Жертвы Лихо

Анна уже шла на ощупь к маленькому пылающему огоньку вдалеке. Пёс бежал рядом. Трава шуршала под его лапами. «Взаправду ли это?» Были слышны приятные звуки дудочки. Мелодия была ненавязчива и едва ощущалась. "Крестьяне" – подумала Анна. Но на удивление не было слышно ни одного голоса, когда она подбиралась ближе.

 Приглядевшись Анна увидела два силуэта. Они сидели вокруг костра. Юноша и девушка. Княжна остановилась напротив них. Девушка с растрепанными волосами перестала играть на дудочке пригвоздив к месту Анну. «Это она.»

Юноша рядом с ней, тоже с интересом уставился на княжну.

– Мертвые. – произнесла Анна, без тени страха.

– Какая грубость! – заметил юноша. У него были длинные пепельные волосы, вьющиеся на концах. И прекрасное лицо, которое портила лишь повязка на одном глазу. Его тощее телосложение было поистине привлекательно. Накидка с лисьим мехом покрывала плечи. Блики от огня отражались на его теле, создавая причудливые узоры.

Его спутница по-злому улыбнулась и что-то прошептала ему на ухо.

– Ясно. Так это дочь князя здешнего.

– Анна Никитина. – представилась княжна.

– Рад знакомству. Я Зоран – владыка одного из подземных царств. А это, – он указал на свою спутницу.

– Глафира. – произнесла Анна, перебив его.

– О, так вы помните друг друга!

Глафира облизнула губы и словно змея, безжизненными стеклянными глазами уставилась на пришедшую.

– Это умершая крестьянка из имения отца. – уточнила Анна.

Глафира фыркнула, презрительно посмотрев на девушку, ей явно не понравилось, что владыка вообще слушает эту выскочку.

Зоран и правда был заинтересован в этой пришедшей.

– Страшная ночь намечается, княжна составь нам компанию, коли не хочешь умирать сейчас.

Глафира раскрыла рот, в изумлении. Это явно не вписывалось в их с Зораном планы. Анна кивнула. Юноша протянул ладонь.

– Здесь нельзя оставаться. Скоро придут лесные духи.

Девушка без колебаний взяла его за руку. Что-то внутри сломалось. Казалось, на мгновение стало слишком хорошо и остатки чувств исчезли, даже усталость. Но это длилось не долго. До девушки начали доходить обрывки фраз Глафиры.

– Господин Зоран! Что вы творите? Вы же обещали… Просто оставьте её! -кричала она.

– Нет, так нельзя. – строго ответил Владыка, усмирив её взглядом. Крестьянка пошатнулась от фантомной боли. Владыка обещал отомстить за неё, а сейчас, что это вообще происходит? Глафира не понимала. Сердце, которое около года не билось, снова испытало жуткую ноющую боль.

– Убить, надо убить её, она виновата! – со злостью произнесла крестьянка.

Владыка проигнорировал её, обратив свой взор на Анну.

– Холодная рука у вас княжна. Неужто замёрзли? – спокойно спросил Зоран, заметив как побелело лицо Анны после слов Глафиры.

– Всё хорошо. Моё состояние не стоит вашего беспокойства.

Анна мельком взглянула на него. Его кожа ничем не отличалась от человеческой, рука была теплой.

Неужели, они намеренно злят её? Глафира улыбнулась, обнажив клыки. Ей достаточно было просто подойти и свернуть княжне шею. Как давно она жаждала этого. Девушка сделала шаг к княжне и замахнулась, но Зоран схватил её запястье и сжал так сильно, что послышался хруст. Крестьянка вскрикнула и безвольно упала на колени. Анна стояла на месте, даже не шелохнувшись. Вся эта картина как будто не вызывала у неё никаких эмоций. Глафира с ужасом заметила, что эти двое похожи как будто отражения друг друга. Оба безэмоциональные.

– Кто она такая, раз вы защищаете её? – дрогнувшим голосом прошептала крестьянка. Её слезы стекали по лицу, обжигая щеки.

Зоран не ответил на её вопрос. Он грубо швырнул её руку. Сердце крестьянки заныло от боли, она никак не могла остановить хлынувший поток слез и воплей. Юноша отмахнулся от Глафиры, как от назойливой мухи, даже не взглянув напоследок.

– Я хочу уйти – наконец прошептала Глафира немного успокоившись.

– Постой! Мне нужно поговорить с тобой. – воскликнула Анна.

Крестьянка молча отвернулась не посмотрев на княжну.

– Кто убил тебя?– спросила Анна. Её не заботило то, что этот вопрос был жестоким, княжна видела как затряслось тело несчастной.

Все нити терпения Глафиры мгновенно оборвались после этого вопроса.

– Ваш отец убил меня! – крикнула она.

Анна замолчала, не понимая, что это такое сказала эта бесстыжая девка.

– Батюшка убил тебя?! – удивленно воскликнула княжна.

«Отец, конечно, не был наивным добряком, но и жестоким его тоже нельзя было назвать.» – подумала Анна.

– Вы и не знали, как он обращается с прислугой? Вы из комнаты то не выходили никогда!

Тут крестьянка действительно была права. Анна старалась не вмешиваться в жизнь родственников и поэтому мало общалась с ними.

Глафира резко развернулась и направилась в сторону болота. Её белая разорванная рубаха оголяла кости.

Спина Глафиры, будто не имела плоти, показывая все внутренности. Анна видела как двигаются позвонки при каждом её шаге. Через ребра проглядывали легкие. Было достаточно тяжело сохранять спокойствие. «Мавка»4 – прошептала княжна.

Девушка невольно вспомнила освежеванного зайца, которого неделю назад потрошила Акулина. Княжна отвела глаза, пытаясь перестать думать об этом.

Анна только сейчас поняла, что со всей силы сдавила ладонь Зорана.

– Так необычно, что вы не зовёте людей на помощь… – пробормотал он.

– Я не чувствую себя нужной в мире живых. – ответила она, смягчив хватку.       Она солгала. Ей действительно было страшно, но кричать и вырываться почему-то сил не было. Странное ощущение собственного ничтожества, словно яд растекалось по каждой клеточке тела. Анна чувствовала себя, как бабочка, попавшая в паутину. Чем больше она будет сопротивляться, тем больше погрязнет в цепких нитях. Они шли быстрым шагом в неизвестном направлении. Девушка не знала зачем она согласилась пойти с таким подозрительным человеком.

– Вот оно как. Вам наверное было очень интересно, но для Глафиры это больная тема, она утопилась из-за жениха, которого выбрал для неё ваш отец.

– Спасибо, что рассказали – ответила Анна.

Зоран не мог понять, что не так с этой девушкой. Она как будто не испытывает эмоций совсем. Или же так тщательно их скрывает. Странная. Глафира рассказывала, что она мало того что полудохлая так ещё и взмерчивая5 донельзя. Живёт в неволе, ни с кем кроме отца, брата и кухарки не общается.

– А вы кем будите? На утопленника не похожи. – вдруг спросила Анна, прервав его мысли.

Зоран рассмеялся.

– Я не утопленник, княжна.

– Значит, нечисть.

 Юноша не знал, что ему делать от холодной проницательности этой девушки. Он впервые видит человека который не боится их так ещё и в состоянии думать. Именно в этот момент ему очень захотелось сдавить её шею и утащить с собой в потусторонний мир.

– О, я дух злой участи – люди зовут меня Одноглазое Лихо. – пояснил он.

Княжна тяжело вздохнула. Вся эта абсурдная ситуация никак не укладывалась у неё в голове. Этот молодой человек совершенно не был похож на великана циклопа, хотя… одного глаза у него и правда не было.

– «Может быть он смеётся надо мной?!» – подумала девушка.

Анна покорно шла за юношей, решив больше не задавать вопросов. Её сопровождающий тоже молчал. Его рука внезапно заметно напряглась. Княжна оглянулась и поняла что они уже около её имения. Девушка была очень удивлена что её проводили до дома.

– Почему не убили меня? Вы же должны уже обгладывать мои кости – сказала она.

– Княжна ищет смерти?

– Нет, но я не цепляюсь за жизнь.

Зоран усмехнулся и отпустил её ладонь. «Ложь. Любая тварь боится смерти.» – подумал юноша.

 Девушка отступила на пару шагов, почувствовав, что её как будто снова ударили по голове. В его поведении было что-то пугающее. Она до сих пор не понимала зачем пошла с ним. Зачем взяла его за руку. Зачем вышла ночью из дома. Как будто пелена спала с глаз. Он заколдовал её?

– Юной девице не пристало ходить по ночам, – вдруг сказал он.

– Стойте!

– Ещё увидимся – произнёс он на прощание.

Анна потянулась, чтобы схватить его, но ладонь рассекала воздух. Он исчез.

«Что это было? Сон?»

Барышня оглядывалась по сторонам в надежде отыскать хотя бы его силуэт. Ноги еле волочились по земле. Лихо, как сквозь землю провалился.

– Ну слава богу! Княжна! – крикнула Акулина, увидев что девушка приходит в себя.

 Анна настойчиво хотела что-то сказать, но голос пропал. Горло пересохло до боли. «Так это был всего лишь страшный сон» – подумала княжна, оглядев свою комнату. Последнее, что она увидела, так это Акулину, которая лепетала что-то про настойку и компресс от лихорадки.

Девушка снова потеряла сознание.

Данная иллюстрация сделана художником Taras ks. Огромное спасибо за арт!

Глава 4

«Ведагор»

Лихо понял, что его настроение мгновенно ухудшилось, при одной мысли что придется возвращаться домой одному. Очень жаль, что княжна сейчас находится в окружении этих людишек. «Всё же слишком опрометчиво сегодня их всех убивать.» – подумал он.

Неужели они так проявляют заботу? Какая глупость. Если бы Анна и правда была дорога им, её бы не на шаг не отпустили одну. Хотя, пожалуй, если ему – всемогущему господину Зорану, приспичило убить эту барышню, то его ни люди ни сами боги не остановят. Юноша был очень самонадеян и эгоистичен. Он не особо заботился о последствиях и в целом жил своей легкомысленной, ветреной жизнью. Лихо не стал наблюдать за княжной и сразу направился «домой» в царство мертвых. Лесные духи приветствовали его.

Шаги Зорана раздавались эхом в просторном зале. Юноша заметил как

мужчина, сидевший за столом для переговоров, залпом осушил чашу с вином и с грохотом поставил её на стол. Мужчина, на вид ему было около 27, имел длинные черные волосы и родинку под глазом.

– Зоран, Что ты натворил? – спросил мужчина. Его голос был грубый и слегка хрипловатый.

– Не твоё дело.

– Паршивый мальчишка, ты дал мне слово, что не станешь больше трогать людей.

– Брат, прекрати тратить мою выпивку.

– Зоран! Очередная девушка, да сколько можно?! Тебе не хватает всех этих красавиц из гарема?

– Эта последняя, обещаю.

– Последняя была год назад!

– Нет, я уверен что больше такого не повторится. Я серьёзно настроен.

– Ты сам отравил её! И думаешь. что она согласится быть с тобой, черт верёвочный6?

Зоран недоуменно посмотрел на старшего брата.

– Я совершенно не понимаю о чем ты говоришь. – пробормотал он.

– Ублюдок… – лишь только прошептал мужчина.

«А даже если бы и понимал, уверен, что она захочет быть со мной. Ведь я единственный спаситель для неё…» – подумал Лихо.

– Как же так вышло что паршивой овцой стал именно ты – любимый сын нашего отца.

– О, Ведагор, проблема не во мне, а в тебе. Паршивой овцой среди нас являешься ты. Если бы отец знал как ты печешься об этих людишках, думаю он бы убил тебя при рождении.

Зоран был вынужден замолчать, так и не договорив свою фразу. Стол за которым сидел мужчина в считанные секунды оказался перевернут. Посуда с ужасным грохотом разбилась.

Юноша вовремя отпрянул, едва не задев осколки. Встревоженные слуги ворвались в зал.

– Кто впустил сюда этого пьяницу? – крикнул Зоран, обращаясь к ним. Стражники замялись, не зная что отвечать.

– Да ты совсем страх потерял, щенок? Говорить такое о старшем брате! – Улыбнувшись произнес он.

Господин Зоран совершил огромную ошибку он в очередной раз связался с человеческой девушкой. Прошлой его жертвой была крестьянка по имени Глафира. Лихо как владыка, слишком много привлекает к себе внимания. Ведагор был уверен, что Лихо совсем слетел с катушек, потому что его одержимость человеческими девушками уже переходила грань нормального. В позапрошлом году Зоран похитил двоих девушек. И обе по его словам были важны ему до безумия. Первая девушка – дочь купца, звали её Неонила. Лихо вскружил ей голову и она самолично добровольно позволила увести себя в царство мертвых. Вторая девушка – крестьянка Глафира утопленница. Зорану понравилась она и юноша забрал её к себе в дом. В этом году он поступил ещё коварнее, он самолично отравил княжну Анну. Девушка похоже и сама не подозревала, что попала в сети монстра…

– Я лишь только помог ей обрести покой! Ведагор, не лезь не в своё дело!

Ведагор ухмыльнулся.

– Нила будет не в восторге от того, что ты нашел ещё одну жёнушку. – Произнёс Ведагор. От всей этой вакханалии у него уже дергался глаз.

– Нила, то? Она покорна мне. – с уверенностью ответил Лихо.

Ведагор покачал головой. Зоран, оказывается совершенно ничего не знал о своих любовницах.

Разговор братьев незаладился с первых секунд приветствия, поэтому Ведагор бросил негодующий взгляд на Лихо и вышел из покоев. Его уход сопровождался такой грязной бранью, что демоницы-служанки отпрянули от двери, краснея от стыда. Сам же владыка остался в этой комнате вальяжно закинув ноги на письменный стол. Этот инцидент нисколько не испортил его настроения. Прошло только два дня с тех пор как Лихо вернулся к себе домой, но уже ему хотелось привести сюда княжну. Юноша посвятил себя чтению, но нудные летописи даже не запоминались.

Глава 5

«Смерть»

Юноша с пепельными локонами положил только что написанное письмо в конверт. Молодой человек разогрел сургуч над горящей свечой. Ложечка золотого цвета почти мгновенно нагрелась растапливая кроваво-красный сургуч. Лихо наклонил ложечку над конвертом и вязкая жидкость капнула на бумагу, расплываясь круглым пятном. Аристократ тут же взял печать с инициалами и приложил к сургучу. Немного повертев конверт в руках, молодой человек наконец убедился, что всё высохло и со спокойной совестью положил его за пазуху своего костюма. Зоран вышел из-за стола с твердым намерением передать его своему советнику – Алану. Кабинет Лихо был завален стопками разнообразных книг. Они находились на полках в серванте и даже на полу. Вернее сказать, книг на полу было гораздо больше, чем в шкафах и на полках. Все они неровными стопками были сложены вдоль комнаты. Юноша на цыпочках пробирался вдоль комнаты, стараясь не свалить ничего. Зоран привык жить и работать в хаосе. Паркет тихо поскрипывал под его весом. Как бы не старался юноша обойти все книжные препятствия, на середине комнаты он споткнулся об упавшую вчера энциклопедию. Немного пошатываясь, в процессе размахивая руками, чтобы не упасть, он с трудом смог восстановить равновесие, правда, задев парочку стопок книг. Они с характерным глухим стуком упали преградив путь владельцу.

И тут, как это обычно и происходило, Зоран грубо выругался и наконец понял, что нужно разгребать бардак. На самом деле, Лихо спокойно мог жить в такой груде хлама. Он каждый раз на носочках пробирался вдоль комнаты, балансируя между книгами и его всё устраивало до того момента пока что-нибудь не упадет. Юноша перешагнул через упавшие книги и вышел из кабинета.

"Займусь этим завтра" – подумал парень, захлопнув двери. Слугам он не позволял заходить сюда.

У Зорана был талант даже пустые комнаты заваливать хламом, красивыми и ненужными безделушками, сувенирами, экзотическими растениями, картами, чертежами и многими другими вещицами абсолютно бесполезными. Передав письмо слуге, Зоран поспешил мир живых.

Лихо нетерпелось снова увидеть княжну. На протяжении этих двух дней он спускался в мир людей и издалека наблюдал за Анной, заглядывая в окна.

За всё это время она не покидала своей кровати, поблёкнув до такой степени, что казалось вот-вот её тело обратится прахом. Её жизнь угасает гораздо быстрее, чем он предполагал, но даже при таком раскладе его нетерпение не знало границ. Каждый час к ней приходил врач, чтобы проверять жива ли она.

"Может быть самому убить её из жалости, или попросить Алана." – подумал Зоран, пройдя сквозь магическую стену между миром мертвых и миром живых. Такие мысли посещали его достаточно часто, но в конечном итоге, он решил просто подождать и больше не вмешиваться.

Его путь проходил по темному коридору освещённому звёздами. Юноша ступал по неровно сложенной каменной дорожке. Вокруг не было ни души, лишь тьма окутывающая пространство. В этом коридоре отсутствовали какие-либо звуки, даже шагов Зорана не было слышно. Он шел прямо около десяти минут, не оборачиваясь и не останавливаясь. По правилам звездного перехода это было строго запрещено.

Свет в конце концов постепенно начал появляться, Лихо тут же шагнул в портал. Усадьба князя Никитина открылась взору Зорана. Юноша перепрыгнул через калитку, прошел мимо крестьян. Собаки протяжно завыли, почуяв приближение незнакомца.

– Заткнитесь! – прикрикнул на псов сторож.

– А стоило бы прислушаться к ним, старина! – презрительно крикнул Лихо, зная, что простые люди не могли его видеть и слышать.

Зоран прошел внутрь через парадный вход, поднялся по лестнице и сразу пошёл в комнату княжны. Он наизусть знал дорогу туда. На протяжении нескольких лет юноша следил за ней, каждый раз готовясь убить. Но надо признать в глубине души ему даже нравилось смотреть как она постепенно угасает. В быстрой смерти для него не было ничего романтичного.

Ввалившиеся щеки и потухшие глаза девушки свидетельствовали о том, что лечение которое прописал врач нисколько не работает. Княжне давали наркотики и делали кровопускание, которые ухудшали её состояние. Со стороны выглядело так, что девушку намеренно убивали этим. Анна уже перестала принимать пищу, её организм был истощен до того, что не в состоянии усваивать даже лёгкую кашеобразную еду.

Зоран усмехнулся. Яд, которым он отравил княжну действовал вне всяких сомнений. Только вот на данный момент её убивает не яд, а то самое успокоительное, которое в огромном количестве вливают в девушку. Какая то служанка силой разжала челюсти Анны и начала давать девушке настойку. Княжну стошнило.

"Поистине глупые люди" – улыбаясь, думал Зоран, заходя в её покои и располагаясь на диванчике рядом с дверью.

Родителям было тяжело подойти к дочери. Мария Петрововна была подобна белой фарфоровой статуэтке. Так же неподвижна и холодна. Она даже не дернулась, когда врач приказал крестьянкам держать Анну за ноги и за руки. Княжна пыталась вырваться, но все её попытки грубо пресекли, завязав ей рот. Доктор достал скальпель надрезая и без того истерзанную плоть.

– Ещё один такой заход и она точно умрёт – произнес Зоран, потягиваясь в кресле.

Девушка сквозь слезы и затуманенный разум слышала его слова…

– Убейте уже меня! – пробормотала Анна, голос её был тихим, а фраза спутанной из-за кляпа, но смотрела она на него.

Зоран тут же подскочил с места, поклонившись в приветственном поклоне.

Гул голосов стих по щелчку пальцев Лихо.

– Простите меня за дурные манеры. Давно ли Госпожа меня видит? – спросил Лихо, касаясь губами её руки. Все остальные люди в комнате просто померкли на его фоне. Вне сомнений это была магия.

Зоран снял повязку с её рта.

– Я вижу вас с того момента как вы зашли в дверь. – прошептала княжна, вытирая слезы.

Вначале Анна думала, что это помутнение рассудка играет с ней злую шутку. Но постепенно она поняла, что в комнате кроме врача служанок и родителей есть ещё некто.

Можно было бы звать на помощь, но с большой вероятностью ей никто не поверит. Если бы Зорана видел бы ещё кто-то, его точно выгнали. Но он оставался незамеченным всё это время. Девушке уже было всё равно, что её смерть является для него не более чем интересным представлением и он видел то, чего посторонний юноша видеть не должен.

В этот момент в его голове возникла мысль, что мёртвой княжна привлекала его гораздо больше. Если она не сможет «ожить» в Аду с помощью магии "поддержания жизни", то он будет довольствоваться и разлагающимся трупом. Этого будет вполне достаточно для мести.

– Я не могу вас убить своими руками, несмотря на то, что мне очень этого хочется. – ответил Зоран.

– То, что вам дают как лекарство, вы принимаете слишком в больших дозах. Я не верю, что врач настолько не осведомлен. Кто-то намеренно убивает вас.

– Сколько раз вам сегодня дали эту настойку? – поинтересовался Зоран, взяв пузырек в руки.

– Около семи раз – пролепетала девушка.

– Я так и думал… – прошептал Зоран – это вовсе не докторская оплошность. Чтобы помочь мне найти убийцу, а в дальнейшем отомстить, вам нужно умереть от его рук. Тогда в подсознании останется информация о нём или о них. Если я заберу вашу жизнь сейчас, то это останется тайной.

– Если кто-то здесь действительно замыслил убийство, значит после перерождения я заберу жизни у всех присутствующих, вне зависимости от того, кто они. – ответила княжна, закрыв глаза. Эта жизнь была подобна жуткой пытке.

– Конечно, барышня, только нужно будет совсем немного потерпеть и позволить мне понаблюдать за присутствующими.

Анна кивнула. И Зоран тут же щёлкнул пальцами заставив людей в комнате снова двигаться.

За окном уже смеркалось. Княжна безвольно лежала уставившись в одну сторону. За окном ворон на ветке взмыл в воздух с противным карканьем. Девушка закрыла глаза. Зоран сидел рядом на кровати, поглаживая её волосы. Врач тем временем заканчивал перевязывать раны и проверил пульс. Поняв, что девушке осталось немного он лишь покачал головой, накрыв одеялом изрезанное тело.

Доктор собрал все свои инструменты и сложил их в чашу с водой. Окровавленный скальпель попав в миску, создавал алые разводы на прозрачной поверхности воды. Врач прополоскал инструмент и положил сушиться на полотенце. В этой же воде он помыл свои руки, чем вызвал ярое недовольство Зорана.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

 Одна из трех райских птиц – Гамаюн, Алканост, Сирин. По легендам, Сирин посланница Владыки подземного царства.

2

 Хвалебная песнь Давида (Псалтырь)

3

Эпилепсия – заболевание, проявляющееся в предрасположенности организма к внезапному возникновению судорожных приступов.

4

Здесь говорится о «мавке/навке» – злой дух, который в человеческой жизни был убит родителями или же являлся девицей утопившейся от несчастной любви. Тело мавок похоже на человеческое, кроме одной отличительной черты: на их спине отсутствует кожный покров и мышцы, поэтому видны внутренние органы.

5

(прим. зазнавшаяся)

6

Псих.