Мир за кромкой

– Нет, – я махнула рукой. – Пойдём. Сколько до горского Тракта?

– В каком-то смысле мы уже на Тракте. – Проводник ухмылялся. – Древний Тракт тянется на много километров от Линя. Никто точно не скажет, где он начинается и где… – Почему нельзя говорить прямо и по делу? – Тридцать-сорок километров, – быстро нашёлся Аурр. – Может чуть больше, а может и меньше.

– Тогда не будем терять время.

Я отвернулась от запруды.

– Вы на самом деле верите, что мы сможем найти благословенный край? – Проводник задумчиво мял в веточку лещины. – Нужно найти переправу, – наконец сказал он, указывая куда-то в сторону гор. – Река узкая, но бурная. Перейти вброд будет не просто, а мост… не думаю, что здесь сохранились мосты.

Я кивнула. В таких реках мосты долго не живут.

Река бурлила и плескалась перед нашими носами, сплошное белое кипенье, острые мокрые валуны и никаких мостов, и никакого брода. Лезть в эту воду – самоубийство.

– Барон, – проводник хлопнул меня по плечу, – а вы можете наколдовать нам мост?

– Что сделать? – переспросила я медленно. – Я Лямзень Великий? Или ты видишь здесь экскаватор?

А сейчас он скажет: ну вы же, что вам мост из воздуха наколдовать? Но вместо этого Аурр сказал:

– Уроните вон ту березу. Она, кажется, и так сухая.

Я посмотрела на вон ту березу, которая и так сухая.

– Думаешь хватит длины?

Или моих сил. Я давно не делала чего-то такого. Одно дело наколдовать отвод глаз или зажечь ночью маленький световый шарик, но целое дерево, пусть и подсохшее…

– Давайте попробуем. Оно упадет на камень, а с той стороны…

– Ладно, понял. С той стороны вторая берёза.

Рьяла дай мне сил. Я глубоко вздохнула и села на корточки. Я положила руки на землю. Сзади о чем-то хихикал блондинчик, Аурр велел ему помолчать. Земля черная, корни старые. Ветер крепкий приходи, прилетай. Я сожгла чердак трактира, что мне берёза? Руки похолодели, послышался хруст, а за ним плеск. И я поняла, что всё это время не дышала.

– Получилось! – воскликнул Аурр.

Берёза упала. И её не хватило. Ствол у другого берега казался тоньше моей руки. Но я уже поняла, как это делать. Второе дерево рухнуло сразу, стоило только об этом подумать. Из носа капнуло, я потянулась вытереть рукавом. Кровь. Я вытащила из кармана платок, свернула в трубочку и сунула в ноздрю. Только бы сильно не потекло. Голова немного кружилась.

– Барон?

– Всё в порядке, – отрезала я, закрывая лицо рукой. – Проверь, насколько крепко они лежат.

– Барон, – вздохнул он не особо довольно, но потащился щупать берёзы, а большего мне и не надо. – Нормально, – отозвался Аурр. Я отняла платок, на жёлтой ткани расцвели мокрые алые пятна, почти что маки, если им стебли подрисовать. – Барон? Да не отмахивайтесь вы от меня! – Он положил мне руку на плечо, тяжёлая, и повернул к себе. – Давление? Хотите шоколадку? У меня с орехами есть.

– Отстань, – прошипела я.

– Вы хотели сказать «спасибо», – он улыбнулся, вытаскивая из кармана конфетку в золотой обёртке. Вот и зачем? Но проще, наверное, взять. Вложил конфету мне в руку и хлопнул по плечу. – Не отвергайте доброту, барон, особенно в таких мелочах.

Что ж ему так нравится всех поучать? Боги… Конфета выглядела бывалой и дорогой, как из подарочной коробки, такие тащат учителям и начальникам, а не носят в карманах летней одежды.

– Что? Как? Получилось? – беспечно поинтересовался блондинчик, будто мы тут чай кипятим. – Можно идти?

– Можно, – дал отмашку Аурр, не давая мне рявкнуть на идиота и глянул потом, будто он такой умный-умный, а я бестолковый ребёнок. – Всё хорошо?

Я неопределённо мотнула головой, хотелось посидеть где-нибудь в тенёчке подальше ото всех. Позади меня оказалась Астрис. «Ого!» – шепнула она мне в затылок и мне стало тепло, и значит – не напрасно.

Блондинчик взгромоздился на берёзу, расставил руки в стороны, согнул ноги в коленях и пополз боком как краб. Берёзу гнуло и шатало. Река лихая пенистая бурлила, разлетаясь на камнях скопами искристых брызг. Блондинчик полз и почти дополз уже до второго камня, поставил ногу на сочленение коряг. Раздался треск и вскрик, Астрис вцепилась в ворот моей рубашки, дёрнула, меня шатнуло назад. Блондинчик лыбился по ту сторону переправы.

– Пустяк! Давайте сюда! – крикнул он.

«Зютов потрох», – прошипела я, благо, мой шёпот скрыла река.

– Сначала рюкзаки, – сказал Аурр и часть моей паники стаяла. – Я встану на второй камень, барон передаст мне, я передам вам.

Я кивнула. Аурр потрогал берёзу, в отличие от блондинчика он не прыгал и не полз, а просто прошёл по стволу, будто тот не шатался и воды внизу не было.

Я подняла блондинчиков рюкзак, подняла и только чудом не рухнула вместе с ним. Грёбанная берёза шаталась, гребанная вода плескалась. Аурр быстро принял у меня рюкзак и так же лихо перекинул его дальше. Потом я передала Асин, с ним вышло проще, а на своём я уже научилась.

– Рей! – только и успела вскрикнуть я.

Мой рюкзак плюхнулся на воду, его тут же швырнуло на выступающий камень. Он немного полежал там, а потом полетел дальше. Чёртов блондинчик! Меня ещё немного мутило от прошлых чар, и платок в кармане пропитался кровью. Я неважный чародей и почти все свои силы трачу на поддержание баронского заклятье. Магия хлынула из меня тугой волной, в глазах потемнело. Речная вода вспенилась и замерла, из меня будто вышибло дух, но я не упала и не порвала связь. Волна обняла мой рюкзак и подняла выше уровня камней, я точно тянула что-то тяжелое в гору, тянула и тянула, а оно не сдвигалось. Рюкзак с брызгами хлопнулся на противоположный берег. Штаны блондинчика из светло серых сделались чёрными, и по делам ему. Я вытерла лицо рукавом рубашки. Просто брызги и пот. Река с ревом побежала дальше. Берёзы остались невредимы. Даже Аурра не намочило.

Я осторожно наступила на ствол. Мне хотелось поскорей перебраться и проверить, что-то там с рюкзаком. Астрис опасливо глянула на меня и приоткрыла рот.

– Всё в порядке, – оборвала я. Пусть думают, что я всесильный барон-избавитель. Пусть думают, что мне ничего не стоит вот так вот поднять реку и соорудить мост. Может со временем я и сама в это поверю.

У рюкзака оторвало левую лямку и выхолостило шнур с горловища, ну и ещё он промок, разумеется, а в целом нормально.

– Что-то пропало? – поинтересовался Аурр, глядя как я без ниток пытаюсь приладить лямку.

– Не знаю, – сказала я честно. Краденные латы на мне, деньги и меч пристёгнуты к поясу. Сушить одежду без толку, бумаги у меня с собой нет, пропасть могла только карта. Пока он не сказал, я и не думала проверять. Я спасала свои трусы, свои теплые носки и сменную одежду, и вторую менструальную чашу. Больше ничего ценного у меня и не было. Я заглянула внутрь.

Ну да.

Проклятье.

Из расстёгнутой горловины вылетела моя часть провианта. И чашка.

– Чашка с крышкой, – признала я убито. – И еда. – Я сунула руку поглубже. Одежда осталась сухой, только спальник снизу вымок.

– Ну это нестрашно, – улыбнулся Аурр.

– Она новая была и удобная, – простонала я, – и с крышкой. Кружка с крышкой.

Проводник смотрел на меня участливо, то есть он пытался: глаза участливые, а сам чуть ли не ржёт, прикрывая бороду ладонью.

– Проклятье, – вздохнула я, чтобы как-то это закончить.

Ну такая кружка! Удобная кружка, да ещё и с крышкой. Самая бестолковая, самая пустячная и до рези обидная утрата. «Утрата», – покрутила я на языке. Казалось бы, дай слову воздуха, и слово как огонь загорится не пламенем – звуком. Сука. Вот именно это со мной и происходит. И к чёрту кружку, даже с крышкой, упала и Зют с ней.

– Новые вещи терять обиднее всего, особенно те, что ещё могли послужить. Те… – Слова закончились, осталось только глухое шипение. Точно книгу не прочитанную в воду выбросить, выкинуть надкушенную шоколадку… Этот придурок же ещё и мой шоколад утопил. Рьяла милосердный, ну почему он такой дебил? Или… почему я не застегнула рюкзак как следует? – Мы ведь могли… я ведь могла… гробить нереализованный потенциал обиднее всего.

– И вы говорите сейчас не о кружке? – поинтересовался Аурр.

– С крышкой… Ну Зют… такая кружка.

– Придётся всё-таки в деревню зайти.

– Придётся, – согласилась я. – И еды у нас мало. Ты знаешь, есть здесь деревня поблизости?

Мои хваленные брумвальдские карты показывали лес. Сплошной зелёный Линьский лес – пятно в нечитаемое число гектаров.

– В дне пути.

– Можешь свою карту показать? У тебя?..

– Здесь аномалия, барон. Гвардейские карты с таким не справляются.

– А твои?

Он всё же сунул руку в карман и вытащил тонкую чёрную не то книжицу, не то вообще пластину. Совершенно гладкую, совершенно чёрную со всех сторон одинаковую. Приложил палец, пластина вспыхнула, высвечивая поле для ввода графического пароля. Проводник быстро обрисовал что-то пальцем, единственное о чём успела я подумать, так это о стоимости этой хреновины. За мои гвардейские карты те гривеньщики обещали два мешочка серебром. Три месяца тёплой и сытой жизни в городке вроде Чёривского. В Капустном можно и полгода прожить. Сколько же тогда стоит его? И сколько во имя Рьялы платят проводникам? Если он проводник. Если.

Княжич

Ему выдали метлу и чёрную робу. У всех здесь было по метле и по чёрной затасканной робе, то есть рясе. Мальчик знал: это называется ряса, но чувствовал он себя арестантом. Он думал утром, когда надевал её поверх своих ещё хороших, ещё дворцовых штанов; он думал вечером, когда запихивал её в шкаф, а нужно было, конечно, вешать. Думал и скрипел зубами, казалось, зубы скоро сотрутся и выпадут от таких скрипений. Думал, а можно ли подхватить от этой гадости грибок, клещей и блох?

Мальчик ходил в баню, ходил так часто, как только ему позволяли, а потом понял: никто не следит, и стал ходить каждый вечер. Все молились, а он мылся.

Над ним смеялись, но он не слушал. Грех не отмыть водой, говорили ему, но не в глаза, а в спину. А если в спину, то можно не слушать, так? Все эти недели, по началу мальчик зачеркивал дни, потом перестал, все эти недели он был один. Он ходил на уроки, он поднимался по узкой лесенке со стёсанными каменными ступенями в холодную трапезную, он мёл чертову площадь, площадь с видом на большой мир, и площадь перед безликим черным храмом.

– Мети, мети, цесаревич! – услышал мальчик. Оборачиваться он не стал.

Придурки, понял мальчик. Здешние дети его ненавидели. Все они были сиротами, все они жили здесь куда дольше чем он, и считали это место своим, а его лишним, глупым, сытым дворянчиком.

– Шо тебя папка листья грести не учил? – придурок не унимался. Он подбирался всё ближе и ближе, видимо, думал, что его не слышат. Придурок. Что с придурка взять? Мальчику даже оборачиваться не нужно было, он всё слышал, а что не слышал в луже подглядел. Их пятеро. Тот, что лезет, тощий и длинный, выше мальчика, старше мальчика, он у них за главного. Он у них силач. Таких силачей мальчик не боялся, да он их всех не боялся! Чего бояться-то?

– Куда ему? – влез второй. Второго мальчик тоже узнал по голосу. Он гундосил, и на уроках чихал. Всё время чихал, и кашу свою он ел с соплями. – Нашему кудрявчику небось сто слуг носик платочком промокали да шнурочки бантиком завязывали, чтоб не жало.

– Отвечай, когда к тебе старшие обращаются! Учил?!

А первый злится, отметил мальчик. Ну пусть злиться, что мальчику его злость?

– Нет, – отрезал мальчик. Может они уберутся уже? «Не уберутся же!» – понял мальчик да с каким-то зловещей радостью. Они драки хотят, значит будет им драка! Мальчик принялся ещё усерднее царапать прутьями плиты.

– А ты представь, что это меч, – подсказал третий почти любезно. – Как там твоя поблескушка называется? Цвайхерпыг? Цвейпурпыг?

– Не ломай язык! Эту дрянь в народе кошкодёром кличут, – снова влез длинный, он у них ещё и за умного. Остальные принялись одобрительно гукать и хмыкать. —Знаешь, сколько добрых людей из-за неё полегло, а княжич? – выплюнул длинный.

– Цвайхендер, – оборвал его мальчик, перехватил метлу и зыркнул на умника. Умник от неожиданности отшатнулся да прямо в лужу!

– Эй, ребят! – продолжил он, но тише, – А он ещё и говорить умеет! Ну-ка вякни, вякни ещё, будь хорошей псинкой!

Придурки в балахонах затопали, захрюкали, кривенькие, злобные, точно сороки в этих потасканных черных тряпках.

– Вон пошли! – рявкнул мальчик. Он сыном князя, он такого не потерпит! Как эти «старшие» говорили, вообразить, будто метёлка – меч? Да, пожалуйста! Мальчик перехватил древко метлы двумя руками, как его учили на тренировках, и с огромной радостью ткнул задиру в живот.

Обидчик вскрикнул и рухнул навзничь, его свора только этого и ждала, с громким улюлюканьем они кинулись на мальчика. Четверо на одного, разве так честно?

Терия Лорис

Небо на закате было не розовым и карминово-красным сначала оно побелело, затем начало темнеть. Мне нужно переодеться, но тёмную палаточку заняли Астрис с блондинчиком, то ли они там тоже переодевались, то ли тихо трахались.

Проводник, оставшийся без места для сна, неразборчиво мурлыкал себе под нос. Я вдыхала можжевеловый чад и сама уже немного стала можжевеловым чадом. К мыскам баронских сапог липли мокрые травинки и костровый пепел.

– Сегодня поспим так, а завтра растянем полог. Его можно расстегнуть и растянуть. – Сказала я громким баронским голосом, так чтобы и в палатке услышали. – Ночи пока тёплые. Если по дороге будет город… деревня, – поправилась я. Откуда взяться городу в Линьских лесах? – поищем вторую палатку. Может кто старую захочет продать.

Мало вероятно. Очень мало вероятно. Проблема возникла по моей глупости, мне же её и решать.

– Авось повезёт, – благодушно кивнул проводник.

Почему у проводника, который всю жизнь шляется по лесам, нет своей палатки? Рьяла милосердный, у него даже куртки нет. И сменного белья. Благо, идём недолго и вонять он ещё не начал, а завтра будет озеро.

Горящий можжевельник трещал и посвистывал. Серое небо стало чернеть.

– Хотите ещё чая, барон?

– Нет, благодарю. Не хочу ещё раз идти в те кусты. Чая и еды мне на сегодня хватит.

– Вы слишком далеко ушли. Тут никого нет, только мы, медведи и горы.

Ушёл и ушёл ему-то что?

– Не хочу смущать медведей.

Проводник рассмеялся, будто это было смешно.

– Как думаете, за тем двойным водопадом есть озеро?

Я пожала плечами, водопад, который показывал Аурр, расходился двумя хвостами у широкой скалы, расходился, а потом пропадал в лесу. Истоки его находились высоко-высоко за щербатым гребнем, похожим на драконий хребет.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Гробник – просторечное названия деревянного или каменного монумента, установленного над могилой. Форма меняется в зависимости местности. В городе Астрис гробники символизируют голову речного дракона, бога-хранителя этого края.

2

Врачея (уст.) – жен. врач. Толковый словарь Даля, 1881

3

Бра́на (от мембрана) в теории струн (М-теории) – гипотетический фундаментальный многомерный физический объект размерности меньшей, чем размерность пространства, в котором он находится (протяжённая p-мерная мембрана, где p – количество пространственных измерений (википедия, здесь и далее прим. авторки)