Железный Аспид. Книга 2: Мир

– Как ты меня нашел?

– Помнишь, нас забрали в полицию, когда я подрался в клубе? – он хохотнул, ностальгируя. – На втором свидании! У тебя до сих пор их маячок в зубе. Я его отследил.

– Бен, а что насчет меня? Ты выдал, что я знаю о жрицах?

– Нет, конечно нет! За кого ты меня… Ты совершенно не при чем! Но он приказал мне увезти тебя с Браны поскорее. Здесь небезопасно.

– Подожди. – Она затормозила, и мужчине пришлось затормозить тоже. – Он велел мне улететь, потому что… здесь для меня небезопасно? Бен, ты ведь слышал, что сказал андроид! Для Харгена только на руку, если сгинет последняя жрица!

– Прекрати ему верить! Робот думал, я трухач и не пойду к Харгену. Робот пророчил мне смерть в его кабинете, ха! Твой отчим рассвирепел, стоило мне упомянуть бункер. Разумеется, он и мысли не допускает, чтобы избавляться от тебя. Или кого-то еще, кроме синтетика. Сэм, он тебе почти отец. Может, у вас были разногласия прежде, но… боже мой, его сын уже в плену, ты у него одна теперь. Он просто хочет спрятать тебя, Самина.

Они зашли в лифт для нелетающих эзеров и посетителей башни. Вместе с ними спускались другие пассажиры, и Самина ждала несколько минут, чтобы выйти в холл и задать вопрос, за который, она знала, трудно простить.

– И он доверил это тебе?

– Да ты… Это уже переходит все границы. Ты настолько мне не доверяешь?

– Не в этом дело, Бен. – она отступила, понимая, что дело-то, в целом, именно в этом. – А насколько тебе доверяет Харген?

– Я не питаю иллюзий по поводу его доверия и вообще его мнения обо мне. Но он хотел, чтобы никто из спецслужб не знал, где тебя искать. В полиции одни наемники, в армии – трепло и тупицы. Он доверил тебя тому, кто вне политики, и кому ты дороже всех на свете.

Это было чересчур тепло и больно. И стыдно за пещеры. Самина еще помнила раздвоенную ленту у себя на языке.

– Куда мы теперь?

– На Халут, там большой реабилитационный центр. Психушка, иначе говоря… У меня там связи. Зарегистрируют тебя как анонимную пациентку, и концов не найдешь.

– Тогда лететь надо скорее. Кайнорт будет искать меня.

Она всерьез пересмотрела свою теорию насчет ума и характера. Теперь она звучала примерно так: если ты по-настоящему умен, ты не можешь быть по-настоящему злым… только если ты – не Кайнорт Бритц. Наконец они вышли черным ходом. Кибернетик перелистал расписание вормхоллов.

– Черт. Следующее окно только вечером. Ладно, переждем на месте, послоняемся по залам ожидания. Надо пройти регистрацию, пока он не обнаружил твой побег и не предупредил блокпосты. И затеряться в зоне вылета.

– Я не уверена, что умею теряться. И посмотри, я с ног до головы в этом свинском белом.

– Никогда не была в вормхолле? Там на каждом углу автомат с этим вашим женским реквизитом – краской, шмотками…

– Каждая женщина немного шпион, Бен, – улыбнулась она.

– Да. И не сомневайся в нас, поняла? Мы за хороших, а значит, победим.

* * *

Красная лужа на ковре захлюпала под кедами эзера. Чуть-чуть не успел. Он обвел взглядом треснувшее стекло в окне, незакрытый холодильник с испорченными капсулами, битый хрусталь на полу и софе. Железный запах. Кровь, кровь, кровь.

– Айса, – негромко позвал он, и в дверном проеме возникла рабыня. Вторая из той пары, что он приставил к мерзавке. Шчера беззвучно плакала, глядя на тело подруги у порога. Той, которой досталось шокером от Бена.

– Простите, минори… – залепетала она, падая на колени.

– Доверил вам простую вроде бы вещь. – Кай равнодушно прошел мимо, к лежащей рабыне. Он присел, нашел пульс на ее шее. Взял за подбородок и дернул назад до классического хруста. Айса вскрикнула, припала еще ниже и принялась тихонько завывать.

– Что? Я бы все равно замел следы. На вас же совершенно нельзя положиться.

Бежать… но у девчонки от страха отнялись ноги. Сложный аромат чего-то горького и сладковато-пряного был самым жутким в ее жизни сочетанием запахов, которые она никак не могла распознать.

– Встань, Айса.

– Пожалуйста, минори, я не виновата! Я никому ничего не скажу! Я даже не знаю, кто она такая!

Бритц подошел к ней, и дымок из-за спины был только началом. Он вздернул ее за волосы, одним рывком возвращая на ноги.

– Встань! Мне неудобно убивать, когда ты на коленях.

Кофе. Цитрус. Все.

9. Глава с агрессивным дизайном и гарантией три минуты

Эйден пришвартовался к хлипкому на вид стардеку – одной из множества палуб астробазы. Название-то какое – астробаза! Весь рынок целиком был похож на развернутый в космосе перекидной календарь. Такой веер на пружине, только гигантский. Лавки и салоны ютилась друг над другом, каждый магазин на отдельном деке с удобствами разной степени заботы о клиентах: кое-где даже с якорями гравитации, стабильной атмосферой и вендинг-машинами. Андроид придирчиво облетел сотню вкладок и выбрал ту, что не сильно дымилась и принимала чеки. На черном рынке предпочитали наличные, но у профессора их с собой не оказалось, а Эйден и не жил никогда при живых деньгах.

– Как вы там расплачиваетесь? – удивился Кафт.

– Генными РН-Кредитками. У нас везде достаточно коснуться терминала.

– А я-то думал, зачем тебе кожа с псевдо-генами.

– Последние двести лет – для красоты, ведь императору все необходимое достается бесплатно. Хотя не всех налогоплательщиков устраивает такая формулировка, – робот криво улыбнулся. – Жаль, я не заглянул в обменник перед тем последним вылетом.

– Весь рынок бы скупил?

– Даже у меня нет таких средств.

Шима поперхнулся от изумления:

– Как? Ты же величайшая шишка в империи!

– Я говорю о личных средствах. Моей династии только двести лет, и я в ней пока один. Да, я мажоритарий нескольких корпораций, но такой восхитительный базар я не могу себе позволить.

– А за счет государственной казны?

– Интересно, как бы я объяснил это парламенту. На кой балдж Ибриону этот вшивый рынок?

– Блошиный, – поправил Шима.

– Джур риз Авир – вот кто у нас непристойно богат. Не будь он транжирой – давно бы купил весь Альянс: вместе с магнетарами и брелоком в виде сушеной головы Харгена.

Они рассудили, что торговец, принимающий электронные платежи в такой помойке, может сотрудничать с полицией, и андроиду там лучше не показываться. Несмотря на потерю имперского лоска и обшарпанность, Эйден всюду был легко узнаваем. Бой с палачом сделал из него селебрити. Но относились к нему здесь по-разному.

– Доверяю тебе, как себе, – робот прицепил жучки на комбинезон профессора.

Шима спустился в шлюз, где его встретил продавец, а Эйден закрепил на краю стардека тросы, по которым их покупка должна была съехать прямо к стыковочным нишам. Он прицепил на кончик уха клипсу наушника.

– Какой еще фальсификат? – обиженно звенел динамик. Забулдыга в промасленном рабочем фартуке показывал Кафту товар. – Импортный резерв, для себя угна…хранил. Красотуля моя, жалко ж как продавать… Агрессивный дизайн!

– Это Вы о рельсотроне на корме? С кривым запаянным стволом, – засомневался Шима, но владыка маркетинга поймал свою волну:

– Мощный, как пульсар, а расход, как у птички. Есть морозильник, гальюн покрашен. Вчера вот только. Да он просто напичкан инновациями!

– Некоторые отваливаются прямо на ходу. – Кафт продемонстрировал. От удара его мячика из обшивки выскочил титановый болт. – Могу я получить скидку?

– Вряд ли.

– Это потому что я киборг?

– Не кипятись! Скидку никак, братишка… – продавец вернул болт на место и прихлопнул ручищей. – Уникальный экземпляр. В этом модуле застрелились две рок-звезды – эксклюзив! Кровь так и не оттирали.

В ухо Шиманаю зашептал суфлер:

– Спроси, откуда нам знать, что это были именно звезды, а не его подружка? Или наркодилер? Или кот сожрал крысу прямо на кровати?

Но у профессора язык не повернулся, и скидки он не добился. Тут в запястье Эйдена завибрировало. Робот отвлекся, чтобы глянуть на браслеты: опять Кайнорт спрашивал очевидную глупость. Он на каждый свой шаг теперь будет ждать одобрения? Андроид поднял руку к белой консоли над штурвалом, очертил двумя пальцами маленький квадрат у ее поверхности и отправил в ответ. Шима тем временем заполнял гарантийный формуляр на покупку. Модуль клялся жить целых два часа до – и три минуты после их первого варп-прыжка.

Профессор уже возвращался на борт, когда на торговой площадке вдруг поднялась буча.

– Э, Шиш! Гравитанты свои отключи, придурок! – орал куда-то вверх консультант-забулдыга. – У тебя якоря не сертифицированы. Я в полицию стукну, э!

С потолка, который был полом для соседней вкладки базара, свесился рыжий бес:

– А клиентам нашим как трахаться! У меня бордель, а не луна-парк.

– Иди ты! У нас вибрация по потолку весь день.

– Эт мои девочки в миссионерской позе работают, – хрипло усмехнулся рыжий и пропал за козырьком.

Продавец выругался и толкнул новый модуль Шимы с верфи на тросы. По пути к краю вкладки он со всей мочи вдарил по потолку монтажным ломом. Там загудело.

Тут нельзя сказать с полной уверенностью, повезло экипажу андроида или нет. Во всяком случае новости были как плохие, так и хорошие. Хорошие заключались в том, что Шима успел юркнуть в шлюз. На этом все. Крыло, полное инноваций и агрессивного дизайна, еще скользило к счастливому покупателю, когда вкладка рыжего беса взвизгнула и обрушилась на площадку снизу. Бордель прихлопнул забулдыгу, все его развалюхи и оплаченный модуль Шимы. Их прибило, как зазевавшихся тараканов, гулявших по открытой книжке. Ударом атмосферной волны корабль Эйдена чуть не сорвало с дека. Корабль тряхнуло, Эйден врезался головой в потолок, а Шима влетел из шлюза в рубку, сорвав клинкет. Робот поспешил вернуть дверь на место, чтобы избежать утечки кислорода. Ну, и дела были снаружи.

Плита с борделем, кроме прочих разрушений, защемила стыковочные тросы, и Эйден не мог отшвартоваться. Сквозь иллюминаторы шлюза был виден кусок их нового модуля. Он торчал из-под железной плиты, и это было… скверно. Нет, это было «да как так?!».

– Хорошо, что ты не пожадничал на гарантию… – поддел синтетик.

– Смотри!

Эйден обернулся. За окном разлетались тела. Несчастные, что оказались снаружи борделя, когда рванул гравитант. Кое-кому из клиентов рыжего беса повезло барахтаться в скафандре.

– Им-то что… Их-то подберут. – буркнул Кафт.

Жаль было девочек с витрины: они рискнули завлекать клиентов без защиты и запасов кислорода. Их ждала скорая, но мучительная смерть в космосе. Кое-где из других вкладок поднимались корабли, похожие на старые мусоровозы. Они надеялись выловить полуживых бедняг, но времени и шансов было мало, и Шима махнул рукой, не в силах смотреть. Их модуль сейчас ничем не мог помочь. Даже себе.

– Не могу отстыковаться. – Эйден дергал рычаги, но тросы не поддавались. – Я выйду наружу и отрежу их.

Хорошо, что он не успел.

– Эйден, нам конец! – воскликнул Кафт и отскочил к дальней стене.

С площадки рыжего, как с покатой крыши, заскрежетал вниз модуль борделя. Весь увешанный разноцветными огнями, разрисованный похабными граффити, он скользил к их кораблю, набирая скорость.

– Он несется прямо на тросы! – кричал Шима.

– Может, и ничего? – шепнул робот, понимая, что им уже не спастись. – Или раздавит нас, или отшвартует наконец. Шима, а ты сам еще на гарантии?

– Киборгам их не выдают. Для этого я и возил с собой мозговой субстрат!

– Прости.

За секунду до столкновения они нырнули под консоль у дальней стены. Крыло-бордель скатилось по тросам и врезалось в корабль. Один трос оборвался сразу. Второй натянулся и треснул следом. Их вынесло в космос, повсюду завопили индикаторы внешних повреждений.

– Мы тащим бордель за собой! – Кафт вывел записи внешних камер на экраны.

– А он попал точно в ниши для стыковки, – заметил андроид. – Кривовато, но встал. Поздравляю, мы обзавелись парусом.

– Позор… позор, какой позор. Наше первое крыло – проститутошная…

– Старый ханжа. «Модуль терпимости»! Сходи проверь, есть ли в нем энергия.

– Я не пойду в бордель, Эйден! – профессор вложил в отказ всю решительность, какая только у него была. Но его спас приоткрытый шлюз нового модуля:

– Да есть, есть! – в рубку сунулось золотистое личико. – Энергии под завязку.

Девчонка ойкнула, когда мячик киборга угодил в нее, но почти сразу показалась целиком. Она была в строгой рабочей униформе: стринги, блестки.

– А это… может, у вас есть, чего пожевать?

– Я клянусь, это войдет в твою краткую биографию, Эйден риз Эммерхейс, – обернувшись, пригрозил Кафт.

* * *

Яйцо из вольфрама – с внушительным парусом цвета фуксия и броскими огнями – катилось в черном и скучном космосе.

– Рыжий Шиш всегда следил, чтоб батареи заряжены были. – проститутку звали Пти, она была из безобидной расы золоченых амадин. Пти сидела в кресле пилота, болтала ногой и грызла мясные чипсы. Шима вывалил ей весь запас провизии. Он не знал точно, чем кормят амадин. – Ну, чтоб когда копы устроят рейд, мы вещи под мышку и драпать. Только копы тут все андроиды. Все равно каждый раз ловили.

– …полоний, иридий, золото, диспрозий, европий, цезий… – бубнил Кафт.

– А ты случайно не межзвездный пилот? – спросил Эйден. – Не поведаешь нам слезливую историю, как была отчислена из элитного подразделения, долго скиталась и попала в бордель?

– Хах, первый раз вижу андроида с фантазией! – голос у нее был грудной, мелодичный. – Нет, кис, ты че, я ж глупая. Отчислить-то меня отчислили, да – из портных. Ой, а яблоки тоже можно?

– Ешь, я завязал с тяжелыми наркотиками, – робот утащил профессора за рукав в коридор.

– Шима, нам по-прежнему нужны еще два паруса и пилот.

– Ну, нет у меня идей. К тому же придется отправить эту… амадину домой в нашей спасательной шлюпке.

– Дак давайте я останусь! – Пти их подслушала, и Кафт загремел:

– Нет, конечно!

– Да, вместо профессора, – кивнул андроид. – Нет проблем.

– Я серьезно!

– И я серьезно, золотце. У тебя хоть нет мотива меня убить.

– Честное слово, я буду очень тихо сидеть… Да и куда вы меня отправите, мне же лететь-то некуда. Паспорт забрал Рыжий Шиш. Визы и лицензии у меня нет, даже одежды приличной. Стразы, пайетки да мех… Ведь первый блокпост – и в каталажку.

Эйден был не то чтобы против. Девчонка раздражала Шиманая и одним этим уже представляла ценность. Не говоря уже о пользе чисто эстетической. Но положение их не располагало к лишней ответственности.

– Пти, с нами опасно. Шима киборг, а я вообще. Мы не умеем управлять варп-навигатором и у нас почти нет еды. В каталажке хотя бы кормят и не каждый день могут убить.

– О… а вы серьезно летите к Алливее без провианта?

– Мой штурман идиот.

– Кис, насчет этого не заморачивайся. Золоченые амадины едят раз в месяц, и в этом месяце я уже все, – она проглотила хвостик от яблока. – А, забыла! Батареи в борделе Шиш собирал из мусора, на коленке. Только девочки и умели за всем присмотреть. Настроить, коли-бри-вать, отладить.

– «Калибровать», – буркнул профессор. – Мы сами разберемся, спаси…

– А то как рванут.

«…а у Шимы и субстрата нет» – екнуло у синтетика. Решение приняли единогласно:

– Оставайся.

Робот задумался. Несколько минут тишину в модуле нарушал только звон кончика его пальца о сталь обнаженной челюсти справа.

– Слушай, Пти.

– М?

– А эти копы насколько хорошо летают?

– Как шестикрылые серафимы, – мечтательно вздохнула амадина, будто намекая, в какой валюте она платила им штраф.

– По двое в модуле?

– Это за девчонками-то? По одному, конечно!

– Хочу завести себе ангела той же породы. Надо только изловить.

– Могу я полюбопытствовать, насколько безумен твой план? – встрял Шиманай.

– Он страшно бездарен, вот и все. Но пожалуй, хватит с нас мудреных сценариев.

10. Глава с ноткой мыла. В главной роли – Ирмандильо Тарталья

Они вышли к магистральному траншу и взяли курс на спальный район системы. Кораблей здесь было меньше, чем в секторе астробазы, но все солидные, чинные. Космический мусор не служил им запчастями, а болтался нетронутым. Сразу видно: в приличный район попали. Невдалеке показался бизнес-центр, занявший целый пояс астероидов, с торговыми площадками для среднего класса. Рядом висела здоровенная пирамида из модулей охраны правопорядка.

– Куда тебя несет? Не прижимайся к ним! – прошипел Шима, имея в виду полицию.

– Надо, чтобы они просканировали нас. Понимаешь, в чем дело: роботы у вас не нарушают, а киборгов не пускают на звездолеты. Их дозор увидит одну Пти.

Пирамида копов сверкнула гранями, а корабль повернул с торговому центру. Этот был выполнен по всем правилам: никаких опасных вкладок и шатких потолков, никакой контрабанды и коррозии на швах. Площадки с модулями располагались на платах размером с хайвэй, а те были свернуты в ленты Мебиуса. Так на них умещалось больше товара, к тому же они не могли схлопнуться или свернуться в случае неполадок с гравитацией, как на базаре. Владельцы центра позаботились и об общей атмосфере в салонах. Таких вот лент, широких и узких, заполненных модулями и полупустых, здесь были сотни тысяч. Эйден выбрал площадку, на которой готовился к приему товара предыдущий покупатель, и подвел корабль к стардеку для парковки. Он кивнул на счетчик:

– Смотри, я тысячный покупатель. Вдруг мне полагается парус бесплатно?

– Здесь что ни час, то миллион. – отмахнулся Кафт. – Станут они разоряться.

Андроид сделал вид, что заело систему швартовых: то открывал их наполовину, то снова закрывал. Нельзя было позволить продавцу закончить их стыковку. Модуль, который только что оплатили, заскользил по соседним тросам к другому кораблю.

– Ну! – Шиме не терпелось.

– Рано. Хотя…

Ведь его глазомер был уже не тот. Эйден мотнул головой вправо-влево, чтобы оценить расстояние.

– Вот сейчас, – он кинулся наперерез новому парусу и зацепил его своим бортом.

– Попал?! – вскочил профессор.

– Пока не знаю.

Модуль сорвало с тросов обалдевшего покупателя и потащило за кораблем угонщиков.

– Точно в стыковочные ниши, – выдохнул робот, глядя на оповещение системы: «установка крыла завершена с незначительным креном».

– Мы и третий угоним?

– Нам не дадут больше подойти ни к одному стардеку.

– И в этом был план?! – Кафт заламывал руки, которым вдруг не нашлось, чего бросить. – Полюбуйся, за нами полиция!

От гладкой пирамиды блокпоста отделился полицейский модуль. Он крутанулся на месте, как волчок, и бросился догонять мошенников.

– Эйден, ты будешь прыгать, наконец?

– Сейчас – нет. С ума сошел? Я попал на Брану из-за неуклюжего маневра – зацепил бриг Самины. И тогда у меня было два глаза. Мой пилотный максимум – обойти Бензера на карфлайте.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.