Хранительница Камней

– Достаточно просто часто вызывать фамильяра из мира духов, наполнять его событиями настоящего, водить с собой везде, делиться впечатлениями. Воспринимать его как часть твоего собственного сознания. И однажды – чудо произойдёт. Я в это верю.

– Когда Пади стал настоящим горностаем?

– Когда мне было шесть. Спустя несколько месяцев после…

Крис умолк, опуская взгляд.

– Извини. А Пади может вернуться обратно в мир духов?

– Если захочет. Но он не хочет. Ему со мной хорошо. Хочешь, помогу тебе убраться, пока ты занята?

– Э-э-э… а с чего такая щедрость?

– Просто хочу помочь. И вижу, что ты не особо против.

Волшебник, не дожидаясь приглашения, присел на корточки и принялся поднимать с паркета размочаленные нитки и дырявые клоки меха.

– Крис, я порвала твой браслет, – внезапно сказала девушка.

Лулу сама не поняла, почему она решила это сказать, и прикрыла рот рукой. Крис поднял у неё удивительно спокойный взгляд.

– Да? Ну, ничего страшного. Я сделаю ещё.

– Мне так неловко. Это… это…

Она вдруг почувствовала, как слёзы вновь начинают душить её и запнулась. Стало тяжело дышать.

«Только вот сейчас не хватало разреветься!»

И девушка никак не могла понять, в чём причина внезапного наплыва слёз. Крис сделал то, чего она совсем не ожидала. Сграбастал её в свои медвежьи объятия. Лулу уткнулась в его крепкую грудь. От волшебника исходило тепло. Его одежда пахла травами, сосновыми иглами и очень отдалённо детским мылом. Всё это создавало некий уют, который Лулу непременно почувствовала. С Крисом было спокойно, хотелось обо всём забыть.

– Если хочешь, можешь мне всё рассказать. Или не рассказывать. Я лишь хочу, чтобы тебе стало легче.

Дверь внезапно отворилась и в комнату проплыла Мия в белом сарафане. Ребята как можно быстрее отлипли друг от друга. Но кошка, к сожалению, успела их заметить и хитро сощурила глазки.

– О, Крис, тебе всё-таки удалось нашу скромницу подбить на групповушку?

– Ч-чего?

В ответ кошка лишь замурлыкала, расстёгивая крупные пуговицы сарафана. Крис деликатно отвернулся к окну, которое, к слову, не было занавешено. Лулу покачала головой, устав бороться с беспечностью кошки. У девушки абсолютно отсутствовало чувство стеснения. Она так и кричала: «Эге-гей, маньяки, смотрите все – я раздеваюсь!» буквально каждый вечер.

– Вообще, Мия, нам надо поговорить, – внезапно сказал Крис.

– Да? – кошечка выудила из шкафа пеньюар серебряного цвета и приложила его к груди. – Не стесняйся говорить при Лулу. Она моя лучшая подруга, и я ей полностью доверяю.

«Ага, лучшая. Ещё что скажешь?»

– Вы же… вы… это, ну, идёте на день рождения к Тано?

– Идём? – Мия повернулась к ундине. – Всё в силе?

Лулу как раз полчаса назад спросила у Тано об этом в СМС и полезла проверять телефон.

– Да, идём. Он подберёт нас седьмого числа в пять вечера у школы на машине.

Кошка обижено вздохнула.

– Он меня так на ней и не покатал, когда мы встречались. Зажмотил бензина.

– Думаю, дело не в этом…

Мия бросила гневный взгляд на Криса, однако ничего тому не ответила. А вот Крису нужно было реализовывать план Оскара, иначе всё могло обернуться не самым лучшим образом для самого Криса.

– Я… я могу поехать с вами?

– Погоди, а ты что, собирался НЕ ехать? Это как? Ты мой парень или нет?

– Э-э-э…

Лулу закусила губу. Она не хотела думать плохо о Крисе, но пока иначе не выходило. В голову залетали коварные мысли о том, что Крис – это тот же Майк, только наоборот. Майк изменил ей, а Крис – изменяет с ней. Пока без интима, правда. Но Лулу отчего-то не исключала и этого варианта. Девушка почувствовала, как краснеют её щёки.

«А вдруг, я настолько понятная, что мои эмоции может прочитать любой, не только ментал?»

– … что насчёт подарка? – долетел до ундины сквозь туман обрывок фразы.

– Тано сказал, ничего не нужно. Нужно только скинуться на еду и напитки, кто сколько сможет.

– Думаю, мне можно не скидываться. Я ведь его бывшая. Лучшая бывшая, попрошу заметить.

Впервые в жизни Лулу захотела, чтобы Мию унизила Фелисити. Как жаль, что ведьма равнодушна к кошке!

«Но что со мной? Почему я стала такой злой и грубой? Почему в моей душе поселились чёрные мысли? Надо от них избавляться».

Глава IV

Седьмого июля в назначенное время Тано припарковал свой Хёндай Солярис у школы и стал громко сигналить до тех пор, пока на балкон не выбежала Мия, размахивая руками, чтобы арахнид перестал.

– Ты что? Потише никак нельзя? Сейчас Зельда активируется.

– Врум-врум, вы активировали Зельду, – загоготал Тано, со стуком перекатывая во рту пирсинг.

– Ой, дурак. Лови!

Мия выкинула с третьего этажа огромный чемодан. Паук едва успел его подхватить и согнулся втрое, чтобы удержать.

– Что у тебя там, чёрт возьми? Ты едешь всего на пару дней.

– Ну, вообще-то, – вставила Лулу, появляясь на ступенях школы с наплечным рюкзаком, – Мия сразу после тебя поедет домой к родителям. Так что это все её вещи.

– А, ну тогда, это даже немного. Что случилось, Мия? Где всё твоё шмотьё?

– Отдала бедным и убогим.

Кошка бросила многозначительный взгляд на Лулу и скрылась в недрах общей гостиной. Ундине оставалось лишь закатить глаза.

«Почему нельзя быть чуть менее токсичной?»

– Она сама давала мне платья! Я её не просила!

– Верю, – кивнул Тано, упаковывая чемодан в багажник. – Думаешь, от меня можно что-то скрыть?

– Клёвая тачка.

– Не такая уж. Двенадцатого года. Когда-то, конечно, была очень крутая. Но вообще, по секрету, – паук наклонился ближе к девушке, – она подержанная. Мне её продал один приятель из универа. Пусть я туда больше и не хожу, но общение поддерживать никто не запрещал. Предки бы мне никогда такую тачку не доверили. А тут – на свой страх и риск.

– А кто с нами поедет ещё?

– Фелисити, ты, Мия, Крис. Вроде всё, – Тано задумчиво посмотрел куда-то вдаль, сощурился и внезапно резко выдохнул. – Ах да, совсем забыл…

Лулу посмотрела в ту же сторону. К ним стремительно кто-то приближался.

– Да это же…

– Густав, дорогуша, он самый.

Густав буквально снёс ундину с ног, задушив в объятиях.

– Кх-х-х, – захрипела девушка.

– Ай, дорогуша, я тебя так давно не видел. Ух, готов просто разорвать!

– Думаю, её родители потом разорвут тебя, – хмыкнул Тано.

– О, да ты, как-никак, ревнуешь, красавчик? Значит, я всё делаю верно. Однажды этот пупсик станет моим, – прошептал Густав девушке прежде, чем отпустить.

Змеевик вырядился как раз для вечеринки. Светоотражающая куртка, а под ней виднелся ворот леопардовой майки фиолетового оттенка. На ногах – жёлтые брюки-клёш с разрезами до нижней трети бедра по бокам и кроссовки «Бомбасс» – самой популярной марки в Андеадлинге. Густав в очередной раз постригся и выкрасил волосы в цвет влюблённой жабы.

– Густав, мы все, конечно, привыкли к твоему экстравагантному стилю, но зелёный ёжик на голове – это что-то новенькое.

– Детка, нужно всё время меняться. Иначе о тебе просто забудут.

Густав нацепил на нос солнечные очки, подставив лицо яркому летнему солнцу. Одновременно парень запустил руку в свою набедренную сумочку и вытащил блок жвачки, не забыв, конечно, предложить и друзьям.

– Будете? Арбузная!

– Я люблю более классическое. Мяту, например.

Наконец-то вышла Мия, сразу обозначив:

– Я поправляла причёску.

Почти одновременно с ней вышла и Фелисити, громко хмыкнув каждому. Густав вопросительно посмотрел на Лулу.

– Это она так здоровается.

Незаметно к ним приблизился Крис, словно он всё это время стоял за углом соседнего дома и собирался духом, чтобы подойти к ребятам.

– Ну что же? Вижу – все готовы. Кладите свои рюкзаки в багажник.

– А ты?

– Все мои вещи уже на даче. Не стоит беспокоиться.

Наперегонки к переднему пассажирскому сидению бросились Фелисити и Густав.

– Чур, я рядом с Тано! – выкрикнули они одновременно.

– Vinculum! – выпалила Фелисити. Асфальт вздулся как раз под ногой Густава, но змеевик успел отпрыгнуть.

– Ах, так! Venenum vitis.

Из рук змеевика вытянулись стелющиеся лозовидные стебли, которые обхватили Фелисити за талию и буквально притянули ведьму к Густаву. Девушка оскалилась.

– Prurigine.

Стебли тут же исчезли, а Густав принялся чесаться везде, куда мог дотянуться, отвратительно скребя своими накрашенными ногтями.

– Ш-ш-ш, – шипел при этом змеевик. – Ты вынуждаешь меня сбросить кожу прямо здесь.

– Давай-ка, змеёныш, переодевайся. А я поеду спереди.

– Так, ребята. Давайте вы не будете ругаться. Извини, Густав. Я договорился с Фелисити заранее. Так что она поедет рядом со мной. А ты, Фел, не смей обижать моих друзей. Никаких заклинаний. Хотя бы в мой день рождения.

Девушка обиженно поджала губы и сложила руки на груди. Тано подошёл к несчастному Густаву, разодравшему себе шею почти до крови, и протянул пузырёк с прозрачной жидкостью.

– Часть выпей, а часть я тебе размажу по расчёсам.

Густав последовал инструкции. Когда арахнид промокал его шею влажным тампоном, змеевик мечтательно произнёс:

– Я буду представлять, что это эротический массаж.

– Заткнись, а то двину.

– Ну, что, мы едем? – возмущённо спросила Фелисити, высовывая свой вздёрнутый носик поверх опущенного стекла.

– Едем, конечно.

Ребята открыли задние двери и дружно уселись. И тут Лулу обнаружила одну проблему: ей не хватало места.

– Крис, ты не мог бы ну хоть капельку подвинуться?

– Он меня раздавит! – взвизгнула Мия.

– Тогда, может, ты, Густав, подвинешься?

– Я бы с радостью, дорогуша, но мне действительно некуда. И так бедром вжимаюсь в дверь.

– Ха-ха, дурынде придётся добираться пешком. Или… может, возьмёшь метлу? Ах да…

Фелисити прикусила губу и залилась смехом.

– А может ты возьмёшь метлу? Потомственная ведьма!

Лулу хотелось плюнуть ей в лицо. Тано аккуратно подошёл к девушке сзади и положил ей руку на плечо. В голове прозвучало:

– Держи себя в руках. Волосы.

Девушка и сама чувствовала, как корни начинают гореть – верный признак того, что она не справляется с эмоциями, и её волосы скоро начнут светиться.

– Оказалось, что моя машинка немного меньше, чем я рассчитывал. Но ничего страшного…

– Давайте Лулу засунем в багажник! – восторженно воскликнула Фел. – Хотя нет… королевской особе нужен комфорт-класс, а там слишком тесно. Чемодан Кокс занимает почти всё пространство.

– М-может, тогда лучше я пойду в багажник? – спросил Крис. – А то, мне кажется, это я з-занимаю с-слишком много места.

– Так, давайте лучше я, – запротестовал Густав. – Если постараюсь, могу превратиться в змею.

Тано тяжело вздохнул и посмотрел на небо. На миг Лулу показалось, что сейчас он будет просить сил у Луны, как это делал Тобиас, и вздрогнула. Но Тано лишь улыбнулся и спокойно сказал:

– Никто никого не будет пихать в багажник. Он не резиновый. Лулу, выбирай того, к кому сядешь на колени.

– ЧТО?! – воскликнули почти все одновременно.

Лулу чувствовала, как краснеют её щёки. «Он серьёзно? Или просто хочет поиздеваться?»

– Только пусть не садится на меня, – запротестовала Фелисити. – Она же корова!

Коровой Лулу никогда не была. Но у Фелисити действительно было очень хрупкое, «спичечное» телосложение. Ундина и сама бы переживала, окажись на её месте.

– На меня тоже, красотка, – сказал Тано. – Извини, но я веду машину, а ты не стеклянная.

«А он прав. Что ж, тогда старая-добрая считалочка».

Лулу мысленно переводила палец с одного на другого из сидящих сзади и считала: «Вышел месяц из тумана…»

– А я как бы и не против, – Густав хитро сощурился и сложил губы трубочкой.

Лулу вздрогнула, на миг сбившись со счёта. «Как хорошо, что я хотя бы не в платье».

Воображаемый указательный палец остановился на Крисе. Девушка судорожно выдохнула, представив, что волшебнику будет даже более некомфортно, чем ей самой.

– Я выбираю Криса.

– Аллилуйя! – хлопнула в ладоши Фелисити. – А то я уже задремала. Неужели нельзя принимать решения быстрее?

Мия кинула на Лулу не самый добрый взгляд, и тем не менее ничего не сказала. Лулу обошла машину и открыла дверцу со стороны Криса. Парень сидел белее мела и старался даже не смотреть на девушку.

– Прости, Крис.

Она осторожно уселась на твёрдые колени волшебника, стараясь почти не соприкасаться с Крисом другими частями тела. Но как только машина тронулась, девушка съехала назад и врезалась спиной в грудь волшебника.

– Пристегнитесь там, – небрежно бросил Тано. – И, Густав, кинь свою жвачку. Захотелось что-то.

Они неслись с огромной скоростью по Главной Аллее, так что даже растущие вокруг деревья сливались в одну сплошную зелёную массу. Дома, люди, другие машины – всё проносилось мимо. Тано врубил на полную громкость свою любимую музыку, больше похожую на рыгание пьяных мужиков, и открыл окно, чтобы это слышали все прохожие. Когда ребята встали на светофоре, несколько простых граждан, идущих по своим делам, испуганно косились на их машину или даже возмущённо что-то кричали – слышно их, конечно же, не было.

– Похоже, ты решил всем показать, что едешь в Небыль, – попыталась перекричать шум улицы и музыку Мия.

– О да. По-брутальному в брутальный город.

Загорелся зелёный и они тронулись. Тано не сбавлял скорость даже на поворотах. Лулу едва не свалилась на Мию, но Крис вовремя подставил согнутое предплечье, и девушка успела ухватиться.

«Если он так продолжит, то я либо вылечу в открытое окно, либо у меня больше не будет друзей».

А ещё ей вполне могло стать плохо. Ундина покосилась на Мию. Та была почти такого же цвета, что и волосы Густава. Она вцепилась когтями в тканевую обивку сидений и смотрела только вперёд, судорожно глотая. Только Лулу хотела обозначить это водителю, как Тано, не глядя, протянул Мие склянку с каким-то порошком.

– Пусть Лулу тебе разбавит. Выпьешь – полегчает.

Когда кошка выпила снадобье, ей действительно стало получше. Она спокойно откинулась на спинку сидения и погрузилась в свои раздумья, а Тано продолжил нестись как неугомонный.

– Если хочешь, я могу тебя держать, – прошептал вдруг Крис ундине на ухо. – А то тебя мотает.

– Спасибо. Но не хочу, чтобы ты напрягался.

Лулу чувствовала, как волшебник улыбается.

– Мне не в тягость.

Его тёплая рука мягко легла ей на талию. Лулу вздрогнула от неожиданности, подавив внезапное желание отбросить руку.

«Что это я, в самом деле?»

Однако, так ехать стало гораздо комфортнее. Девушку шатало куда как меньше. Она даже позволила себе наглость откинуться на подголовник кресла, заставив Криса чуть наклонить голову в сторону окна.

Иногда рука парня случайно скользила по её животу, заставляя её кожу покрываться мурашками под футболкой. Случайно ли? Лулу хотела верить в это.

Наконец они повернули у вокзала и рванули вдоль леса и железки к Небылю, оставив Андеадлинг позади. Теперь можно было даже не бояться штрафов. В Небыле каждый гонял, как хотел.

– Ты удивительно лёгкая, – прошептал вновь Крис на ухо. – И хрупкая. Боюсь сломать.

– Удивительно? – зацепилась Лулу за единственное слово. – То есть я на удивление лёгкая для своей комплекции? Или…

– Я не так выразился. Извини.

Крис умолк.

«Чёрт, кажется, это было слишком грубо. Похоже, он пытался сделать комплимент, а я… неотёсанная клуша».

– Да уж, совсем не поведение принцессы, – услышала она насмешливый голос Тано в своей голове.

«Хватит уже подслушивать мои диалоги!»

Тано сдающимся жестом оторвал руки от руля, при этом довольно ухмыляясь.

Непосредственно у самого Небыля они взяли чуть правее, въезжая прямиком в сам лес. Наконец машина остановилась. Можно было перевести дух. Лулу выскочила из машины и обомлела. Её взору предстал огромный двухэтажный особняк, белокаменный, с покатой крышей, обнесённый со всех сторон кирпичной стеной. Лулу развела руки в стороны, а рот её сам собой принял форму буквы «О».

– Это что, дача?! К-как же это? Это ведь Небыль…

– Интересно, почему нас до сих пор не обокрали? Сейчас увидишь.

Автоматические ворота разъехались в разные стороны и навстречу гостям выскочили три, нет, четыре питбуля. Огромные мощные лапы, тяжёлые массивные челюсти с выпирающими вперёд нижними клыками, затуманенные злые глаза. Лулу приготовилась бежать, когда эти сторожевые псы с лаем помчались прямиком к ней. Тано пронзительно свистнул и все, как один уселись на пол, повернув головы к хозяину.

– Лежать! – скомандовал арахнид. – Это свои.

Псы заскулили и послушно сложили морды на лапах.

– Вот это дрессировка! – выдохнула девушка.

– Они меня недавно начали слушаться. До этого только деда.

– Ты до сих пор называешь господина Фелпса дедом?

– А что делать? – улыбнулся паук. – Привычка. Дед очень много вложил в эту дачу. Строил больше десяти лет.

– И не мудрено. Это-то и дачей назвать нельзя.

– Ты пока только фасад видела. Внутрь войдёшь – офигеешь.

– Сколько же там комнат?

Тано принялся загибать пальцы.

– Спальня Фелпсов, спальня их сына Артура, спальня на случай, если приедет Балтор мириться…

Лулу прыснула.

– Да, дед наивный. Ещё была запасная комната на случай, если у Артура появится ребёнок – сейчас в ней живу я, хоть я ему и никто. А также две гостевых комнаты. Ну, это из обустроенных. И это я не считал гостиную, каминную, кабинет, библиотеку и лофт. Ещё есть винный погреб, веранда и чердак. Ах, да, возможно, тебе это важно: тут есть бассейн два метра глубиной и пятьдесят метров в длину. Не очень большой, да.

Лулу невольно присвистнула.

– Ничего себе небольшой. По описанию, больше, чем школьный.

– Это только так кажется.

Тано припарковал машину, закрыл ворота и повёл гостей по бетонной дорожке прямиком ко входу. Паук помогал Мие катить чемодан, потому что кошка отказалась везти его самостоятельно. Дорожка была подсвечена маленькими фонариками, работающими на солнечной энергии. Складывалось впечатление, что это маленькие светлячки.

Витражные двери особняка открылись, и на крыльцо вышли Джексон и Ривер, приветственно помахав руками.

– Я позвал их чуть раньше, чтобы они немного прибрались. А ещё Джексон привёз пару ящиков пива.

Чуть позднее все сидели в просторном гостевом зале, совмещённом с кухней. Тано попросил Криса приготовить ему торт на его усмотрение, и теперь волшебник тихонько позвякивал венчиком о бортики жестяной миски, перемешивая тесто. Сам паук раскладывал на овальном журнальном столике деньги, собранные ребятами, оценивая бюджет для закуски и остальной выпивки.

– Что с пивом? – обратился он к Джексону.

– Порядок. Два ящика тёмного и светлого в погребе стоят. И ещё один ящик сауэра с тропическим вкусом.

– Отлично, – кивнул паук. – Нужно будет докупить водки. В погребе ещё у деда где-то завалялось вино. Думаю, пока нам хватит. Хэрри тащит кальян?

– А то! Он без него ни на одну вечеринку не ходит.

При упоминании кальяна Фелисити мечтательно облизнулась, за что получила неодобрительный взгляд Тано.

– Надо подумать про еду, – встряла Мия. – Овощами на пару да тортом сыт не будешь.

– Согласен, – Тано подвинул к кошке горстку золотых. – Закажешь пиццу. Ривер, сбегай за хинкалями, будь добра. Скажешь им вот этот номер, – паук протянул девушке бумажку.

– Сей-непременно, – гном бодро подкинула кирку и помчалась на улицу.

– Так. Фелисити либо Лулу, кто-то из вас пойдёт со мной в супермаркет за всякой шнягой вроде чипсов и фруктовых пастилок. А также за безалкогольными напитками. Кто-то останется здесь встречать тех, кто приедет попозже.

– Но… я никого не знаю, – возразила ундина. – Как я смогу понять, что это свои, а не воры из Небыля?

– Ну, тогда пошли со мной. Крис, тебе нужно что-то докупить?

– М-м-м, если ты любишь вишню…

Тано выпучил и без того большие глаза.

– Как ты угадал? Обожаю вишню. Короче я понял. Вишня. А малину ещё можно?

– Можно. Всё, что хочешь, могу положить.

– Супер, у меня будет самый великолепный торт.

***

– Сколько бутылок Ядочоги брать?

Лулу едва могла удержать в руках тяжёлый ящик с дюжиной склянок газировки, поэтому поставила его прямо на пол под ноги. Тано внимательно изучал упаковку с замороженными куриными крыльями и, вероятно, прикидывал в уме, сколько порций нужно взять на несколько дней. Когда Лулу задала вопрос, Паук едва вытащил себя из собственных мыслей и тотчас ужаснулся.

– Ты что, сама это всё тащила с того стеллажа? Больная! Я понесу.

– Но…

– Возьми лучше два Бабл Биста для Язеленца. Он Ядочогу не пьёт. Или… нет, стой. Ты в вишне разбираешься? Зайди в бакалейную, набери там килограммчик.

– Ты правда любишь ягоды? Никогда бы не подумала.

– Ну, да, я создаю впечатление существа, которое питается сырыми почками и жарит младенцев вместо яичницы на завтрак.

– Честно – да.

– Эх, ну, ничто меня не исправит!

Когда ребята пробивали товар на кассе, осунувшаяся кассирша с вороньим гнездом на голове, внезапно бросила странную фразу:

– Возмездие уже рядом.

– Что, простите? – переспросила Лулу.

Кассирша тупо уставилась на неё красноватыми глазами, замерев на мгновение с лотком малины в руках. Женщина открыла было рот, чтобы ответить, но звук распахнувшихся автоматических дверей отвлёк её. В маркет ввалился бомж. Натуральный такой бродяга: небритый, нечёсаный, в рваной неопределённого цвета одежде. Ореховые глаза недобро бегали по сторонам, ища плохо лежащие товары. Перед собой бездомный катил тележку, в которой лежал брезентовый мешок – всё богатство уличного жителя. Завидев кассиршу, он подмигнул и ощерился полубеззубой улыбкой. Женщина принялась как можно быстрее пробивать товар ребятам.

Лулу с Тано переглянулись.

– Это что, нормально?

– Лулу, полегче.

– Нет, это нормально, что вот они впускают бомжа…

Кассирша мельком бросила на неё осуждающий взгляд и довольно грубо покатила в сторону раскрытого пакета бутылку Бабл Биста.

– Лулу, это Небыль. И мы уже уходим. Нам не должно быть дела до… Ох, твою же…

Тано наблюдал то, как девушка уверенно направлялась в сторону бездомного, маша рукой.

– Уважаемый, позвольте…

– Нет, это ты позволь мне, киса, – дохнул ей бездомный прямо в лицо, резко развернувшись.

Его потёртый берет съехал набекрень и держался, казалось, на одном лишь волосяном сале. Он смерил её взглядом, причмокнул. Лулу сразу пожалела об этой идее и отступила на шаг. Бездомный глухо рассмеялся.

– Я таких, как вы, богачей, ненавижу. Сам когда-то был таким. Но мой проклятый брат…

Бродяга с силой сжал кулак, так что костяшки побелели даже сквозь слой давнишней грязи.

– Я ненавижу его. И ненавижу детей. Ненавижу всех их! Всех до единого! Они портят жизнь. Ради этих маленьких ублюдков люди готовы на всё, даже на предательство. Но я… я отомщу. Я отомщу всем. И в первую очередь своему брату Фавьену. Чёртов урод!

Тано уверенно взял Лулу за руку и потащил к выходу.

– Не оборачивайся и не пытайся с ним заговорить, – звенело у девушки в голове.

– Стой, куда пошла, скотина? – заорал бомж вслед ундине. Лулу заметила, что кассирша ехидно улыбнулась и провела указательным пальцем чуть выше кадыка. Девушка нервно сглотнула.

– Я же говорил тебе не оборачиваться.

Наконец они оказались снаружи. Летний зной тотчас окутал их охлаждённые в маркете тела. Надо отдать должное, несмотря ни на что, кондиционеры в Небыле работали на ура. Тано погрузил сумки в машину, вставил ключ в замок зажигания. Лулу приземлилась на пассажирское сидение.

– Никогда. Никогда не надо так делать, – Тано поправил зеркало заднего вида прежде, чем выезжать с парковки. Им чудом не разбили фары. Хотя, вполне возможно, что Небыль тоже потихоньку преображается. – Мало ли, что у него там. Инфекции и не только. Тут явно весеннее обострение ещё не закончилось.

– А что с ним… почему он так себя ведёт?

Тано молчал, пока выезжал на дорогу, потом рванул так, что Лулу впечаталась в спинку сидения, и со вздохом сказал:

– Симон – местный бомжара. Уже всех достал. Вообще у него когда-то и фамилия была, и документы. Но он… вот не знаю, то ли реально псих, то ли баран упёртый. За что-то решил полностью порвать со своей семьёй, начать жизнь с нуля. Как видишь – начал с успехом.

– Да уж.

– Он из Бенефицикса, – услышав это от Тано, Лулу чуть не проглотила язык. – Но что-то такое произошло, и вот он уже тут. И особенно не жалуется. Но за пару лет кукухой поехал. Насколько знаю, документы восстанавливать не собирается и возвращаться к семье тоже. Его многие даже Симоном не называют. Просто «свинота», «отброс», «люмпен»… Ну, последнее это для совсем культурных.