее невинна, чем пытается казаться. Это все может вылиться в тот факт, что вместо награды за спасение доченьки граф станет помехой, а не источником баблишка и связей. Для итогового решения нужно разузнать побольше о Катализаторах: если старик говорит о том, что королевская армия вроде как сотрудничает с такими, как я, то это может быть своего рода иммунитетом от всяких нападок со стороны.

– А я говорила, что с ней что-то нечисто! Говорила же! – слишком уж радостно сказала Ней, больше веселясь от своей «победы» над мнимой соперницей, чем от самого факта правоты.

«Мы еще толком не разобрались».

– Да что тут разбираться! Брехло она! Лорри, конечно, тоже хорош, но это если оценивать с точки зрения нашей морали.., – добавила моя спутница.

Ага, уже старика начала оправдывать.

– Так что надумал? У меня яйки скоро лопнут! – нетерпеливо спросил дед, смотря на меня с надеждой.

– Пока что пойдем в город, там разберемся, – сообщил я, сразу бросив магу три золотых, получив которые, он тихо присвистнул.

– Ух, братан… Щедро, щедро! А ты не так плох, как я думал, катализяка, – улыбаясь, Лорри торопливо спрятал деньги. – Только давай поскорее!

Ответив кивком, я вышел из здания. Что ж… Каменные стены уже выглядели довольно внушительно, учитывая, что раньше здесь и вовсе был проходной двор, но открытые ворота не мешали всяким зверям-мутантам из числа жителей леса приходить на паломничество к здоровенной статуе. Пока что никого нового не объявилось, так что прямых плюсов от апгрейда не было заметно, если не считать за таковые бонусную жизненную силу. Чувствовал я себя превосходно!

Принарядившись в дорогие шмотки, отчего стал походить на элегантного торговца в строгом костюме, задумался над сопровождением. Если придерживаться первоначального плана, всегда есть вариант, что властьимущие в городе могут надумать сами выслужиться перед графом, так что нужно выглядеть попрезентабельней. Оба котика сойдут за телохранителей, плюс к ним позже присоединится Лорри, а большее число помощников уже будет выглядеть слишком подозрительно. Да и Пайро придется оставить восстанавливаться, раз уж у нас был уговор.

Закончив с приготовлениями и попросив котика-проглотика замаскировать щит, спрятав пасть за гербом Чревоугодия, поскольку меня уже знают как новичка-послушника, я наведался в пристройку статуи, где, словно все это время меня ждала, сидела за столиком Беатрис.

– Можем снять метку и отправляться, – сказал я бодрым голосом, чтобы как-то начать разговор.

– Но… В лесу ведь могут быть другие опасные существа, может, стоит оставить ее хотя бы пока не доберемся до Мурмеша? – не смотря на меня, тихо сказала девушка.

Черт, а ведь правда. Пока я дрых, кто знает, как далеко распространился Дар?

– Хм, да, пожалуй так. Пойдем?

– Господин Филин, – подняв взгляд, девушка посмотрела на меня невыносимо тоскливо. – Вы ведь говорили обо мне с тем недостойным человеком, правда?

– Естественно, я же сказал, что разберусь.

Шумно сглотнув, девушка стала накручивать кучерявый локон на палец.

– Вы могли услышать недостойные вещи, порочащие мою честь аристократки. Чтобы хоть немного сохранить лицо перед… Я уже и не надеюсь, что моим будущим избранником, – продолжила девушка тихо говорить дрогнувшим голосом. – Мне стоит признаться, что многое из этого может быть правдой.

– Какова актрисулька, а! – возмущенно сказала Ней.

«Тихо, пусть скажет».

– Вот как?

Прекратив терзать свои волосы, девушка оперлась руками на стол, будто боялась в любую секунду упасть.

– Прошу, господин Филин… Мне и так тяжело говорить подобное.., – сглотнув, Беатрис сжала кулачки. – Эта книга… Она слишком важна для нашей семьи. Настолько… настолько… Настолько! – вся сгорбившись, девушка издала писк и сжалась, вот-вот готовясь зарыдать. – Моя невинность ничего не стоит по сравнению с ней! Я готова даже стать продажной женщиной, нет, просто предложить свое тело ублюдку из Похоти, если это поможет мне вернуть ее! – закричав, Беатрис обмякла и стала тихо плакать, обняв себя.

Моя виртуальная спутница стояла рядом, раскрыв рот от изумления, пока я не знал, как поступить: женские слезы были парализующим фактором, а еще по такому поводу… Поддавшись порыву, я подошел к девушке и легонько обнял, поглаживая по волосам. Сначала Беатрис никак не отреагировала, а затем, став плакать чуть тише, поскорее попыталась ладошками избавиться от избытка слез и осторожно глянула на меня покрасневшими глазами.

– Вы слишком добры к такой недостойной даме, как я, господин Филин, – шмыгнув носом, девушка попыталась улыбнуться, но вышло не очень.

«И что скажешь?»

– Ох, даже не знаю, Дим, – после продолжительной паузы, Ней говорила не слишком-то уверенно. – Мне даже сложно представить, как бы я себя чувствовала. Ради семьи быть готовой позволить овладеть собой похотливому старику, да еще в таком возрасте? Лично я… Эм, не принимай на свой счет, ладно? – неожиданно стушевалась девушка. – До последнего боялась просто встречи с тобой лично, хотя и представляла, конечно, как…ну… Наш первый раз.

«Куда-то тебя унесло… Хотя я ценю, что ты таким поделилась. Давай потом это обсудим отдельно, ладно?» – постарался я выдать максимально ласковый мыслеимпульс, поскольку Ней, проговорившись на эмоциях, теперь может и психануть. Куда их всех разобрало в одну минуту говорить столь личные вещи?!

– Хорошо, Дим.., – отвернувшись, Ней с облегчением глянула на то, как я отстранился от Беатрис. И как мне себя вести меж двух огней, когда соперницы даже не знают друг о друге, а мне подобное вообще нахрен не сдалось?

– Прости, Беа, что тебе пришлось о подобному думать. Но ты разве не знаешь, что, раз Лоррендрейк стал Последователем, то теперь гримуар у него так просто не забрать?

Ответом мне была новая волна слез, когда девчушка осознала, что могла переспать со стариком за просто так.

– Спасибо! Спасибо вам… дорогой Филин, если бы вы не пригрозили, этот подлец наверняка воспользовался бы моей неосведомленностью. За что мне все это, что я такого сделала? – продолжая причитать, Беатрис что-то совсем расклеилась.

– Не забывай, что старик принадлежит мне, то есть, и гримуар в какой-то степени тоже. Осталось только сторговаться, и все разрешится! – сказал я и увидел, как девушка медленно подняла личико от влажных ладошек, смотря на меня с недоверием.

– Правда?

– Думаю, что так.

– Г-господин Филин, если еще и это… Я буду вашей должницей навеки! Я еще молода, и смогу радовать вас своей красотой очень много лет! Быть может, сейчас я кажусь излишне юной, но я просто обязана стать женственной и желанной леди, достойной столь благородного человека, – благодарно прошептала Беатрис, вытирая слезки.

– Тогда дело за малым, – ободряюще сказал я, улыбаясь. – Расскажи, как ты смогла выжить в склепе? – тем же тоном добавил я, и вымученная улыбка Беатрис медленно сошла на нет.

– Господин Филин?

– Да?

– Я ведь уже говорила, тот недостойный.., – защебетала девушка, и тогда я хлопнул по столку, отчего она вздрогнула.

– Он сдох от рук нежити, которая внезапно ожила из-за кристаллита! Перед этим в дневнике тщательно расписывал чуть ли не каждую минуту своей жизни, как он какую девицу за попец полапал или в толпе притерся! Неужели бы он забыл упомянуть, что похитил дочку графа, а потом не решился с ней поиграться при его-то озабоченности?!

Беатрис отпрянула, качнув стул, и закрыла рот ладошками, неверяще мотая головой.

– Нет… Нет, неужели вы думаете, что я могла обмануть в подобном? Я… Я приняла вашу метку, готова быть с вами, а вы… Вы не доверяете моему слову?! Это… Это жестоко, я не могу такое принять!

– Как ты выжила, черт возьми?!

Девушка села, как вкопанная, смотря на меня немигающим взглядом.

– Как? – вновь повторил я.

– М-м. Господин Филин, это касается только нашей семьи. Могу я ограничиться таким объяснением? – мило улыбнувшись, девушка склонила голову набок и вновь принялась накручивать локон на палец.

– Нет.

– И все же… Если я вам, допустим, расскажу, где находится второй вход в Древние руины с зоной Арвер неподалеку, это покроет мою маленькую ложь? Хотя, какая там ложь, просто небольшая недомолвка. Разве не должна быть в женщине изюминка, как считаете? – наклонившись вперед, Беатрис продолжила улыбаться, с интересом разглядывая меня, но мне почему-то вдруг стало жутко неуютно. Что она имеет в виду? Если только…

Можно предположить, что солдафон, чье тельце я нашел в самом начале, успел побывать где-то еще, помимо виденного мной входа в Спецхран? Ведь у птах откуда-то оказались модули Арверов, верно? И если ТехГан добыл вояка в камуфляже, Мехайв достался кому-то из предшественников психованного робопаука, то и арверы могли наведаться. Действительно, все найденные мной зоны были уже или переделаны под ТехГан, или слишком сложны для одиночек, так что стоило сразу предположить, что есть еще один вход.

– Дим, что-то я передумала соперничать, она меня пугает, – тихонечко сказала Ней, медленно «шагая» вокруг Беа. – Может, не стоило ее ловить на лжи?

«Милой невинной девочкой она мне нравилась больше, но правда тоже важна».

– Полагаю, что эта информация мне бы пригодилась, но не уверен, что этого в итоге будет достаточно, чтобы оправдать возвращение гримуара, – нейтральным тоном произнес я.

– Дорогой Филин, а я и не говорила, что мы расстаемся, – облизнув губы, сказала Беатрис. – Я буду вашей должницей, в этом я не солгала. Или я вам уже не нравлюсь? Вряд ли два мужика и невидимый собеседник будут достойной компанией для столь публичной личности, – внимательно смотря за моей реакцией, добавила девушка. – Да и папа будет бесконечно рад посодействовать Катализатору в его миссии, так что все будут в плюсе, стоит только захотеть.

– Мило, – сказал я, поднявшись. – Давай пока что ограничимся возвращением тебя отцу, хорошо? А потом я все-таки с ним пообщаюсь и оценю сам, стоит ли лезть в этот клубок тайн.

– Ваше, право, дорогой, ваше право, – поднявшись следом за мной, Беатрис оправила юбку платья. – Господин Филин… Как благородный мужчина, вы ведь не будете выяснять у кого-то еще о нашей семье или пытаться вызнать детали похищения, верно? – звонким девичьим голоском добавила девушка, проходя мимо меня.

– Это предупреждение? Я, знаете ли, могу души поглощать, и твоя светится очень аппетитно, – холодно ответил я.

– Даже так? Ну не подавитесь ей, главное, – высунув язык, чтобы меня подразнить, Беатрис ушла в свою комнату.

Сказав, что мы выходим через пять минут, я направился на улицу в смешанных чувствах, которые удивительным образом озвучила Ней:

– С одной стороны мне безумно хочется выяснить, что они скрывают, а с другой… Что-то как-то боязно.

– Не думаю, что Граф при любом раскладе может быть опаснее других сюзеренов. В крайнем случае, можно будет отправится в Гринхавион, где больше привечают Чревоугодие, – беспечно заявил я.

– А база?

– Насколько понимаю, базу в любом случае надо будет оставить, – ответил я после короткой паузы. – Это форпост, который будет служить источником религии для местных и ресурсодобытчиком для меня, здесь даже число возможных построек ограничено.

Ней закружилась на месте и грустно улыбнулась, сказав:

– Жаль, я как-то к ней привыкла уже.

– Мы пока и не уходим, – усмехнувшись, я тоже окинул взглядом местность, ведь чувства у меня были в чем-то схожие.

После небольших приготовлений, наша небольшая команда отправилась по лесу. Впереди шли коты, следом я вместе с Лорри и Беатрис. Наличие еще одного камня Последователя немного меня волновало, но повышать уровень апостола означало, что нужно кого-то поглощать… А это значит, что требуется или разыскивать каких-нибудь засранцев, которых прибить не жалко, или идти в СпецХран, куда мне не хотелось бы наведываться, пока я не разберусь с мутной историей. Да и не факт, что после моего небольшого повышения души у обитателей подземелья появятся. Но если граф или еще кто предоставят мне свои войска или ресурсы, это будет отличным подспорьем для экспериментов, чтобы я опять зазря не просаживал годы на потерях бездушных и призыве вассалов.

– Это самое, братан, – подал вдруг голос Лорри, торопливо шагающий слева от меня, чтобы я был неким разделителем между старыми и младыми. – А телочка-то… Покруглела, а?

– М-м? О чем ты? – занятый своими мыслями, я не сразу понял, о чем речь.

– Э, только попробуй мне заяви, что я не разглядел. Я тебе могу даже сказать, какого цвета на бабе трусы, не раздевая ее, а ты мне тут будешь сомневаться в оценке размеров? – возмутился старик. – Выросли буфера малек, да и попец ничего такой, для молодухи то.

Беатрис, до этого хранившая молчание, резко повернулась в сторону хихикающего Лорри и процедила сквозь зубы:

– Я ж тебе хрен отрежу, падаль, если дальше продолжишь болтать о чем не нужно.

– Ох ты, а сучка-то с норовом! Надо бы ее с братаном-ифритом в три ствола наладить, чтоб характер приструнить, хе-хе. Катализяка, ты сверху или снизу будешь? Ротик чур не занимать!

– А ну заткнитесь уже! – не выдержав, прикрикнул я. – Уху!

В наступившей тишине свист оружия, рассекшего воздух, был очень громким. Лорри издал что-то вроде скрипа, согнувшись перед занесенной одним из бездушных алебардой. Тем, что теперь был благословен.

– Я же просто шучу, – еле слышно пробормотал старик, неуверенно выпрямившись.

– Уже с Рыцарем, какой все-таки потенциал, – прошептала Беатрис, смотря на замершего котика с восхищением.

Я же был удивлен, но постарался этого не показывать. Скорость отклика у Рыцаря была просто поразительной, как у собственных мышц, например. Не успеешь подумать, а бездушный уже получил приказ.

Молчание было немного тягостным, но я отвлекся на проверку указанного Беатрис местоположения, послав одного из щитовиков на разведку. Оказалось, что девушка не соврала, и не так уж и далеко от найденного мной спецхрана находится еще один, тщательно скрытый местностью, так что в глуши леса его можно обнаружить только случайно. Естественно, проверять я его пока что не стал, отправившись дальше к городу.

– Лучше бы рассказал о Катализаторах, раз уж языком почесать охота, – в итоге предложил я, лениво бросая по одной ягодке в рот.

– Это можно, – оживившись, Лорри потер руки. – Короче… Э! А из какого ты мира?

– Это что, так критично для рассказа? – с сомнением спросил я, на что старик пригладил шевелюру, с опаской поглядывая на идущих впереди щитовиков.

– Нет… Ладно, хер с тобой. Примерно раз в пять лет появляются Катализяки, выполняющие роль апостолов Богов, – прокашлявшись, начал рассказывать Лорри, а Беатрис, до этого вышагивающая в паре метров от меня, обиженно надув губы, заинтересованно прислушалась.

– Хм… То есть, апостолы не равны Катализаторам?

– В смысле? Как же это… Короче, все Катализаторы ясенху… понятное дело, что апостолы, но бывают и местные апостолы, стоящие во главе церквей, которые не являются катализаторами. Кому-то ведь надо поддерживать религии, пока ваша братия отсутствует! Так понятней? – подергав бороду, нервно сказал Лорри.

– Более-менее.

– Вот! Ты вроде как уже слыхал от местных об эффекте Терра Хаос? – вопросительно глянув на меня, старик разочарованно покачал головой. – Ну такая поебень, когда земля нахер перестраивается, формируя новый ландшафт! Из-за этого всего фракции по соседству все время меняются, лишь песчаные суки в центре остаются примерно в одной позе. Сколько и кому чего достанется определяется тем, как вы, катализяки, друг другу дымоход прочистите, да насколько глубоко, – хихикая, Лорри увидел, как я приготовился щелкнуть пальцами, и громко закашлял, делая вид, что он, дескать, пожилой и весь из себя больной.

– И зачем… Нет. На кой хрен мне этим озадачиваться? Лично мне вообще плевать, у кого тут сколько земель, – высказался я, в задумчивости посасывая веточку от ягод.

– Тебе, может, и плевать, только твоим братулькам и сестрицам может быть не пох. Они преспокойненько тебя захерачат и дальше себе пойдут. Хотя, как мне кажется, еще какой-то стимул точно есть… Но если ты не в курсах, то я и подавно, – разведя руками, старик облизнулся. – Блин, ты их жрешь и жрешь, дай хоть одну ягодку!

– Они ядовитые! – в один голос сказали мы с Беатрис, отчего девушка нервно рассмеялась, почему-то смутившись.

– То есть ты жрешь отраву? Охуе… Круто и безумно, я твой фанат… Был бы, если б ты не был девственником, – прищурившись, сказал Лорри, получив в ответ плевок ядовитой мякотью в глаз. – Жжет! Жжет, пиздец, у меня сейчас глаз к хуям вытечет!

– Не вытечет, – флегматично заметил я, отправляя еще порцию ягод в рот.

– Девственник? М-м, так вот почему вы так меня сторонились, господин Филин, – кокетливо сказала Беатрис.

– Это ни при чем, просто ты малявка.

– Ой, ни к чему такие оправдания, господин Филин, – продолжила игриво говорить Беа. – Ах, я ведь уже представила, как мы упадем в пучину разврата впервые для нас обоих!

Я вопросительно глянул на Лорри, пока он еще что-то не сказал. Заметив мой кивок, маг разлыбился.

– Она целочка, да, милгосподин. Высший сорт!

Покраснев, Беатрис сжала кулачки и гневно процедила сквозь зубы:

– Я же сказала, что кому-то отрежу…

– Тихо! Что блин за отношение к апостолу, э?

– Так ты не мой апостол, плевать я хотел, – пожав плечами, Лорри зевнул. – Так это… Дальше то базарить?

Ответить мне помешало появление виртуальной мордахи прямо перед лицом:

– Дим, не обращай внимания, ничуть ты не похож на девственника, – вступилась за меня Ней.

«Ты то хоть не начинай… Но спасибо за поддержку».

– Не за что. Будь ты посмелей, я бы тебе уже давно дала. Живи теперь с этим, – ехидно усмехнувшись, Ней отключила голограмму, пока я не высказал ей что-нибудь еще.

– Базарь-базарь. С общими деталями понятно, но что насчет королевской армии и всего такого? – раздраженно сказал я, набив полный рот ягод.

– Ну так это, Катализатора грохнуть проблематично. Херушки знает насчет тебя, но в академке такие ужасы рассказывали, что подобное только в кошмарах и будет приходить, – отозвался Дрейк.

– Я тоже слышала жуткие истории. Но господин Филин милый! – проворковала Беатрис, как бы невзначай тронув меня за руку.

Увидев, что я снова сжимаю пальцы, Лорри поспешил продолжить:

– Вот! Фракций больше, чем катализаторов, так что кое-кто вообще в пролете. Им остается только обороняться или попробовать переманить Катализяку на свою сторону.

– Поэтому королевские войска стараются помочь апостолу.., – задумчиво продолжил я. – Если даже сумеют грохнуть, то в другой раз может заявиться другой, третий и так далее, и тогда фракции не выстоять. А при поддержке – есть все шансы, верно?

Лорри обрадованно закивал, явно загордившись своими знаниями, а мы тем временем подошли к границе леса. Припомнив еще один момент, я осторожно выудил один из чипов из кармана и показал парочке, что меня сопровождала.

– Хм… Кажись, божья железяка! – выдал маг, присмотревшись повнимательней. – С таким разве что в храмы… Или к песчанникам, у них куча барахла, вроде и такое есть.

Беатрис на мой вопросительный взгляд невинно пожала плечиками, закосив под дурочку. Ладно-ладно.

Дневное солнце ярко освещало городские стены, даря хорошее настроение и даже некоторую беззаботность, особенно если не помнить, что совсем недавно ворота штурмовала нежить. Никаких видимых следов, впрочем, не осталось, и город выглядел точно так же, как и день назад, разве что людей, прибывающих в город, стало куда больше. Пристроившись в ряды торговцев, паломников и просто зевак, мы медленно шли в сторону главных ворот.

– Господин Филин, возьмите меня за руку, я боюсь потеряться в этой толпе, – испуганно сказала Беатрис, неуверенно стиснув мою кисть своими пальчиками. Бросив на нее взгляд, я не увидел ни тени притворства: она и впрямь казалась подростком, боящимся толпы.

– Лучше бы просто ее взял, хе-хе, – высказался Лорри, уже умудрившись кого-то шлепнуть по заднице, из-за чего сзади началась потасовка. – Хотя девственник такое не поймет… Что? Захочешь на меня замахнуться и в толпе? Ай, бля! – потирая ушибленный бок, в который пришелся удар рукояти кинжала, старик посмотрел на меня с обидой.

– Шутка, сказанная дважды, в два раза смешней не становится, угомонись уже, – устало сказал я, подходя к одному из охранников, которых стало в разы больше, чем прошлым вечером. Монеты оказалось достаточно, чтобы пройти, можно сказать, ВИП-коридором, и вот мы уже шагаем по улице многолюдного города. К счастью, ратушу видно издалека, так что даже в подобном столпотворении мы не потерялись, хотя немаловажной была работа котиков, бесцеремонно толкающих зазевавшихся прохожих.

Перед большими дверями я невольно задержался, вдохновившись исполинской конструкцией. Нет, у нас были зданьица и побольше, но видеть подобное на фоне средневековых построек казалось чем-то невероятным. Здесь Лорри нас и покинул, сломя голову умчавшись в какой-то бордель, а мы с охраной и Беа вошли.

Внутри оказался огромный зал ожидания, где большая часть места была занята столами и сидящими за ними разного рода чиновниками, выслушивающими самые разные предложения от приезжих торговцев – похоже, что это здание заменяло еще и торговые гильдии. Кто-то менялся расписками, бумажками с перечнем товаров, а кто-то с краю даже вел разговор о покупке лавки, так что жизнь кипела вовсю.

Отдельно выделялись люди в сверкающих доспехах, при виде которых Ней изумленно заохала, настолько это совпадало с ее романтическими фэнтези-мечтами. Закованные в переливающуюся тяжеленную броню с глухими шлемами, украшенными кожистыми крыльями, они были вооружены парой клинков и высоким щитом, на котором красовался уже знакомый мне герб. Такой же висел на базе и означал, судя по всему, фракцию Арверов – меч, щит и пламя.

Но если таких бойцов было с десяток, и они стояли на отдалении, то куда больше впечатляли несколько немолодых мужчин и женщин, то появляющихся из-за закрытых дверей в глубине зала, то возвращающихся обратно. На мужчинах были вышитые золотыми и серебряными нитями камзолы, а у женщин – красочные мантии с разнообразным орнаментом.