Лея Ли: тёмная сторона

– В последнее время отнимают. Дайте чёртову лопату.

– Поразительное стремление. Жаль, что не к учёбе.

– Почему это не к учёбе?

– Скажите, что не знали, что практика стоит десять мэджиков, – усмехнулся учитель. – Так вот, вы её… провалили, – прошипел он.

Лея начала всхлипывать.

– Копайте, – он отпустил черенок лопаты. – Но помните, жизнь редко даёт вторые шансы.

– Угу, – шмыгнула носом Лея.

– Так что… может быть… возьмёте тему для конференции?

– Мистер Хорс сказал, что уже поздно, – не разгибаясь, ответила Лея.

– Что вам мешает взять тему у меня?

– Прямо здесь? – скептически произнесла она.

– Сделаете доклад по снадобьям из кровохлёбки. В понедельник подойдите, я включу вас в график. Ну наконец-то вы нашли нужный корень. Ещё два, мисс.

– Два? Я ведь уже выкопала два, а вы просили три.

Лея попыталась спрятать выбившиеся локоны под шапку. Но они всё равно настырно лезли в лицо.

– Первый Я вам показал. Можете выкопать ещё один, но практику я вам не зачту.

Лея вздохнула и принялась за работу. Снежински в это время собирал ягоды калины. Конечно, это намного легче и приятнее, чем копать и ковыряться в холодной земле. Лея сердилась на человека в чёрном за то, что самую неприятную работу он предложил ей.

– Готово. Сэр, – наконец отложила лопату она. – Теперь у меня будет практика?

Учитель заглянул в ведёрко.

– Теперь, пожалуй, да. Вы свободны, мисс Ли, – сухо сказал он.

– Угу, – ответила Лея, но продолжала оставаться на месте.

– Что-то ещё, мисс? – раздражённо сказал человек в чёрном.

– Я хотела спросить, сэр… Та штука… – она огляделась. – Которая телепортал… Вы вернули её?

– Нет, – отрезал он, не обращая внимания на неё.

Лея, сама не зная почему, продолжала стоять рядом.

– Может, вы хотели поискать её среди моих вещей? – язвительно спросил Снежински. – Или уже? – его чёрные глаза вперились в её изумрудно-зелёные.

– Нет, сэр, – Лея потупила взгляд. – Я не была в Шато с тех пор, – вспомнив Дарка и его дружков, быстро добавила, – как вы прогнали меня. Сэр.

Она резко сорвалась с места и поспешила в здание школы-пансионата.

Едва Лея вошла в спальню, как к ней бросилась Клара и Соня. Взяв под руки с обеих сторон, они вывели её в коридор. Спрятавшись в нишу справа от их бокса, девочки наперебой начали рассказывать о своём походе в Шато.

– Эй, ты не представляешь, что Клара нашла! – шёпотом говорила Соня. – Ты сильно удивишься.

– Это точно, – пропела Каприс.

– Так что нашла-то? – не выдержала Лея.

– Твою туфлю, – равнодушно ответила Клара.

– Я её выбросила, – отмахнулась Лея.

– Эй, ты выбросила левую. А Клара нашла правую, – развела руками Соня.

– В Шато? – скептически переспросила Лея.

Девочки кивнули.

– Я видела её в какой-то комнате, – Клара многозначительно выделила последнее слово.

– И? – Лея почувствовала, как быстро забилось сердце.

– Я думаю, кое-кто хочет сглазить тебя или навести…

– Эй, даже говорить такое не смей, – перебила Соня.

– Так, девочки, стоп. Вы уверены? Именно правую?

– Именно, – подтвердила Каприс. – Ту, что ты потеряла в подземелье.

– Странно это, – задумалась Лея.

– Эй, вот и я говорю, – прошептала МакБраун. – Неспроста она там появилась.

Глава 18. Невероятные новости

В воскресенье Лея решилась сходить в Шато. Дождавшись, когда холл на первом опустеет, она трансформировала кулон, зуб дракона, в ключ и юркнула в дверь под лестницей. Двенадцать ступеней вниз. Просторный подвал с парой зажжённых керосинок на стене. Каменно-земляной коридор. Поворот в сторону старого замка. Подвал Шато. Шаткая деревянная лестница. Скрипучая дверь.

Выбравшись из тёмного угла, Лея отметила, что в этом месте стало значительно чище. Да, пыль никуда не делась. Но осколков камней не осталось. Можно было не опасаться переломать ноги. Тихонько Лея вышла в холл. Солнце пробивалось сквозь верхние узкие окошки, заросшие снаружи плющом.

Статуи на месте. Лея подошла к ним. Попыталась заговорить. Они молчали. Неужели обиделись на её долгое отсутствие? Или их уменьшенные копии сегодня не стояли на своих постаментах в кабинете директора?

Раз уж разговора не получилось, Лея направилась в комнату человека в чёрном, тайно надеясь, что не застанет его на месте. Заглянув в приоткрытую дверь, она увидела вспыхивавшие и гаснувшие искры, среди которых резвился золотистый мангуст. Тотем подлетел к двери, понюхал воздух и уплыл вглубь комнаты. Вдруг животное и искры исчезли. Петли скрипнули. Дверь медленно открылась, являя взору недовольное лицо человека в чёрном.

– Всё ещё суёте нос не в свои дела? Мисс, – процедил он.

– Вы обещали составить график, – на удивление быстро нашлась Лея.

– Сегодня воскресенье, – дверь захлопнулась.

Лея толкнула её.

– Я просто подумала, что и так много времени потеряно.

– Мне не платят за чужое потерянное время. Вернитесь в пансионат, или я оштрафую вас.

– Угу. Только не нужно насылать на меня… всякое, сэр, – выдавила Лея.

– Я не занимаюсь такой ерундой.

– У вас моя вещь, – решилась сказать она, почувствовав, как ладони стали холодными.

– Это у ВАС мои вещи, насколько я помню, мисс.

– Я верну. Друзья обещали мне новый рюкзак, – выпалила Лея.

– Можете оставить себе, – отмахнулся он.

– Рюкзак подписан. Клара нашла нашивку с вашим именем, – мысленно поругав себя за болтливость, сказала Лея.

Брови человека в чёрном взметнулись вверх.

– Вот как…

– Угу. От неё ничего не утаишь, – сердито произнесла Лея. – А ещё… медальон пропал.

– Вы только сейчас это обнаружили, – усмехнулся Снежински.

– Нет, раньше, но… Это ведь странно. Тётя исчезла. И медальон.

– Миссис Ли не исчезла. Миссис Ли, как бы это не было грустно…

– Она жива! – топнула Лея ногой, сжав кулаки.

– Повзрослейте, наконец, мисс.

Дверь снова захлопнулась. Щёлкнул замок. Ничего не оставалось, как вернуться в школу.

– Эй, ты где была? Я тебя ищу везде. И Дэн ищет, – подлетела в комнате досуга Соня.

– Я… Э-э…

– Мама письмо прислала. В пятницу мы едем к Саре! – радостно запрыгала подруга.

– На Ванкувер? – уточнила Лея.

– Эй, ну а куда ещё? – возбуждённо ответила МакБраун, а потом с грустью добавила: – Только посылку мама не прислала. Вообще ни слова об этом. Может, моё письмо не дошло?

– Наверное, – пожала плечами Лея. – Моё тоже не дошло. Я ещё летом отправляла.

– Это очень странно. Магическая почта редко теряется.

– Я обычной отправляла.

МакБраун усмехнулась:

– Эй, ну тогда раньше следующего лета не жди. Может, в шахматы сыграем? А потом я на тренировку.

– Сонь, я тему взяла, – призналась Лея. – Для конференции. Нужно готовиться. Времени мало.

– Ладно. Иди. Дэн как раз в библиотеке. К истории готовится. Завтра будет проводить урок. Миссис Бих совсем уже старенькая. Говорят, последний год работает. Если доработает, – вздохнула Соня.

До самого вечера Лея сидела над докладом. О кровохлёбке ей удалось узнать достаточно много: как выглядит, где растёт, какая часть растения для каких снадобий используется, свойства и особенности. Всё старательно зарисовала и подписала. Завтра нужно было не забыть подойти к Снежински за графиком консультаций. И за что он так ненавидел Лейлу Сноу? Ну хотела девушка выйти замуж за другого. И что? Пожелал бы счастья и… радовался за неё. Так нет же… Испепелил. Лея вздрогнула. И зачем она послушала Клару? Почему вообще заговорила с ним? Какого чёрта её сегодня понесло в Шато? А главное, почему у мисс Сноу и мистера Снежински одинаковые тотемы?

Весь вечер понедельника Соня ворчала. Несмотря на то, что ещё от сестры знала об обязательной практике в каждом триместре. Лея о своей помалкивала. Если Снежински её не обманул, то один зачёт у неё уже в кармане. Плюс конференция. Оставалось выбрать ещё пару предметов для практики. Посоветовавшись с Дэном, Лея остановилась на магической медицине и преобразованиях.

– Заметила, что мисс Абади сегодня по плечи показалась? – спросил Дэн, когда Лея вышла с ним из холла этажа девочек на лестничную площадку.

– Угу. А ещё заметила, что рядом с ней я чувствую боль. Будто стопы горят. Но у неё ведь их… нет.

Парнишка почесал затылок.

– Это странно. Мы изучали джиннов, но… Я не припомню, чтобы там было про стопы. Ты, наверное, замёрзла, – он заключил её в объятия.

– Угу. Опять появилась эта дыра в окне.

– Да, помню, бабуля о ней говорила. Что никак её не заделать. Какая-то тёмная магия.

– Жуть.

– Все уже привыкли, – вздохнул Райс. – Когда у тебя консультация?

– В четверг, – с грустью посмотрела в его серые глаза Лея. – Так что погулять не получится.

– Погуляем в выходные, – ободрил он.

– Угу. До завтра, Дэн. Я правда замёрзла.

Поцеловав его в щёку, Лея убежала в холл. К камину. Здесь было тепло. Не хотелось возвращаться в холодную спальню. Собрав с ковра подушки, Лея обложилась ими и уснула на диванчике.

В пятницу вечером школа почти опустела. Ребята разъехались по домам. В честь Дня памяти директор объявила выходным и понедельник, десятое ноября. Лею это порадовало. Ведь ночь на одиннадцатое была для неё одной из самых страшных. Когда чужая боль и смерть будто проникали в её тело, разрывая изнутри. Как хорошо, что ей удалось уговорить уехать Дэна. Ведь о втором проклятии парнишка ещё не знал. Лея боялась, что он бросит её. Одно проклятие – уже повод для расставания многих пар в волшебном мире. А два… Даже думать страшно. Особенно, когда не знаешь, как избавиться хотя бы от одного из них.

Несмотря на объявленный выходной, Лее нужно было показать черновик доклада мистеру Снежински. В ожидании учителя она бродила туда-сюда по третьему этажу. Разглядывала фигуры вдоль стен. Каменный феникс у входа в кабинет директора будто наблюдал за ней. А возле класса алхимии на стене был изображён какой-то облезлый зверёк. Нос его и уши раскрошились. Лея никак не могла понять, кто это. Она провела рукой по облупившимся бокам зверька, попробовала ковырнуть там, где был нос.

– Оставьте в покое несчастного мангуста, мисс, – человек в чёрном быстро приближался.

– Это точно мангуст? – усомнилась Лея.

– Точнее некуда, – Снежински огляделся, достал свою палочку и приложил к углублению на месте носа зверька.

Барельеф блеснул золотом и, кажется, махнул хвостом. Учитель убрал палочку в сумку. Мангуст застыл в камне.

– Любое изображение тотема может прийти на помощь волшебнику, если понадобится, – сказал он, отмыкая класс.

– Как узнать свой тотем, сэр? – заинтересовалась Лея.

– Призвать его особым заклинанием, – сухо ответил он и протянул руку. – Ваш конспект, мисс.

– У меня только облачко. Я не могу призвать…

– Конспект, – повторил Снежински строго. – Тренируйтесь.

– Угу, – Лея сунула ему в руки папку.

– Статуй и изображений в школе много. Попробуйте проверить их все.

– Мангуст может быть и моим тотемом?

– Я не знаю. У вас не хватает рецепта мази, заживляющей раны от укусов вампира.

– Я не нашла его.

Снежински вздохнул.

– Я выпишу вам пропуск в медицинский отдел закрытой секции.

– Угу. Спасибо, сэр. Как так получилось, что у вас и Лейлы одинаковые тотемы?

– Я не знаю, – злобно процедил он, возвращая конспекты. – Попробуйте рассказать. Как на конференции. Вам нужна доска? Мел?

– Угу, – Лея поднялась на преподавательский подиум.

А Снежински сел за парту в центре класса. Скрестив на груди руки, он с любопытством смотрел на Лею. А она дрожала от страха перед ним.

Ночь проклятия, совместного со Снежински, прошла хуже, чем в прошлом году. Боль опоясывала и разрывала изнутри. Плечо – в месте, где у человека в чёрном была серая метка – жгло так сильно, что от кожи шёл дым. Это Лея узнала из рассказа мадам Леру, дежурившей с ней в медицинском крыле начальной школы. Сам Снежински остался в Шато с месье Леру.

К обеду Лея почти восстановилась. Директор проводила её до пятого этажа.

– Я сильно кричала? – решилась спросить Лея.

– Как обычно, мисс. Сочувствую. Хотите чего-нибудь? Я распоряжусь.

– Миссис Мария, побудьте здесь со мной.

Они сели на диванчик у потрескивающего камина.

– А где муаллима Абади?

Заварника на каминной полке не было.

– Мисс Абади в учительской. Может, хотите чего-нибудь? К чаю. Сладкого.

– Ещё порцию витаминного коктейля, если можно, – смущённо ответила Лея.

– Разумеется, мисс, – директор взмахнула волшебной палочкой, вытащенной из трости, и перед ней опустилась золотистая пантера – тотем.

– Пусть месье Леру подготовит порцию витаминного коктейля и большую плитку горького шоколада.

– С орехами и кокосом. Можно? – Лея сложила ладони.

– Разумеется, – на морщинистом лице МакГрегори засветилась улыбка.

Пантера выгнула спину, изловчилась и растворилась в воздухе в изящном прыжке.

До вечера Лея проспала. А потом допоздна сидела у камина с Дэном.

– Прости, но твой подарок я смогу вручить только завтра утром. Когда вернётся Соня. Она очень просила дождаться её, – говорил парнишка, гладя рыжие локоны.

– Угу. Главное, что ты вернулся. Я так скучала.

– И я. Люблю тебя.

Глаза Райса сонно закрывались. Лея решила не мучить его и отправила спать.

МакБраун вернулась в аккурат ко второму уроку, пропустив лишь библиотечное время.

– Сонь, что-то случилось? – заметив удручённый вид подруги, поинтересовалась Лея.

– Сара вышла замуж.

– Здорово! За кого?

– За самого дьявола, – подруга плюхнулась на стул и уронила голову на парту. – Это катастрофа.

– За брата моего, – холодно произнесла Каприс и прошла к своему месту.

Глава 19. Подарки

– Сочувствую, Сонь, – Лея погладила подругу по плечу.

– Он такой отморозок, – смахнула слезу девушка.

– МакБраун, я всё слышу. Сама не в восторге, – громко произнесла Каприс, обращая на себя внимание всего класса.

– Так-так, девочки, не ссорьтесь. Не ссорьтесь. Пора начинать урок, – призвал к порядку мистер Ланде.

Что он говорил дальше, Лея не особенно слушала. Она была занята подругой. Чтобы не отвлекать класс, девушки обменивались записками. Вот что узнала Лея. Соня кое-как отстояла торжественную часть и сбежала в город. На одной из улиц встретила Клару, которая тоже оставила семью веселиться. Девушки долго сидели на берегу пролива Джорджия. Оказывается, и Каприс не знала об этой свадьбе, до последнего думая, что мать везёт её отдохнуть на курорт. Переписку прервал мистер Ланде, рассадив девушек. Соню отправил за первую парту – к Кэтрин, а Натали переместилась к Лее. Спустя несколько минут Стоун отпросилась выйти и до конца урока не вернулась. Не было её и на алгебре. И на спорте, на который девушка в этом году вообще не ходила по состоянию здоровья. Напрасно Натали носила из класса в класс её вещи.

– Не наводи панику, Ламбер, наверняка твоя подружка спряталась с огромным блюдом мясных пирожков, – хмыкнула Каприс, переодеваясь после баскетбола.

– Не могла же она просто так уйти, – обеспокоенно произнесла Натали.

– Эй, вообще-то могла. И уходила. В прошлом году. Вспомни, – сказала Соня.

– Угу, – подтвердила Лея.

– Не знаю. Она и правда прогуливала уроки. Не знаю. Может, устала? – Ламбер подошла к зеркалу. – Как думаете, если волосы сделать так, – девушка скрутила пучок на затылке, – лучше будет?

– ТЕБЕ не поможет, – заявила высокомерно Каприс. – Ты не интересна Шольцу с любой причёской. Прими это, Ламбер.

– Да при чём здесь Марк? – Натали крутнулась у зеркала.

– Действительно, ни при чём, – Клара подошла вплотную. – Он бросил тебя, потому что ты статик.

Ламбер засмеялась.

– Не выдумывай. Мы просто расстались. Переросли друг друга.

– Вот увидишь. Завтра-послезавтра он будет гулять с другой девушкой. С волшебницей. А ты… Да кому нужна статичка?

– Эй, прекрати, Клара, – не выдержала МакБраун.

– Всё в порядке, Сонь, – сказала Натали. – Я действительно статик. А к оскорблениям меня с детства готовили. И они меня не трогают, – девушка собрала вещи и вышла.

По пути в столовую Лея думала, из-за чего Каприс прицепились к соседке? Из зависти? Но чему завидовать, когда все козыри в руках Клары? Она и богаче, и обладает магией, и учится лучше. Разве что внешне Натали выглядит более привлекательно. И не столько из-за того, что у неё длинные чёрные волосы и яркие глаза, а потому что чаще улыбается и доброжелательно относится к окружающим.

После обеда МакГрегори пригласила Лею в свой кабинет, где вручила ей новенький чемодан.

– Нравится?

– Угу. Очень. Спасибо. Сколько я вам должна?

– Это подарок от… – она осеклась, – от школы.

– От школы? – скептически переспросила Лея.

– Да, мисс. Поскольку вы теперь сирота…

– Я не сирота, – выпалила Лея. – То есть… я и была сирота. Но тётя жива. Дядя Хенг ведь не пишет. Значит, всё в порядке.

Лея направилась к выходу.

– Мисс Ли, чемодан, – напомнила директор.

– Если тётя объявится, я должна буду вернуть его?

– Нет. Он ваш. Насовсем.

– Спасибо, миссис Мария.

Уложив чемодан под кровать, Лея отправилась на четвёртый – этаж мальчиков – разыскать Дэна. Ребята сказали, что он в библиотеке. Лея пошла туда, но столкнулась с парнишкой на лестнице.

– Дэн, фигурки основателей исчезли.

– Что? То есть… как? – Райс почесал затылок.

– Я была у директора. Их нет.

– Может, переставила? – предположил парнишка.

– Не знаю. Но на каминной полке пусто. Поэтому статуи в Шато молчат. Нужно, чтобы две копии располагались на специальном постаменте, – объяснила Лея.

– Может, они на реставрации? Главное, что оригиналы на месте. А ты была в Шато без нас?

– Угу. Давай теперь вместе сходим. Я такое место нашла, – в памяти всплыл пыльный паркетный зал с узкими окнами до пола и тяжёлыми портьерами.

А потом – цепкие пальцы, горячие ладони и наглые глаза Дарка.

Лея повисла на шее Райса.

– Дэн, обними меня.

Ей каждый раз становилось так спокойно в его нежных руках. А главное, она была уверена, что эти руки никогда не причинят боли.

Вернувшись после факультатива по шахматам, Лея на кровати обнаружила Кэтрин, которая на уроках так и не появилась. Девушка лежала, свернувшись калачиком. В спальне они были одни.

– Кэт, у тебя живот болит? – спросила Лея, присаживаясь рядом.

Неприятное жжение в ладонях – и они сами как магнитом притянулись к больному месту.

– Не твоё дело, – буркнула Стоун, ударив Лею по руке. – Не трожь меня.

– Прости. Я… чувствую боль.

– Тебе показалось.

– Меня ты можешь не обманывать. Что с тобой, Кэт?

– Я здорова. Отойди от меня, – Стоун шмыгнула носом. – Мало того, что Каприс постоянно цепляется ко мне. Так ещё и ты?!

– Я ведь добра хочу.

– Только под маской добра часто зло прячется. Жду не дождусь каникул. Устала от насмешек, – девушка всхлипнула. – Дурацкая школа. Толку, что здесь только иностранцы и мажоры учатся. Ведут себя, как простолюдины из трущоб.

– Кэт… Прости, если обидела чем-то.

– Не говори никому, – девушка с трудом села.

Лея поднялась.

– О чём?

– Ни о чём, – её огромные серые глаза покраснели, будто она весь день проплакала.

– Угу. Ты… обедала?

На губах Стоун появилось подобие улыбки. Девушка кивнула.

Лея плюхнулась на свою кровать и закрылась пологом. Приятное чувство – позаботиться о ближнем. Соня всегда так делала. Лея мысленно похвалила себя за то, что последовала примеру подруги. Жизнь будто обрела смысл. Жаль только, не понадобилось ничего делать. Но с какой благодарностью посмотрела на неё Кэтрин!

Вскоре вернулись Соня и Клара с тренировки.

– Эй, Кэт, Лею не видела? – послышался голос МакБраун.

– Тут она, – ответила девушка.

– Рискуем опоздать на ужин, – отдёрнув полог, Лея спрыгнула с кровати. – Я так проголодалась.

– Идёмте уже, – Кэтрин направилась к двери и случайно задела Клару.

– Стоун, ты как слон в посудной лавке. Совсем уже раскабанела. Завязывай с мясными пирогами, а то люди подумают, что ты беременна.

– Эй, – Соня даже не нашла, что ещё сказать.

Кэтрин снова принялась всхлипывать.

– Что? Ну правда ведь. Она толстая, – состроив гримасу, сказала Клара.

– И что? – Лея вышла вслед за девчонками в комнату досуга. – Кстати, видела в библиотеке, Натали целовалась с Тимом.

– Жирдяй-тугодум и статичка. Идеальная пара, – съязвила Каприс.

Соня взяла Лею под руку и шепнула:

– После ужина идём на этаж мальчишек. Будем поздравлять тебя с прошедшим.

Перед сном Лея переложила свои вещи из старого потёртого рюкзака Снежински в новенький, подаренный Соней и Дэном. Теперь у Клары будет меньше поводов поглумиться. Осталось вернуть рюкзак и чемодан человеку в чёрном. Но как это сделать незаметно? Решила дождаться консультации и спросить, если хватит смелости. Учитель казался неприступной скалой, очень опасной для любого, кто посмеет приблизиться.

Пока в спальне никого не было, Лея открыла флакончик ванильных духов – подарок Сони. Дэн тоже оценил этот аромат. Надо будет понемногу брызгать на волосы, чтобы перебить запах школьного шампуня.

В четверг перед чаепитием, когда у статиков четвёртого и пятого классов был общий урок маг-технологии, а у волшебников время для самостоятельной работы, Лею ждала консультация у Снежински.

– Насколько я понимаю, вы так и не сходили в закрытую секцию, – заложив руки за спину, строго сказал учитель.

– Нет, сэр, – пропищала Лея, глядя на него снизу вверх.

– Своей ленью вы отнимаете моё время.

– Простите, сэр.

– Я не договорил.

– Простите, сэр, – снова пискнула она, заработав строгий взгляд чёрных глаз.

– От консультаций не будет никакого толка, если ВЫ к ним не готовитесь.

– Я готовилась, – попыталась оправдаться Лея.

– Знаю я, как вы готовились… В обнимку с Райсом. И болтовнёй с подружками. Пора браться за ум, мисс. В вашем положении…

– Она жива! – выкрикнула в слезах Лея. – Вы… Вы… Вы просто… монстр!!!

Она выбежала в коридор, хлопнув дверью. И только спрятавшись за пологом кровати, вспомнила, что забыла на его столе доклад. Теперь на участии в конференции можно было поставить жирный крест. Наверняка этот гадкий учителишка уже снял штрафные баллы. Только бы Каприс не прознала. А то начнёт опять голову морочить рейтингами класса и премиями, которые ей ни к чему. Да Клара и так богата! А вот ей, Лее, деньги сейчас очень нужны. Пользоваться добротой и щедростью друзей было уже стыдно.

– Эй, ты что, плачешь? – спустя время после появления в комнате спросила Соня.

– Угу.

– Кто обидел? Ты только скажи. Я этому гадёнышу мигом перья пообрываю.

Лея улыбнулась сквозь слёзы, представив, как подруга набрасывается на человека в чёрном.

– Снежински не принял доклад.

– Вот гад. Не зря мы в него землёй…

Девушки рассмеялись.

– Эй, Каприс ни слова, – предупредила Соня.

– Угу.

– Ты даже на чай не пошла. Хочешь чего-нибудь перекусить? У меня остались цукаты и яблоки.

– Спасибо, Соня. Что бы я без тебя делала?

– Голодная бы сидела. И стала костлявой, как Каприс, – подруга хлопнула Лею по плечу.

– Ну с тобой мне это не грозит.

– Эй, это точно. А ещё замёрзнуть Я тебе не дам. Пока ты тут ревела, я посылку получила. Специально попросила больше одежды. У нас ведь примерно один размер. Я тебе самую тёплую кофту подарю. И туфли. Я ж обещала.

– Угу. Как мне тебя отблагодарить? – засмущалась Лея, разглядывая подарки.

– Да брось. Мы же подруги.

Глава 20. По второму кругу

Конференцию перенесли на начало декабря. С помощью директора Лея восстановила своё участие в ней, только научным руководителем с лёгкой руки МакГрегори стала мадам Леру. Таким образом, удалось пополнить свою копилку на пятьдесят мэджиков.

– Мадам Леру отправит мою работу в научный журнал, – похвасталась Лея друзьям.

– Хм, поздравляю, Ли, – проворковала Каприс. – Только не возгордись. Ты не одна, кого школа рекомендовала. Кстати, там ещё редакторский совет. Так что… сильно не жди. Не факт ещё, что именно твою писанину опубликуют. На конференции было много достойных работ.

– Хорошо бы все опубликовали. Ребята молодцы. Особенно из нашего класса много участников было, – сказал Дэн.

– Эй, да мы просто лучшие. Может, и выберемся на первое место к концу года, – бойко произнесла Соня.

– Мечтай, МакБраун, – состроила мину Каприс. – Стоун уходит с уроков. Ли умудряется ловить штрафы. Ламбер вообще не до учёбы. Одни мальчишки на уме.

– Придётся тебе, Клара, за всех одной отдуваться, – сказала Лея.