Облачная академия. Битва за пламя

– Через эти двери, – сказал Джереми и нажал на камень, на котором неярко светился некий символ.

И в следующую секунду прямо в скале появилась дверь. Она медленно отъехала в сторону, являя нам каменную лестницу, уходящую во тьму.

– Нам сюда, – брат усмехнулся и подхватил мой чемодан. – Прошу, мисс Брайн, вы первая.

Поднявшись по узкой лестнице в скале, мы снова оказались снаружи, на этот раз у распахнутых ворот, за которыми возвышался мрачный замок. По бокам входа сидели два каменных дракона. Мне почудилось, что, когда мы проходили мимо, их глаза следили за нами. По земле все так же стелился клочковатый туман, а облака висели так низко, что казалось, до них можно достать рукой.

Территория у замка выглядела пустынной. Никто не гулял по каменным дорожкам, не слышно было возбужденных голосов студентов, как это обычно бывает в первый день учебного года. Даже фонтан журчал так тихо, словно боялся нарушить окружающее безмолвие. Лишь свет в некоторых окнах замка выдавал то, что здесь все же кто-то обитает.

Несколько невысоких ступенек привели нас на широкое крыльцо, освещаемое редкими факелами. Джереми сам толкнул дверь – огромную, будто созданную для того, чтобы в нее входили великаны, – и мы очутились в просторном, но мрачном холле. Сквозь витражи стрельчатых окон сюда едва попадал свет. Вверх уходила широкая массивная лестница с голыми, не покрытыми ковром ступеньками. С потолка свисала большая металлическая люстра, но свечи на ней не горели, холл, как и крыльцо, освещали редкие факелы. Свод зала поддерживали колонны, украшенные резьбой; у одной из таких колонн стояла женщина. Определить ее возраст было трудно: она могла годиться мне как в матери, так и в бабушки. Ее волосы невыразительного мышиного цвета были собраны в пучок на затылке. Кожа на узком лице со впалыми щеками отдавала серостью. Острый нос и узкие губы делали ее еще более отталкивающей, а темные глаза даже сквозь очки кололи и сверлили тебя насквозь.

Женщина повернулась в нашу сторону, и от этого резкого движения ее синие юбки заколыхались.

– Мисс Эмили Брайн, я полагаю? – проговорила она. Ее голос оказался таким же неприятным, как и облик. – Вы опаздываете! Все воспитанники уже тут, только вы задержались.

Да-да, она произнесла именно «воспитанники», а не студенты или адепты, и это покоробило меня.

– Простите. – Джереми элегантно поклонился. – Нас задержала погода. Я брат мисс Брайн, Джереми Брайн, и ее сопровождающий.

Он улыбался и казался настоящим душкой.

– Странно, что только вас задержала погода. – Женщина поджала губы. – Что ж. Не будем терять время. Можете попрощаться с мисс Эмили, мистер Брайн. И поскорее. Нас ждут в обеденном зале на приветственной трапезе.

Джереми посмотрел на меня.

– Будь хорошей девочкой, Эмми. Не забывай нам писать. Мы будем скучать по тебе.

Как же мне хотелось стереть это лицемерное участие с его лица! Но все, что я могла себе позволить, – это сцепить зубы и демонстративно промолчать в ответ.

– Вручаю свою сестру вашей заботе, – обратился Джереми уже к женщине, которая нетерпеливо постукивала каблуком.

– Идемте за мной, мисс Эмили, – сухо произнесла она и устремилась к другим дверям, одна створка которых была распахнута.

Я было потянулась за своим чемоданом, который Джереми оставил, но она остановила меня раздраженным жестом:

– Оставьте. После церемонии и трапезы вы найдете свой багаж в своей комнате.

Я поспешила за ней, на ходу снимая шляпу и перчатки.

Это был еще один зал, слишком большой для тех нескольких столов, которые стояли здесь в три ряда. За ними сидели молодые люди и девушки, все примерно моего возраста, полторы дюжины, не больше. Никто не разговаривал и даже не улыбался. На их лицах читались эмоции от тревоги до скуки.

В зале было прохладно, не спасал даже большой зажженный камин у дальней стены. И никакого намека на обещанную приветственную трапезу: столы были абсолютно пусты.

Мне взглядом указали на свободное место подле светловолосой девушки в бежевом платье, и я направилась туда.

– Добрый вечер, – тихо поприветствовала я ее.

Она кивнула мне с безучастным выражением лица.

– Наконец вы все в сборе, – голос встретившей меня женщины гулким эхом разнесся по залу. – Меня зовут Верити Траст, я правая рука ректора этой Академии Дастина Роутмана. Сам он сегодня не смог присутствовать на этом собрании и поручил мне выступить от его имени.

– Ужин скоро будет? – громко протянул один из парней. Он сидел, расслабленно откинувшись на спинку стула и вытянув длинные ноги под столом.

Верити Траст гневно сверкнула глазами.

– Не раньше, чем решим более важные дела, мистер Локридж.

Плотный вихрь магии пронесся по залу и ударил парня сзади, заставив его в изумлении выпрямиться и согнуть ноги.

– Держите спину ровно, мистер Локридж, – процедила Траст. – Забудьте о диване в своей гостиной. У нас здесь иные правила. К слову, пока я их все вам не оглашу, ужина не будет. Но первым делом мы должны провести консервацию вашей магии.

– Консервацию? – по залу прошли взволнованные шепотки.

Мне тоже стало совсем не по себе. Я никогда не слышала о консервации магии.

– Именно. – Помощница ректора оставалась бесстрастной. – В этом заведении вам не разрешено пользоваться своей магией. Поэтому вам придется отдать нам ее на хранение. Возможно, если вы успешно пройдете все испытания первого курса, на втором сможете получить ее обратно. Но это удается далеко не всем.

– Я отказываюсь отдавать свою магию! – подскочила на ноги невысокая брюнетка. Ее щеки горели от возмущения.

– Вашего позволения никто не спрашивает, мисс Грейс, – вздохнула Траст, и невидимая сила рывком вернула девушку на ее место. – Это закон нашего заведения. Магистр Драг! – позвала она кого-то. – Можете приступать.

Вначале в дверях показалась тележка, заставленная стеклянными сосудами; над ними на небольшом постаменте высился розоватый кристалл неправильной формы. За тележкой следовал коренастый мужчина в длинной зеленой мантии, которая облегала его выпирающий животик. Магистр Драг был лысоват и, судя по растерянному прищуру, слеповат, но очки не носил. Вместе со своим скарбом он проследовал к центру зала и остановился. Даже не глянув на нас, будто мы его не интересовали вовсе, он принялся переставлять склянки, выстраивая их в рядок.

– Мы можем приступать? – поинтересовалась у него Верити Траст.

Тот кивнул.

– Начнем с вас, Роджер Локридж. – Траст изогнула бровь.

– А почему я? – ощерился сразу парень и стал похож на волчонка. Он и внешне походил на этого хищника: поджарый, русоволосый, с колючими желтыми глазами.

– Надо же кому-то быть первым, – холодно улыбнулась Траст.

Локридж оттолкнулся от стола, поднялся и развязной походкой направился к Драгу, всем видом демонстрируя свое безразличие и бесстрашие.

– Положите вашу ладонь сюда, молодой человек, – проскрежетал магистр, показывая на кристалл.

Локридж небрежно пристроил руку сверху прозрачных выступов. Драг тем временем поставил один из пустых сосудов в специальную выемку у кристалла и тихо произнес:

– Ресидер.

Кристалл замерцал желтым, а глаза Локриджа распахнулись в неподдельном страхе. Он попытался отдернуть руку, но та словно срослась с кристаллом. По лицу парня прошла судорога, на лбу выступили капельки пота. Он стиснул зубы так, что проступили желваки.

Девушка, сидящая рядом со мной, побледнела и, казалось, сейчас упадет в обморок. Что и говорить, я тоже ощущала себя не в лучшей форме. И была вынуждена признать, что мне страшно. Очень страшно.

Кристалл перестал светиться, и Локридж смог отступить. Он выглядел разбитым. Все его прежнее бесстрашие как рукой сняло. А Драг между тем поднял сосуд, внутри которого теперь плясало пламя.

– Ваша магия отныне будет храниться в таком виде, – сухо пояснила Траст. – В вас останется лишь толика ее, чтобы поддерживать жизненные силы на должном уровне. Прошу, мистер Локридж, возвращайтесь на свое место. Мисс Мэриан Грейс, ваша очередь.

Та вышла вперед, враждебно глядя на Драга и Траст. По пути разминулась с опустошенным Локриджем и без напоминания положила руку на кристалл. Мэриан выдержала всю процедуру, не отрывая взгляда от Траст. После, пошатываясь, направилась к своему месту.

– Вы за это поплатитесь, – донесся до меня ее полный ненависти шепот.

– Виктор Сквай, – позвала Траст следующую жертву, рослого светловолосого парня.

– Роуз Петтерсон.

– Брюс Гарлет.

– Даяна Грин.

Студенты шли один за другим. Кто-то пытался еще артачиться и дерзить, кто-то смиренно принимал судьбу, но итог был один: пламя его магии оказывалось в сосуде, подписанном его же именем.

– Вайолетт Линн!

Моя соседка вздрогнула, лишившись последних красок на своем лице, и медленно поднялась. Дрожь ее тела передалась мне. Я ощущала себя птицей в силке. Но неужели нет никакого выхода? Я лихорадочно оглядела зал. Дверь была приоткрыта. А если попробовать сбежать? Вот прямо сейчас.

«И разбиться о скалы», – ответил скептический внутренний голос.

– Хватит! – этот крик мольбы выдернул меня из моих мыслей.

Вайолетт Линн плакала, согнувшись над кристаллом.

– Пожалуйста, – простонала она.

Через несколько секунд кристалл погас, и девушка чуть не упала, обессиленная. Верити Траст никак на это не среагировала, лишь кивком велела возвращаться на место.

Вайолет опустилась рядом со мной и обхватила себя руками. Она дрожала еще сильнее. Я осторожно положила ладонь на ее плечо, пытаясь этим неловким жестом ее утешить.

– Это было больно, – шепотом произнесла Вайолет. – Немного. А сейчас… Будто лихорадка.

– Эмили Брайн! Остались только вы. – Взгляд Траст вперился в меня. – Вы сегодня везде последняя.

– Не могу сказать, что не рада этому, – я произнесла это тихо, себе под нос, но карга услышала.

– Поверьте, я позабочусь о том, чтобы у вас вовсе не осталось поводов для радости, – отчеканила она едко. – Поживее, будьте добры. Вы опять всех задерживаете.

Но я продолжала стоять на месте в непонятном оцепенении. Приоткрытая дверь манила, как последняя надежда.

– Мисс Брайн? – Траст снова изогнула бровь, бросила взгляд на дверь, точно прочла мои мысли, и та со стуком захлопнулась. – Вы считаете себя умнее других? Собираетесь устроить бойкот? Учтите, никто из ваших будущих однокурсников не выйдет отсюда и не получит ужина, пока мы не закончим с вами. Вы готовы всех подвести? К слову, одно из правил нашего заведения гласит: за провинность одного отвечают все.

В зале повисло молчание. Я ощутила на себе взгляды всех присутствующих. Сделала глубокий вдох и все же двинулась к кристаллу. Я ненавидела себя за свое малодушие. И за свой страх. Я заставила себя расправить плечи. Вспомнила взгляд Мэриан Грейс, которым она пронзала Траст, и попыталась взять с нее пример. Решительно приложила ладонь к кристаллу. Меня тотчас пронзил разряд молнии. Он прошел сквозь все тело, вызывая нестерпимый жар. А потом из меня будто что-то выдернули, некий важный орган, без которого на несколько мгновений стало невозможно дышать. Магия. Они лишили меня моей магии.

«Наверное, это похоже на иссушение», – мелькнула туманная мысль.

– Все закончилось, мисс. – Драг сам убрал мою руку от кристалла.

Прежде чем отойти, я увидела, как на сосуде с огнем, который он держал, вспыхнули буквы моего имени.

Я вернулась на место в гнетущей тишине. Меня знобило, тело налилось нестерпимой слабостью. На лицах будущих студентов лежала печать опустошения, которое откликалось и во мне.

Магистр Драг увез на своей тележке нашу магию, и Верите Траст кашлянула, привлекая всеобщее внимание.

– Что ж, теперь перейдем к тому, что ждет вас всех в стенах нашего заведения, – ее голос вновь эхом разнесся по залу. – Это не академия в привычном понимании, а место, где из вас будут делать людей, магов, достойных своего положения в обществе. Где вас, как заблудших овечек, направят на истинный путь. Сейчас вы злитесь, в вас бурлит протест, но позже вы сами осознаете, что все это вам во благо. Мы уничтожим все худшее в вас и создадим новую улучшенную версию вас же. А для этого вы все четко будете следовать правилам. Правило первое: распорядок дня. Вы найдете его каждый в своей комнате. За нарушение его – штраф. О системе штрафов и поощрений упомяну позже. Правило второе, вы его уже слышали: за провинность одного отвечают все. Правило третье: запрещено покидать замок без разрешения ректора. Правило четвертое: запрещено ходить по замку дальше, чем учебный и спальный корпуса. Это касается и всей территории, помимо мест, предназначенных для учебы. Правило пятое: никаких романтических отношений.

Траст прошлась вдоль столов, затем продолжила:

– В Академии существует две ступени обучения. Первая – воспитательная. Она длится ровно столько, сколько вам потребуется, чтобы стать тем, кем вас хотят видеть родители и общество. Год, два, бесконечность… Только успешно пройдя ее, вы сможете вернуть свою магию. И не только свою, – добавила она после некоторой паузы.

Вайолетт, сидящая рядом, не обратила на это никакого внимания, пребывая в состоянии отрешенности, а вот меня это уточнение насторожило.

– Вторая ступень: обучающая. Она длится год и дает вам возможность выбрать то направление, в котором в будущем вы сможете совершенствовать свою магию. Теперь о штрафах и поощрениях. – Траст все так же прохаживалась мимо нас. – Не путать с наказанием. За каждую провинность или нарушение правил вы лишаетесь индивидуальных очков. За каждый верный поступок или успешно пройденное испытание во время обучения вы получаете эти очки. Каждое очко приближает или отдаляет вас от второй ступени и возвращения пламени своей магии. Надеюсь, я понятно все объяснила. На сегодня у меня для вас информации больше нет. Сейчас вам подадут ужин, а после вы разойдетесь по своим комнатам, поскольку с девяти часов вечера начинается комендантский час. В шесть утра подъем. В семь тридцать начало занятий. На этом все. Добро пожаловать в Облачную академию.

Последняя фраза прозвучала как издевка, и никто даже не улыбнулся в ответ. Верити Траст покинула столовый зал, вместо нее появились несколько хмурых женщин, которые стали раздавать нам еду.

От Джереми я слышала, какими вкусными и обильными ужинами потчуют студентов других академий в первый вечер нового учебного года. Но то, что находилось в наших тарелках, было далеко от праздничной трапезы: постный кусок мяса, неаппетитная овощная масса под видом рагу, ломоть хлеба и жидкий сок из диких ягод. На десерт – простенькое бисквитное печенье и разбавленный чай. И если девушка еще как-то могла всем этим наполнить желудок, то парень точно останется голодным. Отвращение читалось на лицах каждого присутствующего в зале. Мэриан Грейс, скривившись, сразу отодвинула от себя тарелки, даже не прикоснувшись. Локридж, видимо, был слишком голодным, поскольку все же впихнул в себя еду, хотя уголки его губ постоянно брезгливо опускались. Вайолетт тоже не притронулась к рагу и мясу, только съела печенье. Я честно пыталась затолкать в себя хоть что-то, но быстро сдалась. Простая и нехитрая еда в таверне Робби и та была в тысячу раз вкуснее поданного нам месива.

После ужина явилась управляющая спальным корпусом. Она представилась миссис Харт и раздала нам ключи от комнат. Это была невысокая полноватая женщина с седеющими волосами, заплетенными в косу. Она несколько раз улыбнулась нам – и стала первой, кто в этом нерадушном месте вызвал к себе некую симпатию и расположение.

Я даже обрадовалась, когда стало понятно, что моей соседкой по комнате будет Вайолетт. Не знаю, разделяла ли это чувство сама Вайолетт: она была настолько подавлена всем происходящим, что не выказывала ровным счетом никаких эмоций.

Мы вместе прошли по темным коридорам и лестницам до нашей комнаты, и Вайолетт позволила мне открыть дверь самой. Обстановка внутри ничуть не удивила: две узких кровати, простенькое белье, стол и два стула, платяной шкаф один на двоих. Стены серые, на окнах никаких занавесок, пол – шероховатое старое дерево. Что-то подобное я и ожидала.

Наш багаж, как и обещала Верити Траст, уже ждал в комнате. Вайолетт сразу стала разбирать его, и я решила последовать ее примеру. Во всяком случае, это помогало отвлечься от гнетущих мыслей. Я достала несколько платьев, что сложила мне Марго, юбку и блузку, собралась переложить в шкаф белье и чулки, как вдруг нащупала под ночной сорочкой нечто твердое и объемное. Сердце пропустило удар, когда я увидела, что это. Моя сумка. Та самая, которую отец велел Марго сжечь. Я быстро открыла ее и едва сдержала счастливый вскрик: там были мои флакончики с зельями и амулеты. А еще записка, написанная неровным почерком горничной: «Мисс Эмми, я сохранила все, что смогла. Надеюсь, вам это поможет. Не держите на меня обиду. А я буду молиться за вас всем семи богам. Ваша Марго».

На глаза навернулись слезы. Значит, вот о чем пыталась сказать мне Марго на прощание… Она пошла против моего отца и сохранила это для меня, хотя никогда не разделяла моих увлечений.

Милая Марго, если бы ты знала, что на самом деле сделала. Ты вернула мне надежду.

Глава 6

 Этой ночью мне совсем не спалось. Я слышала, как Вайолетт тоже долго ворочалась в своей кровати, тяжело вздыхала, но наконец все же заснула, в отличие от меня. Моя же голова была полна всяких мыслей, не дающих мне покоя. Вначале меня распирала обида на отца и брата, которые упекли меня в это место, и я задавалась вопросом, знали ли они, каково здесь находиться на самом деле. После пришла к выводу, что, когда выйду из стен этой проклятой Академии, ноги моей больше не будет в отчем доме. А вот о том, как покинуть это веселое местечко, стоило тоже хорошенько подумать. Надо будет все же как-то исследовать все здесь, несмотря на запрет. Еще лучше – раздобыть карту замка и окрестностей. Понятно, что на это потребуется время, но я готова потерпеть во имя будущей свободы.

Магия – еще один важный пункт в моем плане. Ее нужно вернуть, честно или обманом. Или вовсе выкрасть. К счастью, у меня есть амулеты. Я не успела рассмотреть, что именно осталось у меня в запасе после всех перипетий, но это все же лучше, чем ничего. Там точно есть несколько вещиц, заговоренных на удачу, а удача, пусть и недолговременная, мне точно пригодится. Я снова с благодарностью вспомнила Марго: помимо сумки она смогла сохранить и положить мне в чемодан мою игру стихий и бабушкин кулон. Самые важные для меня вещи.

Я поднялась с первыми лучами солнца и подошла к окну – осмотреть окрестности, пока Вайолетт еще спала. Вид был удручающим: мы находились на отвесной скале, и под нами клубились облака. Я попыталась открыть окно, которое закрывала решетка – еще одна схожесть с тюрьмой. Затем решила просунуть руку сквозь прутья – и громко вскрикнула. Моя кисть исчезла и появилась уже в нескольких сантиметрах, только пальцами внутрь. Магия возвращающего искривления пространства! Одна из самых сильных и сложных защит, которую используют чаще всего все в той же тюрьме. Если подобная стоит на всех окнах замка, то как выход они для меня закрыты.

– Что ты делаешь? – окликнул меня сонный голос Вайолетт.

Она уже сидела на кровати и терла глаза.

– Исследую обстановку, – я решила не лгать. И даже продемонстрировала ей защиту с искривлением. – Через окно отсюда не выбраться.

– Неужели ты на это рассчитывала? – печально усмехнулась Вайолетт, спуская ноги на пол. – К тому же без нашей магии мы все равно бессильны.

«Это мы еще посмотрим», – подумала я, последний раз бросив взгляд на окно.

В этот самый момент раздался колокольный звон с одной из замковых башен. Ровно шесть утра. Вот, значит, как у них здесь будят студентов.

– Я в ванную комнату, – сказала я, подхватывая халатик и полотенце.

Ванная здесь была общая на две комнаты. Так, помимо Вайолетт мне приходилось делить ее с Мэриан Грейс и Даяной Грин. Мне удалось умыться и привести себя в порядок до того, как хмурая Мэриан появилась на пороге.

– Тоже плохо спала? – спросила я ее.

– А ты как думаешь? – Она швырнула полотенце на стульчик у ванны.

– Думаю, что ты далеко не одна такая, – ответила я довольно дружелюбно.

Пока я не видела повода вступать с кем-то из сокурсников в конфликт. В конце концов, все мы здесь в одном незавидном положении, и настроение у всех нас далеко от радужного.

Когда я вернулась в комнату, то обнаружила на кровати длинную накидку, похожую на тонкое пальто без рукавов. Ее синее полотно украшала незамысловатая вышивка на тон темнее, а спереди, как раз на груди, располагался герб Академии в виде орла в облаках. Похоже, это была своего рода форма.

– Их принесла миссис Харт, – пояснила Вайолетт, уходя тоже в ванную. – И еще расписание. Я положила его на стол.

Расписание было на плотной желтоватой бумаге, в нижнем углу которой тоже красовался орел и облака. Я со скепсисом пробежалась глазами по строчкам. Согласно расписанию, первым сегодня меня ждал «Воспитательный час» с Верити Траст. Далее шла «Теория высшей магии», за ней «Этикет и послушание». В скобках уточнялось, что последнее сугубо для девиц. Видимо, юношей ждало что-то иное. Ну и целых два часа после обеда было уделено «Воспитанию и укреплению тела». Место проведения – некий амфитеатр. На остаток дня нам полагались часы «самообучения и самовоспитания». Дальше я даже читать не стала, уже от этой информации у меня все сводило внутри от отвращения.

Я подождала Вайолетт, и мы вместе отправились в трапезный зал, как он здесь именовался. По пути мы встречали не только уже знакомых парней и девушек, но и новые лица, видимо, старшекурсников. Сказать, что выражения их глаз чем-то отличались от наших, нельзя было. Во всяком случае, ни доли радости, ни умиротворения я там не нашла. Скорее, полная отрешенность.

– Какая гадость! – Мэриан отодвинула от себя тарелку с тем, что отдаленно напоминало кукурузную кашу. – Как можно такое вообще приготовить?

– Похоже, это еще один вид пытки для нас. – Даяна вместо того, чтобы есть, чертила ложкой на каше звезду.

– Не пытка, а «воспитательный элемент», – подражая тону Верити Траст, произнес Роджер Локридж.

Я не удержалась и фыркнула от смеха, так похоже это прозвучало. Даже Мэриан чуть улыбнулась, а Даяна и вовсе расхохоталась, чем привлекла к себе и нам внимание других студентов. Локридж тоже был доволен своей шуткой и произведенным эффектом, его рот растянулся почти до ушей.

– Вижу, вам очень весело, – на этот раз голос действительно принадлежал миссис Траст.

Она появилась из ниоткуда и теперь нависала над нами как карающий меч. Утро не сделало ее ни добрее, ни веселее. Напротив, сегодня она еще больше напоминала разъяренную фурию.

– И вы уже позавтракали, – добавила она. – Тогда поспешите в аудиторию. Вижу, здесь как раз собралась вся первая группа. Не заставляйте меня ждать. – И Траст, развернувшись, зашагала прочь.

Всех, кто прибыл вчера, разделили на две группы по девять человек. В своей я успела завязать общение с четырьмя: Мэриан Грейс, Даяна Грин, Роджер Локридж и, конечно же, моя соседка Вайолетт Линн. Еще четверых я помнила лишь по вчерашней «праздничной» трапезе и ритуале консервации магии: девушка, которую, кажется, звали Роуз, и три парня. Именно в таком составе мы и зашли в указанную аудиторию вслед за миссис Траст. Она кивком показала нам на столы, которые стояли буквой «П», призывая тем самым сесть. Мы с Вайолетт, как уже водится, заняли места рядом. С другой стороны плюхнулся Локридж, и стул под ним громко скрипнул. Траст метнула в парня недовольный взгляд, но тот демонстративно отвернулся.

– Как вы поняли, я теперь ваш куратор. Отныне каждую неделю в этот день и в этот час мы будем встречаться с вами здесь, чтобы обсудить ваши успехи и промахи, – произнесла миссис Траст, поправляя очки. – И первым делом нам следует всем друг с другом познакомиться, верно?

– Мы уже успели познакомиться. И с вами, и друг с другом, – с вызовом отозвался Локридж.

– О нет, – на губах Траст заиграла ехидная улыбка, – так вы еще точно не знакомились.

Мы все недоуменно переглянулись.

– Начнем с вас, мисс Грейс. – Траст подошла к Мэриан. – Познакомьтесь, господа, перед вами распутница, которая увела мужа у собственной матери. Своего отчима.

Мэриан побагровела, ее глаза расширились в страхе.

– Это неправда, – хрипло вскрикнула она.

Куратор небрежно отмахнулась:

– Иначе вас бы тут не было, дорогуша. Как и всех остальных.

Теперь стало ясно, какое знакомство ждет нас всех. Траст намеревалась вытащить на свет все наше грязное белье и огласить причину нашего нахождения здесь. Мне стало дурно, как и многим в аудитории. Интересно, что она скажет обо мне?

Мэриан вскочила было, намереваясь сбежать из аудитории, но сила магии Траст пригвоздила ее обратно к месту.