Егор Чайкин и его младшая сестра Ярослава

Владислав Еремин

Егор Чайкин и его младшая сестра Ярослава

От автора

Когда-то в далёком детстве у меня был хороший друг по имени Егор – Егорка или Георгий Анатольевич, как иногда называл его папа, но это был очень плохой знак, так как после такого обращения следовал мужской разговор по душам, а это я вам скажу… Лучше не вспоминать.

Когда Егору исполнилось три года, в их семье родилась девочка, которую назвали Ярослава или просто Слава. Егорка отличался спокойным характером, недетской рассудительностью и добродушным нравом, хотя и шалил иногда. Славка, напротив, получилась очень задорная и шебутная. Мы все тогда проживали на Дальнем Востоке нашей прекрасной страны в городе Хабаровске и гордо именовали себя дальневосточниками.

Как-то я вспомнил несколько весёлых историй из детства и решил поделиться с вами своими воспоминаниями.

Глава 1. «Вагоны, это стулья, а паровоз кровать, а если ты не веришь, то можешь не играть»[1]

– Мама, мам! – трёхлетняя девочка со слезами на глазах вбежала в кухню. – А Егорка и Люда опять уехали без меня в магазин на автобусе.

Мать улыбнулась и, уменьшив пламя газовой конфорки, на которой готовился ужин, взяла дочку за руку и повела её в детскую комнату. Из-за приоткрытой двери отчётливо слышался мальчишеский голос: «Автобус отправляется, следующая остановка “Кирпичный завод”». И тут же девичий голос вторил мальчику: «Граждане, передавайте на билеты. За безбилетный проезд все зайцы получают штраф».

Мама, дослушав детские возгласы, с трудом скрывая улыбку, заглянула в детскую. Её сыночек и соседская девочка Люда сидели на подоконнике и играли в автобус. Егор держал в руках колёсико от детской пирамидки и нажимал на воображаемые кнопки открывания и закрывания дверей, а Люда делала движения руками, как будто отрывала автобусные билетики от рулончиков.

– Людочка, Егорка, возьмите Славку в игру, – начала мама. – Почему она всё время плачет?

– А мы её и так взяли, – глядя на маму честными глазами, ответил Егор. – Просто она на автобус опоздала, и ей надо было сесть на следующий или на маршрутное такси.

– Да, да, на маршрутное такси! – подтвердила Люда.

И больше не обращая внимания на маму, Егорка громко произнёс:

– Автобус прибыл на остановку «Красная речка».

А Людмила тут же подыграла мальчику:

– Пассажиры, побыстрее садитесь в автобус! – и, заметив, что Ярослава ничего не поняла, добавила:

– Девушка, вы что передумали ехать? Садитесь скорее, автобус отправляется.

Мама сообразила быстрее дочери:

– Залезай на подоконник скорее, а то опять не успеешь!

– Это автобус! – топнула ногой малышка и полезла на подоконник, перед которым предусмотрительно стояли стул и маленькая скамейка.

– Двери закрываются! – громко объявил мальчик и, убедившись, что Славка уселась на край подоконника, объявил:

– Следующая остановка «Горка»!

Довольная мать снова ушла на кухню. Дети дружно играли, а автобус ездил по маршруту, останавливаясь на остановках. Иногда женщина слышала разъяснения Людмилы, явно сделанные для Ярославы:

– А теперь у нас конечная, все пассажиры выходят из автобуса и идут в магазин за покупками.

– Идём в магазин! – поддержал новую игру мальчик.

– Чур, я продавец! – заявила Люда.

– А я покупатель, – весело согласился Егор.

– А я кто? – Ярослава вновь собралась заплакать.

– А ты тоже покупатель, – поторопился сказать мальчишка. – У нас будет очередь!

– Я не хочу в очередь! – раскапризничалась Слава.

– Ну, тогда будь кассиром или продавцом, – несколько раздражённо согласилась Людмила. – Или я уйду домой.

– Не уходи, пожалуйста! – попросил Егорка, ему очень нравилась Люда и нравилось с ней играть.

– Не уходи, Людочка! – поддержала брата Ярослава. – Я буду продавцом или покупателем, как ты скажешь!

Людмила удовлетворённо посмотрела на соседских детей и великодушно произнесла:

– Ладно, будешь продавцом, а мы с Егором покупателями. Покажите мне, пожалуйста, вон те туфли!

Слава автоматически оглянулась в ту сторону, куда указывала пальцем старшая девочка и, не увидев туфель, быстро сориентировалась:

– Вот, пожалуйста, посмотрите эти белые!

Людмила довольно кивнула головой, наконец-то малышка начала понимать правила игры.

– Очень хорошие туфли, – согласилась она. – А вот эти босоножки можно посмотреть?

– Можно, конечно, – уверенно ответила Ярослава и, глянув на брата, спросила:

– А вы что хотели? Ваша очередь тоже подошла.

– Мне нужны кеды, – ответил мальчик.

– Здесь кеды не продают, здесь модельная женская обувь, а кеды в спортивных товарах, – деловито ответила девочка.

– Ребята, идите пить чай с пирожными! – раздался из кухни голос мамы.

– Чай с пирожными! – обрадовалась Слава и, забыв про своих покупателей, побежала на кухню.

Егор и Люда посмотрели друг на друга и пошли вслед за Ярославой.

После чаепития Людмила убежала домой, а мама, совершенно некстати, заявила детям, что они должны идти в свою комнату.

– Мы не можем идти, – возмутилась Слава. – Мы же в кафетерии магазина, а домой надо ехать на автобусе.

– Так побежали скорее! – подскочил брат, и дети наперегонки помчались в детскую и быстро залезли на подоконник. Егор взял в руки колечко и объявил, что автобус отправляется.

– А как же мы поедем без кассира? – притворно разволновалась Ярослава. – Без билетов нас сделают зайцами и оштрафуют.

– Не волнуйтесь, гражданочка, – тут же ответил мальчик. – Этот автобус оборудован билетными кассами, самостоятельно оплачивайте проезд и отрывайте себе билетики.

Несколько минут Егор управлял автобусом, а Ярослава держалась за ручку окна и негромко бубнила:

– Ах, как сильно трясёт, наверное, сегодня нам дали очень неопытного водителя.

Георгий какое-то время терпел возгласы сестры, а затем сердито ответил:

– Остановка «Красная речка», конечная. Автобус дальше не пойдёт, просьба пассажиров покинуть салон через переднюю дверь и предъявить водителю билеты.

Глава 2. Детский сад

За год до школы родители забрали Егора из детского сада, мальчик сильно болел прошедшей зимой, и мама решила больше не рисковать его здоровьем. А Ярослава перешла в среднюю группу этого же детского сада. Вечерами родители забирали её домой, иногда Егорка ходил за сестрёнкой вместе с мамой. Каждый раз они встречали воспитательницу Веру Алексеевну. Женщина живо интересовалась делами своего бывшего воспитанника, обычно спрашивая одно и то же, дескать, как настроение, готовится ли он к школе.

Обычно Егор уклонялся от ответов, стараясь воспользоваться возможностью повидаться со своими бывшими одногруппниками, которые продолжали посещать детский сад. Детям было о чём поговорить и кроме предстоящей учёбы в школе.

Как-то раз мама решила доверить сыну самому забрать из садика младшую сестрёнку.

– Теперь, сынок, ты мой помощник, – сказала она серьёзным голосом. – Сбегай за Славкой в детский сад, только, пожалуйста, внимательно смотри по сторонам при переходе дороги.

Мальчик был очень польщён оказанным доверием и сильно волновался. В назначенное время он вышел из дома, дворами прошёл бо́льшую часть пути, правда немного задержался возле школы и попинал с друзьями пустую консервную банку, а затем ещё недолго постоял, наблюдая, как пожарные снимают с карниза третьего этажа пятиэтажного дома испуганную кошку.

– Даже странно, зачем она туда забралась, может быть испугалась Валета, – подумал он о большом дворовом псе по кличке Валет. – Вот глупышка, можно было бы и на подоконнике спрятаться, Валет уже старый и совсем не умеет прыгать.

Затем Егор вспомнил о мамином поручении и по зелёному сигналу светофора пересёк дорогу, предварительно внимательно посмотрев по сторонам. Слева была их автобусная остановка «Красная речка», а на другой стороне улицы как раз остановился автобус, на котором они обычно всей семьёй ездили на дачу. Егорка прошёл ещё немного мимо настоящего футбольного поля, на котором взрослые спортсмены летом играли в футбол, а зимой в хоккей с мячом.

На чистом, без единого облачка небе светило заметно склонившееся к закату ласковое солнышко, приятный ветерок обдувал чуть завивающиеся тёмно-русые волосы мальчугана. Настроение было отличное.

– Уже совсем скоро наступит лето, и мы поедем на дачу, – подумал Егорка.

– А вот наконец-то и детский сад, – по-взрослому выдохнул он, останавливаясь возле решётчатой ограды.

Воспитательница была предупреждена, что за Славой придёт брат.

– Здравствуй, Егорушка! – поприветствовала она мальчика.

– Здравствуйте, Вера Алексеевна, – ответил Егор. – Я за сестрёнкой пришёл.

– Да, я знаю, – улыбнулась воспитательница. – Вот её вещи, а Ярослава с другими детьми на площадке, можешь забирать её.

Георгий, как большой, вышел во внутренний двор детского сада, где много месяцев подряд играл с другими детьми. Мальчишка увидел одногруппников сестры, дети возились возле машины-горы (впереди кабина с лестницей, а сзади горка), но Ярославы среди них не оказалось.

– Странно, может быть она уже вышла на улицу? – стараясь не волноваться раньше времени, подумал мальчик.

– Ребята, а кто-нибудь видел Славу? – спросил он у детей.

– Нет, – закачали головами малыши, а мальчик по имени Аркаша неожиданно заявил:

– Так её мама домой забрала.

Егор замер на месте:

– Как мама? Она же меня за ней отправила!

Аркадий приложил указательный палец ко лбу и, делая умное лицо, спросил:

– А какой сегодня день недели?

– Четверг! – в отчаянии выкрикнул Егор.

– А, так это она её вчера забирала, – задумчиво уточнил Аркаша.

– Ну, ты и балбес! – рассердился Егор.

Ответа Аркадия он не услышал, потому что его внимание привлёк детский плач и громкие девчачьи крики, отдалённо напоминающие голос Ярославы, раздающиеся откуда-то из-за больших кустов.

Георгий поспешил на эти звуки и вскоре увидел двоих детей. Впереди по аллейке шёл весь засыпанный песком мальчуган, он громко плакал, а вокруг него скакала Слава с игрушечным совочком в одной руке и маленьким, наполовину наполненным песком ведёрком в другой. Периодически девочка черпала песок совком и высыпала на голову мальчишки, приговаривая:

– Я тебе покажу, как маму не слушаться.

На крик мальчика прибежала воспитательница и сразу же прекратила это безобразие.

– Ты что делаешь, Слава? – испуганным голосом спросил Егорка.

Девочка, увидев брата и возмущённую воспитательницу, бросила на землю ведёрко с совком и зарыдала.

Теперь Вере Алексеевне пришлось успокаивать сразу двоих малышей, и вскоре её стараниями дети прекратили плакать, а затем подбежавшие нянечки кое-как очистили мальчика от песка.

– Кто-нибудь мне расскажет, что здесь произошло? – строго спросила воспитательница.

– Нет, я не знаю, пусть лучше она, – опять заканючил мальчишка.

– Славочка, расскажи нам, в чём дело? – гораздо мягче повторила вопрос Вера Алексеевна.

Ярослава огляделась и, сделав два мелких шага, переместилась поближе к брату и взяла его за руку.

– Ничего особенного у нас не произошло! – громко начала девочка. – Мы играли в дочки-матери, а Серёжа был моим сыночком, но каким-то очень непослушным. Я ему говорю: «Кушай кашку», а он не хочет, тогда я ему сказала: «Если не будешь есть, то я тебе кашу на голову высыплю!» А он говорит: «Не высыплешь!» А я взяла и высыпала, вот.

Рассказывая, Ярослава сделала движение рукой, как будто бы что-то высыпает. Мальчуган, испуганно расширив глаза, попятился. Воспитательница решила быстренько сгладить ситуацию и очень добрым голосом спросила:

– Серёженька, а ты почему отказался кушать кашку?

Мальчик внимательно окинул взглядом присутствующих и, догадавшись, что его никто не собирается ругать, ответил:

– Я честно попробовал одну ложечку, но песочек оказался сильно невкусный и я его выплюнул!

Для подтверждения своих слов Серёжа открыл ротик, и все увидели остатки песка на зубах и языке.

Глава 3. Про моду

В трёхлетнем возрасте Ярослава увидела по телевизору актрису с прической «Каре» и потребовала от мамы себе такую же.

Мама долго уговаривала девочку сохранить чудные косички, а в ответ услышала:

– Ты плохая мама, я тебя больше не люблю и уйду к тёте Тае.

Тётей Таей девочка называла соседку по лестничной площадке. У женщины не было своих детей, и она с нежностью относилась к соседским малышам.

– А с чего ты решила, что Таисия Николаевна возьмёт тебя к себе жить? – проигнорировав грубые слова дочери, спросила мама.

– Я просто знаю и всё! – категорично заявила девочка и топнула ногой.

– Хорошо! – сдалась мама. – Если мы сделаем тебе короткую причёску, ты не уйдёшь жить к тёте Тае?

– Не-е уй-ду-у! – расплакалась Ярослава.

Вскоре девочку постригли.

– И чего я так сопротивлялась? – через день удивилась мама. – И мыть легче и заплетать не надо. Одни плюсы!

На дворе стояли последние майские денёчки, после лета Егорку ждал первый класс, а сейчас у него начались предшкольные каникулы. Мама планировала отпуск, и вся семья готовилась к переезду на дачу. Бабушка и дедушка уже неделю рыхлили землю и высаживали рассаду помидоров, семена огурцов, укропа, петрушки и прочую зелень.

На ближайшую субботу назначили большой переезд. Папа возьмёт на работе служебную машину и, да здравствует свежий загородный воздух, прощай городская пыль и духота.

– Егор, – позвала мама. – Сходи погуляй с сестрёнкой во двор, я хочу окна помыть.

Мама мыла окна два раза в год, весной и осенью. С точки зрения Егора, осеннее мытьё было лишним, потому что после осени приходит зима, окна всё равно замерзают, а бывает, что их и вовсе залепляет снегом. Ну, а сегодня мытьё окон было очень кстати, и Георгий охотно собрался на прогулку. Конечно, он считал, что Ярослава была лишней в его планах, но делать нечего, всё же младшая сестра.

– И, пожалуйста, сынок, – попросила мама, когда дети уже стояли в дверях. – Не оставляй Славку одну без присмотра, она ещё маленькая, и её каждый сможет обидеть.

Егор тяжело вздохнул и, взяв сестру за руку, вышел во двор, образованный сразу для двух пятиэтажных домов, стоящих друг против друга. Большая компания разновозрастных детей носилась взад-вперёд, а малыши возились в песочнице. Рядом с задумчивым видом сидели две дворовые собаки, очевидно решая, чего им больше хочется, – побегать за детворой постарше или поклянчить угощения у родителей детей поменьше.

– Егор! – послышался громкий мальчишеский голос. Рядом стоял лучший друг Валерка Вальчук.

– Хорошо, что ты вышел, – быстро заговорил он. – Нам как раз не хватает людей в команду…

– Подождите, я сейчас…, – крикнул Егор. – Только сестрёнку в песочницу посажу.

Возле песочницы стояли молодые мамы с колясками, а в песке возились несколько малышей. В руках у Ярославы откуда-то появились ведёрко и совочек, девочка усердно принялась «выпекать» песочные куличи. Ночью прошёл небольшой тёплый дождик, и песочек очень легко лепился.

– Никуда не уходи, я скоро вернусь! – сказал Егорка и убежал к ожидающим его друзьям.

Стараниями малышей в песочнице вырастали замки и домики, а Георгий с друзьями бегали рядом с палками в руках. Мальчики играли в индейцев, где палки были копьями и дротиками, а затем в рыцарей – и палки стали мечами. Вскоре все сгрудились возле консервной банки, и палки превратились в биты для игры в «Чижа», а потом в клюшки, необходимые при игре в хоккей с мячом.

Три часа пролетели, как один миг, и вот мальчишеская банда начала редеть, мамы и бабушки выдергивали игроков на обед. Егор, будучи в отличном настроении, взбежал на четвёртый этаж дома и нажал на кнопку дверного звонка. В последний момент его посетила мысль, что он что-то забыл, а дверь уже отворилась. На пороге стояла мама, её брови были сдвинуты, в правой руке женщина держала брючный ремень. Егорка понял, что беды не миновать, и тут же получил ремнём по мягкому месту.

– Я тебя просила приглядеть за сестрой, а не обижать малышей!

– Какие малыши? – потирая ушибленное место, не понял Егор. – Я никого не обижал.

– Как не стыдно врать! – ещё сильнее рассердилась мама. – Я слышала из окна детский рёв на площадке. Там плачут все, кроме Ярославы. Очень стыдно, сынок, напакостить и сбежать от ответственности.

По дороге к песочнице Егорка пытался понять, за что его наказали? «Вроде бы за то, что он оставил сестру без присмотра и вообще, если честно, на три часа забыл о её существовании, а причём тогда здесь другие малыши?»

Ярослава сидела одна в песочнице, рядом валялись брошенные ведёрки и совочки. Егор взял сестрёнку за руку и направился домой.

На следующий день, выслушав от мамы строгий наказ не оставлять девочку без присмотра, он привёл сестру к давешней песочнице. При их появлении некоторые мамаши подхватили своих малышей и предусмотрительно отошли в сторону. Однако пара мальчишек, очевидно из тех, кто не гулял здесь вчера, остались. Егорка отвернулся буквально на минутку и не понял, откуда в руках у Ярославы снова появились ведёрко и совочек, ведь он опять забыл взять из дома её набор для песочницы. А в следующую минуту один из мальчиков попытался отнять у девочки ведёрко и тут же, получив совочком в лоб, заплакал, а вскоре и другой малыш лишился своих формочек и ещё одного ведра. Ярослава, обзаведясь необходимым оборудованием, старательно строила замок, и её совершенно не беспокоило мнение окружающих. Со всех сторон к песочнице бежали мамаши и бабушки, но Георгий успел первым и закрыл сестру своим телом.

– Сколько можно! – кричала одна мамаша.

– Следите за своим братиком! – вопила другая.

– Почему ваш Славик обижает наших детей? – возмущалась третья.

Егор невозмутимо протянул сестре руку и громко сказал:

– Пойдём, Ярослава, оставь эти малышковские ведёрки и совочки, в нашу команду нужен настоящий боец.

С тех пор девочка Ярослава стала полноправным участником всех мальчишеских игр, она бегала с братиком по двору с палкой в руках, лазала по крышам гаражей и почти никогда не плакала.

Глава 4. Комары или медведь

Наступила долгожданная суббота, и папа отвез свою семью на дачу, где кроме бабушки и дедушки частенько гостили и другие родственники, которых иногда скапливалось очень много, а порой не было вообще никого.

Прежде чем построить дачу, папе и дедушке пришлось освободить большой участок от огромных деревьев, которые увезли на мебельную фабрику. Папа тогда сказал: «Сколько тайги вырубишь, такой величины и будет дачный участок». Сразу за участком через просеку, по которой впоследствии проложили дорогу, стоял дремучий лес. Огромные деревья и густые кустарники. Говорили, что там живут дикие звери и птицы.

Папа и дедушка построили из брёвен большой двухэтажный дом с печкой, верандой и мансардой (это чердак, в котором можно жить). В углу участка построили баню, а рядом вырыли колодец. Вдоль забора, со стороны бокового проезда, высадили фруктовые деревья, а в противоположной стороне несколько кустов чёрной и красной смородины, крыжовник и большой малинник, а середину занял огород. В дальнем правом углу участка выкопали подземный погреб и построили сарай. Под окнами дома бабушка разбила большой цветник. Такая вот дача.

Дедушка с бабушкой обычно заезжали на дачу в конце апреля и к приезду внуков успевали привести участок в полный порядок. Вот и сейчас детей ждали натопленная баня с горячей водой и вкусный бабушкин завтрак.

Егорка и Ярослава быстренько заняли лучшую комнату на втором этаже с балконом вместо окна. Здесь стояли две кровати и большой шкаф, куда Славка засунула привезённые игрушки, а Егор поставил свои книги.

– Вечером будем считать падающие звёзды, – умным голосом заявил Егор.

Ярослава, после того как брат взял её в свою компанию, всячески старалась выглядеть взрослее и поэтому быстро согласилась:

– Да, обязательно будем считать, а как?

– Очень просто, – заявил брат. – Сядем на балконе с шоколадными конфетами, я там видел у бабушки в буфете.

– Хорошо, – поддакнула Слава. – С конфетами мы их быстро посчитаем.

Взрослые копошились в огороде, бабушка всеми командовала, а папа, мама и дедушка копали землю, дети же крутились неподалёку.

– Ой, кто это? – воскликнула мама.

Папа посмотрел на землю и сказал:

– Ты раскопала гнездо полёвок, и это маленькие мышки.

– Где мышки? – заинтересовалась Ярослава.

– Вот, внученька, – бабушка показала щепкой на каких-то розовых червячков с маленькими ножками и закрытыми глазками.

– А почему они такие голенькие? – спросил Егор.

– Новорожденные, – ответила мама.

– Мы должны их спасти! – заявила Славка.

Взрослые молча переглянулись, и папа взял в сарае большую корзинку, куда мама аккуратно перенесла мышиное гнездо.

– Сынок, унеси их в тайгу, – скомандовала бабушка.

– А где их родители? – спросила Ярослава.

– Судя по всему, убежали в лес и там ждут своих малышей, – ухмыльнулся дедушка.

Взрослые опять переглянулись, и папа, взяв корзинку, пошёл со двора в сторону дороги, за которой высились могучие таежные сосны и ёлки.

– Футболку надень! – крикнула вдогонку мама.

– Я быстро! – отмахнулся папа.

Сколько прошло времени, Егорка не заметил, он увидел возле дома полную бочку воды, и сейчас он вместе с Ярославой переселяли туда маленьких лягушат, которые в большом количестве распрыгались по лужайке.

– Дорогой, что это с тобой? – дети услышали испуганный возглас мамы и замерли в оцепенении.

В открытую калитку вошёл папа, вся его грудь, плечи и спина были разукрашены кровавыми пятнами и подтёками.

– Что это? – тревожно спросила бабушка.

– Да, так мелочи, с медведем боролся, – глядя на детей, ответил папа и, обращаясь к дедушке, негромко добавил:

– Пойдем в баню, польёшь мне тёплой водичкой на спину, я похоже раздавил на себе тысячу комаров.

– Ты слышала? – спросил Егор, глядя на сестру. – Наш папа голыми руками медведя победил.

– Да! – с жаром подхватила Славка. – Вот завтра наши двоюродные родственники удивятся.

Вечером, сидя на балконе, дети ели шоколадные конфеты и считали падающие звёзды.

Глава 5. Игра в прятки

Утро началось с приезда родственников. Я, пожалуй, не стану пока перечислять всех этих дядей и тётей, которые норовили зацеловать своих любимых племянников, скажу лишь, что вместе со взрослыми приехали двоюродные братик Костя и сёстры Нина и Наташа.

Наташа, как самая старшая, предприняла безуспешную попытку выселить из комнаты с балконом Егора и Славку, а когда это не получилось, быстренько занесла свои вещи в комнату напротив, где вместо балкона было большое окно.

– Почему мне всё время достаётся угловая комната с маленьким окошком? – заканючила Ниночка. А Костя, которому досталась такая же угловая комнатка, но с другой стороны мансарды, ответил:

– Мне нравится. Очень уютно и потолок под углом. Не так как в городской квартире.

Наташа тем не менее не успокоилась и пошла жаловаться к бабушке, на что та ответила:

– Внученька, а ты попроси в следующий раз папу привезти вас в пятницу и займёшь любую комнату.

– Я попрошу, – недовольно сказала Наташа. – Но это же будет только на следующий год.

Бабушка молча пожала плечами. Она и дедушка жили на первом этаже в самой большой зале, а её взрослые дети довольствовались меньшими угловыми комнатками.

Обстановку разрядила Ярослава:

– А наш папа вчера голыми руками медведя победил.

Мама с трудом скрыла улыбку.

– Врёшь! – не поверил Костя.

– Правда, что ли? – спросила Ниночка.

А Наташа, как самая взрослая, поняла, что это какая-то шутка и улыбнулась.

– Расскажите, пожалуйста, – попросила она папу Егора и Ярославы. – Зачем вы вчера в тайгу ходили?

– Мы спасали семейку маленьких мышек, – поторопилась ответить Славка.

– Да, да, – кивнул папа, подтверждая слова своей дочери.

Наташа с укором посмотрела на своих родителей:

– Пока вы там работали, здесь такие события происходили и всё без нас.

В воздухе опять возникло напряжение.

– А может быть в прятки поиграем? – предложил Костя.

– Давайте! – тут же откликнулся Егор. – Только, чур, во дворе.

– И грядки не топчите, там уже всё посажено, – добавил дедушка.

Девочки переглянулись, но не стали отказываться, и вся компания переместилась на лужайку.

– На золотом крыльце сидели: царь, царевич, король, королевич, сапожник, портной, кто ты будешь такой… – Наташа на правах старшей посчитала детей, и «во́дой» выпало быть Косте. Пока он мучительно вспоминал счёт от 1 до 100, дети разбежались в разные стороны. Костя стоял у северной стены дома, в которой не было окон, и громко выкрикивал цифры.