Возвращение в маковое поле

Девушка заперлась в уборной и высвободила негативную энергию, побив кулаками дверь и стенки кабинки. Разбитые костяшки пальцев не испугали. Софи вывела красным имя актёра на стекле. Вышло зловеще. Попытавшись стереть надпись, измазала кофточку.

Возникший Косматик взглянул сочувственно, пытаясь унять печаль и забрать боль, но Софья его отключила.

Вернувшись на место, она испугала своим видом любопытных соседей, но никто не попытался разобраться в ситуации. Трисси и Джесси повернулись в другую сторону.

Оставшееся время пролетело само собой. Штокс ходил и оценивал проделанную работу, давал наставления.

– Мисс Заславски, я поражён уровнем креатива, с которым вы подошли к решению задач. Но «Облако» требует от меня, а значит и от вас, чёткого следования инструкциям. Выражаю благодарность за творческий подход, но, к сожалению, завтра необходимо всё переделать, – отсутствие реакции удивило его. – Вы же не расстраиваетесь? Вы испачкались. Это кровь? Софья, вам необходим врач.

Софи не могла понять, расстроилась ли она от очередной депрессивной новости. Она не увидит Франца вживую, а остальное настолько ли важно?

Упавшим голосом она отказалась от врача. Штокс хотел настоять, но девушка вспылила, и Салем предпочёл не настаивать.

На экране мелькали рекламные ролики «Облака Знакомств». Бессмысленный и бесцельный их просмотр ослабил уровень тревоги.

Рабочий день подошёл к завершению.

Послушав ещё, как Трисси и Джесси обсуждают возможность получения одной из них приглашения на маскарад от Ана Родри и вечерний поход в бар «Семь королей», Софья медленно собралась и пошла на выход.

Наполненный лифт выпустил пассажиров в фойе. Едва держась на ногах, Софи прошла через турникет.

Рабочая атмосфера «Облака Знакомств» осталась за спиной. Прохладный ветер освежил голову. Захотелось выпить.

Она выпустила Косматика.

– Прогулка! Счастье!

– Без слов, Косматик. Сегодня помолчим.

Дав команду своим ногам, девушка растворилась в цифровых баннерах, логотипах, проезжающих мимо такси, непохожих людях, объединённых сетью. Преобладало желание избавиться от навязчивого чувства вины, но никакие оправдания не позволят оказаться рядом с кумиром.

Софья остановилась на перекрёстке.

В направлении на север виднелось яркое пятно трамвайной остановки, за ней – выцветший забор лесозаготовительных мастерских. Но за спасением следовало идти на восток – на другую сторону улицы. Играющая огоньками, словно шампанское – пузырьками, табличка «Барный район в Изумрудном» встречала и уставших путников, и наполненных энергией амбициозных людей, и прилетевших на урагане личностей, и влюблённые в рейтинг пары.

Несвиданной девушке полюбился бар «Зелёное сияние» за уважение к личному пространству клиентов.

Пешеходная зебра засветилась.

На середине пути гаджет пролаял несколько раз. Косматик прислал ссылку, на которую девушка тут же нажала. Перешла на сайт – и замерла.

«В продажу поступит дополнительная серия билетов. Ожидайте следующих новостей. Франц ждёт вас!»

В голове заиграла музыка и зазвучал голос актёра, на фоне которого гневные сигналы клаксонов не смогли прогнать вернувшееся хорошее настроение. С совсем иным лицом девушка влетела в бар, в помещении которого было множество отдельных кабинок, где посетители могли общаться и откровенничать без стеснения. «Зелёное сияние» пользовалось успехом у ищущих мимолётных знакомств и жаждущих любовных встреч. Но правила запрещали вступать в интимные отношения на территории заведения. Девушка разблокировала гаджетом дверь и окунулась в привычный закуток: стенка напротив входа, овальный столик посередине, два мягких диванчика по сторонам.

Электронное меню автоматически развернуло на столе винную карту, но Софья перешла в безалкогольный отдел и заказала деревенский коктейль из молока и клубники. И вновь открыла новость о поступлении билетов. Жизнь предоставила ей ещё одну возможность.

– Не растратить бы отложенные деньги.

Пополняя неприкосновенный запас, она долгое время ограничивала себя в маленьких радостях.

Софи порой чувствовала желание потратить сбережения. В Изумрудном соблазны подмигивали с каждой центральной улицы, а деревенская гостья позволяла себе лишь одну слабость – вечерний коктейль в баре.

Плавные мелодии успокаивали. Чувствовался цветочный аромат. Софья расположилась на диванчике, закинув ногу на ногу и облокотясь на подушку у стены.

Ощущение безопасности и потерянности во времени сплелись воедино.

Пришло ещё одно уведомление: в исторический отдел О.З. требуется сотрудник для изучения и продвижения в массы личности Виллиена.

«Возможен перевод с увеличением заработной платы», – Софья после непродолжительных раздумий закрыла предложение.

Разбираться в приложениях и планах ей было намного интереснее, чем копаться в биографии давно умершего человека.

– В Изумрудном большинство помешано на Виллиене. Да, Косматик? – девушка потрепала пальцем электронное ухо. – Быстро найдут помешанного, готового и даром разбирать архивы и рекламировать крутизну человека-статуи.

– За прогулку! Против архива! Гав!

В стенке открылась ниша. Выкатился поднос с заказом.

Наслаждаясь сладким вкусом, Софи разбирала приглашения. За день десяток мужчин выразили желание отобедать вместе. Среди них попались и состоятельные: у кого-то рейтинг превышал её в десяток раз. Тучный дядя заодно оставил обещание украсить её шею колье из драгоценных камней.

Софья отклонила заявки.

– Мне Франца достаточно, а продаваться ради рейтинга – это унижение. Озабоченных, чёрствых, разбалованных, глупых – таких фруктов полные корзинки. А есть ли нормальные мужчины в городе? Такие, как Франц? Вот бы с ним поговорить по душам.

Вновь зазвонил гаджет.

– Привет, мам. Извини, не могла ответить – много работы.

Появилось голографическое изображение женщины.

– Доченька, как же я переживала за тебя! Хоть бы сообщеньице набрала или наговорила… А где это ты находишься? Ты же обещала вести себя культурно! Что город с людьми делает!

Женщина взмахнула руками, и изображение на время пропало.

– Всё в порядке, мам. Отдыхаю после тяжёлого дня, пью молочный напиток. Он похож на тот, который ты делала нам с сестрой на праздники. Я об этом много раз говорила, и никак не запомнишь. Лучше порадуйся за меня…

– Неужели с кем-то познакомилась? Как его имя? Любит отдыхать на природе?

– Тебе лишь бы кого-нибудь затащить к себе на участок. А новость про дополнительные билеты на встречу с Францем!

– Софушка моя, прекращай об этом: ты уже взрослая. Надо оставить прошлое, забыть горе и ухватиться за настоящее. Сестрёнка твоя лучшая по учёбе в классе, а раньше ныла из-за новых предметов.

– Сооофииии, я соскучилась, приезжай в гости! – откуда-то издалека донёсся юный голосок.

– Привет, сестрёнка.

– Соседи завидуют нам. И я не против рассказать, как моя кровинушка смогла устроиться в «Облако Знакомств». А вот с кавалером никак судьба не сводит!

Софья погрузилась в себя. Фразы о важности семьи звучали не один десяток раз. Отец давно умер. Но мама осталась ему верна до сих пор.

– Извини, доченька за беспокойство, на выходных отправлю гостинцы и переведу немножко денег, а то цены-то в городе… Не теряйся, пожалуйста, не забывай о мамочке. Больше не отвлекаю, отдыхай. Целую.

– Люблюююю тебяяяя, сестрёнкаааа!

Неразделённое счастье обернулось дополнительной тяжестью.

Косматик вернулся на стол. Пёс будто бы осознавал значимость поддержки, но выразить нужные эмоции он не мог. И в настоящий момент вообще не был в состоянии делать шаги, так как проецировалась лишь верхняя часть его тела. Но неполноценное состояние не остановило от попытки вылизать себя электронным язычком.

Допив коктейль и подцепив со дна стакана ягоду клубники, старшая сестра задумалась о том, как её успехи радуют маму.

Нужно идти домой.

Убрав стакан в нишу, Софья забрала гаджет и разблокировала дверь. Заодно произошла автоматическая оплата счёта. Из-за низкого рейтинга скидок и бонусов не начислили.

– Жмоты неблагодарные, – не смолчала девушка.

Краем глаза она увидела тоненькую линию света от соседней кабинки. За неплотно прикрытой дверью парень с девушкой обнимались, ведя активный диалог. Софи невольно прислушалась. Среди вульгарных шуточек прозвучало имя актёра.

– Он играл однажды. И знаешь когда? Когда признавался в любви к Изумрудному, – недолгий смех прервал страстный поцелуй.

Быстро зайдя в приложение на гаджете, Софья отправила жалобу на номер кабинки, в котором расположились мастера игривого юмора. И следом захлопнула створку, чтобы её блокировка прошла успешно.

– Диванные критики!

Она медленно направилась к трамвайной остановке у лесозаготовительных мастерских. Спешить домой не хотелось – опять встретится деловитая соседка, с которой они вместе снимают квартиру, вновь маленькая комнатка напомнит о скромной жизни, снова подойдёт к концу обычный день, лишённый радости и человеческого тепла.

Опустившийся тёмный вечер скрыл лица гуляющих. Шум проезжающих автомобилей заглушал музыку из барного района и с рекламных вывесок.

Трамвай и Софья подоспели к остановке в один момент.

Мягкий салон приглашал расположиться на одном из многих пустых сидений. Место у окна показалось уютным.

Путешествие продолжилось: Небесный мост, мчащаяся под ним ветреная река, спешащие автомобили и модельные прохожие. Софи ощутила радость от возможности увидеть своего героя, волнение от ожидания продажи билетов и огорчение от необходимости за них платить.

«А если желающих настолько много, что билетов не хватит вновь? А другие представляют себя на месте попавшей в беду героини, которую отважный Франц спасает, а затем награждает чарующими песнями?»

И мелодия зазвучала будто бы рядом. Добавился женский голос.

Софья обернулась.

В вагон зашли музыканты. Двое парней играли на инструментах, а девушка-вокалистка двигалась по коридору с блеклой табличкой. По качеству исполнения они проигрывали оригиналу во много-много раз, но Софи решила подпеть.

Ей подыграли, а в конце зааплодировали.

На табличке был указан аккаунт, на который можно перевести деньги. Щедрая сердцем поделилась, чем могла. Вокалистка улыбнулась и перевела в ответ немного рейтинга.

Музыканты скрылись за дверьми, а Софья, отвлекаемая распрыгавшимся Косматиком, перепроверила рейтинговый счёт. Прошлое начисление состоялось чуть ли ни неделю назад – за правильно угаданное растение в викторине «Облака».

К Софье подсел дедушка. Он прятал трясущиеся руки в карманах, чтобы не казаться старым или немощным. А она скрыла кулаки, чтобы он не увидел свежие ссадины.

– Здравствуйте, деда Всеволод. Какие новости из мастерских?

– И тебе не хворать, внученька. Держимся потихоньку, но где нам справиться с капризным баловнем, захотевшим поиграть в домики.

– Мэр хочет закрыть предприятие?

– О, смотри в окно. А эту остановку дарили жителям с салютом. Устраивали праздник, приезжали мэры соседних городов. Здесь ещё располагалась мебельная фабрика, – Всеволод ткнул пальцем в окно, но застеснялся и быстро убрал руку обратно. – На самом деле, остановка являлась поводом собраться и хорошо провести время. А потом возник «Жёлтый туман». И закончились поводы. И фабрику закрыли. А «Туман» превратился в «Облако». Они же и переделали остановку, теперь всё стекломассовое. Не нужна им больше мастерская.

– Она гордость Изумрудного, так что ещё долго не исчезнет, – голос невольно дрогнул, Софья испугалась, что Всеволод это заметит.

От фабрики из прошлого, из воспоминаний пожившего человека, ничего не осталось. Старое убрали. Район преобразился: выросли круглые дома, похожие на грибы без шляпок. Свободный объём в центре построек арендаторы обустроили по своему усмотрению.

– А почему так хорошо запомнил… Из-за цветов. Мы разбивались на отряды и отправлялись в парки высаживать завезённые цветы. Знакомились, общались, шутили и работали. А теперь едва хватает сил следить за оставшимися растениями… В этом году саженцы елей, что на территории мастерских, погибают. Болезнь какую-то подцепили…

– Не думайте о плохом, дома вас ждут.

– Да, Богдану с утра не видел. Соскучился. А у тебя пёсик радованный. Поделишься вашим секретом с любопытным дедушкой?

– Я вместе с проходящими музыкантами исполнила песню Франца из предпоследнего фильма. А они мне ещё рейтинг начислили.

Софья хотела разъяснить детали, но дедушка остановил её кивком головы.

– Франц мне напоминает купальницу. Внешне привлекательный, готов сниматься при любых условиях, но внутри будто течёт яд, и кто прикасается к нему, начинает страдать.

Никаких знаний про купальницу девушка в уставшей голове не отыскала.

– Я и не знала, что вы следите за ним, – Софи скорее предположила бы влияние Богданы, чем личную заинтересованность Всеволода. – А ещё дополнительные билеты выпустят в продажу на встречу с ним.

– Желаю не упустить шанса. Такая звезда больше никогда не приедет в Изумрудное. А вот и наша остановка. Софьяна, проводи дедушку, а то усталость больно за ноги кусает.

Они сошли на платформу.

Со стороны домов к ним бежали двое. Длинные шарфы развевались на ветру. Громкое дыхание выдавало молодость, а сцепленные руки – взаимные чувства.

Трамвай двинулся.

Парочка опоздала на десяток секунд. Следующий рейс прибудет через пятнадцать-двадцать минут.

Шарфы скрутились меж собой. Поддерживающий поцелуй обдал теплотой ощутившую неловкость Софи. Она взяла под локоть дедушку в надежде, что это поможет унять растекающуюся горечь.

– Ой, не стесняй меня. А если Богдана увидит? Нет-нет, внученька.

Слова Всеволода вызвали неловкость и странное чувство, для определения которого девушка не могла подобрать слов.

У парадной на скамеечке теребила молнию курточки бабушка. Приближающихся она заметила поздно. Очки с большими линзами не возвращали молодость глазам.

Все поздоровались. Софья оставила пожилую пару обсуждать ушедший день и поправлять цветы у дома, а сама запрыгнула на крылечко и гаджетом разблокировала дверь. Аккаунт в «Облаке Знакомств» служил электронным ключом.

Коридорчик. Входная дверь.

«Утром разбила кружку, а лужу не вытерла и осколки не убрала».

В квартире хозяйничала соседка, перебирая что-то в шкафу.

По её быстрому взгляду и недоброму молчанию убийца кружки почувствовала себя виноватой за оставленный хаос.

Кухня сияла чистотой.

Поужинав быстроразогревающейся едой, Софья заперлась в своей комнате, так и не извинившись перед соседкой.

Плакаты с актёром привычно улыбнулись. Коллекционные фигурки, старые гаджеты и повседневные вещи, захватившие кровать, стулья и шкафчики, проигнорировали вошедшую.

Косматик вырвался на волю и закружился у домашнего планшета.

– Зарядить! Узнать погоду. Проверить будильник. Похвалить Косматика!

– Подключаю к сети. Ты мой самый лучший ушастик!

Довольный собой, пёс лёг на стол и притих.

Переодевшись, Софи нырнула в кровать и погрузилась в гаджет. Листая новости, думая, как бы не упустить старт продаж, заметила проснувшуюся тревогу – что-то случится ещё.

Высветилось сообщение о прошедшей онлайн-трансляции с Францем. Из-за переживаний с билетом она о ней забыла. Как только попалась строчка «…среди зрителей был проведён розыгрыш…», девушка быстро закрыла вкладку. Завела будильник, поставила гаджет по соседству с планшетом на зарядку. Косматик уже дремал.

Свет автоматически выключился.

Окно было плотно зашторено, поэтому блики или свечение не проникали внутрь. И для уличных звуков был непроницаемый барьер в виде новых современных оконных пакетов. Но через перегородку можно было частично услышать жизнь соседней комнаты.

– Как же я рад, что ты пригласила меня, Лимона. У вас в колодце продают отличные торты. Поэтому я взял для нас двоих… Посоветовали с маками, а он оказался самым дорогим…

– Неужели ради чаепития решил ко мне заглянуть? – мелодичный смех Лимоны затупленным лезвием резал слух Софьи.

Сон отступил.

Гаджет вновь оказался в руках девушки. Она листала сайты один за другим, не успевая ни во что погрузиться. Это мельтешение беспокоило Косматика, посылавшего уведомления о том, что неплохо бы погрузиться в здоровый сон и поберечь батарею, греющуюся от переживаний.

Заглянув в систему рейтинга, Софи начала её обновлять. Пропало сегодняшнее начисление. Рейтинг вернулся к предыдущему значению.

– Обманщики, жулики. Зачем они так поступают?

Девушке захотелось с кем-нибудь поговорить.

В телефонной книге была лишь одна запись.

Вернув гаджет на зарядку, девушка укрылась одеялом с головой.

Крепко зажмурившись, она вспоминала летние прогулки с сестрёнкой, молочные коктейли и купание в озере. Доносящийся из-за перегородки размеренный скрип отвлекал, выбивал из фантазий, но Софья старалась остаться в них, погружаясь глубже, вспоминая даже мелкие детали: плетение косичек с цветочками, анекдоты про хитрых программистов. Охи за стенкой стали громче. Казалось бы, игнорировать их было невозможно, но Софи набрала и отправила домой сообщение «Приятных снов» и накрыла голову подушкой, воображая заплыв на дно того самого озера.

Наглотавшуюся воды сестрёнку тогда едва смогла откачать.

Глава 2.

Ожидание у барной стойки

– Очередной подъём по будильнику… Косматик, как же тяжело вставать.

Вспыхнул свет, шторы разошлись, а в приоткрывающееся окно залетел морозный ветерок и тут же со злорадством добрался до тёплых околоодеяльных уголков.

Проверив время – ещё час до выхода – Софи успокоилась. Кисти рук едва ныли. Ноготками она сняла коросту.

На жёлтом значке пса светилась цифра 1: уведомление отправил сайт Франца.

«Верный поклонник, спеши ознакомиться с дополнительным шансом оказаться рядом с кумиром!»

– В воскресенье днём старт продаж по новым ценам. Совсем-совсем недолго ждать!

Но радость от исчезновения неопределённости длилась недолго. Увеличившаяся вдвое цена на билеты заставила Софью уткнуться в подушку на несколько минут.

– За пять дней собрать нужную сумму или купить платье и уговорить кого-нибудь пойти на маскарад со мной – что из этого реальнее?

Собачка преданным взглядом одобряла любой исход.

Быстрый завтрак. Просмотр новостей, составленных Косматиком: премьеры кино и музыкальных альбомов, новинки гаджетов и женские секреты красоты.

– Я так быстро старею? Начинаешь чаще и чаще подкидывать советы для неудачниц. Каково твоё оправдание, дружок?

Мысли о красоте подначили Софью взглянуть в небольшое кухонное зеркало. Миленькое личико. Только волосы чёрно-жёлтыми водорослями прилипли к голове, коверкая образ молоденькой практикантки. И разрез глаз подходит больше для простушки-деревенщицы, чем для развивающейся городской дамы. И шрам от подбородка до шеи… едва заметный… выделяющийся… Ужасный шрамище, который будет портить жизнь до самой смерти!

Отшатнувшись от зеркала, Софи взялась за мытьё посуды.

Пришла на кухню соседка, победившая в только что выдуманном конкурсе на самую обаятельную девушку в этом районе.

– Чудесного утра! Мы вчера сильно раскрепостились и забыли обо всём. Извиняюсь ласковыми невидимыми объятиями! В будущем от нас пойдёт лишь музыка для сна. И правильное питание.

Софья знала про несерьёзность обещания, но высказать претензии в очередной раз сил не нашлось. А может, энергию забрали висевшая на батарее тряпочка и осколки в урне.

– Что-то коробки из-под торта не видно.

– Ночью съели торт прямо в кровати, измазались… а дальше завертелось ещё по одному кругу… Коробка ещё под кроватью.

Сожаление, что она подняла эту тему, сдавило горло. Тарелка едва не выпала из рук, но Софья успела её поймать.

– Он хороший парень, и рейтинга у него солидно. А мне осталось немного набрать, чтобы отправить заявку на посещение осенней коллекции. Приедут десятки модельеров. Это будет невероятно. И мне скоро доставят большой заказ кофточек, жилеточек и платьев. Не терпится рассмотреть новую коллекцию вживую!

Закончив дело, Софья направилась к выходу из кухни. Сделав несколько шагов, остановилась. Привлекла внимание стильная пижама, мягко облегающая округлости Лимоны. Та искала в шкафчике какую-то баночку, сильно наклонив корпус. Вытащив искомый сосуд, заметила притаившуюся в дверях наблюдательницу.

– А у тебя как дела в офисе? Удалось наладить общение с разномодным коллективом? В О.З. тяжело работать, так как им необходим максимальный результат, – Лимона насыпала в заварник чай и залила сморщенные листочки горячей водой.

– Привыкаю к их неприятным стандартам. Всё бы ничего, только одеваются не в пример тебе.

– Спасибо за комплимент, подруга. Стараюсь выглядеть шикарно! Иначе же можно до конца жизни пребывать в бедности и глупости, верно?

Оборвав диалог кивком головы, Софья развернулась.

– Ты говорила о том, что хотела бы попасть на встречу к актёру. Удалось купить билет?

Мысль решить вопрос здесь и сейчас пришла со вздохом, который ещё возникает при промахе мимо ступеньки, когда идёшь вниз.

– На выходных хочу купить, но у меня на счету лишь половина нужной суммы. И я обычно редко так поступаю, но событие уникальное, и хочется всё же увидеть его…

– В долг никому не даю, так что без обид, душка моя. Зато припасён совет: в Изумрудном огромное количество возможностей по быстрому заработку денег. Есть какие-нибудь таланты?

Негодование взбодрило Софью.

– А как же! С избытком. И самый главный – я не умею подбирать и заводить друзей.

– Улыбнись, подруга, решение всегда находится.

Вернувшись в комнату, Софи разложила одежду на выход. Несколько тёмно-алых пятен по-прежнему гостили среди цветов на кофте. Вдобавок она забыла постирать вещи с прошлой недели, а из чистого остался лишь старый мамин пиджачок.

Переодеваясь, Софья затратила треть минуты на рассмотрение своего неказистого тела, лишённого больших женских достоинств. И с одеждой, которую она могла купить, уровень красоты и привлекательности баллов бы не набрал.

– В таком виде Лимонка даже мусор не пошла бы выносить… Зато у меня вспыльчивый и колючий нрав. Сомнительные достоинства. И почему я этим горжусь?

Возникший пёс радостно завилял хвостом.

– Соня лучшая! Прогулка-прогулка! Гав!

Гаджет издал тройку неприятных звуков, схожих на вопли карлика в пещере.

«Мисс Заславски, не опоздайте сегодня на важное совещание».

Ознакомившись с сообщением от Штокса, Софья попыталась вспомнить, а выслала ли нужный отчёт после разговора у лифта.

Неожиданные перемены с Салемом она объяснить не могла. Но наверняка что-то с ним случилось на выходных. И задание про реконструкцию – цветочек этого поля.

Мысли о начальнике прервало другое оповещение.

«„Облако Знакомств“ сообщает о блокировке повышения рейтинга из-за вчерашнего опоздания на работу».

– Булли, Булли, обиделся что ли? Держись, любитель растянутых красных кофточек, это я ещё по-хорошему с тобой.

Проскочив на улицу, у скамеечки встретила Богдану, поливающую цветы.

– Здравствуй, милая. Обещают тучу, но где ж её дождёшься? Не уговоришь же цветочки потерпеть несколько дней, – поставив лейку, бабушка поправила очки и улыбнулась. – Правильно тебя угадала: лёгкий шаг, скрытный вид. И одежда не местная, такие пиджаки в Изумрудном не делают.

– Это мамин, – честно призналась Софья, одновременно оправдываясь и закрывая тему.

– А если я вечерком зайду, то продашь мне его? Современная мода далека от стариков. В магазинах не выберешь, а заказывать боюсь. Всеву обрадовать хочется, а то столько лет всё в одних да тех же нарядах.

– Я спешу на работу, вечером обсудим, – Софья устремилась к остановке.

Отказать напрямую девушка не смогла. Линзы не только увеличивали измученные годами очи, но и открывали собеседнику проблемы, кроющиеся по ту сторону: морщины, лопнувшие капилляры, мутную плёнку на зрачках.

Трамвай подъехал по расписанию. Свободных мест хватало.

В гаджете ждало новое сообщение. «Облако Знакомств» уведомляло о ежемесячном платеже за проезд и страховку. Активировав подписку, можно сэкономить один процент. Для оформления более выгодных условий не хватало рейтинга.

– Без воображаемых циферок я словно грязь на белой блузке!

– Правильно говорить: грязь на трясогузке, – сделал замечание сосед.

– Люблю умных людей. Приглашаю пойти со мной на маскарад, – и уставилась в удивлённое лицо.

Сосед извинился и пересел на одно из дальних мест.

Грустно хихикнув, Софья прислушалась к шуршащим разговорам. Люди готовились к маскараду: поднимали рейтинг, записывались к стилистам, косметологам-эстетистам, массажистам, визажистам и кавистам. Кто-то чирикнул, будто создаётся очередь на дополнительные билеты, согласно количеству рейтинга.