Сквозь зеркало

Я присела на кровать, чтобы немного отдохнуть. Признаться, я бы и улеглась здесь, чтобы поспать, но опасалась, что в любой момент может вернуться хозяин этого помещения и выгнать меня наружу, в холод и в метель.

Я сидела и слушала, как сильно завывает на улице ветер, отчего колыхались крыша и стены вагончика. Так и казалось, что всю эту нехитрую конструкцию вот-вот оторвёт от земли и унесёт вместе со мной в сказочную страну. И это в лучшем случае. Я бы даже сказала – в идеальном. А в худшем случае, вагончик просто перевернётся на бок или покатится по земле как перекати-поле, и я буду болтаться внутри, как деревянная кукла, не в силах выбраться наружу.

Да, не мешало бы выпить в такой ситуации. И желательно, чего-нибудь покрепче. И мой взгляд снова упал на термос, стоящий на столе. И хотя вряд ли внутри было виски, тёплый чай меня бы тоже устроил.

И я решила немного похозяйничать здесь. Встав с кровати, я подошла к столу и открыла крышку термоса. Понюхала. Содержимое было похоже на кисловатый травяной отвар, что тоже было неплохо. Я налила себе полную крышку напитка и выпила его.

Да, мерзость была редкостная. Словно перебродившее вино, которое забыли вылить. После чего я снова закрыла термос и села на кровать. Снова жутко захотелось спать, но я продолжала бодро держаться, помня о том, что мне нужно идти дальше. Нужно выбраться из всей это передряги и вернуться домой. И желательно до полуночи, чтобы мои домочадцы не успели объявить меня в розыск.

Но в этот момент я услышала лёгкий треск. Оглядевшись по сторонам, чтобы выяснить источник шума, я заметила на оконном стекле небольшую трещину, которую не видела раньше. Собственно, в этом не было ничего удивительного. Стёкла, вообще, вещь хрупкая, которая и может треснуть от любого удара или вибрации. Но беда была в том, что эта трещина не стояла на месте. Она разрасталась прямо у меня на глазах, как в фильмах ужасов, словно с другой стороны стекла сидел гигантский паук, который быстро-быстро плёл паутину, в считанные секунды покрывая ею окно. А треск не прекращался, пока вдруг стекло не взорвалось. Его осколки полетели прямо на меня. А я даже не успела закрыть лицо руками!

И хотя в следующую же секунду я отвернулась, закрывая левой рукой голову, было уже поздно. Резкая острая боль множеством раскалённых ножей вонзилась в моё лицо и кисти рук. И лишь холод, ворвавшийся в каморку вместе с разбитым окном, не позволил мне потерять сознание от боли.

Не сдерживая эмоций, я завыла.

Некоторое время я ничего не соображала, потому что боль была такой, что, казалось, у меня не хватит терпения и мужества, чтобы её выдержать. Ощущение было такое, словно кто-то взорвал петарду прямо у моего лица, и теперь тысячи огненных стрел поджаривали моё лицо и руки. Я даже не открывала глаз. Потому что ничего не могла видеть, кроме постоянных вспышек, мелькавших перед моим взором.

И лишь когда первый шок прошёл, я попыталась медленно открыть глаза и посмотреть на руки, но сквозь потоки крови, льющейся из ран, понять, каково моё положение, было сложно. Поэтому я начала потихонечку пальцами ощупывать свои руки, и встречая на пути осколки стекла, стала извлекать их из своей плоти.

Это было, наверное, ещё хуже, чем тогда, когда они вонзились в моё тело. Тогда, по крайней мере, мне не нужно было каждый раз собираться с духом, превозмогая внутреннее сопротивление, чтобы причинить себе очередную порцию боли.

У меня даже не осталось сил, чтобы стонать. Лишь слёзы продолжали литься из глаз, замутняя мой и без того неясный взгляд.

И так я вынула сначала осколки из своих рук. Сначала из левой, потом из правой. Затем наступила очередь лица. По идее, нужно было делать это перед зеркалом, но я боялась взглянуть на своё отражение, чтобы не лишиться чувств. Поэтому я аккуратно, дюйм за дюймом пальцами исследовала кожу на своём лице, после чего, вдохнув побольше воздуха, приступила к извлечению крупных осколков. Мелкие я решила не трогать, чтобы не поранить себя ещё больше. Вот доберусь до больницы, тогда врачи под наркозом извлекут их. А заодно и наложат швы.

Подспудно в голове мелькнула мысль о том, что теперь до конца жизни я буду выглядеть похожей на Шрека, если, конечно, не сумею заработать деньги на пластическую операцию. От этого открытия сердце больно закололо, и я почувствовала себя ещё хуже, чем в тот миг, когда осколки стекла вонзились в моё тело. Но сейчас нельзя было об этом думать, чтобы не сойти с ума и не наделать глупостей. Нужно было выбраться из этого дерьма, а потом уже разбираться с последствиями.

Эти мысли придали мне сил, и я смогла выдернуть из кожи лица первый крупный осколок, который впился в правую скулу.

Слёзы с новой силой брызнули из глаз, а я снова поглубже вдохнула и выдернула из левой щеки другой осколок.

Я чувствовала, как вместе со слезами кровь льётся по лицу мощными потоками, и нужно было её остановить. Тогда я достала из кармана куртки носовой платок и приложила его к ране на правой скуле и пожалела, что не захватила с собой полдюжины платков. Сейчас они бы мне очень пригодились.

Затем я выдернула несколько небольших осколков со своего лба, уже не чувствовав такой боли, как раньше. Видимо, эти осколки не вошли глубоко.

После этого я медленно стала подниматься на ноги. Окровавленные осколки я так и оставила лежать на полу вагончика, куда их благополучно скидывала, не думая о последствиях. Мне хотелось выйти наружу, чтобы приложить снег к своему горящему лицу и рукам. Нужно было смыть кровь и хоть немного заглушить боль, поэтому я, пошатываясь от накатившейся слабости, вышла из вагончика, добрела до первого же сугроба, плюхнулась на колени и опустила лицо прямо в снег. И на какие-то мгновения мне стало легче. Я даже не дышала, чтобы случайно не сбить это ощущение. И лишь когда поняла, что воздух мне всё-таки необходим, то подняла лицо, чтобы вздохнуть, после чего хотела повторить процедуру, но заметила, что то место, куда я всего лишь минуту назад с таким упоением опустила своё лицо, теперь прекратилось в кровавую кашу. Поэтому пришлось немного подвинуться в сторону и опуститься в снег немного правее.

Я повторяла эту процедуру несколько раз, пока боль немного не притупилась, а кровь не перестала стекать с меня струями. После этого я зачерпнула рукой ещё немного снега и протёрла им руки и лицо, а затем, смахнув его с себя, поднялась на ноги и медленно двинулась дальше.

На улице уже сильно стемнело, и я даже не заметила, как вышла на шоссе. Это произошло буквально в считанные минуты. Или мне это только показалось?

Включённые автомобильные фары с одной и с другой стороны стали слепить глаза. Что я здесь делаю? Нужно было срочно убираться отсюда. Но не успела я подумать об этом, как заметила, что огромная фура с жутким грохотом несётся на меня. Я оцепенела, готовясь принять неизбежное. Но в следующую секунду меня словно вихрем унесло с дороги прямо в сугроб.

Мои глаза залепило снегом, а руки и ноги завалило чем-то тяжёлым. Я хотела закричать, чтобы позвать на помощь, но из моего горла не вышло ни звука. Ни даже хрипа.

Это было хуже, чем в дурном сне. Я попыталась пошевелиться, чтобы выбраться наружу, но мне это не удалось. Что-то придавило меня, не давая вздохнуть. И приходилось дышать так, словно у меня проблемы с лёгкими. Я даже не могла протереть глаза, чтобы оценить обстановку. Мой язык не повиновался мне. Изо всех сил я пыталась заставить его ворочаться, но его словно иголками обложили.

И мне безумно хотелось, чтобы всё это быстрее закончилось, причём любой ценой, даже если на кону будет моя жизнь. И я представила себе, как неведомая рука помогает мне выбраться из сугроба, а потом я оказываюсь перед открытой дверью, ведущей в тёплое уютное жилище, где меня встречают те, кого я давно знаю и люблю, что внезапно почувствовала, что реально перестала мёрзнуть. Чей-то голос, до боли знакомый, звал меня по имени:

– Маша! Маша!

Изо всех сил я попыталась открыть глаза, чтобы увидеть человека, повторявшего моё имя, и мне это удалось.

– Лариса? – произнесла я, не понимая, каким образом моя подруга очутилась здесь.

– Да приди же ты наконец в себя! – толкая за плечи, тормошила меня подруга.

– Мне нужно в больницу, – тут же сообразила я, вспомнив о ранах на своём лице и руках.

– А что с тобой случилось? – испуганно произнесла Лариса, начав более пристально разглядывать меня.

– Окно взорвалось! Разве ты не видишь порезы на моём лице? – медленно выговаривая каждое слово, произнесла я, удивляясь, как Лариса сама не заметила этого.

– Нет никаких порезов! – недоверчиво ответила подруга. – Пойдём-ка лучше в дом, а там ты мне всё в подробностях расскажешь.

И только тут я заметила, что стою у открытой двери подъезда дома Ларисы, а она сама стоит передо мной в тапочках и пуховом платке, накинутом прямо на домашний халатик.

– Где я? – оглядываясь по сторонам, произнесла я, не в силах понять, что же на самом деле происходит.

– У меня дома! – громко выговаривая каждое слово, ответила Лариса. – А если точнее, то в подъезде дома, и никак не желаешь войти внутрь, несмотря на то, что я ещё из квартиры открыла тебе дверь подъезда, но поскольку ты так и не поднялась на пятый этаж, я забеспокоилась и решила спуститься вниз, думая, что домофон опять сломался.

– Нет, я зашла в подъезд, а потом увидела маленькую девочку, босиком стоящую на холодном полу, после чего я стала искать, откуда она могла выйти, – начала я объяснять свои похождения подруге, но та не желала их слушать.

– У меня вообще-то ноги уже замёрзли, – нетерпеливо произнесла она. – Пойдём ко мне домой и там поговорим.

– Нет! – в ужасе воскликнула я. – Снова я в этот подъезд не войду!

– Да ты и не была здесь! – продолжая проявлять нетерпение, сказала Лариса. – Маш, не дури! Я ведь так и простудиться могу!

– Давай ты лучше оденешься и снова спустишься ко мне? – с робкой надеждой произнесла я. – Или лучше я поеду домой, а потом мы с тобой созвонимся, и я всё подробно тебе расскажу?

– Маш, ну хватит капризничать! Да что с тобой сегодня творится? Я так ждала твоего приезда, а ты неожиданно начинаешь артачиться и боишься заходить в дом! – переступая с ноги на ногу от холода и сильнее кутаясь в платок, возмутилась Лариса.

– Хочешь, я дам тебе свою куртку? – предложила я подруге. – Я даже готова снять с себя сапоги и отдать их тебе, но только не заставляй меня ещё раз входить внутрь! – умоляюще произнесла я.

Вероятно, мой жалобный тон всё же подействовал на подругу, или же она так сильно замёрзла, что решила прекратить свои уговоры.

– Ладно, будь по-твоему, – согласилась Лариса. – Здесь через дорогу находится кафе. Иди туда и жди меня там. А я пойду домой оденусь, возьму с собой все необходимые документы и присоединюсь к тебе.

– Спасибо! – ощущая невероятное облегчение от слов подруги, выдохнула я.

И не дожидаясь, пока Лариса передумает, я развернулась и опрометью, не оглядываясь, побежала прочь от этого дома. И лишь тогда, когда я оказалась на другой стороне дороге, то позволила себе немного замедлить шаг.

Невдалеке неоновыми огнями светилась вывеска местного кафе, и я поспешила зайти внутрь. И после того, как долгожданное тепло и негромкая музыка какой-то незамысловатой песни окружили меня, спрятав от всего мира, я почувствовала, что могу перевести дух.

Народу в кафе практически не было. Какой-то парень, явно подшафе, стоял у барной стойки и разговаривал с девушкой-барменом. А за одним из столиков сидела женщина перед ноутбуком, больше интересовавшаяся изображением своего чёрного зеркала, чем содержимым стоящего перед ней блюда.

Оценив обстановку, я собиралась сначала занять свободный столик, а лишь потом заказать себе что-то из напитков, но потом подумала, что немного согреться и снять напряжение прямо сейчас мне не помешает. Поэтому я сразу же подошла к барной стойке и, прервав душевные излияния подвыпившего парня, который что-то сбивчиво рассказывал девушке-бармену, громким голосом сделала заказ.

– Мне, пожалуйста, коньяку. Грамм пятьдесят. Или лучше сто.

– Вам с лимоном? – сразу же переключила на меня внимание девушка-бармен, забыв о стоящем рядом другом клиенте.

– Было бы неплохо, – ответила я.

– Что-то ещё?

– Нет, спасибо. Для начала этого будет достаточно, – ответила я.

– Присаживайтесь за свободный столик. Через минутку принесут Ваш заказ, – сказала бармен, поворачиваясь спиной к своему недавнему собеседнику и доставая с полки бутылку коньяка.

А я вернулась в зал и села за крайний столик у стены. От пережитого за последние часы потрясения меня колотило. Но тут я вспомнила о том, что у меня всё лицо изранено. И как только я могла об этом забыть? Но что ещё более странно, почему прохожие не обращают на меня никакого внимания, словно я ничем не отличаюсь от них? И для того, чтобы выяснить этот вопрос, я достала из сумочки зеркало и медленно поднесла к лицу. С замиранием сердца я посмотрела на своё отражение, приготовившись к худшему. Однако из зеркала на меня смотрела совершенно обычная девушка, которую я вижу там каждый день. Никаких ран, царапин или кровоподтёков на лице не было. Я даже подумала, что это – обман зрения, и каким-то невероятным образом зеркало сохранило моё последнее изображение и теперь транслирует его.

В этот момент официантка принесла мне стакан с коньяком и долькой лимона на блюдце. Я поблагодарила её и собралась залпом выпить принесённый напиток, но внезапно подумала о том, что поверхность коньяка тоже имеет свойства отражения, поэтому заглянула в стакан. И хотя внутри стакана моё лицо колыхалось, словно на речной глади, но и там отсутствовали какие-либо телесные повреждения.

Что всё это значит? Куда делись мои раны, и где вообще я провела сегодняшний день?

Нужно было срочно выпить, пока мозг окончательно не взорвался от такого количества потрясений. И я поднесла стакан с коньяком к губам и, выдохнув, выпила всё до капли.

Да, алкоголь – мерзость редкостная. Никакого удовольствия. И как только люди могут пить эту гадость каждый день? И, чтобы перебить вкус, я положила в рот лимон прямо с кожурой и начала жевать. И к тому времени, я как я его дожевала, приятное тепло и небольшое онемение начало охватывать моё тело. Глаза стали закрываться, и переживания по поводу произошедших в последнее время событий перестали так сильно волновать меня. И когда в зал вошла Лариса, я посмотрела на неё из-под полуприкрытых век и улыбнулась.

Заметив опустевший стакан на моём столике, подруга ухмыльнулась.

– Даже меня не дождалась?

– Извини, – пожимая плечами, ответила я.

– Ладно, давай по порядку, – сказала Лариса, выкладывая на стол папку с документами.

Но тут наш разговор прервали. К столику подошла официантка и, забирая опустевший стакан, спросила:

– Что-нибудь ещё будете заказывать?

– Да, – оживилась я, подумав, что немного перекусить не помешает. – Принесите какой-нибудь салат с мясом. У вас такой есть?

– Да, наш фирменный. С мясом индейки.

– Отлично. И ещё эспрессо.

– А Вы что будете? – обратилась официантка к Ларисе после того, как записала мой заказ к себе в блокнот.

– Тоже кофе, – сказала Лариса, после чего пристально посмотрела на меня.

В её взгляде был немой вопрос, на который мне совершенно не хотелось отвечать, но уйти от ответа я тоже не могла.

– Ларис, давай я возьму твои бумаги с собой. Изучу их, после чего направлю тебе ответ по электронной почте, – предложила я.

– Да леший с ними, с этими бумагами! – сказала она, прерывая меня. – Ты лучше объясни, что с тобой происходит, потому что выглядишь ты, прямо скажу, не очень.

– В каком смысле? – обеспокоенно произнесла я, снова потянувшись к карманному зеркальцу.

– Да в том смысле, что, глядя на тебя, складывается впечатление, словно ты привидение увидела, и оно до сих пор гонится за тобой, а ты думаешь, куда бы спрятаться.

Услышав это, я боязливо посмотрела по сторонам, опасаясь снова увидеть что-то ужасное, потому что догадка Ларисы была настолько близка к истине, что не могла быть обычным совпадением.

– Вообще-то так оно и есть, – опустив взгляд на стол, проговорила я. – Потому что я или схожу с ума или же нахожусь под влиянием каких-то галлюциногенных средств, которые случайно попали в мой организм, потому что других объяснений произошедшему найти не могу.

– Да ты можешь сказать толком, что случилось? – нетерпеливо произнесла Лариса, и я ещё сильнее опустила голову, после чего начала рассказывать подруге всё с самого начала.

А тем временем официантка принесла наш заказ, но я так и не притронулась к еде, лишь Лариса потихоньку пила свой кофе, продолжая пристально смотреть на меня прищуренным взглядом.

– Конечно, всё это звучит как бред сумасшедшего, – завершила свой рассказ я. – Но, признаться, мне так не показалось. Всё было настолько явным, что я даже чувствовала онемение пальцев, когда брела по заснеженному полю, и ощущала адскую боль, когда осколки стекла врезались в моё лицо. Разве галлюцинации могут сопровождаться такими ощущениями?

– Ты не сумасшедшая, – сказала Лариса, отодвигая от себя опустевшую чашку. – Я уже слышала кое-что о таких историях. Не в точности, конечно, но в таком же стиле. Различные видения, странные места и страшные люди.

– Реально? – ободрённая этими словами, я снова подняла голову и с надеждой взглянула на подругу.

– Да, – тихо сказала Лариса. – С местом, где я живу, вообще, что-то неладно. Люди такое рассказывают, что волосы дыбом встают. Кто-то грешит на полтергейст, кто-то на призраков, но в одном все единодушны. Когда-то давно место, на котором построен наш дом, было проклято каким-то чернокнижником, потому что его силой выгнали отсюда. И в отместку он наложил заклятие, суть которого заключается в том, что никому не будет здесь покоя. Никто не сможет здесь жить долго и счастливо, потому что его будут преследовать различные страшные видения, вынуждая покинуть это место.

– А как же тогда ты там живёшь? – испуганно произнесла я, разволновавшись за подругу.

– Привыкла. Когда двери в квартире начинают внезапно хлопать, телевизоры сами собой включаются или посуда сама по себе бьётся, я даже не обращаю внимания. Беру веник и начинаю убирать. Главное, относиться ко всему с юмором, тогда и бояться будет нечего. А когда полтергейст совсем распояшется, то я говорю ему: «И зачем ты всё это делаешь? Если хочешь напугать меня, так это бесполезно, потому что мне нравятся такие чудики, как ты. Давай лучше дружить и жить мирно!» И всё. Безобразия прекращаются. Да и соседи поступают также. Многим даже нравится, что наш дом таит в себе столько непредсказуемого. А те, кого это пугает, переезжают жить в другое место.

– Так зачем же ты пригласила меня к себе, если знала, что в вашем доме постоянно творится что-то неладное? – обиженно произнесла я.

– Ну, во-первых, не постоянно, а изредка, а во-вторых, посторонних людей полтергейст не обижает. Его интересуют лишь постоянные жильцы. Поэтому я и предположить не могла, что с тобой случится такое, тем более ещё до того, как ты войдёшь в дом.

– Да вот, случилось! – укоризненно произнесла я.

Сложно было выразить, как я была зла на Ларису. Пригласить меня в дом, который с давних времён пользуется дурной славой и даже не предупредить об этом! А я-то уже начала сомневаться в своей психике! А всё, оказывается, объясняется лишь каким-то непонятным заклятием!

От злости у меня проснулся аппетит, и я придвинула тарелку с салатом к себе. Взяла в руки вилку и начала есть. И только через пару минут сказала Ларисе:

– А почему ты раньше никогда мне об этом не рассказывала?

В ответ подруга ухмыльнулась.

– А ты думаешь, мне очень хотелось, чтобы знакомые считали меня сумасшедшей? Ведь если бы я рассказала тебе об этом раньше за чашкой кофе, поверила бы ты мне? Или решила, что я того? С поехавшей крышей?

Я не ответила, а вместо этого положила в рот ещё салата. И лишь прожевав его, сказала:

– Пожалуй, ты права. Если бы я не ощутила всего этого на собственной шкуре, то подумала бы, что ты или фантазируешь, пытаясь покрасоваться, либо, что у тебя и в самом деле крыша куда-то уехала.

– То-то и оно, – вздохнула Лариса. – Может, закажем что-нибудь покрепче кофе?

– Нет, мне уже хватит, – отказалась я, доедая салат и приступая к кофе.