Снегурочка

Снегурочка

Алёна Понкратова

© Алёна Понкратова, 2025

ISBN 978-5-0062-5354-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Это был далекий, а может, и не столь уж далёкий 1930 год. В холодный февральский вечер в заснеженной маленькой деревушке происходило нечто таинственное. В одном из домов, где тускло мерцала керосиновая лампа, лишь слегка освещая помещение, витал особый дух зимней ночи.

Снежная вьюга в тот день окутывала землю белыми, мелкими хлопьями, и даже самые смелые животные предпочитали не покидать своих укрытий, прячась, уткнувшись мордочками в шерсть друг друга. Рядом с собаками уютно устроились кошки, а мыши, казалось, совсем не боялись котов, ведь холод был так невыносим, что они просто свернулись в один большой клубочек шерсти и притаились, согреваясь друг о друга.

Во всем этом был виновен Мороз – старый и очень злой старик. В народе его звали Зюзя.

Именно Зюзя создавал такие суровые морозы, поглощающие всё живое на своём пути. Его руки могли по щелчку превратить любого в лёд, а из глубины его дыхания вырывалась могучая снежная вьюга, способная заволокти даже самые светлые души в бесконечную белизну зимы.

Облик старца обманчив. Под маской морщин и седины скрывалась сила, которую чувствовали все. Серые, волчьи глаза смотрели с тоской и злобой одновременно. Его пальто, сшитое из шкуры матерого волка, казалось частью самой зимы. Шапка, тоже волчья, хранила на себе причудливые узоры мороза, словно вырезанные ледяным клинком. В руках старик сжимал посох – ключ к власти над холодом и ветром, позволявший ему в любой миг призвать тройку неудержимых скакунов.

Не думал он, что через некоторое время всё изменится.

Из-за суровых зим люди часто не возвращались домой с работы. Холод был настолько сильным, что мог запросто убить. Не столько мгновенно, сколько незаметно подкрадываясь, вызывая обморожение, слабость и потерю ориентации. Обессиленный человек оседал прямо в снег, и уже не мог подняться, засыпая вечным сном под безразличным взглядом морозного неба.

В такие лютые морозы все старались отключить всё, что светилось, и скрыть следы своего присутствия в помещении. Однако одно окно привлекло внимание Мороза – оно единственное светилось мягким светом керосиновой лампы, словно манящее окошко в мир тепла и уюта.

Легким движением небольшой вьюги Мороз распахнул окно, потушив свет, и влетел в помещение. Его взор устремился на клубок замёрзших животных, которые грелись рядом друг с другом. Однако, при виде Мороза они в панике разбежались по углам, и перед ним открылся маленький шевелящийся свёрток, завернутый в меховую шубку.

Мороз, прищурив глаза, внимательно разглядывал шевелящийся свёрток. – Любопытно! – произнёс он, его голос звучал как лёгкий ветерок, проникающий в каждую щель. – Что же там такое? Он мог бы просто распахнуть свёрток с помощью вьюги, но в этот момент ему захотелось сделать это руками, аккуратно, словно обращаясь с хрупким стеклом. – Человеческое дитя! – воскликнул он от удивления, его голос напоминал треск льда под ногами. – На вид не старше года. Мороз задумался, глядя на крошечное создание, завернутое в меховую шубку. – Животные, наверняка, сидели и грели его, – продолжал он, его мысли уносились в далёкие времена, когда он сам был молод и полон сил. – Возможно, уже достаточно давно, так как ребёнок начал замерзать, и видно, что он голоден. – Как же так? – тихо произнёс он, глядя на беззащитное существо. – Неужели мир стал таким жестоким, что даже в такие морозы оставляет детей одних? Мороз почувствовал, как его сердце, закованное в лёд, слегка растаяло.

Сердце старого волшебника дрогнуло. Не от холода, а от неожиданно нахлынувшей нежности. Он бережно, словно хрупкую снежинку, взял сверток в свои ледяные, но удивительно нежные руки. Меховая шубка оказалась тёплой, а внутри, свернувшись калачиком, лежала девочка. Её лицо, обрамлённое огненно-рыжими волосами, казалось таким хрупким и беззащитным. Голубые глаза, глубокие и чистые, как зимнее небо, смотрели на старика с ноткой любопытства. Маленький курносый носик слегка покраснел от холода. – Бедное дитя, – прошептал Мороз, голос его звучал мягче, чем зимний ветер. – Оставлено на произвол судьбы… Но не сегодня. Сегодня я стану твоим хранителем.