Полная версия
Принцесса обмену не подлежит
– Еще больше похорошела!
– Мне кажется поправилась…
– Вам идет, прекрасная принцесса!
– Мне кажется постарела…
– Повзрослела, прекрасная принцесса!
– Р-ррр, – раздается издалека.
– О нет, это возвращается кровожадный дракон! Храбрый рыцарь, ты должен спасти меня! Доставай свой меч! Победи дракона и вытащи из этой ужасной башни! – кричу писклявым голосом.
– Чего это она ужасная?! – раздается возмущенный вопль сверху.
– Принцесса, я боюсь на него замахиваться понарошку – вдруг поверит и съест меня по-настоящему?! – испуганно пищат снизу.
– Да что ж такое, вы почему не по сценарию?! – топаю я ногой… и тут же начинаю смеяться.
Ко мне охотно присоединяется драконище. И осторожно – Манфрид, у которого совсем зажила нога, на радость ему и всем родственникам, и который так проникся ко мне за это почтительной преданностью, что на крови поклялся выполнять все мои желания. И служить до конца своих дней.
Про службу я пока осторожничаю, а желание вон, выполняет. Играет рыцаря в найденных доспехах и с самым настоящим мечом.
Надо же как-то развлекаться?
Мы и развлекаемся.
Восстановили башню, подстать той, что была у «батюшки». Я туда велела отнести всякую нужную мебель и ништяки – ну пусть будет у меня место уединения – и теперь разыгрываем сценку «спасения принцессы от злого дракона».
Во-первых, потому что и правда нужно отвлекаться от постоянных хлопот.
Во-вторых, как выяснилось, у дракона такого еще не было… В смысле принцессы и рыцаря. В смысле всяких спасений. Я так и не добилась от него, что произошло с предыдущими упомянутыми принцессами – хотя бы знаю, что их две – но уяснила, что с рыцарями он особо дел не имел. Сражаться вроде сражался на стороне… но так, больше пугал и поливал огнем. И надо бы поднатаскать, чтобы меня ненароком не спасли.
В-третьих… если честно, по-принцессиному было обидно что меня никто и не пытается спасать.
А если бы я и правда была юной Ирмэль?
А дракон – не няшей, а злобной зверюгой, держащей принцесс в голодном и холодном теле?
Неужели в этом мире действительно так много благородных девиц, что минус одну и не заметят?Неужели ни моему отцу, ни женихам – и тому, кто от меня отказался, и тем, кто меня хотел, плевать?
Или они готовят какое-нибудь масштабное розыскное мероприятие и наступление?
Даже не знаю, что лучше. Точнее хуже.
– Поиграли и хватит. Хорошо получилось, – киваю довольно.
Мне кажется вздох облегчения, который испускает Манфрид, слышен на всю округу.
Прикрываю ставни на своей башне – придумать бы, как покрасить ее в розовый, будет так вообще замечательно – снимаю диадему, которую мне дракон выделил, и начинаю спускаться по винтовой лестнице вниз, в основную часть замка.
Настроение замечательное. Но с горчинкой.
Причину я знаю… и по собственной привычке продолжаю раскладывать все по полочкам в голове.
В приемный день сегодня никто не пришел – значит всех старых больных и местных я вылечила, а новые еще не заболели. Чем не радость?
Башня получилась замечательной. И к шахматам, в которые я научила играть дракона, и к книгам, которые я, оказывается, умею читать – библиотека в замке оказалась на зависть мультику «Красавица и чудовище» – прибавился еще один вид досуга.
Отношения с людьми перешли на уровень «прекрасная хозяйка» – «довольные слуги», а с драконом сделались самые что ни на есть дружеские.
Более того, штудируя разные тома я умудрилась найти фолиант, в котором рассказывается о драконах и зелье, «способном излечить любую болезнь». Как я полагаю – мою мраморную кожу тоже.
И вот в этом-то и заключается ложка дегтя.
Нет, не в особенностях моего внешнего вида. К нему я привыкла уже, готова подождать изменений, да и новые люди не косятся: у нас тут целый дракон, уж точно не до особенностей принцессы каждому вновь прибывшему. А "старые" перестают замечать. Но меня определенно беспокоит причина таких изменений, ну не может она не быть внутренней, а значит как-то влиять на мое здоровье. Пока других симптомов я не чувствую – а вдруг есть? Лучше бы «вылечиться».
И не в замысловатых ингредиентах проблема – да, большая часть мне не знакома, но могу узнать. И найти, как полагаю.
Проблема в другом.
В драконьей чешуйке.
Согласно записи, она не просто должна быть отодрана. И не просто так добровольно отдана. Но отдана при столь невозможных обстоятельствах, что у меня появляется ощущение, что этого не произойдет никогда.
Нет уж объясните
– Мне, определенно, нужен управляющий, – бормочу, переворачивая страницу, – И мозгов побольше. И нервы покрепче… И не сдохнуть, пока обустраиваю здесь все не то что по местным канонам, но хотя бы пытаюсь приблизиться к ним…
Или просто сжечь вот эту книгу. Проще всего.
«О замковом хозяйстве и планировании злата»
– Управляющий, определенно. И вино с самого утра – чтобы целый день свободной принцессой ходить.
«Первым делом поступившему на службу управляющему следует проверить, на своих ли местах кухарь, чашник и хлебодар, конюшим и прочими дворовыми следует заняться позже. Проследить, чтобы все поступающие припасы – съестные и не только – были учтены и не разворованы. Каждый вечер, лично или через помощника, проверять расходы и составлять списки поступивших припасов – мяса, рыбы, зерна и других продуктов. Мясо чтобы рубилось в его присутствии, куски подсчитывались по мере передачи кухарю. Следить за тем, чтобы пекарь вручил именно столько хлебодару, заведующему хлебной кладовой. Домашние счета открывать каждый месяц и вносить в одном и том же порядке количество зерна или хлеба, вина и пива, кухонных принадлежностей, припасов для конюшен, лошадей, сена и овса, тканей и дров, древесины, стекла и отдельная книга – для ценностей, что привозятся в замок. Не забывать записывать, что было подано и кто и сколько съел, сколько выделено на слуг и помощников, а также бедноту и обязательно перечислять и всех гостей и их потребление, рады в замке им или не рады….»
– А-ааа, – стону в бессилии и падаю на эту книжку лбом.
Несколько раз.
Нет, я понимаю, учет важен, иначе никакого драконьего злата не хватит, но кто ж знал, что это так сложно устроено в сказках?
– А я ведь принцесса, я просто хочу платьюшко…
Решено.
Завтра полетим за платьюшками и прочими приятностями.
А еще дадим объявление в округе, что желаем видеть здесь наемного сотрудника, который с хрупких принцессиных плеч снимет заботы о замке. Буду только тыкать пальчиком, что изменить – а дальше пусть он разбирается…
Или она? Экономка это же как управляющий?
Довольная своим решением спешу на выход из библиотеки.
Через роскошный «зеркальный» холл: там на стене множество зеркал в дорогущих рамках. Некоторые даже с цветными камнями. Почти все целые – разбитые я сказала убрать.
Оттуда в коридор, потом на лестницу – и на открытую галерею…
– Ах! – говорю, глядя на крупные белые хлопья, – Первый снег!
– Не к добру, – бурчит подоспевшая Мирта и накидывает мне на плечи теплый плащ. Удивительная все-таки девушка. Ее будто обучали служить принцессам, а не из ближайшей деревни притащили.
– Ну почему не к добру? – улыбаюсь. Снег мне нравится. Это очень красиво. Особенно сейчас – деревья еще не окончательно облетели, с высоты второго этажа, да с учетом того, что замок на холме, далеко видны припорошенные верхушки, и воздух свежее стал.
– Когда первый снег на падающую луну, зима будет сложной…
Удерживаюсь, чтобы не закатить глаза.
Мирта – главный поставщик примет.
А я мало того, что пострадала из-за чрезмерной суеверности местных, так и вообще не верю в подобную чушь.
– Ерунда, – отмахиваюсь.
Определенно, завтра надо лететь за платьюшком. И гулять на драконе.
Я с удовольствием гуляю и сегодня – ножками. А потом эти самые промокшие ноги отпариваю в тазу с горячей водой и травами, пью свое вино со специями и приглашаю дракона сыграть партию, а то и две в шахматы. Деревщик сделал их такого размера, чтобы и мне было не тяжело тягать, и драконище мог когтями подцепить и перенести – так что это стало одно из любимых вариантов времяпрепровождения.
За окном снег падает.
Дома уютно. Тепло. И я ловлю себя на мысли, что даже не только за пребывание в этом мире, но если взять всю мою жизнь – это один из самых удивительных и замечательных моментов…
Так, видимо, долго продолжаться не может.
Я даже не понимаю поначалу, что меня заставляет насторожиться.
Но делаю более резкий вдох, чем прежде, будто собираюсь нырнуть…
И тут напрягается дракон. Резко вскидывает морду, которой до этого уныло изучал следующий ход.
А в следующее мгновение распахивается не внутренняя, а наружная дверь, принося холодный воздух, несколько снежинок и, однозначно, неприятности. Я еще успеваю подумать, что зря там засов не сделали – мне казалось, что никто нормальный просто так не полезет в логово дракона… Как раздается ясный, высокий голос, который во всех смыслах бьет наотмашь:
– Фух, ну и погодка. Нелетная совсем… Думала уже не доберусь. Хорошо, что ты дома, Лэдгар, а не в своей падлоухой пещере. После почти двух месяцев поисков очень бы не хотелось туда тащиться. Но я нашла этот падлоухий цветок, уверена, на этот раз зелье сработает, и я наконец смогу превратить тебя назад в человека… А это что за девка?
Последнее относится ко мне. Которую не было видно из-за гигантских шахмат и которая встает теперь с упавшей челюстью из-за них же.
Я вообще-то тоже хочу спросить, что это за девка, но ведьма меня опережает…
Ну, мне кажется, что ведьма.
Потрясающей красоты молодая женщина с тонкими чертами лица, длинными темными волнистыми волосами, в черном платье и плаще, капюшон которого откинут. И с метлой в руках…
Но шок я, пожалуй, не из-за красоты и появления посетительницы испытываю.
А из-за ее слов.
Которые пусть не сразу, но доходят до меня и оседают на подкорке.
Во-первых, моего дракона зовут Лэдгар. И она об этом знает – а я нет. Потому что дракон, похоже, вовсе не мой.
Во-вторых, этот замок – вовсе не неизвестный замок. А его давний дом. И теперь легко объяснить все странности, от которых я отмахивалась.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
