Крылья. Фальшивые улыбки

– Твою мать, что это было? – шёпотом заговорил Ленс.

– Какая разница. Валим в пещеру.

Это было единственным решением на тот момент. Теперь не оставалось сомнений, что кто-то их преследует. И, похоже, это не человек.

В пещере стояла абсолютная темнота. Если бы не факелы, то блуждать пришлось вечно. Проход был один и шёл строго прямо. Парни явно на панике шли очень быстро. Пещера отличалась от всех тех, что Джек уже видел здесь. Она была, что ли более родной, более естественной. Ничего, говорящего о деятельности людей не было. Под ногами начало что-то хрустеть.

– Похоже, это кости, – Рома нервничал.

Джек достал пистолет, его руки дрожали.

Через несколько минут появилась развилка.

– Ну и куда пойдём?

– Давай направо, – сказал Джек.

Под ногами начало хлюпать. Небольшие лужицы были то тут, то там. Огромное количество паутины свисало вокруг. Сама пещера продолжала идти вперёд строго прямо. Ни спусков, ни подъёмов. Она не казалась такой уж безопасной. Сверху всё время что-то сыпалось. Видимо, обрушиться могла легко. Через пару минут наступило то, чего эти двое боялись. Тупик. Рома посветил факелом в самый угол.

– Ты смотри. Это…существо…тут обитает.

На полу лежала грязная тряпка, а на ней лежал человеческий череп. Вот тут уже началась паника. Страшная паника. Парни со всех ног побежали к развилке. Забежав в левый проход, они услышали, как кто-то сзади спрыгнул на камни. Существо тоже вошло в пещеру. Вот тут уже думать было не о чем. Джек и Рома побежали вперёд, уже ни на что не обращая внимания. Несколько раз попадались развилки. Причём, некоторые проходы соединялись с другими. Образовывался целый лабиринт. На одной из развилок они остановились.

– Мы так можем и совсем заблудиться, – негромко сказал Рома.

Позади, совсем недалеко, послышались громкие прыжки по лужам. Существо их преследовало, а затем, снова, раздался дикий крик.

– Твою мать, твою мать, твою мать, – Джек ещё больше запаниковал.

Они рванули дальше. Один раз парни выбрали неправильный путь, совершив огромный бесполезный круг. Под ногами валялись кучи костей и камней. Оба несколько раз упали. А вот преследователь их догонял, не совершая ни одной ошибки. Его шаги и дыхание слышались всё сильнее. Когда он уже был в метрах десяти от них, Джек не выдержал. Развернулся и дважды выстрелил в темноту. После этого всё затихло. Ни крика, ни шагов, ничего. Ленс не знал, попал он или нет. Это было не важно. Они побежали дальше.

– Думаешь, попал? – спросил Рома.

– Без понятия. Но он теперь точно отстал на какое-то время. Может в него никогда не стреляли, вот и испугался.

Сразу стало как-то легче на душе. На лицах парней появилась слабая улыбка. Но расслабляться было нельзя.

– Похоже, я понимаю, почему те солдаты стояли там у моста. Они знают про вот это непонятно что. Ну и охраняют территорию от него. Видимо, он уже убил многих людей, – сказал Джек.

Рома ничего ему не ответил. Он тоже это понял. А силы, между тем, стали покидать парней. Они уже бежали так несколько часов. Да и факелы затухали. Нужно скорее найти выход, если он конечно был. После огромного количества развилок стало совершенно непонятно, насколько они углубились в пещеру. Сзади звуков слышно не было. Оба немного замедлили бег. Факел Джека потух. Теперь с одним источников света сложнее. Прошло ещё около часа блужданий. Ноги совсем промокли от воды, вся одежда была грязной. Перед очередной развилкой путь преградило огромное количество паутины. Такое чувство, что тут живёт невероятных размеров паук. Оба достали ножи и начали прокладывать путь.

– Прямо как Фродо в той пещере, – с усмешкой сказал Рома.

С потолка сыпался песок. Кижич посветил наверх. Свод пещеры еле держался.

– Здесь пещера может в любой момент обрушиться, – заметил Джек.

Но в этот момент Рома запутался в паутине, споткнулся и выронил факел. А тот, как по закону подлости, угодил точно в лужу. И потух. Наступила полнейшая тьма. Совсем ничего не видно. Где-то, далеко позади, снова раздался нечеловеческий крик.

– Быстрее, быстрее, – Джек что есть силы начал разрезать паутину.

Наконец, они освободились от пут. Двигаться в темноте стало невозможно.

– Рома, ты тут? Возьми мою руку.

Кое-как Кижичу удалось найти Ленса. Схватившись за руки, касаясь стены пещеры, они двинулись вперёд по левой стороне. Выбирать тут было нечего. Джек сначала попытался побежать, но тут же упал, потянув за собой Рому. И тут, поднявшись, пройдя чуть дальше, Джек увидел слабенький свет впереди.

– Там выход! Что-то есть вдали, – сказал Ленс.

Рома тоже увидел свет, который можно было бы посчитать обманом зрения. Джек споткнулся об большой камень. С потолка снова посыпался песок.

– Есть идея. Отойди вперёд, – сказал Джек Роме.

Он поднял камень и со всей силы кинул его вверх. Потолок тут же начал разрушаться. Парни побежали вперёд. Пещера в том месте частично обрушилась, затруднив быстрый проход для того существа. А его крики уже слышались совсем близко. Адреналин бил в голову, и они неслись к выходу. По-прежнему практически ничего не было видно. Через каждые пять-шесть метров они падали, уже разбив свои колени, но сразу вставали и бежали вновь. Где-то позади существо кричало и, видимо, прибежав к тому разрушенному месту, издало крик злобы и отчаяния. А свет становился всё ярче. Сомнений не было. Это выход.

Через пару минут парни резко выбежали на свет, сильно зажмурившись. Солнце только начинало появляться из-за горизонта, но после настолько тёмной пещеры, даже такой свет был невероятно ярким. Оба застыли на месте, переводя дыхание. Выход из пещеры находился на небольшом уступе. А дальше спуск вниз, причём, если приглядеться, видна тропинка. Остальная территория вокруг была не видна. Густой туман закрыл всё собой. Только лес по левую сторону и шпиль собора. До него было пара километров. Белоснежного цвета он возвышался на всей видимой глазу территории.

Страх парней мигом испарился. Словно, они проснулись от страшнейшего кошмара. О существе мигом забыли. Теперь перед их глазами простиралась Западная долина. И откуда-то появились новые силы, а боль в ногах и не чувствовалась. На лице Джека светилась улыбка.

– Побежали, – радуясь, сказал Рома.

Они начали спускаться с уступа. Солнце открывало новый день.

– На зарееее голоса зовут меня! – что есть силы, прокричал Кижич. Он, глядя на всё вокруг, вспомнил подходящую песню для такого места.

Не боясь неизвестности, Джек и Рома ринулись вперёд. На территорию Западной долины. Простившись с прошлым. Оставив всё в той самой пещере. Ринулись в новый мир Мортема. Надеясь, что теперь всё точно будет хорошо.

***

Камни, упавшие с потолка пещеры были разбросаны по сторонам. Проход снова был свободен, хотя песок продолжал сыпаться. Изредка что-то хлюпало в темноте. Если бы не вода, то шагов и не услышать. А затем, появился свет. Удивление. Шаги стали более осторожными. Вокруг становилось всё ярче. Наверное, никогда не приходилось находиться в этой части пещеры. Наконец, она закончилась. Впервые Западная долина открылась его глазам. Солнце уже высоко поднялось. Что есть силы, он издал свой невероятно страшный крик.