Лучший мир. Экспансия

– Это твои родственнички, лесные эльфы, – вполголоса сказал Олег, подняв руки над головой. – Отряд не то разведчиков, не то пограничников

– Сколько их?

– Я заметил восьмерых, но думаю, их должно быть десять. Эльф, который нам приказывает, имеет на рукаве нашивку: белый дубовый лист.

– И что?

– И то! Отличительный знак сержанта-десятника.

– Не шептаться! Я подхожу. Не вздумайте шевелиться, вы находитесь под прицелом моих людей.

– Какой у них уровень?

– У сержанта шестидесятый, у остальных, кого видел, от сорокового до пятидесятого.

– Я же сказал, не шептаться! – голос прозвучал совсем рядом. Сержант стоял в нескольких шагах за спиной у братьев. – Кто такие и что делаете на территории клана «Серна» из дома «Убывающей луны»?

– Грибы-ягоды собираем, – иронично ответил Олег. – Я виконт Хельг де Годар. Герцог Арман де Годар мой старший брат…

– Закрой рот, дроу! – в бешенстве рявкнул сержант. – Дроу не может быть аристократом. Ты мошенник, который присвоил себе титул и проник на нашу территорию, с целью разведки в пользу своих соплеменников. Планируете напасть на нашу деревню или срубить Древо жизни?

– Нас послал Вествокор, – в разговор вмешался Рома. – Мы ищем причины из-за которых чахнет Священное Древо жизни.

– Брешешь!

– Нет, я говорю правду.

– Не верю. Древо жизни охраняем мы, и мы найдем того, кто посягнул на него. А ты, полукровка, видимо заодно со своим дружком дроу…

– В моих жилах течет кровь эльфа, и я никому бы не позволил срубить Священное Древо…

– Кровь эльфа, разбавленная человеческой кровью – перестает быть эльфийской кровью.

– По твоей логике, я тогда тоже не дроу, потому что во мне, кроме крови дроу, течет и кровь человека.

– Я сказал тебе заткнуться, мразь! – прошипел эльф и Олег почувствовал, как его шеи коснулся стальной клинок. – Отрубить бы тебе голову, но старейшины не поймут. Поэтому поворачивайтесь на право и быстро идите вперед.

– Мы никуда не пойдем, – твердо произнес Рома. – Лес общий и в нем может находиться кто угодно. Где написано, что я нахожусь на территории клана «Серна»? Где ограждение, где пограничные столбы? Кто вам вообще сказал, что эта территория принадлежит вам?

– Эта земля испокон веков принадлежала нашему клану…

– Документы есть? Бумаги, удостоверяющие, что ты говоришь правду? Может вы самозахват совершили, а теперь ещё и разбоем занимаетесь…

– Как ты смеешь так со мной разговаривать, ничтожество? Я сын старейшины!

– Командир, – из кустов раздался чуть слышный голос одного из эльфов. – Надо уходить. Неровен час, дроу услышат, как вы тут разговариваете на повышенных тонах и вышлют дозор, чтобы проверить, кто шумит на сопредельной территории.

– Так вы диверсанты, – протянул Рома. – А строите из себя…

– Мы разведчики, – вспылил сержант. – А вы пленники, которых мы захватили на вражеской территории. Если не хотите, чтобы вас тут же положили из луков, поворачивайте на право и бегом марш!

Олег с Ромой, в сопровождении отряда эльфов преодолели не более пятисот шагов по широкой лесной тропе, когда они неожиданно выскочили на растерявшийся дозор дроу, патрулирующий сопредельную территорию.

Два отряда тут же выстроились напротив друг друга, целясь в противников из луков. Между дроу и эльфами было около сорока шагов и ровно посередине между ними стояли Олег и Рома.

– Эй ты, – командир отряда дроу, капрал пятьдесят восьмого уровня, обратился к Олегу. – Хельг, иди к нам. Твоя помощь нам сейчас очень поможет. Силы равны, количество стрелков тоже, если ты примкнешь к нашим рядам, у нас появляется большой шанс взять верх над этими заносчивыми ублюдками.

– Сами вы мрази и ублюдки! Вонючки, выкидыши выхухоли! Я самолично вырву вам сердца и закопаю их под корнями Священного Древа, а ваши тушки развешу на его ветвях!

– Зардиир, – капрал обратился к самому молодому дроу в отряде. – Ответь-ка этому напыщенному индюку, как ты это умеешь.

– Заройся в мох и плюйся клюквой, – Зардиир не стал откладывать дело в долгий ящик и тут же вступил в перепалку с сержантом эльфов. – Дичь покарябанная. Ты что, потерял список, кого бояться надо? Ты чего такой белый, будто моль в обмороке? Бледня бледнёй, будто брюшко дохлой жабы…

– Да я тебя, да ты у меня, – от возмущения у эльфа перехватило дыхание. Он грозил Зардииру кулаком, пытаясь при этом придумать в ответ что-то оскорбительнее того, что он сейчас услышал в свой адрес.

– Не можешь говорить, хрюкай! – тут же посоветовал сержанту Зардиир. – Или лай!

– Да как ты смеешь? – с обидой в голосе выкрикнул покрасневший от злости сержант. – Я сын старейшины, а ты ублюдок и мразь.

– Снова-здорово! – хмыкнул дроу. – Повторяешься, по второму кругу пошел. Да и чего от тебя ожидать, всесторонне недоразвитая личность!

– Линкс, займи место в отряде, и мы покажем этим мразям и ублюдкам, чего они на самом деле стоят! Мы загоним их обратно под землю и будем гадить им на головы!

– Вот, – Зардиир обратился к товарищам. – Кто о чём, а засранец об испражнении…

– Я же не эльф, сержант, – ответил Линкс, с прищуром глядя на эльфа. – Я же полукровка. Зачем мне рисковать своей жизнью за тех, кто не признает меня?

– Умереть за эльфов – это очень почетно! Твоё имя на века будет вписано в историю нашего народа.

– Нет, – Рома отрицательно покрутил головой. – Эта война не для меня.

– Как ты не понимаешь, это же священная война. Всякий, кто отдаст свою жизнь на этой войне, станет святым.

– Священных войн не бывает! Так что, вы тут воюйте, а я пойду пока вон туда, – Ромка показал рукой в сторону кустов малины, растущих метрах в двадцати от тропы. – Ягод поем.

– А ты чего улыбаешься? – Олег с интересом посмотрел на капрала-дроу. – Он что, разве сказал что-то смешное?

– Нет. Он сказал глупость. А глупость у меня вызывает лишь две эмоции: улыбку или гнев. Этот эльфийский полукровка думает, что если он не будет драться на стороне эльфов, то сможет избежать гибели. Как бы не так! Сейчас мы расправимся с этим отрядом, – дроу кивнул головой в сторону эльфов. – А затем убьем его. Если бы он присоединился к эльфам, то у него был бы хоть какой-то шанс остаться в живых. А так, – сержант махнул рукой. – Его судьба предрешена.

– Ну, это ты, конечно, с выводом поспешил, – Олег помахал дроу рукой и отправился следом за братом. – Если никто не будет воевать, то и войны не будет. Тебе никогда не приходило такое в голову?

– Постой, Хельг, ты куда? – растерялся капрал. – Ты что, бросаешь нас перед лицом опасности?!

– Нет. Чтобы что-то бросить, надо вначале это взять. Вы мне никто, вы сами выбрали свой путь, а он, – Олег показал рукой на Ромку, с аппетитом поедающего крупную малину прямо с куста. – Мой брат! Ближе и роднее его у меня в этом мире никого нет. А те, кто втягивает меня в войну против своего брата и есть мои враги. Ты меня услышал?

– Услышал! – злобно ответил капрал. – Я до тебя ещё доберусь и тогда посмотрим, как ты запоешь, вместе со своим братцем.

– Всё слопал? – Олег присоединился к брату и принялся срывать в ладонь крупные, сочные ягоды малины, издающие аромат лета, радости и беззаботного детства…

– Началось, – прокомментировал Рома, когда послышались звуки спускаемой тетивы. – На кого ставишь?

– На эльфов! – ответил Олег и показал полную горсть ягоды. – Ставлю эту малину.

– Почему ты ставишь на эльфов?

– Эльфы замечательные лучники, к тому же они у себя в лесу…

– Дроу, тоже эльфы, только живущие под землей. И они очень коварные, ты, наверное, не обратил внимания на наконечники их стрел?!

– Наконечники, как наконечники.

– Сразу видно, что ты не лучник и не алхимик. У дроу наконечники зазубрены, как гарпун, такой легко из раны не достать. К тому же они отравлены каким-то ядом растительного происхождения…

– Всё стихло! – Олег поднял в верх указательный палец, призывая Ромку к тишине и прислушался. – Точно, похоже их маленькая война завершена.

– И кто вспомнит этих эльфов и дроу отдавших свою жизнь в дремучем лесу? Их уже забыли и вычеркнули из памяти. Никто не помнит рядового, это разменная пешка, в анналы истории попадают лишь полководцы. Нет ничего хуже и глупее, чем потерять самое дорогое, что у тебя есть – жизнь, ради удовлетворения нездоровых амбиций власть предержащих.

– Мало того, что ты анархист, – Олег грустно улыбнулся. – Ты ещё и философ…

Глава 3

– Этот ещё жив, – собирающий лут Роман, склонился над молодым дроу, что совсем недавно искусно поносил сержанта эльфов. – Что будем с ним делать?

– Действительно, удивительно, что он ещё жив, – потрогав шею дроу, Олег распрямился и достал из сумки зелье лечения. – Тело ещё испускает тепло, хотя с каждой секундой его тепловое излучение становится все меньше и меньше. Помоги приоткрыть ему рот.

– Вот мне интересно, – Рома приоткрыл рот дроу. – Почему одни неписи используют зелья, а другие нет?

– Игровая механика, – ответил Олег и пожал плечами. – Другого ответа у меня нет…

– Кхе-кхе, – дроу перевернулся на бок поджав ноги к животу и сдерживая стон, вцепился зубами в рукав своей куртки.

– Чего это с ним?

– Фантомные боли, – ответил Олег. – Но это не точно. Ты же из живота у него стрелу вытащил?! Может ещё чувствует боль.

– Кто одержал победу? – хрипло задал вопрос дроу.

– Никто! Все погибли, – произнес Рома. – Тебя еле откачали.

– Все?! – дроу, опираясь на руку Ромы, поднялся на ноги и огляделся по сторонам. – Действительно. Надо же, никогда не думал, что переживу капрала. Он был опытным и смелым воином. Что теперь?

– Теперь иди, куда хочешь, – хмыкнул Рома.

– Если я вернусь в город один, жрицы не поверят, что я единственный, кто остался в живых в противостоянии с эльфами. Скажут, что я струсил и сбежал, оставив товарищей в трудную минуту. Поэтому меня подвергнут изощренным пыткам, чтобы узнать правду. А от таких пыток, как правило, погибают девять из десяти. Испытывать свою судьбу я не хочу!

– И какой вывод ты из всего этого делаешь? – пристально глядя в лицо молодому дроу, задал вопрос Олег, скрестив руки на груди.

– Да вывод-то тут может быть только один. Максимум, что простой воин может получить от войны, это вернуться домой таким же, каким уходил…

– Я не об этом, а о твоем возвращении. Сколько у подземного города входов?

– Два, – ответил дроу. – Один из них резервный, на случай бегства. И он охраняется не хуже, чем главные ворота.

– Иначе, чем через эти ворота в город попасть нельзя?

– Зачем вам в город? Затеяли какую-то гадость?

– Нет, – Олег отрицательно покрутил головой и внимательно посмотрел на профиль собеседника.

Имя: Зардиир (неигровой персонаж)

Вид (раса): дроу (илитиири).

Уровень: 51 (5117/5200).

Класс: разведчик.

Фракция: хаос.

Бог-покровитель: Ллос

Основные характеристики:

Сила – 40

Ловкость – 60

Выносливость – 120

Мудрость/интеллект – 50

Удача – 20

Основные навыки:

Маскировка/камуфляж – 9 (962/1000);

Следопыт – 9 (989/1000);

Мастер хлыста – 41 (4102/4200);

Фехтование – 12 (1264/1300);

Стрельба из лука – 190 (1956/2000).

Внимание! Дроу Зардиир является младшим сыном Селессарин, верховной жрицы Ллос на Варге.

– Мы ищем друга, он потерялся в окрестностях вашего города. Ты что, реально мастер6 хлыста?

– Да, а откуда ты это знаешь, Хельг? – Зардиир подозрительно глянул на Олега.

– Оттуда, – молодой человек махнул рукой себе за спину. – Я так понимаю, что всё дело в твоей матери?

– И про нее ты тоже знаешь?! Кто ты такой, Хельг?

– Я путник, который ищет возможность попасть в город дроу, чтобы освободить своего товарища.

– Если твой товарищ попал в руки к илитиири7, считай, что его уже нет в живых. Всех незваных гостей жрицы приносят в жертву богине Ллос. Почему ты так подозрительно на меня смотришь?

– Не подозрительно, а пристально, – поправил Олег дроу. – Если твоя мать верховная жрица, значит, ты из семьи знати, правильно?!

– Допустим, – нехотя ответил Зардиир. – И что из этого?

– И ничего, – Олег развел руки в стороны, показывая, что всё что надо, он узнал.

Посмотрев на характеристики Зардиира, его смутил показатель мудрости, который был слишком завышен для обычного разведчика. В фэнтезийных книгах повсеместно написано, что магией у дроу владеют только женщины. Они же и руководят обществом, занимая все важные посты, а мужчины находятся в угнетении и немногим отличаются от рабов. Но однажды Олег читал историю «Лучшего мира» и наткнулся на статью про дроу, которая его сильно заинтересовала, так как его персонаж на половину был дроу. Так вот, в этой статье было очень много написано о быте, работе, особенностях воспитания в семьях илитиири, а главное, там вскользь упоминалось о том, что, оказывается, некоторые мужчины-дроу, выходцы из знатных семей, могут владеть магией. Не в полном объеме, но могут и, как правило, достается такой талант младшим сыновьям в семьях знати, где нет дочерей.

– Ты долго на меня пялиться будешь? На мне узоров нет и цветы не растут! Мне, вообще-то, неприятно.

– У тебя же нет сестры…

– Ошибаешься – хмыкнул Зардиир. – У меня есть сестра и даже две.

– Тогда я ничего не понимаю…

– Чего ты к нему, действительно, прицепился? – Ромка вмешался в разговор.

– Да тут есть одна не состыковка в распределении очков опыта, ты его характеристики не видишь, а мне они доступны. У это юноши параметр мудрость выше, чем сила.

– Может он алхимик?

– Я не алхимик! Что вообще за разговоры такие? Чувствую себя, как будто нахожусь на допросе.

– Ладно, Зардиир, прости, – Олег хлопнул дроу по плечу. – Раз ты не знаешь, как ещё можно проникнуть в ваш город, мы тебя задерживать не будем…

– Знаю!

– Ты же сказал, что входа всего два и то, один из них резервный.

– Входа два, но есть ещё портал. Мне про него один старик рассказал. Он заблудился в лесу, и капрал уже хотел было взять его в плен, но старик оказался не простым…

– В каком смысле?

– Он был магом высокого уровня, к тому же водил личное знакомство с Хозяином Леса, был его другом. Нам на Вествокора, конечно, плевать, мы не в лесу живем, а под землей, но ссориться с ним по пустякам не с руки.

– Что за старик? – Ромка напрягся, как гончая взявшая след.

– Лицвяга Крапива. Он не там свернул на лесной тропе и вышел не к побережью, а к месту нашего патрулирования.

– Какому ещё побережью? Мы находимся почти в центре материка, – Олег подозрительно посмотрел на дроу.

– Здесь недалеко есть озеро. На его берегу медведь-камень. С помощью этого камня можно переместиться на остров Пячора. Кстати, на этом острове обитает аватара богини Ллос!

– И зачем ему этот остров? – Олег залез в инвентарь и извлек карту острова. Обнаружив возле северного побережья искомый остров, он ткнул в него пальцем и обратился к Ромке: – Как думаешь, зачем он туда отправился?

– Не знаю, – честно ответил Рома, пожав плечами.

– Это необитаемый остров, – подсказал Зардиир. – Лицвяга искал место, на котором нет ни одного живого человека, и он мог бы беспрепятственно осуществить призыв!

– Призыв кого или чего?

– А Ллос его знает, – ответил дроу и улыбнулся. – Старик с придурью был, всё говорил, что его жизни угрожает опасность и он хочет покинуть Варг и измениться до неузнаваемости, чтобы недоброжелатели никогда не смогли его найти.

– Ладно, с этим потом разберемся, – резюмировал Олег. – Так ты говоришь, что с острова Пячора можно попасть в подземный город?

– Это не я говорю, так старик говорил. Он уверял меня, что Пячора, это не природный остров. Что он был создан древними, как эта, как же он говорил, – дроу пощелкал пальцами, вспоминая слова, произнесенные Лицвягой. – А, вот, он говорил, что это была узловая станция. С усиленной охраной.

– Какими ещё древними?

– Теми, кто создал этот мир.

– Богами что ли? – уточнил Ромка.

– Нет, – дроу махнул рукой и улыбнулся. – Лицвяга утверждал, что боги появились на Тирсе значительно позже людей, а мир этот создали совершенно другие сущности. Он их называл древними. И самое главное, – Зардиир наставительно поднял указательный палец вверх. – Некоторые древние ещё живут среди нас и вынашивают планы, как бы уничтожить богов!

– Ты серьезно?

– Да это не я, это Лицвяга так говорил. Но я его словам не особо и верил, он же старый был, как морская черепаха, у него уже маразм, наверное, во всю разыгрался… и паранойя.

– Нормально у него всё с головой было, – не согласился Роман. – Если у тебя паранойя, это не значит, что за тобой не следят! Что он ещё говорил про древних?

– Да ничего такого. Мол они создали этот мир, населили его только людьми, представляете, чушь какая, – дроу рассмеялся. – И отправились далее, покорять пространство и время. Создавать иные миры. У них, якобы, цель одна на всех, создать лучший мир!

– Ты же сказал, что некоторые древние ещё живут среди нас.

– Так и есть, клянусь Всемогущей Паучихой, – Зардиир осенил свой лоб знаком Ллос, символизирующем паутину: косым и прямым крестом в окружности. – Древние, они ведь тоже разные. Кто-то так усердно работал, что уснул беспробудным сном. А когда на Тирсе появились боги и принялись переустраивать миропорядок на свой лад, древние стали просыпаться…

– А боги наоборот, спать легли. Так что ли?

– Получается так.

– Не верю я.

– Рома, успокойся! – Олег хлопнул брата по спине, скрывая улыбку. – Ты разошелся, как будто мы находимся в реальности. Возможно, эта история имеет отношение к какому-нибудь квесту.

– Да у нас этих квестов уже вон сколько, – Рома принялся загибать пальцы на ладони. – Найти Лицвягу и похищенную им библиотеку, найти пропавшего вампира Тео и алхимика Дзиру. Для Армана надо захватить замок на Еребе, спасти Древо Жизни, ещё эти сектанты Дети Елуи и твой квест от Бальтазара де Гижара, по поиску фамильного меча и краже шкатулки из крепости Ак-Арк…

– Вы что же, знаете дядюшку Дзиру? – удивился дроу. – Я думал, что его убили эльфы. Он пропал тридцать лет назад, вместе с отрядом разведчиков… Мы потом нашли тела наших воинов, но труп Дзиры и еще одного разведчика найти не смогли. Эльфы очень любят вешать пленников на ветвях Древа Жизни, это у них такая религиозная традиция.

– Религия – это опиум для народа, – тут же ввернул фразу Роман. – Одна из форм порабощения трудового народа. Жрецы и другие служители религиозных культов паразитируют на деятельности честных тружеников. Одурманивают их, подобно дыму опия, лживыми словами, вводят в заблуждение, пользуясь тем, что большинство рабочих и крестьян малограмотны и, как правило, не владеют развитым критическим мышлением.

– Это что сейчас такое было? – удивился Олег, а ошарашенный дроу вообще ничего не произнес, он с обожанием в глазах смотрел на Ромку, как на некоего небожителя, спустившегося на землю.

– Ты же мне сам, на прошлой неделе, статьи для доклада по истории революционного движения в виде брошюры сделал. Я их в игре прочитал и запомнил… оказывается.

– А я вот знал, что так оно и есть, – взбудораженный словами Ромки, дроу возбужденно тряс указательным пальцем. – Жрицы нас обманывают, они скрывают всю правду о Ллос и всякий раз, когда я пытаюсь докопаться до истины, грозят мне вечными муками в царстве Моры после моей гибели.

– Так, всё! – рявкнул Олег. – Закончили этот диспут. У нас сейчас есть главная цель: подземный город илитиири. У вас есть идеи, как мы можем туда проникнуть и спасти Рафаэля, но при этом не рисковать жизнью на острове Пячора?

– Есть один вариант, – Ромка лукаво посмотрел на брата. – Чтобы Зардиира не заподозрили в дезертирстве, пусть он приведет меня в город, как пленника. Меня же на допрос к жрицам конвоировать будут не все стражи, охраняющие ворота, а два, максимум три воина. Ты, Олег, сможешь свободно проникнуть в город, когда стражи отвлекутся на меня и Зардиира, а потом мы тихо нейтрализуем конвой. Для правдоподобности намнем бока Зардииру, чтобы его ни в чем не заподозрили и спокойно отправимся на поиски Рафаэля.

– План не плохой, – был вынужден согласиться Олег. – Но не проще ли мне просто одному проникнуть в город и сделать всё без твоей поддержки.

– Не получится. Без отвлекающего маневра ты через ворота не пройдешь, это раз, – Роман загнул на правой руке мизинец. – Зардииру без нашей помощи будет не доказать свою невиновность, это два…

– Ладно-ладно, согласен, – молодой человек махнул рукой. – Пойдемте к городу, только вначале выпавший дроп подберем.

– Можно я лук сержанта себе возьму? – дроу показал рукой на уникальный боевой лук.

– Нельзя, – улыбнулся Ромка. – Он денег стоит. Да чего ты обиделся, пошутил я. Бери!

***

– Кто это с тобой, Зардиир? – низким голосом поинтересовалась жрица, возглавляющая охрану ворот центрального входа в подземный город.

– Пленник, госпожа Дуагас, – дроу чуть ли не в струну вытянулся перед ней, пожирая глазами. – На нашу группу напал отряд эльфов. В живых остался только я и этот пленник.

– Остальные эльфы мертвы?

– Да, госпожа.

– Хорошо, – Дуагас снисходительно кивнула головой и извлекла из-за пояса черный, округлый камень, который оказался амулетом связи. Она что-то тихо в него проговорила, с умным видом выслушала ответ и приказала Зардииру: – Ты и твой пленник отправитесь в главный храм Ллос.

– И я? – удивился Зардиир.

– И ты тоже, – девушка-дроу семидесятого уровня, ловко скрутила Роме руки за спиной ремнями из сыромятной кожи, пока её подчиненные держали его под прицелом своих луков. – Вот так-то будет лучше, – хмыкнула она и приказала одному из воинов. – Немедленно свяжи моего братца и вместе с этим эльфом доставь их к верховной жрице!

– Слушаюсь, госпожа! – стражник быстро связал руки Зардииру, который пытался убедить соплеменников, что он не дезертир и ничего плохого не сделал, чтобы его доставили в главный храм Ллос.

– Верховная жрица разберется! – оборвала его причитания Дуагас и создала портал в который стражи втолкнули Ромку и Зардиира.

Стоявший за их спинами Олег, под шумок проникший в тоннель, ничего не успел предпринять, так как ни он, ни Ромка, не ожидали, что дроу для перемещения пленника используют телепорт.

– Повезло, что Зардиир захватил пленника, – самодовольно произнесла Дуагас, ни к кому конкретно не обращаясь. – Хорошая жертва в честь сегодняшнего праздника Полной Луны.

***

«Олег, я в главном храме Ллос, самое монументальное здание на центральной площади. Нас с Зардииром готовят к пытке. У меня связаны руки и ещё на меня наложили аналог заклинания замедления. Думаю, какое-то время я потерплю, а ты пока найди Рафаэля. Но потом сразу спасайте нас».

Олег прочитал сообщение от брата и последовав его совету кинулся вперед по тоннелю, не выходя из режима скрытности. Он ориентировался по навигатору, на мини-карте которого положение Рафаэля фиксировалось красной пульсирующей точкой.

– Черт! – не заметив отверстия в полу, Олег рухнул вниз и пролетев несколько метров, больно приземлился на каменный пол.

– Здравствуй, друг, – из темноты раздался безжизненный голос. – Я думал, что ты уже не придешь.

– Ты где? – в кромешной тьме Олег не видел Рафаэля, а так как он был темным ангелом, его тело практически не излучало тепла.

– Здесь, в противоположном углу этого древнего зала, сейчас ты смотришь прямо на меня.

– На, выпей, – Олег протянул ангелу зелье лечения, нащупав его в темноте.

– Благодарю. Справа от меня стоит стол, на нем есть огарок свечи. Если у тебя есть огниво…

– Есть, у меня всё есть, – Олег порылся в сумке и через несколько секунд в кромешной темноте робко замерцала свеча. Её свет был тусклым, пламя дрожало, будто боялось того, что позволило себе осветить пространство, которое веками находилось во власти мрака. Тем не менее, этого неяркого света было достаточно, чтобы оценить, в каком плачевном состоянии находился Рафаэль.

Некогда бледная кожа посерела, лицо исхудало до неузнаваемости, глаза были безжизненными, как и его голос. А вся фигура, как будто была припорошена какой-то пылью. Первое, что подумал молодой человек, когда кинул взгляд на темного ангела, что перед ним тысячелетняя мумия. Если бы не шкала здоровья, находящаяся глубоко в красной зоне, Рафаэля легко можно было спутать с мертвецом.

– Что, не нравлюсь?

– Видел бы ты себя со стороны, не задавал бы такого вопроса.