Тринадцатый час ночи. Часть первая

К сожалению мои способности так и не вернулись. Я надеялся, что эффект зелья будет временным, но я будто бы полностью отчистился. Мой разум был чист как никогда, но в тот же момент я был слаб как никогда.

***

На следующее утро все было готово, чтобы отправляться в путь. Анна по прежнему выглядела не очень, но по крайней мере сегодня, она смогла встать с кровати и даже самостоятельно сесть на лошадь.

– Вот карта охотничьих троп, – Стоунхарт зашел в конюшню где мы в настоящий момент готовились к отправке и передал мне карту.

– Спасибо, – я внимательно изучил её, хотя не был уверен, что мне удалось её до конца понять.

– Надеюсь ваши переговоры будут успешны. По крайней мере постарайтесь открыть ворота, – последнюю фразу Стоунхарт произнес с улыбкой.

– Надеюсь, мы обойдемся без сражений, – в последнее я абсолютно не верил.

– Надеюсь, оно не сильно затянется, – Стоунхарт был более реалистичен.

Попрощавшись со всеми, кого я успел узнать, мы вновь отправились в путь. У меня было ощущение дежавю. Я всегда не любил дни прожитые зря. И возвращение в то же место, откуда мы начали вполне подходило под описание таких дней.

Более того, у меня еще и случились серьезные потери. Мои способности, то что всегда позволяло мне сохранять спокойствие. Я не мог думать не о чем другом.

– С тобой все в порядке, Гарольд? – это было первое что спросила у меня Анна за последние часы.

– Не уверен, – я пытался продумать план наших действий, но у меня это категорически не получалось.

– Это чудо, что мы оба остались живы, – голос Анны звучал немного странно. Последние события явно повлияли на её уверенность.

– Мы должны быть осторожнее, именно поэтому мы используем обходные пути.

– Ты уверен, что мы не встретим здесь никого?

– Скорее всего не встретим, а если встретим, то думаю это будет наша последняя совместная битва, – такие перспективы мне совсем не нравились.

– Нам нужно было больше времени, чтобы восстановиться. Я понимаю тебя Гарольд, сейчас, впервые, мне и самой немного страшно. Точнее я впервые не уверена в нашем будущем.

– Я уверен, что сейчас все зависит исключительно от нашей удачи. Так что самое время проверить, на каком счету мы у Творца.

– Что-то эта дорога совсем не похожа на дорогу.

Я был согласен с комментарием Анны, действительно, вместо дороги впереди была непроходимая чаща.

– Неужели я неправильно истолковал карту, – сказать по правде я был не настолько хорош в чтении подобных карт, ведь она была выполнена далеко не по военным или же королевским стандартам.

– Можно я взгляну? – я отъехал немного назад, чтобы поравняться с Анной и без каких-либо раздумий отдал ей карту.

– Мы должны были свернуть немного раньше, – заключила она.

– Да? – я был несколько удивлен.

– Да, посмотри сюда, – она указала мне на пометку на карте, – мы проезжали мимо похожего символа недавно, думаю это ключевая метка.

– Никогда не видел подобных карт, – это было абсолютной правдой.

– Подобные карты используют разведчики, они же ставят подобные метки на вражеской территории.

– Странно, что эту карту дали нам жители деревни, ведь для них это не вражеская территория.

– Но ведь тебе её передал Стоунхарт, – отметила Анна.

– Да, но перед этим я попросил эту карту и старейшины.

– Что если это не их карта, а карта которую тебе дал именно Стоунхарт?

В этом одновременно была и не было логики. Судя по всему, эта карта была правдивой, если бы не моя ошибка, мы бы продолжили идти дальше, но в чем же тогда её секрет? Нас ждет западня или какая-то ловушка? В этом я тоже не видел смысла. Единственное, что пришло мне в голову, я и решил озвучить вслух.

– Возможно, если нам дал её Стоунхарт, она приведет нас не с замку, – высказал я свое предположение.

– Тогда куда же?

– Все, что я сейчас могу предположить, он хочет, чтобы мы потратили больше времени, чтобы он мог начать полноценный штурм.

– Но так ли это необходимо, если основная задача это остановить кровопролитие на территории королевства?

– Основная задача Стоунхарта, это захватить королевство.

– Звучит немного дико.

– Возможно, но это абсолютная правда. Не стоит забывать, что он житель Промессы, да и к тому же солдат без родины. Можно конечно поверить в то, что он решил творить добрые дела и помогать людям, но я не могу в это поверить. Единственный о ком он действительно беспокоится, это он сам и его солдаты. Если для решения конфликта надо будет убить половину жителей и при этом, он сам и его солдаты гарантированно не пострадают, он без проблем сделает это.

– Удивительно, я представляла его немного по-другому. Здесь нам направо, – теперь Анна вела нас по тропе, так как моя попытка закончилась весьма плачевно.

– В этом есть своего рода искусство. Нравится окружающим и убеждать их в том, что выгодно тебе.

– Удивительно слышать такое от тебя, – впервые за день Анна улыбнулась.

– Бывают моменты, когда я становлюсь более циничным, – как только я терял способности, я вновь обретал чувства и начинал лучше понимать людей. С моих глаз будто бы пропадала пелена, но вместе с тем, я начинал чувствовать и другие негативные эмоции, например страх.

– Это слышать еще удивительнее, – Анна улыбнулась еще сильнее. – Мне казалось, что ты очень серьезный человек, сосредоточенный исключительно на деле.

– Это так, но сейчас я не уверен, что именно мы должны делать, поэтому мне тяжелее сосредоточиться.

– Такой Гарольд мне определенно нравится больше.

Последние слова Анны прозвучали достаточно искренне, но я решил не отвечать на них. Ведь правда была в том, что мне такой Гарольд совсем не нравился.

Через пару часов мы достигли пещеры, которая была отмечена на карте как подходящее место для остановки.

– Быть может это и есть ловушка? – спросила у меня Анна.

– Может быть, в любом случае сейчас я не против в неё угодить.

Упускать шанс передохнуть не имело смысла, не для нас, не для лошадей. Если же мы погибнем здесь и сейчас…что ж, так тому и быть. На самом деле я просто надеялся на то, что в задачи Стоунхарта не входило убить нас, его план был куда более продуманным, ведь убить он нас мог и так.

В пещере было весьма темно, но кто-то заботливо оставил на входе факелы и камни для их розжига.

– Возможно, это место используют разведчики или же охотники, – отметила Анна, – им ведь тоже нужно отдыхать.

– Будем надеется на это.

Сейчас нам только и оставалось верить в то, что наши жизни не закончатся в этой темной и холодной пещере.

Немного походя вокруг, мне показалось, что я услышал шепот. Он доносился откуда то из глубины пещеры. Это была не самая удачная идея, но я решил проверить. Скрывшись во тьме и подошел практически в плотную к скалистой стене и увидел на земле меч.

Шепот шел будто бы от него, а сам меч покрывало какое-то блеклое свечение. Именно поэтому я и смог увидеть его в темноте. Думаю, эта сила была мне знакома, ведь именно она была внутри меня.

Я не знал зачем я это делаю, но я поднял меч с земли.

***

– Штурмуем башню! – донесся пронзительный крик откуда-то снизу.

Я вышел на балкон и увидел, что внизу стоит по меньшей мере три сотни солдат. Они пододвинули к двери башни большой деревянный таран и начали разрушать её. Удар за ударом, едва заметно, но дверь начинала разрушаться.

Я достал меч из ножен и махнул им в сторону солдат. С меча сорвалась темная дуга, которая на огромной скорости полетела прямо в их сторону. Достигнув их, она разрубила нескольких пополам, а затем ударившись о землю взорвалась, убивая десятки солдат вокруг.

***

Я снова был в пещере. Смысл того, что я сейчас увидел, был мне не понятен. Одежда, в которой были солдаты и этот таран. Это было что-то очень древнее. Возможно это использовали тысячу лет назад.

– Гарольд, ты в порядке? – спросила Анна, которая подошла сзади.

– Да, все в порядке. Предлагаю провести тут пару часов и отправиться дальше.

– Судя по карте, в таком случае нам будет негде заночевать.

– Насколько я помню, впереди есть город Киз. Мы достигнем его как раз к утру и остановимся там.

– Разве это не опасно, ехать ночью?

– Думаю это наоборот наиболее безопасно. Вряд ли армия короля будет передвигаться ночью.

– Но не захвачен ли тот город?

– Это самый крупный промысловый город. Не думаю, что он был разрушен, также не думаю, что его вообще атаковали. Если верить бумагам, этот город принадлежит одному из графов, и думаю этот граф и командует частью королевской армии.

– Ты помнишь все это из записей?

– Да, я изучил их перед поездкой сюда.

– Удивительно, но ты в один миг стал более сконцентрированным. Настоящий солдат Гарольд вернулся.

– Возможно, – думаю, Анна была права. После того как я взял в руки меч, все стало как прежде.

***

Все прошло в соответствии с моим планом. К утру мы добрались до города Киз и как я и ожидал город был в порядке, словно и не было никаких войн вокруг. Впрочем, небольшую проблему мы все же обрели. Когда мы вошли в город, я сразу понял, что нам тут не рады и граф очень скоро узнает, что мы были здесь.

Конечно, мы могли прикинуться жителями этого города, или солдатами, или наемниками, но я не видел причин скрывать, кто мы есть на самом деле. В конце концов наша миссия была вполне себе светлая и вранье могло поставить многое под удар.

Я решил остановиться в одной из гостиниц прямо в центре города. Конечно, Анна не одобрила такое решение, но я посчитал, что если на нас нападут, то пусть уж нападают. Поэтому я поселился прямо напротив логова врага, городского совета и военного управления.

– Все еще не могу согласиться с таким решением, – сказала она, раскладывая вещи, для безопасности мы решили поселиться в одном номере с раздельными кроватями.

– Это решение оптимальное. Мы в шаге от столицы и нам нужна информация. Если повезет, то они нападут на нас и будет проще её получить.

– Что ты имеешь ввиду?

– Если кто-то здесь лоялен правительству, он обязательно попытается нас убить. А это значит, что нам даже не надо кого-то искать. Остается лишь прижать этого человека и узнать все, что нам нужно.

– Почему ты так уверен, что он будет один?

– Это образное выражение. Конечно их будет не меньше десятка.

– И тебя это не пугает? – Анна была озадачена.

– Меня больше пугает удар в спину в какой-нибудь подворотне. Думаю тут они нападут в открытую. Да, есть определенный риск, что их будет слишком много или среди них буду лучники. Но поверь, в нашем случае прямая схватка значительно лучше.

Я не могу объяснить это Анне, но после того случая в пещере, я вообще перестал чувствовать страх, впрочем, как и все остальное. Такое состояние было мне до боли знакомо. Старый новый я вернулся. Конечно, я никогда не старался рисковать своей жизнью, но сейчас меня не пугало даже это. Я хотел уйти со службы и не смог. Видимо уйти отсюда можно только в деревянном гробу, а раз так, нет смысла переживать о возможной смерти, ведь в ней есть свои определенные плюсы.

Впрочем, умирать я конечно не собирался. У меня была четкая цель и я планировал её достичь, просто сейчас я стал уверенным как никогда раньше.

После того как мы немного обосновались мы решили спуститься на обед. Еще до того как мы спустились у меня появилось весьма странное ощущение. Это не было чувство опасности, это было нечто иное, будто бы вещи вокруг начали двигаться и оживать. Это было очень странно, но именно это я чувствовал.

Я заказал обед и сразу подумал о том, что еда может быть отравленной.

– Ты уверен, что нам стоит есть здесь? – озвучила Анна мои опасения.

– Нет, но мы и не будем этого делать, мы просто ждем.

– Чего именно?

– Того, что скоро произойдет.

Мы не притронулись к еде и просто продолжили сидеть за столом. Я был уверен, что те кто желают нам смерти люди очень нетерпеливые, поэтому это был лишь вопрос небольшого промежутка времени.

Всего через десять минут к нам подошло несколько мужчин в военной форме, судя по всему это были полицейские.

– Вы не похожи на местных, – произнес один из них очевидную вещь, к моему удивлению он говорил на языке Промессы.

– Несомненно, – ответил ему я. – Примерно тоже самое нам сказали на входе в город.

– Значит вы не отрицаете свою причастность к убийству стражников? – этот вопрос поставил меня в тупик, потому что в город мы прошли без каких-либо проблем, нас просто спокойно пропустили, хотя судя по выражениям лиц стражников, сразу после этого они сообщили кому следует о нашем прибытии.

– Не совсем понимаю о чем идет речь.

– Вся стража у восточных ворот убита.

– Печально это слышать, но мы пришли с юга.

– Что за сказки ты нам тут рассказываешь! – в беседу вступил второй полицейский и с манерами у него все явно обстояло значительно хуже. – Наши товарищи погибли и ты думаешь мы поверим, что это не твоих рук дело?!

Судя по всему эти люди не те, кого я хотел встретить, они пришли не для того, чтобы убить нас, точнее за этим, но не потому что мы из другого королевства, а потому что они винят нас в смерти своих товарищей.

Я почувствовал какое-то движение в районе ножен. Это было очень странно. Я опустил руку к своему клинку и тут что-то укусило меня. Это было настолько больно, что я едва не потерял сознание. Мои глаза окутала пелена и я чувствовал, как все вокруг меня начинает плыть.

– Гарольд…Гарольд!

Крик Анны было последнее что я услышал, прежде чем потерял сознание.

Лукас

Фрейберг решил не терять время и встретиться с одним из графов Ламанда, что жил недалеко от границы. Как только он узнал, что столица скоро попадет в осаду и у Осторна и Рольта серьезные проблемы, Фрейберг решил, что самое время действовать.

Сейчас у него не было гарантии того, что ему хватит сил, а главное лояльных солдат, чтобы захватить столицу. А это значит, что ему необходимо было перестраховаться

– С чем пожаловали, господин Фрейберг, – спросил граф Рошэнфильд приглашая своего гостя сесть в кресло.

– В нашем королевстве происходят неприятные вещи, поэтому я хотел бы приобрести немного солдат.

– Да, я наслышан об это. Гражданская война действительно страшная вещь. И зачем же вам понадобились солдаты?

– Похоже, наша столица в опасности и мне необходимо будет отбить её.

– Вот как, неужели королевство ждет переворот?

– Вполне возможно.

– И неужели господин Фрейберг может стать новым королем?

– О таком рано говорить, но в текущем положении все возможно. Если я не успею вовремя, король может быть убить.

– Полагаю, вы не сильно расстроитесь.

– Возможно, в конце концов именно из-за него началась гражданская война, да и никакого короля у нас сейчас нет. Лишь юный отпрыск, который ничего не решает.

– Что ж, думаю я смогу вам помочь с солдатами. Оплачивать будете золотом?

– Разумеется.

– Что ж, тогда мы сможем договориться.

***

Мой путь проходил в абсолютной тишине и спокойствии. Казалось, что все вокруг, включая животных просто вымерли. Я спокойно двигался вперед, час, два, три. Понемногу я начал ощущать что-то внутри. Это было похоже на какой-то зов.

Я еще не совсем понимал, как мне управлять этим, но я до сих пор был способен видеть энергетические линии. Шаг за шагом я шел сквозь лес. Тракт уже давно оказался где-то позади и я едва пробирался сквозь чащу, но я был уверен, что иду правильно. Здесь было что-то, что-то оставшиеся с древних времен.

Еще примерно час спустя я достиг огромного дерева. Казалось ему была не одна тысяча лет. Его огромные корни простирались на десятки метров, а величественный вид внушал уважение. Дерево находилось на небольшой возвышенности. То, что звало меня, находилось у самого основания. Я подошел к стволу и внимательно стал изучать землю. Да, оно было прямо передо мной, но скрытое за плотным слоем земли. Как же мне достать это?

Я почувствовал какие-то изменения в левой руке и посмотрел на неё. Меня охватил ужас. Рука стала зеленой и она ней появились здоровые когти. Пальцев стало четыре. Похоже, я уже видел это раньше. Это нужно, чтобы достать то, зачем я пришел. Я впился когтями в землю и начал откапывать трофей. Несколько ударов и я добрался до цели.

Это был кинжал сделанный из неизвестного мне металла зеленого цвета. Не смотря на то, что он пролежал в земле, как мне казалось не меньше, чем здесь растет это дерево, он был как новый. Все также блестел и переливался прекрасным изумрудным светом.

– Кинжал драконьего бога, – произнес я произвольно.

Что это значит? Что это за бог такой и откуда я об этом знаю? В последнее время я уже ничему не удивлялся и лишь шел вперед к моем цели. Хотя моя цель до сих пор была мне не ясна. Вернуть глаза, вернуть близких. Я уже не чувствую, что мне это так уж нужно. Что-то произошло там, в этой пещере. Что-то изменило меня. Что-то таится внутри и заставляет меня двигаться дальше.

Я поднялся на ноги и продолжил свой путь.

***

Столица Бэзла находилась в военном положении. Все жители были призваны в городскую стражу и всех переместили в центральное городское кольцо. Все ворота были закрыты и забаррикадированы. Запасов в городе было примерно на полгода, а с учетом того, что солдаты барона Фрейберга до сих пор не прибыли, может быть и больше.

Генерал Осторн оценивал шансы на победу и продумывал план обороны. Ему до сих пор было непонятно кто именно нападает на них. Совет все не мог принять решение о том, стоит ли запрашивать помощи у Пуэртского королевства. После долгого совещания было принято решение подождать и понять, кто же все-таки атакует и атакует ли вообще.

Городской совет был настроен скептически. Генерала Осторна вообще раздражал сам факт их присутствия, но в вопросах политики их мнение было важно. Если Пуэртское королевство узнает, что Бэзл в беде, как они поступят? Придут на помощь или же придут добить их? Оба варианта были вполне возможны.

Если барон Фрейберг и его солдаты не придут, что будет? Генерал был уверен, что барон предаст их и это заботило его даже больше чем все остальное. Эта война вышла из под контроля, поставив на кон жизнь всего королевства.

***

Я не знаю сколько прошло времени с тех пор как я свернул в чащу и нашел этот кинжал, но я наконец вернулся на тракт и отчетливо видел город, в паре миль впереди. Наконец, я смогу отдохнуть. Я был не уверен, что я устал и не уверен сколько я уже не спал, но я по прежнему был полон сил. Но вот мой разум, мой разум начинал подводить меня и это действительно пугало.

Я отправился в сторону города, спрятав кинжал за спиной, прикрыв его одеждой. Не думаю, что стража будет рада видеть потрепанного человека, который вылез из леса и держит кинжал в руках…хотя я был почти уверен, что опасности они для меня все равно не представляют.

Эдгар

Я очнулся на кладбище. Это было очень странное ощущение. Шел сильный дождь и я лежал рядом с каким-то надгробием. Я не мог разобрать, что именно было на нем написано. Это было похоже на сон, но скорее всего это было ведение.

Первое что пришло мне в голову это то, что я вижу будущее Клодии и из-за этого мне стало не по себе. Однако, осмотревшись повнимательнее я понял, что это место не реальное. Сложно было сказать почему именно я был в этом уверен, но это место не могло существовать в нашем мире.

Встав на ноги, я начал свое движение. Вокруг было достаточно темно и из-за дождя было трудно что-либо разглядеть. Я должен был найти здесь что-то, только так я смогу отсюда выбраться.

Я услышал какой-то шум вдалеке, хотя возможно это было всего лишь мое воображение. Двигаясь вперед я пытался понять, что же это мог быть за шум. Это был какой-то диалог, но я абсолютно не мог разобрать слов.

Один из голосов казался мне очень знакомым…ну конечно…это был голос Гарольда. Что же он делал в моем видении?

Я пытался подойти ближе, но голос почему-то не приближался. Наконец несколько минут спустя я все же смог пробиться сквозь дождь и увидеть своего брата. Но не он привлек мое внимание.

Меня окутал настоящий страх, потому что я никогда не видел раньше ничего подобного. Страх этот был вызван тем, что я понимал, что это существо реально. Это был большой демон, который сжал моего брата в своей массивной когтистой лапе. Я хотел помочь ему, но когда я попытался этот сделать, то осознал, что меня сковал страх. Я просто не мог двинуться и мог лишь наблюдать.

Я не мог разглядеть что именно там происходит и в тот момент когда мне казалось, что мой брат уже должен был погибнуть, демон взвыл и исчез. Исходящий от него черный свет поглотил меня целиком заставив проснуться.

***

Мы отправились в путь рано утром. Дворецкий предложил взять карету, так как нас было трое и я решил не отказываться. По моему мнению карета привлекала внимание, но он возразил мне тем, что трое человек похожих на солдат и едущих на лошадях привлекают значительно больше внимание.

Дворецкий похоже был действительно готов к тому, что с нами поедет Хаку. В это все еще было тяжело поверить. Также как было тяжело проверь в историю про этого Хаку.

К карете прилагался кучер, которого я видел впервые. Это явно был не кто-то из людей семьи Вальдес, просто случайный прохожий, который в скором времени станет участником весьма опасного путешествия.

Если все пойдет по плану, мы должны просто спокойно доехать до нужного нам места, но что-то внутри меня вызывало беспокойство. Я чувствовал, что что-то может пойти не так. Этот сон, что я видел, он не внушал мне оптимизма. К тому же мне начинало казаться, что что-то внутри меня изменилось. Мои силы, мне казалось, что они куда-то пропали и если это действительно так, то я находился в смертельной опасности. Мы проделали весьма долгий путь, а я все еще абсолютно не понимал куда именно мы движемся.

Карета ехала достаточно быстро, надо было отдать должное дворецкому, он нашел прекрасный транспорт. Комфортный, скоростной и даже с запасом еды.

Впрочем, вся эта приятная атмосфера абсолютно не влияла на возникновение возможного диалога. Каждый чувствовал себя отдельной и индивидуальной фигурой. У меня была куча вопросов, но едва ли кто-то собирался отвечать мне на них.

Я потянулся за лежащей на столе едой и в этот миг почувствовал сильный удар.

***

Лазаро отряхнул свое плечо и стал наблюдать за тем, как карета переворачивается и улетает в кювет. К этому моменту Эдгар, Томас и Хаку уже успели выехать за черту города и оказаться на лесной дороге. Подобный места были настоящей роскошью для Промессы, большая часть местности которой была скорее степной.

Строительство больших городов и постоянная вырубка леса сделала своей дело. Почти на всей территории Промессы природа была просто мертва. И этот лес был настоящим оазисом. Но так случилось что именно подобные места были популярны среди бандитов, так как среди деревьев было очень хорошо прятаться и по этой дороге большинство предпочитали просто не ездить.

Впрочем, Лазаро был никакой не бандит, скорее наоборот, он ощущал себя священным воином. И пришел он сюда не для того, чтобы ограбить кого-то, но для того, чтобы отомстить. Он достаточно изменился с момента последней встречи с Томасом. Теперь его рост был практически два с половиной метра, а его тело увеличилось в ширину в добрых два раза.

Лазаро подошел к карете и стал ждать. Первый со скоростью молнии из неё выпрыгнул Хаку и попытался атаковать нападавшего, но застыл в полуметр от него.

– Человек из темного мира, – произнес Лазаро державший в руках светящийся амулет.

– Что это такое и кто ты такой? – Хаку без проблем понял, что его движения сковал этот самый амулет.

– Ты мне сейчас не нужен, поэтому просто не мешай.

Лазаро подошел к Хаку и одел ему амулет на шею, после чего со всей силы ударил его в грудь. Войн отлетел на несколько метров и упал в кусты росшие рядом с кюветом.

Томас выбрался из перевернутой кареты, упав на землю. В отличие от своего бессмертного компаньона, дворецкий получил достаточно сильные повреждения головы и заработал приличное количество ссадин и синяков.

– Вот тебя-то я как раз и искал, – довольный Лазаро подошел к своему обидчику и схватив его за голову своей массивной рукой, поднял его над землей.

– Что тебе нужно? – превозмогая боль спросил Томас.

– Всего лишь отомстить.

Лазаро сжал руку и резким движением сломал Томасу шею, после чего отбросил его тело в сторону. Подойдя к кустам, он подобрал с земли лежавшего без сознания Хаку и направился в сторону города.

***

Это произошло практически сразу после того как группа госпожи Вальдес украла планы здания, а весь отряд Лазаро был убит на его глазах. Сам он выжил, но получил тяжелые ранения.