Я очень хотел посмотреть на жилище учителя, да и Кондиру не терпелось вернуться в свой особняк и проверить, кто во время его отсутствия умудрился рискнуть сунуть туда свой длинный нос. В столице уже знали, что граф Кондир ред Сивир – темный маг, некромант третьей ступени, демонолог и химеролог второй ступени, бывший декан факультета некромантии и темных основ Кирренской Академии Магии погиб при невыясненных обстоятельствах на окраине Ламдарии.

– Куда вы потащитесь на ночь глядя? – фыркнул недовольно уркан, – Давайте лучше завтра с утра.

Некромант в моей голове недовольно заворчал.

– Брит порой бывает непроходимо туп. Днем нам около моего «милого домика» делать нечего. Лишний раз привлечем внимание и только наживем никому не нужных проблем. Если идти, то только сейчас, да и то, пока рановато.

Я глянул на начинающее темнеть небо, а затем передал слова призрака уркану, на что тот только обреченно вздохнул.

– Не нравится мне эта идея. Отсиделись бы лучше у Сига. Чего у Кондира в берлоге делать? Тьфу, морока одна.

– Да ты представь, сколько там всего интересного! – воскликнул я и тут же примолк, увидев обернувшегося в мою сторону прохожего, – одна библиотека чего стоит, а ведь у старого пройдохи еще и лаборатория имеется.

– Но-но! – завопил ред Сивир, – побольше уважения, а то вообще не допущу к своим сокровищам! Ни одной книги у меня не увидишь, ни одного уникального зелья не попробуешь?

– А есть и такие? – споткнулся на ровном месте, а затем словно опомнившись, добавил, – Прошу прощения учитель за мое неподобающее поведение, я ни коим образом не хотел вас оскорбить или проявить неуважение…

Кондир, почувствовав ехидные интонации в моем голосе, лишь усмехнулся.

– Горбатого могила исправит. Будь я жив, взял бы розги, да прошелся по твоей хребтине с десяток раз. Нет, лучше превратил бы в таракана на пару недель. Глядишь, научился бы почтению старших.

Я только закатил глаза на слова некроманта.

Все равно ничего сделать не сможет, а если ему от этого станет легче, пускай ругается. Прекрасно ведь знает, что я не со зла. У нас с момента знакомства сложились подобные отношения. Дня не проходит без препирательств.

Стань я сейчас вежливым и послушным, Кондир взвыл бы от скуки. Как еще старику развлекаться в своем призрачном состоянии?

– Брит, – обратился к уркану, – Пойдем, пройдемся по кварталу, а еще лучше дойдем до торговой площади.

– Так ведь уже все лавки сворачиваются. Чего там делать в столь позднее время?

– Все – да не все. Некоторые круглосуточно открыты, так что будет на что посмотреть. К тому же, сейчас народа намного меньше, чем днем.

Уркан согласно кивнул и повернул направо.

– Если помню, торговые ряды в той стороне.

Кондир молчал, значит колобок указал верный путь, или наоборот – неверный. С некроманта станется молча наблюдать за нашими плутаниями и злобно потирать призрачные ладони.

Наш маршрут я выбрал неспроста. Мне позарез нужно было выяснить, что продают на рынке Киррена и каков спрос на товары, а самое главное, понять для себя, что я могу предложить местным торгашам для реализации. Самому заниматься производством было недосуг, но подать идею, став негласным партнером и получать за это процент – как раз то, что я собирался устроить.

Хватит уже сидеть на шее у уркана. Пора самому себя обеспечивать. Доходы с графства, конечно, хорошо, но его еще нужно отстроить. Прибыль с Марвинеля высока, но на одной добыче ольранской стали далеко не уедешь. Большинство деревень почти полностью разграблены, крестьянам не то, что зимовать негде, им есть нечего, а запасов, находящихся в закромах замка, надолго не хватит. Еще налоги – будь они неладны, да и проверяющим из королевской канцелярии придется дать на лапу. Не верю, что они так просто прокатятся по землям иль Стармов и безвозмездно подтвердят мой статус. За все в этом мире надо платить, да и в любом другом – тоже.

М-да, год будет сложным, очень надеюсь, что Клиндор со всем справится. Если бы не он, на графстве можно было бы поставить крест.

Так что на свои нужды я своим умом буду зарабатывать, а не отписывать депеши управляющему с просьбой выслать деньжат.

Нужно было придумать что-то простое и доступное, то, что вызвало бы ажиотаж и стало продаваться большими партиями, или же наоборот, создать какую-нибудь дорогую безделицу, которую смогли бы себе позволить купить только высшие слои общества.

Вот в этом-то и была загвоздка. Если я хочу какое-то время не привлекать к своей персоне внимания, придется работать с мелкими лавочниками и внедрять в этот мир до банальности простые предметы обихода, используемые на Земле.

Прикинул. Если договориться хотя бы с десятью торговцами, выхлоп будет уже ощутимым.

Другой вопрос – стоит ли связываться с более дорогостоящей продукцией? С одной стороны – это привлечение внимания не только аристократов, но и Ордена Вечной тьмы. Кондир был бы доволен подобным исходом дела, но вот наряду с Темными, у Инквизиции тоже возникнет интерес, а приобретать известность у этой организации мне пока не с руки. Придется подождать до поры до времени. Вот обуркаюсь немного в местном обществе, поднаторею в магии, обзаведусь соратниками и тогда можно выходить из тени.

Блядь. Опять эта пресловутая Тень.

Впереди показались выставленные в ряд палатки. Несмотря на поздний вечер, народ все еще болтался на площади, и большинство торговцев оставались на местах, надеясь повысить выручку и про себя костеря заезжих гастролеров, вышедших погулять и потаращить глаза на диковинные товары Киррена.

Я тоже прошелся мимо рядов, заглядывая в оставшиеся открытые лавки и обдумывая варианты сотрудничества.

Естественно, сейчас говорить с торговцами не было никакого смысла. Усталые и раздраженные под конец рабочего дня, они вряд ли бы захотели обсуждать что-то с незнакомцем, торопясь в уют своих домов, в ожидании горячего ужина и теплой постели.

– Насмотрелся? – послышался сбоку недовольный голос уркана.

– Еще минуту, – проворчал я, остановившись у очередной лавки, рассматривая длинный плащ с толстым, подбитым мехом капюшоном и задумчиво качая головой в такт своим мыслям.

Уже осень, скоро наступят холода, и жители Киррена начнут утепляться.

Внутренний хомяк потер лапки в предвкушении. Да на одной одежде можно было заработать уйму денег, если подать правильно свои идеи, а их у меня было много.

Не знаю, как в других странах, но я ни разу не видел, чтобы жители Ламдарии носили шапки. Даже спрашивал у Брита, но тот только недоуменно посмотрел на меня и пожал плечами.

– Зачем, если всегда можно накинуть капюшон? Шапки… Скажешь тоже… Одно баловство. Только женщины могут заниматься подобной ерундой, нацепив себе на голову забавные шляпки. Хотя, не скрою, некоторым идет.

Нет, ну а что?

Насколько я выяснил, зимы здесь холодные, так что спрос на головные уборы будет. Можно вообще начать с простых ушанок, хотя нет… Это вам не приграничье, столица как-никак. Значит придется делать что-то посолиднее, но при этом удобное и теплое, во всяком случае на первое время, а потом уже и разнообразить ассортимент.

Эх, будь я в своем графстве или имей хотя бы чуть больше времени на реализацию идей, заморочился бы по полной, а так, на скорую руку, уж что получится.

Обойдя все что можно, понял, времени еще не так много и решил отправиться на набережную.

Очень захотелось взглянуть на местные корабли.

– Индар, может не стоит туда идти, – с сомнением произнес Брит, – Это может оказаться небезопасно.

– Не безопаснее чем пробираться посредине ночи в Верхний квартал Киррена и залезать в дом почившего некроманта? Кстати, как мы вообще пройдем пост охраны? Сомневаюсь, что нас пропустят даже за приличную сумму. Скорее загребут под белы рученьки и оправят в казематы, чтобы выяснить за каким демон двум непонятным личностям, понадобилось попасть в квартал аристократов посреди ночи.

– Не бойся, эльфенок, – хмыкнул в моей голове Кондир, – Неужели ты думаешь, что у меня не припасено несколько запасных вариантов на крайний случай? Мне, будучи при жизни, много раз приходилось пересекать городские зоны разделения, минуя пропускные пункты. Некромант должен уметь оказывать эффект неожиданности и проникать туда, куда обычный человек даже не сможет заглянуть одним глазом. Вообще, все намного проще. Есть скрытый проход – для избранных, и находится он под негласной охраной гильдии наемников. О нем мало кто знает.

– Угу, – усмехнулся я, уже догадываясь для каких целей использовался подобный лаз, – Контрабанда?

– И не только, – загадочно протянул скрытный призрак, – Между прочим, наша лазейка в Верхний квартал находится как раз со стороны причала, так что сможешь полюбоваться на корабли. Только надолго не застревай, а то мало ли что… Брит прав, в этом районе в ночное время действительно можно вляпаться в неприятности, и в итоге попасть под пристальное внимание стражи Киррана. Разбираться с ребятами из патруля у меня нет ни сил, ни желания.

– М-да? – в моей речи послышались скептические ноты, – А как ты собрался с ними разбираться? В случае чего, это нам с Бритом придется расхлебывать последствия. Может ты хочешь полетать над головами стражников, заунывным голосом зачитывая проклятия?

Представил подобную картину и хохотнул.

Веселая у меня жизнь в последнее время. Веселая и опасная.

– Давай, шевелись, чего плетешься как мертвяк накаченный спирусом? – проворчал уркан.

– Спирусом? Это еще что за зверь?

Брит с жалость глянул на меня. В его глазах так и было написано:

«Как только ты умудрился дожить до своих лет с такими-то знаниями».

– Учили тебя с Кондиром, учили, а все без толку. Элементарных вещей не знаешь. Как только поступать в академию будешь?

– Поступлю, – произнес, поджав губы, понимая, что эльф, в чье тело я попал, в силу своего воспитания был ограничен в знаниях.

Конечно, парень много читал, стремился узнавать все новое и интересное, но, перебирая воспоминания Индара, я сделал для себя вывод, что книги эльфу выдавали избирательно. Все же, он был наследником одного из Высоких домов и должен был соответствовать ожиданиям. Иринари закрытое государство, построенное на своих законах и устоях. Порой глупых, закостенелых и неподдающихся логике. Там не поддерживалось свободомыслие. Жаждущих перемен молодых эльфов быстро обвиняли в скверне и казнили как преступников. Индару повезло, что несмотря на пробудившийся темный дар, приговором стало всего лишь изгнание.

– Брит, ты так и не ответил, что такое спирус? – повернулся я к уркану.

– Зелье, сваренное из вытяжки крыльев летучих мышей с примесью лягушачьей слизи, крови девственницы, корня раздрай-травы и росы, собранной при лунном свете.

– Тьфу, и тут не обошлось без крови девственницы. Как в старом добром анекдоте.

Колобок посмотрел на меня недоуменно.

– Каком анекдоте?

– Не спрашивай, лучше скажи, каким образом это зелье действует?

– Замедляет мертвяков, делает их неповоротливыми и неуклюжими, а в конечном итоге разрывает на кусочки. В общем, зомби при попадании в их тело спируса, через несколько минут лопаются как мыльные пузыри. Обычно им смазывают наконечники стрел и расстреливают нежить издали.

– Кх-м, интересно. А вот скажите-ка мне, если каждый может подобным образом справиться с нежитью, то зачем тогда нужны некроманты?

– Спросишь тоже… – Усмехнулся призрак, – Спирус может сварить только повелитель мертвых, и то не каждый, а их в Ламдарии раз-два и обчелся. У других магов зелье получается некачественным и имеет обратный эффект, то есть запросто может усилить мертвяка, придав ему энергии на короткое время, тем самым повысив его шансы отведать человечинки. Ты помнишь кого называют повелителями смерти?

– Да. Некроманта не ниже четвертой ступени развития.

– Вот именно, – грустно протянул ред Сивир, – Еще бы полгода и я достиг этого звания.

– Значит, у меня есть шанс превзойти своего учителя.

– А-ха-ха-ха! – рассмеялся Кондир, – Мечтать не вредно! Ты хоть понимаешь сколько нужно приложить труда и времени, чтобы добиться подобного результата. Да тебе и через сто лет не светит подобный титул.

– Это мы еще посмотрим, – упрямо тряхнул головой, решив, что во что бы то ни стало доберусь до верхней ступени мастерства в ближайшие годы. Вот тогда посмотрим, как будет смеяться старый хрыч.

Я уже чувствовал запах морского бриза и соленой воды, понимая, что после следующего поворота мы выйдем к пристани.

– Индар, – прошипел идущий чуть сзади уркан, отрывая меня от размышлений.

– Что?

– У нас гости, – ответил Брит недовольно и добавл назидательно, – а я предупреждал.

Трое подозрительных личностей вывернули из-за угла и направились в нашу сторону. По их глумливым рожам было понятно, что они не приняли нас за опасных противников, отведя роль беззащитной жертвы.

Пожалуй, со стороны мы действительно смотрелись подобным образом. Пожилой, похожий на гнома бородач, смахивающий на торговца и длинновязый молодой парень с простецким лицом, с интересом озирающийся вокруг – походили на гостей столицы, случайно заплутавших на ее улицах и не представляющих собой абсолютно никакой угрозы.

Они шли напролом, не скрывая своих намерений, надеясь запугать своей силой и численным преимуществом.

Уже поднаторев под четким руководством своих наставников, мгновенно просканировал ауру ночных разбойников, так я окрестил их про себя.

Слабенькие зачатки магии почувствовал сразу, но не смог определить, дотягивают ли они хотя бы до первой ступени развития. Что-то странное было в этой троице, что-то неуловимо знакомое.

Стоило бандитам подойти поближе и оскалиться, как сразу все встало на свои места. Вампиры, причем недавно обращенные. Это было понятно по резким движениям и полубезумному выражению лиц, на которых бледная кожа отливала ярко выраженной синевой, а пылающие жаждой крови глаза не давали усомниться, что эти ребята ни перед чем не остановятся.

Если бы они отправились на промысел, можно было бы договориться по-хорошему, но эта троица вышла на охоту.

Я нахмурился, вспомнив слова Клиндора. Обращения уже давно были запрещены, точнее, проводились лишь в крайних случаях, да и то, обратить людей в себе подобных мог только кто-то из Высших.

Я нахмурился, пытаясь разобраться в происходящем. Мозг работал быстро и слаженно, словно часовой механизм. По всему выходило, что в столице Ламдарии обосновался кто-то из Высших вампиров и наплевав на законы и традиции, решил создать новое гнездо или же просто наклепать себе послушных слуг, но видимо не смог уследить за молодняком, раз эти трое оказались на улице. Попадись они на глаза страже или тому, кто смог бы избежать смертельной участи от их клыков, Инквизиция вмиг была бы поставлена на уши. А ищейки у них хорошие, пусть не сразу, но взяли бы след, и насколько бы силен не оказался Высший вампир, не ему тягаться с воинами Света.

Я пытался просчитать варианты развития событий, но никак не мог определить, что лучше: просто прикончить кровососов; или же вырубить, а затем допросить по одиночке, выбив данные об их господине.

Вряд ли им было много известно, но даже малые крупицы информации могли пригодиться в будущем. Правильно говорят, знание – сила. Иметь козырь на руках всегда приятно. Завести знакомство с еще одним Высшим вампиром многого стоит, но не нужно забывать о том, что подобная попытка может закончиться лично для меня очень скверно.

Сильно сомневаюсь, что вампиру нужны были свидетели его деятельности в Киррене.

Хоть перспектива пообщаться с Высшим была очень заманчива, я решил что рисковать все же не стоит. Естественно, о смерти своих непослушных «детей» он узнает почти мгновенно, ведь связь между хозяином и недавно обращенным довольно сильна, поэтому, сразу после того как мы разберемся с надвигающимися на нас кровососами, с места преступления нужно будет срочно линять и главное, во время схватки постараться производить как можно меньше шума, чтобы не привлечь внимание ближайшего отряда стражи, патрулирующего улицы столицы.

Глава 5

Я перевел взгляд на уркана, который уже принял боевую стойку и достал меч, намереваясь незамедлительно вступить в бой.

Кивнул, подтверждая, что готов к драке.

Скорость и ловкость вампиров зависели не от магического потенциала, а от врождённых способностей, присущих данному виду, следовательно, Брит не мог применить на них свой дар и замедлить движения противников.

Несмотря на мешающий соображать голод, вампиры очень даже неплохо владели оружием. С первого взгляда видна была школа мечников. Не простые ребятки, отнюдь не простые. Если раньше мне показалось, что юные кровососы принадлежали к низшим слоям общества, то сейчас отчетливо понял – аристократы.

Конечно, зачем Высшему всякая шваль? Если уж обращать, так кого-то из знати.

Если бы кровавый туман не застилал вампирам глаза, запросто могли победить, но азарт охоты, вкупе с неутолимой жаждой, заставляли противников делать ошибки, но все равно, нам с урканом приходилось туго.

Я вертелся волчком, с трудом успевая блокировать удары и уворачиваться от щелкающих в непосредственной близости клыков.

– Чтоб тебя, погань! – процедил тихо, когда зубы одного из кровососов сомкнулись на моей кисти.

У вампира при виде крови совсем отключился инстинкт самосохранения, и он, бросив меч, попытался сильнее впиться в мою руку.

Необдуманные действия противника дали мне преимущество. Взмах мечом и голова отделилась от туловища.

– Уфф!

На меня бросился второй вампир, не оставляя возможности стряхнуть с кисти оставшуюся висеть на ней башку убитого кровососа.

Так и махал мечом…

Брит уже расправился со своим противником и с интересом наблюдал за моей схваткой, не желая вмешиваться.

Бой затянулся, и я начал нервничать.

Неизвестно сколько времени понадобится «папаше» этих детишек, чтобы ощутить их потерю и примчаться на место преступления.

Клыкастый гаденыш никак не хотел подыхать, уворачиваясь от ударов и внезапно атакуя. Пришлось уходить в оборону.

Вампир уже вовсю скалился, предвещая свою победу. Правда кровосос забыл, что я не один, но в данный момент, его вряд ли волновало подобное обстоятельство.

С каждым ударом меча, глаза парня становились еще безумнее. Было видно, что все человеческое полностью исчезло из его сущности, заменившись голыми инстинктами зверя, дорвавшегося до добычи.

Я прямо чувствовал, как в его мозгу отчетливо бухало:

КРОВЬ! КРОВЬ! КРОВЬ!

Именно это и подвело юного вампира. Он оказался слишком нетерпелив, начиная забывать о защите и раскрываться, что позволило мне нанести очередной удар, но в отличии от предыдущих, этот не встретил сопротивления, и меч словно сквозь масло прошил тело противника.

Я тут же отпрыгнул в сторону, прекрасно понимая, что подобная рана не станет смертельной для моего противника.

Вампир упал на колени, тряся головой и глухо рыча, не в состоянии подняться.

Недавнее обращение и испытываемый голод сделали свое дело, ослабив организм до максимума.

Осталось только добить кровососа, что я и сделать, а затем перевел взгляд на свою руку и уцепившись пальцами за волосы, дернул голову первого вампира, так и продолжающуюся покачиваться на моей многострадальной конечности.

– Мерзость, – прошипел себе пол нос, рассматривая две небольшие рваные дырки.

Жаль, здесь прививку от столбняка не делают. Я бы не отказался, а то каждый второй постоянно норовит вцепиться зубами. Так и до бешенства недалеко.

Кондир тихо посмеялся над моими мыслями, а затем назидательно поинтересовался?

– Ты ничего не забыл?

На мгновение задумался.

– Ах да, конечно. Сжечь тела. Сейчас сделаем.

– Скажи-ка мне ученик, почему ты сразу не применил магию огня и не сжег противника?

– Сам знаешь, стихийная магия у меня не ахти как получается. Я мог бы запросто вместо кровососов подпалить себя и тогда пиши-прощай ученик славного некроманта ред Сивира, не видать тебе исполнения своих грандиозных планов… Какой бы еще идиот кроме меня согласился заключить договор с мертвым некромантом и терпеть твою наглую призрачную физиономию.

– Не зарывайся, эльфенок. Незаменимых не бывает.

– Угу… Главное верить… – Хохотнул я, поджигая трупы вампиров.

Уркан, молчавший до этого, одобрительно кивнул.

– Пойдем, Индар, пора уходить.

Мы быстро устремились вперед, стараясь как можно быстрее покинуть место боя. Краем глаза заметил движение в маленьком проулке и остановился. В тени полуразрушенного дома кто-то явно прятался, все это время наблюдая схватку с вампирами.

Не порядок. Еще свидетелей нам не хватало.

Не успел сделать и пары шагов в направлении наблюдателей, как две тени дернулись в сторону и кинулись наутек.

Хотел броситься вслед, но рука Брита на плече, не дала этого сделать.

– Не стоит, Индар. Только потеряем драгоценное время. Это скорее всего местное жулье, обычная мелочь, но город знают как свои пять пальцев, все равно догнать не успеем. Будем надеяться, что Высший не шибко станет скорбеть о своих вампирятах и не захочет проводить скрупулёзное расследование их смерти.

Через пристань уркан меня почти протащил, так как я постоянно останавливался, с восторгом глядя на стоящие в порту корабли.

– Да погоди ты! – отмахнулся от Брита, – Это ведь Бригантина! Смотри, прямые паруса на фок-мачте, а сзади на гроте – косые.

– И что? – проворчал друг, – Кораблей что ли не видел?

– Видел, но не такие. Ты не понимаешь. Интересно, сколько узлов она выдает? – бормотал я, семеня за урканом и постоянно оглядываясь.

Чего здесь только не было. Я заметил пару галер и несколько шхун.

Так, а это что за корабль?

Пригляделся. Один ряд весел и три мачты с прямыми парусами.

В голове моментально всплыло – Фрегат.

С детства увлекался историями про пиратов, в итоге начал вырезать из дерева корабли. Жаль, лет в пятнадцать забросил это дело, появились другие увлечения и на кропотливую работу не осталось времени. Дома на полке так и остался стоять собственноручно выстроганный Бриг. Память сестренке обо мне.

Я бы и дальше продолжал пялиться, но не мог позволить себе подобной роскоши, поэтому закрыл рот и ускорился, пообещав, что при первой же возможности вернусь на пристань.

По указанию Кондира нырнули в темный переулок и пробежав до конца, уткнулись в тупик.

Дальнейший путь преграждала высокая каменная стена.

– Куда дальше?

– Подойди ближе и положи ладонь на вон тот скол, но прежде сделай надрез на ладони. Нужно окропить камень кровью.

Не задавая вопросов, полоснул кинжалом по загрубевшей коже, уже понимая, что это и есть наш таинственный вход в Верхний квартал.

– Теперь что делать?

– Повторяй за мной заклинание. Реварто финти вело трасно.

Пробормотал слова вслед за ред Сивиром, тут же заметив, как от моей ладони в разные стороны побежали тонкие красные линии, просачиваясь вглубь стены и быстро увеличивая свою площадь, формируя контур двери.

– Кондир, а почему здесь нет охраны? Ты вроде как говорил, что за этим входом присматривают.

– Ясное дело. Куда ж без этого. Ты думаешь за нами сейчас не наблюдают?

Завертел головой.

– Где?

– Не крутись. Стой спокойно. На этой стороне не тронут. Не вышли рангом. Видят, что знающие люди пришли, а вот уже за дверью стоит быть начеку, там ребята серьезные. Проверять будут лихо. Не ври. Говори, как есть, за исключением факта моего призрачного существования.

– Ясно. Разберусь как-нибудь.

Пока я разговаривал с ред Сивиром, сеть красных линий уплотнилась, а затем тускло вспыхнула, растворяя внутри себя камень.

– Охренеть! – вырвалось у меня.

Я думал, что на стену был наложен морок и после произведенного заклинания, появится обычная встроенная дверь. Оказалось все намного сложнее, а может, наоборот – до банальности просто.

Передо мной открылось довольно большое выдолбленное отверстие в камне. Если склонить голову и перешагнуть небольшой поребрик, можно было спокойно перейти на другую сторону, но я не сделал ни шагу, всматриваясь в бородатые рожи, с недоверием разглядывающие неожиданного посетителя.

– Здрасти, – произнес, чуть поежившись.

От пристального внимания негласной охраны Верхнего квартала меня до костей пробрала нервная дрожь. Уж больно лютый и недобрый взгляд был у стоявшей напротив меня парочки.

– Кто такие? Зачем пожаловали?

– Дело в том… – Начал я, придумывая на ходу, – Что мой учитель погиб, но перед смертью взял обет, что я почту его память в его собственном доме.

<1 2 3 4 5 >

На страницу:

Перейти

3 из 5