Туманная река

И так она сидела, стараясь не издать ни звука и глядя в проплывающие за окном автобуса пейзажи.

***

Громко рокоча мотором, старенький автобус резво «бежал» по асфальту, наматывая на спидометр километры. Эля уже успокоилась и с интересом глядела в окно, жуя пирожок с капустой. А за её спиной слышалось шелестение фольги и доносился запах шоколада. Слышалось бульканье газировки, наливаемой в одноразовый стаканчик.

За окном пробегали городишки и деревеньки, посёлки, посёлочки и хутора, отстоящие друг от друга на 5-10 километров. Здесь, на юге, плотность населения была гораздо выше, чем на севере страны. Оно и понятно – климат мягче. И хоть девушка никогда не была на севере, но она знала, что там деревни отстояли друг от друга на сотни километров.

Эля с удовольствием разглядывала чужие домики: новенькие и старые, большие и маленькие, запущенные и ухоженные, с клумбами, полными цветов. Один раз даже промелькнула маленькая копия замка, выстроенная из кирпича.

Девушка с детства любила садиться у окна, чтобы глядеть на улицу. Всегда было интересно смотреть на проплывающие за окном пейзажи .

И вот впереди показалась огромная река под названием Вена*. Эля хоть и жила не так уж далеко, но видела Вену впервые. Её родной городишко стоял на маленькой речушке, в которой собака в половодье не утонет – маленький городок на маленькой речке, впадавшей в большую и полноводную реку. Эля сидела в кресле, расположенном в первом ряду, и ничего не заслоняло ей лобовое стекло, через которое открывался вид, поразивший девушку – противоположного берега реки не было видно.

Она повернула голову и увидела реку от края до края. Серо-голубая лента, края которой терялись, неспешно несла сверкающие в ярких солнечных лучах во́ды. В какой-то момент Эле показалось, что она увидела мелькнувшую рыбу. В салоне зажужжали голоса – похоже, что не одна Эля восхищалась раскинувшимся пейзажем.

До окончания казавшегося бесконечным моста оставалось всего ничего, когда раздались крики:

– Дым! Дым!

– Здесь дым!

Эля быстро пересела на пустующее рядом с ней кресло и заглянула в проход между сиденьями: по салону автобуса распространялся дым. «Действительно дым» – подумала Эля, понимая, что сейчас поездка превратится в поход.

Водитель прижался к обочине и заглушил мотор. Двери автобуса открылись и подростки, кашляя, выходили из автобуса. Эле пришлось выйти последней – настолько плотным был поток бывших одноклассников, покидавших салон.

Классная руководитель обратилась к водителю. Он на все вопросы о том, что случилось с автобусом, когда придёт другой и что им всем теперь делать, имел только один ответ:

– Не знаю.

Вдалеке, прямо за мостом, виднелась остановка. И женщина повела подростков, которых считала детьми, по обочине. Парни ушли далеко вперёд, а девочкам пришлось идти медленнее. Дорогой они обсуждали, что же делать в создавшейся ситуации. Одни были за то, чтобы ждать автобуса, другие отвергали эту идею, заявляя, что другого автобуса придётся ждать два дня. Но скоро шаг Анны Ивановны замедлился, она стала отставать от теперь уже бывших подопечных.

– Вам нехорошо? – спросила Эля классную.

– 

Что-то давление подскочило, – ответила та. Женщине не хотелось признаваться в плохом самочувствии, но учительница понимала, что скрыть это не удастся – по поведению всё понятно – и поэтому предпочла не лгать, чтобы не подавать молодым людям дурной пример.

Две девчонки подставили женщине свои локти, и, опираясь на них, Анна Ивановна добрела до остановки и тяжело опустилась на скамью. Она опёрлась локтем о край спинки и на свой лоб положила собственную ладонь.

– А когда высокое давление – это какие ощущения? – шёпотом спросила Эля у Дианы.

Илона, услышав шёпот, оглянулась с возмущенным видом:

– Это когда сильно болит голова.

Ожидание автобуса растянулось на часы. Девчонки и парни разделились на группы, парни общались между собой, а девушки, меняясь, махали перед лицом учительницы веером. Кто-то встал так, чтобы тень падала на голову классной. Эля работала веером первая, но руки быстро устали и она без возражений передала веер однокласснице, когда та предложила её подменить. Чтобы не беспокоить учительницу, которой сейчас нездоровилось, девушки общались между собой тихо. Для Эли же собеседника не нашлось, но в этом не было ничего нового и поэтому не задело и не озадачило её. Устроившись поудобнее с краю скамьи, установленной на остановке, Эля достала из сумки прихваченную с собой в поездку книгу и погрузилась в чтение.

Наконец, ожидание, растянувшееся на несколько часов, казалось, подошло к концу – вдалеке показался автобус. Автобус остановился, дверь открылась и девчонки помогли Анне Ивановне подняться в салон. Войдя в автобус, женщина стала что-то горячо говорить водителю. Её голос звучал слабо и плаксиво одновременно. Водитель сомневался, его сменщик – рейс был дальний – что-то недовольно бурчал. Водитель же – уже немолодой мужик, поглядел на юные лица вчерашних школьников.

Свободных мест почти не было, но не оставлять же их на улице, на солнцепёке вместе с недужной учительницей.

– Ладно, – дал он добро.

Илона и Рената помогли классной сесть в свободное кресло и громко пообещали, что проследят за тем, чтобы в автобус сели все присутствующие, и подростки потянулись ко входу в салон. Эля оказалась ближе всех ко входу, но её всё время отталкивали недавние одноклассники со словами «Дай пройти, Элька». Первыми в автобус прорвались пацаны и, пробежав между рядов кресел, устроились в конце салона – там было несколько свободных мест. Наконец, на улице осталась только Эля. Она стояла у самого входа в ожидании, когда одна из одноклассниц, стоящая на ступеньке у самых дверей, сделает шаг вперёд и освободит место для Эли. Но стоящие в автобусе девушки, которым предстояло ехать стоя, не собирались двигаться вглубь салона, и на площадке перед дверью началось столпотворение.

Автоматическая дверь с громким лязгом закрылась, и автобус поехал прочь. А Эля осталась стоять у обочины и глядела вслед отъезжавшему автобусу. Стоя на дороге, девушка растерянно глядела на белеющие лица одноклассников, которые, оглянувшись, насмешливо улыбались ей в заднее стекло. Она почувствовала, что слёзы вновь наворачиваются ей на глаза.

Бросили её здесь одну! Оставили её здесь, а сами уехали. Глядя вслед удаляющемуся автобусу, девушка думала о том, что такого невезения не бывает. Больше половины пути уже преодолено, но и до пункта назначения тоже осталось немало. Она решила, что на намеченной свадьбе она гостем не будет, сейчас же возвращается домой. Надо только дождаться автобуса в обратную сторону. Немного денег при себе есть – на всякий непредвиденный случай. Совсем небольшая сумма, но, может, этого хватит на билет.