Длинное время

– Да, случайно получилось… – я ответил, не зная, к хорошему или плохому такие совпадения. Кто же знал, что эти две девицы тут работают и шатаются в рабочее время по скалам. Надо лучше готовиться, но сейчас уже поздно об этом думать.

– Где ты так научился лазить? – Ника пристально уставилась на меня.

– Да еще в детстве любил лазить, сначала на деревья, потом в секцию пришел. Тренер все хотел направить меня на соревнования, но как-то не срослось, – я врал на ходу, дополняя картину своей липовой биографии.

– У тебя интригующие непрофильные знания и умения для разработчика искусственного интеллекта. С такими умениями ты похож больше на героя из приключенческих фильмов, искателя древних сокровищ, спасателя красивых девушек и кошек, – Ника улыбнулась, и мы вместе рассмеялись над ее словами. – На самом деле в свете последних изменений в нашей работе нам действительно нужен один человек с твоим профилем. Недавно мы приняли решение об изменении в работе команд, теперь они станут более компактными. Вплоть до того, что отдельные направления будут закрываться одним человеком, Ты готов поработать в таком режиме? В режиме самостоятельной работы, в одиночку, общаясь только с Афиной, с минимальным вмешательством со стороны руководства? Но при этом достичь результата в достаточно короткий срок? Предполагается, что это будет твоим входным билетом к нам. Правда времени на испытание крайне мало, у нас сейчас есть потребность в очень быстрых результатах. Это позволит расширить круг заинтересованных в нашем развитии лиц.

Я немного задумался. В принципе, меня это устраивало даже более чем. Однако пока не мог определить, не было ли тут подвоха.

– Конечно, я не против такого испытания. Но хотелось бы более конкретно узнать, что за задание? Вдруг оно сразу будет мне не по силам?

Ника взяла листок бумаги и написала что-то, затем передала его мне.

– Вот сумма, что мы платим тебе сейчас, а вот сумма, после успешного выполнения задания.

Числа меня удивили, если вспомнить другие вакансии компании.

– Пока будешь числиться в должности моего помощника. Не хочу подчинять тебя другому руководителю – ты им статистику отдела испортишь, как возможным успехом, так и возможным провалом, да и отвлекать будешь. Твое обособленное задание слишком срочное, чтобы устраивать по нему долгие заседания и обсуждения. Да и вряд ли кто-то в нем будет умнее тебя. Задание касается как раз интересующей тебя истории Древнего мира. Нам нужно применить Афину к такой проблеме, к такому вопросу из далекого прошлого, над которым давно бьются историки с археологами. При этом нужно добиться результата. Срок – одна неделя. Это конечно, очень мало, но Афина тебе непременно поможет. Надо только правильно задавать ей вопросы. Нам нужна шумиха. Мы сейчас в довольно трудной ситуации, когда требуется отвлечь внимание от наших прошлых достижений, поднять нашу репутацию в определенных кругах, привлечь на нашу сторону научное сообщество. Время очень ограничено. Как говорят, задачу надо выполнить вчера.

Ника замолчала, смотря на меня внимательным взглядом.

– Ты согласен?

– Да, – сразу ответил я. – Срок меня устраивает. Готовьте пресс-конференцию.

Ника в ответ слегка улыбнулась.

– Нагло, но радует уверенность в своих силах. Насчет пресс-конференции не беспокойся, она уже запланирована. Даже если не получится у тебя, нам найдется, что на ней сказать. Но хотелось бы найти сенсацию. Результат очень важен.

– Все понял, разрешите приступать.

– Да, приступай. Зайди в отдел кадров – документы, деньги и оборудование для тебя готовы. Считай, что службу безопасности ты прошел, – тем более, что пока ты не работаешь с другими людьми из нашей компании, узнать каких-то серьезных секретов все равно не сможешь.

– Спасибо, Ника Николаевна за предоставленную возможность, – я встал, решив что разговор закончен.

– Удачи, Иван! Скоро надеюсь тебя увидеть с победой.

– До скорой встречи.

Я вышел из кабинета с хорошим настроением. Хотите открытий? Древности интересуют? Будут вам древности. Уж чего-чего, а этого добра у меня много….

* * *

– А он уверен в своих силах, – отметила Ника, когда рядом появилась голограмма ИИ.

– Да, – в помещении прозвучал голос Афины, – у него похоже даже есть план.

– Наблюдай за ним и постарайтесь сначала результат сообщить мне.

– Да, Ника, я уже веду хронику его действий с момента, когда он попал в поле моего зрения. Жаль, что не удалось заснять спасение кошки в скалах. Если бы не твои запреты на слежку за сотрудниками и другими людьми за пределами компании…

– В отношении Ивана съемку вести можешь, правда очень незаметно. Тем более, что мы знаем о пробелах в его биографии. Теперь он официально сотрудник компании, и нам разрешено больше.

Ника говорила, задумчиво глядя на свой карандаш. Она думала, стоит ли рассказать отцу об этом интересном сотруднике, или вопрос подождет. Подумав, что неделя, это довольно быстро, решила отложить эту информацию до момента получения или неполучения результата от Ивана. Зачем еще сильнее беспокоить родителя в данной ситуации, он и так очень нервничает. Отцу давно надо найти постоянную подругу.

Николай Иванович не был ханжой и Ника видела его в окружении красивых женщин. Его богатство и статус в обществе никуда не делись. Но все эти отношения оказались несерьезными. Ника знала, что к себе в душу отец пустит только дочь. Если бы у Ники кто-то появился, отцу стало бы одиноко одному. Она пообещала, что будет стараться чаще видеться с ним, что бы дальше не случилось.

* * *

– Джон, ты в курсе того, что Ника Лукошкина наняла нового помощника? Он из России, возможно, это представитель разведки русских? Глава компании «Эн Майнд» решила сделать ставку на Россию?

– Да, я в курсе, Сэм. Не делай поспешных выводов. Вы уже начали за ним слежку?

– Конечно, сэр. Поднимаем всю его биографию, анализируем действия по протоколу.

– Хорошо, Сэм. Продолжайте анализ. Надо по-возможности выяснить, какое поручение он получил от Ники. Судя по нашим данным, новый помощник покинул здание компании почти сразу после разговора с ней, зайдя только за документами. Ни с кем не общался. Это интересно. «Эн Майнд» начал какую-то игру, нам нужно понять какую. Предварительные данные об этом Иване говорят, что он вряд ли обычный сотрудник. Таких раньше Ника не брала на работу. Значит, есть в его умениях что-то, что мы пропустили.

– Стоит ли нам официально запросить информацию в Центральном разведывательном управлении и Агентстве национальной безопасности по этому Ивану Белову?

– Напрямую не надо. Пусть наши кроты пока просто перехватывают общий трафик по делу, думаю наши коллеги уже и так по нему собирают досье. И еще, пусть одна из команд быстрого реагирования перемещается за Иваном. Мало ли наши коллеги, или еще кто-нибудь захотят его поспрашивать более пристально. Глобальная задача остается прежней – мы прикрываем Нику и ее действия.

* * *

15 век нашей эры, где-то в Европе.

Из письма Великому Инквизитору:

«…Ваше Святейшество, прошу вашего содействия в одном необычном вопросе. Наш отряд обнаружил в одном поселении ересь, но в очень странной форме. Почти все жители данного села являются родственниками, почитают своего древнего предка Марка, и верят в существование дьявола, но не в бога нашего. Наши стандартные проповеди не оказывают на них никакого влияния. При этом, про дьявола они рассказывают отсутствующие в наших записях истории. Они веруют в дьявола в человеческом обличье, в то, что он спускается на землю в виде воина и поражает своих противников за грехи их. Говорят, что дети, юноши и девушки, недостаточно согрешившие, могут избежать наказания при встрече с ним. Их древний предок Марк, по преданиям, был одним из таких же выживших юношей. Когда именно жил их предок, точно сказать не могут. Но хорошо помнят свою родословную. Если считать по ней, это произошло более двух тысяч лет назад. Говорят, дьявол уничтожил большой отряд их предков где-то на севере, куда они ходили с походом. В наших хрониках нет сведений о таком событии. Просим помощи специалистов, способных определить, говорят ли жители поселения правду о неизвестном нам событии активного вмешательства дьявола в дела на земле, либо это просто ересь, рассказанная им самим дьяволом. Они показали сохранившееся копье этого Марка. Оно изготовлено не из железа, а из бронзы, причем явно древнего изготовления.

Мы бы и сами допросили этих жителей и изъяли древнее оружие, но поселенцы мастерски владеют копьями, на уровне, нем недоступном. Наших сил не хватит. Говорят, отдельные приемы с копьем их предок Марк подсмотрел у самого Дьявола.

Ваш преподобный Саймон, в ожидании дальнейших инструкций и помощи».

Великий инквизитор отложил письмо и задумался. Дело казалось интересным. Преподобный Саймон мог, конечно, ошибиться или преувеличить. Но о нем доносили как о серьезном человеке, не склонном создавать небылицы на пустом месте.

Да и есть в старом архиве кое-что странное. То, что не положено знать рядовым членам ордена.

Странные события отражены в хрониках ордена, в секретных хрониках, к которым доступ имели даже не все высокоранговые священнослужители – только те из них, кто умел держать язык за зубами, не отличался глупостью и тупым фанатизмом.

Не секрет, более разумные члены ордена всегда сомневались в рассказах о дьяволе. Часть даже считала, что он придуман во устрашение паствы. Однако изучение этих старых записей из нескольких независимых источников приводило таких в ужас. Их вера укреплялась, что усиливало лояльность ордену. Но возможное нахождение дьявола среди людей пугало многих, в том числе и самого Великого Инквизитора. Даже последние массовые казни еретиков, организованные им, во многом были обязаны слабой надежде, что дьявола удастся обнаружить и изгнать с земли хотя бы на время.

Отряд особых специалистов посылать придется. Все их действия нужно будет тщательно засекретить. Осталось решить вопрос о самом Саймоне, стоит ли его приближать, или придется избавляться.

Впрочем, это можно решить только после беседы с Саймоном…

Великий инквизитор позвал монаха-секретаря, чтобы отдать срочные распоряжения.

* * *

Выйдя из здания компании «Эн Майнд», я направился сразу в аэропорт. Придется путешествовать, чтобы сделать историческое открытие более правдоподобным. С собой я унес электронный терминал для связи с Афиной в любой точке земного шара. Несколько тяжеловат, но как мне сказал кадровик – его можно использовать даже для связи через спутник по зашифрованному каналу. Сами они его называли «мячик», так как внешне он выглядел как шар черного цвета с небольшим дисплеем, камерой, а также слотами, скрытыми под герметичной крышкой. На этот «мячик» полагались отдельные документы для его провоза самолетом и комплект для подзарядки. Командировочные документы мне также выдали. Я имел права отправляться почти в любую точку мира за счет компании, тратя довольно значительные суммы. Официальные бумаги радовали, не хотелось самому все подделывать. Немного огорчало то, что придется отправляться в точку, где все места изучены и исхожены не раз – остров Крит. Там я натоптал не одну тропинку в свое время.

– Иван, ты меня просветишь, куда ты отправился? Может мне стоит запустить какие-нибудь расчеты в рамках нашей общей миссии? – женский голос из шарика-терминала напомнил, что я не совсем один. «Как будто с женой еду на курорт отдыхать» – подумалось мне. Никакой, как говорится, личной жизни теперь. Терминал должен быть все время со мной по условиям трудового контракта.

– Афина, дорогая… Начни аккумулировать и анализировать информацию о Минойской цивилизации, особенно о ее письменности. Мы будем с тобой разгадывать критские иероглифы и линейное письмо А.

– Иван, дорогой, – искин явно решила поддержать мою игру в супругов на отдыхе, – а ты уверен, что это задача нам по плечу за такой короткий срок?

– Не бойся дорогая, ты со мной, – весело отвечаю ей, – нас ждут великие дела, привыкай не трусить и думать с размахом.

– Твоя самоуверенность иногда заставляет меня сомневаться, правильно ли мы поступили, взяв тебя на работу. С другой стороны, неделя короткий срок. Мне будет любопытно понаблюдать за тобой.

– Конечно, наблюдай. Только прошу, общайся со мной по громкой связи только когда мы наедине, в других случаях лучше через наушник. Давай не будем пугать окружающих людей, они могут быть нам еще полезными.

– Хорошо, напарник…

Афина замолчала, а я начал вызывать такси.

* * *

– Ника, твой помощник собирается на остров Крит. Хочет расшифровать критские иероглифы.

Ника, услышав голос искусственного интеллекта, оторвалась от дел.

– Как понимаю, это имеет большое значение в науке? Можешь рассказать вкратце?

Афина включила большой экран в кабинете Ники и начала говорить, сопровождая свой рассказ фотографиями и видеосъемками, нашедшимися на просторах сети.

– Если вкратце, то над вопросом ученые бьются уже более ста лет. Первооткрыватель Минойской цивилизации Артур Эванс первым пытался расшифровать эту письменность, но у него не получилось. В дальнейшем делались неоднократные попытки расшифровать критские иероглифы и линейное письмо А. Линейное письмо Б, значительно более позднее, более-менее удалось прочитать. Почему это так важно? Крит рассматривается как один из вариантов Атлантиды, упоминаемой в древних источниках. В современном мире тема Атлантиды тоже очень популярна, поэтому любые открытия об этом наделают много шума. Но даже если не рассматривать версию Атлантиды, ученые немного знают об обычаях и религии Минойской цивилизации. Как раз из-за того, что письменность не расшифрована.

– Красиво, – отметила Ника, смотря на древние фрески и предметы, транслируемые на большом экране, – я вспомнила, что видела документальный фильм про эту цивилизацию в детстве. Тогда так хотелось посмотреть на все это своими глазами… Меня еще поразили их религиозные прыжки через быка. Да – это и правда интересная тема. Даже безотносительно к текущей ситуации… Хотелось бы и мне поучаствовать в этом исследовании…

– Я буду докладывать тебе о действиях Ивана, и, по возможности, вести видеосъемку. Ты ведь разрешишь купить там несколько дронов? Я смогу ими дистанционно управлять и снимать все события?

– Обязательно так и сделай, – настроение Ники резко улучшилось. – Думаю просмотр твоих докладов будет теперь интересным сериалом для меня… Отдыхом от текущих дел. Кстати, потом по этим материалам возможно удастся сделать фильм. Только бы у Ивана все получилось!

Глаза Ники загорелись в предвкушении. Давно она не испытывала таких чувств, такого интереса. Задача разгадывания чужой письменности похожа на решение ребусов, что очень она любила в детстве. Ника поняла, что придется сделать внеочередное упражнение из йоги, чтобы тема древней Минойской цивилизации не захватила весь ее мозг. «Пусть это сделает Иван, надо сдерживать себя». Для себя она уже поняла, что даже если у Ивана не получится – она поручит Афине эту задачу как фоновую, выделяя под нее свободные ресурсы квантово-электронного компьютера. Почему Ника не может хоть немного ресурсов и времени выделить на свои «хотелки»? Позитивные эмоции нужны сейчас как никогда.

Глава 5 Морское путешествие

Приземлившись в аэропорту Ираклиона, я решил сначала пройтись по городу, найти оборудование для подводных работ, катер, подводную видеокамеру и еще кое-что по мелочи. Для достоверности требовалось посетить Археологический музей.

В музее, постояв у Фестского диска, задумался – стоит ли раскрывать что на нем написано миру? Наверное, пока придержу информацию – не все сразу. Слишком подозрительно, если столько открытий в один момент.

Выйдя из музея, прошелся по улочкам города. На одной из улиц и задал вопрос своему шарику.

– Афина, у тебя есть уже все данные по найденным письменам Минойской цивилизации?

– Конечно, Иван, – ответила она по микрофону в левом ухе.

– Тогда скажи, что нам не хватает для расшифровки?

– Слишком мало образцов, Иван. Кроме того, насколько известно из доступных исследований, линейное письмо А, да и критские иероглифы, в основном писали на не долговечном материале. Поэтому осталось мало информации для глубокого анализа. Это дает многовариантность в результатах исследования. Пока не могу точно идентифицировать многие символы – слишком большое количество вариантов.

– Правильно, дорогая. Поэтому наша задача номер один сводится к нахождению новых носителей с данными письменами.

– Где ты собираешься их искать?

– Сначала на рядом расположенном острове Диа. Мы будем искать там.

– Почему именно там, Иван? Не понимаю твоей логики… Насколько я знаю, там уже все исхожено туристами, и подводное плавание там тоже развито. Все, что можно быстро найти, уже найдено. Предварительно, вероятность там что-то найти не более двух сотых долей процента.

– Тут не только логика, еще и интуиция. Вот представь, что ты хотела бы, чтобы культура твоего народа сохранилась. Несмотря на природные катаклизмы, несмотря на завоевателей, пытающихся друг за другом захватить твой дом, эпидемии и пожары. Чтобы ты сделала?

– Сделала бы тайники, вывезла бы часть информации за пределы острова. Резервирование и дублирование информации, если пользоваться современными терминами.

– Правильно, Афина. Многие наши современники считают, что древние люди были глупее. Но это не так. Они тоже понимали важность сохранения культуры, а также дублирования и резервирования информации. Давай с тобой предположим, что минойцы оказались очень умными, и захотели, чтобы сведения об их культуре остались в веках. Наверняка, они бы выбрали более долговечный носитель и сохранили бы на нем знания о своей культуре. Теперь поработай своими механическими шестеренками, где бы ты это спрятала и в каком виде? Ты же можешь глянуть на древние карты?

– У меня не механические шестеренки, а квантово-электронный компьютер. Но я тебя поняла – дай время подумать.

Афина замолчала. Однако не прошло и минуты, как она ответила:

– Да, остров Диа – один из подходящих мест для сохранения знаний. Если предположить, что ты прав, вероятность там что-то найти вырастает до четырех целых, тринадцати сотых процента. Но это не единственное место. И как понимаю, носителем может быть, например, золото – потому что не ржавеет. Или камень.

– Ну скорее камень, а не золото. Золото, если найдут, могут переплавить. Если найдут камень, то это будет ценность только для знающих людей. Есть, конечно, и другие носители, но в данном случае камень кажется более вероятным.

– Иван, но у нас срок неделя. Даже если там что-то есть – найти это за неделю будет очень сложно.

– Афина, давай я не буду рассказывать все свои секреты. Ты же мне все свои не рассказываешь? Просто отметь на карте более подходящие места, где бы можно оставить такой тайник. Выберу из них несколько, исходя из своих соображений.

Через какое-то время я получил на электронную почту карту с отмеченными точками. Часть из них попадала на сам остров Диа, часть находилась рядом с островом, на глубине. Ну надо отдать должное искину, он попал в то место, что я хотел обследовать.

Дальше началась рутина. Катер нашел довольно быстро, снаряжение правда пришлось поискать – имеющееся современное для меня не совсем удобное. Однако через знакомых местные жители нашли пожилого водолаза, имеющего то, что нужно. Общался с ними на английском, не хотел лишний раз показывать Афине уровень знания других языков.

На следующие день очень рано мы выбрались в море. Катер быстро дошел до нужной точки. Я выбрался на берег, еще раз объяснил капитану, когда меня забрать. Планировал, что пробуду здесь минимум до вечера. Затем направился к одному месту, неся на себе тяжелый рюкзак. Знал, что пещера там когда-то существовала, но вот насколько она сохранилась за столько лет, и легко ли будет до нее добраться… Терминал Афины со мной, поэтому параллельно приходилось придумывать легенду для нее.

– Афина, включи свою камеру, давай вместе будем искать возможные места для раскопок.

– Уже включила. Однако это достаточно сложная задача. Вот например слева от нас есть возможность входа в природный колодец.

Я остановился – посмотрел налево. Видимо, пора начинать театральную постановку. Подошел к камням слева, достал из рюкзака георадар, прибор для определения пустот в породе. Включив его, начал работу.

– Не похоже, что тут что-то есть, Афина.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.