Картежник 4. Вскрываем карты!

Аграфена Васильевна оказалась типичной хранительницей очага по характеру один в один с моей маман.

При живом супруге Алевтины Григорьевны оба состояли на службе семейства Постол. После ухода из жизни кавторанга материальное положение вдовы не позволило выплачивать работникам достойную зарплату, и она была вынуждена дать им отставку. Павел Мартынович занялся мелкотоварным производством кимчхи, квашеной морской капусты и прочих традиционных блюд корейской кухни. Свою продукцию он сбывает по торговым дням на одном из местных рынков. К тому же, кое-какие деньжата присылают дети. Тем и живут. Однако с радостью вернулись бы к прежнему занятию – уходу за домом, за достойную, разумеется, плату.

Семейная пара мне понравилась. Я предложил по пятьдесят рублей в месяц каждому. Деньги достойные не только по местным меркам, но и в европейской части России мало кто из работяг столько получает. В обязанности Павла Мартыновича входит поддержание порядка в саду и на придомовой территории. Аграфена Васильевна должна будет содержать дом в чистоте и готовить для меня завтрак по утрам, и ужин по вечерам. Обедать я планировал на своем рабочем месте. Но коль случится оказаться в обеденное время дома, еда должна появиться на моем столе в максимально короткие сроки. Особых диетических изысков не требовал, лишь бы было вкусно, питательно и в достатке, поскольку поесть люблю плотно.

Мои условия были приняты. Супруги Тян были готовы хоть немедленно приступить к своим обязанностям. Я тут же выплатил каждому зарплату за месяц вперед и выдал женщине пару сотен рублей на хозяйственные нужды. Помимо всего прочего, открыл им допуск на принадлежащую мне территорию, чтобы охранная система воспринимала этих людей как своих.

Аграфена Васильевна тут же помчалась на рынок за продуктами питания. Павел Мартынович отправился в сад, осматривать будущий фронт работ.

Я же, удачно отловив проезжавшее мимо такси, направился в Южный порт для приобретения собственного автомобиля.

До этого времени личным моим транспортом были лишь велосипед, реквизированный у поповича Шустрова «CeZ» и подаренный танкистами-погранцами «Уралец», который по окончании производственной практики я им вернул обратно. Впрочем, велик был батин, и тот постоянно трясся над его сохранностью, так что остаются лишь мотоциклы. Предощущения в самом скором времени стать владельцем самого настоящего автомобиля, скажу вам, непередаваемые. Пусть в прошлой жизни у меня было шикарнейшее чудо германского автопрома, в этой автовладельцем я еще не был, а вот ручонки уже чесались покрутить баранку и подергать рычаг переключения передач, ноженьки также зудели в предвкушении понажимать педали.

Дорога по извилистым улицам Восточного заняла около получаса. Сам порт Южный (интересная ассоциация с Москвой моей первой реальности) раскинулся вдоль бухты Южной, на самой оконечности полуострова Антокольского-Варварина, на котором, собственно, и расположен город Восточный. Впрочем, не стану никого грузить географической терминологией, кому интересно, возьмите карту, вся информация об этих местах там наглядно представлена.

У распахнутых настежь ворот в порт скучал какой-то седобородый дедок, что-то типа охраны. На посетителей он не обращал никакого внимания. Признаться, мне стало интересно узнать, с какой целью он вообще здесь находится.

Подошел, гаркнул едва ли не во всю мощь своих легких:

– Здорово, дед!

На что тут же последовал ответ:

– Чего орешь, ваш высокбродь?! Мирон Амвросимов хоть и стар, но не глухой. Так что неча тутова горланить! Чаво хотел-то?

– Ты тут вроде как сторож, – усмехнулся я, – а от кого охраняешь вверенный объект?

– Пацанву гоняю, господин майор. Лезуть и лезуть, ну я их дрыном. – страж в качестве доказательства представил нехилый кол.

Проходя через ворота, обратил внимание, что территория порта огорожена двумя рядами колючей проволоки, между которыми бегают злющие собаки. Заботится администрация, чтобы вороватый элемент не смог проникнуть в порт и что-нибудь умыкнуть с целью дальнейшей перепродажи.

От главных ворот мне пришлось протопать по гранитной набережной около километра мимо многочисленных купеческих лабазов и прочих складских помещений, толп продавцов и покупателей, в основном оптовиков из сибирской глубинки. Также, здесь было много иностранцев. Повсюду шум-гам, споры, ругань практически на всех языках мира, рукопожатия в знак успешного заключения сделки. Торговали практически всем: бананами и прочими экзотическими фруктами, пестрыми тканями, драгоценной древесиной, стальными и чугунными чушками, в общем, всего не перечислить. Бухта размерами хоть и невелика, но около дюжины пароходов океанского класса на свои причалы под разгрузку и погрузку принимает единовременно. Также в ожидании своей очереди на якорных стоянках немного не менее двух десятков бортов под разными флагами. Так или иначе, жизнь здесь бьёт ключом, поскольку Сибирь-Матушка, хоть и не самое населенное место на планете Земля, но в товарах нуждается и кое-что сама способна предложить иноземным купцам. А еще железная дорога тут непосредственно примыкает к погрузочно-разгрузочным терминалам. Удобно.

Радостная матросня в предвкушении скорой выпивки и легкодоступной продажной любви, мелкими и крупными партиями держат курс в город. Тут же их не совсем трезвые коллеги, зачастую с побитыми физиономиями и пустыми карманами, возвращаются на свои корабли. Куда же без этого? Невольно в памяти всплыл разухабистый мотив из моего детдомовского детства:

В Кейптаунском порту

С пробоиной в борту

«Жанетта» поправляла такелаж.

Но прежде чем уйти

В далекие пути,

На берег был отпущен экипаж.

Идут, сутулятся, по темным улицам,

И клеши новые ласкает бриз.

Они идут туда, где можно без труда

Найти себе и женщин, и вина…

Наконец я добрался до самой северной оконечности бухты. Именно здесь на относительно небольшой территории выстроились для осмотра сотни, возможно тысячи авто из самых разных концов Земного шара. Глаза разбегаются. К моему великому удивлению, помимо азиатских, здесь присутствовали «колеса» от европейских производителей, даже продукция только зарождающегося северо-американского автопрома. Людей, желающих приобрести автомобили как оптом, так и в розницу, также было в изрядном количестве. Прогуливалось много праздношатающихся зевак. Впрочем, мне не было особого дела до прочих посетителей – у меня тут свой шкурный интерес и торчать здесь дольше необходимого я не собираюсь.

Где-то за час обошел весь авторынок, сканируя выставленные на обозрение экземпляры. В конечном итоге, мой выбор остановился на здоровенном «сарае» китайского автопрома, под непонятной иероглификой было прописано латиницей «tiānfān». Что это означает, узнаю у своего садовника. Реально, «ведро с ржавыми болтами и шестеренками», несмотря на мощный восьмицилиндровый двигатель и функцией включения полного привода. Даже кузов под толстым слоем грунтовки, краски и лака оказался из фанеры. Однако помимо уже перечисленных приятных опций, в автомобиле имелся качественный кондиционер, к тому же, удобство кресел водительского и пассажирских, также общая отделка салона меня просто восхитили. С металлом похуже, тут китайцы изрядно смухлевали. По большому счету, вся эта красотища должна рассыпаться после сотни тысяч верст пробега. Однако маг я или где? И, вообще, когда это меня останавливали подобные трудности? Покамест машина не изношена из-за деталей, изготовленных из некачественных материалов, она – зверь, и это меня вполне устраивает. После того, как основательно её подшаманю, таковой, надеюсь, она и останется на долгие-долгие времена.

Менеджер по продажам, похоже, здорово перетрухнул втюхивать господину майору товар столь сомнительного качества – мало ли, после первой поломки примчится и по «репе» крепко настучит, мол, подсунули откровенный брак. Он порекомендовал мне парочку более качественных моделей. Однако там не было полного привода и столь шикарного салона, поэтому я заверил мужчину, что никаких претензий к качеству автомобиля предъявлять не стану.

Оформление покупки никаких проблем не вызвало. Заплатил банковским чеком три тысячи рублей, сверху полторы сотни в качестве оплаты таможенного сбора и еще шестьдесят рубчиков ушли в жадные лапы дорожной полиции для постановки личного автотранспорта на регистрационный учет. За пять целковых все эти мудреные манипуляции лихо провернул продавец без какого-либо моего непосредственного участия. Всё-таки неплохо быть человеком обеспеченным и не считать каждую копейку.

Таким образом домой вернулся на собственной «тачке». Загадочная иероглифическая надпись на бампере, как мне объяснил Павел Мартынович, в переводе на русский означает «небесный парус». Забавно, определенно, китайцы в душе романтики. Название мне понравилось – всё по Христофору Бонифатьевичу, ну тот, что капитан Врунгель: как вы яхту назовете, так она и поплывет.

Автомобиль загнал в один из просторных пустующих сараев с подходящими по размеру воротами. Там места с лихвой хватало для воплощения в жизнь задуманных мной идей по глубокой модификации приобретенного транспортного средства.

Затем добрейшая Аграфена Васильевна накормила меня вкусным обедом. Также попробовал кимчхи от господина Тяна. Ничего так, понравилось, остренько и аппетиту способствует.

После обеда, часок посидел в кресле, выстраивая из известных мне рун и синергических символов магемы, кои станут залогом долголетия моего автомобиля.

Засиживаться долго не стал. Переоделся в рабочий комбинезон, на ноги натянул прочные ботинки из буйволовой кожи и отправился в гараж к своей «ласточке». Мне известно еще из прошлой жизни, что большинство автовладельцев именно так нежно именуют своих четырехколесных друзей. Не знаю, как в этой реальности, но тоже пусть будет «ласточка», мне нравится.

Замысел мой абсолютно тривиален, заключается в том, чтобы с помощью магии увеличить максимально эксплуатационные характеристики всех узлов и деталей автомобиля, чтобы, намотав расстояние от Земли до Марса, выглядел так, будто только что с конвейера. Для этого на каждую самую мелкую деталюшку необходимо нанести определенную магему. А это означает полную разборку транспортного средства, после чего мне предстоят занятия магической каллиграфией, дабы абсолютно все детали вплоть до самой мелкой гроверной шайбы соответствовали необходимым физико-механическим характеристикам.

Остаток дня ушел на разборку «Небесного паруса». Если бы не мои магические способности времени понадобилось бы на порядки больше. А так, где ручонками, где чародейством, но к полуночи мое авто представляло собой аккуратно разложенные на кусках брезента и в собранных по сусекам деревянных ящиках кучки того, что совсем недавно именовалось чудом китайского автопрома. Откровенно говоря, хреновым чудом. Ладно, ворчать не стану, когда-нибудь и в этой реальности китаезы научатся делать неплохие автомобили, главное начать.

Нанесением рунных цепочек решил заняться на следующий день. В очередной раз убедившись, что все детали разложены в известном одному мне порядке, со спокойной душой удалился на покой.

Следующие три дня прошли в буквально титанических трудах и хлопотах. Для начала набрал обломков разных камней из приличной кучи, складированной за одним из сараев, перемолол всё посредством воздушных заклинаний в атомарную пыль, после чего отделил от полученной массы ряд интересующих меня химических элементов, то как: марганец, молибден, вольфрам, титан и еще много чего. Вышло мало, а мне много и не нужно. Эти металлы планирую использую в качестве легирующих добавок. Только не подумайте, что я собираюсь переплавлять каждую деталь. Есть иные методы внедрения в тело изделия разного рода присадок с целью улучшения его физико-механических свойств. Из бесполезной для моих целей пыли спрессовал пару дюжин кирпичей и отнес обратно за сарай к куче камней.

Перед тем, как начать наносить магемы на ту или иную металлическую деталь, я брал необходимое количество легирующих присадок и равномерно внедрял в её тело, далее происходил процесс, напоминающий плавку в электро-муфельной печи, но без какого-либо нагрева.

Затем, вооружившись стило с зажатым в нём посредством специального приспособления острым осколком алмаза, я принялся вычерчивать рунные ряды и синергические знаки на металлические детали. С деревом, пластиком и резиной, особо не мудрил, укреплял магемами, внедряя их внутрь структуры той или иной детали. Таким образом, после активации заклинаний прочностные характеристики фанерного листа должны были стать равными соответствующим показателям броневой стали толщиной двадцать миллиметров. Покрышки и шины колес подверг процессу углубленной модификации, на порядок уменьшив их износ.

Означенные манипуляции заняли у меня два дня. Еще день ушел на сборку авто и закачку магем маной. Оно, вроде бы, работёнка не пыльная, но умаялся как галерный раб, скорее психологически, нежеди физически. И немудрено, попробуйте от рассвета до заката карябать острым стило по металлу, перед этим еще и диффундировать в деталь силой своего духа легирующие присадки. Вот такой гемор.

Слаба богу, самому себе еду готовить не пришлось. Заботами добрейшей Аграфены Васильевны я был своевременно накормлен.

Однако любая каторга когда-нибудь заканчивается. Через трое суток моя «ласточка» стояла на четырех штатных колесах, с полным баком бензина, укомплектованная необходимыми маслами и прочими жидкостями. Возложив руки на капот, я нащупал астральную связь с каждым магическим знаком, тем или иным способом внедренным в структуру моего авто и начал потихоньку наполнять их энергией из своего средоточия. Процесс нескорый, ибо маны потребовалось значительное количество. Жаль под рукой нет подходящей Прорвы – дело намного быстрее пошло бы.

Означенные манипуляции закончил глубоко за полночь. Убедившись в том, что процесс модификации авто прошел успешно, покинул сарай и с легкой душой отправился спать. По пути меня осенила одна идея, но об этом после. Сейчас спокойной ночи, российский парень и чародей, Владимир свет Прохорович. Баю-бай, глазки закрывай.

Глава 3

На следующее утро проснулся аж в восемь часов, чего со мной давненько не было, всегда просыпаюсь около шести. Вот что значит, притомился от монотонного труда по разборке, наложению магем и сборке транспортного средства. Сизифов труд, скажу вам. Результат, надеюсь, оправдает вложенные затраты умственные и физические. Насчет физических, повторяюсь, я бы не сказал, что уж очень устал, а вот нанесение руно-синергических рядов выматывает. Было бы неплохо автоматизировать процесс, и я об этом еще подумаю, поскольку есть мысли насчет использования данной методики в более расширенном виде, но об этом пока ни звука, ибо враг не дремлет, а болтун – находка для шпиона. Эко меня в шпиономанию-то потянуло, сам не ожидал.

Ну все, отставить стёб, пора работу работать. А работенка мне сегодня предстоит приятная – ходовые испытания моей «ласточки». В предвкушении будущего радостного события совершил положенные утренние дела, и только уселся завтракать, как в дверь постучался Павел Мартынович.

– Владимир Прохорыч, – бодрым голосом начал рапортовать кореец, – по вашу душу прибыл вестовой от самого генерал-губернатора. Пригласить в столовую, или пусть в гостиной подождут покамест вы откушать изволите?

– А чего ждать, тащите его сюда, заодно и накормим служивого. – До барственного «ты» со своими наемными работниками я не стал опускаться, обращаюсь к ним вежливо на «вы».

– Здравия желаю, Ваше Высокоблагородие, прапорщик Андросов! – громко поприветствовал меня с самого порога парень лет двадцати в звании пехотного прапорщика. – Господин майор, для вас послание из канцелярии Их Высокопревосходительства генерал-губернатора!

Вскакивать по-уставному не стал, ибо одет был не по форме. Приветственно махнул прапору рукой.

– Проходите, присаживайтесь. Сначала добрейшая Аграфена Васильевна нас накормит, потом и делами займемся, ибо пустое брюхо к наукам и всему прочему глухо. Может оно и наоборот, но по мне именно так. Поди, с утра маковой росинки во рту не было? Шинельку с портупеей передайте Павлу Мартыновичу, он их в прихожей на вешалку определит.

– Но Ваше Высокоблагородие, не положено-с, – обозревая голодным взглядом разносолы на столе, посыльный сделал слабую попытку отказаться.

– Да ладно, мы никому не скажем о столь «вопиющем» нарушении устава. Зовут-то вас как, господин Андросов?

– Иннокентий.., – после небольшой заминки прапор добавил: – Астроблемович.

– Как, как?! Астроблемович?!

– Ну да, дед профессор геологии, признанное мировое светило геоморфологии батю назвал Астроблемом, ну а мне по наследству перепало столь… забавное отчество. Благо отец, тоже геолог, Грабеном не назвал, ну или Горстом.

М-да, чего только на Руси-Матушке не бывает. Я считал, что смешнее Акакия ничего невозможно измыслить, а тут нате вам…

Шинельку с портупеей Астроблемович все-таки снял и передал стоящему у порога Тяну. Затем нерешительно приблизился к столу.

– Присаживайтесь, Иннокентий… если позволите, по-простому без отчества.

Минуту спустя Астроблемыч наворачивал за обе щеки яичницу с беконом, вперемешку с китмчхи, блинами с икрой кижуча, пирогами с зайчатиной, грибами, капустой, визигой и прочими начинками. И когда только моя повариха успела столько всего наготовить?

После чашечки крепкого черного кофе Иннокентий вытер губы салфеткой.

– Покорнейше благодарю Ваше Высокоблагородие. Так вкусно не кормят даже в «Улиссе». – После чего расстегнул полевую сумку, с которой так и не рискнул расстаться, поставил на пол у ножки стула. – Вам пакет. Извольте принять и расписаться. – Я забрал у него довольно плотный приличного размера конверт из вощеной бумаги с надписью: «Его Высокоблагородию майору Зубову-Прикаспийскому, лично в руки» и размашисто черканул свою роспись в книге учета протянутой прапорщиком авторучкой. – Еще раз преогромное спасибо, – заулыбался посыльный, – с вашего позволения я вас покину. Дела-с, не требующие отлагательств.

– Ну что же, господин Андросов, не смею вас задерживать.

Проводив посыльного до калитки, направился в свой рабочий кабинет, не забыв прихватить послание от генерал-губернатора.

Внутри конверта обнаружились сложенная карта и письмо. В письменном послании Его Высокопревосходительство Днепров-Поплавский уведомлял о выделении под мои нужды участка земли площадью семьдесят квадратных верст в северо-восточной части полуострова Антокольского-Варварина на берегу залива Радужный, омывающего, соответственно, восточное побережье полуострова. В первой моей реальности он именовался Уссурийским. Кстати Амурский залив здесь именован в честь правившей Россией в начале восемнадцатого века императрицы Натальи Андреевны Вяземской, так и называется залив «Императрицы Натальи». Все-таки география очень интересная наука, но к великому моему сожалению, заниматься описательством современных реалий никакого времени не хватит. Как-нибудь, когда стану посвободнее, непременно отмечу на географических картах названия объектов из первой моей реальности, насколько я их помню. Не для науки, чисто для себя, ибо интересно.

Места мне были выделены довольно глухие примерно в сорока верстах от Восточного. Впрочем, судя по карте, неподалеку шла разработка запасов каменного угля в поселке Шахты. «Город Артем в иной реальности» – подсказала услужливая память. Опять же, судя по карте, оттуда до столицы Приморского края была проложена железная дорога, а еще и автомобильная трасса. От Шахт до побережья Радужного по прямой верст десять-двенадцать. При наличии достаточного количества пустой породы в терриконах, моим магам будет несложно отсыпать удобный автомобильный путь, также можно будет проложить железную дорогу. Тогда грузы для нужд моей базы станут поступать напрямую на её территорию.

А еще, на выделенном участке отмечено аж два прорыва иной реальности. Прорвы хоть и спокойные, но все-таки находятся под постоянным приглядом военных. Участок мне понравился. Аж засвербело в одном месте, так захотелось тут же отправиться в собственную вотчину и посмотреть, что там, да как. Вообще-то, не совсем в собственные владения, лишь выделенные на время. Однако отныне именно я там царь, бог и полновластный хозяин. Впрочем, что мне мешает туда отправиться? Сам же собирался испытать свое первое авто в этой жизни. Еще раз более пристально изучил присланную карту. Ага, к обеим Прорвам в тайге проложены грунтовые дороги, так что, надеюсь, не застряну на своем-то внедорожнике.

Свои задумки я привык не откладывать в долгий ящик, уже через четверть часа мой «tiānfān» выехал из ворот усадьбы и помчался в направлении северо-восточной окраины города. Когда основательно прогрелся движок, я подрегулировал прямо на ходу систему зажигания и работу клапанов. Движок карбюраторный со всеми достоинствами и недостатками данного способа. Принудительную подачу топлива посредством инжекторного впрыска в камеру сгорания здесь еще не изобрели. Ничего, и так сойдет при моих-то чудо-способностях и карбюратор будет ничуть не хуже инжектора. В результате моих манипуляций гул работающего мотора стал более ровным и менее громким. Короче, «зашуршала» моя «ласточка» во всю мощь своих пары сотен условных лошадей. Кстати, в процессе сборки я устранил множество, мягко говоря, «упущений» в механической части. Не вдаваясь в подробности, скажу, что «вылизал» все детали, как не всякий кот языком свои яйца отшлифовывает. Вспомню, с каким скрипом добирался от авторынка до дома, сердце кровью обливается. Слава Богу, теперь лишь ровный гул двигателя, коробки передач и прочих трансмиссионных элементов, иже с этим легкий шум встречного потока воздуха.

Помимо удобного салона, китайские автопроизводители обеспечили отличный обзор через большие окна. Их также обработал магией – повысил прозрачность и основательно укрепил. Теперь на вид довольно тонкие триплексы обеспечивают водителю и пассажирам высший класс защиты, то есть способны выдержать удар бронебойной винтовочной, даже пулеметной пули. Помимо магической защиты каждой детали, на авто накинут общий силовой кокон, который не пробьет даже подкалиберный или кумулятивный снаряд противотанкового трехдюймового орудия. А еще приятно ощущать себя защищенным от любых дорожных случайностей. Мало ли какому идиоту-самоубийце стукнет в дурную башку свести счеты с жизнью посредством встречного тарана. Даже в этом случае моя «ласточка» выйдет из столкновения без единой царапины. Магия, однако. Жаль, что в первой моей реальности не было столь классной опции – сколько людей в результате ДТП сохранили бы жизни или не стали калеками.

С такими мыслями добрался до северо-восточной окраины города и, выехав на асфальтированную трассу поддал газу. Иех-х-х, прокачусь!

Даже на скорости двести километров в час машина прекрасно цеплялась колесами за дорожное покрытие. Её не вело и на неглубоких ямках не кидало из стороны в сторону. Мимо проносились редкие попутные транспортные средства, будто на месте стояли, а встречные автомобили, пролетали аж со свистом. Красота и полный восторг!

Впрочем, не все в этой жизни устроено для удобства автомобилиста. Километров через пятнадцать асфальтовое покрытие постепенно сошло на нет, вместо него мой путь продолжился по гравийно-песчаному пыльнику с изрядными кавернами, кое-где глубокими лужами, которые, подозреваю, не просыхают даже в сухой сезон. Похоже у местных властей руки не доходят засыпать щебнем особо «убитые» участки. К тому же, грейдером по всей её длине не помешало бы пройтись. Ладно, с этим вопросом как-нибудь потом разберусь поскольку проживать планирую в своем городском доме, уж больно мне понравились плюшки Аграфены Васильевны, а мотаться туда-сюда по разбитому тракту никакого желания.

Ненадолго задержался в поселке Шахты. Сам хозяин этих мест купец первой гильдии Иван Петрович Сиводедов не часто посещает свою угледобывающую вотчину. В основном проживает в городе Находка (вот это диво, первый раз в этих местах полное совпадение географических названий населённых пунктов той и этой реальностей). Помимо угольного промысла купец-миллионщик держит многочисленный грузовой флот, торгует с Японией, Китаем и другими соседними государствами товарами, доставляемыми из Сибири и Европы. Всё это за чашкой чая поведал мне местный управляющий Виталий Павлович Казначеев одаренный уровня младшего магистра с уклоном в магию земли. Закончив высшее училище Мажеского корпуса в городе Тверь, Виталий Павлович по военной стезе не пошел. После обязательной пятилетней службы в армии поступил в Московский Горный институт, по окончании которого был принят на должность сначала помощника управляющего самого крупного на Дальнем Востоке угледобывающего комплекса, а шесть лет назад, после ухода на заслуженный отдых прежнего управляющего, занял хоть и хлопотную, но весьма доходную должность.