Глаз Вуивра

Какое-то мгновение Джонни стояла неподвижно, потом завопила от ужаса и помчалась прочь. На бегу ее руки выстреливали огнем. Девочка остановилась лишь у дороги. Сердце ухало, как молот, всю ее трясло от страха. Она вновь взглянула на руки – кончики пальцев все еще были красными. Что это?! Почему ее пальцы загорелись? Откуда взялся этот Огненный пес?

Впереди мелькнул огонек, послышались голоса. Забыв обо всем, Джонни понеслась в ту сторону. И вскоре увидела на дороге «неотложку». Возле нее толпились пассажиры автобуса. Тут же был и Бодэн.

– Слава богу, ты жива! Куда ты пропала? – воскликнул он.

– Заблудилась, – пробормотала Джонни. Хорошо, что тут темно, иначе бы Бодэн понял, что она врет.

– Ты не ранена?

– Я обожгла ноги.

– Сестра! Идите сюда!

Подошла сестра. Джонни задрала штанину и чуть не ахнула: на ноге не было и следа от ожогов.

– Мне почудилось, – пробормотала она.

– Я принесу тебе одеяло и горячего чаю, – сказала сестра. Джонни только кивнула. Она была потрясена. Когда пес выдохнул в нее огонь, ноги точно кипятком обварило! Куда же делись ожоги?

Раздался звук сирены. Из подъехавшей машины вышли Пипин и тот самый инспектор, что допрашивал ее в больнице. Он сразу же заметил девочку.

– Мадмуазель Лекок? Решили сбежать?

– Нет! Я не сбегала! Я просто…

Договорить Джонни не успела. Рядом с ней резко затормозил «форд». Водитель открыл дверь и втащил девочку внутрь.

– Куда?! Стой! – крикнул Жюстен, загораживая дорогу. «Форд» взревел и рванулся вперед. Жюстен отскочил, а Пипин не успел и кубарем полетел в кювет. За поворотом Джонни оглянулась – за ними мчалась жандармская машина. Вскоре она отстала, потому что водитель «форда» гнал, как сумасшедший. Джонни узнала его – это был тот самый человек, который пытался сесть в автобус без билета. Неужели, он следил за ней! Это маньяк!

– Остановитесь! Выпустите меня! – закричала Джонни. Тот словно не слышал – сидел, вцепившись за руль. Джонни попыталась открыть дверь, но та была заблокирована. Сзади вновь раздались звуки сирены.

Водитель резко вывернул руль, машина пошла юзом, и, едва не перевернувшись, выскочила на проселок. Джонни швыряло из стороны в сторону, как картошку в мешке. Если бы не ремни безопасности, она бы наверняка разбила себе голову. Овраг возник так неожиданно, что водитель едва успел отвернуть. Раздался треск, машину отбросило назад, дверца открылась, и Джонни вывалилась наружу. Сзади что-то сильно ухнуло, над верхушками деревьев вздыбились огненные языки.

Джонни с трудом поднялась на ноги. Голова кружилась, ее тошнило. Девочка обернулась к машине – водитель лежал, навалившись на руль, по виску стекала струйка крови. Девочка осторожно подошла к машине, дотронулась рукой до его плеча. Тот застонал. Жив! Надо отвезти его в больницу. На чем? Они посреди леса, вокруг – ни души. Джонни прислушалась – сирены не было слышно. Видно, жандармы потеряли их в лесу. Девочка оглянулась – за деревьями мерцал огонек. Там жилье. Надо сходить за помощью!

*      *      *

Шенье вернулся домой полуживой от усталости и переживаний. У него сожгли машину, его чуть не убили, а жандармы обвинили во всем его самого! Сказали, что он заснул за рулем! А когда он позвонил своей супруге, та заорала, что лучше бы он сгорел вместе с машиной! Вот, ведьма! Шенье покачал головой и поморщился – она все еще болела, хотя он уже выпил обезболивающее. К счастью, жена вернется домой только утром. Хоть эту ночь проведет спокойно.

Супругу свою Шенье боялся и ненавидел. Когда они познакомились, он даже предположить не мог, что у нее такая мерзкая натура. Не насторожило его и то, что семья супруги сразу же согласилась на их брак. Ведь он – простой ветеринар, а ее папаша – баронет. Видимо родители на все были готовы, лишь бы сбагрить с рук свою мерзкую доченьку. После свадьбы характер мадам Шенье проявился во всей красе. Злобная, жадная, эгоистичная, она поедом ела своего мужа. Ничего, скоро все изменится. Он разбогатеет и избавится от этой пираньи!

Шенье наскоро переоделся, покормил сторожевого пса по кличке Людоед и пошел проведать Забияку. Тот обитал вольере на заднем дворе. Рядом стоял сарайчик, который ветеринар гордо именовал своей лабораторией. В нем содержались животные, на которых он ставил опыты. Обычно Шенье покупал их на рынке, но когда денег не хватало, в ход шли его пациенты. Конечно, узнай об этом их хозяева, у Шенье были бы неприятности. Но какое это имеет значение, когда речь идет об открытии века?

Наскоро проглотив бутерброд, ветеринар повалился на диван. Но вскоре сон его прервал звонок в дверь. Шенье помедлил мгновение, надеясь, что это ему послышалось, но звонок не умолкал. Ветеринар обреченно побрел к двери.

– Слышу, слышу! Ну, что вы трезвоните? Ни минуты покоя!

Снаружи стояла девчонка, лет двенадцати. От нее несло гарью, вся одежда была в грязи.

– В лесу человек! Ему плохо! – выпалила она.

– Я – ветеринар, милочка. И лечу не людей, а животных, – с достоинством сказал Шенье. Он хотел закрыть дверь, но девчонка вцепилась в нее обеими руками и затараторила:

– Помогите! Пожалуйста! Он там, в лесу!

– Кто?

– Это… мой дядя!

– Что с ним случилось?

– Машина врезалась в дерево! Он ранен! Умирает!

Последний аргумент оказался решающим. Если узнают, что Шенье не оказал помощь раненому, его могут лишить лицензии.

– Где произошла авария?

– Мы свернули с главной дороги на проселок, потом поехали по краю оврага и врезались в дерево.

– Я знаю, где это. Подожди меня здесь.

Шенье открыл гараж и вывел свой старенький фургончик. До места ДТП было рукой подать. Вернувшись назад, Шенье переложил раненого на каталку, отвез в операционную, намылил руки, подставил под кран. Тот забулькал, но вода не пошла.

– Сломался! – с досадой пробормотал Шенье и велел девочке, – В кухне есть бойлер. Возьми ведро и набери воды. Да обувь сними. Грязи натащишь!

Та ушла, а ветеринар стал осматривать пациента. Это был мужчина лет сорока, высокий и крепкий. Кожа его была какого-то странного зеленоватого оттенка. Очевидно, от потери крови. Ветеринар зашил рану на голове и только взял скальпель, чтобы обрезать нитку, как раненый открыл глаза. Увидев, занесенный над головой нож, он схватил ветеринара за грудки. От неожиданности Шенье ткнул в рану скальпелем. Кровь брызнула ему в лицо.

– Ты хочешь убить меня?! – заорал раненый, – Ты посмел посягнуть на жизнь самого Тараска?!

Шенье обмер – таким страшным было лицо незнакомца. К счастью, в комнату вошла девчонка.

– Что вы делаете! Перестаньте! – закричала она. Дебошир выпучил на нее глаза, но, отпустил ветеринара. Шенье кое-как привел одежду в порядок, затем повернулся к Тараску. Его ждало еще большее потрясение: рана, из которой только что шла кровь, исчезла! Вместо нее на лбу розовела тоненькая ниточка шрама! За всю свою практику Шенье ни с чем подобным не сталкивался. Какая стремительная регенерация тканей! Надо будет взять кровь на анализ. Возможно, данные пригодятся для его исследований. Ветеринар машинально обработал шрам антисептиком и перевязал голову. Раненый молчал, яростно сверкая на него желтыми змеиными глазами.

– Весьма необычный цвет для глаз. Очевидно, нарушен обмен веществ, – машинально отметил про себя Шенье. На всякий случай он сделал пациенту укол снотворного. Так будет спокойнее. Похоже, у этого Тараска проблемы с законом. Пусть переночует и убирается на все четыре стороны. Девчонке Шенье велел лечь на диванчике в соседней комнате. Затем ушел к себе. Спать уже расхотелось, поэтому Шенье достал из холодильника банку сока и включил телевизор.

На всех каналах рассказывали о событиях в Сан – Стефано и показывали интервью с жителями городка. Те в один голос твердили о колдовстве и потусторонних силах, о демонах и чудовищах, наводнивших их городок. Ветеринар покачал головой: чего только люди не насочиняют, лишь бы попасть на телевидение! Он хотел было выключить телевизор, когда на экране появилось лицо мадам Фергюссон, вдовы почтмейстера. Шенье когда-то лечил ее кота, страдающего ожирением. Та эта злобная бабища не только не заплатила ему за визит, но и в суд грозилась на него подать. Якобы он выписал не те лекарства, и ее любимец, вместо того, чтобы похудеть, стал еще толще. Как будто не ясно, что для ее перекормленного монстра – единственное лечение – строгая диета.

Тут он услышал ее визгливый голос:

– Прямо на моих глазах Джоанна превратилась в Адского пса4! Она – демон, вынырнувший из геенны огненной!

Шенье замер. А не тот ли это пес? Огненный зверь, который пронесся сквозь его машину! Шенье вновь вспомнил, как стремительно тот летел над дорогой. Неужели он и в самом деле встретился с этим монстром?! Или это всего лишь бред полусумасшедшей старухи?

Между тем, на экране вновь появился репортер.

– Вы скажете, что все это – выдумки. Однако совсем недавно в городке Сан – Стефано произошла еще одна трагедия. Санитарка из местной больницы мадам Нильс была жестоко убита возле собственного дома. Рядом с ее телом обнаружили огромные собачьи следы, а кусты и трава возле дома выгорели дотла. Действительно ли Адский пес существует или это досужие вымыслы суеверных обывателей? Кто совершил эти гнусные убийства: люди или существа из ада? Что нужно ангелам тьмы в нашем мире? Похоже, ответы на эти вопросы, знает лишь Джоанна Лекок. Она исчезла, но я уверен, что мы еще о ней услышим.

Телефон зазвонил так громко, что Шенье даже подпрыгнул. Ветеринара вызывали на соседнюю ферму. Он выругался, взял чемоданчик с инструментами и напоследок зашел проведать Тараска. Тот крепко спал. Шенье наклонился над ним и изумленно замер – лицо пациента было сплошь покрыто зеленоватыми блестящими чешуйками, напоминающими змеиную чешую. Шенье полез в чемодан за скальпелем, чтобы отколупнуть парочку, но когда достал его, никакой чешуи на лице раненого уже не было! Ему пригрезилось. Это все от усталости. После приезда журналистов, надо как следует выспаться! В этот миг ветеринар услышал вой Людоеда. В нем было столько боли и отчаяния, что Шенье застыл, как вкопанный.

*      *      *

«Форд» мчался с бешеной скоростью, поэтому Дюран и Жирар вскоре отстали. Они позвонили в участок, и дежурный велел им ехать к тому месту, где произошло ДТП с рейсовым автобусом. Когда патрульные добрались туда, они увидели исчезающие вдали сигнальные огни. Из канавы вылез Пипин – весь в грязи и глине.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Страна Кур – (шум., «чужеземная враждебная страна», «страна без возврата»), название подземного мира в шумеро–аккадской мифологии. (Прим. автора)

2

Нергал – в шумеро–аккадской мифологии бог ужаса, истребления и войны. Он же – бог преисподней, владыка подземного царства, страны Кур. (Прим. автора)

3

Шумеры или «черноголовые»– (шум. Sag–gig–ga ) – название древнего населения Южной Месопотамии. Обитали преимущественно в долине Тигра и Евфрата. (Прим. автора)

4

Адский пес – или Адская гончая – сверхъестественное существо из мифов и легенд. Часто ее описывали, как огромную черную собаку со светящимися красными или желтыми глазами. Адский пес охранял вход в мир мертвых и охотился на души, оставшиеся в мире людей. (Прим. автора)