Волшебная суета

– Попасть к вам было нелегко. – волшебник услышал за дверью ругательства в свою сторону от пожилой женщины с перебинтованной головой.

– А уйти от сюда бывает иногда еще труднее. – пошутила немного зловеще доктор Галка. – На что жалуетесь? – девушка собрала окровавленные ватки.

– Один мой очень хороший и близкий друг чихает.

– О, проще простого. – отмахнулась доктор и полезла в коробку под столом. – Я выпишу ему микстуру.

– Он очень сильно чихает. Такой чих, как бы вам объяснить, вызывающий крики и панику среди мирного населения.

– Это не беда. Микстура очень сильная. Самое главное – не переборщить и в точности соблюсти назначенные дозировки. – она открыла шкатулку с небольшими пузырьками. – Кажется она, этикетки почти выцвели, но я уверена, что это она.

– Боюсь, если мои подозрения оправдаются, ему микстура не поможет.

– К счастью для вас и вашего друга, из присутствующих здесь людей именно я доктор и я настроена весьма оптимистично. Верьте медицине.

– Она еще ни разу не подводила?

– Нет такой болезни, которую медицина не смогла было вылечить, просто на все нужно время.

– А если его нет, доктор?

– Тогда это проблемы не медицины.

Из кармана на стол выскочила Леди Морквана, она раскидала передними лапами листы и свитки на столе и плюхнулась в устроенную ею бумажную перину.

– О, какая чудесная крольчиха. – Галка погладила Леди. Кролику не нравились такие вольности в общении при первом знакомстве, но она это стерпела. – А ее что-нибудь беспокоит?

– Только дурной характер, но это скорее беспокоит окружающих, чем ее саму.

– К сожалению, против этого у меня нет лекарства – пожала плечами Галка. – А ваш друг только чихает?

– Пока да, но дальше все может стать гораздо серьезнее.

Волшебник начал ерзать на стуле, под кожей будто забегали муравьи в поисках еды или своей королевы. СероБрод расчесывал руки и спину, с остервенением тер ноги. Ногтями по часовой стрелке он водил по груди. Невидимая магия волнами вытекала из тела в кабинет, меняя окружающие предметы. Ножки стульев и стола ожили и зашагали по кругу вместе с книгами, лежавшими на полу. Вешалки запрыгали, зеркало закачалось из стороны в сторону, расстроившись, что намертво прибито к стене. Мебель сделала два круга по кабинету и замерла, когда волшебник перестал чесаться.

– Так. – попыталась переварить увиденное Галка. – Кажется, теперь доктор нужен мне.

– Не бойтесь, вы не сошли с ума. – волшебник попытался не допустить получение доктором психологической травмы. – Все, что вы увидели, произошло на самом деле.

– Это меня и пугает. Давайте забудем про вашего чихающего друга и поговорим о вас.

– Вы умеете хранить секреты ваших пациентов?

– Узы врача и пациента святы. – гордо произнесла Галка.

– Поверим ей, Леди Морквана? – спросил у развалившейся на столе крольчихи волшебник.

Белый носик двинулся. Вверх. Вниз.

– Вы сказали Леди Морквана? – удивленно спросила Галка.

Магия рассеялась, как утренняя дремота. По комнате длинной змеей распласталась двадцатипятиметровая борода.

– Оу. – только и смогла произнести сраженная Галка.

При первой встрече с самым могущественным существом на земле люди редко приветствуют существо или интересуются его здоровьем, чаще всего все ограничивается лаконичным и всеобъемлющим «Оу».

– СероБрод Первый? Не может быть! Я ваша большая поклонница. Я с детства увлекаюсь магией. Вы же подняли Северную Небесную Крепость в небо.

– Нет, это был не я.

– Зажгли солнце и поменяли цвет лучей с красного на желтый.

– А разве такое когда-то было?

– Вырастили гигантскую морковь в виде раздавленных на дороге слизней и победили на тринадцатой садово-огороднической ярмарке Подколпачья.

– Я днями и ночами корпел над морковью чемпионкой. Поливал ее, подкармливал, мотивировал ее на рост рассказами о конкурсах. Только похожа она было не на слизней, а на пегаса, севшего на шпагат и спрятавшего морду за крыльями. Я сотню раз объяснял жюри под каким углом надо смотреть на морковь.

– Почему вы пришли ко мне на прием инкогнито?

– Никто не должен знать, что я был здесь, особенно волшебники. Я болен.

– Погодите. При всем уважении к вам, но волшебники не болеют. В Императорской Академии я с отличием окончила курс «Ненадуманные болезни волшебников» и защитила курсовую работу. Ой, совсем забыла, у меня же есть наглядный материал.

На вешалке с плакатами у окна она нашла один очень старый, несколько раз склеенный плакат. На нем был изображен человек в разрезе, ко всем внутренним органам вели стрелки, под ними был написан мелким шрифтом список болезней, начиная от «Апельсиновых корочек на щеках» и заканчивая «Янтарным привкусом после еды».

– Не то.

Зашуршали плакаты. На новом вместо человека был нарисован профиль волшебника с бородой и в остроконечной шляпе, но без внутренних органов. Внутри силуэта синими буквами переливалась надпись «Магия», а рядом – «Не болеют» и примечание «Старческое брюзжание к болезням не относится».

– Доктор, вы сказали, что увлекаетесь магией. Так скажите мне: сколько организм волшебника может накопить магии и есть ли у него предел?

– Данный показатель у всех волшебников различен. Кто-то может накапливать магию двести лет, другие триста. Но если предел допустимого объема нарушается, избытки магии проникают через мага в мир и разрушают все, к чему прикоснутся. – и тут до сообразительного врача дошло, почему ее мебель кружилась по кабинету. – Оу.

– Доктор, мы же с вами это уже проходили. – улыбнулся СероБрод.

– Простите, но вам срочно нужно сообщить волшебникам и немедленно…

– Я не могу. – перебил Галку маг. – Они заставят меня пройти ритуал Артефафакториум и перенести всю магию в предмет, вроде посоха, медальона или кольца. Мне тысяча шестьсот тридцать шесть лет, представляете, какая сила таится во мне? Любой темный маг, укравший зачарованный предмет, уничтожит всю Бывшую Империю щелчком пальца.

– А какая у вас есть альтернатива?

– Магия вырвется наружу и уничтожит всю Бывшую Империю.

– Такая себе, если честно, альтернатива. Я стараюсь сохранить положительный настрой, но мысли в голове почему-то пришли к одному выводу: «Я прожила интересную и насыщенную жизнь, а стареть я все равно не хотела».

– Без паники, доктор. Проведем лучше пару тестов и поймем – бояться нам конца света по моей вине или нет.

– Кажется, это должны были быть мои слова. А действительно, может, у вас просто аллергия на весенние цветы.

– Действительно позитивное мышление.

– Часто в медицине это единственное, что спасает. – в кабинете беспокойно чувствовали себя все, даже Леди Морквана, хотя, о чем может беспокоиться сытый и залюбленный кролик. – Посмотрим, какие тесты я могу провести.

Доктор потянулась за инструментами, но столик с ними стоял теперь у противоположной стены. Она захотела попросить пациента передвинуть его обратно, но остановилась, мало ли куда столик убежит и где его потом искать, если старик начнет опять чесаться.

– Положите ногу на ногу. – Галка взяла молоточек и села рядом.

Бам.

Нога волшебника не шелохнулась.

– Еще раз.

Бам.

Ничего, никакой реакции. Но вот нога Галки почему-то дернулась.

Бам.

Опять дернулась нога доктора.

Бам.

Топнула крольчиха.

Дернулась нога доктора.

– Как результаты, доктор? – СероБрод уставился на свою неподвижную ногу.

– Рефлексы хорошие. – добавив после паузы. – У меня. Ладно, следующий показатель – температура.

Доктор приложила ладонь ко лбу пациента и с криком отдернула руку.

– А-а-а-а! – Галка замахала обожженной рукой.

– Ох, простите! – волшебник встал, и вся комната будто тоже встала вместе с ним. – Высокая температура?

– Запредельная.

– Картина проясняется, доктор?

Она не ответила.

– Следующий тест: проверка болевых центров.

– Плохо звучит.

– Подойдите ближе, пожалуйста. – у доктора в руках появилась увесистая шкатулка, она чуть приподняла ее и бросила на ногу СероБроду. – Почувствовали что-нибудь?

– Только как частичка магии вырвалась и улетела в коридор. – за дверью послышались крики и возня.

Выглянув наружу, доктор и волшебник увидели отряд кентавров, сражающихся с пациентами больницы.

– Без очереди лезут, твари! – кричала женщина с перебинтованной головой, оседлав кентавра и вырывая ему волосы. – Бей их!

– Почему кентавры? – спросила Галка, увернувшись от летящей подковы.

– Знакомый капитан научил паре ругательств на кентаврийском, видимо, магия нашла эти аслова и выполнила то, что они означают.

– Может им помочь? – мысленно доктор считала часы переработки, видя с какой силой пациенты тростями и клюшками бьют кентавров и как воины отвечают им ударами копыт.

– Кому? Уверен, они сами справятся.

Доктор и волшебник вернулись в кабинет.

– Кажется, я провалил все тесты.

– Остался последний. Высуньте язык. Если он розовый, нам не о чем беспокоиться.

Волшебник выполнил просьбу. Фиолетовый. Темно-фиолетовый, мигающий неоновой подсветкой.

«Пора собирать вещи и переезжать в другой город, а, нет, на другую планету», – подумала Галка.

По зеленым с черными точками глазам доктора волшебник все понял.

– Катастрофа.

– Планетарного масштаба. Как ваш лечащий врач и человек, живущий на земле, настоятельно рекомендую пройти ритуал.

– Оставлю ритуал на крайний случай. Помогите сдержать приступы чиханья и чесотку.

– Если рассуждать здраво, но, признаюсь вам, мы этим точно не занимаемся, и разбить болезнь на составляющие, то ее симптомы очень подходят другим болезням, а их лечить я умею. Возьмите платок на спинке стула, будете складывать в него лекарства.

Доктор распахнула все шкафчики и дверцы тумбочек.

– Обжигающая температура встречается у «Рыльной простуды», возьмите баночку мази и натрите лоб перед сном. Отсутствие рефлексов – «Нехочух старческий», от него поможет масло из коровьего врунца. Нечувствительность к боли – признак «Троллевого стыда», я дам вам таблетки из прессованного горелого пня, принимайте два раза в день по одной таблетке после еды. Чиханье и фиолетовый язык – «Сквера носатая». Насыпьте в тазик с горячей водой слюни грифона в виде порошка и подержите в нем ноги полчаса.

– Благодарю вас, доктор. – волшебник связал платок и убрал за пазуху широкой рубахи. Затем он тряхнул рукавом и на стол упали несколько черных слез (драгоценных камней, чей курс к золоту на сегодняшний момент – один к пяти тысячам) – Надеюсь, это все мне поможет.

– Берегите его и позаботьтесь о нем, Леди Морквана. – Галка почесала крольчиху за ухом.

Леди фыркнула. Она не поняла, но догадалась, что человек посмел указывать ей, что делать.

СероБрод смотал бороду, посадил на нее Леди Морквану и выпрыгнул в открытое окно.

– Ох, следу…

Внезапно дверь в кабинет разлетелась на куски. Воин-кентавр встал на дыбы и зафырчал, размахивая мечом.

– Кто позволял вам так себя вести?! – крикнула Галка. – Быстро успокоились!

Как только кулаки Галки оказались прижаты к поясу, а мелодичный голос сменился львиным рыком, кентавр виновато опустил голову и поводил копытом по полу.

– На что жалуетесь?

Воин повернулся к доктору крупом, два десятка вставных челюстей впились в кентаврическую плоть.

– Лечить. – заржал кентавр.

Доктор сняла со стены длинные, в метр длинной, щипцы с острыми зубьями.

– Сейчас будет больно.

Надутые магией резиновые перчатки растирали лекарственную мазь по спине волшебника. Настойки летали над столом, колпачки с чпокающим звуком вылетали из горлышек и жидкость разливалась по чашкам. Таблетки под ударами скалки крошились и превращались в порошок. Листики бумаг подхватывали порошок и сыпали его в чашки. Настойки и микстуры начинали шипеть и пузыриться. Они по очереди подлетали к волшебнику, тот открывал рот и, зажав нос, выпивал горькие лекарства.

СероБрод поднял полы длинного халата и опустил ноги в тазик. Чайник в камине на огне засвистел. Мисс Юпитер и Мисс Вишня, в свойственной им манере, снося всю мебели на бегу, сняли чайник и вместе, проливая часть воды на пол, наполнили тазик.

– Ох, горячо! – волшебник затряс красной от кипятка ногой. – Ой, ой. – он медленно дотронулся большим пальцем до воды.

Ноги для волшебников всегда являлись самой чувствительной частью тела. Некоторые чародеи перед изучением очередного древнего фолианта вставали на него босыми ногами и подолгу стояли, пропитываясь атмосферой таинства и эксцентричности.

Леди придвинула к краю стола банку с порошком, от которого несколько раз чихнула и, встав на задние лапы, опрокинула его. Порошок высыпался в таз, окрасив воду в горчичный цвет.

– Спасибо, ребята. – волшебник откинулся на спинку кресла-качалки. – Прямо чувствую, как иду на поправку.

Чувствовать можно что угодно, но то, что происходит на самом деле – куда важнее.

Неконтролируемая магия, переливаясь через края воображаемого сосуда внутри волшебника, опутывала весь дом и устраивала настоящее представление.

У холодильника вдруг выросли зубы и появилась мысль поесть и набить живот чем-нибудь вкусным, половицы отрывались от пола, выгибались и, скрипя, играли мелодии. Огни свечей принимали формы животных и бегали друг за другом по воздуху, вилки и ложки маршировали из одной комнаты в другую. Дом дышал, менял размеры, то превращаясь в просторный замок, то в крохотную комнатушку, где могла уместиться только семья мышей. Менялись цвета. Красное больше не красное, зеленое отказывалось быть зеленым, а коричневый цвет исполнил мечту детства и стал розовым. Иногда все становилось черно-белым.

Стук в дверь.

– Кто там? – волшебник выпрямился на стуле и, сосредоточившись, привел пространство вокруг себя в норму.

– Гос-с-с-сподин СероБрод, впус-с-с-стите меня.

– Ангус? – этот шипящую манеру говорить волшебник мог узнать где угодно. – Подожди!

СероБрод встал, опустил халат, скрыв тазик. В следующий момент дверь открылась и в дом, плавно шагая, вполз высокий худощавый чародей, облаченный во все черное. Его лицо напоминало череп, обтянутый змеиной кожей.

– Приветс-с-с-ствую. – глаза горели зеленым огнем, если потерять концентрацию и хоть на секунду забыться, они могли загипнотизировать тебя. – Леди Морквана, добрый вечер. – Ангус провел рукой по длинной бороде из мха.

Гостя СероБрода называли Ангусом Шипящей Змеей и относили к тем темным волшебникам, для которых магия служила лишь путем боли и страха.

– Чем обязан визиту, Ангус? – пока темный маг осматривал каждый уголок комнаты, свиньи толкнули таз с волшебником и передвинули его подальше от Змеи.

Тот резко обернулся, услышав какое-то шарканье по полу, но СероБрод уже успел остановиться. Морщинистое лицо дружелюбно улыбалось.

– Ваш дом с-с-с-странно себя вел, пока я подходил к нему. – Ангус опустил руку в карман и, нащупав крохотную погремушку, потряс ей. Сходство производимого звука с природной погремушкой гремучей змеи было потрясающее. Неподготовленные люди при звуках погремушки, истошно визжа, вскакивали на стол. Ангус видел в каждом сопернике или собеседнике потенциальную жертву. По доброй воле к нему лучше не подходить и даже узнавать, какое сейчас время – очень опасная затея. Потому что в зелено-ядовитых глазах волшебника всегда читается: «Без пяти минут до обеда, глупая ты еда».

– У верховного волшебника дом тоже волшебный, Ангус.

– Вы заболели? – темный маг сменил тему для разговоров, заметив пузырьки из-под микстур.

– Конечно нет, что за глупости. Это все мои свинки что-то захворали.

Мисс Юпитер почувствовала мысленный сигнал от хозяина и, упав на бок, высунула язык.

– Все ясно. – холодно ответил Ангус.

Он считал, что животные – это еда, а никак не домашние питомцы и друзья. Только из-за СероБрода ему приходилось каждый раз, переступая через гордость, здороваться с крольчихой. И, кстати, шипел он лишь для образа и периодически забывал об этом.

– Все яс-с-с-сно. – поправил себя маг. – А вы не подхватили заразу от свиней?

– Я очень осторожен.

– Даже температура не поднялась? – маг приоткрыл дверцу холодильника и провел пальцем по кромке, где недавно росли зубы. – Вы в последнее время не чихали?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Зародившись в Друдные времена, игра изначально называлась Игра Первых Мужчин. После многочисленных жалоб от женщин, решивших принимать участие в соревнованиях, название сменилось на Игру Первых Людей. С появлением магических существ и, соответственно, их жалоб игра получила другое название – Игра Первых. Но теперь переименовать игру требуют команды, ни разу не занявшие призового места.