Книга первая. Ленивое мужество

Между мной и жидким прохладным счастьем стоял большой холм. Не такой уж и высокий, но очень уж вальяжно развалившийся по сторонам, отметающий любую идею обхода. Сцепив зубы, дабы не орать и не портить себе героическое реноме, я молча и быстро взялся покорять травянистую высоту, едва удерживая себя от прыжков. Левой-правой, левой-правой, счастье впереди, счастье погоди!

Взлетев на складку местности, я тут же припустил вниз, не взвидя белого света. Горело, ныло, чесалось, пульсировало!

Глаза, видящие гладь не такой уж и широкой речки, с трудом смогли сфокусироваться на чем-то белом, что стояло между набравшим стремительный разбег мной и жидкостью. Сделав над собой усилие, я таки сосредоточился, тут же с ужасом выдохнув – между бешено перебирающим ногами и размахивающим руками мной и водной гладью стояли люди! Одетые в белое! Много!

– Паааааберегиииииись! – белугой взвыл я, понимая, что ни о каком торможении речи идти не может. Даже если я наступлю собственной песне на горло, тупо упав, то пологости холма вполне хватит, чтобы докатиться до этой толпы, сшибая людей как кегли.

Фигуры начали оборачиваться. Пучить глаза на стремительно несущегося меня, размахивающего всем, чем только можно. А когда я уже был очень близко – разбегаться.

С истошными, парализующими волю и сознание визгами:

– КЬЯЯ!!!

Глава 3

– Возмутительно! Неслыханно! Герой! Рыцарь! Не успев даже войти в ворота! Совершает такое позорное деяние! Непростительно!

Я, понурившись, стоял на берегу, ковыряя ногой песочек. Над моим повинным телом вовсю нависал здоровенный двухметровый лоб в доспехах и в почтенных летах, с просто грандиозными седыми усами, за которые дядька Черномор отдал бы всех богатырей, да еще и приплатил бы донным жемчугом. Распекающий меня мужик был начальником смены стражников, а за его спиной скромно притулились оба моих благодетеля, Осама Закари и Хатико Таримори, игравшие сейчас роль моих адвокатов.

– Чудовищно! Так нарушить церемонию омовения жриц Морис-сама и других верующих! Это же девы! Чистые и невинные девы!

Капитана звали Ома Тобуяма и был он аж 63-го уровня, настоящим титаном в местной песочнице. Его усы гневно змеились из-под толстого клювастого носа, густые брови хмурились, руки-бревна упирались в боки, а рот изрыгал громы и молнии на мою повинную голову.

– Не виноватая я! – мое жалкое блеяние оказало на рыцаря обратное воздействие. Куча мускулов и возмущения аж подпрыгнула на месте.

– Не виноват? Да я же, как глава стражи города, вижу, что у тебя есть достижение «извращенца»! – заорал мужественный дед, – А если вижу, значит оно не простое! Ты же звезду получил, да?!!

– Да, – тут пришлось признаваться, – Оно у меня «F» ранга…

– Вот! Рыцарь-извращенец! Уму непостижимо! – заревел дед по новой так, что показалось, что с меня облетают волосы, – Что ты за Герой такой?!!!

– У меня полная жопа сока цедулиса была!! – не выдержал я акустической атаки.

При этих словах все три стража порядка крякнули, хватаясь за свои пятые точки синхронным движением. Мое объяснение о физических и мировых законах, вызвавших не только взрыв пузыря метана на Юпитере, но также и слишком тесное соприкосновение сорванных листьев незнакомого мне растения с героическим anus vulgaris, что усугубилось трудозатратным убийством рогатых кроликов, а значит, еще и потом, прошло в уважительном молчании. Осама даже подвякнул, что когда я пришёл с ядрами монстров, то имел весьма красноречивый окрас на некоторых частях тела, а значит, вполне возможно, моя повязка состояла из листьев полностью созревшего цедулиса, которые, как известно, куда крупнее остальных. Я торопливо закивал, утверждая, что все так и было – выбирал отборные!

– Ну… это меняет дело, – наконец смущенно прокряхтел капитан, – Злого умысла я более не усматриваю! Правда, проблем у тебя с этим достижением будет море! Не повезло! И… наказать я тебя обязан!

– За что?! – взвыл я белугой.

– Чтобы ко мне завтра все эти жрицы с жалобами не нагрянули, – внезапно по-человечески улыбнулся дед, сбавляя обороты на минимум, – Посидишь в тюрьме. Ночь. А завтра день общественных работ у тебя будет. С прокормом. Понял?

– Понял! – тут же как дурак закивал я, борясь со страстным желанием взять кого-нибудь из латников за руки, – Пойдемте быстрее! Очень в тюрьму хочется!

Нет, всё-таки тут не совсем всё проштамповано, чему вот эти славные ребята прямое опровержение. Хоть и похоже всё на исекай-аниме сильнее, чем одна половинка задницы на другую, но среди этого всего нет-нет, да проглядывает живое, настоящее. Вот сейчас если б меня отпустили, то что бы я делал? Вечер уже на носу, а в выданном тезкой одного известного ждущего собака пакете была лишь одежда, обувь да ремень. Толку в городе, если у меня денег ноль? Пришлось бы пришибить еще нескольких кроликов, погрызть яблочек, да спать здесь же, на свежем воздухе. И не факт, что при этом я бы не измазал новые вещи в еще каком-нибудь цедулисе или укупнисе!

На красоты города полюбоваться я не смог, так как пресловутая тюрьма оказалась в самой казарме со стражей, в виде небольшой пристройки. Снабдив меня одеялом, большой тарелкой мясной похлебки, несколькими ломтями хлеба и сыра, стражники удалились, а я остался предоставлен самому себе. С огромным аппетитом умяв пайку, я развалился на нарах, приступив к ленивому анализу всего со мной произошедшего.

Ну, разумеется, после того как посмотрел на свое новое достижение!

«Извращенец (Класс F) – благодаря вашим решительным помыслам и действиям, вы ступили на нелегкую и осуждаемую стезю извращенца. Все невинные существа чувствуют в вашем присутствии тревогу и дискомфорт, а также они видят это достижение. Все извращенцы более высокого ранга тоже могут видеть достижение, как и стражи порядка в городах. На этом поприще Вам никак не обойтись без удачи (+3)»

Ага, практически то же, что я хотел изначально, как только подвозивший меня Ичиро заговорил об этом достижении. Не люблю девственниц, у них вечно голова забита чем-то лютым и не поддающимся логике. Минус, конечно, тоже есть – светиться как маячок для каждого изврата в пределе видимости такое себе занятие, но… это же исекайщина, тут же кроме главного героя обычно извратов мало. Буду считать за плюс!

А вот класс… это совершенно другое дело. Сыто порыгивая и почесывая себе пузо, я вновь и вновь изучал описание собственного класса и его умений, проникаясь попутно не самыми лестными мнениями о сделавшей его богине.

«Рыцарь Прекрасной Дамы» – он действует по зову сердца, готовый посвятить свои дела и помыслы своей избраннице. Защитник, кавалер, герой… он не отходит от идеалов рыцарства и куртуазности, совершая подвиги во имя любви.

Гладко было на бумаге, а вот наборы умений и приемов намекали ну совсем на другое. Покумекав над ними с полчаса, я уверенно переназвал выданный мне класс. Феминистом!

Если глядеть фактам в глаза, то созданный верховной богиней класс был целиком и полностью заточен на… обслуживание избранной дамы. Причем обслуживание на поле боя – я мог одновременно усиливать нас обоих, лечить, отвлекать на себя противника, делать еще много разных интересных штук… лишь для того, чтобы облагороженная моими умениями дама могла со всей дури бабахнуть чем-нибудь лютым по зверюге, торжественно ее прикончив. Если бы я не догадался уболтать её светлосиськость на умение «сменить даму», то мне бы пришлось искать какую-нибудь волшебницу, а потом во всем от нее зависеть. Подобную перспективу я углядел сразу при выборе класса, но весь масштаб бедствия стал понятен только сейчас.

Ну, что же, придётся доказывать этой мужененавистнице, похожей на вечную ждулю, что нельзя поставить под каблук саратовского электрика.

С этими мыслями я благополучно и заснул.

С утра, после завтрака, за который в московской забегаловке можно было бы оставить месячную зарплату саратовского работяги, меня забрал сухонький сгорбленный дедок – на общественные работы. Труд на благо общества заключался в том, что я шкандыбал за дедулей по городу, помогая тому менять куски черепицы на крышах да подновлять краску на печных трубах. Работа была оторви да выбрось, зато на Тантрум я насмотрелся в свое удовольствие.

Сверхъестественно чисто, мирно, светло, лубочно. И люди здесь красивые. Не совсем красивые-красивые, а как бы это сказать? Средняя уродливость средней морды лица в разы лучше, выше и чище, чем у нас там, но, чтобы прямо красотой и идеалом овала с ног сбивало – нету. Миловидные люди, в общем – такие хорошие, добрые, светлые и отожранные анимешные крестьяне, любящие улыбаться и куда-нибудь неспешно идти. Причины их вальяжного поведения бегали тут, там, здесь… везде!

Что я имею в виду? А то, что город был буквально наводнен детьми и подростками. Спутать его с какой-нибудь ммо было чрезвычайно легко – массы непритязательно одетых юных граждан носились туда-сюда, умеренно производили шум, осуществляли бурную трудовую деятельность по любому поводу и, насколько я мог понять, за настолько смешные копейки, что горожанам только и оставалось, что вот так вот неспешно шлюхаться по кафешкам и радоваться жизни. С одной стороны я, как прошедший суровую школу этой самой жизни, вполне с горожанами был согласен – молодые должны работать! С другой стороны, молодым был уже я сам, а теперь еще стал и грустным, понимая, какая тут на всё конкуренция.

Поняв за полдня работы, что я щелкаю клювом по сторонам не в ущерб трудовому процессу, дед Куджа слегка оттаял, начав бурчать ответы на мои не слишком то частые вопросы.

Оказалось, что местные от Героев отличаются довольно сильно. К примеру, прокачка общего и классовых уровней вовсю упиралась в определенный дневной лимит, а еще имела хитрую завязку на возраст, что порождало довольно жесткий коэффициент, ограничивающий рост обычного смертного. Для каждого он был свой, поэтому люди с повышенным коэффициентом, растущие в уровнях быстрее других, считались гениями и весьма ценились. Но, гениальность проявлялась только в определенных классах, что мешало реализовать свой потенциал на полную с стопроцентной вероятностью. То есть, вот идёт девочка-лекарка, вся такая скромная, в бело-зеленом платьице, а у нее, внезапно, коэффициент на этот класс единичка. А в потенциале она «жрица любви» уровня гения, с коэффициентом в тройку, а то и пятерку. А то и в десятку и даже сотню!! Мировая слава и всё такое. Но, чтобы она сама о таком своём «счастье» узнала, ей нужно этот самый класс принять, чего, конечно же, она делать не будет.

Да и не так просто сменить класс, есть тут свои последствия и негативные факторы, вроде обнуления уровня, что из-за лимита «прокачки» делает подобный фокус ну очень сомнительным предприятием. Вот и ценят здесь тех, кто угадал со своим коэффициентом, буквально на руках носят.

Мы, Герои труда и обороны, на несколько голов превосходили обычных смертных всего лишь за счет трех вещей. Никаких дневных лимитов и коэффициентов, больше лута с убитых монстров, быстрое восстановление очков здоровья и маны. Обратной стороной монеты было отсутствие малейшей возможности сменить класс. Точка. Огромные плюсы и весьма сомнительные минусы. Ах да, еще мы не могли никого ничему учить из приобретенных ремесел.

– Так что не плачь, бедным не будешь, – шамкал дед Куджа ртом, полным гвоздей, – Всё тут просто. Вот тебе палка, бей ей рогатых кроликов, собирай выпавшее. Как наберешь 50 пучков травы «санка», отнеси её в аптеку. Там тебе дадут за нее 200 канис. Неси эти деньги к третьему дому от западного входа слева, там проживает охотник, зовут его Сатсубаки Суджиро. Купи у него ремесло «охотника», очки у тебя на это должны будут быть. Как купишь – возвращайся к кроликам, с них начнет падать мясо и шкуры куда чаще, чем без этого умения. Мясо продавай на рынке, шкуры тому же Сатсубаки. Как накопишь 2000 канис, топай в Гильдию Авантюристов и плати там за членство. А дальше так вообще легко будет.

Сердечно поблагодарив дедана за советы и палку, я удвоил свои усилия по помощи ему в латании крыш. Одежка, состоящая из коричневых штанов плотной ткани, пока еще белой рубашки и жилетки, держалась вполне уверенно и разваливаться не собиралась. Насчет башмаков я не волновался вообще, эти дубовые орудия пыток вполне были способны пережить атомную войну. При взгляде на это подобие обуви нестерпимо хотелось две вещи – узнать, не нанесет ли пинок урон больший, чем задаренная мне палка, и заработать денег, чтобы приобрести нормальную обувь.

Впрочем, все хорошее имеет тенденцию заканчиваться, поэтому после отбытия общественных работ я был в последний раз накормлен в караулке, а затем выкинут на мороз. Ну, в уютное летнее тепло пушистой и ароматной травки за городской стеной, конечно же, но определенный градус сиротливости и бездомности присутствовал. Минут пять.

Продрав с утра глаза, я тут же зарядил палкой по лбу подкравшемуся кролику. Закономерно обидевшись, тот в отместку боднул меня в грудь, тут же придав бодрости и злости. Отдубасив ушастого, а затем умывшись, я приступил к точному исполнению советов мудрого деда Куджо.

Выданная дедом палка оказалась лишь чуток лучше пинка ногой, но жаловаться я и не думал, было некогда. Пришла пора качаться. Кач – это святое. Пока я спал, какая-то сволочь, которой я пока не знаю, но скорее всего, узнаю в будущем, точно качалась. Возможно даже сам Князь Тьмы, хотя отношение у меня к нему пока было ровное. Рабочее, можно сказать, отношение. Но он был далеко, а прыгучие рогатые кролики – вот они, совсем рядом и близко, за что и получали один за другим. Жаль только, что далеко не так быстро, как бы мне хотелось. Каждый бой растягивался на полминуты, а после победы мне приходилось садиться на траву и грызть яблоко или апельсин.

– «Рогатый кролик 2-го уровня убит! Вы получаете: 17 очков опыта, 22 очков опыта класса»

– Получен уровень! Ваш уровень – 1!

– Получен уровень класса! Уровень класса – 2. Доступны новые классовые умения.

Проснуше, почесаше и сим победише! Спустя долгие годы… дни… часы… страданий (не таких уж и страданий), я получил аж первый уровень. Не откладывая то, чего откладывать ни в коем случае нельзя, я вызвал Статус

Статус

Имя – Мач Крайм

Раса – человек

Класс – Рыцарь Прекрасной Дамы

Уровень – 1

Уровень класса – 1

ХП – 140 МП – 20

Очки уровней : 1, очки класса : 1

Характеристики:

Сила – 8

Выносливость – 4

Скорость – 2 (+1)

Интеллект – 2

Удача – 5 (+3)

Свободных очков характеристик – 5

Достижения: Череда побед, Извращенец (класс F)

Навыки: нет

Ремесла: нет

Приемы: нет

Способности: Назначить даму, Отказаться от дамы

Плюшек насыпали хорошо! По десятке в очки здоровья и ману, явно просто так, пять очков характеристик, по одному в очки уровня и класса, а затем еще откуда-то единичка в скорости нарисовалась. Подозрение у меня на уровень класса, было как-то подобное в одной игрушке, там каждый классовый уровень приносил очко характеристик дополнительное, но уже распределенное. Недолго думая, я закинул все свои свободные очки характеристик в силу, получив тем самым значение в 13.

Осталось разобраться с очками уровня и класса, но здесь я уже был просвещен стариком Куджо. Очки класса тратились на пассивные и активные умения, свойственные Рыцарю Прекрасной Дамы. Проще говоря, я их мог вкладывать где угодно, тут же получая необходимый навык. С базовыми было сложнее – их я мог тратить, обучаясь у местных жителей какому-нибудь ремеслу или навыку общего пользования. Речь шла, к примеру, о том же самом «охотнике», с которым я мог бы начать вышибать с тех же кроликов крольчатину и шкуры. Что в этом случае было особенно приятным, так это то, что, выучив общий навык 1-го уровня, далее я его развивал самостоятельно, при применении.

Сам класс почитателя прекрасных дам предложил мне немудреный выбор – ударный навык названный «Разящий удар» и умение быстрого самоисцеления под названием, от которого у меня заныли зубы – «Мысли о Ней». Вот её у меня пока нет, а думать уже смогу. Зато сидящий и думающий рыцарь очень мощно восстанавливает очки здоровья за счет очков маны. Размен там как бы не 20:1. Но это мне пока не надо. Мне надо бить так, чтобы кролик дох на месте.

Выбрал «Удар», получив его первый уровень. Захочу улучшить – потребуется вложить еще, тратя эти самые бесценные очки класса. Вот такая вот система тут у них. Теперь остается лишь набить нужное количество травы на продажу, чтобы выкупить ремесленный навык «охотника». Я посмотрел на прыгающих тут и там кроликов, нехорошо ухмыляясь.

– «Вы наносите рогатому кролику 1-го уровня 8 ед. урона»

– «Вы наносите рогатому кролику 1-го уровня умением «Разящий удар» 12 ед. урона»

– «Рогатый кролик 1-го уровня убит! Вы получаете: 11 очков опыта, 13 очков опыта класса»

Всё стало куда веселее. В среднем я наносил от 8 до 12 единиц урона по животине, временами гася ушастого «разящим ударом», последнее не только выдавало от 10 до 16 урона, так еще и применять я его смог вне паузы, возникавшей тут у всех между ударами. После применения удар отправлялся на перезарядку, называемую умным словом «кулдаун», а я продолжал тыкать монстра палкой. Иногда у меня вылетали критические удары, сопровождающиеся странным сочным звуком, что было очень даже хорошо, но хоть и в десять раз реже, но у кроликов тоже проходил критический урон, наносящий не так уж много повреждений, зато вызывающий весьма болезненные ощущения!

Но мне уже было плевать, как и любому человеку, который за пару-тройку часов был вынужден сожрать почти три кило яблок. Трава, мир, кролики, даже, казалось, палка в руках – все для меня приобрело яблочный оттенок. С апельсинами и морковкой везения было мало, хотя траву и кристаллы зверьков я получал стабильно. Но яблоки! Чем больше их приходилось жрать, тем сильнее внутри моей героической тушки просыпался алчущий мяса зверь. Не то чтобы я питал какое-то отвращение к нудному и однообразному убийству тысяч монстров, ведь когда сидишь на смене, это самое оно для убийства времени. Только вот разница между сидением за монитором и почти реальной, пусть и пришибленной жизнью – очень даже велика!

Удар-писк-зуд от очередного тычка рогом-удар-разящий удар. Победа. Сесть. Достать яблоко. Хруст. Слезы. Встать. Повторить цикл. Собрать лут. Посмотреть, как убитый труп дохлого зверя медленно растворяется в небытие. Последнее слегка ломало мне мозг – вот выпало мясо, солидно так, с треть кролика, а тот лежит, как будто ничего не терял, готовится раствориться!

Останавливаться я не думал. Более того, для меня это было бы подобно если и не смерти, то просто плохому событию, типа получения квитка по жкх или, скажем там, сообщению о задержке зарплаты.

«Череда побед»

Божественный дар, раскритикованный самой верховной Датарис. Он действительно и рядом не валялся около предлагаемого мне «Океана опыта» и уж тем более никак не мог поспорить с «Гением», который одаривал вдобавок к бонусу опыта нехилым количеством очков характеристик. Дополнительная единичка за каждого последующего однотипного монстра с ограничением в 30-ку смотрелась жалко и бессмысленно рядом с такими большими и шикарными дарами. Сама великосисястая совершенно правильно заметила, что «череда» могла бы мне дать лишь слегка облегченный старт.

Но это если думать, как блондинка… или человек, имевший к ролевым японским играм крайне слабое отношение. Саратовский электрик на хорошей стабильной работе, с четким режимом обслуживания вверенных ему объектов, рукастый и вдумчивый, обладает огромной кучей свободного времени, которую он мог посвятить чему-угодно. В моё «что-угодно» входило множество игр подобной тематики.

Смысл выбранной мной «череды побед» был в комфорте. Все японские игры одинаковы, эта самая происходящая вокруг исекайщина этому яркое подтверждение. Некоторые идеи в них незыблемы, а применяемые решения просты и надежны. Одним из таких решений является процесс стимуляции игрока к перемене локаций – он буквально перерастает текущее место прокачки. С каждым уровнем за убийство монстра дают всё меньше и меньше опыта, пока это количество не становится равным жалкой единичке, делая процесс практически бессмысленным. Игрок, нашедший удобное место, вскоре уходит из него в поисках новых монстров, которые вполне могут оказаться крайне неудобными.

Моя «череда» слегка надламывала этот баланс, позволяя получать 31 очко опыта с любого монстра, которого я убью, набрав все стаки «череды побед». Мелочь? Да. Но эта мелочь может сделать жизнь намного комфортнее, чем у того, кто вынужден постоянно куда-то идти, постоянно приспосабливаться к новым условиям, превозмогать и рисковать.

Системные часы показывали четыре часа пополудни, когда я решил прерваться. Всего за день я взял три уровня, раскачав силу до 20, а остальное пустив в скорость до пятерки. Был взят второй уровень «разящего удара» и первый «мыслей о ней». Кролики уже радостно дохли с двух-трех ударов, но при виде очередного комка меха у меня уже к горлу подступал ком, имеющий вкус яблок. Уже начал коситься на свой кусок сырого кроличьего мяса. Хватит на сегодня, тем более что нужно заглянуть на базар, пока местные не начали расползаться по домам.

Дружески кивнув Хатико и Осаме, я прошел через ворота, в очередной раз напомнив себе, что торчу парням большую такую и жирную благодарность, которую нужно непременно осуществить. То есть проставиться. Хорошо проставиться. Если б не они…

Продав в аптеке 62 пучка зеленой травы, я получил 248 канис. Как оказалось, кристаллы монстров принимали здесь, но куда дешевле чем травку, по одной монетке, тем не менее, 62 монеты я за них получил. Побренчав своими кровными тремя сотнями, я поинтересовался у миловидной женщины-аптекарши, нельзя ли здесь где-нибудь продать штук тридцать яблок, но в ответ получил лишь дружелюбное «хо-хо-хо». Видимо, не одного меня они достали. Далее я отправился в поисках охотника.

Тот оказался дома, терпеливо принимая идущих одного за другим посетителей. Пристроившись в конец очереди, состоящей из мальчишек и девчонок моего уровня, я наблюдал за тем, как они сдают пожилому морщинистому мужику по одной-две белых кроличьих шкурки. Слегка косящий глазом дед исправно и молча выдавал по 50 канис за каждую деталь кроличьего экстерьера, немало не смущаясь тем, что за его спиной этих шкурок уже была целая кипа. Стоящая в очереди молодежь вовсю обменивалась мнениями о том, что они сегодня приготовят из добытого мяса, что навело меня на мысли, что тут на самообеспечении все и каждый. Ребята действительно были либо сами по себе, либо группками по два-три человека.

Дед исправно ограбил меня на обещанные 200 монет, махнув в моем направлении рукой и наделяя умением «охотника», после чего я стал свободен, как сопля в полете, и алчущ пожрать и переночевать на оставшиеся у меня деньги. Начать разведку я решил с рынка.

Здесь продавалось не так много товаров, но на все и каждый из них легко можно было поставил клеймо: нубское! Простенькие мантии, робы, штаны и рубашки, ничем не отличающиеся от моих, ножи, дубинки, элементарные луки и стрелы без наконечников. Ерунда-ерундой, но у меня и такого нет, так что приценимся…

Штаны 700 канис! Куртка 1500 канис!! Шапочка… шапочка простая как фаза – 2000 канис! Грабеж средь бела дня! Насилуют, насилуют прямо в кошелек! Вон тарелка супа мне обошлась в 10 канис, пусть и не такого вкусного, как в тюрьме! А эта шапочка что, 200 тарелок супу стоит? Гадство! Вон добрый человек показал, где гостиница, куда за сотню на ночь пустят, так что, я за эту шапочку почти месяц жить могу под крышей?!

Закончив возмущаться, я уныло побрел дальше, вертя в руках свою палку.

«Грубая дубинка. Урон 1-2»

Эх… мне бы хоть что-то чуть серьезнее, хотя бы в два раза. Завтра бы не день был, а сказка.

– Что с палкой ходишь, парень?! – тут же окликнул меня веселый мужской голос, – Купи кинжал! Он гораздо лучше!

– Купил бы, – уныло бросил я в ответ, не оборачиваясь, – Только денег нет.

– Что, и трех сотен нет?! – голос всем своим звуком изобразил веселое изумление моему нищебродству.